Una tipologa estructural de estrategias metaficcionales en cine y literatura

Lauro Zavala

Universidad Autnoma Metropolitana

Xochimilco, Mxico

Metaficcin y vida cotidiana

La metaficcin es un campo de estudio poco explorado en nuestra lengua. La ficcin acerca de la

ficcin, que incluye no slo los cuentos acerca del cuento o las pelculas acerca del cine, sino las
formas de experimentacin con el lenguaje mismo de la ficcin, se encuentra en las races de la
misma tradicin moderna.

La metaficcin, entonces, puede ser entendida como un conjunto de estrategias retricas cuya
finalidad esttica consiste en poner en evidencia las condiciones de posibilidad de toda ficcin, es
decir, de toda construccin de sentido y de toda textualidad como articulacin de signos en un
contexto cualquiera.

La reflexin semitica que implica la existencia de la metaficcin es parte substancial de todo

proceso retrico, es decir, de todo proceso de comunicacin. Slo quien es capaz de reflexionar
sobre su propio uso del lenguaje es capaz de comunicarse efectivamente. De ah que la metaficcin
constituya un recurso retrico que slo por un error de astigmatismo epistemolgico ha sido
considerado como una estrategia excepcional de comunicacin. De hecho, podra pensarse que la
metaficcin es la condicin sine qua non de la misma comunicacin, pues sin su existencia sera
impensable la confirmacin o transformacin de las convenciones del lenguaje.

La importancia del estudio de la metaficcin, entonces, rebasa con mucho el terreno de la narativa,
y se inscribe en la vida cotidiana, en la medida en que toda verdad es una ficcin. Por esta misma
razn, la comunicacin social est apoyada, cada da de manera ms explcita, en una lgica
reflexiva. Esto es lo que ahora se ha empezado a estudiar bajo el nombre de meta-pop, que no es
otra cosa sino la presencia de la auto-referencialidad en la cultura de masas.

Cuando todos los procesos y productos de la comunicacin social estn sometidos a esta lgica, nos
encontramos ante un fenmeno nuevo: la redefincin constante de la cotidianidad a partir de una
reflexin sobre sus condiciones de posibilidad.

Limitaciones de las tipologas existentes

La metaficcin ha sido estudiada, en general, en tres reas principales: narrativa literaria, narrativa
cinematogrfica y lenguaje ordinario. Sin embargo, raramente han sido sealadas las similitudes
entre las formas de metaficcin de naturaleza literaria y las de naturaleza audiovisual. En este
trabajo los ejemplos que presento son casi exclusivamente cinematogrficos, con el fin de mostrar
la presencia cotidiana de una de las ms populares formas de metaficcin. Sin embargo, los
mecanismos sealados pueden ser reconocidos con igual frecuencia en la narrativa literaria y en el
lenguaje ordinario.

La mayor parte de la crtica acerca de la metaficcin (en cine y en literatura) ha sido producida en el
contexto europeo y norteamericano, y al margen de la retrica o de la teora del cine. Casi todos
estos materiales concluyen proponiendo modelos tipolgicos, a pesar de que originalmente forman
parte de una tradicin de reflexin acerca de la naturaleza de la ficcin y del lenguaje en general.
Para mostrar este hecho es suficiente estudiar los estudios cannicos de Linda Hutcheon, Jean
Ricardou, Lucien Dllenbach, Grard Genette, Sarah Lauzen, Jaime Rodrguez y Robert Stam, entre
otros.

Esta situacin parece ser parte substancial de los estudios sobre metaficcin, de acuerdo con la idea
de que "(.) no theory of metafiction can be produced, only consequences for literary theory" ("no es
posible producir una teora de la metaficcin, tan slo consecuencias para la teora literaria") (Linda
Hutcheon 1980, 155) .

Sin embargo, las tipologas existentes tienen varias limitaciones, que sealo a continuacin:

a) Incluyen la totalidad de una pelcula o una novela en una sola categora, y por lo tanto no
consideran los mltiples mecanismos metaficcionales que estn presentes de manera simultnea;

b) por lo tanto, las categoras propuestas en ellas no son muy tiles al enfrentarse al anlisis de
pelculas o textos narrativos especficos, lo cual permitira distinguir lo que les da su especificidad
particular;

c) por otra parte, no incluyen las muy interesante formas de metaficcin producidas fuera de Europa
y los Estados Unidos;

d) estas taxonomas no consideran la naturaleza de la metaficcin corta y ultracorta

e) tampoco consideran el anlisis de la metaficcin cinematogrfica

En este trabajo slo me centrar en este ltimo punto, ya que una discusin sobre el resto de los
problemas sealados ocupara un espacio mucho mayor.

Un ejemplo de las limitaciones sealadas se encuentra precisamente en la definicin que ofrece

Linda Hutcheon de metaficcin posmoderna, ya que de manera deliberada se deriva de la lectura de
novelas europeas, norteamericanas y canadienses. Cuando ella define a la metaficcin posmoderna
como historiogrfica es necesario observar los numerosos ejemplos de metaficcin en el cine
hispanoamericano o leer los cientos de cuentos metaficcionales producidos en Hispanoamrica a lo
largo del siglo XX para comprobar que no existe un solo ejemplo de metaficcin historiogrfica en
ninguno de estos gneros (con tan slo una o dos excepciones). Aunque Hutcheon engloba a los
casos de metaficcin hispanoamericana bajo el nombre de narrativa barroca, esa denominacin no
resuelve el problema conceptual que su mera existencia pone en juego.

La discusin acerca de la naturaleza de la metaficcin posmoderna en Hispanoamrica y en el resto

del mundo, as como la discusin sobre las dems limitaciones de las tipologas existentes,
derivadas de esta limitacin, es tema de otros trabajos (L.Zavala 1998a; 1998b; 1998c). A
continuacin me centrar nicamente en la propuesta de una tipologa que no surja nicamente de la
lectura de los materiales estudiados, sino que parta de un modelo ms general, lo cual permite que
pueda ser extrapolado a otros contextos de anlisis, como la vida cotidiana o el lenguaje ordinario.

En otras palabras, en lo que sigue presento una tipologa que podra ser considerada como una
meta-tipologa, en la medida en que puede ser utilizada para agrupar las categoras propuestas por
las tipologas ya existentes en dos grandes estrategias retricas, as como en su respectiva
yuxtaposicin para el caso de la puesta en abismo.

Esta tipologa propone que hay tres clases de estrategias metaficcionales en el cine, derivadas del
modelo estructural de Roman Jakobson:
a) Metonmicas: consistentes en el empleo de diversos procesos de iteracin con diferencia

b) Metafricas: consistentes en el empleo de diversos procesos de interpretacin subtextual

c) Puesta en abismo, en cuyo caso se yuxtaponen diversas estrategias metafricas y

metonmicas en funcin de una auto-referencialidad tematizada

En lo que sigue presento la argumentacin que justifica esta meta-tipologa, y muestro cmo, por su
naturaleza igualmente tipolgica, no escapa a las limitaciones de todo modelo descriptivo.

La falacia de las tipologas tautolgicas

La mayor parte de los estudios de carcter general realizados hasta la fecha sobre la metaficcin en
cine y literatura, en lugar de proponer modelos de anlisis han propuesto modelos de carcter
tipolgico. Estos modelos aparentemente son muy tiles en trminos generales, pues permiten
reconocer los diversos tipos de textos metaficcionales. Sin embargo, es necesario contar con
modelos de carcter ms preciso, en los que se seale la existencia de diversas estrategias
metaficcionales. La utilidad que podran tener estos modelos resulta evidente al observar que en un
mismo texto o en una misma pelcula coexisten diversos mecanismos metaficcionales.

En otras palabras, en lugar de una tipologa externa, que permita clasificar los textos en tipos, lo que
se requiere son modelos de anlisis que permitan realizar anlisis de textos especficos. Un modelo
con estas caractersticas consiste, precisamente, en el diseo de una tipologa interna, no de los tipos
de textos metaficcionales, sino de los recursos retricos puestos en juego en cada texto particular.

La tipologa externa ms conocida es la propuesta por Linda Hutcheon, quien ha sealado la

distincin entre la metaficcin tematizada (explcita) y la metaficcin actualizada (implcita),
adems de establecer una importante distincin entre la metaficcin diegtica y la metaficcin
lingstica.

Esta doble distincin es fundamental para reconocer que no solamente aquellos textos cuyo tema es
la ficcin pueden ser considerados como metaficcionales, sino que, en general, toda
experimentacin con las convenciones literarias puede ser considerada como un ejercicio
metaficcional.

Pero ms all de su enorme poder de seduccin, esta tipologa conlleva un doble riesgo conceptual.

Por una parte, este modelo taxonmico permite pensar que toda ficcin literaria puede ser
considerada como metaficcional, en la medida en que, por su naturaleza creativa, todo texto
narrativo necesariamente trasciende las convenciones lingsticas, genricas, ideolgicas o incluso
lgicas en las que sin embargo se apoya para poner en juego la posibilidad de construir un espacio
narrativo. Me refiero aqu al conjunto de presupuestos formales y referenciales que hacen posible
lograr el balance entre las dimensiones descriptiva y prescriptiva, balance que permite distinguir a
cualquier discurso narrativo de otros gneros del discurso (Paul Ricoeur 1996). Esto ltimo
significa que, llevado a sus ltimas consecuencias, el principio taxonmico de este modelo
pragmtico legitima la idea de que toda ficcin es metaficcional, sabiendo leer entre lneas los
rastros de su naturaleza inevitablemente intertextual. Pero en el momento en el que una distincin
lleva a la disolucin de cualquier diferencia, el principio mismo de la tipologa desaparece, y la
lgica de la distincin tipolgica deja de tener sentido. Esto es lo que llamo la falacia tautolgica.
El otro riesgo derivado de esta tipologa consiste, como ocurre con las tipologas internas (es decir,
centradas en el reconocimiento de los elementos propios del gnero discursivo al que pertenecen),
en que su utilidad termina siendo nicamente descriptiva. La mera clasificacin de un texto como
perteneciente a una u otra forma de metaficcin no es suficiente para reconocer su especificidad
textual, lo cual es o debera ser, en ltima instancia, el objetivo de todo anlisis lingstico, literario
o cinematogrfico.

Por otra parte, estas mismas tipologas internas (entre las que destaca por su exhaustividad la de
Sarah Lauzen) estn centradas en el reconocimiento de las estrategias retricas de exageracin,
reduccin, excentricidad o auto-conciencia explcita de trama, personaje, ambiente, tema,
estructura, lenguaje o medio. Esta taxonoma tiene la limitacin de permitir efectuar nicamente un
reconocimiento de la estrategia retrica a la que se ven sometidos cada uno de estos elementos, es
decir, estrategias tales como la exacerbacin, la disminucin, la eliminacin, la sustitucin o la
multiplicacin. Sin embargo, con el empleo de esta clase de tipologas no se llega a dar cuenta de la
articulacin que existe inevitablemente entre todos estos elementos durante la lectura del texto ni se
llega a mostrar en qu consiste la especifidad esttica de cada texto literaio o cinematogrfico. Esto
es lo que llamo la falacia descriptiva.

Cmo construir un modelo meta-tipolgico

En este trabajo propongo lo que podra ser considerado como una meta-tipologa, pues a partir de
ella sera posible agrupar diversas categoras sealadas en las taxonomas existentes. Sin embargo,
es necesario sealar que ninguna tipologa puede escapar, por su propia naturaleza, de la falacia
descriptiva y de la falacia tautolgica.

La lgica de este modelo es la del doble eje de combinacin y sustitucin desarrollado en su

momento por Roman Jakobson. A partir de esta lgica sera posible proponer la existencia de dos
tipos bsicos de estrategias metaficcionales en cine y literatura: estrategias metonmicas y
estrategias metafricas de reflexividad y auto-referencialidad. En este modelo tratar nicamente
aquellas formas de metaficcin tematizada y explcita, pues ello evita las confusiones a las que lleva
la disolucin de las fronteras entre ficcin y metaficcin.

Por otra parte, la puesta en abismo que caracteriza a los textos que tematizan y convierten en objeto
de la trama narrativa precisamente la creacin del texto que se est produciendo, constituye un
tercer tipo de metaficcin, en la que simultneamente se superponen elementos metonmicos y
metafricos, y por lo tanto constituye un caso especial de metaficcin.

Metaficcin metonmica:

una retrica del fragmento y la combinacin

La retrica del fragmento y la combinacin es, precisamente, la retrica del montaje

cinematogrfico. Esta lgica se apoya en los mecanismo de autotextualidad, es decir, de la iteracin
de fragmentos en el interior de la narracin. Esto produce un mecanismo de enmarcacin
(framing), donde un fragmento de la narracin permite explicar la totalidad en funcin de su
relacin con otros fragmentos del relato.

A partir de las estrategias metonmicas el espectador reconstruye la posible articulacin entre

totalidad y fragmento. Y de ah deriva la lgica misma del anlisis, propiciada por la estructura de la
narracin. Estos mecanismos se apoyan en el principio de la iteracin, es decir, de la repeticin con
diferencia. Un estudio ms general de estos mecanismos en la cultura posmoderna se puede
encontrar en los trabajos de Umberto Eco, Gilles Deleuze, Omar Calabrese y Grard Gennette, entre
muchos otros estudiosos de la intertextualidad itinerante.

Los principales mecanismos metaficcionales de naturaleza metonmica son los siguientes:

Iteracin circular (Final como Inicio). Esta es la narrativa que se narra a s misma (self-begetting
narrative). El caso ms carcterstico es el de la historia que concluye en el momento cuando el
protagonsita decide que va a narrar la historia que acaba de ser contada, como es el caso de A la
recherche du temps perdu (En busca del tiempo perdido) de Marcel Proust o Amator (El aficionado)
de Krysztof Kieslowski. Al concluir la historia el lector descubre que lo que se ha narrado es la
historia de la transformacin del protagonista en el narrador de la historia, de la cual ha sido
simultneamente un testigo privilegiado.

Iteracin diferida (Reciclaje de Nudos). Esta narracin est construida como una constante
repeticin diferida de acontecimientos, donde cada repeticin crea una diferencia, pues emplaza a
un contexto distinto. Este es el caso de India Song de Marguerite Duras; L'Anne Derniere en
Marienbad (El ao pasado en Marienbad) o L'Homme Qui Ment (El hombre que miente) de Alain
Robbe-Grillet. En todos estos casos el espectador recibe numerosas versiones contradictorias y
fragmentarias de una historia que a su vez es muchas historias, parcialmente imaginadas, soadas,
inventadas o simplemente inexistentes

Iteracin con variantes (Re-Enmarcacin). Aqu el enmarcamiento es repetitivo (reframing) a partir

de un modelo inicial. Esta es la funcin que cumplen las imgenes fijas en forma de postal con
colores alterados que aparecen como capitulares al inicio de cada seccin de Contra las Olas.

Iteracin narrativa (Narrador Explcito). En este caso existe un narrador frenete a la cmara, de
naturaleza externa a la digesis. Se trata de un observador de la accin, que conoce el final del
relato epifnico y cuya funcin consiste en establecer una especie de suspenso y un ritmo regular al
relato, de tal manera que el espectador puede tomar cierta distancia antes de la revelacin
conclusiva. Este es el caso de la vecina en La Femme d'a Cte (La mujer de al lado) de Francois
Truffaut; de la voz en off del narrador ya muerto en Sunset Boulevard, y de la cmara misma en
Citizen Kane.

Metaficcin metafrica:

una retrica de la seleccin y la sustitucin

La lgica de la seleccin y de la sustitucin es, en esencia, la lgica de la intertextualidad. Por esta

razn se puede afirmar que toda forma de metaficcin puede formar parte de una estrategia
intertextual. En lugar de enmarcacin, los mecanismos de seleccin y sustitucin se apoyan en la
lgica de las epifanas, es decir, de la revelacin de alguna verdad narrativa frente a la cual el lector
o espectador se encuentra inerme, a diposicin de la instancia narrativa.

Condiciones Detrs de la Cmara (Distanciamiento Brechtiano). Este es el mecanismo retrico ms

caracterstico de la narrativa moderna. Lo que aqu est en juego es una ruptura de las reglas de
verosimilitud. La cmara en Zoot Suit (Fiebre Latina) constantemente muestra las escenografas del
relato, y sin corte directo pasa de una a otra. Esto mismo ocurre en la secuencia inicial de Tout une
Vie (Toda una Vida) de Claude Lelouch, donde se muestra el momento en el que una mujer pasea
por la plaza pblica y se congela esa imagen para mostrarla en la cabecera de la cama de la misma
mujer en el momento de dar a luz el hijo del fotgrafo. O la secuencia final de E la Nave Va (Y la
nave va) de Federico Fellini, donde se muestra que las olas que hemos visto durante el hundimiento
del Titanic son parte de una escenografa montada ex professo.
Historia Detrs del Personaje (Epifana del Rol). En este caso el actor sale de su personaje y se
dirige directamente al espectador, interpelndolo precisamente en su calidad de espectador. Esto
ocurre durante un momento en A Bout de Souffle (Sin Aliento) cuando el personaje de Jean Paul
Belmondo se dirige a nosotros para comentar acerca del personaje de Jean Seberg, que est
conduciendo el auto recin robado por l: "No les dije que ella es adorable?" Y ocurre
constantemente en Tout Va Bien (Todo va bien), Sympathy for the Devil (Simpata por el diablo) y
Prnom: Carmen (Carmen), todas ellas de Jean-Luc Godard.

Autor Detrs del Narrador (Narrador Ultimo). El director o el autor del texto narrativo se presenta
en algn momento detrs de la cmara, rompiendo la frontera de la cuarta pared. Este es el caso de
Interview (La entrevista) de Federico Fellini.

Ficcin Detrs de la Realidad (Metalepsis). La metalepsis es la yuxtaposicin del plano ficcional y

el plano referencial, como otro mecanismo de disolucin de fronteras ficcionales. Este es el caso
ms frecuente de metaficcin en el cine contemporneo, y generalmente tiene un carcter muy
irnico frente a las convenciones genolgicas. El caso paradigmtico es The Purple Rose of Cairo
(La rosa prpura del Cairo) de Woody Allen. Otros ejemplos importantes son Last Action Hero (El
ltimo gran hroe) de John McTiernan (donde el actor Arnold Schwarzenegger constantemente se
parodia a s mismo hasta el lmite de la hiprbole); Gremlins 2, donde los mismos gremlins
intervienen en la sala de proyeccin, haciendo creer que se ha quemado la pelcula que el
espectador est viendo; Roger Rabbit y Cool World, donde se yuxtaponen seres animados y seres
humanos, dibujos pertenecientes a distintas compaas de animacin, gneros narrativos clsicos
como el policiaco y el western, etc. El caso ms interesante, todava en el cine mudo, es el de
Sherlock Jr. de Buster Keaton, las parodias de Mel Brooks a los gneros clsicos, y los juegos
irnicos del grupo Monthy Python, donde el protagonista sale de la pantalla para encontrarse con
los espectadores y con personajes de las pelculas que se estn filmando en otras salas de rodaje.

En todos estas estrategias metaficcionalesd resulta claro que constantemente creamos ficciones para
dar sentido a la realidad. Y estas estrategiasias ponen en evidencia este hecho, en el que se apoya la
suspensin de incredulidad.

La puesta en abismo como apuesta total

Existe un mecanismo de reflexividad que permite yuxtaponer las estrategias metafricas y

metonmicas, y consiste en la narracin que tiene como objeto ltimo su propia existencia. Este es
el caso de 8 de Federico Fellini o el documental Chronique d'un et (Crnica de un verano) de
Jean Rouch.

Observaciones conclusivas

Todos estos mecanismos reflexivos son parte de un modelo que no necesariamente tiene una
interpretacin nica. La tipologa presentada aqu permite establecer el anlisis de textos concretos
y reconocer su especificidad. Sin embargo, es posible retomar en este contexto la falacia
tautolgica, pues todo texto ficcional puede ser ledo como metaficcional, y su reconocimiento
como tal depende de la itinerancia de las interpretaciones, es decir, de la perspectiva de
interpretacin adoptada por el lector.

Esto es as porque la distincin entre ficcin y metaficcin depende de un sistema de convenciones

de lectura que pueden ser puestas en evidencia precisamente debido a la naturaleza reflexiva de los
textos metaficcionales.

Queda por ser elaborado, entonces, un sistema de anlisis que escape de la falacia tautolgica y de
la falacia descriptiva, y que permita elaborar anlisis de textos metaficcionales en los que se haga
justicia a su naturaleza paradjica, pues en todo texto metaficcional coexisten las dimensiones de la
ficcin y la anti-ficcin. Pero eso ser objeto de otro trabajo.

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Lauro Zavala

Departamento de Educacin y Comunicacin

Universidad Autnoma Metropolitana

(UAM) Xochimilco / 04960 Mxico, DF