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Cap 14b Colca Mujica y Vera Cruz PDF
Cap 14b Colca Mujica y Vera Cruz PDF
El Colca propiamente dicho, o valle alto, corresponde a la porcin superior del valle y va
desde sus orgenes en las cercanas del poblado de Tisco y el ro tributario de la Pulpera, en la
frontera de Arequipa con el departamento de Puno, hasta las cercanas de Huambo a 1800 msnm
donde se inicia el desierto costeo. Sin embargo, la seccin ms densamente poblada llega slo
hasta Cabanaconde, a 3287 msnm. Con una extensin aproximada de 100 km de largo y unos 40
km de ancho, esta seccin del valle del Colca incluye un amplio espacio cortado por el ro, que
baja de los glaciares y nevados perpetuos que superan los 6000 msnm, atravesando las punas altas
por encima de los 4000 m donde slo se puede criar camlidos sudamericanos. Luego recorre el
fondo del valle alto, donde la agricultura es la actividad fundamental, aunque para ello sea
necesario racionar estrictamente el riego, luchar contra el clima fro y vencer la pendiente con la
construccin de aterrazamientos agrcolas o "andenes".
El paisaje del Colca, visto del oriente al poniente, puede dividirse en cuatro componentes: la
montaa, la puna, el valle y el desierto. Veamos resumidamente las caractersticas de cada una de
ellas.
La Montaa
Desde cualquier ubicacin en el valle se nota la presencia de las montaas nevadas, como si
vigilaran la vida cotidiana de la gente del Colca. Y es as como ellos las consideran y dicen que
son su origen pues de ellas nacieron y salieron (Ulloa Mogolln 1965 [1585]). Cada pueblo del
valle tiene su Apu o montaa tutelar propia y a la que veneran. Ella les provee el agua que es
trada por canales desde los deshielos de sus glaciares y cuando es tiempo de limpiarlos, se hacen
frente a ella rigurosos rituales para agradecerles o pedirles les bendiga con ms agua (Valderrama
y Escalante 1986). Son tambin los Tata Mallku o "padre cerro" donde habitan los antepasados.
A ellos se les ofrecan durante la poca Inca inclusive cuerpos humanos como el que fue
encontrado en el nevado Ampato.
La zona montaosa est presente a ambas mrgenes del valle. Hacia la margen derecha est
la cordillera del Chila, donde destacan los nevados Bomboya, Sepregina, Mismi y Quehuisha. En
la margen izquierda estn los nevados Ampato, Hualca Hualca, Sabancaya y Huancante. Todos
ellos bordean o superan los 6000 msnm. A un manantial del nevado Mismi se le atribuye ser el
origen del ro Amazonas, el volcn Sabancaya se encuentra en actividad fumarlica mientras que
en el Ampato se excav la momia congelada mejor conservada de los Andes.
La puna
Extensas colinas y llanuras bajan del pie de las montaas hasta el borde mismo del valle. Es
un paisaje seco en el invierno tpico de la puna rida. Regin caracterizada por la ausencia casi
total de bosques, la abundancia de gramneas o pajonales. Su clima se caracteriza por ser fro, con
heladas casi continuas y una gran variacin de la temperatura, que puede llegar a ser hasta de 40
C entre el da y la noche. Las precipitaciones son muy variables, siendo menores en la parte
occidental y mayores en la oriental. Los vientos, fuertes y casi continuos, son uno de los factores
que determinan la sequedad y bajas temperaturas ambientales. La vegetacin predominante est
constituida por pajonales, escasos bosques de queoa, quishuar, colle y rodales de titanka o puya.
En la puna oriental la precipitacin es mayor y por lo tanto ms abundante la vegetacin.
Esta regin posee una fauna muy caracterstica y propia. Las aves abundan mayormente en
los ambientes acuticos. En diciembre el canto estridente del onomatopyico "Leque leque"
(vanellus resplendens) siempre anuncia la llegada de las lluvias, que reverdecen los pajonales y
tolares y llenan las lagunas de agua. Decenas de especies de aves llegan a compartir estos
escenarios con las guallatas (Chloephaga melanoptera), dueas del lugar. Las ms notables son las
Parihuanas (Phoenicoparrus andinus), cuyos rojos plumajes se reflejan en los espejos de agua.
Entre los mamferos destacan el zorro andino o atoj, el zorrino o anas, dos especies de
gatos silvestres u osjos, la vicua, la taruca, la vizcacha, el cuy silvestre, entre los principales.
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Paisajes Culturales en los Andes
El valle o quebrada
Tiene un clima seco y riguroso, lo que es el mayor obstculo para lograr cosechas
predecibles y estables. Mientras que las granizadas y las heladas se presentan cada ao y, por lo
tanto, son peligros previstos, el momento y la fuerza de las sequas son impredecibles. En gran
medida, las configuraciones agrcolas, los cultivos y las tcnicas de manejo de los agricultores del
valle del Colca son adaptaciones a la aridez y a la imposibilidad de prever los cambios climticos
(Treacy 1994: 53).
La parte central del valle, en la zona agrcola que va desde los 3000 hasta los 3800 msnm,
corresponde al tipo de estepa montana semirida del sistema de Holdridge (ONERN 1973). Sin
embargo, debido a la variabilidad del rgimen anual de lluvias, el clima del valle oscila entre las
condiciones de semirido y subhmedo. Por lo general las lluvias se dan entre enero y marzo,
siendo junio y julio los meses ms secos.
Las temperaturas son ms predecibles que las lluvias. El mes ms clido es noviembre, con
una media de 11,4 C, mientras que el ms fro es julio con una media de 7,7 C.
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El desierto
Se encuentra al final del valle del Colca, hacia la costa. La aridez se hace ms hostil y
evidente. El pueblo de Huambo, a los 1800 msnm, es el inicio del desierto y cada vez que se baja
en altitud el suelo es ms polvoriento. Sin embargo, exticas especies se han adaptado a tales
condiciones. La reina de todas es la achucpalla o (puya de Raymondi), que con su inflorescencia
atrae a todo el cosmos de insectos. No se quedan atrs los venados de cola blanca (Odocoileus
virginianus) y especialmente los huanacos (Lama guanicoe), especie en peligro de desaparecer.
Unos 10000 aos AC, en el valle del Colca haba ms o menos las mismas condiciones
geogrficas que hoy, las mismas plantas y los mismos animales; y hasta el escenario era el mismo.
Tal vez la nica diferencia es que en aquella poca era ligeramente ms hmedo. Este fue el
escenario al que llegaron los primeros pobladores.
Durante este periodo toda la cordillera y puna que rodean el valle del Colca, as como el
valle mismo, fueron ocupados por cazadores y recolectores que no conocan todava la cermica,
y que posean como parte esencial de sus instrumentos las puntas de flecha fabricadas con piedras
diversas. En todo este espacio existen muchos sitios que fueron ocupados por estos cazadores, ya
sea como campamentos o como lugares de vivienda permanente. Algunos de ellos son Umajala,
Mollepunco y Pata Pata.
Los cazadores representaron en sus paredes casi todos los recursos de caza que
aprovechaban; existen dibujos de camlidos pintados en ocres blancos y amarillos en actitud de
huir; tambin se ven pumas y zorros. Tambin estn representados animales que ahora ya se han
extinguido en la zona, como el suri, una especie de and que fue utilizado como alimento en
este periodo.
Los instrumentos utilizados para la caza se pueden ordenar en dos grupos bsicos: el
primero esta formado por puntas de flecha fabricadas en piedra de retinita, una roca volcnica
negra en la que tallaban con facilidad estas puntas. La forma ms comn era la pentagonal, que
tena un fuste bastante ancho para poder atarlo en el mango. Otra forma comn era la folicea,
tallada tambin en este material. Este primer grupo es el de mayor antigedad, superior a los 5000
aos, pudiendo llegar hasta los 8000.
El segundo gran grupo est representado por las puntas trabajadas en obsidiana, que es un
vidrio natural de origen volcnico. Las puntas talladas en este material tienen otras formas, que
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Paisajes Culturales en los Andes
principalmente son triangulares de base escotada, y cuyo tamao en algunos casos llega a ser de
unos milmetros de ancho. Este segundo grupo fue excavado en los niveles superiores del
depsito de la cueva, y su antigedad no va mas all de los 3000 aos.
Junto a las puntas se han encontrado una serie de otros instrumentos lticos que cumplan
diferentes funciones. Hay cuchillos en forma de disco para cortar la carne, raederas o raspadores
trabajados en huesos para limpiar las pieles y tejidos duros, tambin hay buriles para coser.
Con estas herramientas los cazadores precermicos de la cueva de Sumbay y de todos los
dems sitios precermicos del Colca se abastecieron de comida, lo que les asegur la subsistencia
y desarrollo hasta los siguientes periodos en que llegaron a domesticar plantas y animales.
A partir de los 3000 aos AC, en los Andes Centro-Sur se inici un proceso que transform
la vida del hombre y el paisaje: un proceso equivalente a los que en Europa y Asia se llama la
"revolucin Neoltica".
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Este periodo del valle del Colca es poco conocido. Las evidencias para analizarlo son
escasas. La mayor parte de las aldeas de este periodo han sido destruidas por el avance y el
mejoramiento de las reas agrcolas del valle, con cuyas obras han desaparecido casi todas las
aldeas y restos del Formativo.
Muy poco podemos decir de este importante proceso, ya que las evidencias materiales son
muy escasas, por las razones ya aducidas. En el sitio del Ichircate, a un costado del pueblo
actual de Cabanaconde, hemos encontrado una cermica incisa que corresponde a este periodo,
pero las construcciones posteriores del periodo Chuquibamba e Inca han cubierto el rea,
dificultando la bsqueda de ms restos.
Los avances alcanzados por las sociedades formativas lograron que en gran parte del valle
del Colca se diera el paso hacia la actividad agrcola intensiva. Este proceso, al parecer, comenz
por el ao 200 DC y concluy trgicamente con la llegada de los espaoles en el siglo XVI.
Las primeras chacras agrcolas se construyeron en las laderas superiores del valle,
aprovechando las fuentes de agua naturales procedentes de los glaciares que lo rodean. Ms
adelante se fueron ampliando a las partes inferiores y ms clidas de las laderas. Los andenes ms
recientes son los que se construyeron durante la poca Inca, en las cercanas del ro en la parte
ms baja.
Todo esto demuestra la importancia que tuvo, a lo largo de los 1000 aos que dur este
proceso, la ampliacin de la frontera agrcola en la generacin de un desarrollo socio-cultural en
el valle del Colca, y viceversa, y que ha quedado plasmado en una infraestructura que ha
transformado un paisaje natural en uno cultural.
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Paisajes Culturales en los Andes
Como veremos ms adelante, el valle del Colca cuenta con importante documentacin
etnohistrica de los primeros aos de la conquista europea, que nos ha permitido reconstruir en
gran medida a las sociedades tardas que se desarrollaron entre los aos 1200 y la conquista Inka
de la regin.
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En todo caso, es en este perodo cuando el valle del Colca llega a su mximo desarrollo, se
construye la mayor cantidad de infraestructura agrcola, y se organizan los primeros poblados
formales que luego, ya en el perodo colonial, servirn de base para la nueva administracin de la
regin.
El valle del Colca, desde Sibayo y Callalli hasta Guambo y Tapay se caracteriza por el
sinnmero de andenes, edificados en su mayor parte por los Collaguas y Cabanas, conservados
por los Incas y abandonados en parte por los espaoles en el perodo colonial, as como en la
repblica. Las andeneras son gigantescas y cubren las laderas desde la profundidad del valle hasta
coronar muchas veces los cerros. Consideramos que en la quebrada del Colca existe el mayor
nmero de andeneras de los valles del sur del Per, y sus constructores demostraron la ms
avanzada tecnologa agrcola en esta regin al cultivar variedad de plantas de acuerdo a los
diferentes pisos ecolgicos (Mlaga 1986, 1987).
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Paisajes Culturales en los Andes
Fig. 3. La construccin de
andenes en el valle del
Colca posiblemente se
remonta a la poca de la
cultura Collagua aunque
algunos se construyeron
antes y otros durante el
perodo inca.
la zona homognea de produccin de ladera, ubicada en las laderas o faldas de los cerros de gran
pendiente y con suelos franco-arcillosos superficiales, y donde el da de hoy el cultivo
predominante es la cebada. Los andenes se localizan en las zonas homogneas de produccin de
la ribera y laderas (Zvietcovich 1986).
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superficies de 300 a 400 metros cuadrados, donde se ubica la vivienda, la misma que se
encontraba rodeada de pequeos campos de cultivo dando la impresin que all se realizaba una
agricultura intensiva, a manera de pequeos huertos (Mlaga 1986, Zvietcovich 1986).
La explotacin de los recursos naturales en el valle del Colca, desde la poca de esplendor
de las sociedades prehispnicas hasta nuestros das, no ha variado notablemente. Con excepcin
de la incorporacin de ciertos animales domsticos y plantas forneas, as como de algunos
instrumentos de labranza agrcola, son pocos los cambios producidos. La tierra, el agua y los
pastos fueron los recursos naturales ms importantes para los antiguos habitantes del Colca, ya
que constituyeron la base de su economa.
En el valle del Colca se pueden distinguir tierras de riego y de secano. En las tierras de
riego, prximas a los centros poblados, existen dos mbitos diferenciables: la zona baja, de la
ribera del ro, caracterizada por los terrenos planos y amplios; y la zona intermedia, ubicada en las
laderas de la quebrada, aprovechables por el sistema de andenera. Ambas constituyen la mayor
parte de tierras agrcolas del Colca y en ellas se cultivan el da de hoy papas, ollucos, ocas, maz y
cebada. En la actualidad se observa que los campesinos tienen sus parcelas de cultivos en
diferentes sectores de riego y niveles ecolgicos.
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Paisajes Culturales en los Andes
temprano con la violenta despoblacin que sufri el mundo andino por el sistema de la mita y
por el surgimiento de los grandes yacimientos mineros. Este despoblamiento de los pueblos
antiguos se hace cada da ms preocupante, porque las nuevas generaciones de jvenes se
trasladan masivamente a la ciudad de Arequipa en busca de trabajo, mientras que muchas de las
andeneras que eran utilizadas para sembrar plantas de pan llevar, actualmente han sido dedicadas
a la alfalfa cuyo cultivo es ms fcil. Es indispensable cambiar la poltica econmica para que
estas andeneras tan productivas en pocas pasadas no pierdan su utilidad.
Cuadro 1. : Inventario de andenes del valle del Colca (segn ONERN 1988).
Ulloa y Mogolln, en su Relacin de 1586, manifiesta que la etnia Collagua consideraba ser
originaria de la zona limtrofe entre Collagua y Vellilli, residencia de un adoratorio o huaca,
representada por el nevado Collaguata, de donde haban salido en tiempos primitivos. Al llegar a
la regin de Collaguas se enfrentaron a los naturales y los sometieron, establecindose
definitivamente en esa zona, lo que demuestra claramente la procedencia de algunas tribus de la
regin altiplnica y la importancia que jugaba el agua en sus actividades agrcolas y para su
supervivencia.
Los Collaguas solan deformarse las cabezas en forma alta y prolongada, por medio de
tablillas que colocaban a los recin nacidos; prctica que realizaban para diferenciarse de los
Cabanas que tambin se deformaban las cabezas de otra manera. Segn el propio Ulloa y
Mogolln, los Collaguas hablaban la lengua aymara, a la que consideraban como propia.
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El territorio ocupado por la etnia Collagua comprenda la parte alta y central del ro Colca y
tena dos centros principales, sede del poder poltico y residencia de los curacas principales. El
ms importante era Yanque, situado a la margen derecha del Colca, y que comprenda las
parcialidades de Hanansaya y Hurinsaya, gobernadas por sus respectivos "Yanques" o curacas. Le
segua en importancia Lari-Collaguas o Recollaguas, ubicado tambin a la derecha del Colca, e
igualmente dividido en dos parcialidades y gobernado por los "Lares" o curacas.
La otra etnia era la de los Cabana, procedentes del nevado llamado Gualca-Gualca, ubicado
al frente del pueblo de Cabana. Los cabanas al salir del nevado tomaron dos direcciones: una
hacia Cabana-Colla y la otra Cabana-Conde. Los cabanas tambin practicaron la deformacin
craneana, consistente en la forma tabular oblicua, es decir ancha y chata. A los pobladores de esta
etnia se le reconoca fcilmente por la deformacin de la cabeza. Los cabanas hablaban la lengua
quechua o Runasimi con ciertas caractersticas regionales. La capital era el pueblo del mismo
nombre, Cabana, residencia de sus curacas principales y dividido, al igual que los otros pueblos,
en las parcialidades de Hanan y Hurinsaya.
Si bien la primera encomienda data de 1535, los pueblos del valle del Colca fueron
fundados por la administracin colonial alrededor de 1574 y an hoy mantienen el modelo de
distribucin espacial de las reducciones coloniales, asentamientos donde los pobladores indgenas
fueron obligados a reubicarse y donde los espaoles podan cobrar con facilidad los tributos y
catequizar a los indios (Gade y Escobar 1982).
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Paisajes Culturales en los Andes
Los pueblos principales del Colca, de este a oeste bajando por el valle, son Tisco, Sibayo,
Callalli, Tuti, Chivay (capital actual de la provincia de Caylloma), Yanque, Coporaque, Achoma,
Lari y Maca. Adems de la trama urbana tradicional, as como la morfologa de la arquitectura
cvica y domstica, sobresalen las iglesias coloniales. Sin desmerecer la importancia de los pueblos
y sus caractersticas, es a travs de las iglesias que podemos llamar la atencin dada la limitacin
del espacio de la magnitud e importancia del patrimonio cultural de este perodo de la historia
peruana existente en el valle del Colca. 3
Tisco es el poblado ubicado a mayor altura, por encima de los 4000 msnm, donde se
encuentra el templo de San Pedro Apstol que es de singular inters en sus propuestas formales.
Segn Tord (1983), es probablemente donde se puede apreciar el fenmeno de la fusin de
influencias cuzqueas y collavinas con las arequipeas dentro del conjunto de templos del Colca.
Construida durante el siglo XVIII, fue afectada por el terremoto de 1784.
Siguiendo con el pueblo de Sibayo, la iglesia de San Juan Bautista data de 1692 (Gutirrez
et al. 1986: 118), si bien un documento localizado por los autores citados parece indicar que
buena parte del templo fue construido a mitad del siglo XVIII. Sobresale la articulacin entre el
espacio abierto (la plaza) y la configuracin del atrio de la iglesia con sus arcos y los canchones
adyacentes (cementerio), que indican un manejo de la escala muy peculiar. La majestuosidad
constructiva de la iglesia se complemente con la decoracin interior, en donde sobresale el altar
mayor con retablos y fina imaginera que datan de los mediados del siglo XVIII. Al parecer de la
misma poca es la portada principal de la iglesia.
3 Estudios extensivos de la arquitectura y urbanismo del valle del Colca durante la Colonia se los debemos a Luis
Enrique Tord (1983) y Ramn Gutirrez y colaboradores (1986).
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En el pueblo de Callalli, al otro lado del ro frente a Cibayo, la iglesia de San Antonio de
Padua conserva una imagen del patrono muy venerada y de curiosa factura. Aparentemente la
imagen es quitea y fue trada en 1676. La iglesia de Callalli es, a entender de Gutirrez y
colaboradores (1986: 123), probablemente una de las que tiene hoy mayor unidad constructiva,
quizs por haber estado menos afectada por terremotos o probablemente por su realizacin
unitaria ya tarda a fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX.
Por ser el pueblo de Chivay la cabecera del curato, y en la actualidad capital de provincia, la
iglesia de la Asuncin de Nuestra Seora es quiz la que ha soportado mayores modificaciones
en los ltimos aos (Gutirrez et al. 1986: 100). Sin embargo, segn los mismos autores, se trata
de una de las propuestas arquitectnicas ms curiosas, con clara apertura lateral, aunque muy
modificada en su portada frontal. Buena parte de la iglesia fue rehecha en el siglo XVIII,
habindose reconstruido las torres en 1898 si bien las campanas datan de 1773, 1802 y 1818.
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Paisajes Culturales en los Andes
Coporaque fue el poblado ms importante del valle del Colca en la primera fase de la
conquista de Collaguas y en l fij su residencia el encomendero Gonzalo Pizarro. Sobre la iglesia
de Santiago Apstol, Gutirrez y colaboradores (1986: 93) afirman que: ...ciertos rasgos
especficos como la cabecera ochavada del templo, su impresionante portada y los restos del
retablo de pasta policromada son testimonios indubitables de que estamos ante una de las escasas
obras del siglo XVI que nos queda en la regin andina del Per.
En hileras de animales seguidos por sus fornidos pastores emprendern un largo viaje de
varias semanas al valle del Colca y hasta el mar. Slo los acompaa en la inmensidad de la puna y
las montaas el sonido de sus cascabeles y cencerros que corta el viento para dar paso a la
caravana.
El control vertical de diversos pisos ecolgicos es el nombre que ha dado John Murra
(Murra [1972] 1975, 1975, 1976, 1985) a la estrategia econmica que desarrollaron los antiguos
peruanos para utilizar racionalmente los recursos de los diversos pisos ecolgicos que existen en
los Andes, logrando una economa complementaria a nivel regional. De este modo los pueblos
ubicados en la puna, donde slo hay ganadera, papas y quinua, pueden intercambiar o cultivar
productos ubicados en los valles altos sembrando maz, y tambin recoger los productos de los
valles calientes donde se cultiva aj, frijoles y camote, y se cosecha diverso tipo de frutas.
El valle del Colca es uno de los mejores lugares para apreciar esta costumbre milenaria,
pues toda la cuenca Caman-Majes-Colca tiene varios de los ecosistemas existentes en el mundo,
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y no slo en las diferentes altitudes de sus laderas, sino principalmente a lo largo del curso del ro.
Cada uno de estos pisos o nichos ecolgicos fueron ocupados en la antigedad. En los ms fros
se recoge lea de los bosques de montaa. En la puna se pueden pastorear camlidos para
obtener carne y lana. Un poco ms abajo, en los valles altos, se siembran plantas microtrmicas
como la papa, la oca, la quinua y la caiwa. El valle medio es ideal para el cultivo de maz. En el
valle el clima es caliente, y pueden cultivarse plantas como el aj, el frjol, la yuca, el camote y la
achira. Hasta los recursos de las lomas en el litoral y del mar eran aprovechados, especialmente
para recoger mariscos y "cochayuyo".
Pero ninguna de estas estrategias puede ofrecer, de forma aislada, una lista completa de los
recursos necesarios para vivir. Cmo podemos entender, entonces, que las sociedades antiguas
pudieran tener una economa satisfactoria?
Se sabe que hasta los aos 1960, los pastores de Sibayo todava bajaban en largos viajes
hasta el mar con sus caravanas de llamas. Estas salan de la puna del Colca cargadas de charqui
(carne seca), tejidos de lana y objetos de cermica. Los primeros pueblos a los que llegaban eran
Tuti, Canocota y Coporaque, donde cambiaban slo una parte de los productos por quinua,
papas y cebada. Cuando llegaban a Yanque, y especialmente a Cabanaconde, podan cambiar
parte de lo que les quedaba por maz, el producto ms apreciado en los Andes; por ello esos
pueblos son los ms importantes. En Huambo encontraban frutas lacayotes y el ms famoso y
picante rocoto. Adems, en la antigedad poda recogerse coca en sus huertas.
Por los calurosos callejones de sauces recorran todo el valle intercambiando tejidos y ollas
de barro. Al final del valle, una brisa fresca traa el olor del mar; haban llegado a la Mama Cocha,
donde descansaban varias semanas pescado y recogiendo mariscos, y especialmente la muy
apreciada alga cochayuyo.
Al cumplirse el tiempo previsto, las caravanas regresaban por la misma ruta, cumpliendo la
misma tarea de intercambio de productos en cada pueblo y aldea con los nuevos recursos
conseguidos. De esa manera los mercaderes lograban que cada pueblo del Colca, sin importar la
altitud en la que de encontraba, pudiera disponer de toda la gama de productos de la cuenca.
As funcion desde la antigedad el control vertical de los diversos pisos ecolgicos del
Colca, y hasta hoy con profundas modificaciones se sigue practicando. Ya no con tropas de
llamas surcando el valle de arriba abajo y viceversa, sino la mayora de veces en camin y a travs
de la ciudad de Arequipa por la va moderna. El sistema en gran parte a colapsado, como corre el
peligro de colapsar la infraestructura agrcola construida a lo largo de los aos, o las iglesias
coloniales que se han convertido en parte del paisaje cultural.
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Paisajes Culturales en los Andes
Fig. 9 y 10. Pobladores del valle del Colca (Arriba: foto DESCO;
abajo: foto Revista Bienvenida).
El valle del Colca es un caso de los Andes en el sur del Per, donde la relacin del hombre
y un medio ambiente rido y con profundos abismos ha permitido durante los ltimos 10000
aos el uso adecuado de los recursos, generando un basto conjunto de manifestaciones culturales
de gran valor, perfectamente adaptados a su entorno natural y que constituyen un valioso
patrimonio cultural natural, que por la modernidad corre riesgo de desaparecer.
El valle del Colca representa uno de los casos ms distintivos en los Andes peruanos en el
que la relacin del hombre con su medio ambiente es el factor determinante para su existencia y
el generador de un conjunto grande de manifestaciones que constituyen un valioso patrimonio
cultural ntimamente ligado al entorno natural en el que se inserta y en le que interacta.
Pocos de quienes hoy da observan o visitan el valle del Colca, son consientes que se
encuentran frente a uno de los sistemas de riego y construccin de andenes ms complejos y
mejor desarrollados de los Andes y del mundo. La aridez ha hecho que el riego sea una tarea de
suma organizacin y exactitud, para aprovechar la escasa agua o como se dijera ...para distribuir
entre todos la escasez.
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Elas Mujica y Pablo De La Vera Cruz / El valle del Colca en Arequipa
cultivos del fondo del valle, de entre cuyos techos de paja surgen los formidables templos de
torres blancas.
Por cierto que todo esto tiene como teln de fondo la majestuosidad de los nevados
andinos, que como en la antigedad siguen siendo los Apus o dioses de la montaa y, como el
agua de sus glaciares, son tambin el origen de la vida en el valle. Se les suma el producto de su
labor telrica el "can", considerado el ms profundo del mundo y que marca el destino de
todos sus habitantes, de los de antes y de los de maana: tener que vencer sus abismos.
Pero a pesar de todas estas cosas el valor ms preciado que tiene el valle del Colca es su
gente. Son esos rostros quemados por el sol y que en la profundidad guardan cada uno de los
secretos que les permite vivir con xito en esa tierra, cada una de las costumbres heredadas, cada
mito o tradicin contados; son esas manos campesinas las que pueden dispensar toda la sabidura
y habilidad. Son en si mismos, adornados con sus trajes coloridos, los hijos que el Colca debe
cuidar.
Al final del segundo milenio, severas transformaciones convulsionan el valle, como signos
premonitorios del alumbramiento de una nueva forma de vida; enfatizando al mismo tiempo el
incierto destino de su paisaje natural y especialmente el de su gente.
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Paisajes Culturales en los Andes
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