La primera incursin la expone Eric Hobsbawm con un aporte introductorio sobre La i

nvencin de las tradiciones en donde propone que el concepto de tradicin debe ser en
tendido como un fenmeno de continuidad, pero tambin como una tendencia hacia la in
vencin, claramente diferenciada de los conceptos de costumbre y convencin. Hobsbawm s
giere que las tradiciones inventadas debieran entenderse como un proceso de form
alizacin y ritualizacin, por lo que ofrece un repaso de lo que en materia de tradi
cin se ha entendido en el nacionalismo suizo y alemn, tocando algunos otros aspect
os como los de los cantos folklricos y las fiestas, la institucionalizacin de la t
radicin en las iglesias catlica, primitiva y metodista, as como en la masonera. Fina
lmente, propone que la invencin de la tradicin es interdisciplinaria y se ha recon
ocido como un fenmeno histrico, social y cultural.

Hobsbawm, uno de los ms importantes historiadores britnicos, se centr en el anlisis

de la "revolucin dual" (la Revolucin francesa y la Revolucin Industrial). Uno de lo
s intereses de Hobsbawm es el desarrollo de las tradiciones en el contexto del e
stado nacin. Argumenta que muchas tradiciones son inventadas por lites nacionales
para justificar la existencia e importancia de sus respectivas naciones, este a
rgumentario lo desarrolla en este libro; aunque nos cuente la invencin de tradic
iones en el Reino Unido y sus Colonias Africanas, en el ltimo apartado desarro
lla como durante el perodo 1870-1914 se fabrican toda una serie de tradiciones
que van desde el culto a las banderas e himnos, pasando por la celebracin de dist
intas festividades de carcter social (1) hasta actividades deportivas como el m
ismo Tour de Francia o los Juegos Olmpicos.
El autor manifiesta que estas tradiciones inventadas cumplen una import
ante funcin social y poltica que precisamente para eso se inventan y se tratan de
que arraiguen en el cuerpo social. Sin embargo, se pregunta, hasta que punto son
manipulables?, nos dice que aqu debe de entrar el historiador y el antroplogo soci
al para tratar de comprender por qu, en trminos de sociedad y en situaciones cambi
antes, se tiene la necesidad de inventar una tradicin.