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Segn el enfoque:
El enfoque cuantitativo
Parte de una idea, que va acotndose y, una vez delimitada, se derivan objetivos y preguntas de
investigacin, se revisa la literatura y se construye un marco o una perspectiva terica. De las
preguntas se establecen hiptesis y determinan variables; se desarrolla un plan para probarlas
(diseo); se miden las variables en un determinado contexto; se analizan las mediciones
obtenidas (con frecuencia utilizando mtodos estadsticos), y se establece una serie de
conclusiones respecto de la(s) hiptesis.
4. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin (se miden las variables o conceptos
contenidos en las hiptesis). Esta recoleccin se lleva a cabo al utilizar procedimientos
estandarizados
y aceptados por una comunidad cientfica. Para que una investigacin sea creble y aceptada por
otros investigadores, debe demostrarse que se siguieron tales procedimientos. Como en este
enfoque se pretende medir, los fenmenos estudiados deben poder observarse o referirse en el
mundo real.
5. Debido a que los datos son producto de mediciones se representan mediante nmeros
(cantidades) y se deben analizar a travs de mtodos estadsticos.
6. En el proceso se busca el mximo control para lograr que otras explicaciones posibles distintas
o
rivales a la propuesta del estudio (hiptesis), sean desechadas y se excluya la incertidumbre y
minimice el error. Es por esto que se confa en la experimentacin y/o las pruebas de causa-
efecto.
7. Los anlisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hiptesis) y de
estudios previos (teora). La interpretacin constituye una explicacin de cmo los resultados
encajan en el conocimiento existente (Creswell, 2005).
8. La investigacin cuantitativa debe ser lo ms objetiva posible.Los fenmenos que se
observan
y/o miden no deben ser afectados por el investigador.
Los estudios explicativos buscan encontrar las razones o causas que provocan ciertos
fenmenos. En el nivel cotidiano y personal, sera como investigar por qu a una joven le gusta
tanto ir a bailar, por qu se incendi un edificio o por qu
se realiz un atentado terrorista.
En la literatura sobre la investigacion del comportamiento se distinguen dos contextos en los que
llega a tomar lugar un diseno experimental: laboratorio y campo. Asi, se habla de experimentos
de laboratorio y experimentos de campo.
Los primeros se realizan bajo condiciones controladas, en las cuales el efecto de las fuentes de
invalidacion interna es eliminado, asi como el de otras posibles variables independientes que no
son
manipuladas o no interesan (Hernandez Sampieri y Mendoza, 2008). Los experimentos de
campo son estudios efectuados en una situacion realista en la que una o mas variables
independientes son manipuladas por el experimentador en condiciones tan cuidadosamente
controladas como lo permite la situacion (Kerlinger y Lee, 2002).
La diferencia esencial entre ambos contextos es el realismo con que los experimentos se llevan
a
cabo, es decir, el grado en que el ambiente es natural para los sujetos.
Por ejemplo, si creamos salas para ver television y las acondicionamos de tal modo que se
controle el ruido exterior, la temperatura y otros distractores; incluimos equipo de fi lmacion
oculto, y llevamos a los ninos para que vean programas de television grabados. De esta manera
estamos realizando un experimento de laboratorio (situacion construida artifi cialmente). En
cambio, si el experimento se lleva a cabo en el ambiente cotidiano de los sujetos (como en sus
casas), se trata de un experimento de campo.
Los experimentos de laboratorio generalmente logran un control mas riguroso que los
experimentos de campo (Festinger, 1993), pero estos ultimos suelen tener mayor validez externa.
Ambos tipos de experimento son deseables.
Algunos autores han acusado a los experimentos de laboratorio de artificialidad, de tener poca
validez externa, de mantener distancia respecto al grupo estudiado, de imposibilitar un
entendimiento completo del fenmeno que se analiza, de ser reduccionistas y de que
descontextualizan la conducta humana para simplificar su interpretacin