JUDITH BUTLER

EL GRITO DE ANTIGONA

Prefacio
Rosa Valls
. .
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta obra puede ser reproducida o
transmitida por cualquier medio sin previo consentimiento de su editor.

Ttulo:
EL GRITO DE ANT GONA
Autora: Judith Butler
Traductora: Esther Oliver
Edita: El Rourc Editorial, S.A.
San Gabriel, 50 - Esplugues de Llobregat
08950 Barcelona
www.elrourc.com

Primera edicin: 2001

D.L.: B-39009
ISBN: 84-7976-023-0
Fotocomposicin: Augusta Print, S.A. - Esplugues de Llobregat
Impresin: I.G.O.L., S.A. - Esplugues de Llobregat
Diseo Portada: Erncst Alcoba Gmez
 NDICE

Agradecimientos....................................................................... 7

Prefacio- Rosa Valls ..... . ........... . . ..... ... ..... .... .......... .. ....
. . . . . . . . . . . . . . 11

l. El grito de Antgona . .. ..... ...... .... .... . .. ... ....... ...... ........... ... .... . 13

2. Leyes no escritas, transmisiones aberrantes ............... .. ... . 45

3. Obediencia Promiscua .... .............. .. ... ................... .............

. 79

S
 AGRADECIMIENTOS

Estas ponencias se expusieron originariamente com o l as Wel lek

Library Lectures en mayo de 1998 e n l a Universidad de California,
Irvine, como l as Messenger Lectures en septiembre de 1998 e n l a Uni
versidad de Comell, y en la Universidad de Princeton en n ovie mbre de
1998 como l os Christian Gauss Semin ars . Quiero agradecer primera
mente a l as personas que asistieron a cada u n o de estos actos por su s
n u merosos e interesantes comentarios . Tambin me gustara hacerlo
con la Fundacin G uggenheim, que me proporcion u na beca para rea
l izar l as revisiones del manuscrito durante l a primavera de 1999. Qui
siera dar l as g racias profu n damente a Liana Theradoutou por su ayuda
con el texto griego y a Mark G riffith por haberme ayudado con J os
m atices de l a obra e n su contexto clsico y haber compartido con m igo
parte de s u profu ndo con ocimiento sobre Antg on a. Cualquier error e n
l o expuesto, por descon tado, q ueda n icame n te baj o m i responsab il i
dad. Tambin quisiera agradecer a M ichael Wood sus entu s iastas lectu
ras, a Mark Poster sus relevantes crticas, a Jonathan Cu l ler su valiosa
implicacin en el trabaj o, a Joan W. S cott l as provocaciones que se
u nen a u n a larga amistad, a Drucil l a Comell insistir que tratara el paren
tesco, a Wendy Brown trabaj ar conm ig o sobre l as bases, a A n na Tsing
tomar una versin anterior del argumento, y a Bettin a Men cke sus astu
tos comentarios sobre el proyecto en el Forum Einstein de Berl n e n
j u nio d e 1997. Estudiantes del Berkl ey S u m mer I nstitute d e 1999 leye
ron todos l os textos de esta obra con entu siasmo y j uicio crtico, y tam
bin Jo hicieron quie nes estudiaban en e l Semin ario de Literatura Com
parada sobre Antg on a e n otoo d e 1998. Agradezco tambin a
estudiantes y profesorado del Berkley S um mer Research Semin ar sus
maravill osas interpretaciones del material . Estoy especialmente agrade
cida a Stuart M urray, que me ayud en l a preparacin final del docu
mento. Su apo11acin ha sido m u y valiosa para m . Asimismo, doy gra-

7
lias a Annc Wagner por haberme introducido al trabajo de Ana Men
dicta, y a Jennifer Crewe por su paciencia editorial. Finalmente, dar las
g rac ias a Fran Bartowski, Homi Bhabha, Eduardo Cadava, Micherl
ld1er. Carla Freccero, Janet Halley, Gail Hershatter, Debra Keates,
Biddy Martn, Ramona Naddaff, Denise Riley y Kaja Silverman por s u
apoyo.
Nota de Judith Butler sobre las Traducciones
Todas las traducciones al ingls de las obras de Sfocles son de la edicin
Hugh Lloyd Jones, publicada en Loeb Library Series (Cambridge: Harvard
University Press, 1994). En ocasiones, tambin cito la traduccin de David
Grene en Sophocles T: Oepidus the King, Oedipus at Colonus, Antigone, eds.
David Grene and Richard Lattimore (Chicago: University de Chicago Press,
1991 ) . Todas las referencias indicadas despus de cada cita de la obra indican
los nmeros de las lneas.
Nota sobre las Traducciones al castellano
Las citas se han traducido del ingls al castellano, manteniendo los mati
ces de las diferentes versiones en ingls utilizadas por Judith Butler.
9
 PREFACIO

Con la publicacin de la l tima obra en solitario de Judith Butl er, El

R ou re compl eta la publicacin de una tril og a sobre algu nos de l os
debates clave que estn configurando a nivel internacional los feminis
mos del siglo XXI. Primero fue Mujeres y transformaciones sociales,
donde tres autoras de diferentes posiciones y l ugares abordan un di
l og o en torno a esos debates: J udith Butl er, El isabeth Beck-Gernsheim
y Ldia Puigvert. Luego vino Las otras mtjeres, donde Ldia Puigve rt
abre espacio para l as m uj eres sin estudios universitarios, cu yas voces
han sido silenciadas hasta ahora, incl uso en el propio movim iento femi
nista. Final mente, se publ ica El grito de Antgona, donde J udith Butler
se pregunta cuestiones como lo diferente que h ubiera sido e l psicoan
l isis si h u biese tomado como punto de partida Antgona en l ugar de
Edi po. Esta triloga l ogra dos buenos comple mentos en dos l ibros
publ icados por Paids : El gnero en disputa, la obra de Butler q ue se
considera clave para l a teora queer, y El normal caos del amor del q ue
El isabeth Beck-Gernsheim es coautora.

J udith Butler es la autora ms citada en la actual idad en los estudios

de gnero. Tambin e s la feminista ms citada en otro tipo de mb i tos,
desde la sociologa a l as e xposi ciones de arte. Entre su extensa obra,
hay que destacar tres l ibros, El gnero en disputa, Boddies that matter y
El grito de Antgona, y sus dos captu los en Mjeres y transformaciones
sociales. El gnero en disputa aborda un cuestionamiento profundo de
las ideal izaciones de las ex presiones de gnero preponderantes en l a
teora feminista y que frecuentemente l o reducen a l as nociones gene
ralmente aceptadas de mascu l inidad y feminidad. P lantea que l as prc
ticas sexuales no normativas ponen en tel a de j u icio l a estabilidad del
gnero como categora de anl isis. En Bodies that Matter (todava no
traducido al castel lan o), la autora revisa alguna de l as concepciones de

11
1-J gh1ero en disputa (como e l l ugar que ocupa l a materialidad del
Lucrpo) y responde a diversas crticas . En sus dos captul os de Mujeres
,. lmnsf'ormaciones sociales, e ncontramos l as dos ltimas contribucio
ms de Butler, escritas durante e l ao 200 1 .

El repl anteamiento profundo de las expresiones de gnero ha lle

vado a Butler a cuestionarlas en su presencia actual a travs de l a vigen
Lia de la cultura clsica. Antgona h a sido reivindicada como la m ujer
i11surgente ante e l poder del estado. S in embargo, esa rebelda n o sirve
dL' mode l o unvoco a seguir, entre otras cosas, porque termin l levn
dol a a la m uerte. A l a l uz de las actuales reflexiones sobre gnero, Ant
gona se nos presenta de forma ambivalente: por u n lado, nos nuestra los
CAPTULO 1
l mite s de un parentesco n ormativo que decide que es posib l e y no es
posib l e vivir; por otro lado, nos indica que l a rebelda l l e v a a l a auto El grito de Antgona
dLst ruccin . Ese dob l e sabor de l a rebelda de las m ujeres recuerda al
quL' deja l a pel cu l a Thelma y Louise, aunque en esta obra el tema se
(ksarro l l a con una profundidad que l leva a replantearnos n uestras con
L'L'pciones sobre l os gneros.

Tengo u n a amiga que frecuente mente dice: con lo feliz que era yo
;tntL'S!, e xpresin que reflej a l os sin sabores de u n a liberacin que en
Lst a sociedad no es ningn camino de rosas para l as m uj eres. M i cues-
1 iommiento es siempre parecido: pues vuelve a tu vida anterior. Su res
puesta tambi n tiende a repetirse: ahora y a no sera feliz de aquella
1mnera, ya soy demasiado con sciente de l as limitaciones que tena. En
1 1 1 i opinin (y, e n e l fondo, tambin e n l a suya), n uestra liberacin nos
Ita l l evado por caminos distintos a l os de Antgona y a los de Thelma y
l .ouise. Reflexionar con este l ibro sobre l a ambivale n cia de A ntgona
puede ayudarnos a i n clinarla h acia su lado ms positivo e n los diferen
tes aspectos de n uestras vidas.

Rosa Valls
Profesora de la Universidad de Barcelona

12
 CAPTULO 1
El grito de Antgona

H ace algu nos aos e mpec a pen sar en Antgona al preguntarme

qu haba pasado con aquel los esfuerzos fem i n i stas por enfrentarse y
desafiar al estado. M e pareci que Antgona fun ci onaba como una con
tra-figura frente a l a tendencia defendida por algu nas fem i n i stas actua
les que buscan el apoyo y l a autoridad del estado para poner en prcti ca
objeti vos pol ti cos fem i n i stas . E l l egado del desafo de Antgona se
d i l ua en los esfuerzos contemporneos por reconstru i r l a opo s i ci n
polt i ca como marco legal y bu scar l a l eg i t i m i dad del estado en l a adhe
sin de l as demandas femi ni stas. Por ejemplo, encontramos una defensa
de Antgona en Luce Irigaray, como referente de la oposici n fem i n i sta
al estati smo y ejemplo de anti -autoritari smo. 1

Pero, qu1e n e s esta "Antgona" que yo pretenda u sar co mo

ej emplo de ci ertas tenden ci a s fem i n i st as ? 2 Tenemos, por s upuesto,
l a obra de S focles " A n tgona", que e s , despu s de todo, una fi cci n
que n o pe rm i te ser ut i l i zada co mo ej emplo a seg u i r s i n correr e l
r iesgo de caer e n l a i rrea l i dad. E s t o n o h a i mped i d o q u e m ucha

1 Vase Luce lrigaray, 'The Eterna! Trony of the Community", in Speculum of'the Other Woman.
(lthaca, Cornell Univcrsity Press, 1985), ["La eterna irona de la comunidad" en SJeculum: Esp
culo de la otra mujer, trad. de Baralides Alberdi Alonso ( M adrid: Sal ts, 1978)];'The Uni versal as
Mediation" y "The Female Gender", en Sexes and Genealo:ies, trad. de Gil lian Gill (New York :
Columbia Uni versity Press, 1993); "An Ethics of Sexual Difference" en An Ethics of Sexual Dif
ference, trad. de Carolyn B u rke y G i llian G i l l (London: The Athlone Press, 1993).

2M i texto no considerar la figura de "Antgona" en el mito griego o en otras tragedias clsicas o

modernas. La figura a la que aqu me refiero est restri ngida a su apariencia textual en las obras de
Sfoc les A nt:ona, Edipo en Colono y, de forma obl icua, en Edipo rey. Para un tratamiento ms
exhaustivo de la figura de Antgona vase George Stei ner, A ntigones. (reprint, N ew Haven: Yale
U niversity Press, 1996), [Ant:onas: una potica y una filosofa de la lectura, trad. Al berto L.
B ixio ( Barcelona: Ediorial Gedisa, S . A . , 1 996)1.

15
 gente la considere representativa de m u chos te mas. H e g e l l a identi
fica con u n a tran sicin de la n orma del m atriarcado a l a del patriar
cado, pero tam b in con el prin cipio del pare n tesco. I rigaray, aunque
dude de la fu n cin represen tativa de A n t gona, tambin in siste e n
e l l o : "Si e m pre v a l e l a p e n a refl e x ionar s obre s u eje m p l o com o
figu ra histrica y como ide n tidad e identificacin para muchas nias
Y m uj eres de hoy. En esta reflexin, debe m os abs traer a An tgona de
l os dis cu rs os seductores y red uccion is tas, y e s cu char lo q u e e l l a
tiene q u e d e cir sobre e l g obiern o d e l a polis, s u orden y s u s l eyes"
(Speculum, 70).
Pero podemos considerar a Antgona, por s misma, representante
de un cietto tipo de pol tica feminista, precisamente cuando su carcter
representativ o est en crisis? Como espero demostrar en las pgin as
siguientes, e l l a ape nas representa los principios normativos del paren
tesco, ya que est impl icada en rel aciones incestu osas que enturbian su
posicin dentro del mismo y representa u n feminismo que podra, en
cualq uier caso, estar al margen del mismo poder al cual se opone . De
hecho, no es que, como ficcin , el carcter mimtico o representativo
de Antgona se ponga en cuestin, sino que, como figu ra pol tica.
apunta ms all, no a l a pol tica como cuestin de representacin , sino
a esa posibil idad poltica que surge cuando se muestran los lmites de la
representacin y la represen tatividad.
Dej adme que os cuente cmo he l legado hasta aqu. No s oy
e x perta en este tema, ni tampoco pretendo serlo. Le Antgona, al
igual que l o hicieron m u ch os y m u chas humanistas, porque l a obra
plantea cuestiones acerca del p arentesco y del estado q ue se h an repe
tido en n u m e rosos contextos h istricos y culturale s . Empec a leer
Antgona y sus crticas para ver s i se poda hacer de e l l a un m od e l o
pol tico com o figura fem e n i n a que desafiaba a l estado a travs de
pode rosos actos fsicos y l ing sticos. Pero encontr algo distin to de
lo que esperaba.
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Lo primero que m e impresion fue l a manera en la que Hegel y
Lacan haban ledo Antgona, as como la forma en que Luce lrigaray y
otras 3 l a haban interpretado: no como una figu ra pol tica con u n dis
curso desafiante de implicaciones pol ticas, sin o como alguien que arti
cu la una oposicin prepol tica a la pol tica, representando el parentesco
como la e.f'era que condiciona la posibiLidad de una poltica sin tener
que participar nunca en ella. Real mente, qu izs es la interpretacin de
H egel la que cobr ms fama y la que an prevalece en teora l iteraria y
dis curso filosfico; en ella, Antgona re presenta el parentesco y su diso
l u cin , y Creon te, un orden tico y una au toridad estatal e mergentes,
basados en principios de universalidad .
N o obstante, aunque espero volver a hablar de esto a l fin al del
capt u l o, lo segu nd o q ue ms me impresion fue la forma en que el
parentesco aparece en el l mite de lo q u e Hegel l l ama "el orden
tico"4 , la esfera de la participacin pol tica, pero tambin de las nor
m as cu lturales viables, lo q ue en trmin os hegelianos es el mbito que
legitima e l Sittlichkeit (aquel las normas articu ladas que gobie rnan las
fronteras de la in tel igibil idad cul tural ) . Dentro de la teora ps icoana l
tica con tempornea, basada en presu posiciones estructural istas y qui
zs im pulsada principa l me n te por los trabaj os de Jacq ues Lacan, esta
re l acin se interpreta de un modo an ms dispar. En su V// Semina
rio\ Lacan ofrece u n a in terpretacin de An tgona que la sita en los
l mites de los mbitos de lo imaginario y lo simbl ico, in terpretndose
'Vase Patricia Milis. eu. Feminist lnterpre/alions o{ Hegel (College
" Park: Pennsylvannia Statc.
I<J96). especialmente la propia contribucin ue Milis al libro. Vase tambin Caro! Jacobs, "Dus
ting Antignne" (MNL 3. no.5 119961: X90-917), un excelente ensayo sobre i\ntgona 4ue tonla
interpretaciones ue lrigaray sobre Antgona y demuestra la imposibilidad lic representacin mar
cada por la figura ue Antgona.
4 G.W.F. Hegel. /he Phenomenolog\' o{'Spirit. trad. A. V. Millcr (Lonuon: Oxroru University
Press, 1977). pp.2661l. IG.W.F. Hegel, Fenomnwloga del es1'ritu, trad. Wcnccslao Roces
(Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1966)1. Tollas las citas 4uc aparezcan a partir uc aqu
corresponden a este texto y al texto alemn: Phiinomenlogie des Geistes Werke (Frankfurt: Suhr
kamp Vcrlag. 1970).
5 Jac4ues Lacan, The Seminar of Jacques Laum. Book VII: The J..'thics o{" Psyc/wanalysis, IY59-
60, eu. Jacques-Aiain Miller. trad. Dennis Poner (New York: Norton, 1992), pp243-90. IJacqucs
LJcan, F/ seminario: Li/Jru VII. la tica de/psicoanlisis IYSY-1960. trad. Diana S. Rabinovich
(Buenos Aires: Ediciones Paids SAICF, 1992)1.
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 como una representac in i naugural del s i mbol i s m o, del mbi to de las
leyes y n or m as que gobi ernan l a adq u i sic i n del habla y de la capac i
dad d e habl ar. Esta reg u l ac i n tiene l u gar a l c onvertir i n stantnea
me nte c i ertas re lac i ones de pare n tesco en norm as s i mb l i cas. 6 Al ser
simb l i cas , estas normas n o s on prec i samente soc i ales, por lo q u e
pode mos dec i r que Lac an parte de Hegel a l u t i l i zar u na n ocin i deal i
l.ada del pare ntesco baj o l a presuposicin d e una i ntel i g i b i l i dad cultu
ra l . Al m i s m o t i empo, Lacan c on t i n a el l egado hegel i ano separando
esta esfera i deal i zada del pare n tesco, la esfera s i mbli ca, de la esfera
de lo soc i a l . Para Lacan, la idea de parentesco est en rarec ida en la
medida en que perm i te una estructura l i ng stica, presu pone una i n te
lig i b i l idad s i mbl ica y, adems, se sustrae del dom i n i o de lo soc i a l .
Para H ege l , e l parentesco es prec i samente u n a re lac i n d e "sangre"
ms que de normas ; o sea, el parentesco todava no ha penetrado en l o
soc i a l , ya q u e l o soc i al s e i n i c i a a travs d e u n v i olento ree mplaza
miento del paren tesco.
La separac in entre el parentesco y lo social prevalece i ncl uso en las
pos i c i ones estructural i stas m s anti- hegel i anas. Para Irigaray, e l poder
insurrecto de Antgona es aqul que permanece fuera de lo pol ti c o;
An t gona representa el parentesco y, con ello, e l poder de las re lac i ones
de "sangre", a las que l ri garay no se refera en s u sen t i do l i tera l . Para
esta autora, la sangre representa algo corporal mente m uy especfico y
grfico, que los pri nci p i os abstractos de i gualdad pol tica no s lo no
han conseguido aprehender, s i n o que deben exc l u i r ri gurosamente e ,
incl uso, an i q u i lar. De este modo, dando significado a l a palabra "san
gre", A ntgona no representa prec i samente un v nculo consangu neo,
si no ms bien algo parec ido a "un derramamiento de sangre"- algo que
debe subs i s t i r para que los estados autoritarios se m antengan. Lo feme
nino, por dec irlo de al guna manera, se convierte en esta subsi stencia, y
la "sangre" se transforma en la figura grfica para esta l nea recurrente
de parentesco, un a reconfiguracin del smbolo de la lnea de sangre
1' Kaja Silverman se distingue de otras tericas lacanianas por su insistencia en que la ley del
p;rcntcsco y la ley del discurso debieran ser consideradas separables una de la otra. Vase Kaja
.
Silvcnnan, Male Subjeclil'ily al the Margins (New York: Norton, 1992).
IS
q u e ali v i a el v i olento olvido de l as pri mari as relaci ones de pare ntesc o
e n la i n staurac in de la autor idad s i m blica m asc u l ina. Para Irigaray,
Antgona significa la transicin de u na norma legal basada en la mater
n idad, basada en el parentesco, a una norma legal basada en la paterni
dad. Pero, qu e s l o que, prec i samente, descarta esto l t i m o c omo
parentesco? El l ugar s i mbl i co de la m adre es ocupado por el padre,
pero para empezar qu es lo que establ eci estos l ugares? N o se trata,
despus de todo, de la m i sma nocin de parentesco pero con el nfasi s
p uesto e n lugares disti ntos?
El contexto de la lectura de l rigaray es c l aramente el de Hege l ,
q u i en en The Phenomenology (f"Spirit re i v i ndica que Antgona es " l a
eterna i rona d e la c om u n idad". E l l a e s t fuera de los tr m i nos de l a
p ol i s, pero, por dec i r l o de alguna mane ra, es una extraa s i n la q ue la
p ol i s no hubi ese p od ido e x i stir. Las i ron as son , s i n duda alguna,
m uc h o m s p rofundas de lo que Hegel las entendi : despus de todo,
e l l a habla y lo hace en p b l ico, prec i samente cuando h ub i e ra debido
estar rec l u ida en el mbito pri vado. ;,Qu c lase de d i scurso pol ti co es
ste que transgrede las m i smas fronteras de lo pol tico, q ue pone
escandalosamente en c uestin l os l m i tes q ue debieran determ i n ar su
d i scurso? Hegel proclama que Antgona representa la ley de los d i oses
del h ogar (com b i nando l os d i oses chthon i c de la trad i c i n griega con
los Penates romanos) y que Creonte representa la l ey del estado. H egel
i n s i ste en que, en el conflic to en tre el l os, el parentesco debe ceder el
paso a un estado autori tari o, como rb i tro fi nal de j ust i c i a . En otras
palabras, Antgona representa el umbral entre el parentesco y el estado,
una transicin en la Fenomenologa q u e no es prec i samente un Aufhe
bung, ya q u e Antgona es sobrepasada s i n haber sido n unca protegida
c uando surge el orden tico.
La heren c i a hegel iana de la i nterpretac i n de Antgona parece asu
mir la separaci n del parentesco y el estado, aunque se p l antea entre
ambos una relacin esenc i al . As, cada esfuerzo i nterpretativo por atri
b u i r un carcter representativo al p arentesco o al estado t iende a vac i l ar
19
y perder coherencia y estabilidad.? Esta vacilacin tiene consecuencias
no slo por el esfuerzo en determinar la fu ncin representativa de cual
quier personaje, sino tambin por el esfue rzo para pl antear la re lac in
entre parentesco y estado, una rel acin que -espero demostrar- tiene
relevancia para quienes leemos esta obra en el contexto contempor
neo, en el q u e las pol ticas del parentesco han trasl adado un cl sico
dilema occidental a la crisis actual. La obra plantea dos cuestiones: por
un lado, si puede e x istir parentesco - y por parentesco no me refiero a
"famil ia" espec ficamente - sin el apoyo y la mediacin del estado, y
por el otro, si puede e x istir el estado sin la familia como un sistema de
apoyo y de mediacin del mismo. Es ms, se puede sostener la inde
pendencia en tre ambos trminos c uando el parentesco representa una
am enaza para la autoridad del estado y ste se alza en una violenta opo
sicin contra el parentesco? Esto supone un prob lema textual de c ie rta
imrortancia cuando Antgona emerge de su crimin alidad para hablar en
el nombre de la pol tica y de la ley: el la adopta el propio lenguaje de l
estado con tra el c ual se rebe la, y la suya se convierte en una pol tica no
de rureza opositora sino de lo escandal osamente impuro. X
Cuando rele la obra de Sfoc l es, qued impresionada de una forma
perversa por la ceguera que aquejaban estas interpretaciones. En efecto,
la ceguera en el texto- del centinela, de Tiresias - parece repetirse inva
riabl emente en las interpretaciones del texto parcial mente ciegas. Opo-
7 Para una interesante discusi<n sohrc c<mo la idcntificaci<n del phlico puede camhiar en fu n
Li<in de l a ohra: vase Mark (]rillith. ""lnt rmluction" en Sophocles llnligone (Camhridge: Cam
lnidc llniversily Prcss. 1 !)99) pp . .'iX-66.
H i\qu se dehc aclarar que estoy sustancialmente de acu erdo con la p rc tens i <n de Pcter Euhen d e
que "" la s po l a r i d ad es entre las l eyes del hogar y la c i udad. la naturalc1:a y la cultura, lu mujer y el
ho111hrc. eros y la r;un . lo d i vino y lo humano no son mils persuasiv;L corno andam i o i n tros
pcLtivo desde el punto de vista de la caracteri zacin de Antgona q u e desde el punt o de vista de
( 'rL"<lllle". vase Pt'ter Fuhcn. "' An t i go ne and the L1nguages of Politics". en Corrup!in. Yowh:
/'olilicll!luullioll. Oenwcralic Cuilure. and Polilical Theory ( Prineeton: Pri nccton U n i versit y
l'rcss. 1997). p . l 7 0 . Para profundizar sobre y en contra de esta perspectiva, vase Victor Ehren
IK-qc. Sop/Jo,!es aiUI Pe rieles. An tgon<J es c ri m ina l slo en lu medida q ue ocupa un punto de ten
si in dentro de un sentido a m b ig uo de la ley. Jcan-Paul Vernant y Pierre Vi dai - Naq uet argumentan
q11c ""lk las d o s actitudes qu.: ;\ntgonu sita en contlicto. n i nguna podra ser huena en s misma
.,inLoncc<kr a la otra lugar. s i n recon ocer preci samt:nte lo que la l i mita y pone en duda." Vase
"Tcnsionc:.s y amhi g e dad es en la tragedia griega", Milo y /rugedia en la Grecia Allligua, trad.
M;mo ;\ n n i ii o (Madrid: Taurus, 197- cop. l ), p.36.
241
n iendo Antgena a Creonte como e l encuentro entre las fuerzas del
parentesco y l as del estado, el poder no l ogra tener en cuenta l as formas
en q ue Antgena ya ha surgido del parentesco, siendo ella m isma h ija de
un v ncu l o incestuoso, fiel a un amor imposible e incestuoso por su her
mano 9 ; tampoco cmo sus acciones l levan a ciertas personas a conside
rarla "varonil" y, de esta forma, crear dudas sobre el modo en q u e el
parentesco debe garantizar el gnero; cmo su lenguaje, paradjica
me nte, se apro x i ma ms al lenguaje de autoridad y accin soberana de
Creonte; y cmo el mismo Creonte asu m e su soberana slo en virtud
del v n c ulo de parentesco que posibil ita esta sucesin, cmo l l ega a
debil itarse por e l desafo de Antgena y, finalmente, por s u s propias
acciones, derogando de una sola vez las normas que aseguran su l u gar
en el parentesco y en la soberana. En e fecto, el texto de Sfocles deja
c l aro q u e ambos estn metafricamente implicados la una con e l otro,
sugiriendo q u e no e x iste, de hecho, oposic in entre ambos. 10 Adems,
en la medida en que ambos personajes, Creonte y Antgona, estn rela
cionados quis micamente, no parece q u e haya una fc il separacin
entre e l l os, y que el poder de Antgona, hasta el punto en q u e lo sigue
ejerciendo por nosotras, est rel acionado no slo con la forma en que el
parentesco hace su reivindicacin desde e l lenguaje del estado, sino
tam bin con la deformacin social tanto del parentesco idealizado
como de la soberana poltica que surge como consecuencia de su acto.
En su comportamiento, e l l a transgrede tan to l as normas de gnero
corno las de parentesco, y aunque l a tradic in Hege l iana inte rpreta su
destino corno u n indicio seguro de q u e esta transgresin es ine vitable
mente fatalista y fracasa, tambin es posible otra l ectura seg n l a c u al
e l l a e x pone e l carcter social mente contingente del paren te sco, slo
para convertirse en otra ocasin de l a crtica l iteraria para una reesc ri
t u ra de esa continge ncia como necesidad inmutable.
9 Para un art cu l o muy i n teresante q u e es ta b lece un marco psicoanal tico para con s i de rar l a s un io
nes i n cestuosas de Antgona, vase Patricia J. Johnson, "Woman's Third Facc: A P.sychosocial
Reconsideration of Sophocles' Allligune'' en Are1husa 30 ( 1997): 369-39.
lO
Para una lectura estructuralista de la obru que asume u na oposicin constante entre Creonte y
A ntgona , vase Charles Sega ! , lnlerpreling Greek. Tragedy: Mylh, Poe!ry, Texl (lthaca: C ornel l
University Press, 1 96) [lnlerprelundo la /raf{edia [{riega: elmilo. la poesa y ellexlo].
21
 El crimen de Antigona fue, como sabis, enterrar a su hermano des
pus de q u e Creonte, su to y rey, hiciera pblico u n decreto prohi
biendo u n entierro as. S u hermano, Polin ices, encabeza e l ej rc ito ene
migo con tra e l rgi men de su propio hermano en Tebas con e l fi n de
conseg u i r lo que consi dera que es su lugar legtimo como heredero del
re in o. A m bos, Pol i n ices y su hermano Eteoc lcs, m u ri eron , despus de
lo cual Creonte, el t o por parte materna de los hermanos fal l ecidos, al
consi derar que Pol i n ices ha sido infiel le niega un funeral aprop iado, e
inc l uso q u iere e x poner su cuerpo desn udo, deshonrado y saqueado.11
;\n t gona acta, pero cul es su actuacin? Ella entierra a su hermano
e i ncluso lo enti erra dos veces. La segu nda vez los guard ias de nuncian
haberla visto. Cuando e l l a comparece ante Creon te, acta otra vez,
ahora verbalmente, rehusando n egar su i m pl icacion d i recta en el acto .
En e fecto, lo que ella rechaza es la pos i bi lidad l i ngst ica de separarse
del hecho, afi rmndolo ambigu amente s i n del atarse, sin dec ir, s i m p l e
mente, "yo lo h i ce".
En reali dad, e l hecho en s m i sm o parece deambu lar a lo largo de la
obra. amenazando con su atribucin a ciertas personas, apropiado por
algunas q ue nunca hubiesen podido hacerlo, o repudiado por qui enes s
hubieran .podido hacerlo. En todos los casos, el acto est mediatizado por
actos de habla: el guardia dice que la ha visto; ella dice q ue lo ha hecho.
El n ico modo en q ue la persona autora se re l ac i ona con el acto es
a lravs ele l a afi rmacin l i n gst i c a de la cone x i n . Ismene dec l ara
que d i r q u e lo h i zo si Antgona le autoriza, pero A n t gona no le deja.
La pri mera vez q u e e l ce n t i n e l a i n fo rma a Creonte, al ega, "yo no lo
11 !'rom a Zcitlin ofrece una contribucin importante a l problema del entierro e n AniRom1 y en
l:difW ('11 Colono. argumentando que en Antgona, C reonte oscurece e fectivamente la lnea entre la
vida y la muerte que el acto del entierro debe trazar. ''El rec hazo de Crennte contra el entierro".
cscrihc .. .ofende
al orden cultural en su totalidad....pero tambin se puede interpretar como una
olcnsa contra el tiempo en s mismo" ( 152). Para Zcitlin, Antgona sobrevalora la muerte y oscu
rL-cc la distincin entre la vida y la muerte desde otra pe r spectiva . Argumenta, plena de pe rspica
ci<l. que ..el anhelo de Antgona de morir antes de su hora es tambin una regresin a fuentes ocul
tas de l a familia de la cual procede" ( 153). Vase Frnma Zeitlin , "Thebes: T heat re of Self and
Society: reimpreso en .lohn J. Winkler and Froma Zeitlin, Nothing todo with Diony.1os1 Athenian
/Jmnlll in its Social Contexr (Princeton: Princeton U niver sit y Press, 1990), pp. 150-167.
22
h ic e n i tampoco vi q u i n l o h i zo" ( 25 ), como si haberlo v i to pudi era
s i g n i fi c ar haber l o hecho, o haber s i do c m p l i ce en e l l o . El es con s
c i e n te de q u e i n formando q ue ha vi sto e l hecho se i m p l i c a e n e l l o , y
le ruega a Creonte q u e rec onozca l a d i fere n ci a en tre su test i mo n i o y
e l hecho en s mismo. Pero la di stincin no es slo d i fc i l de estable
cer por Creontc, s i n o q u e perdu ra como u n a fatal ambigedad e n el
t e x to . E l coro espec u l a que ''esta acc i n debe habe r sido p romov ida
por l os Dioses" ( 2 9), permanec iendo apare n te mente escptico a q u e
h a y a sido ej ecu tado por u n h u m ano. A l fi nal de l a obra, Creonte
e x c l ama q u e los s u i c i d i os de su mujer e h ijo son sus actos, momento
e n e l que l a respuesta a qu es l o q u e s i g n i fica ser re spon sable de u n a
acc in, se vuelve completamente ambigua. Todo el mundo parece ser
c o n s c i e n te de que e l acto es transfe r i b l e desde el que l o hace, e
i n c l u so, en medio de la prol i ferac i n retrica de las negac iones, Ant
gona reconoce q u e no puede neg ar q u e el acto es suyo. B i e n , pero
p uede afi rmarlo?
A trav s de qu l e n g u aj e An tgona as u m e la autora de s u ac to o
b i e n re h sa negarlo? Reco rdari s q u e A n t gona se nos prese n ta a
travs del acto e n el q ue desafa la sobe ran a de Creonle, rebat iendo
e l poder de un decreto p resentado como u n i m perati vo, que tiene el
poder de hacer l o que d i ce , proh i biendo e x p l c i tamente a c u a l q u i era
enterrar e l cuerpo. De e ste modo, Antgona m u estra e l frac aso i locu
c i o nario del man i fi e sto de Crcontc, tomando s u re spue sta l a fo rma
ve rbal de u n a rea fi rmac i n de soberan a, re h u sando no asoci ar el
h e cho con s u perso n a : "Yo d i go q u e lo h i c e y n o l o n i ego" (43 ),
t raducido menos l i te ra l mente por G rcne como "S, confieso: n o
negar mi ac to" [en gri ego Creonte d i c e , "phes, e katarn e i n e dedra
kenai tade" y An t g o n a responde: "kai p h e m i d rasai kouk aparn ou
m a i to ne" J.
"Si, l o confieso" o "Yo digo q u e l o h ice" -de este modo e l l a con
testa a la p regunta que se le plan tea desde otra autori dad, y concede la
autoridad que este otro ti ene sobre ella. "No voy a negar mi acto"- "no
23
 lo n iego" , no voy a verme forzada a negarl o, rechazar el verme obli
gada a e l l o por el l eng uaje de otros y l o que no negar es mi acto -u n
acto q u e s e convierte e n posesi v o, u n a posesin g ramatical q u e cobra
sentido slo en el contexto de la escena en la q ue ella reh sa una confe
sin forzada. E n otras pal abras, decir "yo no voy a negar m i acto" es
rechazar l levar a cabo una negativa, pero no es precisamente rei vindicar
el acto . Decir "S, lo h i ce" es reivindicar el act o pero tam bin es come
ter otro acto en la m isma reivindicaci n, en el acto de hacer pblicos l os
propios hechos, u n n uevo acto criminal que redobla y toma el l ugar del
anterior.
Es bastante interesante el hecho de q u e los dos actos de An tgona,
el entierro y su desafo verbal, coi ncidan con las ocasiones en que el
coro, Creonte y l o s men saj eros l a l l aman "varonil " . 1 2 Efectivamente,
Creonte, escandal izado por su desafo, toma la determ i n acin de q u e
mientras l v i v a ''ninguna m uj e r gobernar" (5 1 ), su giriendo que s i
e l l a gobierna, l morir. Y en un momento determinado l e habla enfa
dado a H emn, q u e est con An tgona y en contra de l : " Un carcte r
insoporta b l e , in te rior al de u n a mujer!" (74 6 ) . An teriormente, hab l a
sobre su temor a l l egar a ser debilitado co mpl etamente por e l la: s i los
poderes que han provocado este acto se quedan sin castigo, "Ahora no
soy hombre , ella es e l h ombre [aner]" (52 8 ) . A s , An tgona parece asu
mir la forma de una cierta soberana mascu l ina, u na viril i dad que no se
puede comparti r, que req u iere que su otro sea tanto fe menino como
i n ferior. Pero hay una preg u n ta que persiste : h a asum ido verdadera
me nte esta virilidad? h a vencido la soberana del gn ero?
Esto, por supuesto, nos hace volver a la cuestin de cmo esta figura
desafiante, mascu l ina y verbal l lega a representar los dioses del paren-
l ! N icoic Loraux indica que e l luto n o es nicamente la tarea de l a mujer, s i no algo que s e lleva a
' : h" prcrcrcntementc dentro de los l mites del hogar. Cuando el l uto de la mujer se hace pblico,
,. "rdLn c v i c o amenaza con una prdida del yo. Para sus comentarios breves pero profundos
' ' > I n , ,. e n t ierro de Antgona, vase N i cole Lorau x , Moth.ers in Mouming, Ir. Corinne Pache
i l l l 1 .1l:: C"rncll U n i vcrsity Prcss, 1 998), pp 25-27, 62-64. Vase tambin Nicole Loraux. 'La
" ' " " d" ;\ n t i gonc", M,;tis 1 ( 1 986): 1 994- 1 99 5 .
tesco. Este hecho me l leva a la confusa cuestin de si Antgona repre
senta al parentesco y, si esto es as, qu especie de parentesco debe ser.
En algn momento el l a parece estar obedeciendo a l os dioses, y Hegel
puntualiza que se trata de los dioses del hogar: ella declara que, por
supuesto, no obedecer l a orden de Creonte porque no es una ley emitida
por Zeus; por consiguiente, rei vindica que la autoridad de Creonte no es
la misma que la de Zeus (496-50 1 ) y aparentemente est mostrando su fe
en la ley de l os dioses. Pero ella no se mantiene siempre fie l a esta te, tal
y como podemos ver en u n pasaje no muy conocido en el que reconoce
que no hubiera hecho lo mismo por otros miembros de su familia:
N u nca jams, ni aunque mis h ijas e hijos o mi esposo
estu vieran muertos y convertidos en polvo hu biera asu
mido esta responsabilidad, en contra de los ciudadanos.
En virtud de qu l ey digo esto? S i mi esposo h ubiera
fal lecido podra tener otro, y tener un h ijo o una h ija con
otro hom bre, pero con mi padre y mi madre all abaj o en
el Hades, nunca podra tener otro hermano. Fue por esta
ley que os hice un honor especial, pero parece que seg n
Creonte l o hice m a l y mostr una gran impruden cia, o h
hermano m o. Y ahora l me l l eva a s d e s u s manos, sin
matrimonio, sin enlace n u pcial, s i n haber participado del
matrimonio o de la crianza de los hijos. (900-920)
An tgona apenas representa aqu a du ras penas la san tidad del
pare n tesco, ya que es por su hermano o, como m n imo, en su no mbre,
por lo que e l l a est dispuesta a desafi ar la ley, pero no por todos sus
parientes. Y au nque e l l a reclama actuar en el nom bre de una ley que
desde l a perspectiva de C reonte es sancionable por su cri mi n alidad, su
l ey no parece tener n inguna posibilidad de aplicacin. Su hermano n o
e s , desde su punto de vista, reprodu cib le, esto quiere decir que l as con
diciones bajo las cuales la ley l lega a ser aplicable no son reproducibles.
sta es una ley del ej emplo, por l o tanto, una ley que no es generaliza
ble ni tampoco e xtrapolable, es una ley form ulada precisamente a travs
del ej em plo especfico de su misma aplicacin y, por con s iguiente, no
es una ley de carcter ordinario, general i zab le.
25
 As, e l l a no acta en nombre del dios del parentesco, s i n o tran s
grediendo los m andatos de estos dioses, transgresin que confiere a
las re laciones de parentesco una dimen sin prohibitiva y normati va
pero que a l a vez tam bin desvela s u v u l n erabil idad . Por su lado,
H egel reiv indica q ue e l acto de A n t gona es opuesto al de Creonte ,
los dos actos se reflljan, ms que se oponen el uno al otro, sugiriendo
que si el u n o representa el pare ntesco y el otro el estado , slo pueden
represen tarse a t ravs de l a i mpl icac in del uno en e l idioma del otro.
Al habl arl e , e l l a se hace varo n i l y Creonte se debil ita, y de esta forma
n inguno de los dos man t i enen su pos icin dentro del gne ro y aparece
la alteracin d el paren tesco para desestabil i1.ar el gnero a lo largo de
la obra .
El acto de Antgona es, de hec ho, ambiguo desde el principio. No es
solamente el acto desafian te que supone ent errar a su hermano, sino
tam bin el acto verbal con el que contesta a Creonte su pregunta; enton
ces esto es un acto l i ngstico. H acer pblico el acto propio mediante el
len guaje signj fica en ci erto sentido completar el acto, el mome nto que
tam bin le im p l ica a e l l a en el exceso de masc u l i n i dad l lamado orgu l lo
En tonces, en la medida en q u e el la empieza a actuar a t ravs del len
guaje, tambin parte de s m i sma. S u actuacin no es nu nca excl usi va
l llcntc suya, y aunque e l la utiliza el lenguaje para exp licar su acto, para
afi rmar su mascu l i n idad y una autonoma desafi ante, slo puede l l evar
a cabo es t a actuacin a travs de la apropiacin de l as mismas normas
del poder a l as que se opone. En efecto, lo que da poder a estos actos
v erba les es la operacin normativa de poder q ue personalizan, sin q u e
l l egu en a serlo exactamente.
i\. n tgona l l ega, entonces, para actuar de formas que son considera
das 1 1 1ascu l inas, no slo porque desafa a la ley sino tambin porque se
apropia de la voz de la ley para cometer un acto en con tra de la ley
m isma. 1 :lla no slo delinque al rechazar el decreto, sino q ue tambin lo
hace al no qu erer negar su responsabilidad, de forma que se apropia de
L 1 retri c a de la a ccin del m ismo Creonte. S u accin aparece p recisa-
mente mediante su rechazo a respetar s u orden, e incluso el l e nguaje
utilizado para manifestar este rechazo tiene asimilados muchos trmi
nos de l a misma soberana que e l l a rechaza. Creonte espera que sus
palabras gobiernen l as actuaciones de Antgona, y ella l e co ntesta opo
nindose a sus discu rsos como soberano afirmando su propia sobera
n a. El hecho de reivindicar l l ega a ser un acto que reitera el acto, lo
afirma, e x tendiendo el acto de insubordinacin l levando a cabo su reco
nocim iento a travs del leng uaje. Este reconoc i m iento, paradj ica
mente, requiere un sac rificio de autonom a al m i smo tie mpo que se
l leva a cabo: e l l a se a firma a s m i sma a travs de la voz del otro. de ese
alguien a quien e ll a se opone. Entonces, su autonoma se obtiene a tra
vs de la ap ropiacin de la voz autoritaria a la que ella se resiste, una
apropiacin que encuentra en su interior sim u l tneamente el rechazo y
la asimilacin de esta fuerte autoridad. l :l
Desafiando al estado, Antgona reitera el acto desafiante de su h er
mano, lo que significa que repite el desa fo que, al afi rmar su l eal tad
hacia su hermano, la s i ta en una posicin en la que puede l legar a sus
tituirlo y, en consecuenc ia, reemplaza rlo y te rritorializarlo. E l l a as ume
.
la mascu l inidad vencindola, pero slo la vence ideal i zndola. En u n
momento dado su acto parece afirmar su rivalidad y superioridad hacia
Polin ices: e l l a pregu n ta, "Y aun as, ,cmo hu biera podido adq u irir yo
ms gl oria que enterrando a mi hermano ? " (502).
No slo el estado presupone el parentesco y el parentesco presupone
el estado, sino que los "actos" realizados en nombre del u n o o del otro
son articulados en el idioma del otro, de esta forma la distincin entre
ambos se confu nde a nivel retrico poniendo en j uego l a estabil idad de
la distincin conceptual entre ambos.
U Para una discusin excelente sobre el sitio y e l estilo del disc u rso interprelativo en los discursos
pblicos de Atenas, y en concreto los captulos 3 y 4 , vase Josiah Obcr, The A thenian Revolution:
Essays On Ancient Greek Democracy ami Political Theory ( Princeton: Princeton University
Press, 1996). Para un ensayo maravilloso y p rofundo, vase Ti mothy Gould, "The Unhappy Per
formati ve" en Performativity a mi Petformance, eds. Andrcw Parker and E ve Kosovky Sedgwick
( N ew York : Routedge, 199 5 ) , pp. 19 -44.
27
 A unq u e tratar l as contri b u ciones de Hegel y Lacan m s e n p ro
fundi d ad en e l prximo captu l o , nos p uede servir de ayuda m i rar l as
difere n tes formas en l as que el pare n tesco , el orden social y el estado
estn repres entados en sus tex tos de formas variadas y hasta i n versas .
El estado no aparece en la discusin de Lacan sobre Antgona, ni tam
poco e n el anl isis sobre la cu ltura de Lvi-Strauss realizado anterior
mente al de Laca n . El orden social est basado, p re fe rentemente , en
una e s truct u ra de com u n icabilidad e inte l i g i bil idad entendida com o
simb l ica. Y aunque para estos dos tericos l o simb l ico no es la natu
raleza , a pes ar de e l l o institucional izan l a estructura del pare ntesco en
forma s que no son p recisamente maleables. Segn H ege l , e l paren
tesco perten ece a la esfera de l as normas cu l turales, pero esta esfera
d ebe s er anal i zada desde su rel acin de su bordin acin respecto al
e stad o , au n q u e ste depende para s u e xisten cia y man tenimie n to de
esta m isma estructura.
Cie rtam e n te, Hegel puede reconocer la forma en q u e el estado pre
supon e las rel aciones del patriarcado, pero arg u menta q ue el ideal para
l a ra mi l ia e s preparar a los hombres jvenes p ara la guerra, ya q ue
sern q uien es defiendan las fro n teras de la nacin, q uienes se enfren
l e n en tre e l l os en la l u cha por la vida y la m uerte de las naciones, y
q u ie n es ide al me nte deci di rn estar baj o un rgimen l egal en e l que se
: 1 h s 1 rae rn en cierto modo del nacional Sittlichkeit que estructura su
parl icipaci n . 1 4
'' 1 k:.- 1 ; horda la cuestin de Anlgona e n tres discusiones separadas y no siempre mantiene u n a
d i '< ' " " " " c ons i stente d e l significado de l a ohra: en L a Fenomeno/o;a del Esprilu, que conforma
, 1 1 < >< " de l a dis cusin aqu y en el captu l o 2 de este texto; en l a Filoso ffa del Derecho. donde
"1 ' ' " " , . . " ' " que l a fa m i l i a debe existir en una relacin recproca con e l estado; y di spersa en varios
1 1 1 ) ' ' " . . -, de' l a Fs l !'lica, pero concretada en el segundo lomo, e n l a seccin fi nal, "111. Poesa Dra-
1 1 1 . 1 1 > < .1 . . . L'<ljl tul o 1 1 1. en la suhseccin, "Desarro llo de l a poesa dramtica y sus especies", e n e l
" l '" l l . u l " " 1 1 d e s e n l ;1c e trgi co" . En este l t i m o texto. Hegel argumenta q u e amhos, Creonlc y
,\ 1 1 1 1 ) ' " " " c onsti tuyen figuras trgicas, " . . . q u e estn haj o el poder de aq uello contra lo cual com-
1 ; 1 1 < ' 1 1 \ d i ! C r c n c i a de la d i scusin elptica de An tgona e n la Fenomen ologa del espritu, en la
cu;d ;\ 1 1 1 1 ona es suplantada por Crconte, aqu se les posi ciona en una relacin de tragedia rec-
1 " """ " I I<Y
algo i n n1anente en ambos, A n tgona y Creonte, que e l los atacan de alguna manera, de
, s t , " " "1" so n as idos y destrozados por algo i ntrnseco a su propio ser real." Hegel concluye esta
d 1 sc u s u 11 con un e l og i o extremo para l a obra: "Antgona me parece l a ms magnfica y satisfacto
ri" ohra de arte d e esta clase." Vase la ohra de Hegel, Aesthetics: Lecturcs on Fine Art. Volumc
I I . I L IIIS. T. M . K n ox ( O x ford: Clarcndon Press, 1 9 75), pp. 1 2 1 7- 1 2 1 8 .
2S
E n la Fenomenologa de Hege l , Antgona aparece como una figura
que ser transfigurada y superada en e l curso de la descripcin de sus
actuaciones. Para Hegel , no obstante, Antgona desaparece como poder
femen i n o convirti ndose en el poder de la madre cuya n i ca tarea, en
l os desig n ios espirituales, es p roducir un h ij o para ofrecerlo a los pro
psitos del estado, un h ij o que v i ve con la familia para l l egar a ser u n
ciudadano g uerrero . Entonces, la ciudadana reclama un rechazo par
cial de las relaciones de parentesco que llevan a definir la existencia
del ciudadano masculino, y sin embargo el parentesco permanece como
lo n ico que puede producir ciudadanos varones.
Segn Hege l , Antgona no encuentra su l ugar dentro de l a ciudada
n a porque no es capaz de ofrecer o recibir el reconocimiento dentro del
orden tico. 1 5 El n i co tipo de reconocim i ento que e l l a p uede tener (y
aq u es importante recordar que e l reconocimiento es, por defi n icin de
Hege l , recproco) es de y por su hermano. El l a slo puede adquirir reco
nocim iento del hermano (y por consiguiente no acepta dej arle ir) y por
q ue, segn Hege l , aparentemente no hay n i ngn deseo en esta rel acin.
Y si l o h ubiere, no habra ninguna posibilidad de ser reconocido. Pero
po r qu?
H egel no nos dice e xactamente por qu l a aparente falta de deseo
entre hermano y hermana los califica para e l reconocimie n to dentro de
los trm i nos del parentesco, pero su visin i m p l ica que el incesto cons
tituira una imposibilidad de reconocimiento; en otras pal abras, que e l
esquema d e inteligib i l idad cultural , de Sittlichkeit, de l a esfera en l a
1 4 (Con/. ) En e l ensayo. "The Woman i n Whitc : On t h e Reccption o f Hcgc l ' s ' A ntigonc'" ( The
Owl ofMinervu 2 !, no. / (Fa/! /989): 65-89), M artin Donougho argumenta que l a v i sin hegeliana
de A n l gona fue l a ms i n l'luycntc del siglo XIX, tal vez contestado ms fuertemente por Gocthe.
quien mostr su perspec t i v a escptica en sus cartas a Eckcrmann. Gocthc puso en cuestin si la
tensin entre fa m i l i a y estado era central en la obra y sugi ri que la relacin incestuosa entre Ant
gona y Polin ices no es el modelo ej emplar de lo "cthical" [tico] (7 1 ) .
15
Por supuesto, las mujeres n o eran ci udadanas en la Atenas c l sica. aunque l a cultura estaba
i mbuida de valencias de fem i n idad. Para una discusin muy til sobre esta paradoja, vase N icole
Loraux , The Children o(AIIzena: A thenian Ideas Ahout Cilizenship ami /he Di visin Be/Ween !he
Sexes tr. Caroline Levine (Princcton : Prinecton U n i vcrsity Press, 1 9 9 3).
29
cual e l reconoc i m iento recproco es posible, pres upone u n a estab i l i dad
prepol tica del parentesco. Impl ci tamente, H egel parece entender q u e
l a prohi b i c in d e l i ncesto refu e rza e l parentesco, pero no e s esto l o q u e
d i c e explc itamente. A l contrari o, sostiene que l a relacin de sangre
hace i mpos i b l e e l deseo entre hermana y hermano, y e n tonces es l a
mi sma sangre l a q u e estabi l i za e l parentesco y s u dinm ica i n terna de
reconoc i m i ento. De este modo, seg n H egel , An tgona no desea a su
hermano, y as la Fenomenologa se convierte en el i n stru menLo te x tual
de l a p roh i bicin del i ncesto, que afecta a l o que no se nombra, lo que
subsecuentemente se desmiente a travs de l os v nculos con sanguneos.
De hecho, l o que res u l t a parti c u l armente extrao es que en la d i scu
sin anterior sobre e l reconoci m iento en l a Fenomenologa, el deseo
( 1 67 ) l lega a ser un deseo de reconoci m i en to, un deseo que busca su
reflejo en la Otra persona, u n deseo que busca negar l a al teridad de la
Otra, un deseo que se encuentra en l a obligacin de necesi tar a la Otra,
al guien que tememos ser o que tememos que nos pueda capturar; por l o
tanto, s i n esta apasionada u n i n con stitutiva no puede h aber reconoc i
m i en to alguno. E n l a di scusin anterior, e l drama d e l reconoci m iento
recproco em pieza cuando u n a conciencia descubre que se ha perdido
en la Otra, q u e se h a sal ido de s m i s ma, que se encuentra a s m i sm a
Lomo Otra o , e n real i dad, e n la Otra. De esta forma, el reconoci m iento
L' lllpieza con l a idea de que u n a est perd i da en l a Otra, que ha sido
: 1 propiada en y por u na alteridad que es y no es s m i sma, y viene mot i
v ada por e l deseo d e encontrarse a u n a m i sma reflej ada al l , donde el
re fl e jo no es una expropi ac i n fi n a l . Real mente, la conciencia busca
u n a recuperaci n de s m i sma, sl o para reconocer que no hay regreso
d L' l a al teridad al yo i n i ci al , tan sl o una transfi gurac in basada en l a
i 1 1 1 posi b i l i dad d e l regreso.
As, en " I ndependenci a y sujecin de la autoconciencia: Seoro y
serv idu mbre", e l reconoci m i e n to est moti vado por e l deseo de ser
reconoc ido y es, en s m i smo, u na forma c u l t ivada de deseo; no slo l a
s i m pl e c reencia o negacin de l a alteridad, si n o l a compl ej a d i nmica
JU
en la que u na persona i n tenta e ncontrarse a s m is m a en l a Otra sl o
para hal lar que este reflejo es e l sign o d e l a expropiacin y auto-prdida
de u n a m i sma. De esta manera, en e l apartado anterior, acerca del tema
de la Fenomenologa, no pued e e x i stir reconoc i miento s i n deseo. S i n
embargo para An tgona, seg n Hege l , e l reconoci m iento con deseo no
es posi ble. De hecho, para e l la, en la esfera del parentesco, y con su her
mano, slo e x i ste reconoci m i e n to baj o la condicin de q ue no haya
deseo.
La lectura que h ace Lacan de Antgona, a la que volver en el pr
x i mo captu lo, tambin nos sugi ere que e x i ste u na ci erta s ituacin ideal
de parentesco, y que a travs de Antgona podemos acceder a esta posi
cin s i mb l i ca. Lacan no cree que e l l a a m e e l conten ido de l o que es su
hermano, sino su "Ser pu ro", u na idea l i zacin del ser que pertenece a la
c s rcra de lo si mbl i co. Lo s i m blico se asegu ra y se mantiene preci sa
mente med i an te u n a evacuaci n o n egacin de la persona; de este
modo, una posicin s i m bl ica n unca es conmensurada con e l i n di v i duo
que l a ocupa; asu m e s u e statu s como s i mb l i co prec isamente e n run
cin de su i nconmensurabi l idad .
As, Lacan presupone que e l hermano ex i ste a u n n i ve l s i mbl ico y
que es a l a quien rea l me n te A ntgona ama. Qu ienes siguen a Lacan
ti enden a separar de lo social el s i m bol i sm o del pare ntesco, por eso
dejan l os con ven i os social es del parentesco como algo in tacto e i n trata
b le, como aquel lo q u e la teora social puede estudiar en un reg i stro dife
re nte y en un momento d i s ti n to . Tales v i si ones separan lo q ue es soc i al
de lo que es s i mbl ico tan slo para con servar u n sentido i nv ariable del
parentesco den tro de lo si mbl i co . Lo s i m bl i co, que nos da u na idea
del paren tesco corno u n a funci n del l enguaje, se separa de los conve
n i os soc i ales del parentesco, pre suponiendo que a ) e l parentesco se i ns
ti tuye en el momento en que el n i o o la n i a accede al lenguaj e b) e l
parentesco es u n a funcin del l e ngu < e y no u n a i nstitucin soc i al mente
al terable, y e) lengu aj e y pare ntesco no son i n stitucio nes socialmente
al terables, o al menos no fci l mente a l te rables.
31
 Antgona, que desde Hegel hasta Lacan ha sido identificada como
defensora de un parentesco marcadamente no social, que s igue las normas
que condicionan la i ntel igibilidad de l o social, sin e mbargo representa, por
dec irlo as, una fatal aberracin de l parentesco. L v i -Strauss remarca en
qu se basa la i nteriorizacin de l os roles que definen la funcin de l a
fam i l i a cuando escribe que " e l hecho d e ser u n a norma, completamen te
i ndependiente de sus modal idades, est efecti vamente en la esencia de la
prohibicin d el incesto" (32,37). 1 6 Entonces, no es s i m plemente que l a
prohi bicin sea u n a norma como tal, s i no q u e esta prohibicin conl l eva la
ideal idad y persistencia de la norma en s m isma. "La norma", escribe, "es
por un l ado social , en tanto que es norma, y pre-social, en su universali
dad y en el tipo de rel aciones en l as que i mpone su pauta" ( 1 2, 1 4) . Por
l t i mo, mantiene q ue el tab del i ncesto no es exc l u s ivamente biolgico
( aunque s parcialmente), ni exclusivamente cultural, sino que exi ste pre
fe rentemente "en el mbito de lo cul tural", como parte de una serie de
normas que generan la posibi l idad de l a cultura y que son disti ntas de l a
cultura q u e e l l as generan, pero n o absol utamente distintas.
En el captu lo t i tu l ado "El Probl e ma del I ncesto", Lv i-Strauss
expl ica claramente que el conj u n to de normas q ue propone son estricta
mente acordadas, es decir, ni b i o l g icas. ni c u l turales. Escribe "es ver
dad q ue, a travs de su u n i versal i dad, l a proh i b i c in del incesto t iene
que ver con la n atura l eza [ touche a l a nature l , p .ej . con l a biologa o la
psicologa, o con las dos. Pero lo q ue se puede tomar como ci erto [ i l
n ' est pas moins certai n ] e s e l hecho d e q ue ser norma ya e s u n fen
meno soc i a l , y pertenece al m u ndo de l as normas [ l ' u n i vers des regles],
por lo tanto de l a cul tura, y de l a sociologa, cuyo estudio es l a cultura"
( 24, 2 8 ) . Expl icando ms ade l an te las consecuencias para una etnolog a
v i able, Lv i - S trauss defiende que se debe reconocer " l a nica norma
pre-em i nente y u n i versal que asegura el alcance de la c u lt ura por
encima de l a natura leza [ la Regle par excel l ence, l a seu l e u n i versel l e et
16 C l aude L v i -Strauss, The Elementary Stmctures of Kinship, cd. Rodncy Needham, tr. James
Harle Bell and .lohn R i c hard Von S t u rmer ( Boston: Beacon Press, 1 969) , 1 Las estructurasjimda
mentules del mrentesco. tr. Maric Therese Ce vasco ( B reelona: Ed i c i ones Pa ids Ibrica, S . A . ,
1 98 1 ) [ . Las c i tas en el tex t o se refieren pri mero a la paginacin en ingls y lueg o a l a paginacin
en francs.
32
q u i assure la prise de la c u lture sur la n<lturel" ( 24,2 8 ) . Lvi -Strauss
defi ne claramente cmo la d i ficul tad est en determ i nar el estatu s de
esta proh ibi c in u n i versal como se ve cuando escribe,
La proh i bicin del i ncesto no t iene un origen ni pura
mente cul tura l n i naturaL tampoco es u na mezc l a de e l e
mentos de l a natural eza y la c u l tura. Este hecho es un
paso fu ndamental l l a dm<lrchc fondamcnta l e 1 debido al
cual y por e l c u a l , pero por e nc i m a de todo, a travs del
cual se l ogra l a t ransicin de l a nat uraleza a la c u l t u ra .
En u n sen t i do pertenece a l a nat u ralel'". a, por lo q ue se
presenta como una cond icin general de c u l t ura. Conse
cuentemente, no debiramos sorprendernos que s u
caracters t i ca for m a l , su u n i versa 1 idad. haya s i do
tomada de l a naturaleza l te n i r de la naturc J . N o obstante,
en otro sentido es c u l tura, ejerc i e ndo e i m pon iendo su
regl amento a fenmenos que i n i c i a l mente no estn s uje
tos a el lo. (24. 28-29)
Au nque L v i - S trauss i n s i ste en q ue l a proh i b icin no es ni lo uno
( n atural ) ni lo otro ( c u l tura l ) , tambin propone pen sar sobre l a pro h i bi
cin co mo e l "e n l ace l l e l i eu l" en tre l a natura leza y l a c u l t u ra. Pero si
esta re l ac i n es de mutua exc l usin, es d i fc i l entender l a como un
e n l ace o, menos an, como una transic i 6 n . 1 7 De ah que parel'". ca q ue s u
texto est navegando e n t re estas d i fcrcntcs pos i c i ones, entendiendo la
norma como algo parc i a l mente con st i tu ido por l a nat uraleza y la c u l
tura. pero n o exc l u s i vamen te, s i no como a l g o exc l u s i vo de ambas cate
goras, como una transicin, a veces como casual o como e n l ace y otras
veces como estructural entre naturaleza y c u l t ura.
Las Estructuras Fundamentales del Parentesco fue publ icado e n
1 947, y a lo l argo d e seis aos Lacan desarro l l s u estud io m s s i ste-
17 Para una crt ica breve pero astuta de la naturaleza/d i s t i ncin c u l t ur a l en relacin con e l tab del
i ncesto, 4uc demuestra ser a l a vez fundamental e i m pensable, vase "Structure . Sign, and Play"
en Writing und Difference. tr. A lan Bass ( C h ieago: U n i ve rs i t y of C h i cago Prcs s ) particu larmente
pp. 2S2-284. [ " La estruc t u ra, e l s i gno y e l j uego en el d i sc u rso de las ciencias h u manas'' de Jac
ques Derrida La escritura y la dif'erencia, tr. Patricio Pealver ( Barcelona: A n t h ropos, 1 98 9 ) 1 .
33
mtico de lo s im b l i CO , aquel l as n ormas q ue con v i erten l a c u l tura e n
posible e i ntel i g i b l e , q u e n i p ueden reducirse completame n te a su
carcter soc i a l , ni est a r di vorci adas de l de forma perm anente. U na d e
l as cuestiones q u e d i s c u t i r e n los pr x i mos captulos es s i debemos
evaluar crticamente e s tas normas q ue gobiernan la i n tel ig ibil idad c u l
tural pero q ue 110 s e p u eden reducir a u n a c u l tu ra dada. Adems, cmo
'
operan estas norma s ? Por u n la do, e x p l i camos la prohi bicin del
i ncesto como u n a no r m a u n i versal, pero Lv i-S traus s apunta q u e no
siempre es as. l n o v a ms a l l, y no se pregunt a q u formas t o ma
e s t a norma c uando n O se s i g ue, n i tampoco s i al reconocer l a pro h i b i
c i n s e debe tener e n c uenta e n qu casos sta n o exi s te para l legar a ser
real mente operac iona l .
De forma ms esp ec fi ca, nos podemos pregu n tar hasta q u pu nt o
e sta norma, e n tendid a co m o proh i b i c in, p uede operar efect ivamen te
sin prod u c i r o mant e n e r e l e s pectro de s u p ropia transgre s i n . O t ra
cuestin a p l an tear es s i tales n o rm a s p roducen c o n form idad, o s i l o
q u e hace n es c rear u n conj u nto d e confi g u rac i on es soc i al es q u e exce
den y desafan l as no rmas por las que h a n s i do c readas. I n terpreto
esta c u e s t i n de acu e rd o co n l o que Foucau l t ha se a l ad o como l a
d i me n s i n producti va y exces i va d e l as normas d e l estruct ural i s mo.
Aceptar la efi c a c i a fi na l de u n a n o rm a e n l as descripciones tericas
q ue una m i sma pers o na se h a ce e s co m o v i v i r b aj o su propio r g i
m e n , aceptar l a fuerr. a de s u s decretos, por dec i rl o as. E x i s te a l g o
i n t e resante y c om n e n l as m l ti p l e s l ec t u ras d e esta obra de S fo
cles, y es l a idea de q ue no hay i ncesto si h ay amor; u n o se puede p re
g u n tar s i l a lec t u ra de l a obra se c o n v i e rte, con estos auspicios, en
una ocasi n para re forzar q ue s e c u m p l a la n orma: no hay i ncesto
8
aq u y no p u ede ha be rlo. 1 H egel e s un c l aro ej e m p l o de este hecho,
dada s u i n s i stenc i a e n q ue l o n i c o que hay entre hermano y herm a n a
es l a au se n c i a de de s eo. I nc l u so Martha N u s s ba u m , e n s u s refl e x i o
nes sobre l a o b ra, rem arca q ue A n t gona no parece tener u n fuerte
IX Va se tambi n l a di s cusi n b re v e sobre l o s i nc e stuosos lazos fraternos desde 1 780 hasta 1 9 1 4
l'll ( ) corgc S t e i n e r, A m igon es. pp. 1 2 - 1 5 . [G eorge Stein e r, Antfionas: una potica y una .filosofa
tf1 la lectura. tr. A lberto L. Bix io ( B arce lona : Ed i torial Gedisa, S. A. , 1 996 ) j .
J4
v ncu l o con su hermano. l 9 Y Lacan, por s u p uesto, sosti e n e q u e no es
a l hermano en su conten ido a quien e l l a ama, sino a su ser e n s -pero
dnde nos l l e v a todo e sto? qu c l ase de posi c i n o l ug a r es ste?
Segn Lacan, A n t gona b u sca un deseo q u e tan slo puede l le varl a a
l a m u e rte prec isame n te porq u e pretende desafi ar l a s normas s i m bl i
c a s . Pero e s sta l a m a nera correcta de i n te rpretar s u deseo? O e s
q u e l o s i m bl ico e n s m is m o h a generado u n a c r i s i s q ue afecta s u
propia i n te l i g i b i l i d ad ? Pode mos ace ptar q u e A n t gona n o se s i e n te
confu s a sobre q u i n es s u hermano o q u i n es su padre , q ue e l l a n o
est v i vi endo, por dec i r l o as, l a s eq u i vocac i ones q u e e n maraan l a
p u reza y l a u n i versal i dad de esas n or m a s estruct ur a l i stas?
Casi todas l as tericas y tericos de Lacan i n s i sten e n q u e l as nor
mas s i mb l i cas no son l as mi smas q u e l as soc iales. Lo " s i m bl ico"
l l ega a ser u n trm i no tcn ico para Lacan e n 1 95 3 , y term i n a por ser su
propia manera de conceptual i zar los u sos matemticos ( form a l ) y Lv i
S t rau ssian os d e l tr m i n o. L o "si m bl i co" es defin ido como e l rei no d e
l a l e y que regula e l deseo e n e l complej o d e Ed i po. 2 0 Este complejo se
e x pl ica como u n a deri vac in de l a pro h i bi c in s i mbl ica o pri m ari a del
i n cesto, una pro h i b ic i n que tiene sentido solamente e n trm i n os de
relaciones de parentesco en l as q ue hay varias "posic iones" estab lecidas
dentro de la fam i l i a, s i g u i en do un mandato exogm ico. En otras pal a
bras, u n a madre es a l g u i e n con qu i e n su h ij o o h ija no tiene re l ac iones
sex uales, y u n padre es alguien con q u i e n s u h ijo o h ija no t iene rel acio
nes sexuales, una madre e s q u i e n tiene solamente rel ac i one s sexuales
con e l padre, etc. Estas re l aciones de prohi bi c i n e stn cod i ficadas de
acuerdo con l a "posi c in" que ocupa cada m iembro de la fam i l i a. Estar
19 Martha C. Nusshaum, "fh.e Fragility 1(Goodne.1s: Luck l//1(1 Ethics in Greek Tragedy anJ Philo
sopliy (Camhridge: Camhridge Uni vcrsity Prcs s ) p . 59: j M artha C . N u ssbaum, La .fi"agilid(/(1 del
bien: jrtuna y tica e11 la tragedia y la .filoso(a griega. Ir. Antoni o Balleste ros ( M adri d : Visor
D istri buciones. S . A . , 1 99 5 ) j . Para un argumento ms fu e rte y anti psicoanalt i co contra la inter
pre tacin de la relacin Antgona-Polinices como un lazo incestuoso, vase Jean-Pierre Vernant y
Pie rre Vidai-Naquet, "Oedi pus Without the Complex." en Myth and Tragedy in Ancient Greece, tr.
Janet Lloyd (New York: Zone Books. 1 990) pp. 100- 1 02 , ["Edipo s i n comp lejo"', Mito y trage
dia en la Grecia antigua t r. A n a l riarte ( Madrid: Taurus Ediciones, S.A . -Grupo Santi l lana, 1 989 ) [ .
20 Dylan Evans, A n lntmducrory Dictiomwry of Lacanian Psychoanalysis (London: Routelcdge,
1 996), p . 202.
35
 en una pos ic i n sign i fica ade ms tener un s i t i o en l a encrucijada de
re laciones sexuales, como m n i mo de acuerdo con la concepcin s i m
b l i ca o normati v a de l o que esa "posicin" es en concreto.
La tradic in estruct u ra l i sta dentro del pensam iento psicoanal i sta h a
eje rc i do u n a gran i nfl uencia e n e l cine fem i n i sta y e n l a teora l i terari a,
as como los enfoq ues fem i n i stas lo han hecho e n e l psi coanl i s i s a tra
vs de las d i ferentes d i sc i p l i nas. De hecho, prestamos atencin a u n a
g ran cant idad d e "posic iones" den t ro d e l a n ueva teora c u l t u ra l , y n o
s ie m pre tenemos conciencia de s u orige n . Esto tambin abri cami n o a
l a c rtica queer del fe m i n ismo q ue ha tenido, y c on t i n a ten iendo, u nos
e fectos provechosos que crean desacuerdo de ntro de los estudios d e
gnero y d e sex u a l i dad. Desde e s t a perspectiva, n o s preguntamos :
,ex i ste una v ida soc i a l para e l pare n tesco, una q ue pueda dar buena
cabida a los cambios dentro de las rel ac iones de parentesco? Como sabe
cual q u ier persona fam i l i aril'.ada en l os estudios contemporneos de
gnero y sexual i dad, sta no es una tarea fc i l , dada la herencia del tra
bajo terico que se deriva de este paradigma estructurali sta y de sus pre
cu rsoras y precurs res Hege l i anos.
Mi v i sin es que l a d i st i ncin e n t re l o si mbl ico y l a l ey soc i al n o
puede sostenerse, no t a n slo porque l o si mbl ico es en s m i smo u n
resu l t ado de l a sedi mentac in de l as prcticas soc i ales, sino porq ue l os
cambios rad icales que se dan en e l parentesco prec i san de u na rearti c u
l ac i n d e l os presupuestos estructura l i stas d e l psicoan l i s i s y , por l o
tanto, d e l a teora contempornea sobre e l gnero y l a sexuali dad.
Con esta tarea en mente, v o l ve mos a la escena del tab de l i ncesto,
de donde emerge l a pregunta: Cul es e l estatus de e stas prohibiciones
y de estas posiciones? En Las Estructuras Elementales del Parentesco
Lv i -Strauss dej a c l aro que no h ay n ada e n b i o l og a que necesi te del
tab del i ncesto, que ste es el mecanismo por e l que la b i o l oga se
transforma e n c u lt ura, y e ntonces n i es biolgico ni c u l t u ral, aunque l a
c u l tura prec isa e n s m isma de l a b i o l oga. Por "cu ltural" L v i -S trau ss
36
no q u iere dec i r "cul t u ral mente variable" o "contingente", sino que con
ceptual i za e n base a l as n or m as "un i versales" de l a c u l tura. E ntonces,
para este autor, l as n ormas c u l t u rales n o son al terables (como argu
ment G ay l e Rub n con posterioridad), aunque l o q ue oc u rre e s que l as
moda l i dades en las que stas aparecen son variables. Adems, e stas
normas son las que transforman l as rel aci ones bi olgicas en c u l tu ra, s i n
pertenecer a una c u l t u ra espec fica. N i ng u na c u l t u ra en particu l ar puede
l l egar a ser l o s i n estas normas, y stas son i rred uci b l e s a c u a l q u ie ra de
las c u lt uras que el l as m i s mas sostienen. La exi stenci a de una norma c u l
t ur a l u n i versal y eterna, q ue J ul i et Mi tche l l l l ama " l a l ey u n i versal y pri
mord i aJ " 2 1 , es la base de la nocin Lac a n i an a de lo s i m b l ico y de los
e sfuerzos posteriores para separar l o que es si mbl ico de l as esfe ras de
lo biolgico y l o soc i a l .
E n Lacan, l o q u e es cu l tu ra l mente " u n i ve rsal" e s entendido como
normas s i m bl icas o l i ngsticas, y estas normas son l as que cod i fi can
y expl ican l as rel ac iones de paren tesco. La gran posibi l i dad de una refe
re ncia pronomi n a l , de u n "yo", un ' ' t " , u n "nosotras" y "el l as",
depende de esta forma de parente sco que ac la e n y como lenguaje.
Este paso de l o cul tural haci a l o l i ng stico es e l q ue e l m i smo Lv i
S t rauss t rata haci a e l fi n a l d e Las Estructuras EleiiJ.entales del Paren
tesco. En Lacan, lo si mb l ico aparece defi n i do en trm i nos de estructu
ras l i ngsticas q ue son i rreducibles a l as formas soc ia l e s que el
l e nguaje toma y, de acuerdo con los t rm i nos estructura l i stas, se le atri
buye el establec i m iento de las condiciones u n i versales bajo l as cuales l a
sociabi l i dad o l a comunicabil idad d e cualquier u so del lenguaje s e con
v i erte en posible. Esto fac i l ita la con s i guie nte d i st i ncin e n tre l as vi sio
nes s i mbl icas y soc i ales del parentesco.
Por lo tanto, una n orma social no e s exactamente lo m i smo que una
"pos i c i n s im b l i ca" que, en e l sentido l acani ano del tr m i no, parece
gozar de u n carcter cuas i -eterno, a pesar de l as l i mi taciones ofrec idas
21 J u l i e t M i tchc l l . Psvcho(lna/\sis (//Id Feminis111 ( New York : Random House, 1 974), p. 370:
I J u l i e t M i tt.:hcll, Psicomlisis ..f'elninismo, t r. Horac io Gonzlc1. Trejo ( B arcelona: Editorial Ana
grama, S.A . . 1 976)j.
37
 en l as notas fin ales de varios seminarios de gente experta. Quienes estn
de la parte de Lacan casi siempre insisten en que, por eje mplo, sera u n
error coger la posicin simblica del padre, q u e despus d e todo es una
posicin paradi gmticamente s i m bl ica y errnea, y confundirla con l a
posicin al terable y constituida s ocial mente q ue l os padres h a n i d o asu
mi endo a lo l argo del t i empo. L a v i sin l acan iana i nsi ste en que e x i ste
una demanda i deal e i nconsc ie n te sobre la vida social que no puede ser
reducida a c au sas y efectos soc i ales i ntel igi bles. E l l ugar s i mbl i co del
P?dre no cede a l as demandas de una reorganizac i n social de l a pater
mdad . Lo si mblico es, prec i samente, lo que pone l m i tes a todos y cada
uno de los e sfuerzos u tpicos por reconfigurar y revi v i r las rel ac i ones
de parentesco a c i erta di stancia de la escena edipa J . 22
Cuando e l estudio de l paren tesco se combin con el estudio de l a
l i ng stica e structura l , l as posi c iones d e paren tesco fueron elevadas a l
estatus de u n cierto orden de posiciones l i n g sticas s i n las cuales n i n
g u n a signi fi c acin sera procedente, n i ng u n a i n te l i g i b i l idad podra ser
posible. Cules son l as con secuencias de convertir c iertas concepcio
nes de paren testo en atemporal e s y e l evarlas al estatus de estructuras
e l ementales de i ntel i gi b i l idad? Es esto mej or o peor que defe nder q u e
e l parentesco es u n a forma natura l ?
S i u n a norma soc i al no e s l o m i s mo que u n a posicin s i mbl ica,
entonces una posicin simb l ica, entendida aqu como e l i deal sed i
mentado de l a norma, parece sal i r de s misma. L a d i stincin en tre
ambas no se p uede sostener, ya que en cada una de e l l as nos referiremos
i nevi tablemente a normas soci al es, pero con distintas modalidades. La
forma ideal e s todava una n orma continge n te, au nque es una forma
cuya cont i n gencia se h a considerado necesaria, una form a de cos i fi ca
cin con graves consecuencias para las rel aciones de g nero. Q u i enes
22_ Para una hi storia interesante sobre lo s i m bl ico y un relato polmico sobre las posiciones sim
bohcas del sexo dentro de las estructuras contemporneas de parentesco, vase M ichel Tort "Arti
fices d u pere," Dialogue: Recherche.1 diniques et sociologiques sur le couple et la f'amille J 04
( 1 9!19) : 46-60; "Symboliser le Diffrend," Psychoanalystes 33 ( 1 989): 9- 1 8; y "Le N om du pere
tncertam: Rapport pour l e m i n i stere de l a j usticc" (no publicado, el autor lo tiene archivado) .
38
estn en desacuerdo conmigo tienden a clam ar, con cierta e xasperacin,
"Pero es la l ey !", pero qu tipo de estatus tiene tal enunciado? " Es la
l ey ! " se convierte en el e nunciado que atri buye a la ley p erformati v a
m en te l a mi sma fuerza que l a propia l ey dice ejercer. "Es l a l ey " es u n
signo d e l ealtad h ac i a l a l ey, u n signo d e l deseo por h acer q ue l a ley sea
i n d i sputable, un i m p u l so teleo lgico de l a teora del p s icoan l i s i s q u e
procura desarticul ar cualqu ier crtica al padre s i mb l i co, l a l ey del
m ismo psicoanl isis. E ntonces, el estatus conferido a l a ley es precisa
mente el estatus q u e se le da al falo, e l l ugar s i mb l ico del padre, lo
i n d i sputable e i n co n te stable. La teora expone s u propia defe n sa tauto
lgica. La ley que est mas al l de las leyes fi nalmente pondr fi n a la
ansiedad producida por una rel acin crtica hacia l a mx i m a autoridad,
q ue c l aramente no sabe c undo dete nerse: un l m i te a lo social, lo sub
versi vo, a l a posi bil idad de agencia y cambio, un l m ite al q u e nos afe
rramos, s i ntomt i camente, como l a derrota fi nal de n uestro propio
poder. Q uienes la defienden rei v i ndican q ue estar s i n una ley como
sta es puro vo l u n tarismo o anarq u a rad i cal ! Lo es? Y aceptar esta
ley como juez fi nal de l a v ida del pare n tesco? N o nos sirve esto para
resol ver por med ios teleolg i cos di lemas concretos sobre l os acuerdos
sex uales hu manos q ue no tienen formas n ormativas defi n idas?
CieJtamente, podemos reconocer que e l deseo est radical mente con
dicionado sin tener que sostener que est total mente determi nado, y que
e x isten estructuras que hacen posi b l e e l deseo sin defender q ue stas
sean i n sensi bles a u n a articulacin re iterat iva y transformadora. Esta
idea del deseo es apenas un retorno al "ego" o a las nociones l i berales
c l sicas de l i bertad, pero i nsiste en el hecho q ue l a norma tiene una tem
poral idad que abre paso a u na subvers in desde dentro y a u n futuro que
n o puede ser plenamente anticipado. Y a pesar de todo, A nt gon a no
puede entregarse totalmen te a dicha s ubversin y futuro, porqu e l o que
l a l leva a la cris i s e s l a propia funcin representativa, e l m ismo horizonte
de i ntel i g i bilidad en el cual ella acta y a part i r del cual permanece de
alguna manera como i m pe nsable. Antgona es descendiente de Edipo, l o
que n o s plantea e l siguiente i nterrogante : q u puede surgir d e l a heren
cia de Edipo cuando l as normas que ste ciegamente desafa e i n st itucio-
39
nal iza ya no contienen l a estab i l idad q ue les atri buy Lvi-S trauss y el
psicoanl i s i s estructural ista? En otras palabras, A ntgona es alguien para
q u ien l as posiciones si m blicas se han convertido en i ncoherentes, con
fu ndiendo hermano y padre, e mergiendo no como una madre sino - en
sentido etim olg ico - "en el l ugar de la madre'' 23 . S u nombre es tambin
i nterpretado como "antigeneracin" (gon [ generation 1 )24. A s , e l l a se
encuen tra a una d istancia de lo que represen ta, y lo que representa n o
est n i mucho menos c laro. S i l a estab i l i dad d e l l u gar maternal no se
puede asegurar, y t ampoco la del paternal, qu le pasa a Edi po y a l a
proh ibicin que defiende? Qu h a engendrado Edi po?
Planteo esta p regu n ta, por s upuesto, en u n momento en el que l a
fam i l i a e s ideali zada nostlg icamcntc e n d i ferentes formas c u l t ural es;
una poca en l a q ue el Vaticano p rotesta contra l a homosexual idad, no
slo ac usndola de ser u n ataq ue a l a fami l i a s i no tambin a la noci n
m i s ma de lo h u mano, donde ser h u mano, para alg una gen te, i m p l i c a
partici pac i n en l a fami l ia, en s u concepcin normativa. Pregu nto esto
en un momento e n el que los h ijos e h ijas, debido al d i vorc i o y lo s
segundos matri monios. debido a l as m i graciones, el e x i l io y si tuaciones
de refugio, dcbit'lo a d i ferentes t i pos de mov i l idad g l oba l , pueden ir de
una fami l i a a otra, de una fam i l i a a n i nguna fa m i l ia, de n i nguna fam i l i a
--- ----- ----
.1 V a seR o b e n (lraves_ The G rcd Myths: 2 ( London : Pcn g u i n . 1 !)(>0), p. :-lXO I Rohcrt Graves_
/.ns lllitos griegos. I r. L u i s Echvarri ( M;dri d : Al ian1.a Editoria l . S . A . , 1 999) 1 . Estoy agradecido al
;rtc u l n de C'aml .f;c oh citado anteriormcnte por esta l t i nw rel'crcncia.
! Vase Scth Bcrnanlcte, "/\ Rcad i ng o r Sophoc l e s ' s /\ ntigone 1". lmny,r!'lolion: Joumul o(l'oli
lml !'ftilo.w'flr 4. no.3 ( 1 97)): 1 )(>. lkrnardcte c i t a a q u a W i l am o w i t/. Moe l l cndorr, !l ischrlos
ln l ermf u tio n en 92. no. J. para apoyar su tr;du ccin. Stath i s Gourgouris orrece los si gu i e nt e s
co t n e nt ar i o s prov o c at i v os sobre "thc rich po l y v a l c n c e or A n t ig o n c ' s namc" l l a rica pol i valencia
del nombre de A n t g on a l :
l .a prepnsici n ({llfi sign i fica a l a vez "en oposicin a " y 'en compensaci<n de'"; gonu p e rt ene c -e a
u 1 1a l n e a de deri vados de genos ( fam i l ia, l i n aje, descendencia) y sign i fica s i m u l tneamente des
cendencia. gcncraci<n, matriz. sem i l la_ nacin1 icnto. Sobre la hase de esta pol i fona et i molgica ( l a
l u c h a por el sign i ri cado e n e l mk l e o d e l m ismo nombre). podemos argumentar q u e A n t gona
encarna tanto una oposi cin en tre el parentesco y l a )(1/is (en compensaci<n por su derrota por las
reformas de l a demos), como una oposicin a l parentesco cxpresda por su ad hesin a s u h er m a no
por medio de u n deseo pclj udi c i a l , .fi/iu 111 s a l l del parentesco. !
l'n el captu l o .. Philosophy's Need for A n l igonc" de Strathis Gourgouris, Lilerature as Theorv
(/i1r 1111 !lmim VIhiml Era) (Swndford : Stanford U n i versity Press, forthcoming).
40
a u n a fam i l i a o v i v i r, psquicame n te, en el cruce de l a fam i li a, en m u l ti
p l i c idad d e si tuaciones fam i l i ares e n l as que puede haber ms d e u n a
m ujer que acta como m adre, m s de u n hombre que acta como padre,
0 n i ngn padre, n i n g u n a m ad re, n i nguno de l os dos, o con medi o-her
manos que a la vez son amigos -ste es un m omento en e l que la fami
l i a e s frg i l , porosa y expansiva. Es tambin u n momento en e l q u e
fam i l i as heterosexuales y gays a veces s e mezc l an , o en el q u e fami l i as
gays toman form as n uc l eares y no n u c leares. Cul ser e l l egado de
Ed ipo para q u ienes se h an formado en estas si tuaciones, donde los roles
n o estn muy c laros, donde e l l ugar del padre est d isperso, donde el
l u gar de l a madre est ocupado de m l ti pl e s formas o desplazado,
donde lo s im blico en su estancamiento es i n sosten i bl e ?
De alguna m anera, A n t gona representa los l m i tes de l a i ntel i g i b i l i
d a d e xpuestos e n l o s l m i tes d e l pare ntesco. Pero lo h ace d e u n a forma
no muy pu ra. y que se ra d i fc i l romantizar o considerarl a como ejem
plo a seguir. Despus de todo, A n tgona se apropia del posi c i onam iento
y el lenguaje de q u i e n e l l a se opone. a s u me la sobera n a de C reonte, e
i nc luso re i v i ndica la g lori a des t i n ada a su hermano, s i n t iendo u n a
extraa leal tad hac i a a s u padre, u n i d a a l a travs de su prop i a maldi
cin. S u destino no es tener una vida para v i v i r, estar condenada a m ori r
a n tes de n i nguna pos i b i l idad de v i da. Esto p lantea l a cuestin de cmo
el paren tesco aseg ura l as con di c i ones de i n te l i g i b i l i dad por las que l a
vida s e conv ierte e n v i v iblc, y por las q ue tambin se condena y s e cie
rra. La muerte de A n t gona es s i empre doble a l o l argo de toda l a obra:
e l l a rei v in dica no haber v i v i do, n o haber amado, y no haber ten ido des
cendenc ia, pero tambin que ha estado sometida a la m a l d i c i n que
Edipo lanz sobre sus prop ios h ijos e h ij as, "sirv iendo a l a m uerte" para
el resto de sus das. As, la m uerte significa la v ida no v i v ida, de m anera
q u e c u ando se va acercando a esa t u m ba en v i da que le ha preparado
Creonte, se encuen tra con el que s iempre ha sido su destino. Es ste
q u izs el deseo i n v i v i b l e con e l que v i ve, el propio i ncesto, q ue h ace de
su v i d a u n a m uerte e n v ida, q u e n o tiene espacio e n los trm i nos q u e
confieren i n tel ig i b i l i dad sobre l a v ida? A medida q u e se acerca a l a
t um ba, donde debe ser enterrada en v i da, remarca:
41
 "Oh tumba, oh cmara nupc ial, oh subterrnea morada parentesco en l a rearticulacin de sus trmi nos? Qu nuevos esquem s
que me habr de guardar siempre, donde me encam i no de i ntel ig i b i li dad convierten a nuestros amores e n l egtimos y reconoc i
para reu n i rme con los m os [tous emautes]" (891 -893) . bles, y a n uestras prdi das e n verdaderas? E sta pregunta reabre la rela
c in e n tre e l parentesco y las epi stemologas v igentes de i ntel i g i b i l i dad
La muerte es representada como un tipo de matr i monio con aq uella c u ltura l, y ambas hac i a l a posi b i l i dad de transformac in soc i a l . Esta
gente de s u fam i l i a que ya ha fal l ec i do, reafi rmando as la cualidad de cuestin, q u e parece tan difc i l de plantear a travs del parentesco, es
muerte de esos amores para los que no exi ste l ugar v i able y vivi ble en l a automticamente suprim ida por aq uel l as person as que i ntentan que l as
cultura. I ndudablemente es i mportante, por un l ado, rechazar su conclu versiones normati vas del parentesco sean esenc i al es para e l fu nci ona
sin de que no tener descendenc i a sea en s m i smo un dest i no trgico y, m iento de la cultura y la lgica de l as cosas, una cuestin a menudo e l i
por otro l ado, rechazar la concl usin de que el tab del i ncesto deba m i nada por q u i enes, desde e l terror, di sfrutan d e la autoridad l t i ma de
deshacerse para que el amor pueda florecer l i bremente por todas partes . Jos tabcs que estabi l i zan la estructura soc ial como verdad eterna, s i n
Pero n i l a vuel ta a l a norma l i dad fam i l i ar n i l a celebrac in de prcticas jams preguntarse q u pas con l o s herederos d e Edipo?
i ncestuosas son aq u e l objetivo. De todas formas, su disc urso ofrece
una alegora de la cri s i s del parentesco: qu acuerdos sociales pueden
ser recon ocidos como amor l eg ti mo, y qu perdidas h u manas pueden
ser e x p l c i tamente l l o radas como prdidas reales y consccuenciales?
A n t gona rechaza obedecer cualquier ley que no reconozca pbl ica
men te su prdida, y de esta forma di buj a esa situacin que tan b i en
conocemos donde e x i sten prdi das -por ej emplo, a causa del S I DA
que no pueden l l orarsc p b l i camente. A qu c l ase de muerte en v i da
han sido condenadas estas personas?

Aunque An tgona muere, su acto permanece en e l lenguaje, pero

cul es su ac to? Este acto, que es y no es suyo, supone una trasgresin
de las normas de parentesco y de gnero que pone de man i fi esto e l
carcter p recario"dc esas normas, su imprevi sta y m ol esta transferibi l i
dad, y su capaci dad para ser reiteradas e n contextos y de formas q u e
nu nca podremos anticipar completamente .

Antgona no representa e l pare n tesco e n s u forma i deal , s i n o ms

b i en su deformac in y desplazami e n to, pon i endo en cri s i s los reg me
nes v i gentes de representac i n y p l anteando l a cuestin de cules
podran haber s i do l as cond i c i o nes de i ntel i g i b i l i dad que hubi eran
hecho pos i b l e su v i da, en real i dad, qu red soste n i b l e de relac i ones
hacen pos i b l e n uestras v i das, aquellas personas q u e confundimos el

42 43
 CAPTULO 2

Leyes No Escritas,

Transmisiones aberrantes
 CAPTULO 2
Leyes No Escritas, Transmisiones aberrantes

En e l l t i mo captulo he hablado del acto de Antgona, de la re i

v i n d i cac in q u e supon e e l acto del enti e rro, del acto q ue c u m p l e la
re i v i nd icacin del desafo . S u acto l e l l eva a l a m u e rte, pero l a re l a
c i n e n tre e l ac to y s u dese n l ace fat al no es prec i samente causal .
Acta, desafa a la ley a sabi endas q u e la muerte es el cast i go, pero
,q u es lo que i m p u l sa su acc i n ? Y q u i m p u l sa su acc in hac i a la
m uerte ? Se ra ms senc i l l o si pudi ramos dec i r q u e C reonte la mat,
pero Creonte solamente la de stierra a u n a muerte en vida y es dentro
de e sa tumba donde e l l a se q u ita la v i da. Sera pos i ble dec i r q u e e l l a
e s autora d e su pro p i a m uerte, pero c u l es e l legado fctico q u e se
constit uye a travs del i n stru mento de su age n c i a ? Es su fatal idad
u n a n eces idad? Y s i n o e s as, baj o q u condici ones no necesarias
l l ega su fata l i dad a parecer una necesidad?

Ella intenta hab lar den tro de la esfera pol tica con el lenguaje de la
soberana, que es el i nstrumento del poder pol tico. Creonte hace pblica
su proclama y pide a su guardia que se asegure de que todo el mundo sea
conocedor de sus palabras. stas son las reglas mediante las que hago
grande a nuestra ci udad" ( 1 90), y, au n as, su enunciac in no es suficiente.
Tiene que ped i r a su guardia que transmita su proclama, oponindose uno
de sus miembros: " Psalc ese peso a otro hombre ms joven ! " ( 2 1 6 ).

Al empezar l a obra nos damos cuenta de que fsmena no ha odo l a

proc l ama que A ntgona c o m u n i c a sobre lo q u e "Creonte h a hecho a
toda la ci udad" ( 7 ) y, por tanto, el soberano acto de habla de Cteonte,
p ara que tenga poder, parece depender de l a recepc in y trans m i s i n
por parte de l a gen te subordi nada a su poder: puede caer e n odos sor
dos o q u e muestren res i stencia y, en consecuencia, no logre v i ncular a

47

q u i enes va dirigido. S i n embargo, lo q ue est c l aro es que Creonte
q uiere que sus pal abras sean conoc idas y cumpl i das por toda la pol i s .
D e manera s i m i lar, An tgona no renuncia a la pos i b i l idad d e que s e
conozca su desafo. Cuando I smena l e aconsej a a l pri ncipio d e la obra
"No le hab l e s a nadi e de este acto antes de tiempo" ( 84 ) , An tgona res
ponde " Ah, dselo a toda l a gente ! Te od iar an ms si permaneces en
s i l encio y no l o proclamas a todo el mundo" ( 86-87 ) . Al i gual que Cre
onte, A nt gona q u i ere que su acto de hab la sea rad ical y comprehen s i
vamente pblico, tan pblico como e l propio ed icto.
Aunque su desafo es odo, e l prec io de su d i scurso es la m uerte. Su
lenguaje no es e l de una agencia pol tica que asp i re a la su perv i vencia.
Sus palabras, entendi das como actos, estn quismi camente re laciona
das con la lengua verncula del poder soberano, hablan en esa lengua y
contra e l l a, dan i mperativos y los desafan al m i s m o tiempo, hab i tan el
lenguaj e de la soberana en e l m i smo momen to en e l que ella se opone
al poder soberano y es excl u i da de sus l m i tes. Lo que todo esto sugiere
es que e l l a no puede hacer su re i v i ndicacin fuera del lenguaje del
estado, pero tampoco esa rei v i ndi cacin que quiere hacer puede ser as i
mi lada plenamente por el estado ' .
1 A lgu nos comc n l ar i stas po l l i cos de J; obra. como kan lkthkc Eh ls1ai n. h a n sugerido que i\ ni
gon; n: prcsc n l a a la sociedad c i v i l . q u e su relacin con Hcrmn y el coro. en panicular. rc p re se n l a
una voz"' q u e no es n i l a d..: l a fa m i l i a n i l a d e l estado. Exi ste. c laramc nlc. un j u ic i o co m u n i l ar i o
e x p rc s ad o por el coro. pero sera errneo conc l u i r a partir de e l l o que la com u n i dad fu n c iona como
una L'Si'cra sc p; r ra d a o sc pa r; J bl c de la fa m i l i a o d e l e st a do . Yo op i n o que no exisle n i ng u n a voz IHl
c on t a rn i n ada con la q uc A rl l go n a hahk. l o q u e q u iere dec i r q u e e l l a n o pu e de representar ni l o
fe m e n i n o sobre (o c o n l r a ) el estado. ni representar una ve r s i n de l a fam i l ia como d i stinla del
poder c s l a l a L V ase J ca n B e i h k c E h l s l a i n . " A n t i gone's Daughtcrs"', e n /Jc/1/ocmcv 2, n" 2 ( ab r i l
de 1 982 : 46-59. Sey l a B e n habib exa m i n a la a m b i v alencia q u e se d es p re nd e de la c;mcepci6n q u e
h ace H e g e l de las mujeres y sostiene q u e A n l gona n o t i e n e c a b i d a e n e l a v a nce d i alctico de l a
u n i versa l idad. Esto se lllUCslra claramente e n La.fi'nomenlof<a dl'i espritu y parece t a m b i n des
prenderse de las oposiciones m a n le n i d as con Lafilosofi'a del derecho. tal y como muestra B c n h a
hib. Pero sera i n teresante lener en cue n ta la afi rmac in de H ege l en la :.1ttico, se g n la cual l a
u n i versal idad d e A n t g o n a h a d e s e r h a l l a d a en s u " pa l h o s . Vase Hef<el 's A esthetics: Lectures on
Fine Art, Volume /, trad. T M. Knox ( O x ford: Clarendon Press, 1 975 ) , p. 232. Ac erca de su a n l i
s i s, vase Sey l a B e n h a hi h , Situating t h e Se!( Gende1; Communitv. a11.d Postmodernism i n Con
remporary Ethics (New Yo rk: R o ut l ed g e , 1 992), pp. 242-259. Ace ca de este tema, vase tambi n
Valerie Harto u n i , "Antigone's D i l c m m a s : A Problem o f Po l i tical Members h i p" , Hypatia 1 , n " 1
(pri mavera de 1 986): 3-20; M a ry Dietz, " C i l i zensh i p w i l h a Fe m i n i s t Face", Political Theorv
n 1 ( 1 985 ) : 1 9-37.
48
Pero si sus acciones no aspi ran a la superv i vencia poltica, residen de
forma no menos problemtica en la esfera de las re lac i ones de paren
tesco. Hay qu ienes critican la obra respondiendo con una ideal i zac in de
las relaciones de parentesco que n iega el desafo que se hace contra stas,
como si les molestara la propia deformac in del parentesco que Antgona
l leva a cabo y augura. E x i sten dos formas ideali zadas de paren tesco que
han de ser consideradas en este punto: se dice que Antgona respa ldaba
una de el las al representar sus lm ites ; la otra la respaldaba al consti tuir su
l m i te. La pri mera es la de HegeL quien seala que Antgona representa
las leyes del parentesco, l os dioses del hogar, u na representacin que
conduce a dos ex traas consec uenc ias : u na, segn Hege l , que su i ns i s
tencia a la hora de representar esas leyes es l o que prec i samente consti
tuye u n c ri men en un orden legal ms pblico, y dos, que el la, en carna
c in de este dom i n i o femen i no del hogar, se torna i n nombrable en el
texto, que la propia representacin que encarna, segn se dice, requ iere
q u e su nomhre sea obv iado en el tex to de Lo FenomeJw!ogo del Esp
ritu. La segunda es la de Lacan, quien sita a Antgona en el u m bral de lo
s i mbl ico, entendido como el registro l i ngstico en el que las re laci ones
de parentesco se i nstalan y mantienen. l entiende que la muerte de Ant
gona vi ene precipitada precisamente por la i nsoportahi l idad si mblica de
su deseo. Aunque yo me di stancio de estas dos lecturas consecuencialcs,
tamb in i n tento reel aborar algunos aspectos de ambas postu ras en la
e x pl icacin que ofrezco de las siguientes preguntas: Supone la muerte
de Antgona una leccin necesaria sobre l os l m i tes de la i nte l i g i b i l idad
c u l tural, los l mites de las re laciones de parentesco i nteligibles, una lec
cin que nos retrotrae a nuestro sentido aprop iado del l m ite y la restric
cin? Significa la muerte de Antgona la superacin del parentesco por
parte del estado, la necesaria subordinacin de aq ul a ste? O su
m uerte es, prec isamente, un l m ite que ha de ser ledo como una accin
de poder pol tico que determ ina qu formas de re laciones de parentesco
sern i ntel igibles, qu maneras de v i v i r pueden ser aceptadas?
En Hegel, el parentesco es rigurosamente d i fe renciado de la esfera
del estado, si b ien es una precond ic in para la apari cin y la reproduc
- 1 3, c i n del aparato estata l . En Lacan, el pare ntesco, c o mo fu ncin de lo
49
si mbl ico, es rigurosamente d i soci ado de la esfera de lo soc i al y, s i n
embargo, constituye el campo estructural d e l a i n te l i g i b i l idad dentro del
cual surge lo social. Mi lectura de Antgona, e n resumen, i ntentar con
ducir estas d istinciones hac i a una crisis producti va. A ntgona no repre
senta ni el parentesco n i lo q u e le es rad ical mente externo, s i no que se
convierte en l a ocasin para h acer u n a l ectura de una n ocin estructu
ral mente constreida de l a noc i n de parentesco en trmi nos de su repe
tibil idad social, la temporalidad aberrante de la n orma.
Reformu l ar las posiciones de parentesco como "simbl icas" es preci
samente form u l arlas como precondiciones de com u nicabil idad lings
tica y sugerir que estas "posiciones" conllevan una intratabi l idad que no
es aplicable a las normas sociales contingentes. S i n embargo, no es sufi
ciente estudiar los efectos de las normas sociales segn la forma de con
cebir las rel aciones de parentesco, pues ello vol vera a llevar el discurso
de las relaciones de parentesco a un sociologismo vaco de significacin
psqu ica. Las normas no actan de forma unilateral en l a psique; por e l
contrario, q uedan condensadas en l a figura de l a l ey a l a que la psique
retorna. La relacin psqu ica con l as normas sociales puede, en ciertas
condiciones, dictami nar que tales normas son i nsol ubles, puniti vas y
eternas, pero esa figurac in de las normas ya tiene l ugar dentro de lo que
Freud denomin "la c u l tura de la pul sin de muerte". En otras palabras,
la propia descripcin de lo simbl ico como l ey i nsol uble tiene l ugar den
tro de una fantasa que t iene a l a ley como autoridad i m posible de reba
sar. En mi opi n in, Lacan anal i za y descubre los sntomas de esta fanta
sa. Espero poder sugerir que la nocin de lo si mbl ico est l i m i tada por
la descripcin de su propia fu ncin trascendentalizadora, que puede reco
nocer la contingencia de su propia estructura a travs de la negacin de la
posibilidad de cualquier modificacin sustancial en su campo de opera
cin. Sugeri r que se ha de replantear la relacin entre la posicin s i m b
l ica y l a norma soci al y, en mi captulo fi nal, espero mostrar cmo se
podra realizar una n ueva apro x imacin a la funcin fundadora de paren
tesco q ue tiene el incesto como tab, y ello dentro del psicoanlisis con
una concepcin de nonna social como contingente y en plena accin. En
este punto estoy menos i nteresada en las restricc iones del tab, centrn-
so
dose m i i n ters en l as fonnas de paren tesco en las que ste tiene l u gar y
cmo la legiti midad de estas f01mas se establece, prec isamente, como las
soluciones n01mal izadas de la crisis edpica. El objeti vo, entonces, no es
l iberar al i ncesto de sus restricc iones, sino preguntarse qu formas de
relac iones de parentesco normativas son l as que se consideran que fun
c i onan como necesidades estructurales a partir de ese tab.
A ntgona slo est parc i al mente fuera de la l ey y, por tanto, se
podra conc l u i r que ni la ley del parentesco ni la l ey del estado funcio
nan de manera efectiva sobre los i ndivi duos q ue estn sometidos a estas
l eyes. Pero si bien su desviacin se uti l i za para i l ustrar la i nexorabi l idad
de la l ey y su opos i cin d ialctica, la oposi cin de A n t gona opera al
servicio de l a l ey, reforzando su i nevitab i l idad.
Propongo tomar en consideracin dos eje m plos e n los q ue se con
si dera que A ntgona ocupa una posicin anteri or al estado y a l as re la
ciones de parentesco para determi nar qu lugar ocupa, cmo y en nom
bre de qu act a. El primer conj u nto d e ejem plos se encue ntra en el
anl i s i s que h ace H e gel e n La Fenomenologa del Espritu y La Filo
srdfa del Derecho, y el segundo, q u e tratar en el sigu iente captulo, es
el sptimo sem i nario q u e Jacques Lacan dedic al tema de "La tica
del Psicoanlisis" .
Hegel aborda e l estatus de Antgona en el captulo de l a Fenomeno
Loga titu lado "La Vida tica", en un subapartado titulado "La Accin
tica: el Saber H u mano y D i v i no, la Culpa y e l Desti no" [ D i e S i ttl iche
Handlung: Das Mensc h l i ch e und Gottl iche W i ssen, die Schuld und das
Schic ksal j .2 De hecho, no se nombra a A n t gona en la mayor parte de
este apartado y slo aparece prefigurada en la mayor parte de la d iscu
sin. Hegel se i nterroga acerca del l ugar que ocupan la culpa y e l cri
men en l a v ida tica u n iversal e insiste en que, dentro de ese domi nio,
2 Todas las ci tas proceden de la trad uccin de M i l l ar citada en la nota 4 del captulo 1 , con refe
rencias a la edicin en alemn de Suhrkamp ci tada en la m i s m a nota. Las citas hacen referencia en
primer lugar a l a paginacin en ingls y, a conti nuacin, a la alemana.
51
 cuando se acta crimi nal mente no se acta como i nd i v iduo, ya que slo
nos convert i mos en i nd i v iduos si pertenecemos a l a comunidad. La vida
tica es preci samente una v i da estructurada por la Sittlichkeit, donde las
normas de la i n te l i g i b i l idad soc i a l son produc idas h i strica y soc ial
mente) E l yo que acta y que l o hace contra l a ley, "es slo la sombra
irreal", ya q u e " [ sic 1 e x i ste slo como un yo u n i versal" (282). En otras
palabras, c u alqu iera q ue cometa el hecho que l comete ser cu l pabl e .
E l i n d i v iduo, m ed i ante el cri men, p i erde su i n d i v idual idad y s e con
v ie rte en ese "cualq u iera". A conti nuacin, sin previo aviso, parece que
H egel i n troduce a Antgona sin nom brarla: seala que q u ien comete un
cri men seg n los cri terios u n i versales predom i nantes de Silllichkeit se
ve atrapada en la pos i c i n de v io l ar la ley hu mana al seguir la ley
d i v i na, y de violar la ley d i v i na al segu ir la ley h u mana: "La acc in slo
l leva a u n a de las leyes en contra de la otra" (283 ) . A s , q u ien acta de
acuerdo a la l ey, al l donde la ley es s i empre hu mana o d i v i n a pero no
omhos, permanece siempre c iega ante la ley que est s iendo desobede
cida en ese momento. Esto le l leva a la figura de Ed ipo a travs de l a
sigu iente ruta: " De hecho la real idad mantiene oc u l to e n s e l otro
aspecto que es extrao a este conoc i m iento [ l a determi nacin que sabe
lo que hace 1 y no revela toda la verdad sobre s m i sma a la conciencia
1 Die Wirk l ichkeit h l t daher d i e andere dem Wissen frc mdc Scitc in
sich verborgen, und zeigt sich dcm Bcw usstse i n n i cht, wie s i e an und
fr sich i st l : e l h ijo no reconoce a su padre en el hombre que l o ha u l tra
j ado y a quien mata, ni a su madre en la re i na a q u i e n toma por esposa"
( 283, 347).
De esta forma, Hegel expl ica que l a culpa se e x peri menta explc i ta
mente en la ejecucin del hecho, en la experiencia de la " i rru pcin" de
una ley en otra y a travs de otra, "sorprend [ iendol a q u ien lo comete
in fraganti [ Dem sittl ichen Sel bstbewusstse i n ste l l t auf d iese We i s e
eine l i chtscheue Macht nach, welche erst, wenn die tat geschehen, her
vorhricht und es bei ihr ergreift] " (283, 347, e l nfas i s es m o ) .
Haci endo todava referenc i a a Edipo, H e g e l escribe: " Q u i e n obra n o
3 Vase Charles Taylor, Hegel and Modern Society (Cambridge: Cambridge U n i versity Press,
1 979), pp. 1 -68.
52
puede negar el crimen o su cul pa: l a s i g n i ficacin del hec ho rad ica en
q u e lo inmv i l ha s i do puesto en mov i m i ento" y, seg n sus pal abras,
"lo i nconsciente" ha s ido " v i n c u l ado a l o consciente [und h i erm i t das
U n bewu sste dcm B ewusste n , das N i c htseiende dem S e i n zu verkn p
fen ]" ( 2 8 3 , 347, traduccin prop i a ) . Esto l l e v a a Hegel a h ablar de un
"derec ho" que se h a l l a tc i tamente afi rmado en l a co m i s i n del cri
men, u n derecho q u e es todava desconoc ido excepto en y a travs de
la conc iencia de la c u l pa.
Hegel su braya el v nculo entre la c u l pa y el derec ho, la re i v i ndica
c i n de un derecho que es i m p l c i to en la c u l pa, un derecho, un acceso
a un derecho que s u pone necesaria y s i m u l tneamente la derogac in
de otra ley. En este pu n to parece hacer re fere n c i a a Ed i po, q u ien
comete sus c rmenes s i n saberlo y se ve i n v ad ido re trospect i vamente
por l a c u l pa. Antgona no parece senti rse c u l pable, aunq ue s afirma
su derecho, i n c l u so al reconocer que C reonte slo puede conside rar
como un s i gno de c ri m i nal idad la "ley" que j u s t i fi c a su ac to. Para
Hege l , lo i nconsc i e n te (o lo que l describe como " i ne x i s tente" ) s u rge
en la re i v i ndicac in del derec ho, el acto que se en raza en u na ley que
no cuenta como tal e n e l dom i n i o de la ley. N o e x i ste j u st i fi cac in
a l g u n a para l a re i v i ndicac i n que hace A n t gona. La ley q u e i n voca
slo tiene un pos i b l e caso de aplicacin y no es conceptual i zable
como ley en n i ng n sen t i do ord i nari o. , Qu es esta ley m s al l de la
l ey, ms a l l de l a conceptual i zacin, qu h ace que su acto y su
defensa en e l d i s c u rso parezcan una v i o l ac i n de l a l ey, una ley que
s u rge como vio lac i n de la ley? Es ste u n t i po de ley que o frece fu n
damentos para v i o l ar otro t i po de ley, y pueden estos fu ndame ntos ser
e n u merados, conceptuali zados y traspasados de u n contexto a otro?
O se trata de una ley que desafa toda conceptu a l i zac in y que cons
t i tuye un escnda lo e p i stmico dentro del dom i n io de l a l ey, una ley
que no puede ser trasl adada, que marca l a frontera m i s m a de toda con
cept u al i zac in l egal , una v i o l acin de la l ey l l evada a cabo, por as
decirlo, por u n a l egal idad que s i gue sin ser conte n i da por n i ng u n a de
todas l as leyes pos i t i vas y general izables? sta es una l egal i dad de lo
que n o exi ste y de lo q u e es i nconsc iente , y no una l ey de l o i ncons-
53
c iente, s i no c i e rta form a de demanda q u e lo inconsciente necesar i a
mente le hace a la ley, aquello q u e m arca e l l m i te y l a cond i c in de l a
generalizab i l idad de la ley. 4
Hegel seala este momento, casi se h u nde en l, pero rpi damente
man i fiesta su escandalosa consecuenc ia. D i stingue a Edi po de Antgona
y determ i na l a excusabi l idad del crimen de l y la i nexcusab i l idad del
de e l la. Hace esto preci samente desproveyendo la acc i n de An tgona
de c ualq u i er moti vac in inconsciente e identificndola con un acto ple
namente consc iente : "La conciencia tica es m s completa y s u c u l p a
m s i nexcusabl e s i s e conoce de antemano l a l e y y e l poder a l os que s e
opone, s i los toma c o m o v i olencia y desafuero, c o m o ticos s l o por
acc idente y, al igual que Antgona, a sabi endas comete e l crimen [ w i s
sentl i c h . . . das Verbrechen bege h t ] " . Hege l , partiendo d e l pu nto d e v i sta
de Creonte, que no puede conseg u i r de A ntgona una confesin total ,
concl uye este anl i s i s con l a afirmac in: "La conciencia tica debe, e n
v i rtud d e esta rea l i dad y d e s u obrar, reconocer l o contrapuesto a e l l a
como s u propi a real i dad, [ y ] debe reconocer su cul pa" ( 284, 348) . Lo
contrario a su acc i n es la ley a la que desafa y Hegel le pide a A nt
gona que reconozca la legiti m i dad de esta l ey.
Antgona, por supuesto, reconoce su acto, pero la forma verbal de su
reconoci m i ento slo agrava el cri men. Ella no sl o lo hizo, sino que tuvo
4 Derrida seala q u e Hegel hace una generalizacin demasiado rpida de l a si tuacin especfica d e
la fam i l i a de Antgona a la "ley" m s general que se supone q u e e l l a representa y defiende. Des
pus de todo. d i fcilmente puede ella representar la fam i l i a v i v a e i n tacta y no est claro qu
estructuras de relaciones familiares representa. Derrida escribe, "Qu ms da si el orfanato es una
estructura de lo i nconsciente? Los padres de Antgona no son unos padres cualesquiera. Ella es
hija de Edipo y. segn la mayora de las versiones de las que todos los autores de tragedias toma
ron su i n spiracin, de Yocasta, de su incestuosa abuela. Hegel nunca se refiere a esta generacin
como algo adicional [de plus j, como si se tratara de algo externo a las estructuras elementales de
las relaciones fam i l iares". Aunque en lo que viene despus, parece coincidir con Hegel en el esta
tus desprovi sto de deseo de la relacin con su hermano, puede que est escribiendo en sentido ir
n i co, ya que tanto niega e l deseo como luego lo l l ama un deseo imposible, con lo que l o afirma
como deseo en c i erto sentido: "Como a Hegel, a m tambin me ha fascinado Antgona, su rela
cin increble, ese poderoso vnculo sin deseo, ese deseo inmenso, imposible, que no poda v i vir.
capaz n icamente de derrocar, paralizar o sobrepasar a cualquier sistema e h istoria, de interrumpir
la v ida del concepto, de cortarle su respiracin". Vase Jacques Derrida, Glas, trad. John P. Lea
vcy Jr. y Richard Rand (Lincoln: U n i versity of N ebraska, 1 9 86), pp. 1 65- 1 66.
54
e l valor para dec i r que lo h izo. As, A ntgona no puede ejempl i ficar l a
conciencia tica de q uien sufre l a culpa. E ll a est ms a l l d e l a culpa:
acepta su crimen de i gual manera que acepta su muerte, s u tu mba, su
cmara nupcial. En ese p unto del texto, Hegel cita a l a propia A ntgona,
como si las pal abras de ella corroboraran su argumento: "wei l wir leiden,
anerkennen w i r, dass wir gefehlt",5 traducido por M i l ler como "porque
sufri mos, reconocemos haber obrado mal" (284, 348). Pero hemos de
tener en cuenta el matiz diferente que penetra este comentari o en la tra
duccin de Grene: "Si este proceder es bueno ante l os oj os de l os dioses/
conocer mi pecado, una vez haya sufrido" (982-983).6 Y obsrvese la
e x traordi nari a suspensin de l a cuestin de l a c u l pa y l a repri menda
i m p l c ita a Hegel que se desprende de l a traduccin ms fi able que es l a
ofrec ida por Lloyd-Jones: "B ien, si esto recibe la aprobacin d e l o s dio
ses, debiera perdonarles [ syggignosko J por lo que he sufrido, porque he
obrado mal ; pero s i son e l l os los que han obrado mal , que no sufran
peores males que los q ue e l los estn i nj u stamente i n tl i gindome ! " .
Aqu Antgona parecer saber y transmitir l a sab i dura q u e no puede
con fesar del todo, porq u e no adm itir su c u l pa. ste parece ser e l
m o t i v o pri n c i pal q u e Hegel ofrece para expl i car p o r qu no consigue
ser adm itida en l a ley tica. 7 Antgona no n i ega haber comet i do e l
hecho, pero esto no equi vale a una adm i s in d e la c u l p a para Hege l . De
hecho, admitir la c u l pa tal y como Hegel y Creonte l e habran obl igado
sera hacer u n d i sc urso p b l i co de una forma que prec i samente no se l e
permi te . Cabe pregu ntarse s i las m ujeres podran l l egar a sufrir culpa en
el sentido que Hegel da al trmi no, pu esto que la autoconciencia de l a
5 Hegel cita a partir d e l a traduccin d e Hiilderl i n d e l a A nt.:ona d e Sfoc les como Anti.:onii
( Frankfurt: Wilmans Yerlag, 1 804), tres aos antes de la publicacin de la Fenomenolo.:a.
6 Grene, Antigone.
7 Hegel pasa a hablar de quien hace tal reconoci miento, pero aparentemente, esa persona no puede
ser A ntgona. Se refiere, en su lugar, a Polinices y a Eteoclcs, dos hermanos que. segn la descrip
cin, surgen contingentemente de "Natura", cada uno de los cuales reclama el m i s mo derecho a
l iderar la comunidad: "la ley humana en su existencia u n iversal es la comunidad, en su actividad
en general la constituyen los hombres de la comunidad, en su actividad real y efectiva es e l
gobierno. Es, s e mueve y s e mantiene consumiendo y absorbiendo en s l a separaci n de l o s Pena
tes [los dioses del hogar] o la separacin en fam i l ias separadas sobre las que presiden las mujeres,
y mantenindolas disueltas en la fluida continuidad de su propia naturaleza" (287 -288).
55
 perso na c u l pahle y arrepent ida est necesariamente med i ada por l a
e sfe ra d e l e s tado. E n real idad, rea l i zar e s te d i sc u rso, tal y como e l l a
hace, supone cometer u n tipo d i ferente d e delito: aq ul en el que u n
sujeto prepo l t i co re i v i ndica u n a forma fu riosa d e act uar en l a esfera
phl ica. A l a es fera phl ica, tal y como la den o m i no aq u , H egel l a
l l ama d e forma variante l a com u n idad, el gohierno y e l estado. sta slo
adq uiere su e x i stencia inletjirieudo en la fel icidad de la fami l i a. As , se
crea a s m i sma "un enem i go i n terno -la fem i n idad en genera l . La fe m i
n id ad -la e tern a i ro n a l en la v i da ! d e l a comu n i dad" ( 2XX, 3 5 2 ) .
l ,a i n t roduccin de l a fe m i n i dad parece hasarse cl aramen te en l a
rc l'c rL' n c i <t pre v i a a A n t gona, pero tambin, y cu rios ;tmentc, s u p l a n t a
esa refere n c i a. prcticamente de la misma manera que Hege l camhia su
lenguaje para adaptarse a su for mato tico. Al pri n ci pio. parece como si
l as <tfi n n ac i oncs de Hege l ace rca de A n t gona tambin pud ieran ser
ap l i cahlcs a l a i n m i nent e " Weihlicltkcit " :
L a fe m i n idad . . . co n v ierte por med io d e la i n t riga e l fi n
u n i v e rsal d e l gob ierno en u n fi n pri vado, t ransforma su
ac t i v i d ad u n i ve rsal 1 al ke m ei ne Tt i o kei t l en la ohra de
un i n d i v iduo dcten n i 11<do y perv i ert la propiedad u n i
versal ! verkchrt das al lgemcinc Eigent um l del estado e n
u n a posesin y u n ornan1ento para l a Fam i l i a 1 zu cinem
Besi l z und Pu tz der Fam i l ie l . ( 288, 353)
Este g i ro repe n t i no hac i a el l e m a de l a fe m i n i dad nos recuerda a
A n t gona, pe ro su pone tamhin una c lara ge neral i z.ac in a part i r de su
caso de u n m od o que horra su no mh re y su part i c u l a ridad . Esta ' " femi
ni dad" perv i e rte e l u n i versal y convierte el estado en propiedades y
ornamentos para la fam i l ia, decorando la fam i l i a con la parafern alia del
estado, hacindose estandartes y mantones con e l aparato del estado.
Esta perversi n eJe l a u n i versal i dad no tiene i mp l i cac iones pol t icas. E n
rea l i dad, l a " fem i nidad" no ac t a pol t i camente, pero constituye u n a
pervers in y un a pri vatizacin d e l a es fera pol t ica, una esfera goher
nada por la u n i ve rsalidad.
56
Au n q u e pre v i a m ente Hegel da a e n tend er qu e l a pervers i n d e l a
u n i versa l idad d e A n t gona, a pesar d e s u apa ri e n c i a d e c r i m i na l i dad,
puede t ratarse e n rea l i d ad de la e ru p c i n de u n a l egal i dad d e otro
o rden , q ue puede s l o parecer com o c ri m i n a l i dad desde el pu n to de
v i st a de la u n i versal i dad, l no apre c i a tal e ru pc i n i nc on s c i e n te de
derechos en la perversin de la u n i ve rs a l i d ad que las m uj eres general
mente I l evan a cabo. En real idad, en el m i s mo momento en e l que, en
e l texto de Hege l , A n tgon a es gen e ro /i-;.odo como fem i n i dad o como
m uj e r, la pervers i n e n c u estin p i e rde e l escandaloso l ugar q u e
o c u pa e n el c a m po pol t i co, deval u an do l o pol t i co como p rop i edad
pri vada y orname n t o . En otras palah ra s , a l su p l a n t a r a A n t gona por la
" fem i n idad", Hegel real i za l a gene ral i z.ac i n a l a que A nt gona se
re si ste. u na genera l i z.acin seg n la c u ;,d A n t gona slo puede ser con
s i derada como una cri m i nal y que, e n c o n se c u e n c i a , la ho rra del texto
de Hege l .
L a fi gura ICme n i n a q u e ocupa e l l ug a r de A n t gona y soporta e l ras
tro residual de su cri men rid icu l iz. a lo u n i ve rs t l , t ran spone su fu nci ona
m i e n t o y devala su sign i ficado m edi a n te la sohreval orac in de la
j u ventud masc u l i na, lo cual recuerd a al a mor eJe A n t gona hac i <t Pol i n i
c e s . X S i n emhargo, e s t e a m o r no puede pen mm ccer d e n t ro de la c sf'cra
del paren tesco s i n o q ue, al contrario, ha de co n ducir a su propio sacri fi
cio, un sacri fi c i o del h ij o en hencfi ci o del es wcJo con e l fi n de sostener
una guerra. N o es el tah del i ncesto lo que i nte rrumpe e l amor que los
m i em bros de la fam i l i a se tienen e ntre s, s i no la acc in del es tado
emharcacJo en u na guerra. El i n tento de pe rve rt i r con med i os l'emeni nos
l a u n i versal id:Jd que re presenta el e sta do q u eda as aplastado por un
contramov i miento del propio estado, el c ual n o slo i nterfiere e n la fel i
c i dad de l a fam i l ia, s i no que a l i sta a e sa fam i l i a al servicio de su propia
m i l i tarizac i n . El estado rec i be su ej rc i to de l a fam i l i a y la fam i l i a
encuentra su d isol ucin e n e l estado.
x "El valor d e l h ijo radica e n e l hecho de q u e es am o y se o r de l a madre que l o tra j o a l mu nd o ; el
del hermano en 'er a l g u ien en q u i e n l a hermana h a l l a a l ho m hrc e n u n n i ve l de i gu a l d a d ; e l del
joven e n ser a l g u i e n e n q u i e n l a h ij a . . . obtiene l a a leg r a y l a d i g n i dad de la espos<J l de n Genuss
u nd die Wrde dcr Fmuenschaft c r l a n g t ]" ( 2RR, 3 5 3 .
57
 Cuando hab l amos de una madre que sacrifi c a s u h ij o a l a g uerra ya
no h ablam os de A n tgona, porqu e A n tgona no es m adre y no tiene n i n
gn h ijo. Como alguien que parece priorizar la fami l i a, e l l a es culpabl e
de u n crimen contra e l estado y, concretamente, c u l pabl e d e u n i nd i v i
dual i s mo c ri m i nal . De esta forma, actuando e n nombre d e l estado, l a
obra d e Hege l suprime a A ntgona y ofrece u n razonamiento lgico para
tal supresi n : "La comun i dad . . . slo puede mantenerse a s m i sma
reprim iendo este espritu de i nd i viduali smo". 9
Partiendo de este amll i s i s de la hosti l i dad hacia lo i ndi vidual y hacia
l a fem i n i dad como representativa de l a i n d i v idual i dad, Hegel pasa a
hablar de l a guerra, es dec i r, de una forma de host i l i dad necesaria para
la autodefi n icin de la comun idad. lO
L a m ujer q u e haba sido descri ta anteriormente como alguien q u e
buscaba una promesa d e placer y d i gn idad en el hom bre joven descubre
ahora que ese joven se va a la g uerra y que e l l a se ve bajo la obligacin
estatal de enviarlo. La agresin necesari a de l a comun idad contra l a
fem i n idad (su enemiga i n terna) parece transmutarse e n l a agresin d e l a
comun idad contra s u enemigo e xterno. E l estado i nterviene e n l a fami
l i a para hacer l a guerra. La val a del j oven g uerrero e s reconocida abier
tamente y, as, ahora es la comu nidad la que lo ama como la mujer lo ha
a mado. Esta i n versin es real i zada por la com u n i dad al apl audi r a l os
h ijos que han ido a la guerra, una i n versin que es entendida como una
preservac i n y conso l i dac in del estado. Si, anteri ormente, l a m ujer
"perverta" la propiedad u n i versal del estado como "posesin y propi e
dad de l a fam i l i a" , e l estado recl am a ahora el amor del hombre joven,
9 [ D a s Gemeinwesen k a n n s i c h aber nur durch Unterdrckung dieses Geistes der Einzelheit erhal
ten . ] Tambin reconoce que la comunidad necesita de este i ndividualismo y, por tanto, "lo crea"
[weil es wesentliches Moment ist, erzeugt es i hn zwar ebenso] (288, 3 5 3 , el nfasis es mo). Esta
creacin y esta represin simultneas t ienen lugar mediante la intervencin de l o que l l ama una
"actitud represiva [unterdrckende Haltung]", que anima su objeto como un principio hostil. As,
n o queda claro s i l a propia A ntgona es hostil o s i es esta actitud represiva la que l a obl i ga a ser
host i l . En cualquier caso, queda retratada como "malvada y ftil" precisamente por su separacin
de lo u ni versal .
10 " La negatividad dominante en la guerra . . . preserva l a totalidad" (289).
58
restablecindose a s mismo como fuente de toda valorac i n y recono
c i m iento. E l estado se sustitu ye a s m i smo por la fem i nidad y esta
fi gura de mujer es, a u n ti empo, absorbi da y echada por la borda, asu
m i d a como supuesto necesario del estado a la vez que es repudiada
como parte de s u propio campo de funcionam iento. A s, e l texto de
Hegel transmuta a Antgona de tal manera que su crim i nal idad p ierde la
fuerza de la l egal i dad alternat i va que conlle va, tras l o cual e l l a se tra
duce otra vez en trm i nos de una fem i n idad maternal q u e n u nca
alcanza. Finalmente, esa fi gura dobl emente despl azada es rep udiada
por e l aparato estatal que absorbe y repudi a s u deseo. Quienqui era que
e l l a sea, se la deja s i n duda al margen, se l a deja al margen por l a guerra,
se la deja al margen por la homosocialidad del deseo estatal . En real i
dad, sa e s l a ltima mencin d e su nom bre en el texto, u n nombre que
representaba el confl i cto de una l ey por y a travs de otra, q u e ahora, ya
borrada, ms que resol verla se l a deja al marge n . Ella no est conten ida
en l a u n i vers a l idad del orden tico: s l o lo estn los restos de su amor
doblemente expropiado.
H egel vuel ve a A ntgona en La Filo.wdla del Derecho, donde dej a
cl aro que e l l a est asociada c o n un conj unto de l eyes que, en l t i m a i ns
tanc ia, no son compat i bl es con la ley pbl ica. 1 1 " Esta l ey", segn
escri be, "aparece al l e xpuesta como una ley opuesta a l a l ey pbl ica, a
l a l ey de la tierra" . 1 2 Hegel tambin escribe que "si con s ideramos l a
v i da tica desde u n pu nto de v i sta objeti vo, podemos dec i r q ue somos
ti cos de manera n o autoconsciente" (259). Aqu A ntgon a aparece
i nvestida de un carcter i nconsci ente cuando afirma la i rrec uperab i l idad
11 A l l escribe que "el hombre tiene su vida sustantiva real en el estado" y que "la mujer . . . tiene su
destino sustantivo en la fam i l i a y el estar i mbuida de piedad fam i l i ar es su marco mental tico".
V ase Hege/ :5 Philosophy of" Right, trad. T. M. Knox (Londres: Ox ford University Press, 1 967), p.
1 1 4 . Considera que l a Ant(!(OIW de Sfocles es una de las ms "sublimes representaciones de esa
virtud", una i nterpretacin, por cierto, que Lacan encontr del todo errnea. Esta "ley de l a mujer"
es, para Hegel, la "ley de una sustancialidad subjetiva y en el plano del sentimiento, la l e y de l a
v i da i nterior, una v i d a q u e n o ha alcanzado su materializacin plena". Se refiere a e l l a como "la
ley de los dioses antiguos, ' los dioses del i nfierno"', "una ley eterna y n ingn hombre sabe en qu
momento fue .frmulada por p rimera vez" ( 1 1 5, e l nfasis es mo).
1 2 He;e l 's Philosophy of"Right. " sta es l a oposicin suprema en l a tica y, por tanto, en la tragedia,
y est individualizada en l a misma obra en las naturalezas opuestas del hombre y l a mujer" ( 1 1 5) .
59
 de los orgenes de la l ey e n el s i g u iente pasaj e : "Nadie sabe de dnde
vi enen las leyes; son e ternas" es e l verso (45 5 ) q ue c i ta Hege l . En la tra
duccin de Ll oyd-J ones, el vers o aparece aumentado para dar nfasis a
l a an i m ac i n vi tal de la l ey. A n t gona habla as a Creonte: " N i tampoco
consider tus proc lamas suficientemente fuertes para derogar, mortales
como eran, las ordenanzas n o e scri tas e i n fal ibles de los d i oses. Porq ue
stas tienen vida, no slo hoy y ayer, sino siempre y nad ie sabe cunto
tiempo hace que fueron re veladas" (450-456).
Hegel h a i d e n t i fi cado cl a ramente l a ley de la q ue A n t gona habla
como la le y no escrita de los a n t i guos d i oses, q u e aparece nicamente
por med i o de u n i nd i c i o ac t i vo . De hec ho. _q u t ip o de ley se ra? Una
ley para l a q ue no se p uede encontra r origen alguno, u n a ley cuyo ra s
t ro no puede adq u i ri r forma a l guna, cuya au tori dad no es comun icable
de m a nera d i recta med i a nte l a lengua esc r i t a. S i fuese co1n u n i ca b l e ,
e s t a ley tend ra q u e materi a l i za rs e med iante e l h a b l a , pero sera n
pal abras q ue no podran s e r p nm u nc i ad as a part i r d e g u in a l g u n o y.
por con s i g u i e n te , de n i ng u n a manera a part i r del d i scurso de una obra
de teatro, a menos q u e esa obra i n voq ue una lega l i dad, por a s l l a
marla. rre v i a a s u propia esce n a de e n u n c i aci n, a menos q ue l a obra
cometa u n c ri men c o n t ra es t a legal idad prec isamente por haberla
e n u nc i ado en palabras . A s pues, l a fi g u ra de esta o t ra l ey pone e n
cuestin el l i te ral i s mo de l a obra, A ntg rma: n i n g u na de las pal abras
de esta obra nos dar la l ey, n i n g u n a de l as pa labras de esta obra rec i
tar l a s restricciones q u e i m pone e s t a ley. ,Cmo. pues, pod r ser d i s aparecer dentro de sus trm i nos.
cern ida?
Esta ley de l a q ue estamos hablando es opuesta a l a l ey pbl ica; es
como el i nconsciente de el la, es aqu l l a s i n la cual la l ey pbl ica no
puede act uar, l a cu a l debe, d e hecho, oponerse y conservar una c i e rta
host i l i dad necesaria. De esta forma, H ege l c i ta l as palabras de Ant
gona, una c i ta q ue a l a vez l a contiene y l a e x p u l sa, e n l a que e l l a se
refiere a estas leyes n o escritas y que tienen un estat us i nfal ib le. Las
leyes a las que hace referen cia son, estrictamente hablando, anteri ores a
60
su escri tura, no estn reg i stradas n i tampoco son regi strab les a n i ve l
escrito. N o son compl etamente conoc idas, pero e l estado l as conoce
suficiente mente como para i mponerlas de forma viol enta. A u nque estas
leyes no estn escritas, e l l a habla en su nombre, por lo que s u rgen n i
camente e n forma de catacres i s y s i rven de co ndic in pre v i a y l m i te
para su codi ficacin escrita. Las l eyes no son radica l mente autnomas,
porque estn establecidas por la ley pbl ica escrita en la que deben estar
conten idas, y a la q ue se han de subordi nar y oponer. N o obstante, ser
casi i m posible, por la referencia catacrs ica a la ley no escrita e i nescri
b ib lc en forma de un di scurso dramt ico y, de hecho, e n e l g u in de
S focles se hace referencia a esta cond i c i n no cod i ficable y excesiva
de la ley pblica. Sin em bargo, sta, e n tanto que se opone a l a condi
cin no pbl ica o n o publ icable de s u propia emergencia, reproduce el
m i smo exceso q ue i nten ta contener.
H egel presta atencin al acto de A n t gona, pero no a su d i sc u rso, tal
vez porque el disc u rso sera i mposible al representar la ley i rrepresenta
ble. S i l o que e l l a representa es preci samente lo q ue permanece d e
forma inconsc iente dentro de la l ey pbl ica, e ntonces exi ste para H egel
e n el l m i te de lo pbl i cam ente conoc ido y cod i ficable . A u nq ue e l lo es
a veces apu ntado por Hegel preci samente como otra l ey, es tambin
reconocida como una ley que dej a n i camente una h u e l l a i ncom u n i ca
ble, un en igma de otro orden posible. Si e l l a "es" algo, es el i n cons
ciente de la ley, presu puesta por la reali dad pbl ica, pero que no puede
Hege l no slo acepta la desapari cin fatal de Antgona del escenario
pb lico, sino que tambin ayuda a empuj arla fuera de este domi n i o y la
i m pu l sa a su tumba e n v i da. Por ejemplo, Hegel no j ustifica cmo e l l a
aparece, a travs de q u mal versac in del d i sc u rso pbl ico su acto es
reconoc ido como un acto pblico. La ley n o escrita tiene el poder de
re-escribir la ley p b l ica? Es lo todava no e scrito o l o q ue n u nca ser
escrito lo q u e consti t u ye u n a i n conmensurab i l i dad i n variab l e entre las
dos esferas?
61
 Lo que parece crim inal desde l a perspecti va soberana de Creonte y,
de hecho, desde la perspecti va u n iversal de Hege l , puede contener u n a
demanda i nconscien te, marcando l o s l m i tes d e a mbas autoridades, l a
soberana y l a u n i versal . De esta forma s e puede vol ver a abordar l a
"fatal idad" d e An tgona a travs d e l a cuestin d e si no es preci samente
el l m i te q u e e l l a representa, u n l m i te e n e l que n i nguna posic in o
representacin traduci b l e es posible, la h ue l l a de u n a legalidad al terna
t i va que aparece en la consc iente esfera pbl i ca como su futuro escan
daloso.
Se puede esperar que el g i ro h ac i a Lacan i mp u l se u na consi dera
cin m s m i n uc i osa y prometedora del i nconsciente , pero me gustara
sugerir que su l ectura tambin res i ta l a fatali dad de An tgona por l o
q u e s e refi ere a los l mi tes necesarios d e l parentesco. La ley q u e esta
b lece su no-viab i l idad no es una ley que pueda romperse de forma pro
vechosa. Si H egel se basa en la ley del estado, Lacan desp l i ega la per
vers i n aparente de Antgona para confi rmar una ley i n sol u b l e del
parentesco.
Lacan tomar una distancia radi cal de Hege l , presentando obj ec i o
nes a l a oposi cin entre ley h u mana y ley divi na; en l ugar de e l l o se cen
tra en e l confl i c to i nterno de un deseo que p uede encontrar su l m i te
slo en l a m uerte. Lacan escri be que Antgona est en el "u mbral" de l o
si mbl ico, pero cmo hemos d e e ntender el umbra l ? No e s u n a trans i
cin , reemplazada y retenida en l a moc i n de l Espritu. A l a vez, l o
exteri or, l a entrada, el l m i te s i n el que lo si mbl i co n o puede pensarse,
permanece, no obstante, i mpensable dentro de lo si mbl ico. En el
umbral de l o simblico, Antgon a parece como una fi gura que i naugura
su funcionamiento. Pero dnde est prec i samente este u mbral y esta
entrada? Las l eyes no escritas e i nfali bles a l as que se refiere A ntgon a
y q u e Hegel i dentifica como l a l e y d e lo femenino, no s o n l o mismo q u e
e l dom in i o s i m blico, y l o s i m blico no es exactamente l o m i smo q u e
l a l ey pbli c a. Estas leyes, s i n un origen c laro y de dudosa autoridad,
son algo parecido a un orden s i m blico, un orden si mbl ico al ternat i v o
62
o i maginario en el senti do de Irigaray, u n orden tal que constituye el
i nconsciente de la ley pbl i ca, la condicin femenin a no consciente de
su pos ib i lidad?
Antes de consi derar la respuesta de Lacan a esta pregu nta, me gus
tara detenerme un momento para reconsi derar s u vers i n del orden
s i mb l i co y tal vez ofrecer u n a serie de rev i siones al breve rel ato que
ofrec e n e l captul o anterior.
En el segundo sem i nario de Lacan, con el ttulo "El U n i v erso S i m
bl ico" se recoge u na co n versac i n e n tre Jean H y ppol i te y Octave
M annoni sobre el trabaj o de L v i - S trauss, acerca de la d i st i ncin
e n t re n atural eza y s mbolo. Lacan c l arifi ca l a i mportan c i a de lo s i m
b l i co en e l trabaj o d e L v i - S trauss y l e e x pone su agradec i m i ento
por l a teori zaci n que rea l i za de l orden s i mbl ico. La con versac in
e m p ieza con l a rev i s i n de Lacan del pun to de v i sta de L v i -Strauss:
el parentesco y l a fam i l i a no pueden deri varse de n i nguna causa natu
ral i sta, i nc l u so el i ncesto es un tab q u e no est motivado por u n a
causa biolgica 1 3 . En este sentido, Lacan se pregunta de dnde s u r
gen l as estructuras e l e mentales del paren tesco? Al fi n al de Las
Estructuras Elementales del Parentesco, el i n tercambio de m uj e res es
consi derado como trafi car con u n smbolo, la moneda l i n g stica que
fac i l ita u n l azo s i mbl i co y comunicativo entre hom bres. El i ntercam
b i o de m ujeres est v i nc u l ado al i n te rcambio de pal abras, y este c i r
c u i to l i ngstico e n part i c u l ar se con v ierte en el fu ndamento para
repen sar el parentesco en base a las estructuras l i ngsticas, l a total i
dad d e l as cuales consti tuye l o s i mbl i co. Dentro d e este punto d e
v i sta estructural i sta de l o s i mbl ico, c ada signo i n voca l a totalidad del
orden si mbl ico en e l que fu nciona. El parentesco dej a de pensarse en
trm i nos de rel ac i ones de sangre o c o n ve n i os soci al e s natural i zados,
t.\ Jacques Lacan, Le Sminaire. Livre l l : Le Moi dans la thoric de Freud et dans l a technique de
l a psychoanalysc, 1 954- 1 95 5 (Pars: Ed itions du Seu i l , 1 978), p. 42; Jacqucs Lacan, The Semi nar
o f Jacques Lacan, Book I I : The Ego in Freud's Theory and in the Technique l,J f Psychoanalysis,
1 954- 1 955, cd. Jacques-Aiain M i l lcr, tr. Sylvana Tomase l l i ( N ew York: Norton, 1 988), p . 29 I J ac
ques Lacan, El semi nario, Li bro I I : El Yo en la teora de Freud y en la Tcnica Psicoanal tica, tr.
I rene Agoff (Buenos Aires: Ediciones Paids SAlCF, 1 997)].
63
y se c o n v ie rte e n e l efecto de u n a serie de re l ac iones l i ng sticas e n
las q u e cada tr m i n o adq u iere sign i fi cado s i e m pre y solamente e n
con e x i n con los otros.
Destacando este momento, Lacan en fatiza q u e e l parentesco dej a de
tener u n a fu ncin biolgica n atural i sta: En e l orden de l o humano, nos
e n frentamos a l a total emergenc i a de u n a nueva fu ncin, que acompaa
todo el orden en su total idad 1 1 ' mergence total e engl oban t tout 1 ' or
dre humain dans sa tota l i t- d ' u ne fonction nouvel l e ] ( 29, 42 ). Aunque
l a teorizacin de Lvi -Strauss de lo s i mbl ico es nue va, la funcin s i m
bl ica h a estado siempre presente, ms bien, tiene un efecto tal que se
establece como sub spccie acternitatis. De hecho, las formas en q u e
Lacan escribe acerca de l o s i m bl ico sugieren u n a con vergencia con l a
l e y no escrita d e A n t gona, remarcando d e forma semej an te lo i n h u
mano e i mperceptible de s u s orgenes: L a fu ncin si mblica no es u n a
funcin n ueva, ti ene sus orgenes en otra parte [ amorces a i l l eurs 1 fuera
del orden de lo hu mano, pero stos son s lo los pri ncipios [ i l ne s ' ag i t
q ue d ' amorces [ . El orden d e l o h umano est caracterizado por el hecho
q ue la funcin si mbl ica i n terviene en cada momento y en cada fase [ le
degrs ] de su e x i stenc ia ( 29, 42).
Paralelamente a l as leyes n o escritas de A nt gona que, seg n H ege l,
aparecen como d i v i nas y subjetivas, gobernando l a estructura femen i n a
de l a fam i l i a, estas leyes no s o n cod i ficables pero se entienden bsi c a
mente como "atadas a u n proceso c i rc u l ar de i n tercambio en el d i s
c u rso". " H ay", tal y como Lacan escribe e n una parte posterior del
semi nario, "un c i rcu ito si mb l ico externo al sujeto, atado a ciertos gru
pos de soportes , de agentes h u m anos, en los que e l suj eto, el crc u l o
pequeo q ue e s l l am ado s u desti no, s e encuentra i nc l u i do d e forma
i n determ i n ada (98 ) 14. Estos s ignos marcan s u c i rcuito, son uti l i zados
e n e l habla por l os sujetos, pero s u origen n o se h aya en l os sujetos que
los util izan . Ellos l legan, p o r a s decirlo, co m o el discurso del otro
1 4 [ll y a u n c i rcuit s y m b o l ique extrieur a u sujet, le pe t i t ce re l e q u ' o n appe l le son des t i n , est i nd
fini ment inclus . J Le Sminaire JI, 123.
64
[que l es el d i sc urso del c i rcuito en el q u e estoy i ntegrado ( 8 9 ) . Lacan
acerca de l o s i mbl i co remarca e n e l e n s ayo "El c i rc u i to": Soy uno y
sus v ncu los [ u n des cha'nons ] . ste es el discurso de m i padre, por
ej emplo, en tanto que mi padre cometi errores yo estoy total m e nte
condenado a reproduci rlos - esto es lo q u e denom i n amos el super-ego
( 89, 1 1 2 ).
De esta forma, e l c i rc u ito de l o si mbl ico est identifi c ado con l a
palabra del padre q u e se hace eco e n e l s uj eto, d i v i d ie ndo s u tempora l i
d a d entre un l ugar i rrecuperable y el momento presente. Lacan entiende
este l egado si mb l i co como u na demanda y una obl i gacin: M i deber
es preci samen te trans m i t i r ] la cadena del d i scur so 1 en u n a forma abe
rrante para cualq u i era [ Jc s u i s j ustement c harg de la transmettre dans
sa forme aberrante quelq u ' u n d ' autre [ (89, 1 1 2).
S i g n i ficati vamente, e l s ujeto no es iden t i fi cable con l o s i mbl ico,
porq u e el c i rc u i to s i m bl ico es hasta c i e rto pu nto s iempre exte rno al
suj eto. Aunque no h ay forma de escapar de lo s i m b l i co. E l l o i nduce a
H yppo l i te a q u ej arse d i rectamente a Lacan: La fu ncin s i m bl ica es
para ti, si lo he entendido correctamente, u na fu ncin trascendental [ u ne
fonction de transcendance ] , en el sentido que, de form a casi s i m u ltnea,
no podemos permanecer en e l l a, ni podemos sal i r de e l l a. A q u pro
ps i to sirve? No podemos hacerlo s i n e l l a, pero tampoco podemos v i v ir
en e l l a ( 3 8 , 5 1 ). Lacan e n su respuesta afi rma l o q ue ya h aba dicho,
exponi endo l a funcin repetitiva de la ley: Si l a fu ncin s i m blica fun
c i ona, estamos dentro de e l l a. E i n c l u so d i ra que - estamos tan dentro
de e l l a q u e no podem os sal i r. [Je d i rai p l u s - nous sommes te l l ement
1 ' i ntrieur que nous ne pouvons e n sortir]" ( 3 1 , 43 ).
S in embargo, n o sera correcto dec i r qu e estamos total mente den
tro o fuera de esta ley si mblica: para Lacan, el orden si mb l ico es
lo m s elevado e n e l hombre, pero tam b i n en todas partes ( 1 1 6 ).
Como un l ugar permanente qu e est "dentro" del hombre, lo si mbl ico
descentra e l sujeto que e ngendra. E ntonces, cul es e l estatus de este
65
l ugar? U na parte del orden de l o h u mano, por l o tanto, lo si mbl ico no
es preci samente d i v i no. Pero hemos de considerar esta ltima negac i n
del propi o temor de Lv i-Strauss como u n a cual i ficacin, tal y como
seala Lacan, Lvi-Strauss i n tenta guiar a Dios a la salida para l uego
g u iarle a la en trada. En l ugar de el lo, Lacan enfat i za que lo si mbl ico es
al mismo t iempo u n i versal y cont i n gente, reforzando un aspecto de su
u n i versal i dad, pero s i n u n m andato exteri or a s m ismo que podra ser
v i r como fundamento trascendental para su propio fu ncionamiento. S u
fu ncin es l a d e t rascende n ta l i zar sus gritos, lo q u e no s i g n i fica q u e
tenga o pe rmanezca como u n fu ndamento t rascendent al . El efecto de
trascendentalidad es u n efecto de la re i v i ndi cac in en s.
En pal ahras de Lacan, "Este orden constituye una total i dad . . . e l
orden s i m bl ico loma desde el pri ncipi o un carcter uni versal . M s
tarde dice: 'Tan pronto e l s mbolo aparece, hay u n u n i v erso de sm ho
los" ( 29 ) . E l l o no s i gn i fica q ue lo s i m hl i co es u n i versal en el sentido
de ser u n i versalmente v l i do para todos los t iempos, s i no que cada vez
que aparece t iene una fu ncin u n i ve rsa l i zante; hace referencia a l a
cadena de s i gnos a t ravs de l a q u e se deri va su p ropio poder s i g n i fi
cante. Lacan remarca q ue l a s age n ci as s i mhlicas acortan l a s dife re n
c i as ex istentes entre sociedades con v i rtindose en la estructura i rredu
c i hle, i n consciente y radical, de la v i da socia J 1 5 . De forma s i m i l ar,
Lacan d i r que el complejo de Edi po, una estructura de lo si mhl ico, es
a l a vez u n i versal y conti ngente precisamente "porq ue es n i c a y pura
mente si mblico": representa lo que no puede ser, hablando de forma
est ricta, l o q ue ha s i do a l i v i ado de ser en su cstat us como u na s u s t i t u
cin l i n g stica d e l o ontol6gicamcnte dado. No captu ra o e x h i be su
objeto. Este objeto fur t i vo y perdido slo s e hace i nte l igible a travs de
aparecer, reemplazado, dentro de l as susti tuciones que constituyen tr
m i nos s i m b l i cos. Lo s i mbl i co ha de ser entendido como un c i erto
t i po de t u mba q ue precisame n te no se e x t i ngue, s i n o que permanece
v i vo y atrapado den tro de sus trminos, un l ugar donde Antgona,
1 5 "Esto no es n i ms ni menos que l o que e l i nconsciente presupone tal y como lo descubrimos y
manipulamos en el anlisis." (Seminar 11. 30). Aqu no es simplemente que lo simblico fu ncione
com o el inconsciente, sino que lo simblico e s precisamente lo que el i nconsciente presupone.
66
medio-muetta dentro de lo i n te l i gible, no est desti n ada a sobrevi v i r. En
esta lectura, lo si mblico captura a Antgona, y aunque se su icide en la
tumba, permanece la pregunta sobre si e l l a puede o n o tener i m portan
c i a de una forma tal que ex ceda el alcance de lo s imbl ico.
Aunque l a teori zac in de Lacan sobre lo si mbl ico ocupa e l l u gar de
e sos rel atos del pare n tesco basados e n l a n aturaleza o en l a teologa,
con t i n a ejerciendo la fuerza de la u n i versa l i dad. Su "conti ngencia"
describe l a forma de permanecer i ncon mensurable en cualquier s ujeto
q ue v i va en sus trmi nos, y l a falta de u n fu n damento trascen dental
fi nal para su fu ncionamiento. S i n embargo. de n inguna manera el efecto
u n i ve rsa l i zante de su propio fu ncionamiento se pone en cuestin por l a
afi rmac in d e cont i ngenc i a. Por lo tanto, l a s estructuras del pare ntesco
mostradas como s i m bl i cas contin an produc iendo un efecto un i versa
l i zantc. Baj o estas condiciones, cmo el propio efecto de u n i versa l i dad
se con vierte en con t i n gente, mucho menos socavado, re-escri t o y sujeto
a la transformac in ?
S eg n Lacan para que el complej o de Edipo s e a u n i versal por el
hecho de ser s i mbl i co, 110 es n ecesario q ue ste se evidencie de forma
global. El problema no es que lo si mbl ico represente un u n i versal
fal so. Por e l contrario, en el l ugar y en el momento que aparece el com
p l ejo de Ed i po, ste ej erce una fu ncin de u n i versa l i zac i n : aparece
como lo que es verdad en todas partes. En este sent i do, no es un u n i ver
sal concretamente rea l i zado o real izable; su fracaso en la real i zacin es
preci samente lo que sostiene su estatu s como una posi b i l i dad u n i versal.
N i nguna excepcin puede poner e n c uestin esta u n i versali dad, porque
no depende de u n a concrecin em pri ca que d soporte a s u funcin
u n i versalizante (esta funcin n o cuenta con soporte y, por tanto, es con
ti ngente en este sent i do restringido). De hecho, su part i c u l ari zac in
sera su ruina.
S i n embargo, este e n tendimiento de l a u n i versal i zacin fu nciona
para i mpu lsar a D i os (o los D i oses) a travs de otra puerta? Si por una
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parte e l compl ej o de Edipo n o es u n i versa l , pero por otra permanece
u n i versal, fi nal mente i m porta en q u form a es u n iversal si el efecto es
e l mi smo ? Ntese q u e e l sentido en e l q u e el tab del i n cesto es "con
ti ngente" es preci samente el de esta fa l ta de base"; pero qu v i en e
despus d e esta falta de fundamentac in? E l l o n o l leva a consi derar q u e
e l tab e n s m i smo puede aparecer como radical mente alterabl e o, d e
h echo, e l i m i nabl e ; por el contrario, c uando ste aparece l o hace d e
forma u n i v ersa l . A s, esta conti ngencia s i n base se convi erte en l a con
dicin de una apariencia u n i v ersa l i zante ; que es total mente d i stinta de
una con t i ngenc i a q ue establ ece l a variab i l i dad y la fu ncin c u l tural
l i m i tada de cualquier regl a o norma.
La apro x im acin q ue Lacan rea l i za a Antgona se ha de enmarc ar
dentro del tema sobre tica q u e real i za en el Seminario VJJ 1 6 . Lacan
trata el problema del bien como una categora cen tral para la tica y l a
contransformac in (commodifi cat i o n ) . "En e l momento q u e todo se
organiza al rededor del poder para hacer el bien, ,cmo puede ser q u e
algo tot a l m ente en igmtico se o frezca a s m i smo y retorne a nosotros
s i n cesar, desde nuestra propia acc in como su consecuenc i a descono
cida?" ( F, 275, mi traduccin ) . En relacin a Hegel , Lacan apunta, "el
mbito e n el que Hegel es ms db i l es en potica, y especial mente en
lo q ue art i c u l a acerca de An tgona" ( E , 249) . H egel comete un error en
la Fenomenologa al a fi rm ar que Antgona re vela una oposicin
c l ara . . . e ntre e l disc urso de l a fam i l i a y el del estado. Pero en m i opin i n
las cosas son menos c l aras (236 ) .
Defe n d i endo l a v i s i n de Goet h e , Lacan i n s i ste e n q u e "C reonte
[ n o ] se opone a A ntgo na como u n pri n c i p i o de la l e y, d el d i sc u rso, a
otro . . . Goethe e x p l i c a q u e Creonte es condu c i do por s u deseo y
man i fie stamente se d e s v a d e l c a m i no recto . . . l se d i rige como u n
rayo por s m i s m o h ac i a s u prop i a destruccin [ i l c o u rt a s a perte ] "
( 254, 297).
16 Le Sminaire, Livre VII: L 'thique de l a psychoanlyse (Paris: ditions du S e u i l , 1 986); The
Seminar of.lacques Lacmz, VII: The Ethics uf Psychoanalysis, ed. Jacques-Aiain M i ller, tr. Den
nis Porter (New York: Norton, 1 992).
68
En c i erto senti do, l a preocupac i n de Lacan respecto a l a obra
v iene prec i samente por este hecho de prec i p i tarse uno m i smo h ac i a l a
prop i a destruccin, e s a prec i p i tacin fatal q ue estructura l as acc iones
de Creonte y A ntgona. A s, Lacan redefi n e la probl e m tica de A nt
gona como u n a d i fi c u l tad i nterna del "deseo de hacer e l bi en", e l deseo
de v i v i r en confor m i dad con u n a norma tica. A lgo surge i n v ari able
mente en la m i s m a trayectoria del deseo, qu e aparece como e n i g m ti co
o m i sterioso desde e l punto de v i sta consc i e nte q u e e st ori e ntado
hac i a la bsq ueda del bien: "Tanto en el m argen i rreduc i b l e como en e l
l m i te d e s u propi o bien, e l suj eto se revela a s m i smo a l m i sterio,
n u nca resuelto del todo, de l a naturaleza de s u deseo [ le s uj et se rvelc
au mystere i rrso l u de c e q u ' est son ds i r ] " ( 237,27 8 ) . Lacan rel ac i ona
A n t gona con la nocin de la bel l eza, sugi riendo que sta no e s siem
pre compatible con e l deseo del b i e n , y q ue nos atrae y fasc i n a por s u
carcter enigmti co. Por l o tanto, Antgona emerger para Lacan como
u n problema d e be l l eza, fasc i nacin y muerte , como lo que prec i sa
mente i nterv i ene entre el deseo de hacer el bien y el deseo de aj u starse
a la norma t i ca, desvi ndola e n i g m ticamente de su c a m i no. Por
tanto, sta no es u n a oposic in e n t re un d i scurso o pri nc i p io y otro,
entre l a fam i l i a y la comun idad, sino un confl icto i n terno y constitutivo
del funcionamiento del deseo y, e n part i c u l ar, del deseo tico.
Lacan se opone a l a i n s i stenc i a de H egel en qu e l a obra se mueve
hacia una "reconc i l iacin" de dos pri n c i p ios ( 249) . La lectura de H egel
es que el i m p u l so de m uerte nace del deseo. Lacan argumenta en varias
ocasiones que "no es s i mplemente la de fensa de los derechos sagrados
de quien muere y de su fami l ia", sino q u e se trata de la trayectoria de l a
pasin q ue se d i rige hac i a l a autodcstrucc i n . S i n e mbargo, e n este
punto Lacan sugiere qu e el pensamiento de la pasin fatal es en ltimo
trmi no separabl e de l as restricciones i mp uestas por e l parentesco.
Esta separacin es posi b l e, consi derando el espectro de l a pasin
i ncestuosa? Y alguna teorizacin de l o s i mblico o su form a l i zac in
en ltimo trm i no e s separable de la cuest i n del parentesco y l a fami
l ia? Despus de todo, v i mos e n e l Semina rio 1 1 cmo l a m i s m a nocin
de l o s imbl ico se deriva de su l ectura de l as e structuras e lementales del
69
paren tesco de Lvi -Strauss, y, en particul ar, de l a fi g ura de l a muj e r
como u n objeto l i ngstico d e i n tercambio. D e hecho, Lacan d i c e q ue
pidi a Lvi -S trauss que releyera Antgona para confi rmar que l a obra
trata del m i smo comienzo de la cu l tu ra (285 ) .
N o obstante, Lacan se apro x i ma a Antgona, primero como una i ma
gen fasci nante y l uego en re l acin con el proble ma del i mp u l so de
m uerte q ue deri va en masoqu i smo. Sin em bargo, e n relacin con lo
l t i mo, Lacan sugiere que las l eyes no escritas e i n fa l i bles, an teriores a
toda cod ificac in, son aq ul l as q u e marcan e l extremo lej ano de u n
l m i te si mbl ico q u e l o s h umanos no pueden cruzar. A n t gona aparece
en este l m i te o, de hecho, como este l m i te, y la mayor parte de la sub
siguiente d i sc us in de Lacan se centra e n el trm ino Ate, enten d i do
como el l mite de l a e xi stencia h u mana q ue se p uede cruzar slo breve
mente d urante l a vida.
A ntgona ya est al serv i c i o de la muerte, muerta en v ida; y, por lo
tanto, e l l a parece haber l legado de algn modo a una muerte que an no
s e comprende. Lacan entiende l a terquedad d e Antgona como una man i
festacin de este impulso de m uerte, u n indose al coro l l amndo l a
"inhu mana en rel ac in con l s mena, y e l l a n o es la n i c a q u e pertenece
a este rei no previo y no escrito: Creonte q u i ere fomentar el bien de todo
el mundo como la ley sin l m ites ( 25 9 ), pero en el proceso de apl icar la
ley, sobrepasa la ley, basando s u autoridad tambin en l as leyes no escri
tas que parecen impul sar sus propias acc iones hac ia la autodestruccin.
Se considera que tambin Tires ias habla desde este l ugar que no es e xac
tamente "de" la v ida: s u voz l e es y no le es propia, sus palabras vienen
de los d i oses, del chico que desc ri be l as seales, de l as pal abras q ue l
recibe de otros y s i n embargo l es el n ico q u e hab l a . Su autoridad
parece l l egar de algn l ugar fuera de lo h umano. Su discurso de l as pala
bras divi nas l e establece como alguien por el cual l a m i mesis con ll e v a
u n a d ivisin y una prdida d e autonoma; esto l e rel aciona con un tipo d e
lenguaj e que Creonte representa al afirmar s u autoridad ms al l d e s u s
l m i tes codi ti cables. S u discurso no slo proviene de otro 1 ugar d i ferente
70
al de la vida h u mana, tambin augura o produce -o, ms bien, transmite
una vuelta a- otra muerte, la segunda m uerte que Lacan identi fica como
la suspensin de todas l as transformaciones naturales o h i stricas.
Lacan, clarame nte, re l aciona Antgona con Sacher- M asoch y Sade
en esta parte del se m i nario: "El anl i s i s m uestra c l aramente q ue el
s ujeto desprende u n doble de s m i s mo que es hecho i n acces i b l e a la
destruccin para hacerle soportar lo q ue u n o, tomado un trm i no de l
mbito de la esttica, no puede a l i v i ar med i ante el dolor." ( 2 6 1 ) . La tor
tura establece la i ndestruct i b i l idad para A n t gona y Sade. El apoyo
i n destructible se con vierte en l a ocas in para la produccin de formas y,
por tanto, para la cond icin de la esttica en s m i s ma. En trm i nos de
Lacan "el obj eto 1 en el fantasma sdico ] no es ms que el pode r para
soportar una form a de s u frimiento" ( 26 1 ) y as se con v i e rte e n una
forma de pe rsi stencia que sobrevive a los esfuerzos para su destruccin.
Esta persi stencia aparece rel acionada con lo q ue Lacan l l ama, de modo
spi nozstico, esencia pura .
La d i scusin de Lacan sobre Antgona e n e l Seminario VIl s e revel a
de forma metonmica, ident i ficando e n primer lugar l a manera en que la
obra fuerza una rev i sin de la teora de l a catarsi s de Ari stteles. Lacan
s ugiere que Antgona i mpl ica una purgac in -o expiac in- pero no l l eva
a la restauracin de la calma si no, ms bien, a l a con t i n uac in de l a i rre
solucin. Pregunta de forma ms especfica sobre la i magen de Ant
gona ( 248 ) en rel ac i n con esta purgac in s i n resol uc in y l a define
como una i magen que purifica todo lo q u e pertenece al orden de lo i ma
g i nario ( 248 ). Este rasgo cruc ial de Antgona l l eva meton micamente a
l a conside rac in de esa segunda m uerte , que Lac an describe como
anuladora de las cond iciones de la pri mera muerte, es dec i r, del c ic lo de
l a m uerte y de l a v i da. As , en la segunda muerte no e x i ste u n c i c l o
redentor, a l n o seg u i rle n i ngn nac i m i e n to: sta ser l a m uerte de A n t
gona, pero segn s u sol i loq u io, h abr s i do la m uerte de todos y cada
u n o de los m iembros de s u fam i l i a. Lacan i dent i fica ms tarde esta
segunda muerte con Ser e l l a m isma, tomando l a convencin de l a
71
c ap itali zac in del l x i co H e i deggeriano. La i magen de Antgona , la
i magen de i rreso l u ci n, l a i m agen i rresuelta es l a po sici n de Ser e l l a
m t sma.
An teriorme n te , en la m i s m a pg i na, Lacan re l ac i ona esta m i s m a
i mage n con l a acc in trg i ca, q u e m s tarde afi rma q u e art i c u l a l a
pos i c i n de S e r como u n l m i t e . S i g n i fi c at i vamente, este l m i t e e s
tambin descrito en trm i nos d e u n a i rresolucin con s t i tu t i va, e s dec i r
ser ente rrado v ivo e n u n a tu mba. M s tarde, Lacan nos d a otro len
g u aje con el q u e en tender esta i magen i rres u e l ta del mov i m i e n to
i n m v i l ( 2 5 2 ) . Tam b i n se d ice q ue esta i magen fasci na>> y ej erce u n
e fecto sobre e l deseo - u n a i m agen q u e a l fi n a l del capt u l o E l bri l l o
d e A n t gona>> s e converti r e n consti t u t i va d e l deseo e n s m i smo. En
el teatro, v e m os a aqul l o s que estn en terrados en vida, vemos
moverse a los m uertos, v e mos con fasc i nac i n cmo l o i n an i m ado
est a n i mado.
Parece q ue l a coincidenci a i rresoluble de la v i da y de la muerte en la
i m agen, l a i magen q u e Antgona ejempl i fica a l a perfecc in, es tambin
l o q ue se entiende como e l l m i te>> y l a pos i c i n de Ser . Es u n l m i te
que no se p uede pensar dentro de la v ida, s i n o que acta en l a v i da
como l a frontera q u e l os v i v i entes no pueden cruzar, un l m i te que cons
t i tuye y n i ega s i m u l tneamente l a v ida.
Cuando Lacan d i ce q u e A n t gona fasci n a como i magen y que es
be l l a ( 260) , est l la mando l a atencin sobre esta coi ncidencia s i m u l
tnea e i rresuelta d e l a v i da y de l a m uerte q u e Antgona h ace re sal tar
para s u aud iencia. El l a se est muriendo, pero en v i da, y por tanro sig ni
fica e l lm i te que constituye l a muerte ( fi na l ) . Lacan vuelve a Sacie e n su
discusin para acl arar q u e e l p u n to n u lo, el "parti r otra vez desde cero ,
es lo q u e ocasiona l a produccin y reproducc in de formas ; es " u n
su bstrato q u e h ace e l sufr i m i e n to soportabl e . . . e l doble de uno m i smo"
q ue proporci on a e l soporte p ara e l dolor ( 2 6 1 ) . De n uevo, en l a pgi na
s i g u i ente, Lacan aclara esto defi n i endo las con d i c i ones de resi stenci a,
72
describiendo e l rasgo const i t u t i vo de esta i mage n como el l m ite en el
que un ser permanece en un estado de sufri m iento (262) .
As, Lacan i ntenta demostrar que A n t gona n o puede, e n l ti m o tr
m i no, ser entendida a l u z de los l egados h i stricos de los que surge, s i no
ms bien como afi rmando "un derecho que surge en e l i m borrabl e
carcter de l o que e s ' ' (279 ) . Y esto le l l eva a l a con troverti da conclu
sin de q ue esa separacin del ser d e todas l as caractersticas del
drama h i strico que v i v i es j u stamente e l l m i te , e l ex nih ilo e n e l que
se sost iene A n t gona. (279 ) . Aqu, de n uevo, nos podemos pregu ntar
cmo e l drama h i strico qu e e l l a ha v i v i do l a devuelve no slo a esta
i m borrabi l idad pers i stente de l o que es, s i no a l a perspect i va segura de
la i mborrab i l i dad. S eparando e l drama h i strico que e l l a v i ve de l a ver
dad metafs ica que ej empl i fica para nosotras, Lacan deja de plantear la
pregunta sobre cmo c iertos t i pos de v i das, prec i samente a causa de su
drama h i strico, son re legadas a los l m i tes de lo i mborrabl e .
Como otros personajes Sofoc lcanos, l os de A n tr.:ona son para Lacan
l levados a un extremo qu e no represe n t a su soledad en re l ac in a los
otros" ( 272 ) . N o son sol amente separados u n os de ot ros o, de hecho,
separados unos de otros a travs de la re ferenci a a l s i ng u l ari zante e fecto
de la fi n i tud. Hay algo ms: son personajes que se encuentran en l a
e n t rada en u n a zona l m i te, e ntre l a vida y l a muerte ( 2 7 2 ) , e x presada
por Lacan con u n a pal abra escrita con g u i n entre-la- vie-e!-la-mort
( F, 3 1 7 ) . Al contrar i o de Hege l , Lacan e n t iende que e l mandato baj o e l
q u e acta Antgona es s i g n i fi c ati vamente ambi guo, produ c i endo u n a
rei v i n dicac i n cuyo estado n o est c l aramente en oposi c i n con e l de
Creonte. E l l a est, ante todo, apelando a ambos, las leyes de la t i e rra y
los mandamientos de los di oses ( 276), y su d i scurso, e n concordanc ia,
osc i l a entre ambos. I n te n ta d i st i ngu i rse de Cteonte, pe ro son sus
deseos tan di fe rentes de los de l? De form a s i m i lar, el coro busca d i so
ciarse de lo que Lacan l l ama e l deseo del otro pero se encuentra con
que esta separac in fi nal m e n te es i mposi b l e . En d i fe rente momentos,
tanto Creonte como A n tgona d i ce n q u e l os dioses estn a su l ado:
73
Creonte j u stifi ca las leyes de la ci udad haciendo refe rencia a los decre
tos de los d ioses; A ntgona c i t a los dioses chthonic como su autori dad .
I nvocan ambos a l o s m i s mos d i oses, q u t i po de d i oses so n, y q u
estragos hacen, si ambos Antgona y Creonte se ven a s mismos bajo su
mandato?
Para Lacan, recurri r a los d ioses es como rec urrir ms a l l de la vi da
h umana, rec urri r a la muerte e i nstalar l a muerte dentro de la vida; e sta
bsqueda de lo que est ms all, o es ante rior a lo si mb l i co, l leva a l a
autodestruccin que i n terpreta e n sentido l i teral la entrada d e l a muerte
e n la vida. Es como si la m i s m a i n vocacin de este ms al l provoca e l
deseo e n la d i reccin d e l a m uerte, u na segunda muerte que sign ifica el
fi n de c u a l q u i e r transformacin fut u ra. En part i c u lar, Ant gona v i o l a
l o s lm i tes de A l e a travs d e s u deseo . ( 227 ). S i b i e n ste consti tuye
un l mite q u e los h umanos pueden cru1.ar slo de forma momentnea, o
de forma ms correcta, q ue no pueden cruzar por u n largo perodo d e
Liempo 1 7 , es un l m i te q u e A n tgona n o slo ha cru1.ado sino en el q ue
ha permanec ido d u rante demasiado tiempo. E l l a ha cruzado l a l nea,
desafiando la ley pblica, c i tando u na ley del ms al l que en real idad
es una m u e rte, que a la vez es sol i c i tada al ser c i tada. Antgona acta
bajo e l mandato de la muerte, que retorna a ella mediante l a destruccin
de la condicin continua de pos i b i l idad de su acc in, de su i nsoportable
accin fi na l .
E n pal abras d e Lacan : El l milc e n cuestin es uno e n el q u e A n t
gona m i s m a se establece, u n l ugar en e l que se sie nte i natacable, u n
l u gar q u e e s i mposible cruzar para cualquier morLal ms a l l d e las
leyes. stas dejan de ser leyes pero wseen una cierta lega/idcul conse
cuencia de las leyes del bien que se dice son . . . no escritas . . . una in vo
cacin de algo que es, en efecto. del orden de la ley, pero que no est
desa rrollado en ninguna cadena sign ificante o en cualquier otra cosa
[dans rienl (278, 3 24, nfasis p rop i o ) . De esta forma, Antgona no se
i nc l uye a s m i sma dentro de lo si mbl i co, y e stas leyes no escri tas y
17 '"1 1 dsignc la limite que la vic humaine ne saurait trop longtcmps franc hir'" ( !.e Smi11aire 11, 305 ).
74
q ue no se pueden esc ribir no son lo m i smo que lo s i m b l i co, este c i r
c u i to de i n tercambio den tro del cual el s ujeto se encuentra. A u nq ue
Lacan identifica este movim iento i n terno de deseo, de pu l sin de
muerte, como lo q ue fi nal me n te l leva a Antgona fuera de l o si mbl ico ,
como e sa condic i n para l le v ar una v i da soportable, lo qu e m ueve a
Antgona a travs de la barrera hac i a l a escena de l a mu erte es precisa
mente l a maldicin de su padre, l as pal abras del padre, l os mismos tr
m i nos a travs de l os que Lacan define anteri ormente lo s i mbl ico: El
d i scu rso de mi padre , por ejemplo, e n tanto que mi padre cometi en-o
res yo estoy tota l mente condenada a reproducirlos -esto es lo q ue deno
m i namos el super-ego. Si l a demanda o la obl i gacin i m puesta por lo
s i mblico es tran s m i t i r l a cade na del d iscurso en su forma aberrante a
cual q u i era (Seminario 11, 89), entonces Antgona tran s m i te esa cadena
pero a su vez, significati vamente, al obedecer a l a maldicin en que cae ,
fre na el fu ncionamiento futuro de esa cadena.
Aunque opera dentro de l os trmi nos de la ley al re i v i nd icar la j usti
cia, al mismo tiempo destruye las bases de sta en l a com u ni dad a l
i n sistir que su hermano es i rreducible a cualquier ley q ue deje a l o s c i u
dadanos s e r i nterc ambiables e nlre s. Al afi rmar la particularidad radical
de su hermano, ste se convi erte en u n escndalo, en l a amenaza de des
truccin de la u n i versal i dad de l a ley.
En ci e rto modo, A n tgona rech aza qu e el amor por su hermano l e
l l e v e a asi m i l arse a u n orden s i mbl ico basado en l a com u n ic ab i l i d ad
del s igno. A l permanecer e n el l ado del s ig n o incomunicable, l a l ey no
escri ta, A n tgona s e n i ega a someter s u amor a l a caden a de s i g n i fica
cin, esa v ida d e s ustitu i bi l i dad q u e i n augura e l l enguaje . E l la repn .:
senta, seg n Lacan, e l carcter i m borrabl e de l o qu e es (279). Pero
lo q u e es, lo que se encuentra bajo l as regl as de lo s i m b l ico, es prec i
samente l o q u e e s e vacuado a l emerger e l s igno. Lacan asoc i a L l
regreso a u n a ontolog a i m borrable y prel i ng stica al regreso a l;t
muerte y, princi palmente, a l a p u l s in d e m uerte ( aq u fi g u ra co111o
m uerte ) .
 Lacan considera que Antgona, al posi c ionarse a favor de Polinices,
y de su amor por l , va ms al l del carcter i mborrable que e l l o
i m p l ica. En pri mer l ugar, A nt gona busca cubrir, o i n c l uso borrar, e l
cadver e x puesto de su hermano e n terrando sus cen i zas. E n segu n do
l ugar, Antgona, al apoyar a su hermano, se i m p l i ca en u n a muerte e n
vida, l o q u e anula preci samente l as re l aciones d e parentesco q u e articu
l an l o s i m bl ico para Lacan, l as condiciones i nte l igibles para l a v ida.
E l l a no e n tra en l a m uerte al abandonar los l azos s i mbl icos de l a
comun idad para recuperar u n a ontologa i mposible y p ura del hertnano.
En este punto l o que Lacan o m i te , tal vez manifestando su pro p i a
ceguera, es q u e Antgona sufre una condenacin fatal por haber anulado
el tab del i ncesto que articula el parentesco y lo si mbl ico. Ello no s i g
n i fica que e l conte n i do puro del hermano sea i rrecuperable desd e s u
articulacin si mbl ica, sino que l o s i mblico est l i m i tado por sus pro
h i biciones constituti vas.
Lacan plan tea el problema en trm i nos de una relacin i n versa en tre
lo si mbl ico y u n a ontol oga p u ra: l a posicin de Antgona representa
el l m i te radical que afi rma e l valor nico de l a e x i stencia de su her
mano, s i n re ferencia a n i ng n contenido sobre l o bueno o lo malo q u e
Pol i n ice haya pod ido hacer, o a l o q u e puede estar sometido. ' S i n
em bargo, este anl i s i s n o con sidera q ue e l l a a s u vez est cometiendo
u n cri men, no slo desafi ando e l ed icto del estado, sino tambin al l le
var e l amor por su hermano demasiado lejos. Es Lacan q u i e n separa
Pol i n ices del drama h i strico q ue ha v i v i do, general i zando los efec
tos mortales de esta prohibi cin como el espacio que la sola presencia
del lenguaj e genera en l a vida del hombre.
Parece que lo que se o l v i d a en este punto, enterrado o tapado, e s l a
relacin anterior que Lacan establece de l o s i m bl ico con Lv i -S trauss
I R Y es e l lenguaje l o que le con fiere e l ser: "'Antgona aparece . . . c o m o una s i m p l e y pura rel aci n
del ser humano con atjuello de lo l] U C resulta ser m i l agrosamente el portador. a saber. el cort e sig
n i fi c ante. 4 u e le confi ere el poder i n fr an4ucab l e de .se r lo que es fre n te a todo lo que pue de sr
opuesto a l . " ( Seminur VII: The r,.lhics o( Psvclwmwlrsis. p.282. el nfasis es mo) [ Semi na rio
VII: La lica del psicounlisis/.
76
y l a pregunta sobre s i lo s i mb lico es o no u n a total idad, tal y como
que Lvi-Strauss afirm e Hyppol ite sospech. S i , como seala Lacan,
Antgona representa un t i po de pensamiento que va en contra de lo sim
bl i co y, por tanto, e n contra de la v ida, tal vez es porqu e los tr m i nos
de viabil idad son establecidos por un s i m blico que se ve desafiado por
su t i po de rei v i nd i cacin. Y esta rei v i ndicacin no tiene l ugar fuera de
lo s imbl i co ni fuera de la e sfera pbli c a, s i n o dentro de sus trmi nos y
como u n a apropiacin y perversin de su propio mandato.
En efecto, la maldic in de su padre es la manera en que Lacan
defi ne l o simbl ico, esta obli gacin de l a progenie a seguir e n sus direc
c iones aberrantes l as m i smas palabras de su padre . Las pal abras del
padre, las decl arac iones que origi nan l a maldic in si mbl ica, conectan
con sus hijos de un solo golpe. Estas pal abras se conv ierten en e l c i r
c u i to e n el que toma forma el deseo de Antgona, y aunque e l l a est casi
desesperadamente atrapada en estas pal abras, no l a c apturan del todo.
Estas palabras le condenan a su muerte, en tanto que Ed i po afi rm a que
sera mejor q ue su h ij o no hubiese v i v ido, o es ste su escape de las
palabras que la l levan a la no-viab i l idad de un deseo exterior a la i n te l i
g i b i l i dad c u l tural? S i l o s i mbl ico est gobernado por l a s pal abras del
padre y est estructurado por u n parentesco q u e h a asumido la forma de
la estructura l i ng stica, s iendo e l deseo de Antgona i nsoportabl e den
tro de lo si mblico, por qu Lacan mantiene que es una caracterstica
i nman en te del deseo de Antgona que l a l leva i nexorablemente hacia su
m uerte? No son preci samen te l os l m i tes del parentesco l os q ue estn
regi strados como la insoportab i l i dad del deseo, lo que d i rige el deseo
h ac i a la m uerte?
Lacan reconoce que e xiste un l m i te en este punto, que constituir el
l m i te de la c u l tura e n s, un l m i te necesari o despus del cual est l a
m uerte. Lacan afi r m a q u e slo s e p uede hacer u n a aproximacin a l a
v i da, s e puede v i v ir y ret1ex ionar acerca d e e l l a, desde este l m i te donde
A ntgona ya ha perdi do su vida, donde ya se encuentra en el otro l ado
(280). Pero h asta q u p unto esta reflex in sobre l a p u l s i n de muerte
77
vuelve para desafi ar la articu l ac i n de lo simbl ico y al terar las prohibi
c i ones fatal es e n l as q ue se reproduce su p ropio poder? S u dest i n o es
u na mue rte soc ial , en el sentido que Orlando Patterson uti l i za este tr
m i no? 1 9 Parece una cuestin cruci a l , desde esta posicin exterior a l a
vida que como sabemos n o e s necesariamente una posicin exterior a l a
v ida como debe ser. Proporciona u n a perspectiva sobre l as restricciones
si mbl icas bajo l as que la v i abi l i dad se encuentra establecida, y la p re
gunta qu e se plantea es: Proporciona una perspectiva crtica a travs de
l a cual los trm i nos de v i a bi l idad pueden ser re-escri tos, o de hecho,
escritos por primera vez?
CAPTULO 3
A n tgona sugiere , tal y como Lacan seala, empuj ar al l mite l a Obediencia Promiscua
rea l i zacin d e lo q ue puede l l amarse el deseo puro y s i mple de muerte
como tal ( 28 2 )? S u deseo persi ste si mplemente en la cri m i nal i dad
hasta el pu nto de la m uerte? Lacan est en lo cierto sobre el hecho q u e
A nt gona e l i ge s e r pura y s i m plemente la guardiana d e l o cri m i n al
corno tal ( 283 ) o, por el contrario, esta cri m i nal idad afi rma un derecho
i nconsciente, marcando u na lega l i dad pre v i a a l a cod i ficac in donde lo
s i m bl ico con sus exc l u siones tiene que fracasar, estableciendo l a pre
gu nta sobre si pueden haber n ue v as bases para la com uni cab i l idad y
para la vida?

Lacan est en lo cierto sobre el hecho que Antgona e l i ge ser pura

y s i m ple mente l a guard i an a de lo cri m i nal como tal ( 283) o, por e l
con trario, esta c ri m i na l i dad a fi rma un derecho i nconsciente, marcando
una legal i dad previa a la cod i fi cac in donde lo si mbl ico con sus exclu
siones t i e ne q u e fracasar, e stablec iendo l a pregunta sobre si pueden
haber nuevas bases para la comun icab i l idad y para l a vida?

19 Orlando Pattersun, S/avery and Social !Jeath (Cambridge: Harvard U n i vcrsity Press, 1 982). pp.
3-46.

78 79
 CAPTULO 3
Obediencia Prom iscua

En su estudio sobre las apropi aciones h i stricas de Antgona, George

Steiner plantea s i n quererlo una cuestin controvertida: ,Qu pasara si
el psicoanl i s i s hubiera tomado a Antgona, en l ugar de Edipo, como
pu nto de partida? 1 Edi po tiene claramente su propio destino trgico, pero
e l dest ino de Antgona es decididamente post-edipal. Aunque sus herma
nos son expl c i tamente maldecidos por su padre, , tiene la mald icin
tambin efecto sobre e l la, y si es as, a travs de q u medios furti vos e
i mp l citos? Seguramente algo del dest ino de Edi po est hac i e ndo efecto
a travs de e l l a m isma, pero qu peso de la h i storia est cargando A n t
gona? Edipo l lega a conocer q u i nes son su madre y su padre, pero se
encuentra con que su mad re tam bin es su esposa. El padre de A n t gona
es su hermano, ya q u e los dos com parten una madre en Yocasta, y sus
hermanos son sus sohri nos, h ijos de su hermano-padre, Ed i po. Los tr
m i nos de paren tesco pasan a ser i rrcversi hlemente eq u vocos. Es esto
parte de l a traged ia? , Ll eva este eq u voco de parentesco al fatalismo?

Ant gona est atrapada en una red de rel ac iones q u e l a sita en una
posicin no cohere n te dentro del parente sco. E l l a, estrictamente
h ablando, n i est fuera del parentesco n i es i n i n t e l igible. Pode rnos
entender su s i tuac i n , pero slo con u na c i erta cantidad de horror. El
parentesco no es si mpl emente u n a situac i n en la que e l la se encuentra,
s i no una serie de prcticas que e l l a tambin rea l i za, re laciones q u e se
reinstituyen en el tie mpo p recisamente a travs de la prctica de su repe
ti cin . Cuando e l l a entierra a su hermano, no es s i mplemente que acte
desde el pare ntesco, como si ste s u m i n i strara un pri ncipio de acc i n.
s i no que sta es l a accin de paren tesco, l a repeticin rea l i zati va que
rei ntegra el parentesco como escndalo pbl ico. El parentesco es l o que

1 Stei ner, A migones, p . l S I A ntgonas: una porica y una.filosojia de la lt'clum j .

81
e l l a rep i te a travs de su acc in; uti l i zando u na formulacin de Dav i d
Schneider, no e s u na forma d e s e r s i no u n a forma d e hacer. 2 Y su propia
acc in l a i mp l ica en l a repeticin aberrante de una norma, una costum
bre, u n a convencin, n o d e u n a l e y formal s i n o de u n a regulac in de
c u l tu ra parecida a una ley que funciona con su propia conti ngencia.
Si observamos que para Lacan lo si mbl ico, aquel l a serie de reg l as
q ue gobi ernan e l acceso al d i scu rso y al dom i n i o del hab la en l a cultura,
est motivado por l as palabras del padre, entonces l as palabras del padre
segu ramente se encuentran sobre Antgona; son, y eran, e l medio e n e l
que e l l a acta y l a voz desde l a que defiende s u acto. Ella transmi te esas
palabras de una forma aberrante, hacindolo fiel mente y traicionndolas
al dirigirlas hac ia s i tios donde nunca tuvieron la i ntencin de ir. Las pala
bras se rep iten, y su capacidad de repeticin cuenta con l a desv i acin que
produce dicha repeticin. La aberracin de su discurso y su acto fac i l i tan
estas transmisiones. En efecto, e l l a est transmitiendo ms de un discurso
a la vez, ya que l as demandas que se encuentran sobre e l l a provienen de
ms de una fuente : su hermano tambin le pide q ue le d un entierro
decente, una peticin q ue de alguna manera entra en con fl icto con la mal
dicin que Ed i po l anz sobre su hijo, morir en l a bata l l a y ser rec ibido en
e l i nfierno. Estas dos demandas convergen y producen una c ierta interfe
renc i a en l a transmisin de l a palabra paternal . Despus de todo, s i e l
padre es e l hermano, cul e s e n defi n it i v a l a d i fe renci a entre e l los? Y
qu es lo que e l eva l a peticin de Edipo por encima de la de Pol i nices?
Las palabras se encuentran sobre e l l a, pero qu s i g n i fica esto?
,Cmo puede u na maldicin l legar a expl i car la accin que co nforma l a
profeca i nherente e n l a maldic in? Qu e s l a temporal idad d e l a mal
dicin, t e niendo e n cuenta q u e l as acc i ones que ella real iza c rean u n
error entre l as palabras q u e ti ene sobre e l l a, l as que sufre, y e l acto q u e
e l l a m i sm a real iza? Cmo tenemos que e ntender e l extrao no mos d e l
acto en s m ismo? Cmo se conv i erte l a palabra d e l a Otra en l o s
2David Schneider, A Crilique of!he S!Udv (( Kinship ( Ann Arbor: U n i versity o f M ichigan Press,
1 984), p. l 3 1
82
h echos de u n a m i sma, y cul es l a temporalidad de esta repeticin en l a
que e l hecho qu e s e h a producido como res u l tado de l a maldicin e s
tambin d e alguna manera u n a repeticin aberrante, u n a repeti c in tal
que afirma que la maldicin produce consecuencias no anticipadas?
Edi po, por s upuesto s i n saberlo, d u e rme con su madre y mata a s u
padre, y e s empuj ado hac i a e l desierto acom paado por A n t gona. En
Edipo en Colono l os dos, j un to con u n pequeo grupo de segui doras y
seguidores, son acogi dos por Teseo en u n a tierra gobernada por Atenea.
Edipo descubre que sus h ijos tienen e x p l c i tamente prohibido e l retorno
a Tebas y tambin descubre q ue se han e n fren tado e ntre e l l os en u n a
d u ra batall a por e l trono. H acia e l fi nal d e l a obra, l a seg unda de l a tri l o
g a, Pol i n ices visita a Edipo y l e pide regresar. ste no slo rechaza esta
peticin, sino q ue d i rige una maldicin contra Pol i nices, q u e "ni triu n
fes jams e n tu patr i a c o n las armas, n i j ams vol verte p uedas ya a l res
g uardado Argos, s i n o qu e en l ucha fratricida mueras y m ates al m i smo
que te ha desterrado." ( 1 3 85- 1 393 ) .
A ntgon a i nterv iene, i mportu nando a s u padre para q u e sea ms
benevolente con Po l i nices, y fracasa. No queda c laro s i el h ermano que
lo matar es Eteocles, quien dar el gol pe fatal , o Edi po, cuya maldicin
pred ice y ordena el p rop i o gol pe . Pol i nices, a pesar de la oposi c i n de
A ntgona, decide ir d e todas formas a la guerra contra Eteocles, y Ant
gona se queda, gri tando " M i corazn est roto ! " Entonces, e l l a pro
n u nc i a una frase que prefig u ra la conci e n c i a que e l l a misma tiene de su
propio desti no : "Herm ano, cmo no ha de l lorar quien te vea correr as
a una muerte premedi tada?" ( Gren e 1 645- 1 649) . En efecto, Antgona
p rec i samente sufr i r y -dada la cronologa de las obras- "ya ha
sufrido" e l desti no q ue e l l a predice para su hermano, e ntrar e n la muerte
con p leno conoc i m i en to.
Ant gona no slo p i erde a su h ermano con la maldicin de s u padre,
con p a labras q ue de forma bastante l i te ral ceden el paso a l a fuerza de l a
aniq u i l acin, s i n o q u e l u ego p ierde a s u padre por l a maldicin de
83
muerte q ue est sobre l . Las palabras y los hechos se enc uentran fatal
me nte e nredados en la escena fam i l i ar. Los actos de Pol i n ices y Eteo
cles parecen cumpl i r y representar l as pal abras del padre, pero sus pala
bras-y s u s hechos-son tambin parte de la mald i cin que est sobre
l , la mal d i c i n de Layo. An tgon a est preocupada por el destino de
sus hermanos, i nc l uso mientras em prende su propio curso d e la acc in
en el q ue la m uerte es una conc l u s in necesari a. S u deseo de sal varlos
de su desti no es abru mado, parece, por el deseo de u n i rse a e l los e n su
dest i no.
A ntes de morir, Edi po pronuncia varias palabras que asumen e l esta
tus de una maldicin. l la condena, pero la fuerza de su condena es
para tenerla atada a l . Sus pal abras c u l m i nan en una fa lta de a mor per
manente, u n sent i m i ento que Ed i po le ordena como demanda de fi de l i
dad, una pet ic in q u e s e acerca a u na posesin i n cestuosa: "De nadie
habrs rec i bido tanto a mor como de este hombre, sin el cual pasars el
resto de tu vida."( l 6 1 7- 1 6 1 9 ) . S u s pal abras ej ercen una fuerza e n el
t i e m po q ue excede l a tem poral idad del enunc iado : demand an que
durante todo e l t i em po el l a n o t en ga m s hom bre que el que est
muerto, y a pesar de que esto es u n a peticin, una maldic in hecha por
Edi po, q u e se pos iciona como s u n ico hombre , est claro que e l l a
honra tanto como desobedece esta maldicin , al desp lazar e l amor que
siente por su padre hacia su hermano. En efecto, toma a su hermano
para ser su nico amor- e l l a no arriesgara desafiar el edicto oficial por
n i ngn otro lazo q ue Pol i n i ces. De esta forma traiciona a Edi po i nc l uso
cuando c u mp l e los trm i nos de s u maldicin. E l l a slo amar a un
hom bre que est m uerto, y por lo tan to no amar a otro hombre. Es el
amor por uno i nd i sociable del amor por el otro? Y cuando es su "ms
q uerido hermano" con q u i en comete su acto honorable y criminal, est
c.l aro si este hermano es Po l i n i ces, o podra ser Edi po?
Sabiendo que se est m u ri endo, Edipo preg un ta, '' Y me cubrirn
entonces con t ie rra de Tebas?" (406 ) y descubre q ue su cri men hace que
esto sea i mpos ibl e. As pues, es en terrado por Teseo a esco nd idas,
84
i n c l uso de Antgona. Entonces, Antgona i m i ta el acto del fuerte y veraz
Teseo y entierra a su hermano a escondidas, asegurn dose de q ue la
t u mba de Pol i n ices est compuesta de pol vo de Tebas . El entierro afir
mativo de Antgona, qu e e l l a real i za dos veces, puede ser en tendido
para ambos u n entierro q ue retleja e i nstituye e l equvoco en tre her
mano y padre. Para A n t gona, e l los ya son i n tercambiables, y su acto
re i nstituye y reelabora su i n tercambiab i l i dad .
A u nque Sfoc les escribi A111o11o varios aos antes qu e Edipo nt
Colo11o, la acc in qu e e m pi eza en e l pri mero continto e n e l segundo.
,Cul es la i m portancia de esta demora? Ser que las pa la bras que pro
vocan l a acc in slo pueden en tenderse en retrospecti v a ? Pueden
entenderse e n retrospecti v a las i m pl icaciones de la m a l d i c in, enten
d i da como extensi6n de la acc i6n? La accin q ue la maldic in predijo
para el futu ro res u l ta ser u na que ha estado prese nte d u rante todo el
tiempo, de manera que prec isamente lo que se i n v i erte a t ravs de la
temporal idad de l a maldici n es e l ade lanto de tiempo. La maldicin
establece u na tem pora l i dad para esta accin que precede a la propi;1
maldicin. Las pa l a bras tras ladan al fu turo lo que ya ha estado ocu
ITiendo siempre.
Ant gona no amar a otro hom bre qu e no sea el que est muerto,
pe ro de alguna manera e l l a tambin es un hombre . Y de hecho, ste e s
tambin el ttu l o que Ed i po le concede, un regalo o recompensa por s u
fi del i dad. Cu ando Edipo es desterrado, A n tgona se preocu pa por l , y
e n su fide l i dad, se refiere a e l l a como un "hombre" (ancr). En efecto,
e l l a le sigue fie l mente hac i a l a soledad, pero en algn momento ese
seg u i m i ento i m pe rcept i b l e se conv ierte en u n a escena en l a q ue ella le
d i rige: "Sgueme, padre , sgueme, as, con tus c iegos pasos, por donde
yo te l levo." ( 1 83 - 1 84 ).
En efecto, ella es maldecida con l a obli gacin de mantenerse fie l a un
hombre muerto, una fide l idad que l e hace mascu l i na, q ue l e exige asi m i
lar la atri bucin qu e contiene l a aprobacin d e Edi po, d e manera que
MS
deseo e i dent i ficacin se confu nden agudamente en un lazo melanclico.
Edipo entiende claramente e l gnero como algo propio de una maldicin,
ya que una d e l as formas en l as que condena a sus h ijos es planteando su
acusacin a travs del tropo de u n a i nversin de gnero orientadora: cuencias, como palabras que o bien constituyen o bien e n gendran v i o
A q u e l los dos se aj u stan a l as costumbres q ue prevale
cen e n Egi pto, tanto e n s u n atu raleza como e n e l des
arro l lo de sus v i das . A l l l os varones se s i e n tan e n el
hogar y sus consortes, fuera de casa, proveen l o nece
sario para l as neces i d ades de la v i d a . Y en vuest ro
caso, m i s h ij as, l os q u e debi e ran real i z ar esta tarea,
g u ardan la casa como donce l l as, y vosotras dos, en su
lugw; soportis la carga de las desgrac i as de este m i se
rab l e . (33 7-344, el nf"a sis es mo)
M s tarde, Ed i po m a nt i e n e q u e l smcna y Ant gona han tomado de
forma bastante l i teral el l u gar d e sus hermanos, adq u i ri e ndo e l g nero
m ascu l i no a lo largo del cam i no. D i rigindose a sus h ijos, d ice:
Si no h u b i es e e n g e n d rado a es tas h ij as para c u i
d ar me, y o y a no v i v i r a por l o q u e vosot ros h i c i st e i s
por m . E l l a s m e c u i da n , s o n m i s e n fe r m e ras, son
hom bres y no m uj eres, c uando se t rata de t rabaj a r por
m. S i n e mbargo, v o sotro s sois h ijo s d e a l g n otro,
no m os. ( 1 559- 1563)
De esta forma, sus h ij as se conv i erten en sus h ijos, pero nos ha
dicho, anteriormente, que estas m i smas h ijas ( A nt gona e Ismena), son
tambin sus "hermanas". Y as l l egamos a una espec i e de problema de
pare ntesco en el corazn de Sfoc les. Antgona, e n ese momento, ya ha
tomado el s i tio de su hermano; cuan do rompe con I smena, se refleja l a
ruptura d e Pol i nices con Eteoc les, d e forma que est actuando, podra
mos dec i r, como l os hermanos. A s , c uando la obra se termi n a, A n t
gona ya se ha p uesto e n e l l ugar de casi todos los hombres de su fami l i a.
Es ste u n e fecto de l as palabras que tiene sobre e l la?
86
E n verdad, l as palabras ejercen aqu algn poder que no queda c laro
de forma i nmedi ata. Las pal abras ac tan, eje rcen un c i erto t i po de
fuerza real izati va, algunas veces son claramente violentas en sus conse
l e n c i a . A lgunas v eces parece que actan de formas i l ocuc ionarias,
represen tando e l hecho que se nombra en e l m i smo momento que se
est nombrando. Para Hlde rl i n , esto constituye parte de l a fuerza ase
s i n a de la palabra en l as obras de Sfoc les. Cons i deremos el momento
en que en E'diiJO en Colono el coro l e recuerda a Edi po su crimen, u n
re lato verbal d e e l hecho que s e con v i erte e n castigo v i ol ento por e l
hecho. Las palabras n o slo rel atan los acontec i m i e ntos s i no q u e m ues
t ran la acusac i n, e x igen su reconoc i m iento, e i n rt igcn u n c astigo a tra
vs de sus i nterrogac iones:
COR I FEO: - I n fe l i z es verdad que has dado muerte . . . a tu padre?
E D I PO: - Ay ! Me h as asestado u n segundo golpe, herida sobre
heri d a !
CO R I FEO: Le mataste !
(542-545)
De esta forma el coro ataca verbal mente a Edi po por h aber herido y
matado a su padre ; l a acusac in repite verbalmente e l cri men, gol pea a
Edipo otra vez donde ya t iene u n a heri da, siendo de esta forma herido
otra vez. Edipo dice, " Me gol peas otra vez !", pero e l cori feo pros igue
con el ataque, le dice " Le mataste ! " . E l cor i feo que habla es nom
brado de forma ambigua como "Dios e n el c i e l o" , habl ando con l a
fuerza de l as pal abras d i v i nas. No h ay duda q u e escenas c o m o stas
son l as que i n c i tan a H o l derl i n a resaltar la fata l i dad de las pal abras en
s u "Anmerkungen zur Antigone" : "The word becomes mediadetly fac
t ic i n that i t grasps the sensuous body. The tragi c G reek word i s fata l l y
fact i c [ tod l ichfakti sc h l , because i t act u a l l y seizes the body that m m
ders. [La pal abra se con v ierte e n medi adora fctica por e l h echo d e q t w
H7
al canza e l c ue rpo sensual. La pal abra t rgica griega es fatalmente fc
t i c a [tod l ic h fakti sch l , porqu e de hecho se apodera del cuerpo q ue
mata . l " 3
No sl o es q ue l as palabras maten a Ed i po en u n sentido l i n g stico
y psq uico, sino q ue aque l l as palabras, las q ue conformaban la m a l d i
c in anterior q ue Layo l e haba i m puesto, l o l levan a cometer i ncesto y
asesi nato. A sesinando, cumple y completa l as pal abras q ue te n a sobre
l ; su acc in pasa a ser ind isoci able del act o hablado, una condicin q ue
podramos dec i r ta n t o d e l a m a l di ci n re flejada en la accin d ramt ica
como de l a estructura de la propia acci n dramtica. st as son palabras
q ue uno t rans mite, pero q ue no son generadas o mantenidas de forma
autnoma por el que habla d e e l las. Seg n Hlder l i n , surgen de una
boca posed a o i nspi rada (ous hl'geistl'rf{'/11 Munde ) y se apoderan del
cuerpo q u e mata . Las palabras se d i rigen a Ed i po, pero l slo re-esce
n i fica s u t raum a, tal como era, como si s u s palabras se apoderaran de
sus h ijos y los mataran , se apoderaran de e l l os y l os h ic i e ra n hom ic idas,
y sus palabras tambin se a poderan de l cuerpo de A n t gona, su hija, y lo
generi zan como mascu l i no. Y preci samente hacen esto al convertirse en
pal abras que actan en el tie mpo. palabras cuya t emporal idad excede la
esce na de s u mi sma expresin, y se conv i erten e n el de seo de aqu l los
que estn nombrando, de forma repeti t i v a y evocando, otorgando slo
retrospect i vamente el sent ido de u n pasado necesario y persistente q ue
se confi rm a por l a ex presin q ue predice, al l do nde l a pred iccin se
convierte en e l acto de habla a t ravs d e l cual una neces idad que ya es
operat iva se co nfi rma.
La re l ac in entre palabra y hecho se e n maraa de forma irrevocable
e n l a escena fa m i l iar, cada palabra se t ransmuta, segn H lder l i n , en
-' " Das Wnn m i l t c l barcr fak t i sc h w i nJ , i n dem es d e n s i n n l i cherrn Kiirper crgre i ft . Das gricc h i s
c h t ragischc W o n ist ti\d l ic h fa k t isch, wc i l d e r L c i b . de n es ergreift. w i rk l i c h t ii t c t," en " A n mer
ku ngcn z ur A n t igonc" e n Friedrich 1-/iiltler/in, Werk1' in einem Rwul ( M u n ie h : H an ser Ver l ag,
1 990), p.64. Todas las c i tas e n i ng ls ( t raduci das al c a s t l l a n o ) son de "Remarks on A n tigonc".
Friedrich Hii/derin: r:.,says 11111 1 Le11er.1, ed. and trad. Thomas Pfau ( A i ba n y : State U n i vcrs i t y of
ew York Press, l lJ77). Vase tambin Ph i l i ppe Lacoue-Labarthe, M!aphrasis .wivi de la thii
lre de 1/ii/derin (Pari s : Presses U n i v e rs it ai re s de France, 1 988). pp. 63-73.
88
aconteci miento o "fatal fact lhecho fatal l" . Cada hecho es e l e fecto tenl
poral aparente de a l gu n a palabra pre v i a, estableciendo l a tempora l idad
de un trg ico retrasar, de que todo l o que pasa ya ha pasado, que apare
cer como lo que ya est pasando siem pre, son una palabra y un hecho
enmaraados y extendidos a travs del ti e m po, a fuerza de repeticin .
Esta fatal idad la e n contramos, de alguna manera, en la d i nmica de su
propia tempora l idad y su e x i l i o perpetuo en e l no-ser q ue marca d i stan
cia de cualqu ier percepcin de hogal4 . Segn Hldcrl i n , esta performa
t i v idad prod igiosa de la pal abra es trgica en un sentido fatal y teatra l .
En el teat ro, l a pal abra est representada, como hecho toma u n s i g n i fi
cado especfico; l a aguda performat i v i dad de las pal abras e n esta obra
t iene todo q ue ver con las palabras que se dan en u na obra, son repre
sentadas, real i zadas.
Por su puesto, e x i sten ot ros con te x tos donde las palabras se tornan
i n d isociablcs de los hechos, como las re u n iones de dcpartamenlo o los
e n cuentros fam i l iares. La fuerza part i c u lar de la pal abra como hecho
dentro de la fam i l i a o, de forma ms genera l , dentro de l pare n tesco, se
obl i ga a cum p l i r como ley ( nomos ) . Pero esta obl i gacin n o se da s i n
F n /1;;/der/in :,- Hr11111 " Tftl' Isla ". t rad. W i l l i a 1 11 M c N t: i l l y J u l i a D a v i s ( ll l oom i n gton : I nd i a n a
l J n i vc rs i ty Prcss. 1 'N6 ) 1 1/ii/dnlill r / u <'.l'l'll< 'itl dl' /11 Jlotsu. t rad. J u a n David Garca B acca ( B ar
n : l o n a : A n t h ropos, J <JXlJ ) I . H e i d<:ggcr ofr<:c<: u n a rc l k x i n sobre la traducc i n d<: l l ii l d c ri n de
!\lf(onu 1 1 XO.\ ) . a s como s u s ''Renwrh.s on A n t i gont:" acerca de l as d i feren tes maneras qu<: H iil
d<: r l i n d e m uestra lo "ex t raord i n ario" d e A n t gona. l .a pro x i m idad a la muerte .s u b rayada en estas
'\uestioncs sobre A n t gona" corresponde e n gran medida a l a lectura que hace H e i deggL'r d<: Alll
gona como a l g u ie n para q u i e n el e x i l i o se c o n v i erte en u n a rclll'i<n ese nt:ial con un sen t i d o de l ser
que se encuentra ms a l l d<: l a vida h u ma n a . De hecho. esta part i c i paci!n e n l o que n o est v i vo
parece ser algo como la propia c o n d i c i n de vida. En la m i s m a lnea que Jacques LaL a n . H e ideg
ger sos t i e n e que " /\ n t g o n a d i ce ser s m i s ma" ( 1 1 X ) y q u e e s t a pro x i m idad al se r i m p l ica u n a
necesaria cnajenaci(\n d e l o s seres v i vos. a u n q u e s t a s e a e l fundamento d e s u m i smo su rg i m iento .
Para l e lamente. H e idegger e n t iende la " ley no esc r i ta" de la q u e habla A n t gona como u n a rclacitin
con e l ser y con l a muerte:
A n t gon a asu me como adecuado todo q u e ! lo que se l e dest i n a desde e l reino de l o que prev<kce
m s a l l de los d i oses superiores (Zeus) y ms a l l de los d i oses i n feriores . . . S i n e m bargo. esto no
se refiere ni a los mue rt os ni a los lazos de sangre con su hermano. Lo que determina a A n t gona
es aque l l o que primero concede fu ndamento y necesidad a l a d i s t i nc i n de los m uertos y a l a prio
ridad de sa n gre . Esto, A n t gona. y esto ta m b i n s i g n i fi c a el poet a , se q ueda s i n un n o m hrc. l .:1
m u e rte y e l ser h u mano, .: 1 ser h u m ano y l a v ida encarnada ( sangre ) , e n cada caso, perma ncnn
j u ntos. " L a muerte" y "la sa n gre ' ' nombran en cada caso re i n os d i ferentes y e x t re m os del ser
h u mano. ( H ei degge r. 1 996. p. 1 1 7 ).
u na rei teracin - u n eco caprichoso, temporal - que tamb i n sita a
l a l ey b ajo e l riesgo de sal irse de su curso.
Y si t uvi ramos que volver al p sicoanl i s i s a travs de la figura de
Antgona, de qu forma podra estar i nfluyendo nuestra considerac in
de l a obra y su carcter en l a pos i b i l idad de u n futuro aberrante para el
psicoanl i s i s, ya que este t i po de anl i s i s es exprop i ado en contextos
que no pudieron ser antici pados? El psicoan l i s i s traza la h i storia capri
chosa de tales expresiones y hace sus propias decl araciones en forma de
ley e n e l proceso. Podra ser u na forma de i n terpretar la ma ldicin , la
fuerza aparenteme nte predictiva de l a palabra, y a que contiene u na his
toria psq uica que no puede pasar totalme nte a forma narrat i va. La pala
bra c rptica cont iene una h i storia i rrecu perab le, que e n v i rtud de s u
m i sma i rrec uperabi l idad y su e n igmtica v ida eterna en palabras, con
tiene u na fuerza cuyo origen y fi nal no pueden ser total mente d eter m i
nados.
El hecho q u e la obra Ant(r.:mw preceda a su preh i storia, fu era
escrita dcadas antes q u e Edipo en Colono, i nd ica cmo la maldicin
func i on a en u na tempora l i dad i nc ierta. S u fue rza slo se conoce de
forma retroac t i va, expresada antes de los acontec i m i entos; precede a
su exp re s i n , como s i l a e x p resin paradj icamente i naug u rara l a
neces idad d e s u prehi stori a y d e l o que v a a aparecer por siempre como
una verdad.
Pero h asta qu p u n to es seguro el x ito de u na maldicin? H ay
alguna forma de romperla? O por e l contrario, ex iste alguna forma en
l a q ue su prop i a v u ln e rabi l i dad sea expu esta y explotada? La persona
que en el p resen te reci ta la maldicin o se enc u e n tra a s m isma en
medio de la efecti v i dad h i strica de la palabra, no rec i ta prec i samente
aqu e l l as palabras que son reci bi das desde una fue nte previa. Las pala
bras se rei teran, y su fuerza se forta l ece. La agenci a que representa esta
rei teracin conoce l a m aldic i n pero n o en tiende el momento e n el que
se participa e n s u tran sm i sin .
90
Hasta qu pu nto esta i dea de l a maldicin est fu ncionando en la
concepcin de u n d i sc u rso si mb l i co q u e e l sujeto habl ante tran s m i te
med i ante formas reales aunque i mpredec ibles? Y e n l a medida en que
l o s i m b lico reitera una n ecesidad "estructural" de paren tesco, est
dependi e ndo o representando l a mald i c in del propio parentesco? En
otras palabras, est la l ey estructura l i sta dando i n formaci n sobre la
maldic in d e paren tesco o produci endo esa maldicin? Es e l paren
tesco estructural i sla l a maldicin que se encuentra sobre l a teora c rtica
co ntempornea a l tratar de acercarse a l as cuestiones de normat i v idad
sexual, social idad, y estatus de la ley? Y, adems, si estamos i ncautados
por esta herencia, e x i ste alguna manera de transmitir esa maldic in de
forma aberrante, e x poni e ndo su frag i l i d ad y fract ura en la repeticin y
reestablec i m i ento de sus trmi nos? Ser esta ruptura con la ley, que se
da e n el propio reestab l ec i m iento de l a l ey, la cond icin para arti c ul ar
u n parentesco futuro que sobrepasa la tota l idad estructura l i s ta, o sea, u n
postestructural i smo d e l parentesco? 5
D u ra n te l as l t i nws dcadas se han rea l i zado varios trabajos desde la antropologa que han nlos
t r ado las l i m i t aciones de los parad i gmas e s t ructura l i stas para rcrl c x i onar sobre el con rl icto d e l
p arentesco, i n c l uyendo M a ri l y n S t rathern. Neproducing rhe :ulure: l:'ssavs on ;\ nrhrowlogv.
/<'inshi>. and !he Nnv Nem){/uduclil'e '/cluwlogies ( Ncw York : Rout lcdgc. I <JlJ 2 ) . En Gcnder "'"'
Kinshif!: l:'ssavs 7inl '(lrd o Unified ;\nlisis. ed. Jane Fi shburne y S y l v i a J u n k o Ya nagisakn ( S tan
l"ord : S t a n ford U n i vcrs i t y Press, I <JX 7 ) . las ed i toras arg u me n t an e n contra de una perspec t i v a de l
parentesco centrada e x c l u s i v a m e n t e e n l as re laciones s i m b( l i eas a e x pe n sas d e l a aee in soc i a l .
[>as perspec t i vas d e e s t a obra q u e pretenden e l aborar l a s c om plejas cond i c i on e s sociales d e l a s
rel ac i ones d e parentesco e n contrapos ic i( n a e x pl icaci ones ru n c i o n a l i stas y puramente estructura
l i stas se encuentran en la s re l e v an tes aportacione.s de John Comaroll, Rayna Rapp, M a ri ly n Stra
t hern y M aurice B l oc h . Vase t a m b i n S y l v i a J u n k o Ya n a g i sako, 'The A n a l y s i s o r K i n s h i p
C h a n gc", en Transfnning t h e Post: '/i'(l{/irion a n d Kinship A 111ong .lawne.1e A 111e rican.1 ( S t a n
j"ord: Standford U n i vers i t y Prcss. I <JX 5 ) . don de la a u tora cuest iona a m bos re latos estruct u ra l i s t a s
y fu nc i o n a l i stas p o r n o dar u n e n te n d i m i e n to d i n {u n i co de l as r e l a c i o n e s de parentesco. D a v i d
S chnc idcr. e n A Critique o ( l h e S!udv of'Kinship e x p l i c a c m o los modelos tcricos de parentesco
e l aborados por Fortes, Leach y Lv i - S trauss i m ponen barreras tericas sobre la percepc i n c t no
grrica pero no logran e x p l icar las sociedades que n o c o n s i g u i eron acercarse a la norma terica y
q ue, a pesar de su demanda de q u e no se tomen l a s rel ac i on e s b i o l g icas de reprod uccin <:O i l l ! l
p u n to de partida d e l estud i o del parentesco, todava consiguen que e s ta asuncin funcione con1o
una pre m isa bsica de su trabajo ( vase pp. 3-<J. 1 33- 1 77 ) . Concre t a m e n t e , e l t rab aj o de l'i c n L
C l astres en Francia, escr i t o de ma nera dramtica y vodfera y c l aramente i n fl u i d o por el tr:1hajo
p rev i o de Mars h a l l Sah l i n s . defiende q u e l a es l"era de lo .social no se poda red u c i r a l fu n c i ! l l l ; \
n i e n to del parentesco, y ad v i e rt e e n c o n t r a de cua l q u i e r esfuerzo p o r tratar l a s r e g l a s d e l paren
tesco como s u s t i t u tas d e l os pri n c i pios de i n t e l i g i b i l idad de cualq uier orden soc i a l . Por e jc n p l ! l ,
afirma q u e no es pos i b l e red u c i r l as relaciones de poder a r e l aciones d e i ntercam b i o : "El p!ldl'l
est en re lac i n . . . con los n i ve le s estructurales esenciales de la sociedad, es decir, con e l c e n t ro
rnismo d e l u n i verso comuni cativo" ( 3 7 ) . En Society A gaillst the State, t rad . Robert H u rlcy ( N c w
91
 La re vi sin A ntigoniana de l a teora psicoanal tica podra poner e n
tela d e j u i c i o l a asuncin d e q ue e l tab d e l i ncesto l e g i t i m a y norma
l i za u n paren tesco basado e n l a reprod ucci n b i olgica y l a heterose
x u a l izacin de la fam i l ia. A u nq u e e l psicoaml l i s i s a menudo h a i ns i s
t i do en q u e la normal i zaci n es i nv ar i ab l e mente i n terru mpida y
frustrada por aq uel l o q ue no p uede ser orde nado por normas regu l ado
ras, ra ramente ha planteado la c uestin de cmo n uevas formas de
parentesco pueden s u rg i r y s urgen a raz d el tab del i ncesto. Del pre
supuesto de que uno no pueda - o no deba - escoger a los m i embros
ms cercanos de l a fam i l i a como amantes y cnyuges. no se deriva e l
hecho d e q ue los l azos pos i b les de pare n tesco asuman algn formato
en parti c u l ar.
pregunto si tambi n se puede convert i r en l a base de u n a aberrac in
social permanente de parentesco e n l a qu e las normas que gobiernan los
t ipos legti mos e i legti mos de asociac i n podran ser ms radical mente
redibujadas.
A ntgona dice "herm ano", pero q u i ere deci r "padre"? El l a afi rma
s u derecho pblico de l lorar l a muerte de sus parientes, pero a c untos
parientes dej a de l l orar? Cons i derando cuantos han muerto en s u fam i
l i a, .es pos i b le q ue m adre, padre, hermano y hermana repudiada estn
condensados en el hermano i rre prod u c i b l e ? Qu c l ase de e n foq ue
psicoanaltico sobre l a actuac in de A n t gona ex t i ng u i ra el derecho de
red i m i r de antemano cualquier con si derac i n de sobrcdeterm i nacin a

n i vel de l objeto? Esta e q u i vocacin de l trm i n o de parentesco seala

En la medida en q ue el tab del i ncesto contiene en s m i s m o su
u n d i l ema dec i d i damente post-ed i pa l , d i lema en e l que l as posi c i ones
i n fracc in, no s lo p roh be el i ncesto s i no que lo sostiene y lo c u l t i va
de parentesco t ienden a des l i zarse unas hacia otras, e n el que A n t gona
como un espectro necesario d e di solucin soc i a l , u n espectro sin el cual
es el hermano, e l hermano es el padre, en el que psq u icamente y l i n
los lazos soc i ales no pueden emerger. De esta forma. la proh ib icin en
g st icamente esto e s ve rdad i nde pe n d i e n te mente de si estn v i v os o
con tra del i ncesto en l a obra de A n tgmw req u i e re un re planteamiento
muertos, y a q u e c u a l q u i e ra que v i v a e n este tobogn de iden t i ficacio
de la propia proh i bicin , no meramente como una operac in negativa o
nes tendr u n dest i n o i n c ierto, v i v i e n d o en la m u e rte. m u ri endo en la
privada del poder s i no como u n a operacin que t rabaj a prec isamente
v ida.
mediante la prol iferacin a travs del desplaza m ie n to del m ismo cri men
que pro h be . El tab . y su referencia amenazante del i ncesto, dib uj a
l neas d e parentesco q u e i n c l uyen e l i ncesto como s u propia pos i bi l i dad, Uno podra e m pezar s i m p l emente diciendo, con espritu psicoana
establec ie ndo l a "aberrac in" en e l corazn de l a norma. Por e l lo, me l i sta, que A ntgon a representa una perversin de l a l ey, y acabar
d ic iendo que la ley ex ige perversin y que, en un sentido d i alctico, l a
:; ( Cont. l York : Zone. I <)X7 ). p p . 27-4') I Sol'il'tfutf collf l"ll l'i <'Slllllo. t rad . A na Pi'laiTll ( B arc e l o n a : ley e s perversa. Pero establecer l a neces i dad estructural d e l a perversin
M o n te A v i l a Ed i t ores, CA . . 1 97 X ) . pp. 26-44 1 . C l a,tre s propone nwvcr e l .. i n te rc a m b i o d e muje de la ley es poner u n a re l ac i n esttica entre las dos, en l a q ue cada una
res" dentro d e las n: laciones d e poder. Adems e n ' " M arx i s t s and t h c i r A n thropology .. Los lllar
x i s tas y su antropolog a". en llll "l'sligaciolles 1'11 Ulllmpologiu pollico 1. C l as t rcs h ac e una crtica
s u pone la otra y, e n este sentido, no es nada sin l a otra. Esta forma de
p u n /,antc de M a u rice Gode l i c r sobre e l tema del parentesco y e l estado. A rgu m en ta que l a pri n c i d i alctica negat i va produce l a sati sfaccin de que l a ley se dedica a la
pal fu nc i n del parentesco no e s i n s t i t u i r el tab del i ncestn ni ej e m p l i ficar las relaciones de pro
d u c c i <'>n . s i no t ra n s m i t i r y rep rod u c i r el '"nombre" de l
p a ri en te . y q u e . . b fu ncin de nomi nacin perversin y q ue n o es lo q ue parece ser. S i n embargo, esto n o ayuda a
i n sc r i t a en e l parentesco determ i n a todo e l ser s oci o - po l tico de l a sociedad pri m i t i v a . Es a l l h acer posi b l e otras formas de v i da soc i a l , posi bi l i dades i nadvertidas
donde reside a l n ud o e n t re pare n tes c o y sociedad . . . Vase Picrre C l as trc s , A rclweology o { Vio
lellcl!. t rad. Jcan i ne Hcrman ( New York: Semiote x t ( e ) , 1 994), p. l 34 1 fn esligacitill 1'11 1/lllropo/o
produci das por l a prohi bi cin que l lega a socavar la con c l u sin de 4uc
ga pol1icu. trad . Este l a Ocampo ( B arce l o n a : Gcdisa, 1 9X 1 ) p . l 75 1 . una o rganizacin soci a l i nvariable de la sex u a l idad res u l ta de l a necesi
Para una n o c i n del parentesco como e x pres i n de u n a prctica, vase tambin Pierre Bourdieu, dad de la ley proh ib i t i va. Qu pasa c u ando l o perverso o lo i m posible
The Logic oj" Praclice, trad . Richard N ice ( S t a ndford: Standford U n i vers i ty Prcss. 1 990), pp. 34-
35 l Pi erre Bourdieu, El sen/ido mclit:o, trad. Alvaro Pazos ( M adrid: Ta urus, 1 99 1 ) 1 . aparece e n el l e nguaje de l a ley y h ace s u rei vi ndicac in, precisamc i i i L'.

92
en la esfera del parentesco l eg timo que depende de su exclusin o pato
l og i zac in?6
En e l breve relato de A n t gona q u e ofrece S lavoj Z i zek e n E1joy
Your Symptom!. 7 el autor sugiere q u e e l " n o ! " de A n t gona a Creonte
es un acto femen i no y destructi vo, e n el que su negat i v idad le l leva a su
propia muerte. Para e l autor, aparente mente, e l acto mascu l i no es ms
a fi rmati vo, es e l acto por e l c u a l s e fu nda un nuevo orden (46 ).
Diciendo "no" a la soberana, se excluye a s m i sma de la com unidad y
no sobre v i ve en e l e x i l i o. A un q ue de hecho, parece que la reparacin y
construcc in masc u l i na son un esfuerzo para cubrir esa "ruptura trau
m ti ca" causada por la negac in feme n i na. A q u parece que Antgo na
es elevada otra vez a una posicin femen i na ( de forma no problemtica)
y l u ego se i nterpreta que ella ha consti t u i do l a negacin bs ica de l a
pol i s , el l u gar d e s u propia d i soluc in traumtica q u e la subs i g u i e n te
pol tica i n tenta tapar. Pero, en rea l i dad, , A nt gona slo d ice "no"?
Seguramente su d i scurso est plagado de negaciones, sin em bargo e l l a
tambin s e apro x i ma a la tenaz vol u n tad d e Crcon te y circu nscribe u n a
autono m a opuesta mediante s u negacin. Despus, Z i /.ck dejar claro
que A n t gona se opone a C reonte no con razones, sino con una tautolo
g a que no es otra cosa que el nombre de su hermano: "The ' l aw' i n thc
name of which Ant igone i n s i sts u pon Pol y neices ' right lo burial is the
l aw of the ' pure ' s i gn i fier... I t i s the Law of the name that fi xes our
iden tity ! La ' ley' en nombre de la cual Antgona i n s i ste e n el derecho de
Pol i n ices a ser en terrado es esta ley del sign i ficante 'puro' . . . Es l a Ley
del nombre lo q ue repara nuestra identidad 1 " ( 9 1 -92 ) . Pero, , realme n te
A n t gona l l ama a su hermano por su nombre o, en e l momento en q u e
e l l a q u i e re darle preferencia, l e nombra c o n u n trm i no de pare ntesco
r, A q u no u
esto y s u g i riendo q e lo perverso s i m plemente e x i sta en la norma c o m o algo q u e perma
nece a u t norno. pero t:unpoco estoy s u g i riendo que est d i a lct i c ;u n e n t c a s i m i lado d e n t ro de l a
norm a . Se podra e n tender como q u e s e a l a l;t i m pos i h i l idad d e m a n t e n e r u n hloqueo soherano
sohn.: c u a l q u i e r re i v i nd i c a c i n de l eg i t i m i d ad, y :t q u e la rc i teracin de l a re i v i nd icacin desde
fuera de su l u gar de e n u n c i a c i n legt i mo d e m u e s t ra q u e este lugar legt i mo no es la fuente d e su
e ficac i a. En este pu nto. estoy en deuda con lo que c o n s i dero l a re for m u l ac i n s i g n i fi c a n te de
Hom i B llahha. d i sper.sa por todo s u nahajo sobre l a teora dd ac t o d i s c u rs i v o y l a nocin Fou
cau l t i a n a del d i s c u rso dcsarro i i :H.hl en l a rec i e n t e A rclweologv o( Knmvh'dge.
7 Si<JVoj Zizek, t:njov Yrmr ,)'ymplonl! ( New York : Rou tlege, 1 992 )
94
que es, en real i dad y en pri ncipio, i n tercambiable? Tendr su hermano
un nombre alguna vez?
Cul es l a voz contempornea que i rrumpe en e l l e ng u aje de l a ley
para i nterru mpir sus fu ncionamientos u n vocos? Consideremos que, en
l a si tuac in de una fam i l i a con estructura n o trad i cional, u n a nia que
d ice "madre" podra esperar respuesta de ms de un i nd i v i duo. O que,
en una situacin de adopcin, una n i a d ijera "padre" y q u i s iera dec i r
tanto el fantasma q u e n u nca conoci como el que h a ocu pado ese l ugar
en su v i da. Puede ser que la n i a q u iera dec i r esto a la vez, o de forma
secuenciaL o de maneras q u e no siempre estn desarticula das las unas
de las otras. O cuando una n i a empi eza a sentir cario por su herma
nastro, ,en q u di lema de parentesco se encuentra? O en e l caso de u n a
mujer que es madre soltera y t i ene a s u h ija s i n u n hombre , ,est e l
padre a n presente, en u n a "posic in" o " l ugar" espectral q u e perma
n ece s i n ocupar, o no hay tal " l ugar" o "posicin"? , Est el padre
ause n te o esa n i a n o tiene ni padre, ni posicin, n i habi tante? Se trata
de una prd ida que asume la norma i ncumpl ida, o se trata de otra confi
g u racin de apego pri m ario, c u y a prdida pri ncipal es no te n e r u n len
guaj e en el que articular sus pa labras? Y cuando hay dos hombres o dos
muj eres q u e estn rea l i zando la fu ncin de padres o madres, te ne m os
que as u m i r q u e ex iste alguna d i v i sin pri maria de roles de gnero que
organiza sus l ugares psqu icos en la escena, o que l a con ti ngencia emp
rica de dos padres del mi smo gnero de todas formas es puesto en orden
por el l ugar psq u i co presoc ial de M adre y Padre? ,Ti e ne sentido en
estas ocas i ones i n s i s t i r en que h ay pos i c i ones si mbl icas de M adre y
Padre q ue cada p s i q ue tiene que aceptar i n dependientemente de l a
forma social que i mpl i ca e l parentesco? O ,h ay alguna manera de rees
tabl ecer una organi zac i n heterosex ual del rol parental a n i vel psqu ico
q u e pueda acomodar cualq u i er forma de variac in de gnero a n i ve l
social? Aqu parece q ue la misma d i vi s in entre lo psq u ico y l o s i mh
l i co, por un lado, y Jo social, por el otro, ocasiona esta n ormal izacin
prevent i v a del campo soc ia l .
''5
 Escribo esto, obviamente, en contra d e los antecedentes de u n a
heren c i a de l a teora fem i n i sta q u e h a tomado e l an l i s i s Lvi -S traus
s i ano del paren tesco como base de s u prop i a versin del psicoan l i s i s
estructura l i sta y postestructurali sta, a s como de l a teorizacin d e u n a
d i ferenc i a sexual primaria. U n a funcin d e l tab d e l i ncesto es pro h i b i r
e l i ntercambio sexual e ntre rel aciones de paren tesco o, por el contrario,
establecer rel ac iones de paren tesco preci samente en base a esos tabes.
S i n embargo, l a cuestin es t e n si e l tab del i ncesto ha sido tam b i n
mov i l i zado para establecer c iertas formas d e paren tesco como las n i
cas i ntel i g i b les y soportables. As se puede or, p o r ejemplo, la herencia
de esta tradicin i nvocada reci entemente por psicoanal istas e n Pars, e n
contra de l a posi b i l i dad d e "contratos de al i anza", i nterpretados por l o s
conservadores como una propuesta para el matri monio gay. A u n q u e l o s
derechos de l as personas gays a adoptar h ijas o h ijos no s e i n c l u an e n
estos contratos, aqul los que se oponen a l a propuesta tienen miedo q u e
d ichos contratos puedan l levar a e l l o eventual mente, argumentando que
cualqu ie r n i a o n i o educado e n u n a fami l i a gay correra la amenaza
i n m i nente de ps i cosi s, como si u n a estructura, l l amada necesariamente
" M adre" y necesariamente "Padre", establecida e n el n ivel de l o si mb
l i co, fuera un soporte psq u i co necesario contra u na agresin de lo Real.
Igual mente , J aques- A i a i n M i l ler dijo q ue aunque l tena cl aro q ue l as
rel aciones homosex uales m erecan reconoc i m i en to, n o deb an ser ele
gibles para matr i monio, porque dos hombres j un tos, fal tados de l a pre
sencia femeni na, no seran capaces de l l evar fid e l i dad a la rel acin ( u na
marav i l l osa rei v indicaci n contra l o ms profundo de n uestra princi pal
e v idenc i a del poder de compromet i m i en to que t iene el matr i mo n i o
sobre l a fidel idad heterosex u al ) . Segui doras y seg uidores de Lacan q u e
encuentran l as fuentes del aut ismo e n el "vaco paternal" o l a "ausen
c i a", tambi n predicen consecuencias ps icticas para l as h ijas e h ijos de
parej as lesbianas.
Estos p untos de v i sta tienen e n comn que l as estructuras al ternat i
v as de parentesco i ntentan revi s ar l as estructuras psq u i cas de t a l form a
q u e l le van otra v ez a l a traged i a, representadas de forma i nn ecesaria
como una tragedi a del y para l a n i a o n i o . S i n i mportar lo que se
96
p i ense sobre e l valor pol ti co del m atri monio gay ( i nc l uso yo m e siento
escptica en este tema por razones pol ticas q ue h e apun t ado en otro
l i bro 8 ), el debate pbl ico sobre su l eg i t i m idad se con v ierte en una oca
sin para l a aparic i n de u n a serie de d i sc u rsos homofbicos qu e deben
ser resist i dos de forma i n dependiente. Consideremos que e l horror del
i ncesto, la repugnanc i a moral que provoca a alguna gente, n o est tan
l ejos del m i s mo horror y repugnancia q u e se s iente hacia e l sexo gay y
lsbico, y tampoco est des l i gado de la i n tensa condena moral h ac i a
opciones vol u n tarias d e s e r padre o madre soltera, o gay, o de acuerdos
para ser pad res y m adres que i nc l u y e n a ms de do:-; personas ad u l tas
( p rct icas q ue en Estados U n idos pueden ser u t i l i zadas como evidencia
para ret i rar a u n a n i a o n i o de l a cu stodi a de sus padre s ) . Esta varie
dad de moda l i dades, en l as que el mandato edipal no consigue prod uci r
una fam i l i a normativa, s e arriesga a e n trar en la meton i m i a d e ese
horro r sex ual mora l i zado que se asoc i a q u izs de forma ms bsica al
i ncesto.
La con ti n u a asuncin de lo s i mbl ico, que las normas estables de
parentesco apoyan e n n uestro se ntido perd u rable de i ntel i g i b i l idad de la
c u ltura, pueden encontrarse fuera del d i scurso Lacan i ano. Desde l a cul
t u ra popular se pide a pol t icos y psiquiatras "ex pertos" qu e frustren las
demandas l egales de un mov i miento social que amen aza con i nstalar la
aberrac in e n el corazn m i s mo de l a norma heterosex u a l . Desde una
perspect i v a Lacan iana es bastante pos i b l e defender que e l l ugar si mb
l ico de la madre p uede ser mltiplemente ocu pado, que n u nca se identi
fica o es identi fi cabl e con u n i nd i v i d uo, y qu e esto es lo que l o d isti ngue
como si mb l ico. Pero por qu e l l ugar s i mb l ico es si ng u l ar y sus ocu
pantes son m l ti p l es ? Consideremos el gesto l i beral en el q u e uno
defiende q u e e l l ugar del padre y e l l u gar de l a mad re son n ecesarios,
pero que cualqui era, de cual q u i er gnero, puede ocu parlos . L a estruc
t u ra es puramente forma l , d i r an sus defe n sores, pero d monos cuenta
que su m i smo formalismo asegura la e structura en contra de desafos
crt icos. Qu podemos hacer nosotras y nosotros con un h ab itante de la
8Vase m i contribucin, "Competing U n iversal ities", a Judith Butler, Ernesto Laclau, y S l a v o
Zizek, Universality, Hegemony, Continfiency ( London : Verso, 2000).
97
forma q u e pone l a propia forma e n crisis? S i l a relacin e ntre el habi
tante y la forma es arbi traria, todava sigue estructurada, y su estructura
funciona para domesticar por adel antado cualqu ier reformu lacin del
parentesco. 9
La fi g u ra de A n t gona, s i n e mbargo, podra obl igar a hacer u n a
lectura que cuest ionara e s a estructura, porque e l l a no s e aj usta a l a l ey
s i mbl ica y no prefig u ra u n reestableci m i ento fi nal de la ley. A u n q u e
en maraada en los t rm i nos d e l parentesco, se encuentra al m i s mo
tiempo ruera de esas normas. S u c r i me n es condenado por e l hecho de
q ue la l nea de paren tesco de la que desciende, y que tra n s m i te , se
deriva de u na posicin paternal que ya est;. condenada por e l acto
i ncestuoso, que es l a condic in de su propia e x i stencia, que hace de su
hermano su padre, que e m pi eza u na narra t i v a en la que e l l a oc u pa,
l i n g st icamente, cada pos i c i n de parentesco excepto '' madre" y
ocupa esas pos i c i ones a expensas de l a cohere n c i a de parentesco y de
gne ro.
Aunque no es precisamente una herona queer, Antgona emblema
t i za una c i e rta fatal idad heterose x u al que queda por leer. M ientras
alguien q u i zs conc l u i ra que el destino trgico q ue e l l a sufre es el des
t i no trg i co de cualq uiera y de toda la gente que podra transgred i r l as
l neas de parentesco que otorgan i n tel igibi l idad a l a cultura, su ejemplo,
por dec i rl o de alguna manera, da paso a un tipo contrario de i nterven-
9Argumentar que el tab d e l incesto no produce sie m pre u n a fam i l ia normativa, sino que t a l vet.
es ms i m portante darse cuenta de q u e la fa m i l i a normativa que produce no es siem pre lo que
parece ha constituido aqu una estrategia. Por ejemplo, es s i n duda meritorio el anl isis ofrecido
por Li nda Alcoff y otras sobre que el in cesto heterosexual dentro de las fam i l i as heterose xual
mente normativas es una extensin ms que una revocac i6n de la prerrogativa patriarcal den tro la
nonnatividad heterosexual. La proh i bicin no es completamente o exclusivamente pri vativa. es
decir. slo por ser proh ibic in requiere y produce el espectro del crimen que prohibe.
Y para Alcotl, en una i n teresante lnea Foucaultiana. la prohibicin ofrece el cobijo que protege y
ayuda la prctica del i ncesto. Pero hay alguna rann para veri ficar la productiv idad del tab del
i ncesto aqu, en esta i n versin dialctica de su fin'l Vase Linda A l coff "Survivor D i scourse:
Transgression or Recuperat ion?" SIGNS 1 !l , no.2 ( W i nter 1 993): 260-29 1 . Vase tambin u n a
m u y interesante y val iente discusin Foucaul tiana sobre l a cri m i n a l i zacin d e l i ncesto en V i k ki
lkll, lnterrof<atin:: fnces1: Feminism, Foucault. and the Law ( London: Routedge, 1 993).
98
c in crti ca: Qu tiene de fatal su acto para la heterosex ual i dad en s u
sentido normativo? Y qu otras formas d e organ izar l a sexualidad pue
den s urgi r de la considerac in de esa fatal i dad?
S iguiendo esc uelas de antropologa c u l t u ral i nfl uidas por el anl i s i s
marxi sta y e l famoso estudio de Enge l s sobre e l origen de la fam i l ia,
u n a escuela de antropl ogas fe m i n i stas se han di stanc iado del mode l o
Lv i -Strau ssiano - u n a crtica que q u i zs h a n ejempl i ficado c o n m s
fuerza Gaylc R u b n , J I O S y l v i a Yan agi sako, J ane Col l i er, M ic h e l l e
R osaldo, J l l y Dav id Schneider. I 1 2 N o obstante, la c rt ica a la versin
estructural ista no es el fi nal del parentesco en s m i smo. El parentesco,
e n tendido como u n a serie de acuerdos soc i a l mente al terab les que no
tienen caractersticas est ructu rales transeu l t u rales que puedan ser total
mente extradas de .<> us fu nciones soc i a les, sign i fica cualquier conju nto
de acuerdos soc i ales que orga n i za l a reprod uccin de la v i d a materi aL
que puede i nc l u i r l a ritua l i zac in del nac i m iento y l a muerte, q u e pro
porciona lazos de a l i anza n ti ma, duradera o vul nerable, y que regula la
sexual idad a travs de l a sancin y del tab. En los aos setenta, fem i
n i stas soc i a l i stas qu isieron uti l i zar el i nq uebrantable anl i s i s soc iai Lkl
parentesco para mostrar que no exi ste una nica base de estruct u r;
fam i l i ar normati va, mongama y heterosex u al por nat u ral eza ( y hoy
debiramos puntua l i zar que tampoco e x iste la m i sma base en e l IL' I I
guaj e ) . Varios proyectos u tpicos d e renovaci n o e l i m i n acin de Lt
estructura fam i l i ar se han con vertido e n componentes i m portantes dd
movi m iento fem i n i sta y, hasta c ierto punto, tambin han sobrevivid' '
e n movi mientos contemporneos queer, a pesar del apoyo al matri r nu
mo gay.
10 Gayle R uh i n . 'Thc Traffic in Women: Notes on the ' Po l itical Economy' of Scx." en li m u d ""
A111hropologv ol Womeu. cd. Rayna R . Reiter ( Ncw York : Monthly Review Press, 1 97) ) .
11 Vase Gender and Kinship. cd. Coll icr y Yanagisako.
Para una excelente crtica de las perspectivas sobre e l parentesco basadas en d gt' l u o . ' 1 " '
demuestra cmo l a acrtica presuposicin del matri m o n io apoya la perspectiva :ullro < l o '
sobre e l parentesco, vase J o h n Borneman ' ' U n t i l Dcath Do U s Part: Marri agc/Dcat h i u ,\ o o l l o o . .
pological D iscourse" A merican Ethnologist 23, no.2 ( 1 996): 2 1 5-238.
t2 David Schneider, A Critique of thc Study of K inship; A merican K i nship (Chicag > ! ' ' ' " ' t ";
 Con s idere mos, por eje mplo, A l! Our Kin de Carol Stack donde
m uestra que a pesar de l os e sfuerzos del gobierno por etiquetar como
d i sfuncionales a l as fam i l i as sin padre, los acuerdos de parentesco q ue
e ncontramos e n com u n idades negras u rbanas, formadas por madres,
abuelas, tas, h ermanas y am igas que trabajaban j untas para criar a h ij as
e h ijos y reproducir las condiciones de v ida materiales, son extremada
mente fun cionales, y se dara una v i sin i ncorrecta si fueran medidas en
funcin del estndar anglo-ameri cano de normal idad fam i l i ar. l l :l La
l ucha por l egitimar el parentesco afro-americano se re monta, cl aro est,
a la esc l a v i tud. El libro de Orlando Patterson S/a vel)' ami Social Death
plantea que una de las i n s t i tuciones que la esclavitud e l i m in para l a
poblac in afro-americana fue e l parentesco. l l 4 El seorito era i n v ari a
b lemente el dueo de l as fam i l i as esc lavas, funcionando como un
patriarca que poda v i o l a r y coaccionar a las mujeres de la fam i l i a y
fe m i n i zar a los hombre s ; las muj eres de las fam i l ias escl avas estaban
desprotegidas de sus propios hombres y stos eran i ncapaces de ejercer
su rol de proteger y gobernar a las m uj eres y a la descendencia. Aunque
Patterson a veces parece arg u mentar q ue la ofensa principal contra el
parentesco e n l as fam i l i as esclavas fue l a errad icacin de los derechos
paternales hac i a las m ujere s y las h ij as e h ijos, tam bin nos ofrece el
importante concepto de "muerte social" para desc ri bi r este aspecto de la
esc lavitud en e l que esclavas y esc l avos son tratados como muertos en
vida.
"The soc ial death l La muerte social ] " es el trm ino que Patterson da
al estat u s de ser un ser h umano radical mente pri vado de todos aq uel los
derechos que debe tener cual q u ier y todo ser h u mano. Lo que queda en
i nterrogante en su punto de v i sta, que p i enso que reaparece en sus p l an
teamientos actuales sobre pol ti cas fam i l i ares, es prec i samente su opo
s i ci n al hecho que los hombres esc l avos estuv i eran pri vados de u n
U Ca rol Stack, AJI Our K i n : Strategics for Survival in a Black Communily (Ncw York: Harper and
Ro w, 1 974) .
Vase, en pa rt ic u l ar, e l uso muy i n teresante que hace Hegel en la d i scusin sobre l a deshumani
14
zacin en l a e sc lav i t ud e n Orlando Patterson, Slavery and Social Demh: A Comparative Study,
pp. 97- 1 O l . Para la revel adora d i scusin de Palterson sobre A n tgona, vase Freedom in the
Making of Westem Culture ( N e w York: Basic Books, 1 99 1 ), pp. l 06- 1 32 .
lOO
l ugar patriarcal ostensibl emente "natural" e n l a fam il i a. En efecto. su
u t i li zacin de Hegel apoya este punto. Angela Da v i s plante una pers
pectiva rad i calm e n te d i ferente en The Black Scholar h ace u nos aos,
cuando resalt la v u l n erabi l idad de las muj eres n egras a ser violadas.
tanto con la i nstitucin de la esclavitud como en sus consecuencias pos
teriores, y p lante que la fam i l i a no ha const i t u i do una proteccin ade
cuada contra la violencia racial sexual izada. l l 5 Adems, tambin pode
mos ver en la obra de Lvi-Strau ss el movi m i en to i m p l c i to que se da
entre su debate sobre los grupos de parentesco, que denom ina c l anes, y
sus escri tos posteriores sobre raza e h is toria, en los que l as l eyes que
gobi ernan l a reproduccin de una "raza" pasan a ser i n d i sociables de la
reproduccin de l a nacin. En estos escritos posteriores i ns i n a que las
c u l turas mant ienen una coherencia i n terna prec i samente a travs de
reglas que garanti zan su reproducc in, y aunque no con sidera la prohi
bicin del mesti zaje, parece que ste se presupone en su descripcin de
culturas auto-repl icantes . l l 6
E n l a antropo loga, l a crt i ca al pare n tesco s e h a centrado en l a fic
cin de los l i najes de sangre que fu ncionaron como un presupuesto para
l os estudios de parentesco a lo largo clcl siglo pasado. No obstante, la
d i solucin de los estudios de parentesco como campo de i nters o leg
t i m o de l a antropologa no tiene q u e l l evar a una dest i tucin total del
parentesco. Kath Wcston cl arifica este p u n to en su l i bro Fam i l i es We
Choose, donde susti tuye el lazo de sangre como base del parentesco por
la afi l iacin consensuada. 1 1 7 Tambin podramos contemplar nuevas
formas de pare ntesco donde el consenso es menos relevante que la
organizacin soc ial de una n ece s i dad : algo como el s i s tema del
"buddy" o compaero, que e l Gay Men ' s Health C l i n ic de Nueva York
ha estableci do para cu i dar a qu ienes v iven con H T V y S I DA, se podr; 1
15 Angel a D avis, ""Rape, Rac i s m . and lhc M y th o f thc B l a c k Rapisl" reimpreso e n Wmlli'/1, No. , .
ami Class ( Ncw York : Random Housc. 1 9X 1 ) . p p . 1 7 2 - 20 J .
16 Claudc Lvi-Strauss, Ra:a y cul!um ( B arcelona: Ediciones A l taya. S . A . . 1 999): S/J w l l l l u l
Anth ropology, Volume 2, tr. Moniquc Laylon ( Ncw York Basic Books, 1 974) pp. 32J-2h2 [ . \ n/1"
pologa estructural. tr. E l i seo Vern ( B arc.:lona: Ediciones A l taya, S . A . , 1 994)].
17Kath Wcston, Fam ilie.1 We Chouse: Lesbialt.\', Gays, Kinship ( N e w York: Col u mbia l l n i l' t' " ' ' "
Pre ss, 1 99 1 )
111 1
cuali ficar igualmente como parentesco, a pesar de l a enorme l ucha para
que instituciones l egales y san i tari as reconozcan el estatus de pare n
tesco de estas relaciones, mani festadas, por ej emplo, ante la i nhabi l idad
de poder asu m i r responsabi l idad mdica por el otro o, i n c l uso, de obte
ner permi so para recibir y e nterrar a la persona m ue rta.
Esta perspectiva de parentesco rad ical , que busc extender la legiti
midad a u n a variedad de formas de parentesco, y q ue, de hecho, rechaz
la reduccin del parentesco a la fam i l ia, fue criticada por algunas fem i
n istas en los aos posteriores a la "revol ucin sex ual" d e los sesenta, pro
duciendo, en mi opinin, un conservadurismo terico que actualmente se
encuentra en tensin con las pol t icas sexuales radicales contemporneas.
Por este motivo, hoy en d a sera difc i l encontrar, por ejemplo, u n
encuentro fructfero entre los n uevos formalismos Lacan ianos y las pol
ticas radicales q uccr de personas como M ichae l Warner y otras. Estos
nuevos formali smos insisten en nociones bs icas de d i ferencia sexual,
basadas en reg las que prohben y regu lan el i ntercambio sexual, reglas
que podemos romper slo para encontrarnos regu l adas por e l l as de
nuevo. Por otro l ado, l as pol ticas radicales cuestionan modos de funda
mcntal i smo sexual que desechan formas viables de al ianzas sexuales
quecr como i legti mas o, de hecho, i m posibles e i n v i v ibles. A l fi nal, la
pol tica sexual radical se vue l v e en contra del psicoanl isis, o ms bien,
contra su normat i v idad i m p l c i ta, y qu ienes son neoforma l i stas se vuel
ven en contra de los estudios q uecr como una "trgica"empresa utpica.
R ecuerdo escuchar hi storias sobre cmo l as socialistas radicales que
rechazaban la estructura monogm ica y fam i l iar a pri ncipios de los
setenta acabaron esa dcada l l enando las consultas psicoanalti cas y lan
zndose con dolor al d i v n analtico. Y a m me pareci que ese g i ro
hacia el psicoanl i s i s y, en part i c u lar, hacia l a teora Lacan iana fue
rpi do, en parte, porque l as soc ial i stas se dieron cuenta de q ue haba
algunas l i m i taciones en la prctica sexual que eran necesarias para l a
superv i vencia psquica, y q u e e l esfuerzo u tpico por anu l ar las prohibi
ciones a m e n udo c u l m inaba en s ituaciones atroces de dolor psqu ico. El
1 02
subsiguiente g iro hacia Lacan pareci ser u n rechazo, desde u na v i s i < l l l
al tamente constructi v i sta y maleabl e acerca de temas i n formati vos dL
legislac in social sobre regulacin sexual, a una explicacin que plante;
una legis lacin presocial , l o que u na vez J u l iet M i tche l l l lam "ley pri
mordial" (algo de l o que ahora ya no habla), la ley del Padre, que l i m i t a
l a variabi l idad de l a s formas soc iales y q ue, e n su forma ms conserva
dora, obliga a una concl u s in exogm ica y heterosex ual para el drama
edipal. El hecho que esta l i m i tacin se entienda ms all de l as altera
c iones soc i ales, o sea, q ue consti tuya la condicin y e l l m ite de toda
al teracin social, ind ica algo del cstatus teo lgico que ha asum ido. Y
aunque esta postura, a menudo, se rei v i ndique rpidamente, y aunq uL'
e x i sta una concl usin normativa para el drama cd i pa l , la norma no
puede existir s i n perversin, y slo a travs de l a perversin puede la
n orma ser establecida. Se supone que todo el mundo debe e star sat is k
cho por este gesto aparentemente generoso a travs del cual lo pervcrs< )
se anuncia como esencial a la norma. El problema, como yo lo veo. L's
q ue lo perverso permanece enterrado precisamente ah, como caracll'
rstica esencial y negativa de la norma, y la relacin entre ambos pen 1 1 ; 1
nece esttica, s i n pos i bi l i tar n i nguna rearticu lacin d e la propia nornn
En este sentido, q u i zs es i n teresante destacar q ue Antgona, el pn
sonaj e q ue concl u ye el drama edipal, no consigue real izar una conc l u
s i n heterosexual del drama, l o que p uede j usti ficar la t rayectoria < k
u n a teora ps icoana l t i ca que toma a Antgona como punto d e part i d a .
A ntgona, c laro est, no asu me otra sex ualidad, una que no sea helero
sexual, pero s parece desinstituciona l i zar l a heterosex ual idad cuando
rechaza hacer l o que sea necesario por seg u i r v i v iendo para Hcm(H I .
rechaza convert i rse en madre y esposa, escandal i za al pbl ico con s u
gnero cambi ante, abraza a la muerte en su cmara n upcial e ident i fica
su tumba con una "honda casa cavada" (kataskaphes oikesis). Si L' l
amor hacia e l que e l l a se d i rige, como se d i ri ge hac i a l a m uerte. c.-; u n
amor por s u hermano y d e forma ambigua por s u padre, tambin c.-; 1 1 1 1
amor q u e slo puede ser consumado por s u e l i m i nacin, q u e n o c .-; L'< l l l
sum ac in. Como la cmara nupcial es rechazada en vida y pcr.-; cgu i d : i
e n l a m uerte, toma u n estatus metafrico y , como metfora, su .-; ig1 1 i li
W.\
cado conven c ional se tran s muta en otro dec i s i vamente no con venc i o
nal . S i la t umba es l a cmara n upcial, y escoge la t u m ba por encima del
matri mon io, entonces la tu mba s i g n i ficara la d estruccin m isma del
matri mon io, y e l trmi n o "cmara n upcial" (numphe ion) representara
preci samente la negacin de su propi a pos i b i l idad . La palabra destruye
su obj eto. Refirindose a l a i ns t i tucin a l a que da nombre, la palabra
representa l a destruccin de la propi a i nstitucin . No e s esto el func io
namiento de la ambi valencia del lenguaj e que cuestiona el control sobe
rano de A n t gona sobre sus acciones?
Aunque Hegel sostiene que Antgona acta sin i nconsciente, qu izs
el suyo es un i nconscien te que deja huel l a de forma d i ferente, q ue se
puede identi ficar preci samente en su d u ro trabajo de referencial idad .
Por ejemplo, su prctica de nombrar acaba deshac iendo sus propios
objeti vos apare ntes. Cuando An tgona dice q ue e l l a acta de acuerdo a
la ley que priori za a su hermano ms preciado y, por su desc ri pcin, se
est refi riendo a "Pol i n ices", est d i c i endo ms cosas de las que q u ie re
nombrar, ya q u e ese hermano podra ser Edi po y podra ser Eteoclcs, y
no hay nada en la nomenclatu ra del paren tesco q u e pueda restri ngir con
x i to s u alcance de referencial idad a una sola persona, en este caso Pol i
n i ces. E n un momento dado, e l coro i n tenta recordarle q u e t i e n e ms d e
u n hermano, pero Antgona cont i n u a i n s i stiendo en l a s i n g u l aridad y
no-reprod u c i b i l idad d e este trm ino de parentesco. De hecho, e l l a
qu i ere restringir la reproduc i b i l i dad de l a palabra "hermano" l i gndola
exclusivamente a la persona d e Pol i n ices, pero slo puede hacerlo mos
trando su i ncoherencia e i ncons i stencia. 1 1 X El trm i n o cont i na refi-
IX Como l .acan . Dcrriua par<:ce an:plar l a si ngu laridad ue l a rl'laci<in de A n l gona con s u h<:rmano.
4 u<: Hegel ucscrihc, corno ya hcnws vis lo. como u na relacin sin deseo. A u n q u e Derrida n o lec la
ohra AniOIW. e n Cilos, lee sobre l a figura de A n l gona en H e ge l . lrabajando d e n l ro de l os lm i
nos d e e sl a lceiUra para rnoslrar l'mo i\ ntgona viene a rep re sen la r l o rau icalmcnlc opucslo a l pro
pio pensa m i e n l o s i s l cmlico uc Hege l y s u propia "fascina! i o n by a fi gure ina u m i ssable wilhin !he
syst.cm" 1 fascinacin por un a figura i rwu misi b le dcnlro del sislema 1 ( 1 5 1 ). A u nq ue estoy d e
acuerdo con 4 U e n i l a figura n i la o hr a de i\ n l gona no pueden ser fc i l menle asimiladas e n el
nwrco de la Fenolllenologo del esprilu n i de la Filosofa del del'c lw. y es c u r i osamc n l c apl au
d i u a e n l a Esllico conH> "la ohra de arte ms m ag n fi <:a y salisfaciOria, se ra u n error consiuerar
su permanente ilegihilidad desde la pers pectiva de Hegel como un signo de s u fi n a l o n.:ce saria
i l egibiliuad.
1 04
rindose tam bi n a aqul l os que e l l a e x c l u ira de su esfera de apl ica
ci n, no p u d i endo reducir al nom i n al i s mo la nomenclatura de pare n
tesco. Su p ropio lenguaj e e xcede y denota su deseo expl c i to, manifes
tando algo que est ms al l de s u i n tencin, que pertenece al desti no
part i c u lar que sufre el deseo en forma de lenguaj e . As pues, e l la es
i ncapaz de formular l a singu l ari dad rad ical de su h ermano a travs de
un trm ino que, por defi n icin, debe ser transportab l e y reproducible
para poder significar algo. De esta forma, e l lenguaj e di spersa el deseo
que A n t gona q u i e re u n i r a l, maldicindola con una pro m i scu idad que
e l la no puede conte ner.
De esta manera, Antgona no alcanza el efecto de soberana que apa
ren temente est bu scando, y su accin no es plenamente consc i ente. Se
dej a l l evar por las palabras q ue estn sobre e l la, pal abras de su padre
que condenan a los h ijos de Ed i po a una vida que no debiera haber sido
vi vida. Entre la v ida y l a muerte, e l l a ya est v i viendo en l a tumba antes
de que sea al l desterrada. Su castigo precede su crimen, y s u c ri men se
con v ierte en la ocasin para ser i nterpretado en sentido l i te ra l .
Cmo podemos entender este extrao l u gar de estar e n t re l a v ida y
l a muerte, de hablar precisamente desde ese l m i te vac i l a nte? Si de
alguna manera e l l a est m uerta pero habla, de hecho, e l l a no tiene lugar
pero rec l a ma u n o d esde el discurso, lo no i n te l i g i b l e que emerge de lo
i n te l ig i ble, un l ugar dentro del pare n te sco que no es un l u gar.
A u nq ue A n t gona i ntenta formu l ar su pare n tesco de sde un len
guaj e q ue derrota l a tran sportab i l i d ad d e l os trm inos de pare ntesco,
su lenguaj e pi erde con s i stenc i a -si n em bargo l a fue rza de su re i v i n
d icacin no se ha perd ido. E l tab d e l i n ce s to no s i rv i para pri var de l
a mor a Ed i po y Yocas ta, y est s i e ndo otra vez d i sc u t i blementc
i n c i erto con A n t gona. La condena sigue al acto d e Edi po y a su reco
noc i m ie n to, pero para A n t gona la condena fu nciona como pri vac i n ,
reg u l ando desde e l pr in c i pio c u a l q u i e r v i d a o amor q u e e l l a h u b i e ra
pod i do tener.
1 05
 C uando el tab del incesto funciona en este sentido, para obstacu l i
zar u n amor q u e n o e s i ncestuoso, l o q ue se produce e s u n re i no osc u ro
del amor, u n amor que persi ste, a pesar de su privac in, de una manera
ontolg ic amente suspendida. As s u rge una melancol a que se ocupa d e
l a v i da y d e l amor fuera de lo v i v i bl e y fuera del dom i n i o d e l amor,
donde la falta de sanciones i nstitucionales fuerza al lenguaje hacia u na
catac re s is perpetua, mostrando no slo cmo un trm i no puede conti
nuar s i g n i ficando fuera d e s u s l i m i taciones convencionales, s i no tam
bin cmo esa oscura forma de signifi cac in cobra su peaj e con la vida,
privndola de s u se ntido de certidu mbre y d u rabi l i dad o n to l g ica, en
una e s fera pol tica con stituida pbl icamente.
Aceptar esas normas como coextensivas con la i nte l i g i b i l i dad cu ltu
ral es aceptar una doctrina q u e se convierte e n e l m i s mo instrume n to
por el que la mel anco l a se produce y re pr()duce a n i ve l cu lt ural. Y se
supe ra, en parte, a travs del esdndalo repet i t i vo con e l q ue l o i ndeci
ble, a pesar de todo, se hace a s m i s mo escuc hado, tomando prestado y
explotando los m i smos trmi no s q u e pretenden forzar su s i l encio.
Deci mos q ue las fa m i l i as q u e no se aprox i m an a la norma, pe ro
re flejan la norma d e a l gu n a forma aparen temente deri vati va, son
copias baratas, o aceptamos que l a ideal idad de la n orma es d esarticu
l ada p reci samente a travs d e l a complej idad de s u puesta en escena?
Para las re laciones a las q u e se les n i ega legiti m i dad, o que demandan
n ue vas formas de legiti maci n , no h ay n i muertos n i v i vos, fig u rando
lo no h u mano al borde de lo h u mano. Y no es slo el hecho que estas
re laciones no puedan ser hon radas ni reconocidas abi ertamente y, por
lo tanto, no puedan ser l l oradas pbl icamente, s i no que i nvol ucran a
pe rsonas q u e tambin tienen restri ngido e l acto m ismo de l l orar u n a
prd ida, a l a s cuales s e l es n iega el poder de otorgar l e g i t i m i dad a u n a
prd ida. C o m o m n i mo e n e s t a obra, l os fam i l i ares de A n tgona estn
condenados con anterior idad a s u c ri m e n , y la condena q ue A n t gona
rec i be por s u c rimen rep i te y ampl i fica l a condena que a n i m a s u s
acc iones. Cmo s e puede l lorar desde e l presupuesto de la c ri m i nal i -
106
dad, o sea, desde e l presupue sto de qu e s u s actos son i n variab k n H: I I l L'
y fatal me nte c r i m i nales?
Consideremos que Antgona est i n te ntando l lorar, l lorar abiert a
mente, pbl icamente, bajo condi ciones en l as que l lorar u n a prdida cst;
explci tamente proh ibido por un edicto, edicto que asume la c ri m i nalitbd
de l lorar a Pol i nices y nombra cri m i nal a cualq uier persona q ue qu i si cr;t
cuestionar la autoridad de ese edicto. En su caso, l l orar abiertamente la
mue1te es un c ri men en s mismo. Pero ella es culpable slo por las pala
b ras que le han desti nado, palabras que vienen de otro lu gar, o es que ella
tambin ha buscado destrui r y repudiar los mismos lazos de parentesco de
los que ahora reclama el derecho a l lorar? Ella l lora a su he rmano, pero
parte de lo que queda por decir es que esa pena es la pena que t iene por s u
padre, o sea, por su otro hermano. Su madre s e q ueda s i n ser citada casi
completamente, y apenas existe un rastro de dolor por s u hermana.
l s mena. a la que repudi explcitamente. El "hermano" no es un l ugar sin
gular para Antgona, aunque bien puede ser que todos sus hermanos
( Ed i po, Pol i n ices, Eteocles) sean condensados en e l cuerpo e x puesto tk
Pol i n ices, exposicin que e l l a quiere c u bri r, desnudez que e l l a pre feri r; t
no ver o no haber v i sto. El edicto exige que e l cuerpo muerto pcrmane/.e<t
en exposicin y s i n enterrar y, aunque Antgona q u iere vencer e l edicto.
no q ueda total mente claro aquello por lo que est apenada o hasta qu
punto e l acto pblico que representa puede ser e l l ugar de s u resoluci n .
E l l a l l ama s u p rd i da a s u he rmano, Po l i n i ces, e insiste en su s i ng u l ari
dad, pero esa misma insistencia es sospechosa. As, tal insistencia, su i iTL'
producibi l idad rad ical, contrasta con el l u to que no es capaz de represen
tar por sus otros dos hermanos, aqul los a l os que no consigue reprml uL i r
pbl icamente. Aq u parece q u e la prohi bi cin en contra d e l l uto no e s u u a
si mple i mposicin, s i no u n a orden i mpuesta d e forma i ndependiente. s i u
la presin d i recta de una legislacin pbl i ca.
Su melancol a, si pode mos l lamarla as, parece con s i s t i r en L' l
rechazo al l u to q ue se l ogra con los m i smos trmi nos p b l i cos L'O i l los
q u e e l l a insi ste sobre s u de recho a l lorar l a m uerte. Su re i v i ndicac iu tk-
1 117
este derecho bien puede ser e l signo de u n a melancol a l atente e n su d i s
curso. S u s l am entac iones e n voz alta p resupo n e n u n a esfera de l o n o
apenable. L a i ns i stenci a en el l uto pbl i co es l o que l a aleja d e l gnero
feme nino hac i a l o h brido, h ac i a ese e xceso d i s t i n t ivamente m asc u l i n o
q u e hace q u e l os guardas, e l coro y Creonte se pregunten: Q u i n es
aqu e l hombre ? Parece que e x i ste algn ti po de hombres espectrales, en
l o s q ue la m isma An tgon a h ab i ta, los hermanos de q u ienes e l l a h a
tomado e l s i tio y cu y o sitio h a transformado en est a toma. Lo melanc
l i co, nos d ice Freud, i n d ica s u " lamento", apu nta a u n a rec l amacin
j urdica donde e l lenguaj e se convierte en el acontec i m i ento de su pena,
donde, surg i endo de l o i m pron u n c i able, el leng uaje contiene una v i o
lencia que l o l leva a los l m i tes de l a pro n u nciabi l idad .
Debi ramos pregu n tarnos q u es lo que aqu permanece i mpronun
ciable, no para producir u n discurso que l lene el vac o, s i no para pregun
tarnos sobre la convergencia e ntre l a proh ibicin social y la melancol a,
sobre cmo las condenas b<j o l as q u e una persona vive se convierten en
repudias q u e una representa, y cmo l as penas que surgen contra la legis
l acin pbl ica constituyen tambin esfuerzos contradictorios dirigidos a
superar l a rabi a call ada de las repudias a u na m i s ma. Enfrentndonos a
lo i mpronu nciable en An tgona, estamos enfrentndonos a l a apertura
social mente i nstitu ida de u n j uicio de lo i ntel igible, a una melancol a
soc ial mente i n st i tuida en l a q u e la v ida no i ntel igi ble surge del lenguaje
al igual q u e un cuerpo v i vo puede ser enterrado en una tu mba?
De hecho, G iorg io Agamben ha remarcado que v i v i mos cada vez
ms en un t i e mpo e n e l que e x i sten pobl ac iones con plena ci udadan a
dentro de los estados; s u estat u s ontolgico como suj etos l egales es
anu l ado. stas no son vidas destrui das mediante e l genoc idio, pero tam
poco se i n c l uyen en la vida de l a comun i dad l eg t i ma, en l a que l os
estndares del reconoc i m i e n to permi te n alcan zar l a humanidad . I 1 Y
Cmo debemos entender este dom i n io, l o que Han na Arendt describe
como el "shadowy rea l m [rei n o oscurol", q u e aparece e n la esfera
19 Giorgio Agamben, Horno srtcer, tr. Antonio Gi meno Guspinera ( Valencia: Ed. Pre-Textos, 1 998).
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pbl ica, qu e es e x c l u ido de l a consti tucin pbl ica de lo h u m ano, pero
q u e es hu mano en u n sentido aparentemente catacrsi co del tr
m ino?220 A s , cmo podemos comprender este d i le m a del lenguaj e
q u e surge cuando lo "hu mano" t o m a u n doble sentido, e l normativo
basado e n la exclusin radical y e l que surge en la esfera de l o excluido,
no negado, no muerto, q u i zs muri endo l entamente, s , seguramente
muriendo por u n a falta de reconoc i m i en to, muriendo, de hecho, de u na
circunscripcin prematura de l as normas por l as qu e se puede otorgar el
reconoci m i e nto de ser h umano, un reconoc i m i e n to sin e l cual lo
humano no puede convertirse e n ser s i no qu e debe permanecer alej ado
de ser, como aq u e l lo qu e no est bi e n cual i ficado para eso, q u e es y
puede ser? N o ser esto u n a melancol a de la esfera pbl i ca?
A rendt, de hecho, hace una distincin problemtica e ntre l o pbl ico
y l o privado, arg u m e n tando qu e e n l a Grecia c l sica l o pri mero e ra
slo la esfera de l o pol t i co, m i e ntras q u e lo segundo era m udo, v i o
l e n to y basado en e l poder desptico del patri arcado. O bv i a m e n te, no
expl ic cmo podra e x i s t i r un despoti s mo prc-po l tico, o cmo se
tiene que e x tender lo "pol t ico" para poder desc r i b i r e l estatus de u n ;
poblacin menos q u e h u mana, aqu l l a a l a qu e no se l e perm i ta acce
der a la escena del i nterlocutorio en la esfera pbl ica donde lo h u mano
se constituye a travs de palabras y hechos y an con m s fuer;;
cuando las palabras se convi erten en hechos. Lo que e l l a no consigu i
ver e n L a Condicin Humana f u e prec i samente l a manera e n q u e l o s
l m i tes d e l as esferas pbl ica y pol tica se aseguraban a travs de l ;
produccin de u n exterior consti t u t i vo. Y l o q u e no e x p l i c fue c1no
el parentesco proporc ionaba un l azo mediador e ntre l as esferas pblica
y pri vada. A l a gente escl ava, m ujeres, n i os y n i as, todas aqu c l l ; 1 s
personas q u e no eran v arones propietarios, no s e l es perm i ta estar L' l l
l a esfera pbl ica e n l a q u e l o hu mano se con s ti tu a a travs de hechos
l i n g sticos. A s , el paren tesco y l a esc l avitud condi c i onan l a cs ln; 1
pbl ica de l o hu mano y permanecen fuera de sus l imites. Pero ,es c s l t '
e l fin a l de la h i stori a?
20 Han nah Arendt, Lu condicin humunu, tr. Ramn Gil Novales (B arcelona: Edi c i o l ll's , , . , . ,
Ibrica, S . A . , 1 Y 9 8 ) la primera parte.
IU'J
 Quin es Antgona dentro de esta escena y q u vamos a h acer co n
sus pal abras, convertidas en acontec i m i en tos dramticos, actos real iza
ti vos? E l l a no pertenece a lo h u mano, pero hab l a su lenguaje. Acta,
aunque se le ha prohi bido la accin, y su acto apen as es u na s i mple asi
m i l acin de u na norma e x i stente. Y cuando acta, como quien no tiene
derecho a actu ar, al tera el voc ab u l ario del parentesco q u e es p recond i
c in de l o h u mano, e i m p l ci tamente se p l a ntea l a cuestin d e cules
deben ser e n real idad esas precondiciones . Antgona habla desde el l en
guaj e d e l derecho del q u e est excl u i da, partici pando e n el lenguaj e d e
l a rei vind icacin con e l cual n o e s posible n i ng n t i po d e ident i ficacin
fi n a l . Si e l l a es h umana, e n tonces l o h u m an o ha ent rado en catacre s i s :
y a no conocemos su u s o correcto. Y en l a medida que ocupa el lenguaje
q u e n u nca puede pertenecerle, ella fu nciona como u n q u iasmo den tro
del vocab u l ario de l as normas pol t i cas. Si el paren tesco es la precondi
cin de l o h u mano, e ntonces A n t gona es l a ocasin para u n n uevo
campo de l o h u mano, logrado a travs de catacre s i s pol tica, la q u e se
da cuando e l menos que h u mano habla como h u mano, cuando el gnero
es despl azado, y e l pare ntesco se h unde e n s u s propi as l eyes fundado
ras. Ella acta, habla, se convierte en algu ien para q u ien el acto de hab l a
es u n c r i m e n fatal , pe ro esta fatal i dad e xcede su v i da y e ntra e n el d i s
curso de l a i n te l i g i b i l idad como su m i s m a pro m etedora fatali dad, l a
forma soc ial d e u n futuro aberran te s i n precedentes.

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