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Hepatitis
La hepatitis es una inflamacin del hgado. Su causa puede ser infecciosa
(viralbacteriana), inmunitaria (por autoanticuerpos, hepatitis autoinmune) o
txica (por ejemplo por alcohol, venenos o frmacos). Tambin es
considerada, dependiendo de su etiologa, una enfermedad de transmisin
sexual.
Casi todos los casos de hepatitis vrica aguda son causados por uno de estos
cinco agentes vricos: virus de la hepatitis A (hepatitis A virus, HAV), virus de
la hepatitis B (hepatitis B virus, HBV), virus de la hepatitis C (hepatitis C
virus, HCV), agente delta asociado al HBV o virus de la hepatitis D (hepatitis
D virus, HDV) y virus de la hepatitis E (hepatitis E virus, HEV).
Signos y sntomas
La hepatitis viral aguda por lo general se manifiesta en tres fases: prdromo, la
fase ictrica y la fase de convalecencia.
Prdromo. El prdromo, que por lo general dura 3 o 4 das, se
caracteriza por tres grupos de sntomas y signos:
1) Sntomas y signos constitucionales inespecficos: malestar general,
fatiga y fiebre leve;
2) Sntomas y signos gastrointestinales: inapetencia, nuseas, vmitos,
alteraciones de los sentidos del olfato y el gusto, as como molestias en
el cuadrante superior derecho del abdomen (que reflejan el hgado
agrandado);
3) Sntomas y signos extra hepticos: cefalalgia, fotofobia, tos, coriza,
mialgias, exantema cutneo urticarial, artralgias o artritis (10% de los
pacientes con infeccin por HBV), y, rara vez, hematuria y proteinuria.
Fase ictrica. La fase ictrica dura alrededor de 1 a 4 semanas, Los
sntomas constitucionales por lo general disminuyen, aunque puede
ocurrir prdida leve de peso. Se presenta prurito (picazn), y/o coluria
(orina color coca cola) si la colestasis es grave. Asimismo, el dolor en el
cuadrante superior derecho del abdomen como resultado del
agrandamiento y la hpersensibilidad del hgado, el cual estaba presente
durante la fase prodrmica, contina. Se nota esplenomegala en 10 a
20% de los pacientes.