Martn Lutero, nacido como Martin Luder,1 despus cambiado a Martin Luther, como es conocido

en alemn (Eisleben, Alemania, 10 de noviembre de 1483-ibdem, 18 de febrero de 1546), fue

un telogo y fraile catlico agustino que comenz e impuls la reforma religiosa en Alemania, y en cuyas
enseanzas se inspir la Reforma Protestante y la doctrina teolgica y cultural denominada luteranismo.

Lutero se caracteriz por exhortar a que la Iglesia cristiana regresara a las enseanzas originales de la Biblia,
impulsando con ello una reestructuracin de las iglesias cristianas en Europa. La reaccin de la Iglesia catlica ante
la reforma protestante fue la Contrarreforma. Sus contribuciones a la civilizacin occidental se llegan a considerar
ms all del mbito religioso, ya que sus traducciones de la Biblia ayudaron a desarrollar una versin estndar de
la lengua alemana y se convirtieron en un modelo en el arte de la traduccin. Su matrimonio con Catalina de
Bora el 13 de junio de 1525 inici un movimiento de apoyo al matrimonio sacerdotal dentro de muchas corrientes
cristianas.

Segn que se comparta o no su doctrina, Lutero es un apstol o como mnimo un profeta

para unos, y para otros un hereje renegado. Destructor de un sinfn de cosas, este hombre
de intensas y enrgicas convicciones representa, con su concepcin del hombre como
individuo aislado de Dios, de la historia y del mundo, uno de los pilares sobre los que se
apoya la Edad Moderna. Iniciador de la Reforma (perodo de dos siglos de la historia del
cristianismo de amplia repercusin europea, origen de las Iglesias protestantes y de la
Contrarreforma), Martn Lutero rechaz la autoridad del papa y debilit el poder de la
Iglesia. La abolicin del purgatorio, de donde las almas eran liberadas con misas, el rechazo
de la doctrina de las indulgencias, que mermara de manera considerable los ingresos del
papa, y, sobre todo, la doctrina de la predestinacin, que independiza el alma de la accin
de los clrigos despus de la muerte (a lo que hay que aadir el reconocimiento de todo
prncipe protestante como jefe de la Iglesia de su pas), obligan a presentar la Reforma
como una gran revolucin de las naciones menos civilizadas contra el dominio intelectual de
Roma.

Martn Luder naci en la noche del 10 al 11 de febrero de 1483 en Eisleben, en Turingia,

regin dependiente del electorado de Sajonia. Andando el tiempo y recin conquistado el
ttulo de doctor, Martn cambiara el apellido Luder por el de Lutero, derivndolo de Lauter,
que en alemn antiguo significa "claro, lmpido, puro". Era el primognito de los nueve hijos
de Hans Luder, minero, hijo de campesinos y buen catlico, y de Margarethe Ziegler, mujer
trabajadora, muy piadosa y devota, que inculc en su hijo una piedad tan sombra que dej
en su alma una profunda tristeza. Ambos progenitores eran de familia pobre y muy severos.