Unidad 1 Fundamentos de Ecologia PDF

Ecologa
Unidad 1. Fundamentos en Ecologa
Carrera:
Ingeniera en Tecnologa Ambiental
4 Cuatrimestre
Programa de la asignatura:
Ecologa
Clave:
180920415
170920415
Universidad Abierta y a Distancia de Mxico
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 1

Ecologa
II. Desarrollo de contenidos por unidad
Unidad 1. Fundamentos en Ecologa 3

Presentacin de la unidad .............................................................................................. 3
Propsito de la unidad.................................................................................................... 3
Competencia especfica ................................................................................................. 4
Consideraciones de la unidad ........................................................................................ 4
1. Fundamentos de Ecologa....................................................................................... 4
Actividad 1. Dudas y consultas ....................................................................................... 6
1.1. Conceptos bsicos de Ecologa ........................................................................... 6
Actividad 2. Glosario de trminos ecolgicos ................................................................. 9
1.1.1. El enfoque multidisciplinario de la Ecologa ................................................ 10
1.1.2. Ecosistema y capacidad de carga .............................................................. 12
1.1.3. Factores biticos y abiticos ........................................................................... 17
Actividad 3. Factores biticos y abiticos ..................................................................... 20
1.1.3. Bisfera, Biomasa, Resilencia, niveles de organizacin y trficos .............. 21
1.2. Termodinmica y Ecologa .................................................................................... 27
1.2.1. Primera y segunda ley de la Termodinmica en Ecologa .................................. 28
1.2.2. Implicaciones .............................................................................................. 30
Autoevaluacin............................................................................................................. 31
Evidencia de aprendizaje. Implicaciones de las Leyes de la Termodinmica en la
Ecologa ....................................................................................................................... 31
Autorreflexin ............................................................................................................... 32
Cierre de la unidad ....................................................................................................... 32

Ecologa
Presentacin de la unidad
La Ecologa la encontramos el campo del conocimiento de las Ciencias Naturales, dentro

de ellas es importante la aplicabilidad que se tiene dentro del mbito escolar, ya que por
su importancia interdisciplinaria, por la relacin que se presenta de ella con otras reas
del conocimiento funciona como integradora de las Ciencias Naturales.
En el mbito educativo es importante reconocer el campo de estudio de la Ecologa para

poder entender las problemticas ambientales que nos ataen como sociedad y as poder
darles una solucin. Por tanto se requiere de estudiantes con mucha participacin, que
sean capaces de proponer soluciones aplicables y funcionales en el entorno en el que
habitan.
Esta unidad intenta explicar los fundamentos ecolgicos bsicos, as como la distincin
entre los factores abiticos y biticos dentro de un ecosistema, las relaciones que se
tienen dentro de los niveles de organizacin y trficos que se dan en los ecosistemas y la
relacin que hay entre la termodinmica y la Ecologa a travs de sus dos primeras leyes.
La unidad est dividida en dos grandes secciones, en la primera parte se abordara la
parte conceptual, para que puedas relacionarlos con la misma temtica ms adelante
durante el desarrollo de la asignatura, y en la segunda seccin observaremos la relacin
que tiene la termodinmica con la Ecologa por medio de sus dos primeras leyes y las
implicaciones que se dan en los ecosistemas.
Propsito de la unidad
A travs de esta unidad sers capaz de
entender los conceptos fundamentales de
la Ecologa, distinguirs los factores
abiticos y biticos en los diferentes
ecosistemas, comprenders las relaciones
e implicaciones que tienen las leyes de la
termodinmica en los mismos, y su niveles
de organizacin y trficos dentro de los
ecosistemas.

Ecologa
Competencia especfica
Distinguir los Fundamentos de Ecologa

para determinar los principales factores
que la integran a travs de la descripcin
de sus componentes.
Consideraciones de la unidad
Para realizar las actividades enmarcadas en esta unidad, es necesario que investigues en
las fuentes de consulta bsica y complementaria, as mismo en la seccin Para saber ms
encontrars ligas de revistas electrnicas especializadas donde podrs consultar
informacin relacionada a los temas abordadas en las actividades.
1. Fundamentos de Ecologa
Desde que el hombre vive en sociedad ha podido concentrarse no slo en su
supervivencia si no en analizar su entorno. En un principio sus explicaciones fueron de
tipo mitolgico y poco a poco, estas se fueron haciendo ms formales hasta transformarse
en lo que hoy conocemos como ciencia. La ciencia se ha ido haciendo cada vez ms
diversa y especfica, un ejemplo claro de ello es el desarrollo de la alquimia a lo que hoy
se conoce como qumica.
El estudio que nos compete en esta ocasin es el de la Ecologa. Es una disciplina joven
que surgi como tal en el siglo XIX, de esto hablaremos ms adelante, la cual obtiene sus
bases de las situaciones ms antiguas, es decir, las relaciones entre los elementos de un
ecosistema.
En la actualidad el ser humano se ha hecho ms consciente del impacto que genera su

actividad sobre la naturaleza, el surgimiento de la Ecologa es prueba de ello y se ha
fortalecido y expandido al grado que ha impactado, desde programas educativos hasta
series televisivas, transformndose as en un tema de inters mundial.
La Ecologa como muchas otras no es una disciplina aislada, requiere de otras ciencias
para complementar sus estudios, tales como: la Biloga, la Fsica, la Qumica, etc. Es

Ecologa
multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado.1 Con la Biologa comparte el estudio con

sus ramas como la Biogeografa, al analizar el porqu de la distribucin de los
organismos; la Gentica al analizar el flujo de los genes en las poblaciones y la Evolucin
al analizar las adaptaciones de los organismos. La relacin que tiene con la Fsica es
sobresaliente, especficamente con la Termodinmica, al analizar los flujos de energa y
materia que existen en un ecosistema. Tambin existe relacin con la Qumica, al
profundizar en la explicacin de los procesos metablicos y fisiolgicos relacionados con
el ambiente.
Hoy en da la Ecologa presenta diversas reas de estudio, entre ellas: la Ecologa

terica o el modelaje y proyecciones de las poblaciones y comunidades, la Biologa
evolutiva que va apegada con la Autoecologa al estudiar particularmente la historia
evolutiva de los organismos y sus relaciones con los factores biticos y abiticos y,
finalmente, la Ecologa de sistemas va relacionado con la Sinecologa que estudia las
relaciones interespecficas a partir de comunidades e interacciones hacia sus
ecosistemas. Para poder ampliar esta informacin la puedes consultar en el libro
Landscape ecology: Concepts, methods and applications escrito por Burel Francoise,
Jaques Baudry, ste lo puedes consultar en la seccin de Fuentes electrnicas.
Uno de los objetos de estudio de la Ecologa es la distribucin y abundancia de los

organismos, poniendo especial atencin en la relacin de stos mismos con su ambiente.
Para comprender mejor como se organizan los sistemas vivos se pueden definir niveles
de estudio: un primer nivel individual de organismos, el segundo nivel son poblaciones
que son individuos de la misma especie y por ltimo comunidades que agrupan
poblaciones.
En el nivel de individuos es posible estudiar cmo el entorno con sus componentes

biticos y abiticos afectan a estos organismos, en el nivel de poblaciones estudia la
presencia y ausencia de las especies en las regiones, as como su abundancia, sus
relaciones entre s (interpoblacional). El nivel de comunidades estudia la composicin o
estructura de stas, es decir, que poblaciones la componen y sus relaciones entre ellas
(intrapoblaciones).
Pero antes de iniciar, tendrs que participar en la siguiente actividad, que es un foro de
Dudas y consultas. Recuerda que en l puedes expresar todos tus saberes previos, dudas
y sobre todo consultar con tu Facilitador(a) y aprender colaborativamente con tus
compaeros(as).
1
Para ampliar la informacin sobre los fundamentos de la Ecologa puedes consultar la siguiente liga:
http://www.natureduca.com/cienc_hist_precursores.php, en ella lo que podrs ver es la Historia de la Ecologa,
tambin la puedes consultar en la seccin Para saber ms

Ecologa
Actividad 1. Dudas y consultas
Bienvenido(a) a esta primera Actividad de inicio de esta asignatura, te invitamos a

participar en este foro de dudas y consultas, que es un espacio generado para que
puedas expresar tus inquietudes relacionadas con la materia. Es importante que tengas
presente que dicho foro permanecer abierto durante todo el cuatrimestre y estar
vinculado en las tres unidades para que puedas colaborar y aportar las veces que lo
consideres necesario e invites a participar a tus dems compaeros(as), te recordamos
que esta es una actividad colaborativa y entre todos aprenderemos y completaremos
nuestro conocimiento sobre la materia.
Participa en el foro de dudas, de la siguiente forma:
1. Expresa las preguntas que te vayan surgiendo durante cada unidad.
2. Comparte en todo momento, tus inquietudes relacionadas con la materia.
3. Comenta las aportaciones hechas por otros de tus compaeros(as), recuerda que
este es un espacio de trabajo colaborativo y todos podemos aprender y aportar a la
solucin de las dudas.
Tu Facilitador(a) estar pendiente de las participaciones para retroalimentar en los casos

que sea necesario.
1.1. Conceptos bsicos de Ecologa

La Ecologa ha tenido una enorme trascendencia en estos ltimos aos, ha tenido
importancia prctica desde el origen de la humanidad. Para sobrevivir en la sociedad
primitiva, todos los individuos necesitaron conocer su ambiente; es decir, las fuerzas de la
naturaleza y las plantas y animales que los rodean; por esto, el creciente inters del
hombre por el ambiente en el cual vive y se desarrolla, es por ello que ha tomado
consciencia de los problemas que afectan nuestro planeta y exigen una pronta solucin.
El concepto de Ecologa segn algunos autores; por ejemplo para Eugene Odum (1977),
la defini como el estudio de las relaciones de los organismos o grupos de organismos
con su medio, y tambin se le define como el estudio de la estructura y funcin de la
naturaleza, entendiendo que el hombre es parte de esta. Para Ramn Margalef, la
Ecologa es el estudio de los ecosistemas.
Ramn Margalef (1980) expresa que la Ecologa se aparta de las otras ciencias, porque
mientras, estas tienden al anlisis, a circunscribirse y luego dividir su campo de trabajo, la
Ecologa
Ecologa es una ciencia de sntesis, que combina los materiales de distintas disciplinas
con sus propios puntos de vista.
La palabra Ecologa se deriva etimolgicamente de las races griegas, oikos, que significa
casa o lugar para vivir, y de logos, que significa tratado, discurso o estudio, y se
puede determinar que es el estudio de la vida domstica de los organismos vivos.
La Ecologa como ciencia existe desde principios del siglo veinte, ya que anteriormente se
le consideraba como parte de la Biologa; aunque este vocablo se introdujo desde 1866
por el zologo Ernest Haeckel (1834 1919), dentro de su obra La Morfologa General de
los Organismos.
Para poder ampliar tu informacin sobre la trascendencia de la Ecologa puedes consultar

en la seccin Para saber ms el sitio Naturaleza educativa en donde podrs profundizar
sobre la historia de la Ecologa y sus precursores.
Mapa conceptual de la Ecologa, y su relacin que tiene con los ecosistemas y la biosfera. Tomado
de Vzquez (2001)
A continuacin se describen algunos conceptos bsicos de Ecologa, para que vayas

entendiendo la asignatura y hacerte del conocimiento a travs de ellos:
El primero de estos trminos es el ambiente, que comprende un conjunto de procesos y

funciones con los que se desarrolla y opera un ecosistema; forma el espacio en el cual se

Ecologa
presentan las cualidades especficas por la interaccin de los factores limitativos y la

biota, es decir, todos los organismos vivos.
Dentro de este ambiente se encuentran inmersos los ecosistemas, que se definen como
sistemas biolgicos que se encuentran inmersos en el ambiente presentando
interacciones con sus diferentes elementos. Dentro de las interacciones biolgicas que se
presentan se desarrollan asociaciones entre los organismos, una asociacin se distingue
por formas de organizacin dentro de los organismos, poblaciones y comunidades para
un fin determinado en un mismo lugar (sensu Ricklefs, 1979).
Dentro de los niveles de organizacin mencionados anteriormente podemos distinguir

poblaciones, que se definen como el conjunto de organismos de una misma especie que
se presentan en el mismo espacio y tiempo. Otro nivel de organizacin son las
comunidades las cuales agrupan la poblacin de diferentes especies. Cuando hablamos
de una comunidad que agrupa al factor bitico nos estamos refiriendo a una comunidad
bitica.
Conociendo y diferenciando las poblaciones y las comunidades, es necesario que

comprendas el concepto de ecodiversidad, trmino que describe la gran variedad
integral del paisaje, tomando en cuenta la diversidad biolgica (biodiversidad), la
diversidad del medio fsico y la diversidad cultural y tnica.
La disciplina encargada del anlisis de la pertinencia en el manejo de los organismos es la

conservacin biolgica. sta comprende al uso racional de los recursos naturales con
miras a asegurar la permanencia de buenas condiciones de vida para el hombre actual y
las futuras generaciones as como el mantenimiento de la diversidad biolgica y la base
de recursos. Un rea de la conservacin biolgica es la conservacin ecolgica, puedes
revisar un caso: Baha de los ngeles en Baja California Conservacin ecolgica escrito
por Gustavo D Danemann, Exequiel Ezcurra y Enriqueta Velarde, ste lo puedes
encontrar en la seccin Para saber ms.
Entre los niveles de organizacin existen asociaciones que llegan a darse entre los
organismos y son conocidas como redes trficas, en ellas hay un conjunto de cadenas
alimentarias o cadenas trficas de un ecosistema, interconectadas entre si mediante
relaciones de alimentacin entre productores y consumidores. Tanto las plantas como los
herbvoros y los carnvoros forman parte de la red trfica.
Como los mencionamos anteriormente existen dos grandes grupos dentro de las cadenas
trficas, stos cumplen funciones especficas dentro de un ecosistema: Productores y
consumidores. Los productores son aquellos grupos de organismos que producen la
energa y materias disponibles en el ecosistema a partir de la fotosntesis (auttrofo). Son
todos los organismos que fabrican su propio alimento, por ejemplo, las plantas verdes,
Ecologa
algas y las bacterias fotosintticas. Los consumidores son organismos hetertrofos que
se alimentan a partir de otros organismos, como en el caso de los que se alimentan de
organismos vegetales (herbvoros o Consumidores primarios), animales (carnvoros o
Consumidores secundarios), de ambos (omnvoros o consumidores terciarios), de carroa
(carroeros, detritvoros y saprobios) y de materia orgnica en descomposicin
(organismos degradadores o Consumidores terminales).
Se pueden distinguir diferentes enfoques a la Ecologa pero, en trminos generales,

podemos decir que la Ecologa se define como la ciencia natural que estudia las
relaciones sistmicas entre los individuos, dentro de ellos, entre ellos y el ambiente. A
diferencia de la Ecologa, el Ecologismo implica una organizacin y movimiento
sociopoltico que propugna la defensa de la naturaleza y la armona entre esta y el
progreso. Para que puedas ampliar tu informacin consulta el libro: Las ideas polticas en
el siglo XXI, escrito por Joan Antn Melln, puedes encontrar la liga en la seccin Fuentes
electrnicas.
Estas definiciones las puedes consultar y ampliar en el Diccionario de Ecologa: Paisajes,

conservacin y desarrollo sustentable para Latinoamrica. (2006), Fausto O. Sarmiento
Ph.D., Ediciones Abya-Yala, Quito: CLACS-UGA, CEPEIGE, AMA. Dicha liga la puedes
encontrar en la seccin Para saber ms.
Adems si quieres saber sobre la relacin de la Ecologa en nuestro pas puede visitar el
sitio La Enciclopedia de las Ciencias y la Tecnologa en Mxico creado por el CONACYT y
varias instituciones.
En la siguiente actividad podrs englobar tus trminos de conceptos sobre Ecologa, es

importante que tomes en cuenta los conceptos establecidos anteriormente y te des una
vuelta por el diccionario mencionado.
Actividad 2. Glosario de trminos ecolgicos
Esta actividad te permitir comprender y profundizar el concepto de Ecologa y

entenders la importancia de ste dentro del contexto de la carrera de Tecnologa
ambiental y de tu comunidad.
Para ello debers crear un glosario de los conceptos principales relacionados con la
disciplina mediante la herramienta de base de datos, en la cual mediante un documento
expondrs ante tus compaeros el trabajo de investigacin y conceptualizacin que
realices.
La primera etapa el trabajo se realiza de forma individual ya que investigars los

Ecologa
trminos especficos que se te piden y en una segunda etapa se realiza trabajo

colaborativo para que as puedas aportar elementos de anlisis al trabajo de tus
compaeros, y adems puedas considerar los comentarios que tus compaeros realicen
a tu trabajo.
Para elaborar t glosario de trminos ecolgicos, sigue las siguientes instrucciones:
1. Investiga los trminos ecolgicos que t consideres fundamentales para

estructurar tu propia definicin de Ecologa.
2. Enlista y documenta 10 conceptos vinculados con la Ecologa en un

documento de Word con al menos tres fuentes bibliogrficas ubicadas en
revistas respaldadas por instituciones de educacin e investigacin en el rea y
al menos un libro especializado.
3. Realiza una breve definicin de cada uno de los 10 conceptos enlistados

anteriormente para poder comprender mejor la asignatura.
4. Estructura enseguida un desarrollo mayor del concepto de Ecologa, y analiza

su relacin con tu entorno. T Facilitador(a) estar pendiente de las
participaciones para retroalimentarte en los casos que sea necesario.
5. Sube tu archivo a la base de datos con la siguiente nomenclatura

ECO_U1_A2E1_XXYZ comparte y espera la retroalimentacin de tus
compaeros.
6. Es importante que al menos comentes 3 trabajos de tus compaeros para que

puedan enriquecerlo, recuerda que es importante que tus aportaciones sean
con respeto y lo ms explcito posible.
7. Una vez recibida la retroalimentacin por tus compaeros(as), enriquece tu

trabajo guarda y sube tu archivo nuevamente como segunda versin con la
siguiente nomenclatura ECO_U1_A2E2_XXYZ, ya que sta te ser evaluada.
1.1.1. El enfoque multidisciplinario de la Ecologa
Dadas las complejas interacciones que se dan dentro del ecosistema y que conllevan a
todo tipo de procesos fsicos y biolgicos, la Ecologa se fundamenta en otras ciencias y
disciplinas.
Estas relaciones hacen que la Ecologa sea una ciencia interdisciplinaria. Si revisamos
algunas de las relaciones que tienen la Ecologa con otras ciencias podemos distinguir
Ecologa
con la Fsica un vnculo al analizar los procesos que implican flujos de energa y materia
dentro de un ecosistema, desde otra perspectiva la Qumica nos ayuda a comprender
ciclos como del carbono, nitrgeno, hidrgeno, etc. dentro de un ecosistema, igualmente
tiene una relacin con la Geografa, cuando se sustentan explicaciones sobre la
distribucin de ecosistemas influenciados por factores geogrficos.
Otra de las relaciones importantes y desarrolladas recientemente es con las ciencias

sociales como la Sociologa y la Economa, donde al analizar el desarrollo sustentable
requiere de los fundamentos que brinda la Ecologa.
Una de las ciencias imprescindibles que interactan con la Ecologa son las Matemticas,
ya que por medio de ellas, pueden realizar las proyecciones y extrapolaciones del nmero
y distribucin de las especies, la evolucin de la biomasa, y para cuantificar las presiones
del entorno en un bioma dado.
Hay muchas ms disciplinas que se encuentran relacionadas con la Ecologa, slo se han
mencionado aquellas que estn ms ntimamente relacionadas ; en el libro Ecologa y
medio ambiente, escrito por Teresa Valverde Valds y Zenn Cano-Santana puedes
consultar en la seccin de Bibliografa complementaria y as podrs ampliar tu
conocimiento acerca de la relacin de otras disciplinas con la Ecologa.
El siguiente esquema representa la relacin de la Ecologa con otras ciencias (mejorar

esquema).

Ecologa
La Ecologa y otras ciencias. (Vzquez, 2001)
1.1.2. Ecosistema y capacidad de carga
El concepto de ecosistema es especialmente interesante para comprender el

funcionamiento de la naturaleza y de las cuestiones ambientales. Hay que insistir siempre
en que la vida humana se desarrolla en una estrecha relacin con la naturaleza y que su
funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error considerar que nuestros avances
tecnolgicos: automviles, grandes construcciones, industria en todos sus aspectos, etc.,
nos permitir vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de su
estructura y de su funcionamiento.
El ecosistema es el nivel de organizacin ms destacado de la naturaleza y por ello es el

centro de estudio de la Ecologa. Como ejemplo de los ecosistemas podemos mencionar
el bosque, el ocano, un ro o un lago, considerados sistemas complejos, formados por
una trama de elementos fsicos (bitopo) y biolgicos, denominado biocenosis, es decir,
comunidad de organismos. Hasta una fruta que se est pudriendo es un ecosistema ya
que existen patrones de funcionamiento entre elementos vivos y no vivos.
El concepto de ecosistema, es an ms amplio que el de comunidad, porque incluye,

adems de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las caractersticas de su clima,
Ecologa
temperatura, sustancias qumicas presentes, y condiciones geolgicas, etc. Adems,

contempla las relaciones que mantienen entre s los seres vivos que componen la
comunidad, pero tambin las relaciones con los factores no vivos.
Otro ejemplo de ecosistema es el de la ecsfera, que en su conjunto es el ecosistema

estudiado ms grande ya que comprende todo el planeta y rene a todos los seres vivos
en sus relaciones con el ambiente no vivo que existe en la tierra. Pero dentro de este gran
sistema se encuentran subsistemas que son ecosistemas ms delimitados.
Funcionamiento de los ecosistemas
El funcionamiento de los ecosistemas es parecido, ya que siempre necesitan de una

fuente de energa que fluya dentro de los distintos componentes del sistema, mantiene la
vida y moviliza, por ejemplo, el agua, los minerales y otros componentes fsicos del
mismo. La fuente primera y principal de energa es el sol.
En los ecosistemas existe, un movimiento continuo de los materiales. Los diferentes

elementos qumicos pasan del suelo, el agua o el aire a los organismos, y de unos seres
vivos a otros, hasta que vuelven nuevamente a la tierra, cerrndose as el ciclo.
Dentro de un ecosistema la materia siempre se recicla. Es decir, -en un ciclo cerrado- y la
energa pasa fluye- generando con esto una organizacin en el sistema.
Ciclo energtico del ecosistema. (Vzquez, 2001)

Ecologa
Al estudiar los ecosistemas lo que ms interesa de stos, es el conocimiento de las

relaciones que se dan entre los elementos, y el cmo son estos elementos. Como sistema
complejo, la variacin en un componente del sistema repercute en los dems
componentes; es por eso que son importantes las relaciones que se establecen dentro del
mismo. Tambin en los ecosistemas se estudian y analizan las relaciones alimenticias, los
ciclos de la materia y los flujos de energa.
Como todos los sistemas, los ecosistemas poseen caractersticas propias que los definen,
y que es tener siempre una buena organizacin. Esta organizacin se mantiene gracias a
los continuos aportes de informacin que vienen del exterior y, dependen especialmente
de los procesos de autorregulacin que se llevan a lugar en su interior. A travs de estos
procesos el sistema siempre controla el resultado de sus acciones anteriores y puede
regular as las acciones futuras, tomando como un referente importante la informacin que
tiene de las acciones pasadas, provocando con esto una mejor organizacin y funcin de
los ecosistemas.
Se clasifican 4 funciones principales de los ecosistemas:
Funcin de regulacin: es la capacidad -natural y semi-natural- de los

ecosistemas para regular el proceso ecolgico y el sistema de soporte de vida,
proveyendo y manteniendo un medio ambiente sano, como atmsfera, agua y
suelo limpios.
Funcin de sostn: capacidad -natural y semi-natural- de los ecosistemas para
proporcionar espacio y sustrato a las actividades humanas.
Funcin de produccin: Esta funcin se relaciona con los recursos suministrados
por la naturaleza, tanto materias primas para usos industriales como alimento o
recursos energticos.
Funcin de formacin: Esta funcin est relacionada con capacidad que los
ecosistemas naturales tienen para contribuir a mantener la salud mental y
emocional, proveyendo oportunidades de esparcimiento, actividad deportiva o
relajacin, entre otras.
Estas funciones especficas antes mencionadas, nos enmarcan la capacidad de carga

que pueda tener un ecosistema para poderse autorregular y mantenerse organizado, es
decir su lmite natural para su crecimiento y desarrollo sin un dao significativo y con
capacidad de autosustentabilidad.
Capacidad de carga del ecosistema
Algunos ecologistas definen a la capacidad de carga como aquella en la que una

poblacin de una especie dada en un hbitat determinado puede soportar de manera
indefinida, sin un dao permanente al ecosistema del cual es dependiente.
Ecologa
La capacidad de carga de una especie biolgica en un ambiente, es el tamao mximo de

poblacin que el ambiente o ecosistema puede soportar indefinidamente, tomando en
cuenta el alimento, agua, hbitat, y algunos otros elementos necesarios disponibles en
ese ecosistema. En la biologa de poblaciones la capacidad de carga se define como la
carga mxima del ambiente, que es muy diferente al concepto de equilibrio de la
poblacin.
Otra manera de definirla es, el tamao de una determinada poblacin que puede soportar
un hbitat de forma indefinida, sin daar permanentemente el ecosistema del que
depende. En el caso del ser humano podemos decir que es la capacidad que an tiene el
medio ambiente de soportarnos como sociedad actual consumista y todo lo que ste
ltimo calificativo le significa al ambiente.
El ecosistema debe soportar a los organismos y, al mismo tiempo, mantener su

productividad, adaptabilidad y capacidad de renovacin; facultad que tiene un medio
(aire, agua y suelo) para absorber ciertos elementos extraos sin que ello implique
cambios en sus relaciones esenciales, o la capacidad que tiene un territorio para soportar
un nivel o intensidad de uso.
Actualmente la capacidad de carga est bajo mayor presin por la extraccin acelerada
de recursos, el deterioro y la acumulacin de desechos. Se estn usando los recursos a
una tasa mayor que la capacidad regenerativa que puedan tener los ecosistemas,
provocndose extincin, pobreza y un futuro incierto. A continuacin se observa como
fluye la energa en los ecosistemas.
Flujo de energa en los ecosistemas. Basado en Vzquez (2001)

Ecologa
En la siguiente tabla observaras los elementos biticos y abiticos de un ecosistema que

estn relacionados a la capacidad de carga que posee un ecosistema. Es importante
considerarlos, ya que si se altera alguno de ellos el ecosistema se desequilibra.
Biticos Abiticos
Riqueza Clima y variabilidad climtica
Diversidad Ciclo hidrolgico
Estructura trfica Ciclos biogeoqumicos
Productividad primaria y Erosin
secundaria Disturbios naturales
Patrn de movimiento de Actividades antrpicas
energa
Tasa de descomposicin
Dinmica de poblaciones
naturales
Tabla. Elementos del ecosistema relacionados con la capacidad de carga
La siguiente grfica nos indica el consumo contra el tiempo, y nos marca la lnea de
capacidad de carga del ecosistema, en donde se visualiza el exceso de consumo y la
degradacin de la capacidad de carga.
Grfica de capacidad de carga del ecosistema. Basado en Vzquez (2001)

Ecologa
Es posible verificar la capacidad de carga degrada cotejando el consumo a lo largo del

tiempo.
Aunque los ecosistemas pueden recuperarse de los daos, es lento y en un plazo

determinado. Esto puede suceder slo si la tasa de recuperacin es igual o mayor a la
tasa de dao. Una vez que el ndice de dao excede la tasa de recuperacin, el
ecosistema pierde su poder de recuperacin. A esto se le llama capacidad de carga.
A continuacin te incluimos el ejemplo de un caso sobre la modificacin de la capacidad

de carga de un ecosistema, revisa el siguiente documento denominado El mtodo de la
capacidad de carga turstica aplicado a la medicin de la sustentabilidad de Cozumel,
Mxico. Lo puedes encontrar en el aula descargando el documento correspondiente.
1.1.3. Factores biticos y abiticos
Los factores abiticos tambin se le determinan como todos aquellos elementos inertes
de un ecosistema.
Dentro de los ecosistemas podemos distinguir dos tipos de factores, estos son los
abiticos y biticos; los factores abiticos de un ecosistema son todos aquellos
parmetros fsicos o qumicos que afectan a los organismos. Los componentes abiticos
los podemos diferenciar en dos categoras: los que ejercen efectos fsicos y los que
presentan efectos qumicos.
Los abiticos fsicos son los componentes bsicos de un ecosistema, la comunidad

biolgica o conjunto de organismos vivos de un ecosistema estn sujetos a dichos
factores. Dentro de estos los ms importantes son, la luz solar, la temperatura, la
atmosfera, la presin atmosfrica, el agua, los microclimas y la altitud.
Los abiticos qumicos son aquellos que ayudan a la realizacin de las reacciones
qumicas que se dan en y fuera de un organismo e incluso en un ecosistema, forman
parte de los ciclos biogeoqumicos.
En la siguiente tabla se indican algunos de los principales nutrientes que existen en los
ecosistemas y la funcin que tienen cada uno de ellos.
Nutriente Funcin
Carbono, Oxgeno, Forman parte de todas las biomolculas
Hidrgeno
Nitrgeno Es componente de las protenas y los
cidos nucleicos
Fsforo Integra compuestos como fosfolpidos,
Ecologa
ATP y cidos nucleicos

Azufre Forma parte de aminocidos
Potasio Es el in en ms alta concentracin al
interior de las clulas animales
Calcio Constituyente de los huesos y el material
leoso de las plantas; juega papel
primordial en la comunicacin intercelular
Magnesio Componente de la clorofila, cofactor de
enzimas
Sodio Es el soluto de mayor concentracin en el
medio extracelular de las clulas
animales
Nutrientes y sus funciones. Basado en Vzquez (2001)
Por su parte, los factores biticos se refieren a las interacciones entre los seres vivos del
ecosistema. Los factores biticos se dice que son todos los organismos que comparten un
ambiente.
El siguiente esquema representa la relacin de los factores biticos y abiticos en un

ecosistema.

Ecologa
Factores biticos y abiticos. Basado en Vzquez (2001)
Los componentes biticos se entienden como toda la vida existente en un ambiente, va

desde los protistas, hasta los mamferos, los individuos deben tener comportamiento y
caractersticas fisiolgicas especficas que permitan su supervivencia y su reproduccin
en un ambiente definido. La condicin de compartir un ambiente dentro de un ecosistema
despierta una competencia entre las especies, es decir, una competencia que se da por el
alimento, el espacio, etc.

Ecologa
Se dice que la supervivencia de un organismo en un ambiente dado est limitada tanto

por los factores abiticos como por los factores biticos en ese ecosistema. Los
componentes biticos de un ecosistema se localizan en las categoras de organizacin en
Ecologa, ellos constituyen las cadenas de alimentos en los ecosistemas.
Mencionando un ejemplo sencillo de estos factores, como puede ser un lago, nos damos
cuenta que en l encontramos gran variedad de organismos vivos que van desde plantas
hasta peces. Cada uno de ellos tiene una importante funcin dentro del ecosistema, lo
cual permite clasificarlos en: productores, consumidores, detritvoros y saprfitos.
Actividad 3. Factores biticos y abiticos
Como has visto a lo largo del estudio de los sistemas ecolgicos es importante
identificar cuando estamos hablando de factores biticos y abiticos dentro de un
ecosistema para que conozcas la interrelacin que existe entre ellos.
Esta actividad la desarrollars en dos etapas, la primera la realizars de manera

individual, y en ella analizars un mapa conceptual de un caso de ecosistema
proporcionado por tu Facilitador(a); en la segunda etapa, trabajars con algunos(as) de
tus compaeros(as) que tengan un mapa conceptual de un caso de ecosistema similar
al tuyo. Los equipos no debern de pasar de 3 integrantes.
Indicaciones para la primera etapa:
1. Observa el mapa conceptual del caso que te fue enviado por tu Facilitador(a).
2. En l, identifica y describe los factores biticos y abiticos como la humedad,

precipitacin pluvial, presin, tipo de suelo, flora y fauna.
3. Reorganiza el mapa clasificando los elementos biticos y abiticos de tu ecosistema.

Puedes agregar factores no mencionados en la versin original.
*Te sugerimos que utilices un software para desarrollar mapas mentales como el
FreeMind.
Puedes descargarlo directamente siguiendo esta liga
4. Sube tu archivo a la base de datos con la siguiente nomenclatura:

***_ECO_U1_A3E1_XXYZ, sustituye los asteriscos por el tipo de ecosistemas.
Indicaciones de la segunda etapa:
1. El (la) Facilitador(a) te asignar un equipo con 2 de tus compaeros(as) que tengan el

mismo mapa conceptual que el tuyo.
Ecologa
2. Revisa sus trabajos, comparando sus factores biticos y abiticos con los de tu
mapa, y organzate con ellos (ellas) a travs de la misma base de datos, para que entre
todos puedan elaborar una segunda versin del mapa que integre los elementos ms
importantes de cada uno.
3. Guarden tu archivo con la nomenclatura 2E_***#_ECO_U1_A3_XXYZ y sbanlo

nuevamente como segunda versin. Es importante que cada uno de los integrantes
suba en el mismo archivo de manera individual, para obtener la calificacin de cada uno
(una).
*Sustituyan los asteriscos por el tipo de ecosistemas y el # por el nmero de su equipo.
1.1.3. Bisfera, Biomasa, Resilencia, niveles de organizacin y trficos

Las Ciencias ambientales incluyen para su comprensin el entendimiento a profundidad
de la vida y los fenmenos que en ella ocurren. Si consideramos que la vida en cualquier
nivel de organizacin es un sistema desde el nivel mnimo de organizacin de vida que es
la clula hasta su mxima escala que es la Bisfera.
Cuando hablamos sobre la Biosfera sabemos que esta abarca a todos los seres vivientes
de nuestro planeta y a su hbitat; es el lugar donde se desarrolla su ciclo vital: donde
encuentran su sustento para sobrevivir desde los organismos ms diminutos hasta las
imponentes especies de plantas y animales.
Este trmino incluye a todos los seres que habitan en la hidrosfera, atmosfera y gesfera,
que son parte de las capas que conforman la tierra. La biosfera es una capa de las cuatro
que rodean a la Tierra y se determina como la suma de todos los ecosistemas; el trmino
fue acuado por el gelogo ingls Eduard Suese en 1831. La biosfera es nica, y por el
momento no se ha podido encontrar ninguna otra en el universo.
Dentro de la biosfera, tenemos como principal factor la energa del sol que es necesaria
para el reciclaje del consumo biosfrico. As como la evapotranspiracin de las plantas
aporta agua al ciclo hidrolgico, la fotosntesis de las mismas, esta expresada por la
productividad de un rea determinada cubierta por vegetacin, que es un aporte al ciclo
del carbono terrestre. El fitoplancton que son (plantas unicelulares) utilizan el CO2
(dixido de carbono) disuelto en el agua (ciclo del carbono ocenico).
El ciclo del nitrgeno la atmsfera contiene 78% de nitrgeno est ligado a otros ciclos
como son, los ciclos del carbono y del oxgeno. El nitrgeno es fijado por bacterias
fijadoras, y por el contrario, las bacterias denitrificantes evitan que la mayor parte del

Ecologa
nitrgeno se acumule en los suelos, as como en los sedimentos de los cuerpos de agua,
como son los ocanos y los lagos.
Bioma
Es el conjunto de ecosistemas que se caracterizan por tener una composicin de

especies y un amplio espectro de tipos biolgicos, de plantas donde se encuentran
rboles, hierba y arbusto, con un funcionamiento y un ajuste en su clima y un suelo
caracterstico. Normalmente se encuentran definidos por la estructura de su vegetacin y
clima. En algunos casos el bioma se define tambin por componentes geogrficos como
la latitud y altitud, y aun se usan nombres regionales como monte, estepa.
A continuacin se mencionan algunos biomas:

Selva hmeda subtropical
Bosque templado
Desierto subtropical
Sabana tropical
Pradera de altura
Biomasa
La biomasa es toda sustancia orgnica renovable de origen tanto animal como vegetal
que sufre una transformacin por descomposicin y de la cual se genera energa. La
energa de la biomasa se transfiere de la que se encuentra almacenada en los seres
vivos. Este trmino de biomasa tambin es utilizado en la ecologa para llamar a la
materia orgnica total, que est presente en un ecosistema dado; en la microbiologa
industrial se utiliza como la cantidad de microorganismos que se encuentran en un
fermentador o producidos en un cultivo; los vegetales en el proceso de fotosntesis que
realizan, dependen de la energa solar captada para formar sustancias orgnicas.
Posterior a esto los animales incorporan y transforman esta energa al consumir las
plantas como su alimento. Los productos de esta transformacin, que se consideran
residuos, podrn ser utilizados como un recurso energtico, a esto se le conoce como
flujos de energa o cadenas trficas.
Actualmente se han llegado a realizar aprovechamientos de la biomasa como una fuente

energtica de importancia y con potencial de ser aprovechada para el mundo. Esta la
podemos clasificar de acuerdo a su forma de utilizacin como recurso energtico. Se le
clasifica de la siguiente manera:
Biomasa natural, ejemplo: residuos slidos orgnicos.

Ecologa
Biomasa residual (hmeda o seca), ejemplo: residuos agrcolas, ganaderos y

forestales.
Cultivos energticos, ejemplos: originados de las semillas (cereales, oleaginosas,
etc.)
La biomasa como fin energtico tiene algunas ventajas medioambientales, estas son las
siguientes:
Disminucin de las emisiones de CO2.

No emite contaminantes sulfurados o nitrogenados, ni apenas partculas slidas.
Los cultivos energticos sustituirn a cultivos excedentarios.
Permite la introduccin de cultivos de gran valor rotacional frente a monocultivos
cerealistas.
Puede provocar un aumento econmico en el medio rural.
Disminuye la dependencia externa del abastecimiento de combustibles.
Para ampliar las referencias de las ventajas de la utilizacin de la biomasa puedes revisar
el siguiente sitio: Miliarium. Com: Ingeniera Civil y Medio Ambiente. En el cul podrs
encontrar las caractersticas, aplicaciones de la Biomasa, la podrs consultar en la
seccin de Fuentes electrnicas.
Aplicaciones de la biomasa
La biomasa como tal cuenta con varias aplicaciones en forma de energa, la cual es
transformada de diversas maneras por medio del desarrollo de distintas tecnologas, estas
transformaciones pueden ser por combustin directa, pirolisis, gasificacin, fermentacin y
digestin anaerbica, que le permiten plantear posibles aplicaciones, como la produccin
de energa trmica, electricidad, biocombustibles, como se observa en la siguiente figura.

Ecologa
Uso de la biomasa como fuente de energa. Basado en Vzquez (2001)
Resiliencia
En la Ecologa de comunidades y en los ecosistemas el termino resiliencia nos menciona

que es la capacidad de estos de absorber las alteraciones, de manera que no exista una
alteracin significativa en las caractersticas de la estructura y la funcionalidad, es decir, el
poder regresar al estado original de una alteracin pasada, en este sentido, se observa
que en comunidades y ecosistemas ms complejos, suelen tener resiliencias mayores ya
que poseen una mayor cantidad de mecanismos autoregulatorios de las caractersticas y
estructuras dentro del ecosistema.
Esta capacidad que tienen los ecosistemas, est relacionada directamente con la riqueza
de las especies dentro de un habitat determinado y su traslape en las funciones
ecolgicas que posean; es decir, un sistema en la cual los integrantes tengan una mayor
diversidad y un mayor nmero de funciones ecolgicas que puedan soportar de mejor
manera una alteracin especfica en un habitad determinado.
El trmino de resiliencia es introducido dentro de los aspectos de la ecologa por

Crawford Holling en 1973, como una manera de comprender las dinmicas no lineales, y
los procesos por medio de los cuales los ecosistemas se auto-mantienen o autorregulan;
segn esta definicin la resiliencia hace hincapi en las condiciones de un sistema
complejo alejado del equilibrio, as esta es medida por la magnitud de alteraciones que
puedan ser absorbidas por el sistema (ecosistema), antes de ser reorganizado.
De acuerdo a la definicin hecha por la Resilience Alliance (2002) y que es utilizada en

algunos libros de texto (Berkes, Colding y Folke, 2003), se define que el concepto de
resiliencia tiene tres caractersticas determinantes que son las siguientes:
Una, cantidad de cambio o transformaciones que un sistema complejo puede

soportar manteniendo las mismas propiedades funcionales y estructurales.
Segunda, grado en el que el sistema es capaz de auto organizarse y/o
autoregularse.
Tercera, esta corresponde a la habilidad del sistema para desarrollar e
incrementar la capacidad de aprender, innovar y adaptarse.
Niveles de organizacin y trficos
Es la manera ms correcta de estudiar los diversos conjuntos de seres vivos ubicados en

su medio ambiente sea a travs de un espectro biolgico, donde el gen puede
considerase el elemento ms sencillo, continuando con las clulas, organismos,
Ecologa
poblaciones y comunidades, todos ellos integran un espectro de interaccin con la materia

y la energa dentro de un ambiente fsico-qumico, originando lo que se conoce como
sistemas funcionales caractersticos en Ecologa.
Niveles de organizacin de los seres vivos. Basado en Vzquez (2001)
En la Ecologa se consideran los niveles estructurales de ms trascendencia a las

poblaciones y comunidades (conjunto de poblaciones diversas) que habitan en una
determinada rea. La comunidad y el ambiente abitico integran lo que se denomina
ecosistema.
El espectro biolgico es una transicin continua, sin ninguna ruptura a lo largo de su

manifestacin. Cuando se asevera que los animales superiores y el hombre representan
la ltima unidad organizativa, la idea de un espectro continuo resulta contradictoria. Sin
embargo, para la Ecologa, la interdependencia, las relaciones recprocas y la
supervivencia representan la imposibilidad de haber una ruptura en la continuidad del
espectro de organizacin. Como se menciona anteriormente, para los eclogos, la
poblacin es el nivel de organizacin de mayor trascendencia.
Los niveles de organizacin se refieren a la estructuracin de un sistema dado, desde el

nivel ms simple hasta los niveles ms complejos.
Estos niveles se clasifican de la siguiente forma:

Ser.
Individuo.
Especie.
Poblacin.
Ecologa
Comunidad.
Ecosistema.
Bioma.
Bisfera.
El siguiente esquema representa los diferentes niveles trficos de los ecosistemas.
Niveles trficos. Basado en Vzquez (2001)

Ecologa
En la actualidad la Ecologa es una ciencia de suma importancia ya que por medio de ella,
y la interrelacin que se tiene con otras ciencias, se pueden conocer y estudiar algunos
comportamientos de los seres que habitan los ecosistemas, as como la alteracin de
estos por factores internos y externos que los modifican. Esto provoca un aumento o
disminucin de poblaciones y por ende un cambio en las comunidades que se forman con
ellas y por tanto un cambio en los niveles de organizacin que altera las cadenas trficas.
Por ello es importante conocer los conceptos de Ecologa as como lo que conlleva al
estudio de la misma.
1.2. Termodinmica y Ecologa
La Termodinmica es una rama de la fsica, y es la encargada del estudio de los efectos

que se producen con los cambios de la temperatura, la presin y el volumen en los
sistemas fsicos en un habitad o ecosistema.
Dentro de un ecosistema el trmino calor se entiende como energa en trnsito y

dinmica se refiere al movimiento, por tanto la termodinmica estudia la circulacin de la
energa y la manera en la que infunde movimiento en los ecosistemas.
Lo cual tiene relacin con la Ecologa. Ya que el calor significa energa en trnsito dentro
de un ecosistema y la dinmica se refiere al movimiento, en esencia la energa, por ello
la termodinmica estudia la circulacin de la energa y cmo la energa infunde
movimiento dentro de los diversos hbitats en un ecosistema.
Desde un punto de vista tpico, la energa puede definirse como la capacidad de producir
trabajo o de transferir calor, mientras que la materia representa algo dotado de masa y,
por tanto, ocupa un lugar en el espacio.
Segn la fsica, la materia est constituida por tomos. La materia puede transformarse
en energa y la energa en materia. Los bilogos pueden confirmar esta afirmacin en el
proceso respiratorio, donde los alimentos se desdoblan y liberan energa que poseen.
Como ejemplo de lo mencionado en el prrafo anterior podemos decir, que la energa del
sol se utiliza y se va transformando a travs de diferentes reacciones qumicas y termina
convertida en energa calrica que se irradia de nuevo al espacio. Mientras que los
nutrientes de origen qumico se conservan, aunque cambien su forma y manera de
distribuirse, no salen de la tierra y se van regenerando continuamente.
Los cambios que se llegan a dar dentro de los ecosistemas pueden ser de dos tipos, uno
que est gobernado por la termodinmica clsica, la cual conduce a distribuciones
uniformes; y el otro se origina por sistemas ms heterogneos y lo estudia la
Ecologa
termodinmica de los sistemas abiertos, donde se implica la interaccin de sus dos

primeras leyes.
Estas transformaciones de la energa se deben a dos leyes de la Termodinmica que son

la Primera y Segunda ley, que explicaremos a fondo en la siguiente seccin.
Aun las estructuras bien organizadas, como los organismos unicelulares o pluricelulares
auttrofos o hetertrofos, estn sujetos a la tendencia natural de disminuir el orden
energtico e incrementar el desorden, esto es, la prdida de energa sin un
aprovechamiento til. Dicha problemtica esta explicada por la primera y segunda leyes
de la termodinmica, las cuales tratan de los cambios de la energa en la naturaleza y en
el Universo mismo.
1.2.1. Primera y segunda ley de la Termodinmica en Ecologa
Se define energa como la capacidad de mover materia. En contrapartida, ningn cambio

en el movimiento de la materia ocurre sin absorcin o liberacin de energa. Esto significa
que ningn cambio en la materia, desde la unin o separacin de pocos tomos en una
reaccin qumica hasta una gran erupcin volcnica, se realiza sin los cambios
respectivos de la energa.
Saber que la energa puede ser convertida de una forma a otra ha llevado a numerosos
supuestos inventores a construir maquinas o dispositivos que pretender producir ms
energa que la consumida. Por desgracias todos estos mecanismos son intiles, cuando
se miden cuidadosamente todas las entradas y salidas de energa, se encuentra que son
iguales, que no hay ganancia o prdida neta de energa.
Esta observacin se acepta como una ley fundamental de la naturaleza, es la ley de la

conservacin de energa, tambin llamada Primera ley de la Termodinmica. En
consecuencia, sin entrada de energa, tarde o temprano todos los ecosistemas su energa
en calor, la perdern y se detendrn. Ahora aceptamos esto como otra ley natural, la
Segunda ley de la Termodinmica.
La Primera ley de la termodinmica. Postulada por R. Mayer en 1841, tambin es

conocida como el principio de la conservacin de la energa, su enunciado afirma: La
energa no se crea ni se destruye slo se transforma.
La Segunda ley de la termodinmica introduce un concepto de termodinmica especial

(la entropa), el cual se asocia a la incapacidad de producir trabajo, ya que cuando un
sistema llega a su entropa mxima no puede realizar trabajo alguno. En ese momento, se
dice que en ese sistema toda la energa cintica est uniformemente distribuida, pues se
considera que ha llegado a su equilibrio. La segunda ley dice tambin que los sistemas
Ecologa
irn espontneamente hacia una energa potencial menor, una direccin que hace que
liberen calor.
Los conceptos de la primera y segunda ley de la termodinmica pueden contrarrestarse,

ya que mientras en el primer caso la energa interna del universo se ha conservado
porque el calor ganado o perdido por el sistema debe ser igual a la suma del intercambio
de calor con el ambiente, ms el monto de energa empleada en la realizacin de diversos
tipos de trabajo; en el segundo caso, cuando un sistema, tiende a alcanzar la mxima
expresin de la energa cintica y logra su equilibrio, estar imposibilitado totalmente para
desarrollar cualquier otro tipo de trabajo.
En los organismos vivientes este equilibrio conducira al aniquilamiento de la vida, ya que

ningn trabajo de transporte, reproduccin qumica de fuentes de carbono, materiales
genticos, etctera, sera posible en ese estado; slo se habra obtenido la mxima
entropa.
Se puede afirmar que la vida misma es la retroalimentacin entre la perdida y la

conservacin de las fuentes tiles de energa. La controversia radica en la conservacin
de la energa interna como fuente de energa til contra la disminucin de la entropa
como expresin de una energa cintica no aprovechable para la conformacin de trabajo
disponible.
Estas leyes son conceptos fundamentales dentro de procesos qumicos que se llevan en
el universo. Estos son importantes en la qumica y la fsica, son la base para muchos de
los conceptos biolgicos. Son las leyes que dictan cmo la energa puede ser
transportada o transferida, que se puede aplicar a la Ecologa, ya que la transferencia de
energa es lo que impulsa el metabolismo y, a mayor escala, las cadenas y redes
alimenticias.
En conclusin, cada vez que veas que algo gana energa potencial, date cuenta de que la
obtienen de otro lado (la primera ley). Ms an, la cantidad de energa perdida de ese otro
lado es mayor que la que se genera (segunda ley). Vamos ahora a relacionar estos
conceptos de materia y energa con las molculas orgnicas, los organismos, los
ecosistemas y la biosfera.
En esta relacin entre la formacin y la descomposicin de materia orgnica y la ganancia

y liberacin de energa podemos ver la dinmica energtica de los ecosistemas.

Ecologa
1.2.2. Implicaciones
La energa existe en muchas formas, tales como calor, luz, energa qumica y energa
elctrica. La energa es la capacidad de producir cambios o para hacer el trabajo.
Las consecuencias de las implicaciones de la termodinmica en los ecosistemas, es que,

al hacer algn cambio en la transferencia de energa o destruccin de la materia o el
aumento de la entropa, es decir, en la no aplicacin correcta de algunas de sus leyes,
llega a ocasionar un desequilibrio en los ecosistemas, esto altera o modifica el crecimiento
poblacional de algunas especies, haciendo que los niveles de organizacin se modifiquen
y las cadenas trficas se vean en problemas de equilibrio.
Esto puede ocasionar una reduccin de especies o poblaciones, y causando un problema

de desequilibrio en la capacidad de carga de uno o varios ecosistemas.
La energa es algo relacionado con los cambios dinmicos que se utilizan para efectuar
un trabajo dentro de un hbitat por parte de las especies que habitan ah; sin embargo, los
cambios dinmicos se deben a fuerzas no balanceadas. La energa aparece en muchas
manera y formas interrelacionadas. Las observaciones de los cambios de energa han
demostrado que sta se puede almacenar y transformar, pero no se puede crear ni
destruir. A continuacin se considerara un ejemplo de la forma en que la energa se
relaciona en el medio ambiente. Ciertos procesos que se producen en el sol, liberan
energa, esta energa se llama energa solar o radiante (luz del Sol) que se desplaza a
travs del espacio y choca con la tierra. Parte de esta energa radiante la absorben los
cuerpos de agua y se convierte en energa calorfica.
El objetivo del ejemplo anterior es demostrar el significado de la energa y las

transferencias de sta, que se dan dentro y fuera de los ecosistemas. En la ecologa se
centra el inters en las transferencias de energa relacionadas con los procesos qumicos
dentro de los ecosistemas. El uso de la energa es esencial dentro de una poblacin
determinada ubicada en un ecosistema.
Las dos leyes de la termodinmica permiten contabilizar toda la energa que interviene en
los sistemas ecolgicos, es decir, de donde viene y a donde va. Tambin indican que,
cuando la energa fluye a travs de un sistema ecolgico, cada vez es menor su
capacidad para producir trabajo.
Por todo esto se considera a las leyes de la termodinmica como algo esencial dentro de
los ecosistemas, ya que a travs de ellas podemos conocer las transferencia y
transformaciones de los flujos o cantidades de energa que se dan en un ecosistema
dado, ya sea por las fugas de sta por medio de un proceso de transformacin
inadecuado o por la falta de la misma en dichos procesos; mencionado un efecto de esto
Ecologa
como el aumento de temperatura como una alteracin dentro de un ecosistema,

provocando con ello una prdida de humedad o mxima evaporacin de agua dentro del
mismo, haciendo que las poblaciones o comunidades dentro de los diferentes hbitats
que conforman el ecosistema se vean alteradas y modificadas.
Es por esto que el eje de la interaccin entre los organismos y su medio ambiente es la
necesidad de energa para llevar a cabo sus procesos vitales. Piensa por ejemplo, en la
energa que usan las hormigas para cargar objetos mucho ms grandes que ellas o en la
energa que usan las aves para migrar miles de millas. Piensa en la energa que
necesitas para levantarte cada maana! El flujo de energa a travs de un ecosistema, es
uno de los factores ms importantes que determinan la capacidad del sistema para
mantener la vida.
Con esto podrs preguntarte De dnde proviene la energa para los procesos vitales?,
Cmo fluye la energa a travs de los sistemas vivientes? Cun eficiente es la
transferencia de energa entre los organismos de un ecosistema?
Concluyendo, se puede mencionar que las leyes de la termodinmica que se mencionan

en los prrafos anteriores son las leyes naturales de mayor importancia que se aplican a
todas las cosas. Hasta donde se sabe, no existe ninguna excepcin o innovacin
tecnolgica que pueda violar dichas leyes. Cualquier sistema artificial o natural que no se
ajuste a ellas est destinado a desaparecer. Las dos leyes de la termodinmica se
ejemplifican mediante el flujo de energa que sucede en un ecosistema dado.
Autoevaluacin
En esta actividad pondrs a prueba tus conocimientos adquiridos y podrs observar qu

has aprendido y cules han sido tus avances en esta unidad.
Ingresa al Aula virtual para realizar tu actividad.
Evidencia de aprendizaje. Implicaciones de las Leyes de la

Termodinmica en la Ecologa
En esta unidad iniciars tu evidencia a travs de un caso tipo de implicaciones de la

termodinmica en los ecosistemas, proporcionado por tu Facilitador (a), el cual, te servir
para que desarrolles tu trabajo que se te designe en sta y las siguientes unidades. Para
ello debers seguir las instrucciones siguientes:

Ecologa
1. Espera y lee detenidamente el documento del caso tipo proporcionado por tu

Facilitador(a).
2. En ste distingue los fundamentos principales de la Ecologa, as como sus factores

biticos y abiticos dentro del ecosistema.
3. Analiza cmo estn operando las leyes de la termodinmica en tu ecosistema

enviado.
4. En un documento de texto, elabora tu reporte donde describas los fundamentos y los

factores que distinguiste dentro de la lectura del caso asignado.
5. Consulta la Escala de evaluacin la puedes encontrar dentro del aula, esto con el fin
de que sepas que te ser evaluado en esta actividad y poder entregar un trabajo
completo.
6. Guarda tu trabajo con la siguiente nomenclatura ECO_U1_EA_XXYZ.
7. Enva tu reporte al portafolio de evidencias y espera la retroalimentacin de tu

Facilitador(a) para mejorar tu trabajo y enviarlo nuevamente.
Es importante mencionar que en la descripcin del trabajo, debes indicar cmo repercuti
el suceso en la mejora o el deterioro del ambiente, y como se vincula con el presente.
Autorreflexin
Como parte de cada unidad, es importante que ingreses al foro Preguntas de

Autorreflexin y leas los cuestionamientos que formul tu Facilitador(a), ya que a partir de
ellos debes elaborar tu Autorreflexin y enviarla mediante la herramienta
Autorreflexiones. No olvides que tambin se toman en cuenta para la calificacin final.
* Recuerda que debers realizar un archivo por unidad.
Cierre de la unidad
Cuando se realiza el estudio de la relacin entre los seres vivos (organismos) y el medio
fsico y biolgico en el que habitan. Donde el medio fsico incluye la luz y la radiacin del
sol, la humedad, el oxgeno, y otros factores ms y el medio biolgico se encuentra
formado por los organismos vivos, como plantas y animales; es necesario estudiar a los

Ecologa
organismos dentro de su medio ambiente natural, debido a esto la Ecologa busca

servirse de otras disciplinas para poder estudiar las relaciones que se dan entre
organismos y su habitad.
Es por eso el gran inters de la opinin pblica a los problemas del medio ambiente ha
convertido a la Ecologa en un trmino a menudo mal empleado, se le ha confundido con
programas ambientales; aunque se trata de una disciplina con diferencias cientficas. Esta
contribuye al estudio y comprensin de los problemas que suceden dentro y fuera de un
ecosistema dado.
Por ello, la importancia de conocer y entender los conceptos de Ecologa, as como la

importancia de los factores biticos y abiticos que componen un ecosistema ya que ellos
son la fuente de sustento dentro de un habitad especifico, y si son alterados o modificados
pueden tener grandes repercusiones en las poblaciones y comunidades que existen en
cada uno de los ecosistemas o biomas que componen la Biosfera; la capacidad de carga
y los procesos termodinmicos tiene una gran interrelacin e interdependencia entre ellos
y los ecosistemas, ya que esto permite determinar y autorregular las comunidades
biticas dentro de los ecosistemas.
Para saber ms
1. Para ampliar la informacin sobre los fundamentos de la Ecologa puedes consultar la

siguiente el siguiente sitio llamado Naturaleza educativa portal educativo en Ciencias
Naturales y Aplicadas donde podrs encontrar a travs de sus diferentes secciones,
temticas sobre ciencias, actividades ecolgicas, noticias, etc. La hemos elegido para
consultar sobre la Historia de la Ecologa y sus precursores, para ello ingresa la liga:
http://www.natureduca.com/cienc_hist_precursores.php
2. En este sitio llamado La Enciclopedia de las Ciencias y la Tecnologa en Mxico creado

por el CONACYT, Casa abierta al tiempo y IC yTDF, podrs encontrar tems en Botnica,
Zoologa y Ecologa adems podras retomar la temtica de la Ecologa en Mxico para
poder ampliar y profundizar tu conocimiento, para ello consulta la siguiente liga:
http://www.izt.uam.mx/cosmosecm/ECOLOGIA.html
3. Para completar la informacin sobre los trminos de Ecologa puedes consultar el

Diccionario de Ecologa: Paisajes, conservacin y desarrollo sustentable para
Latinoamrica. (2006), Fausto O. Sarmiento Ph.D., Ediciones Abya-Yala, Quito: CLACS-
UGA, CEPEIGE, AMA [Primera edicin digital 2001)
http://www.ensayistas.org/critica/ecologia/diccionario/ recuperado el 9 de 0ctubre 2011.

Ecologa
4. En esta liga podrs consultar el caso de Baha de los ngeles en Baja California, en
ste encontraras el desarrollo a travs dela historia de la conservacin ecolgica en un
ecosistema y sus impactos mediante la actividad humana. Sigue la siguiente liga:
http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/546/cap24.pdf
Fuentes de consulta
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Piol, J., Martnez-Vilalta, J. (2006). Ecologa con nmeros: una introduccin a la
Ecologa con problemas y ejercicios de simulacin. Espaa: Lynx Edicions,
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Purata Velarde, S. (2005). Ecologa. (Segunda edicin). Espaa Editorial
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Espaol para Espaa y Latinoamrica. Recuperado el 23 de octubre 2011, de:
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Efectos biolgicos de la fragmentacin de hbitats: nuevas aproximaciones para
resolver un viejo problema. Recuperado el 21 de octubre del 2011 de
http://www.revistaecosistemas.net/

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Ecologa

Unidad 1. Fundamentos en Ecologa

Ingeniera en Tecnologa Ambiental

Universidad Abierta y a Distancia de Mxico

Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 1

II. Desarrollo de contenidos por unidad

Unidad 1. Fundamentos en Ecologa 3

Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 2

Unidad 1. Fundamentos en Ecologa

La Ecologa la encontramos el campo del conocimiento de las Ciencias Naturales, dentro

En el mbito educativo es importante reconocer el campo de estudio de la Ecologa para

Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 3

Distinguir los Fundamentos de Ecologa

En la actualidad el ser humano se ha hecho ms consciente del impacto que genera su

Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 4

multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado.1 Con la Biologa comparte el estudio con

Hoy en da la Ecologa presenta diversas reas de estudio, entre ellas: la Ecologa

Uno de los objetos de estudio de la Ecologa es la distribucin y abundancia de los

En el nivel de individuos es posible estudiar cmo el entorno con sus componentes

Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 5

Actividad 1. Dudas y consultas

Bienvenido(a) a esta primera Actividad de inicio de esta asignatura, te invitamos a

Participa en el foro de dudas, de la siguiente forma:

1. Expresa las preguntas que te vayan surgiendo durante cada unidad.

2. Comparte en todo momento, tus inquietudes relacionadas con la materia.

Tu Facilitador(a) estar pendiente de las participaciones para retroalimentar en los casos

1.1. Conceptos bsicos de Ecologa

Para poder ampliar tu informacin sobre la trascendencia de la Ecologa puedes consultar

A continuacin se describen algunos conceptos bsicos de Ecologa, para que vayas

El primero de estos trminos es el ambiente, que comprende un conjunto de procesos y

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presentan las cualidades especficas por la interaccin de los factores limitativos y la

Dentro de los niveles de organizacin mencionados anteriormente podemos distinguir

Conociendo y diferenciando las poblaciones y las comunidades, es necesario que

La disciplina encargada del anlisis de la pertinencia en el manejo de los organismos es la

Se pueden distinguir diferentes enfoques a la Ecologa pero, en trminos generales,

Estas definiciones las puedes consultar y ampliar en el Diccionario de Ecologa: Paisajes,

En la siguiente actividad podrs englobar tus trminos de conceptos sobre Ecologa, es

Actividad 2. Glosario de trminos ecolgicos

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La primera etapa el trabajo se realiza de forma individual ya que investigars los

trminos especficos que se te piden y en una segunda etapa se realiza trabajo

Para elaborar t glosario de trminos ecolgicos, sigue las siguientes instrucciones:

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3. Realiza una breve definicin de cada uno de los 10 conceptos enlistados

4. Estructura enseguida un desarrollo mayor del concepto de Ecologa, y analiza

5. Sube tu archivo a la base de datos con la siguiente nomenclatura

6. Es importante que al menos comentes 3 trabajos de tus compaeros para que

7. Una vez recibida la retroalimentacin por tus compaeros(as), enriquece tu

1.1.1. El enfoque multidisciplinario de la Ecologa

Otra de las relaciones importantes y desarrolladas recientemente es con las ciencias

El siguiente esquema representa la relacin de la Ecologa con otras ciencias (mejorar

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La Ecologa y otras ciencias. (Vzquez, 2001)

1.1.2. Ecosistema y capacidad de carga

El concepto de ecosistema es especialmente interesante para comprender el

El ecosistema es el nivel de organizacin ms destacado de la naturaleza y por ello es el

El concepto de ecosistema, es an ms amplio que el de comunidad, porque incluye,

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Otro ejemplo de ecosistema es el de la ecsfera, que en su conjunto es el ecosistema

Funcionamiento de los ecosistemas

El funcionamiento de los ecosistemas es parecido, ya que siempre necesitan de una