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Tres Estilos de Trabajo en Las Ciencias Sociales
Tres Estilos de Trabajo en Las Ciencias Sociales
SOCIALES
Comentarios a propsito del artculo: "Conocimiento e Inters", de Jrgen Habermas.
Versin preliminar.
Tomado de:
VASCO, Carlos Eduardo. Tres Estilos de Trabajo en las Ciencias Sociales. Santaf de Bogot:
Universidad Nacional de Colombia, 1985.
INTRODUCCIN
Todava no hemos empezado a ver dnde surge una nueva diferenciacin a nivel de
las ciencias antrpicas, que es lo que nos interesa en este trabajo. Cmo surge una
nueva diferenciacin a partir del inters terico con el cual se hace ciencia? En esto la
Escuela de Frankfurt no es muy clara: ellos no dicen si esos intereses tericos se
aplican tambin a los niveles abitico y preantrpico. Pero ciertamente se aplican al
nivel antrpico. Yo me atrevo a extrapolar y a proponer una interpretacin del artculo
de Jrgen Habermas "Conocimiento e Inters", para no entrar a discutir sobre los
niveles abitico y preantrpico. Propongo ubicar todas las ciencias de estos niveles
inferiores en los que ellos llaman "Ciencias Emprico-Analticas".
Vamos a estudiar en primer lugar los intereses de tipo terico que rigen la manera de
hacer ciencia, luego caracterizaremos esos intereses con unas pocas palabras y
despus precisaremos el tipo de ciencia correspondiente. (De paso, anuncio de una
vez que no quiero hablar de "ciencias" sino de "disciplinas"). [...]
Presupuestos:
En primer lugar quiero dar dos presupuestos breves: el primero es que yo parto de que
los intereses con los cuales se hace ciencia son todos concreciones de un inters
mucho ms amplio por el cual el trabajo social ha adoptado el aspecto cientfico, y es
que hacer ciencia tiene un inters de supervivencia de la especie. El trabajo cientfico
es evolutivamente orientado por un inters de supervivencia; el que tome el "rodeo
terico" no es una simple cuestin de gustos o una simple cuestin de ser "ms
inteligente" que el que hace trabajo manual: es una simple cuestin de ciertas
desventajas genticas de nuestras especie. Yo creo que nuestra especie s viene de
las especies previas a los monos, y precisamente viene de algunas subespecies que
podemos llamar de "monos tarados", que no podan competir con los otros monos ms
fuertes en dientes, en garras, en msculos o en otro tipo de energas vitales; la
supervivencia obliga a estas especies que estn en desventaja a adoptar rodeos
tericos para sobrevivir. Yo ubico pues las races del inters cientfico dentro de la
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supervivencia de las especies y subespecies en un perodo anterior a la divisin entre
hombres y monos.
Esta nocin de lo que es una comunidad cientfica naci a raz del libro de Thomas
Kuhn "La Estructura de la Revoluciones Cientficas". Ese libro es uno de los primeros
tomos de la "Enciclopedia de Ciencia Unificada" de la Universidad de Chicago, pero fue
prcticamente el que derrumb la misma concepcin terica de "ciencia unificada".
Lo que pretendi ser una enciclopedia de reconstruccin de la ciencia a partir de una
concepcin unificada, llev, a partir del libro de Thomas Kuhn, a romper precisamente
esa idea de "Ciencia" en singular y con mayscula. l adopta la nocin de
"paradigma" para mostrar cmo durante un tiempo un grupo de cientficos hace
ciencia de una manera muy especfica. En el post-scriptum de la segunda edicin
precisa ms lo que l quiere decir con "paradigma" y desva la atencin hacia la
nocin de "comunidad cientfica", en el sentido unidisciplinario: la que lleva
histricamente, como subsistema social, esa disciplina. No hablemos pues de una
"Ciencia" en el sentido de descalificar a las que no lo son; hablemos ms bien de una
"disciplina" en el sentido de ese cuerpo terico de datos, de tesis, de libros, de
instrumentos, que est siendo producido, reproducido y enriquecido por una
comunidad cientfica en un momento histrico dado.
Con estas dos aclaraciones empecemos a analizar los tres tipos de inters de que nos
habla la Escuela de Frankfurt. En primer lugar, a partir del inters de supervivencia
que la ciencia ha tenido -sobre todo la llamada "Ciencia Moderna" a partir del siglo XVI
y XVII- es bastante clara su trabazn con un modo de produccin y con unos intereses
econmicos. Se puede decir que, si se trata de superar la mera descripcin, para
llegar a una explicacin, el principal inters de las disciplinas cientficas es predecir lo
que va a pasar, para poderlo controlar si es posible; ese inters que busca el dominio
de la naturaleza es lo que llama la Escuela de Frankfurt el "INTERS TCNICO",
derivando el adjetivo de la "techn" de los griegos. No significa "tcnico" en el sentido
de la tecnologa aplicada; es el INTERS POR LA PREDICCIN Y EL CONTROL. La
astronoma que trata de superar la descripcin y busca explicar lo descrito, se queda
nicamente en la prediccin. Es muy difcil controlar un eclipse o controlar una
conjuncin de planetas! Pero ya el lanzamiento de satlites artificiales permite no slo
predecir sino controlar la rbita de algunos aparatos que a veces vuelven a la tierra y
otras veces se queman en la atmsfera.
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Hay pues inters por la prediccin, que preside este inters tcnico. La geologa y la
geofsica por ejemplo ni siquiera llegan al nivel de prediccin; no se puede predecir
todava un terremoto. Hay que tener cuidado de no decir que el inters tcnico logra
predecir y busca poder controlar, aunque ese rodeo terico exija an varios siglos.
As, aunque la geofsica no pueda an predecir terremotos, sin embargo, busca
poderlos predecir, y se es el inters que gua gran cantidad del trabajo cientfico en
geofsica. Ntese que uno dira fcilmente que este tipo de inters terico es ms bien
"prctico" en el sentido usual de la palabra. No podemos desorientarnos por la
palabra "prctico" que va a surgir ms adelante en el contexto del artculo de una
manera algo difcil de interpretar. Este tipo de inters tcnico produce las
DISCIPLINAS EMPRICO-ANALTICAS: empricas en el sentido de su intermediacin
directa con el mundo de lo observable y analticas en el sentido de que su manera de
funcionar es predominantemente la de desagregar los sistemas con los que trabaja,
para que al desmontarlos aparezca alguna manera de predecir, controlar, explicar por
relaciones causales internas o externas. Se nota inmediatamente que cuando est
guiada por este tipo de inters, la disciplina en cuestin as sea de tipo bitico,
abitico o antrpico, claramente tiene ese estilo de ruptura del sistema objeto de
estudio en sus componentes para reconstruir despus ese mismo sistema por medio
de relaciones y transformaciones. Es claro adems que este primer tipo de inters
que hemos llamado "tcnico" est directamente ligado con el trabajo humano.
Mi impresin es que todas las disciplinas de los niveles abitico y bitico preantrpico
buscan este inters tcnico, no en el sentido tecnicista de hacer mquinas, sino en el
sentido tcnico terico de explicar para predecir y controlar la realidad. (Ntese que
hablo de explicar en un sentido restringido: todos los tipos de inters pretenden de
alguna manera explicar. Lo que pasa es que el tipo de explicacin que se busca con el
inters tcnico es distinto: es una explicacin de tipo causal muy especfica).
A nivel antrpico hay una buena parte del trabajo cientfico que se lleva a cabo
tambin con este inters tcnico, y que por lo tanto produce disciplinas antrpicas de
tipo emprico-analtico muy importantes y muy tiles.
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El inters de liberacin:
Este estilo de hacer ciencia que lleva a las disciplinas crtico-sociales, est
directamente relacionado con el factor de PODER QUE ESTRUCTURA LA INTERACCIN
SOCIAL. DESCUBRE EN EL TRABAJO LOS ASPECTOS QUE LLEVAN A LA ALIENACIN Y
EN EL LENGUAJE LOS ASPECTOS QUE LO CONVIERTEN EN INSTRUMENTOS DE
MANIPULACIN. Analiza la comunicacin falseada que se da en una sociedad
dividida y los factores que impiden una verdadera comunicacin liberadora. Estudia
los aspectos afectivos que ocultan con flores las cadenas y que se convierten en
ataduras invisibles, y los aspectos de poder que se convierten en DOMINACIN.
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Cuadro 2. Clasificacin de las ciencias fcticas de nivel antrpico.
de liberar : CRTICO-
EMANCIPATORIO desvelar y DIALCTICA SOCIAL
romper cadenas Poder Dominacin
de comprender :
PRXICO ubicar INDUCTIVA HISTRICO-
orientar la HERMENUTICA Lenguaje Manipulacin
praxis
de explicar :
TCNICO predecir y HIPOTTICO- EMPRICO-
controlar DEDUCTIVA ANALTICA Trabajo Alienacin
procesos
(de describir
fenmenos)
[...]
EPLOGO