El punto de burbuja hace referencia a las condiciones en las cuales un sistema
inicia su ebullicin. En el simple hecho de calentar agua, el momento en el que se ve la primera burbuja de vapor de agua formarse se ha llegado al punto de burbuja. Aunque hay diversas correlaciones matemticas que ayudan a estimar el punto de burbuja para diferentes sistemas, es posible realizar, de manera sencilla, su determinacin en el laboratorio En la industria existe una prueba llamada punto de prueba de burbuja, tal prueba ayuda a estimar el tamao de los microporos de los filtros y a confirmar la integridad de los filtros de membranas esterilizadas. Con esta es posible determinar el mnimo de presin que se necesita para forzar al lquido a salir a travs de los poros. La prueba se realiza mojando primero el filtro que va a ser probado con el solvente adecuado, ya sea agua para filtros hidrfilos o alcohol para los hidrfobos. Luego, al filtro, en su parte ms alta, se le ensambla el conector de salida del regulador de presin del compresor de aire y a su puerto de recepcin, se ensambla una pieza de tubo flexible que desemboca en un vaso de precipitados lleno de agua. Con un regulador de presin se va elevando gradualmente la presin, as, una vez se producen burbujas del tubo a un ritmo constante se obtiene el punto de burbujas del filtro y, si la presin es ms grande o igual que el punto de burbuja mnimo esperado, el filtro pasa la prueba. En el laboratorio se hace uso de una sustancia orgnica a elegir y agua. Antes de iniciar la prctica es necesario verificar que dichas sustancias sean solubles en diferentes proporciones. Una vez hecho esto se realiza una calibracin, tal calibracin consiste en preparar soluciones con diferentes concentraciones y medirles su ndice de refraccin. La prctica como tal hace uso de un baln fondo plano, una fuente de calentamiento y una termocupla. Lo primero que hay que hacer es agregar al baln 50 mL de la sustancia orgnica, luego realizar pequeas adiciones de agua y, una vez la temperatura de ebullicin se estabilice, tomar pequeos volmenes de los fondos y del condensado y medir su ndice de refraccin. Cabe sealar que los principales factores de error de esta prctica de laboratorio estn ligados a la presencia de un lquido sobrecalentado y a que el baln con en el que se estaba trabajando era fondo plano; debido a que se tena una resistencia con adaptacin para baln fondo redondo la distribucin del calor no se di de manera uniforme, impidiendo as registrar el valor real de la temperatura de burbuja para las diferentes soluciones. Por consiguiente, se recomienda trabajar con un baln fondo redondo y una vez iniciado el calentamiento, agregar perlas de ebullicin para que sirvan como puntos de nucleacin y as evitar la presencia de un lquido sobrecalentado. En conclusin, aunque el punto de burbuja de una solucin puede ser fcilmente determinado en un laboratorio es necesario controlar los factores de error previamente mencionados para obtener valores adecuados.