INTERPRETACIN DE IMGENES DE RADAR

I. INTRODUCCION:

El radar es un sensor remoto activo que emite energa propia de

una longitud de onda comprendida entre 1 m y 1 mm, desde
plataformas aerotransportadas o satelitales. Esta energa es
reflejada por la superficie terrestre para ser detectada de nuevo
por las antenas receptoras del radar. La gran longitud de onda con
que el radar trabaja, que atraviesa toda clase de obstculos
atmosfricos como nubes, brumas, lluvia, etc., y el poder trabajar
(captar) indistintamente a cualquier hora del da o de la noche,
hacen de este sistema uno de los ms baratos en teledeteccin,
siendo aconsejado para trabajar en grandes reas en estudios
previos de reconocimiento.

En el sistema de radar, la orientacin de las laderas y la rugosidad

de los materiales influyen en la reflexin de las microondas. Una
superficie aparece clara en las imgenes cuanto ms
perpendicular est en la direccin de la seal, mientras las laderas
opuestas quedarn en sombra. De igual modo, las superficies lisas
reflejarn mejor la seal de radar que los materiales rugosos, que
aparecern ms oscuros. Aunque el sistema de proyeccin del
radar es oblicuo, el rea expuesta es registrada en la misma
escala, sin las distorsiones propias de las fotografas oblicuas. Este
sistema de iluminacin lateral realza las pequeas diferencias de
textura, por lo que es aconsejable para observar las estructuras
geolgicas en zonas de escaso relieve.
Un haz puntual, en el lenguaje de las telecomunicaciones, es una seal de
satlite que se concentra especialmente en la potencia (por ejemplo, enviada
por una antena de alta ganancia) de modo que cubrir slo un rea geogrfica
limitada en la Tierra. El haz puntual se utiliza de forma que solo las estaciones
de tierra de una zona de recepcin en particular, pueden recibir correctamente
la seal del satlite.

II. EL SISTEMA RADAR:

Los sensores o detectores que emiten su propio haz de

microondas para captar posteriormente las microondas reflejadas
desde la superficie terrestre se conocen con el nombre de radar
(Radio Detection and Ranging). Por tratarse de un haz emitido
artificialmente, pueden controlarse las condiciones de adquisicin:
ngulo, distancia, orientacin, polarizacin, etc.

III. Los SLAR-RAR (Radares de Vista Lateral de Abertura Real) fueron

los primeros sistemas generadores de imgenes de la superficie
terrestre mediante el uso de microondas, los cuales fueron
utilizados durante la II Guerra Mundial en plataformas areas para
los bombardeos nocturnos. El SLAR (Side Looking Airbone Radar)
posee una antena que irradia (ilumina) lateralmente los albos
con un haz de microondas, el cual es amplio verticalmente y
estrecho horizontalmente. El barrido para la obtencin de la
 imagen es producido por el movimiento de la aeronave durante el
paso sobre el rea a ser recubierta. Este sistema de radar
presenta el inconveniente de que su resolucin azimutal es
directamente proporcional a la distancia entre la antena y el albo
iluminado, e inversamente proporcional a la longitud de onda de
la antena utilizada para la iluminacin. De esta forma, para
obtener una mejor resolucin azimutal es preciso disminuir la
distancia entre el radar y el albo o aumentar la longitud de la
antena. Con el desarrollo del Radar de Abertura Sinttica (SAR:
Synthetic Aperture Radar) en la dcada del 50, fue solucionado
este problema, ya que la resolucin azimutal de este nuevo
sistema no depende de la distancia entre el radar y el albo.
Dentro de las principales aplicaciones del sistema de radar se
tiene el anlisis de estructuras geolgicas (fracturas, fallas,
pliegues y foliaciones), definicin de litologas, estudios
geomorfolgicos (relieve y suelos), estudios hidrogrficos e
investigacin de recursos minerales.

IV. CARACTERISTICAS DE ALGUNAS IMGENES RADAR:

Las imgenes RADARSAT son obtenidas de la plataforma de

teledeteccin satelital RADARSAT, desarrollada ntegramente en
Canad y lanzada en noviembre de 1995. El RADARSAT orbita a
798 km de altura con una inclinacin de 98.6 sobre el plano
ecuatorial; utiliza un radar que opera con variadas resoluciones
espaciales, reas de cobertura y ngulos de incidencia, frecuencia
en la banda C de 5.3 GHz, idntica a la del ERS y polarizacin
horizontal semejante (HH). La resolucin espacial puede variar
entre 11 a 100 m, el rea cubierta entre 50 y 500 km, el ngulo de
incidencia puede variar de modo operativo entre los 20 y 50,
alcanzando hasta 10 y 60 en modo experimental, con una
frecuencia temporal de 24 das.

Las imgenes TERRASAR son obtenidas a partir de un radar de

abertura sinttica (SAR) incorporado al satlite de la misin TERRA
de la NASA, lanzado en diciembre de 1999 como parte del sistema
de observacin de la Tierra (EOS: Earth Observing System), que
incorpora otras plataformas de observacin terrestre y una gran
variedad de sensores que se complementan, con el objetivo
central de obtener informacin de inters ambiental.

Las imgenes digitales TERRASAR-X son obtenidas del satlite

alemn TERRASAR-X que utiliza un radar de abertura sinttica
SAR, de banda X, longitud de onda de 31 mm, frecuencia de 9,6
GHz, ngulo de incidencia del haz de 36,05 a 43,86 grados,
resolucin de hasta un metro de la superficie terrestre, para
proporcionar informacin topogrfica de alta calidad para
aplicaciones comerciales y cientficas. Fue lanzado el 15 de junio
de 2007 a bordo de un cohete DNEPR, desde el Centro Espacial
Ruso de Baikonur en Kazajistn y colocado en una rbita baja de
514 km de altura. Comenz a emitir imgenes preliminares el 19
 de junio de 2007, como parte del proyecto conjunto entre el
Centro Aeroespacial Alemn y el EADS de Austria.

El PALSAR (Phased Array type L-band Synthetic Aperture Radar) es

un sistema avanzado de radar de apertura sinttica en la banda L,
resolucin espacial variable de 7 a 100 metros, ngulos de
incidencia entre 20 y 55 grados, diferentes modos de polarizacin
vertical y horizontal, ya que posee un modo de polarimetra que es
capaz de generar imgenes con polarizaciones HH, HV, VV e VH, y
cobertura de rea de hasta 70 km por 70 km, que opera a bordo
del satlite de la misin ALOS (Advanced Land Observing System)
o DAICHI, puesto en rbita en enero de 2004 como parte del
programa satelital de monitoreo terrestre de la Agencia de
Exploracin Aeroespacial Japonesa (JAXA).

V. APLICACIONES DE IMGENES RADAR:

Geologa
Anlisis de estructuras geolgicas (fracturas, fallas, pliegues y foliaciones); litotipos,
geomorfologa (relieve y suelos) e hidrografa para investigacin de recursos minerales;

Evaluacin del potencial de los recursos hdricos superficiales y subterrneos;

Identificacin de reas para prospeccin mineral.

Agricultura
Planeamiento y monitoreo agrcola;

Identificacin, mapeo y fiscalizacin de cultivos agrcolas;

Determinacin relativa de la humedad de los suelos; eficiencia de sistemas de irrigacin.

Cartografa

Levantamiento planimtrico (escalas 1:20.000 a 1:50.000);

Levantamiento altimtrico (interferometra).

Bosques
Gerencia y planeamiento de bosques;

Determinacin de grandes clases de bosques;

Identificacin de la accin de determinadas enfermedades;

Elaboracin de cartografa referente a deforestacin;

Identificacin de reas de corte selectivo;

Estimativa de biomasa.

Hielo y nieve
Mapeo/clasificacin de hielo;
 Monitoreo del deshielo-inundaciones.

Hidrologa
Gerencia y planeamiento de los recursos hdricos;

Deteccin de la humedad del suelo;

Interpretacin de parmetros hidrolgicos: transmisividad, direccin de flujo, permeabilidad, entre

otros.

Medio Ambiente
Planeamiento y monitoreo ambiental;

Identificacin, evaluacin y monitoreo de recursos hdricos y de los procesos fsicos del

medio ambiente (intemperismo, erosin, deslizamientos, entre otros);

Identificacin y anlisis de la degradacin causadas por mineralizaciones, deposicin de

residuos, accin antrpica, entre otros;

Identificacin, anlisis y monitoreo de riesgos ambientales.

Oceanografa
Monitoreo del estado del mar, corrientes, frentes de viento;

Espectro de ondas para modelos numricos de previsin;

Mapeo de la topografa submarina (condiciones especficas);

Polucin marina causada por derrames de petrleo;

Deteccin de barcos - pesca ilegal;

Apoyo para el establecimiento de rutas martimas.

Uso de la Tierra
Planeamiento del uso de la tierra;

Clasificacin de suelos;

Clasificacin del uso de la tierra;

Inventario, monitoreo (deteccin de cambios), planeamiento;

Patrones de irrigacin/dficit hdrico;

Salinizacin de suelos.