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Urbano - Territorial
EL RIO Y LA CIUDAD
Magister en Urbanismo, Instituto de Urbanismo de la Academia de Pars Vlll (1986)
CIUDAD Y RIO COMO
RELACIN
FUNDAMENTAL15
La relacin entre la construccin de la
ciudad en torno a la presencia de un ro ha sido
una constante histrica. No existe independencia
entre la seleccin geogrfica del lugar y la
bsqueda del buen abastecimiento y consumo
de agua. Por lo tanto, la historia que se inicia con
la fundacin de un conjunto urbano siempre va
paralela a la historia de la transformacin del
espacio que contiene el cauce y la ronda del ro.
Los accidentes geogrficos del cauce del
ro asumirn la condicin de ser huellas
permanentes en la textura de la estructura
espacial de la ciudad. El valor de esta relacin es
dinmico como la corriente del caudal de agua.
Se transforma y se modifica de acuerdo al
desarrollo social.
Este texto se presenta como parte de la
propuesta de Doctorado en la T.U. Hamburg-
Harburg
Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Artes. Departamento Urbanismo
ANA MARA ROJAS ERASO
Profesora Asociada del Departamento de Urbanismo
Universidad Nacional de Colombia
Arquitecto Universidad Gran Colombia (1982)
econmico y cultural alcanzado por los habitantes
de la ciudad. La imagen de la transformacin y
modificacin de la relacin ro-ciudad se evidencia
en la variabilidad de los lmites construidos y el
valor del significado relativo, temporal, que
adquieren los tramos que constituyen la
articulacin del ro a travs de la ciudad.
En la historia occidental la relacin ro-
ciudad se ha hecho paralela a la relacin cultura y
construccin fsica del entorno habitable. Desde la
historia de la antigedad en ejemplos como el ro
Nilo y la construccin de los conjuntos
arquitectnicos significativos para la cultura
egipcia; o la imagen del Tigris y el Eufrates de la
Mesopotamia, el conjunto ro ciudad ha sido
indisoluble. Europa se desarroll en la historia a lo
largo de los cauces de los ros. Hacer un
esquema general de la hidrografa del planeta es,
en parte, localizar las coordenadas donde se han
edificado los conjuntos culturales de la historia.
EL VALOR DEL ESPACIO
ARTICULADOR

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Es posible afirmar que la significacin del
espacio articulador del cauce del ro y sus
intersecciones con la trama urbana marcan formas
relativas de valoracin. La valoracin es cambiante
y obedece a condiciones de expresin comunitaria
al interior de la continuidad urbana. La presencia
del ro, como permanencia de la naturaleza es
integral al planteamiento y construccin cultural de
la ciudad. Ro y ciudad interactuan en el tiempo
histrico marcando fases o perodos de valoracin
de lo natural como percepcin visual o tctil, o de
lo cultural como elemento de uso de carcter
puramente utilitario, econmico, poltico, de uso
puramente operativo.
El rio que atraviesa un conjunto urbano es
la evidencia tangible de la permanencia de la
relacin ciudad-naturaleza. Naturaleza entendida
como el fundamento sobre el cual se construye el
espacio de la cultura. Sus cualidades van desde lo
puramente buclico del paisaje natural, entendido
desde el romanticismo, como lugar de
contemplacin esttica
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del paisaje, hasta la pura condicin de uso
prctico, de modificacin defensiva, preventiva,
de canal de desarrollo econmico o poltico.
En la relacin ro-ciudad se produce un
fraccionamiento de la unidad marcada por el
cauce del ro. Cada uno de los fragmentos
adquiere un carcter particular que responde a la
superposicin espacial de la estructura de la
ciudad construida sobre el ro. Cada uno de los
lugares donde se articulan los elementos de la
trama urbana, con la construccin fsica de
puentes o con la imagen focalizada en un punto
de referencia en la orilla opuesta, marcan un
ritmo impuesto, artificial y arbitrario. El ro pierde
su sentido original longitudinal y continuo para
ahora participar de los fragmentos espaciales, y
sus condiciones especficas, marcados por la
secuencia continua de las actividades urbanas.
La construccin de los lmites de esos
fragmentos espaciales adquiere significados de
origen social. La comunidad urbana valora,
transforma, clasifica, sectoriza y otorga valor
relativo a las diferentes secciones en que ha
dividido al paso del ro. El valor relativo se hace
depender de las condiciones de utilizacin y de
los actores y participantes en la cotidianidad
urbana prxima al conjunto ambiental del ro.
TRAZA DE CIUDAD Y
RELACIN CON LOS ROS
La historia de la relacin ro-ciudad
puede ser leda en las marcas espaciales del
paisaje urbano. La presencia de los caudales de
agua ha determinado, en parte, la morfologa del
trazado urbano.
En Latinoamrica la eleccin de un
prototipo de ciudad con trazado organizador
geomtrico, racional, jerarquizado... fu
condicionado para su
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Urbano - T e r r i t o r i a l
construccin en las proximidades de uno o mas
ros. Las Leyes de indias contemplaban la
necesidad de localizarse en proximidad a una
fuente de agua limpia y segura.
Al hacer una revisin de las cartografa de las
ciudades latinoamericanas se puede marcar la
constante relacin de los causes de los ros con
la periferia de los centros histricos. El
ro fue tomado frecuentemente como uno
de los Limites del casco urbano. El
crecimiento de las ciudades fue lento y
pasaron varios siglos hasta lograr un tamao
que superara la barrera marcada por el rio.
Generalmente se haban localizado algunos
conventos en los extramuros de la ciudad. Ellos
se constituyeron en el punto generador de las
tramas posteriores.
En Colombia los ejes organizadores del
territorio han sido los canales de los rios, con sus
valles y sus pasos transversales a la direccin
impuesta por las cordilleras. Cada uno de los
puntos de crecimiento, de estrechamiento de
ampliacin de los cauces de los rios, ha sido
considerado en la construccin de los conjuntos
urbanos
El rio Magdalena y el rio Cauca han servido como
elementos conectores principales de los caminos
que atraviesan la geografa colombiana. La
presencia de los pobladores prehispnicos se ha
ubicado a partir del recorrido de los rios que
unen nuestro territorio con el sistema amaznico.
La colonia se logro gracias a la posibilidad de
penetrar el territorio remontando los cauces de
los rios Mompox, Honda, Ambalema, hacen
parte de esa ruta penetracin.
PERSPECTIVAS PARA UN
PROYECTO ACCION
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aproximacin a la relacin ro-ciudad
proponemos utilizar el concepto de
Sistemas de interaccin. Un sistema en
trminos generales, supone un grupo de
elementos interconectados que actan
en procesos cclicos, de manera
dinmica, marcando condiciones
transitorias de aparente equilibrio. Ese
equilibrio aparente inestable es posible
tomarlo como referencia, como marca,
como abstraccin de un momento en
que se puede formular
un anlisis tanto cuantitativo como
cualitativo de la relacin.
Mas que intentar congelar la
dinmica de la funcin de ciudad lo que
se pretende es identificar diferentes
momentos de congruencia de los
sistemas en interaccin para poder
esquematizar la complejidad dinmica
del proceso en que acta la relacin.
Para hacer una aproximacin
de sistemas de interaccin en este
escrito, se termina tres sistemas
bsicos: Sistema Ambiental, sistema
Funcional y Sistema
Simblico.
El Sistema Ambiental esta definido aqu
como la conjuncin de elementos de
carcter fsico espacial que definen la
manera de "habitar el lugar". La calidad
en esa condicin esta regulada por el
equilibrio entre la utilizacin eficiente y el
disfrute comunitario del territorio
(entendido aqu en sus condiciones de
huella natural complementada por
elementos de carcter perceptual del
paisaje y de los elementos de uso
establecidos en un contexto urbano
especial) definido por la la relacin rio-
ciudad.
El Sistema Funcional tiene que ver
con las actividades de caracter practico morfologa toman parte definitoria en
que afectan el territorio de la relacin rio- ese
ciudad. Los flujos de transporte, la territorio.
localizacin de las infraestructuras de
servicios, la estructura predial y la

Hacer un anlisis de la relacin ro-ciudad exige una

limitacin instrumental de su complejidad. Para hacer
una

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El sistema simblico hace referencia a la
imagen social adoptada por lo elementos que
conforman el territorio de la relacin ro-ciudad. Los
usos y las costumbres, a travs del cambio
generacional, se modifican. Los componentes
significativos adquieren niveles diferenciados de
significado. Esto afecta tanto la arquitectura del
territorio como el manejo de los elementos
naturales. El paisaje como conjunto se percibe en
diferentes grado de resolucin. El sistema
simblico busca determinar los momentos
caracterizables de expresin de una unidad social
de uso y significado.
Estos tres sistemas se superponen y se
grafican. El reconocimiento de los puntos comunes
de interaccin permite establecer los cruces, los
nodos, de interaccin. A partir de la determinacin
de dichos nodos se establece una lectura de
fundamento proyectivo.
La condicin proyectiva permite utilizar el
anlisis sistmico para determinar los puntos de
fuerza que sustenten el desarrollo de un proyecto
sustentable.
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UN EJERCICIO
PROPUESTO
El ejemplo especfico de aplicacin del
ejercicio es el territorio de relacin del Ro Blanco,
llamado tambin Ro Pasto o Ro de Los Monjes,
con el sector central de la trama urbana de la
ciudad de San Juan de Pasto.
Este caso es interesante por la escala y
la dinmica urbana. La proximidad al centro
histrico de la ciudad ha dotado de significado
especial a ese sector urbano.
La ciudad de San Juan de Pasto tiene un
rea de expansin reducida. Las propuestas de
expansin se vieron drsticamente modificadas
por la condicin de inseguridad causada por la
actividad constante del Volcn Galeras. Como
resultado de esto se ha hecho una revisin de las
reas vacantes de la ciudad. Se ha determinado
que entre las zonas mas fcilmente ocupables
estn las que tienen proximidad al cauce de ro.
En algunos casos se han desarrollado proyectos
de ocupacin sin tener en cuenta el carcter
ambiental, especialmente sensible, de invadir, sin
contemplar la magnitud del impacto, las reas de
ronda de ro.
Esas consideraciones hacen urgente el
desarrollo de un planteamiento de anlisis,
evaluacin y propuesta de futuras alternativas.
Solamente adelantando un proyecto de carcter
sustentable, con participacin ciudadana se podr
recuperar una zona histricamente importante
para la ciudad y utilizar adecuadamente el terreno
que la infraestructura de la ciudad contempornea
requiere.
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