El ndice de riesgo de la calidad de agua

(IRCA)
Carlos. Garzn

Resumen
En este artculo se hizo un sondeo de informacin sobre el ndice de riesgo para consumo
humano IRCA, en el departamento del Huila incide directamente en el nivel de riesgo
sanitario presente y en el tipo de tratamiento requerido para su reduccin; la evaluacin de
la calidad del agua permite tomar acciones de control y mitigacin del mismo, garantizando
el suministro de agua. Por este motivo se van a presentar diferentes datos a nivel nacional
sobre la calidad del agua como lo es el ndice de riesgo de la calidad del agua para
consumo humano teniendo en cuenta el departamento de Huila y el municipio de la plata
especialmente.

Palabras clave: calidad del agua, ndice de riesgo de la calidad del agua IRCA, riesgo
sanitario, tratamiento de agua

ABSTRACT

In this article, a survey of information on the risk index for human consumption IRCA was
carried out in the department of Huila directly affecting the level of health risk present and
the type of treatment required for its reduction; The evaluation of the quality of the water
allows to take actions of control and mitigation of the same, guaranteeing the water supply.
For this reason, different data will be presented at the national level on water quality, as is
the risk index of water quality for human consumption, taking into account the department
of Huila and the municipality of la Plata especially
 INTRODUCCIN
Las fuentes de agua superficial son eje de desarrollo de los seres humanos que permiten
proporcionar para las diferentes actividades socioeconmicas llevadas a cabo en los
asentamientos poblacionales; no obstante, de forma paradjica muchas de estas actividades
causan alteracin y deterioro de las mismas. En general, las aguas superficiales estn
sometidas a contaminacin natural (arrastre de material particulado O disuelto y presencia
de materia orgnica natural MON) y de origen antrpico (descargas de aguas residuales
domsticas, escorrenta agrcola, efluentes de procesos industriales, entre otras).

El mayor impacto sobre la salud pblica se da a travs de los sistemas de abastecimiento de

agua; la alteracin de las caractersticas organolpticas, fsicas, qumicas y microbiolgicas
de la fuente de abastecimiento incide directamente sobre el nivel de riesgo sanitario
presente en el agua , el cual se define como el riesgo de transportar agentes contaminantes
que puedan causar enfermedades de origen hdrico al hombre y los animales o alterar el
normal funcionamiento de las labores dentro del hogar o la industria .

El riesgo es el resultado de comparar la vulnerabilidad de la poblacin frente a una

amenaza o factores de riesgo , y puede clasificarse como agudo o crnico; el riesgo agudo
est relacionado con la posibilidad de enfermarse a muy corto plazo con dosis infecciosas
bajas del contaminante como la contaminacin microbiolgica, y el riesgo crnico est
relacionado con la presencia de contaminantes de naturaleza qumica como compuestos
orgnicos e inorgnicos que afectan la salud del ser humano despus de largos perodos de
exposicin . El riesgo agudo es prioridad para su control, debido al gran impacto que puede
causar sobre la salud de la poblacin; el riesgo crnico es segunda prioridad en sistemas de
abastecimiento expuestos a contaminacin microbiolgica severa.

En la mayora de pases en desarrollo, el riesgo microbiolgico es bastante marcado

principalmente asociado a un inadecuado saneamiento, en el caso de Colombia se ha
logrado crear un ndice llamado IRCA el cual nos permite medir el riego que contiene el
agua en diferentes aspectos como microbiolgicos y fisicoqumicos.
 ndice de Riesgo de la Calidad del Agua para Consumo Humano

(IRCA)

La valoracin de la calidad del agua puede ser entendida como la evaluacin de su

naturaleza qumica, fsica y biolgica en relacin con la calidad natural, los efectos
humanos y usos posibles los cuales reducen una gran cantidad de parmetros a una
expresin simple de fcil interpretacin entre tcnicos, administradores ambientales y el
pblico en general. La principal diferencia entre unos y otros est en la forma de evaluar los
procesos de contaminacin y el nmero de variables tenidas en cuenta en la formulacin del
ndice respectivo. En trminos simples, un IRCA es un nmero nico que expresa la calidad
del recurso hdrico mediante la integracin de las mediciones de determinados parmetros
de calidad del agua y su uso es cada vez ms popular para identificar las tendencias
integradas a los cambios en la calidad del agua de variables tenidas en cuenta en la
formulacin del ndice respectivo.

El ndice de riego de la calidad del agua es muy importante ya que ayuda a las autoridades
encargadas del saneamiento de agua a tener un control del nivel de toxicidad que puede
tener el agua en el cuerpo humano. muchas de las enfermedades que existen hoy en da
son transmitidas por el agua ,se extienden por la contaminacin de los sistemas de agua
potable con la orina y heces de animales y personas infectadas esto generalmente ocurre en
sistemas potables pblicos y privados que reciben sus aguas de las aguas superficiales
(lluvia, canales, ros, lagos, etc.), que pueden estar contaminadas por los restos de animales
infectados o personas, escorrenta de laderas, campos spticos, tuberas de aguas residuales,
desarrollos industriales o residenciales, tambin pueden llegar a contaminar las aguas
superficiales en algunas ocasiones.

En general, comida contaminada es la segunda causa ms comn por la que las personas
quedan infectadas, as que la irrigacin de cultivos con agua potable es tambin de suma
importancia como hemos visto previamente por ese motivo se cre el ndice IRCA para
medir el nivel del riesgo para el consumo humano y as poder controlar a tiempo, los riegos
que conlleva la calidad del agua.

Como hemos visto previamente, los grmenes en las heces pueden causar muchsimas
enfermedades, ya sea por contacto ligero o transferencia. Esta contaminacin puede ocurrir
en aguas inundadas, aguas de escorrentas etc.
para que el agua tenga un IRCA aceptable, son necesarios estos puntajes de riesgo para que
el agua sea distribuida a la poblacin colombiana debe primero estar por debajo de un
cierto ndice de Riesgo de calidad (IRCA).
 Normatividad
En el caso de Colombia se ha estipulado el ndice de riesgo de la calidad de aguas en el
decreto 1575 del 2007, Por el cual se establece el sistema para la proteccin y control de la
calidad del agua para consumo humano, en el Artculo 12. Define el IRCA para Consumo
Humano como el grado de riesgo de ocurrencia de enfermedades relacionadas con el no
cumplimiento de las caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas del agua para
consumo humano por ende este mismo penaliza con unos puntajes que ya estn definidos a
las caractersticas que no son aptas para el consumo humano .

La Resolucin 2115 de 2007, de los ministerios de la Proteccin Social y de Ambiente,

Vivienda y Desarrollo Territorial, Por medio de la cual se sealan caractersticas,
instrumentos bsicos y frecuencias del sistema de control y vigilancia para la calidad del
agua para consumo humano. En el Artculo 15 se presenta la Clasificacin del Nivel de
Riesgo, y se establecen los rangos del IRCA y el nivel de riesgo correspondiente:

0% - 5% Sin Riesgo-Agua Apta para Consumo Humano

5.1% - 14% El nivel de riesgo es Bajo

14.1% 35% El nivel de riesgo es Medio

35.1% - 80% El nivel de riesgo es Alto

80.1% - 100% El nivel de riesgo es Inviable sanitariamente.

El ndice de Riesgo Calidad del Agua para el Consumo humano que se calcula en la
Empresa de acueducto, alcantarillado y aseo de la ciudad tiene en cuenta los anlisis
realizados a las muestra recolectadas durante un mes en los puntos de muestreo concertados
con la Secretara Distrital de Salud, los cuales se consideran oficiales y representativos para
realizar el control y la vigilancia de la calidad del agua que se suministra. A continuacin se
muestra en la tabla 1 la caractersticas fsicas aceptables para un agua potable.
En el caso de las caractersticas fsicas el IRCA tiene unos diferentes puntajes de
penalizacin para las diferentes caractersticas que no cumplan con los requisitos mnimos
para no ser perjudicial para la salud humana.

Decreto 2115/2007

CONDUCTIVIDAD. El valor mximo aceptable para la conductividad puede ser hasta

1000 microsiemens/cm.

POTENCIAL DE HIDRGENO. El valor para el potencial de hidrgeno pH del agua

para consumo humano, deber estar comprendido entre 6,5 y 9,0.

Cuadro 2.Caractersticas Qumicas

Las caractersticas del agua debe tener un balance qumico ya que un exceso de estos
pueden ser perjudiciales para la salud humana as siendo descartada como agua potable .
 Cuadro 3.Caractersticas microbiolgicas

En el caso de las caractersticas microbiolgicas el agua debe contener microorganismos de

manera moderada ya que debe tenerlos para descomponer la materia orgnica y as
potabilizar el agua.

Puntaje de riesgo para las caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas para el clculo del
IRCA

En el caso de que las caractersticas del agua mnimas para que se potable no sea posible se
penaliza con un puntaje de riesgo dado el cual es el IRCA y es calculado con la siguiente
formula.
La frmula nos determina el nivel de riesgo que contiene el agua para la salud humana y as
nos determina que tratamiento de potabilizacin se debe hacer

IRCA EN COLOMBIA

Colombia cuenta con 23 departamentos conformados por un total de 1.102 municipios y un

distrito capital como unidades poltico-administrativas. El resultado basado en los
consolidados departamentales, calculados a partir de las muestras recolectadas de las
diferentes partes de pas, los respectivos municipios objeto de vigilancia por las autoridades
de salud; mostr que 3 departamentos (Quindo, Arauca, San Andrs y Providencia)
mantuvieron nivel sin riesgo entre (0.0 5.0); aunque, la mayora (20 departamentos) se
encontraron en riesgo bajo (5.1 14.0) y medio (14.1 -35.0). En los niveles de riesgo alto
(35.1 80.0) se observaron 6 departamentos (Nario, Magdalena, Bolvar, Putumayo, Huila
y Caldas), no fueron observados departamento con IRCA en nivel de inviable
sanitariamente (80.1 -100.0).

En Colombia el ndice de riesgo de la calidad del agua es evaluado y monitorizado por el

ministerio nacional de salud. El anlisis del reporte del mes de abril, evidencia que
solamente 451 municipios reportaron informaciones al sistema, alcanzando una cobertura
de la vigilancia de la calidad del agua de 40.92 %. De las 1.840 muestras reportadas,
existen debilidades en la calidad del reporte porque solamente el 51.98 % reportaron la
zona de la toma, limitando la exactitud del anlisis por rea del pas

La baja cobertura de la vigilancia y del cumplimiento del plan de muestreo, sigue

reflejando falta de acciones de vigilancia por parte de las secretarias o a la falta de un
reporte oportuno por este motivo la cobertura del anlisis total del agua en todo el pas no
es exacta .El no cumplimiento del plan de muestreo, toma de muestras y el anlisis de las
caractersticas en los territorios, produce un anlisis parcial y no representativo de los
sistemas de abastecimiento y la falta de acciones lleva al desconocimiento de la situacin
de riesgo en que se encuentran los usuarios, impidiendo la toma de acciones oportunas. Es
necesario direccionar esfuerzos para garantizar el pleno cumplimiento de la normativa,
enfatizndose la importancia de realizar la vigilancia de la calidad el agua siguiendo las
directrices y responsabilidades asignadas en el del Decreto n 1575/2007 y resolucin n
2115/2007
Resultados del IRCA al nivel departamental
 IRCA EN EL DEPARTAMENTO DEL HUILA

El departamento de Huila cuenta con 37 municipios y agrupa una poblacin total de

1126.314 habitantes (proyeccin DANE 2013), de los cuales el 59.89% (674.557
habitantes) se ubica en zona urbana del departamento, mientras el restante 40.11% (451.757
habitantes) se distribuye en zona rural del mismo. Incluye ncleos urbanos importantes
como su capital Neiva con el 30.00% de la poblacin del departamento (337.943
habitantes), Pitalito con el 10.74% (121.027 habitantes) y Garzn con el 7.48% (84.307
habitantes) de la misma.

El ndice de riesgo de la calidad del agua del departamento de Huila se denota en la

siguiente tabla
Anlisis de los IRCA municipales del Huila

De acuerdo al IRCA promedio anual de cada municipio reportado al SIVICAP por la

autoridad sanitaria competente del departamento de Huila, se obtuvo que el 1% de la
poblacin consumi agua Sin Riesgo para la salud humana, el 30% agua con riesgo Medio,
el 68% de riesgo Alto y el 1% de la poblacin consumi agua Inviable Sanitariamente que
corresponde a la del municipio de Oporapa, tanto en el rea urbana como en el rea rural.
En la grfica a continuacin se muestra la distribucin de los niveles de riesgo en el
departamento.

En el caso del Huila fue uno de los departamentos donde se realizaron ms muestras al
hacer el anlisis por este motivo la fiabilidad de los resultados es ms exacta. El municipio
de la plata el ministerio nacional de salud le dio un puntaje de riesgo para consumo humano
IRCA de 53.4 % por ende segn la resolucin 2115 del 2007 el nivel de riesgo del agua
siministrada a la ciudad de la plata es alta.

Distribucin del nivel del riesgo en el Huila de acuerdo al IRCA

La tendencia del IRCA anual para el consolidado de municipios del departamento de Huila
est en el rango de 12.50 a 53.3 y muestra un proceso de deterioro continuo de la calidad
del agua en el periodo 2013 a 2017
 Conclusiones

El ndice de riesgo en el pas es un riesgo medio por falta de mantenimiento de las plantas
de potabilizacin y seguimiento diario de los cambios bruscos que puede surgir en el
abastecimiento de agua que se suministra a la poblacin

En el Huila y en varios departamentos aledaos el ndice de riesgo de la calidad del agua

sube constantemente por el motivo de que carece de plantas de tratamientos de aguas que
abastezcan a la poblacin

Se ha notado el buen cumplimiento del plan de muestreo de algunos de los departamentos,

aspecto que puede influir en el porcentaje de aceptabilidad, ya que se aumenta la
representatividad de los sistemas de abastecimiento, detectando mejor los problemas.

El ndice de riesgo de la calidad de aguas es una herramienta til para la evaluacin de la

calidad del agua ya que nos permite ver el riesgo que contiene al consumirla.

Segn el puntaje de riesgo se puede hacer un intento de potabilizacin, uno ms probable

que otro, para obtener agua que no sea perjudicial para la salud humana. Gracias al IRCA se
han podido evaluar el nivel de riego de muchos municipios de nuestro pas en este caso
Colombia, se ha podido prevenir muchas enfermedades gracias a que se han logrado
controlar muchas variables tanto microbiolgicas y fisicoqumicas del agua.

En el caso del departamento del Huilla se realiz un anlisis sistmico del agua donde se
obtuvo que el 68% del agua tiene un bajo riesgo IRCA, un 30% presenta un riesgo medio,
el 1% se consider como un riesgo alto y el 1% no tiene riesgo por este motivo se
concluye que el departamento tiene un puntaje de riesgo entre 12.50 y 53.3 IRCA.
 Bibliografa

http://oab.ambientebogota.gov.co/es/indicadores?id=249

http://www.aguasyaguas.com.co/calidad_agua/index.php/es/home-es-es/10-
contenido/10-irca-definicion-analisis-e-interpretacion

http://datateca.unad.edu.co/contenidos/358040/Contenido_en_linea_Diseno_de_Pl
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https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/PP/SA/inform
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http://www.eltiempo.com/multimedia/especiales/calidad-del-agua-en-
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http://www.invisbu.gov.co/observatorio/eje-transversal/gestion-del-
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