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HUMANO
UNA HISTORIA CULTURAL DEL CANIBALISMO
Luis Pancorbo
EL BANQUETE HUMANO
LUIS PANCORBO
EL BANQUETE HUMANO
UNA HISTORIA CULTURAL
DEL CANIBALISMO
Espaa
Mxico
Argentina
PRIMERA PARTE
LOS HECHOS
8. EL CANIBALISMO PSICOANALTICO.......................... 77
IX
NDICE
SEGUNDA PARTE
LOS MITOS
TERCERA PARTE
EN EL NUEVO MUNDO
X
NDICE
CUARTA PARTE
EN OTROS CONTINENTES
XI
INTRODUCCIN
Lo ms cerca que he podido estar del tema tratado en este libro fue
observando a cierta distancia una ceremonia de canibalismo fne-
bre. Tuvo lugar en 1982 en Witokayateri, un poblado yanomami
cerca de la confluencia de los ros Mavaca y Ocamo, en la Orino-
quia venezolana, donde asist por motivos profesionales de filma-
cin de un documental a una reahu de los yanomami, una fiesta f-
nebre que implica la ingesta de cenizas de un muerto con carato o
pur de pltano. La consumicin de las mismas corresponda a la
gente del poblado receptor y a los invitados de otro poblado cerca-
no con quienes los primeros se queran congraciar. Muchos hom-
bres y sobre todo mujeres se haban tiznado los carrillos con holln,
una seal de luto para ellos, antes de recibir un cuenco con el cara-
to de pltano en el que se haban espolvoreado las cenizas humanas
de un guerrero guardadas con todo secreto en una pequea calaba-
za. Haba cierta excitacin, a duras penas contenida, entre los yano-
mami al acercarse al gran perolo de pltanos espachurrados. En ese
punto estorbaban las miradas extraas. Un guerrero me indic con
claridad, apuntndome con su arco y flecha y mostrando una cara
de pocos amigos, que haramos bien en irnos a otra parte. Mi gua
en aquella ocasin era Jos Valero, hijo de Helena Valero, la famosa
mujer brasilea secuestrada cuando era nia por los yanomami, y l
tambin se puso nervioso, instndonos a los componentes del equipo
a que nos fusemos en el acto de all.
Luego, en el poblado yanomami llamado Ypropteri pude asis-
tir a ciertos preparativos y acompaamientos rituales de otra reahu:
la consiguiente acumulacin de comida para el banquete fnebre,
XIII
INTRODUCCIN
los bailes, las canciones y hasta los retos y duelos de los hombres y
sus revolcones por la arena despus de soplarse yopo alucingeno en
las narices. Pero en esa ocasin no alcanc a ver el momento de la
distribucin de las cenizas mezcladas con pur de pltano.
Tambin he estado con los fore del valle de Okapa, en Papa-
Nueva Guinea, gentes supervivientes del kuru, una epidemia causa-
da por comer cerebros humanos y que tuvo un gran impacto en la
dcada de los sesenta. Todos los fore que conoc negaron haber su-
frido siquiera tangencialmente la enfermedad de la risa, as llamada
por los efectos desmielizantes en los msculos que produce el kuru,
un mal debido a un prin no muy distinto del que produce la enfer-
medad de las vacas locas. Muy al contrario, los de Okapa atribuye-
ron a los del valle vecino dichas prcticas canbales y el haber sido
vctimas del kuru, al que aludan con risas nerviosas y simulaciones
de grandes temblores.
Tambin he tenido la oportunidad de viajar por muchos lugares
del Pacfico Sur, especialmente de la Melanesia y la Polinesia, donde
por supuesto ya no hay ningn tipo de antropofagia aunque el asunto
pesa sobremanera en las culturas en cuestin. Si uno recorre las islas
Marquesas y sus paisajes abruptos y solitarios, sus montes y valles sel-
vticos, y tantas ruinas desperdigadas de su vieja civilizacin, tiene el
cuadro ideal para imaginar una decadencia dramtica. Los enata, o
marquesanos, pasaron de ser 100.000 en su mayor apogeo a slo
2.000 entre finales del siglo XIX y 1920. Los marquesanos bordearon
la extincin por varias razones, y no fue la menor el impacto de los
blancos y sus enfermedades. Pero de lo que no cabe duda es de que
su civilizacin se haba adornado con un gran alarde teolgico-co-
mensal, el de devorar a los enemigos. Y sus enemigos eran gentes de
las mismas islas Marquesas, sus vecinos, y en cierto modo sus parien-
tes. Pero en su imaginacin se trataba de vctimas que estaban reves-
tidas de algo ms especial. No las mataban por mero odio, ni por
hambre. Era su costumbre. Pescaban, como escribe Pierre Ottino,
el pescado de los dioses: una vctima humana 1. De hecho el pesca-
do de los dioses, aparte de ser una comida ms o menos sabrosa para
1
Pierre et Marie-Nolle Ottino-Garanger (1999), p. 139.
XIV
INTRODUCCIN
2
Ibdem, p. 27.
XV
INTRODUCCIN
3
John Roach (2003).
XVI
INTRODUCCIN
XVII
PRIMERA PARTE
LOS HECHOS
1
VARIAS BARBARIES
1
Mark Buchan (2001), p. 11.
3
LOS HECHOS
que stas pueden tener una escala descendente como si fueran ter-
mmetros. Por eso se han esgrimido variadas hiptesis, y ms que se
puedan acarrear en el futuro. La hiptesis materialista, de la que
fue un adalid el antroplogo Marvin Harris, modula el canibalismo
y el hambre o, si se prefiere, la necesidad de protenas. La hiptesis
hermenutica, como es natural, persigue contextualizar la prctica
canbal, y en ese sentido lleva al gran tringulo de las explicaciones
para casi todo, que es el formado por la vida, la muerte y la repro-
duccin. Pero todava hay algo ms novedoso, intrincado y en la
frontera de lo demostrable, que consistira en analizar ciertas causas
psicgenas que explican el canibalismo en trminos de la satisfac-
cin de determinadas necesidades psicosexuales, como dice Peggy
Reeves Sanday 2.
El propsito de estas pginas no es adherirse a una perspectiva,
ni siquiera alardear de una hiptesis, si consideramos que un some-
ro examen del canibalismo en los textos y las culturas ofrecera
como mnimo las siguientes causas generadoras sin contar otros
pespuntes crticos: hambre, necesidad, locura, religin, venganza,
comunicacin no verbal, simbolismo, cultura, costumbre, atavismo,
ritual, teatralizacin, dolo, pecado o transgresin, comunin, nece-
sidad cosmolgica en el caso de los aztecas (segn Marshall Sah-
lins), control fsico o reduccin del caos (segn Peggy Reeves San-
day) O una visin religiosa de la vida, segn Volhard, un autor al
que aprecia Mircea Eliade por haber desentraado la antropofagia
en esa luz trascendente: Sacrificar cerdas, cazar cabezas y el cani-
balismo son simblicamente lo mismo que la cosecha de tubrculos
o de cocos 3. Sera ste un canibalismo totalmente artificial y por
paradoja, enfrentado a la naturaleza para asegurar las plantas, las
cosechas.
Cuando visit Papa-Nueva Guinea en 1984 y trabaj entre los
min, y ms especficamente entre los atbalmin en la misma frontera
con Irian Jaya, el canibalismo era la comidilla, el subtexto, la ver-
genza incluso, de muchos de aquellos pueblos que haban dejado
2
Peggy Reeves Sanday (1987), p. 17.
3
Mircea Eliade (2001), p. 46. Cita la obra de E. Volhard Kannibalismus.
4
VARIAS BARBARIES
4
Klaus-Friedrich Koch (1981), p. 69. Vase tambin Klaus-Friedrich Koch (1974).
5
Koch (1981), p. 71.
5
LOS HECHOS
6
Margaret Mead (1983), p. 158.
7
Ibdem.
6
VARIAS BARBARIES
8
Peggy Reeves Sanday, ob. cit., p. 152.
9
Ibdem, p. 163.
7
LOS HECHOS
10
Ibdem.
11
Paul Ricoeur (1976).
12
Cita de Montaigne (Essais) en Frank Lestringant (1994), pp. 165 y ss.
8
VARIAS BARBARIES
9
LOS HECHOS
13
Cita de Montaigne en Minaz Jooma (2001), p. 58.
14
Ibdem, p. 72.
10
VARIAS BARBARIES
15
Ibdem, p. 66.
16
Jonathan Swift (2006).
11
LOS HECHOS
los para que se los coman los seores ingleses? La stira causa a ve-
ces ms sangre en el poder que cualquier revuelta popular a base de
pedradas. Pero es que otras veces el canibalismo ha supuesto la
plantilla del ms profundo discurso sobre el poder humano. Eso es
al menos lo que uno puede leer, y no slo entre lneas, en La tem-
pestad de Shakespeare, donde Calibn, uno de los protagonistas
junto con Prspero y el mago Ariel, se convierte en metfora del
antiimperialismo, amn del anticolonialismo, como ha analizado
Roberto Fernndez Retamar 17. Este ensayista cubano presenta a
Calibn como un adalid de la transformacin social de Amrica La-
tina, incluso como un emblema de la revolucin de las masas de
mestizos e indios frente a un imperialismo ms bien de color blanco
y para el caso gringo o norteamericano.
Dicho de otro modo, desde una perspectiva de la izquierda lati-
noamericana, la imagen de los caribes pintados como canbales, y la
idea de que la mayora de los pueblos amerindios eran canbales,
parece un subterfugio para respaldar la conquista y la opresin. sa
es la conocida tesis de Retamar, aunque antes que l, en los aos
veinte, Julio C. Salas ya dibujaba ese mismo panorama en su exce-
lente obra sobre los indios caribes 18. Retamar lleg muy lejos de to-
dos modos en su provocacin al decir que el canibalismo indgena
no fue sino una falacia que no se corresponda con la realidad. Se
trata de la caracterstica versin degradada que ofrece el coloniza-
dor del hombre al que coloniza 19.
A veces se ha llegado a plantear si cierta antropologa, sobre
todo en su momento de mayores horizontes coloniales, es decir,
cuando apenas haba un salvaje en el mundo que no fuese un sbdi-
to de hecho o de derecho de alguna potencia europea, no trat de
afirmarse como ciencia a base de presentar la antropofagia como
manifestacin de incultura, subcultura o, yendo ms lejos, de inhu-
manidad. Se habra olvidado entonces el certero humanismo de
Montaigne, para quien nada hay de brbaro ni de salvaje en esas
17
Roberto Fernndez Retamar (1971).
18
Julio Csar Salas (1920).
19
Roberto Fernndez Retamar, ob. cit.
12
VARIAS BARBARIES
20
Michel de Montaigne (1969), cap. XXXI, pp 251-265.
21
Ibdem, p. 258.
22
Ibdem, p. 258.
23
Jean-Jacques Rousseau (1971 [1755]), p. 52.
13
LOS HECHOS
24
Ibdem, p. 173.
25
Ibdem.
26
Julio Csar Salas, ob. cit.
14
VARIAS BARBARIES
27
Santiago Cols (2001), p. 130.
28
William Arens (1979).
29
John Roach (2003). Se refiere al libro de Tim D. White Prehistoric Cannibalism
at Mancos 5MTUMR-2346.
15
LOS HECHOS
30
Marvin Harris (2005 [1979]), p. 140.
31
Ibdem, pp. 140-141, donde Harris se refiere crticamente a Robert Lowie y su
obra History of Ethnological Theory, New York, Farrar and Rinehart, 1937 [trad. esp.:
Historia de la etnologa].
16
VARIAS BARBARIES
32
Ibdem, p. 140.
33
Ibdem, p. 139, donde el autor critica la obra Tiempos prehistricos de Sir John
Lubbock, autor a su vez de Los orgenes de la civilizacin y la condicin primitiva del
hombre.
17
LOS HECHOS
34
Sir John Lubbock (1912), p. 1.
35
Ibdem, p. 463. En Apndice. Resumen de una Memoria leda ante la Asocia-
cin Britnica en Dundee. Ob. cit.
36
Ibdem.
18
2
EL CANBAL OCCIDENTAL
1
Peggy Reeves Sanday (1987), p. 225.
19
LOS HECHOS
2
John Roach, (2003). Se refiere a William Arens y su The Man-Eating Myth.
EL CANBAL OCCIDENTAL
3
Daniel Diehl y Mark P. Donnelly (2006), p. 11.
4
Jared Diamond (2005), p. 132.
21
LOS HECHOS
5
Ibdem, p. 133.
6
Denis Diderot (1964), p. 460.
22
EL CANBAL OCCIDENTAL
7
Ibdem.
8
Ibdem.
9
Ibdem, p. 461.
10
Ibdem.
11
Paul Vernire (1964), p. 448.
23
LOS HECHOS
12
Diderot, ob. cit., p. 473.
13
Ibdem, p. 495.
24
EL CANBAL OCCIDENTAL
25
LOS HECHOS
18
Andr Thevet: Cosmographie Universelle y Singularitez de la France Antarctique,
citadas en Frank Lestringant (1994), pp. 84-96.
19
Frank Lestringant (1994), p. 126.
26
EL CANBAL OCCIDENTAL
20
Ibdem, p. 130.
21
Ibdem, p. 130.
22
Ibdem, p. 129.
27
LOS HECHOS
23
Ibdem, p. 131, donde Lestringant comenta Libert de conscience ou intolrance.
Reflxions sur quelques histoires juives la Renaissance, de Jean-Claude Margolin.
24
Ibdem, p. 131.
25
Ibdem, p. 132.
26
Ibdem.
28
EL CANBAL OCCIDENTAL
que conoca los clsicos y que saba que la historia tiende a repetir-
se, si no en el tiempo, s en distintos espacios, y a veces sin mucha
imaginacin. El comparar la eucarista con el canibalismo indgena
no es privativo de Lry. El padre Jos de Acosta, autor de la notable
Historia natural y moral de las Indias, fue el primero en llamar hos-
tia, con todas las letras, a la vctima de los sacrificios canbales az-
tecas. Sin duda invocaba el sentido etimolgico de la palabra, hos-
tia, quasi ab hoste 27.
Pero es que, aparte de la eucarista, el canibalismo americano
sugiri otros sacramentos, por ejemplo el bautismo, al menos segn
el jesuita Charlevoix, que se apoyaba en datos de su hermano en re-
ligin, el padre Ruiz de Montoya, que haba trabajado con los in-
dios guaranes consiguiendo informaciones de primera mano. Para
dar un nombre a los nios los indios primero tocaban con la mano
a un muerto. La ceremonia se completaba con el consumo domici-
liario de la carne de la vctima, llevando cada familia su parte 28. Si
no haba para todos se haca caldo y se tomaba a cucharadas, inclu-
so con eso se mojaba la boca a los nios pequeos. Toda una sofisti-
cada liturgia en las selvas paraguayas, antes de ser reducidas para
siempre a la visin occidental y jesuita del tiempo y la vida.
Pero Lry, un hugonote a conciencia, lleg tambin a escribir
una casustica canbal que sume en cierta perplejidad: que la
vejez desea y apetece ms la carne humana como si las gentes viejas
se quisieran renovar 29. Inaudito, pero no en Brasil, sino en Fran-
cia. Despus de haber visto en 1557 el canibalismo tupinamb en
Brasil, Lry se topa diecisis aos ms tarde y en su propia tierra
con terribles historias canbales, como la ocurridas en Sancerre,
donde una familia se comi a su hijo muerto. Hambrunas y guerras
de religin se aliaban en el norte de Francia y otras regiones euro-
peas, tan lejos de los calientes bosques brasileos, para devastar el
sentido humano, no slo el sentido cristiano de la Historia y del
mundo. Y eso continuara en muchas direcciones, pases y tiempos.
27
Ibdem, p. 116.
28
Ibdem, p. 119.
29
Ibdem, p. 138.
29
3
OTROS GNESIS
31
LOS HECHOS
1
Alexander Roob (2005), p. 204.
2
Ibdem, p. 200.
3
Ibdem, p. 194.
32
OTROS GNESIS
4
Ibdem, p. 203.
5
Donald A. Mackenzie (1923), p. 169.
33
LOS HECHOS
jor ejemplo es el del hombre hecho con barro y la mujer con una
costilla masculina, es difcil tolerar hiptesis extraas, por ejemplo
la de Wendigo (que significa loco en idioma algonquino). Wendigo,
segn los relatos de los cree de los bosques y de los ojibway, era un
espritu gigantesco con un corazn y a veces todo un cuerpo de hie-
lo 6, y sin embargo era un ser sediento siempre de sangre humana e
incapaz de dejar de devorar personas. Parece sumamente extico, y
lo es, pero no impide que Wendigo y Eva puedan estar en la misma
lnea de ficcin sin incomodar ningn misterio sagrado. Por qu
Eva no pudo tener un origen canbal? Una primera mujer que come
costilla humana se prepara as para tener un cuerpo distinto, un
cuerpo de madre de todos los futuros antropfagos del mundo. Es,
por supuesto, la hiptesis del origen aterrador de la especie, y de
ser cierta habra dado mucho pbulo al pesimismo de los hombres,
incluso una vez abolida la antropofagia. Sin embargo, la Biblia no
deja lugar a fantasas canbales con su perfil estrictamente quirrgi-
co, y sin anestesia, de la creacin humana: una costilla cruda, saca-
da sin sangre, es decir, con magia blanca, entraa el propio origen
de la civilizacin humana, dado que la gentica ah no slo queda
bien dibujada sino siquiera en barrunto.
Siguiendo la versin bblica, se sabe que los animales, a diferen-
cia de los humanos, surgieron al cuarto da de la Creacin, y en
gran cantidad, pero no fueron creados por sistemas de costillas, es
decir, con una secuencia segn la cual de las costillas masculinas sa-
lan las femeninas y sucesivamente. Por el contrario, los animales
del cuarto da fueron creados de golpe, especies y gneros, como
una produccin automtica de las aguas y la tierra: Fructificad y
multiplicad 7, sa fue la consigna del Gnesis y supuso una especie
de evolucin comprimida, como una pastilla que incluye tiempo,
espacio, saber, poder, biodiversidad absoluta, todo. Ya al quinto da
es cuando el poder ms mgico triunfa y Dios exclama: Produzca
6
Marlene Goldman (2001), p. 168. Goldman se basa en el estudio de Margaret
Atwood Strange things: The Malevolent North in Canadian Literature.
7
La Santa Biblia. Versin de Casiodoro de Reina (1569) revisada por Cipriano de
Valera (1602), p. 1.
34
OTROS GNESIS
8
Ibdem.
9
Ibdem.
35
LOS HECHOS
10
Marshall Sahlins (1988), p. 81.
36
OTROS GNESIS
11
Ibdem, p. 96.
12
Ibdem, p. 126.
37
LOS HECHOS
13
Ibdem, p. 82. Se trata de una cita que hace Sahlins de Waterhouse (1866).
14
Ibdem, p. 37.
15
Ibdem, p. 84.
16
Ibdem, p. 66.
17
Ibdem, p. 66.
38
OTROS GNESIS
18
Ibdem, p. 101.
19
mile Durkheim (1993), p. 235.
20
Ibdem.
39
LOS HECHOS
21
Antonio Paredes-Candia (1981), p. 124.
40
OTROS GNESIS
22
Esteban Krotz (2002), p. 196.
23
Philip Snow y Stefanie Waine (1986), p. 204.
24
Ibdem, p. 125.
41
LOS HECHOS
entre los indios guarayos, aliados de los misioneros, y los salvajes si-
rions, los primeros haban hecho algunos prisioneros y a uno que
falleci optaron por ponerle en el asador y comrselo como un
mono. Esto era lo que yo haba visto y de lo que com y lo que de-
clararon los reos delatados por un compaero, dndome por cm-
plice de su canibalismo 25. Y es que antes de ser reducidos los gua-
rayos, tal como explic el padre Genaro, misionero, a Ciro Bayo,
acostumbraban a devorar a sus enemigos, porque crean que el va-
lor de stos se les comunicaba con el jugo de sus carnes 26. Aunque
se lleg a prohibir y condenar esa costumbre, los guarayos viejos
reincidan en ella de tanto en tanto. El misionero curioso le pregun-
ta a Bayo: Y qu tal sabe la carne del sirion? Padre, a decir
verdad, yo la encontr muy buena, as como la carne de cerdo, con
su correspondiente punto salado. No se equivoc Galeno cuando
escribi que la carne del hombre y del cerdo son iguales 27.
Acariciar ideas canbales no est tan alejado de conceptos como
caza, agresividad, supervivencia. Milenios de evolucin no han erra-
dicado en el ser humano el instinto que le hace reaccionar con
prontitud en situaciones lmites: matar o ser matado. Pero ya son
muchos cientos de aos en que el hombre ha sido entrenado para
vivir en sociedad y reprimir sus instintos asesinos, aunque los recree
en algn lugar del inconsciente, o del sueo. En el protoplasma de
nuestros cerebros, sistemas nerviosos, glndulas y otros tejidos es
decir en nuestra combinacin de cuerpo-alma, actuamos como
asesinos y asesinados al mismo tiempo. El resultado es que algo es
matado en nosotros por un errneo sentimiento y pensamiento 28.
Ms discutible parece la perspectiva psicolgica en la que Wil-
frid Lay diferencia entre el mal canbal y el buen civilizado, lo que
ya sabemos que no deja de ser un estereotipo interesado: El can-
bal no sufre quebranto fsico del hecho de comer carne humana
porque no es consciente de que exista discordancia entre su accin
25
Ciro Bayo (1927), p. 251.
26
Ibdem.
27
Ibdem.
28
Wilfrid Lay (1920), p. 309.
42
OTROS GNESIS
29
Ibdem, p. 307.
43
4
EL CANIBALISMO ANTECESOR
1
Daniel Diehl y Mark P. Donnelly (2006), p. 13.
45
LOS HECHOS
46
EL CANIBALISMO ANTECESOR
2
Juan Luis Arsuaga (2007), p. 18.
3
Ibdem.
47
LOS HECHOS
48
5
FALTA DE COMIDA
49
LOS HECHOS
1
Hans Askenasy (1994), p. 10.
2
Ibdem, p. 11
3
Ibdem.
50
FALTA DE COMIDA
51
LOS HECHOS
7
Ibdem.
52
FALTA DE COMIDA
por supuesto a los viejos canbales por hambre. Con la actual inge-
niera gentica se transfiere ADN de una planta a otra, sea para repe-
ler mejor los insectos, sea para modificar su forma o color o para
conseguir otras mejoras. Ya existen 86.000 variedades de arroz, lo
que induce tal vez a creer que el hambre es una fantasa del pasa-
do y la antropofagia un vicio ridculo. Pero al mismo tiempo, al
nuevo Doctor Frankenstein, siendo tan bueno para la humanidad,
le suenan todas las alarmas: al menos la cuarta parte de todas las
plantas del planeta desaparecer en los prximos cincuenta aos,
y mientras tanto cada vez hay ms bocas que alimentar. El aviso
ya se vena poniendo en el siglo XX: Si la tendencia contina tras
el ao 2000 tendremos que producir tanto alimento en las dos pri-
meras dcadas del nuevo siglo como lo producido en los ltimos
10.000 aos 8. Para el ao 2070 se espera que la poblacin mun-
dial alcance los 10.000 millones de humanos (casi el doble de lo
que haba en 2006). Y esos 10.000 millones, qu comern? O se
comern?
Las hambrunas que han jalonado la historia de los pueblos se
resolvieron a costa de desperfectos sociales de envergadura, incluso
de colapsos, como bien pudo suceder en el caso de la civilizacin
maya. La gran emigracin irlandesa, en especial hacia los Estados
Unidos, se debi a la prdida de varias cosechas de patatas por un
hongo introducido de Mxico en 1845. Eso caus una hambruna
que dej casi un milln de vctimas entre los irlandeses. El flujo mi-
gratorio desde Suecia hacia los Estados Unidos tambin fue motiva-
do por la falta de sustento. Menos se ha hablado de hambrunas
ocurridas en pases no occidentales y en tiempos no mticos, ni b-
blicos, aunque igual de oscuros o ms. El hambre severa que se
abati sobre Egipto en el ao 1201 de nuestra era, a consecuencia
de una irrigacin anormal del Nilo, supuso una catstrofe de gran-
des proporciones. Por fortuna se salv el testimonio escrito de Abd
al-Latif, un doctor rabe de Bagdad que presenci la acumulacin
de cadveres en Misr, El Cairo y otras zonas de Egipto: En Atfih
una tienda de comestibles tena jarras llenas de carne humana con-
8
Robert E. Rhoades (1991).
53
LOS HECHOS
9
Hans Askenasy, ob. cit., p. 64-65. El autor cita fragmentos de la Rlation de
lgypte par Abd-Allatif, mdecin arabe de Bagdad (Paris, 1810) recogidos por Reay Tan-
nahill en Flesh and Blood. A History of the Cannibal Complex.
10
Ibdem, p. 65.
11
Robert E. Rhoades, ob. cit.
54
FALTA DE COMIDA
12
Dionisio Castillo (1992), pp. 231-232.
13
Ibdem, p. 231.
14
Ibdem, p. 277.
55
LOS HECHOS
15
Ibdem, p. 216.
16
La Santa Biblia, ob. cit., Deuteronomio, 28:53, p. 189.
56
FALTA DE COMIDA
17
Ibdem, Deuteronomio, 28:57.
18
Ibdem, Deuteronomio, 28:68.
57
LOS HECHOS
19
Daniel Diehl y Mark P. Donnelly (2006), p. 42.
20
Hans Askenasy, ob. cit., p. 75.
58
FALTA DE COMIDA
21
Ibdem, p. 95.
22
Ibdem, pp. 172-175.
59
LOS HECHOS
23
Marlene Goldman (2001), pp. 175-176.
24
Joseph Cummins (2001), p. 103.
25
Scott Cookman (2001), p. 102.
60
FALTA DE COMIDA
26
Nathaniel Philbrick (2001).
61
LOS HECHOS
27
Daniel Diehl y Mark P. Donnelly, ob. cit., p. 41.
62
FALTA DE COMIDA
63
LOS HECHOS
32
Nando Parrado (2006).
33
David Benedicto (2006).
34
Caroline Graham (2002).
64
FALTA DE COMIDA
35
Ibdem.
36
Jules Garnier (c. 1944), p. 48.
37
Ibdem, ob. cit., p. 49.
38
Ibdem, p. 66
65
LOS HECHOS
66
6
1
En Prefacio de Derek Townsend (1973).
2
Ibdem.
67
LOS HECHOS
Lo cual nada dice a un japons que traga angulas vivas con un lin-
gotazo de sake por la emocin de sentirlas vibrar en el estmago. Y
muchas ms cosas de ese tipo tienen en Japn, por ejemplo las gam-
bas bailarinas, llamadas as porque les pelan la cola y las engullen
vivas agarrndolas por los bigotes. Y el fugu, un pez globo que pue-
de resultar mortal si no se limpia bien su bilis. Pero el canibalismo y
el pescado no se relacionan estrechamente, a diferencia del caniba-
lismo y los mamferos.
La carne de cordero haca olvidar en Europa cualquier otra am-
bicin alimenticia: Deja que la pierna de cordero sea esperada como
la primera reunin de los amantes, mortificada como un mentiroso
cogido en el acto, dorada como una joven alemana y sangrienta como
un caribe 3. La humanidad ha hecho sabroso el mundo usando su
imaginacin. Pero tambin es una cuestin de cultura, de aplicar sim-
bolismos, signos y complicidades. Hasta los alimentos ms repugnan-
tes lo son segn qu pases. En Guinea Ecuatorial, antes espaola,
gusta como manjar extremo la trompa de elefante, siendo otro tema y
de distinto rango el canibalismo en la sociedad pamue. En Filipinas
gustan los huevos de pato con embrin dentro, y en China entierran
los huevos hasta que estn suficientemente podridos y sabrosos para
su gusto. Perros y serpientes, insectos, medusas, murcilagos, nada se
escapa de la presunta barbarie gastronmica, desde el punto de vista
de los adoradores de un buen solomillo Stroganoff.
Si uno mira bien, en Vietnam no siempre comen perros y ser-
pientes, y deliciosos rollos de papel de arroz, sino un cuenco de fi-
deos con una jarra de alcohol de arroz donde se macera un notable
pene de bfalo (ngu pin). Como todo es relativo, hay a quien se le
hace la boca agua con un plato de hormigas culonas o con unos se-
sos de mono, la ceremonia cuasi canbal que se celebra de forma
clandestina en Bangkok, Hong Kong y otros lugares, donde se atri-
buye a esa comida unas increbles propiedades virilizantes que de-
jan plidas a las de los cuernos de rinoceronte. Comer sesos de
mono vivo es lo ms cercano a la infraccin alimenticia ms com-
pleta, el borde mismo de comer a un semejante, aunque segn las
3
Ibdem, D. Townsend toma esa cita de Alfred Des Essarts (1811-1893).
68
DEL HAMBRE A LA GASTRONOMA
4
Ibdem, p. 9
5
Ibdem, p. 9
6
Ibdem, p. 10
69
LOS HECHOS
mentacin, en parte por los tabes que conlleva. Pero el cerdo lar-
go, long pig, expresin acuada con xito en la Melanesia, ha dado
materia de cocina y reflexin innumerables, y lo veremos en el cap-
tulo dedicado a Oceana. En tema de exquisiteces gastronmicas te-
nemos ms ejemplos cercanos. A los indios caribes se les atribuy
una especie de men ideal: la carne de los holandeses careca de
aroma; los espaoles eran demasiado grasos y con muchas ternillas;
los ingleses muy buenos pero un poco dulces; mientras los france-
ses eran deliciosos y se merecan la medalla de oro entre los europe-
os 7. Fueron supercheras, maldades que se iban propagando un
poco al estilo de los chistes con prejuicios tnicos.
Otra cuestin es la delicadeza de la cocina canbal segn Topor.
Ah estamos ya dentro del pnico, y como tal hay que tomar recetas
como sta: Deje dorar cuatro o cinco rodajas de hgado de hombre
corriente en la cazuela, como se hizo con el hgado de una suiza
[] coloque encima una loncha de tocino, perejil, cebolla y ajos,
todo muy picado; aada finas hierbas 8. Lo mejor era meterlo en el
horno envolviendo ese hgado en un papel de peridico, muy til
luego para presentar el plato en la pgina de los anuncios por pala-
bras.
Todo era posible en la cocina de Topor, el miope gratinado, los
muslos de las chicas piernas al aire, deliciosos pats realizados a
partir de aquellos individuos que llevan manchas en la corbata, y
otras cosas an ms duras, como lengua de fumador, o verga saltea-
da. No haba lmite en lo inconcebible tratndose de una cocina ca-
nbal, pero occidental, y resabiada tras conocer a Brillat-Savarin.
Un surrealista y pnico como Roland Topor tambin era muy capaz
de sintetizar la provocacin: El hombre es el mejor alimento para
el hombre 9. Y recogiendo el hilo clsico de Swift, Topor denun-
ciaba la crianza estril de la especie humana y daba algunos con-
sejos obvios sobre colores: La carne est sana cuando es de un bo-
nito rojo vivo, cuando la grasa es blanca y consistente 10. Trata
7
Ibdem.
8
Roland Topor (1988), p. 55.
9
Ibdem, p. 8.
10
Ibdem.
70
DEL HAMBRE A LA GASTRONOMA
11
Marvin Harris (1989), p. 33.
12
Ibdem.
13
Ibdem.
71
LOS HECHOS
noso. Los lmites estn muy lejos porque cada cultura los pone a su
gusto, y unos aborrecen comer huevas de esturin y otros pagan
por ellas cifras astronmicas. Se detestan o se aman las hormigas
culonas como las ancas de rana. O el caracol sin sus babas, las cua-
les en cambio van derechas a los laboratorios que las emplean para
rejuvenecer la piel occidental, la que nada debe oxidar, arrugar o
deteriorar, as que pasen cien aos al menos desde el nacimiento.
Lo opuesto, por cierto, de los mal llamados pueblos primitivos,
grafos, como le gusta decir a Lvi-Strauss: En El totemismo en la
actualidad como en El pensamiento salvaje intent demostrar que
esos pueblos que consideramos totalmente dominados por la nece-
sidad de no morirse de hambre, de mantenerse en un nivel mnimo
de subsistencia en condiciones materiales muy duras, son perfecta-
mente capaces de poseer un pensamiento desinteresado 14. Los pri-
mitivos, o, mejor dicho, los grafos, pueden dar muchas lecciones,
eso parece ya claro a estas alturas de destruccin del globo. Otra
cosa es que en las cosas de comer lleven siempre razn. A veces
conviene ver el contenido de la olla.
14
Claude Lvi-Strauss (2002), p. 39.
72
7
1
William Arens (1979), p. 77.
73
LOS HECHOS
2
Alberto Cardn (1990), pp. 201-202.
3
Douglas Preston (1998).
74
EL MISTERIO DE LOS COPROLITOS
75
8
EL CANIBALISMO PSICOANALTICO
1
Claude Lvi-Strauss (2002), p. 75.
2
Ibdem, p. 39.
77
LOS HECHOS
3
Pedro Mexa (1662), p. 162.
4
Ibdem, p. 93.
5
Wilfrid Lay (1920), p. 117.
78
EL CANIBALISMO PSICOANALTICO
Tal vez ese tema tab, y otros de la importancia del parricidio, del
incesto reposen en el sustrato ms escondido del hombre. El ca-
nibalismo, considerado como uno de los mayores tabes, requiere
para su estudio no slo claves culturales y alimenticias. A menudo
corresponde a esferas onricas o del inconsciente particular, pues
an no est claro que exista un inconsciente colectivo, como pre-
tenda Jung. El sueo sera el medio clave para penetrar profunda-
mente en el inconsciente 6. Freud llama al sueo el Camino Real
del Inconsciente y lo considera no slo con fuerza suficiente para
ejercer una mirada retrospectiva, sino lleno de significado para el
presente y de valor para el futuro (algo en lo que Jung estaba de
acuerdo).
El canibalismo podra espejarse tambin en esas franjas del in-
consciente que limitan con la realidad. Otra cuestin es que el cani-
balismo, justificado a lo mejor por los sueos, acabe siendo una ex-
presin de magia simpattica. De lo que se come se cra. Se come a
un gran guerrero y se adquiere su valor, su coraje, o sus virtudes.
Nunca se habla de comer la parte humana negativa que tambin
tienen hasta los ms insignes. Eso se elimina por va mental. Se
come al hroe y se coge slo lo mejor de su sustancia. O se come al
admirado y fuerte enemigo para infligirle una enorme humillacin.
Los maores tienen unas danzas (haka) en las que gestos de ridculo
y ferocidad son una especie de cita o de recuerdo de prcticas can-
bales. Tambin pudo existir un punto de repugnancia intrnseca en
comer carne humana y no es extrao que los maores exorcizaran
eso, el asco mximo, mediante la burla y otra serie de gestos entre
antdotos y digestivos.
Ingenuidades, sin embargo, comparadas con hechos de una gra-
vedad psiquitrica mayor que la parte oculta de un iceberg. El cani-
balismo deja de ser algo que se pueda contemplar con los normales
anteojos interpretativos cuando se convierte en un derivado ms de
la locura, como ocurre en determinados rituales satnicos. No existe
lmite en eso y no hay que recurrir a tribus lejanas. En 1985 se co-
noca por el diario Los Angeles Times que en Bakersfield (Califor-
6
Ibdem, p. 172.
79
LOS HECHOS
7
Hans Askenasy (1994), pp. 177-178.
8
Ibdem, p. 182.
9
Ibdem, p. 181. Hans Askenay cita de The reality of Repressed Memories, de
Elizabeth Loftus.
80
EL CANIBALISMO PSICOANALTICO
10
Franois Rabelais (1965), p. 85.
11
Sigmund Freud (2007), p. 156.
12
Ibdem, p. 167.
13
Ibdem.
81
LOS HECHOS
14
Ibdem, pp. 146-147.
15
Ibdem, p. 166.
82
EL CANIBALISMO PSICOANALTICO
16
Sigmund Freud (1959), p. 65.
17
Ibdem, p. 68.
83
LOS HECHOS
18
Ibdem, p. 89.
19
Ibdem, p. 96.
20
Ibdem, p. 97.
21
Ibdem, p. 98.
22
Ibdem.
23
S. Freud (72007), p. 180.
84
EL CANIBALISMO PSICOANALTICO
24
Sigmund Freud (1959), p. 101.
25
Ibdem, p. 105
85
9
1
Silvia Tauls (2007).
2
Sigmund Freud (2007), p. 182.
3
Declaraciones de Yakim Erturk, experta en derechos humanos de Naciones Uni-
das, en Silvia Tauls (2007).
4
Sigmund Freud (1959), p. 160.
87
LOS HECHOS
5
Ibdem, p. 161.
6
Mircea Eliade (2001), p. 44.
7
Ibdem, p. 45.
8
Ibdem, p. 46.
88
ANTROPOLOGA DEL BANQUETE HUMANO
9
Ibdem.
10
Ibdem, p. 231.
11
Claude Lvi-Strauss (1965), p. 89.
89
LOS HECHOS
cluso los canbales / cuando toman de postre las yemas de otros de-
dos 12.
Ha habido siempre muchas tentaciones a la hora de especular y
de mezclar en una misma olla canibalismo y alimentacin. Eso pue-
de alumbrar un plato indigesto si no se aplica un prisma riguroso,
antropolgico, como hace Carlos Fausto cuando ve en el canibalis-
mo un consumo destinado al desarrollo de las capacidades subjeti-
vas de la persona, mientras la segunda cuestin, la alimenticia, se
dirige a la produccin del cuerpo fsico 13. Sin embargo, el propio
Fausto vio una seria insuficiencia al partir del dualismo habitual en-
tre cuerpo y alma, vieja dicotoma que casi impide hablar con pro-
piedad. Est claro que sustancias alimenticias para el cuerpo son las
que componen la dieta cotidiana. Pero cmo decir o sugerir si-
quiera que el canibalismo es un alimento del alma, o de sus capaci-
dades subjetivas? Por eso Fausto aquilat su razonamiento inclu-
yendo un concepto brillante, lo que llama la comensalidad, un
encadenamiento de dos procesos de transformacin: uno que se
deriva de comer a alguien (el canibalismo), otro que se desprende
de comer como y comer con alguien 14.
Para apuntalar su idea Fausto se remonta a la ddiva animal
y la desarrolla desde la perspectiva de los territorios tribales del
Amazonas. El animal, en cuanto comida, es una ddiva del cielo,
de los dioses, o de s mismo, puesto que en algunas culturas el ani-
mal est humanizado o es humano. En ese sentido la caza de los
animales sera prcticamente la guerra a los animales 15, segn la
proposicin irnica de Pierre Clastres cuando se pregunta si la
guerra no es una caza del hombre. Si es as, la caza sera una guerra
a los bichos. Pero en efecto, es una ddiva lo que los animales ha-
cen de s mismos cuando se ofrecen a la muerte, o al sacrificio,
12
En Construccin y deconstruccin de una Teora de la Almendra de Proust, libro
publicado en edicin de biblifilo, sin distribucin, en Mxico (ao 2000). Reproduci-
do en Un debate oportuno, artculo conmemorativo sobre Vzquez Montalbn y los
Nueve Novsimos, de Santos Sanz Villanueva. El Mundo, 26-10-2007.
13
Carlos Fausto (2002), pp. 47-67.
14
Ibdem, p. 8.
15
Ibdem, donde se cita a Pierre Clastres (1968).
90
ANTROPOLOGA DEL BANQUETE HUMANO
cuando permiten que el hombre los cace. Ms que mrito del caza-
dor hay ddiva del animal, de la misma caza, lo cual se registra no
slo en numerosas tribus amaznicas, sino en el pensamiento de
indios cazadores de Norteamrica, y concretamente en grupos al-
gonquinos.
El animal tiene simpata o piedad por el hombre cazador o,
como sugiere Fausto, puede ser incluso que el animal agradezca
con su sacrificio alguna ceremonia que se hizo en su honor. Por eso
no cabe hablar en algunos casos de animales, sino ms bien de
algo que roza una comunin, o su simbolismo, gracias a la participa-
cin casi divina de la vctima. No existe salvajismo en la ejecucin
de la caza o del desuello operada en ese contexto dadivoso: se dira
que son acciones casi litrgicas, o al menos llenas de agradecimien-
to. Los huesos del animal sacrificado, ms que cazado, se disponen
y arreglan de forma delicada, como invitando a una pronta regene-
racin o renacimiento. Todo eso, como no poda ser de otra mane-
ra, genera un gran aparato de tabes y normas dietticas sobre qu
animales son susceptibles de ser comidos y cules no, siendo habi-
tual, como es sabido, que el ttem de una tribu, el animal totmico
del que se desciende, sea precisamente el que queda a salvo de la
caza y el consumo humano. Todo se puede comer menos el guila si
se es de ese clan. Un sistema que parece consolidado y atractivo, y
al que Freud prest su gran capacidad de sntesis: el ttem se dis-
tingue del fetiche en que no es nunca un objeto nico [] sino una
especie animal o vegetal 16, pero slo hasta que vienen las excep-
ciones, muchas de ellas aportadas por Frazer: Una tribu india de
California, que adora a una gran ave de presa (el cndor), mata to-
dos los aos en el curso de una solemne ceremonia un individuo de
esta especie, despus de lo cual es llorada la vctima y conservadas
su piel y sus plumas. Los indios zuni de Nuevo Mjico proceden
del mismo modo con su tortuga sagrada 17.
Para Fausto los cazadores tropicales de Amrica, a diferencia de
los cazadores boreales, estaran supeditados a un esquema diferen-
16
Sigmund Freud (2007), p. 123.
17
Ibdem, p. 164.
91
LOS HECHOS
18
Carlos Fausto, ob. cit., p. 11.
19
Ibdem, p. 13.
20
Ibdem, p. 15.
92
ANTROPOLOGA DEL BANQUETE HUMANO
21
Ibdem, p. 17. Cita datos de Elsje Lagrou y Dimitri Karadimas.
93
LOS HECHOS
22
Ibdem, p. 19.
23
Ibdem, p. 22.
94
ANTROPOLOGA DEL BANQUETE HUMANO
24
Ibdem, p. 28.
25
Ibdem.
26
Ibdem, p. 23.
27
Ibdem, p. 18.
95
LOS HECHOS
28
Ibdem.
29
Ibdem, recogido de Thomas Gregor: Uneasy peace: intertribal relations in
Brazils Upper Xingu.
30
Claude Lvi-Strauss (1964).
31
Ibdem, p. 41.
96
ANTROPOLOGA DEL BANQUETE HUMANO
32
Ibdem, p. 42.
33
Frazer citado en Sigmund Freud (2007), p. 136.
97
10
CANIBALISMO MORTUORIO
1
Marvin Harris (1989), p. 268.
99
LOS HECHOS
2
Richards dice que lo de esnifar las cenizas de su padre era broma, El Mun-
do, 5.4.2007.
3
Ibdem.
4
Margarita Xanthakou (1988), p. 15.
5
Ibdem, p. 16.
100
CANIBALISMO MORTUORIO
6
Alejandra Vallejo-Ngera (2005).
7
Margarita Xanthakou, ob. cit., p. 53.
8
Werner Keller (1973), p. 315.
101
LOS HECHOS
9
Ibdem, p. 115.
10
Ibdem, p. 310.
11
Ibdem, p. 302.
12
Ibdem, p. 304.
102
CANIBALISMO MORTUORIO
13
Piero Camporesi (1986), p. 46.
14
Ibdem, p. 116.
15
Ibdem, p. 47.
16
Carlos Fausto (2002), p. 29.
17
Ibdem, p. 30. Se refiere al libro de Aparecida Vilaa Comendo como gente. For-
mas do canibalismo wari.
103
LOS HECHOS
18
Carlos Fausto, ob. cit., p. 30.
19
Ibdem, pp. 30-31.
20
Jorge-Vctor Sueiro y Amparo Nieto (1990), p. 149.
21
Ibdem.
104
CANIBALISMO MORTUORIO
22
Carlos Fausto, ob. cit., p. 33.
23
Ibdem.
105
11
1
Gilbert Herdt (1981).
2
John Gregory Bourke (1973 [1891]), p. 15.
107
LOS HECHOS
3
Ibdem, p. 97.
4
Ibdem, p. 100.
5
Ibdem, p. 110.
6
Ibdem, p. 111.
7
Ibdem, p. 127.
8
Ibdem, p. 131.
9
Ibdem.
108
LAS MS NEFANDAS PARTES
10
Ibdem, p. 152.
11
Ibdem.
12
Ibdem. Bourke cita ah The golden bough de Sir James Frazer, vol. II, p. 153 de
la edicin original de 1890.
13
Jos Mara Domnguez Moreno (1984).
109
LOS HECHOS
14
John Gregory Bourke, ob. cit., p. 172.
15
Ibdem.
110
LAS MS NEFANDAS PARTES
16
Michel Onfray (2006), p. 39.
17
Theodor Rosebury (1969).
111
LOS HECHOS
18
Christen A. Blom-Dahl (1996).
19
Ibdem,
112
LAS MS NEFANDAS PARTES
113
LOS HECHOS
22
La Santa Biblia (1959), Libro de Ezequiel, 4:15, p. 686.
23
John Gregory Bourke, ob. cit., p. 70.
24
Ibdem, p. 94. Es una cita tomada de Charles Perry en A View of the Levant,
London, 1743.
114
LAS MS NEFANDAS PARTES
25
Marvin Harris (1989), p. 58.
26
J. G. Bourke, ob. cit., p. 69
27
Ibdem, p. 80.
115
LOS HECHOS
28
Ibdem, p. 50.
29
Ibdem, p. 38.
30
Ibdem.
31
Ibdem, p. 42.
32
Ibdem, pp. 42-43.
33
Ibdem, p. 46.
116
LAS MS NEFANDAS PARTES
34
Ibdem, p. 54. Bourke cita el manuscrito de W. W. Rockhill The Lamaist Cere-
mony called the Making of the Mani Pills.
35
Ibdem, p. 58.
36
Ibdem, p. 52. Vase Arminius Vmbry (1989).
37
Ibdem, p. 53.
117
LOS HECHOS
slo para ser catada: se aseguraba que los grandes Reyes y altos Sa-
cerdotes se servan de eso como colirio para los ojos y remedio so-
berano contra la nusea y los clicos 38.
Hay un extenso catlogo en lo referente al uso especfico de
desechos humanos en la magia. A veces se trataba de mezclar un
hueso del fmur de un hombre fallecido de muerte violenta con ex-
crementos. Eso hara que el destinatario de esa prctica mgica en-
suciara su cama todas las noches. Idntica prescripcin se encon-
trara en los escritos de Pedro de Espaa, que fue obispo y luego
papa con el nombre de Juan XXI. 39 En realidad este papa fue Pe-
dro Hispano, nacido en Lisboa hacia 1210 y fallecido en Viterbo
como Sumo Pontfice en 1277, cuando le cay encima una bveda
pese a que se las daba de mdico y mago adems de gran erudito
moral. Mdicos eminentes y fantasiosos como Shuring recetaban
estircol de gallina y de paloma para curar a las personas encanta-
das 40. Otro mdico como Bechkerius prefera para eso exaltar las
propiedades de los excrementos humanos 41.
Son por supuesto unos pocos ejemplos de la interminable pano-
plia de las supersticiones, los filtros de amor y los filtros de muerte,
con extraos ingredientes, desde la vincapervinca, planta que pul-
verizada y mezclada con gusanos sobre carne induce al amor entre
el hombre y la mujer, hasta filtros mgicos de los que no convena
saber los ingredientes, no siendo siempre catlicos y apostlicos,
sino sesos humanos, orina, piel, hgados Las brujas europeas no
se arredraban ante una sustancia llamada hippomanes, que encon-
traban en la cabeza de las aves recin nacidas y no slo en las de las
cebras y los caballos. Ante eso era casi normal que las brujas usaran
materias de cuerpos que desenterraban de los cementerios.
Pero el cristiano Occidente evolucion, prosper y se hizo cada
vez ms amante de la verdad, sin olvidar alimentarse mucho con
cerdo, ya fuera en codillo, en morro, en prosciutto, en tantas varian-
38
Ibdem, p. 34.
39
Ibdem, p. 158.
40
Ibdem, p. 166.
41
Ibdem.
118
LAS MS NEFANDAS PARTES
42
Paul Reader (1962), p. 24.
43
Carlos Hernndez Olmos (1994), p. 129.
119
12
AUTOCANIBALISMO Y COMUNIONES
1
Oscar Kiss Maerth (1976), p. 43.
121
LOS HECHOS
2
Vase el artculo War ravages Belgrades Bengal tiger, de Siddharth Varadara-
jan en The Times of India, 3.6.1999.
3
John Gregory Bourke (1973 [1891]), p. 100. Apuleyo, Catulo y Diodoro Siculo
hablaron de esta costumbre singular. Bourke recoge esta cita de Estrabn en Malte-
brun (1827).
122
AUTOCANIBALISMO Y COMUNIONES
4
Ibdem, p. 101.
5
Ibdem, p. 118. Bourke cita a Sir James Frazer, La rama dorada (vol. II., p. 128).
6
Ibdem, p. 120.
7
Ibdem, p. 119.
8
Ibdem, p. 118.
123
LOS HECHOS
124
AUTOCANIBALISMO Y COMUNIONES
13
John Gregory Bourke, ob. cit., p. 60.
14
Ibdem, p. 61.
15
Ibdem.
16
Ibdem, p. 63.
17
Ibdem, p. 64. Bourke cita a Black, Folk-Medicine, London, 1883, p. 88.
125
LOS HECHOS
18
Ibdem, p. 68. Bourke cita a Frank G. Carpenter, World, New York, 30.06.1889.
19
Marcelino Menndez Pelayo (1963[1880-1882]), vol I, p. 256.
20
Ver Douglas Swannie y su Dizionario delle eresie en www.eresie.it.
21
Marcelino Menndez-Pelayo, ob. cit., p. 209.
126
13
CANBALES RECIENTES
127
LOS HECHOS
128
CANBALES RECIENTES
1
Hans Askenasy (1994), p. 216.
2
Ibdem, p. 219.
3
Francisco Prez Abelln (2006).
129
LOS HECHOS
130
CANBALES RECIENTES
4
Daniel Dieh y Mark P. Donnelly (2006), p. 151.
5
Ibdem, p. 155.
6
Ibdem, p. 156.
131
LOS HECHOS
7
Ibdem, p. 167.
8
Ibdem, p. 168.
9
Joseph Cummins (2001). Cita a Yuki Tanaka y su Judge Webb and Japanese
Cannibalism.
132
CANBALES RECIENTES
que le faltaba por probar lo consigui con dos mujeres del Viet-
cong. A una la at a un rbol mientras a otra le iba cortando peda-
zos de carne y comindoselos. Shawcross sigui matando y comien-
do personas en los Estados Unidos, en especial nios y mujeres.
Ante la periodista Katherine English, del peridico The Guardian,
presumi de haberse comido el corazn y el pene del nio de once
aos Jack Blake y los genitales de tres de las prostitutas que asesi-
n 10. Shawcross lleg a decir en su entrevista con la reportera En-
glish que el sabor de la carne humana era como el de la carne de
cerdo asada y un poco quemada. Al final condenaron a Shawcross a
239 aos de crcel y los debe cumplir en el correccional de Sulli-
van, en el estado de Nueva York.
Jeffrey Dahmer, el carnicero de Milwaukee, mat a 17
hombres entre 1978 y 1991, siendo jvenes negros muchos de
ellos, pues al parecer le gustaban sus msculos. Pero monstruos
sin asomo de irona, sin mezcla alguna de esa luz raciocinio,
sentimiento que hace que el ser humano se eleve sobre las mi-
serias de su condicin, no slo han llenado la historia de los ver-
des campos americanos sino tambin de los europeos. Fritz
Haarmann, de Hannover, morda a los nios hasta matarlos. As
hizo con 50 nios hasta que por fin lo apresaron y ejecutaron el
15 de abril de 1925. Otra historia reciente y ya llevada al cine es
la del canbal de Rotemburgo, Armin Meiwes, de cuarenta y
cuatro aos. Meiwes conoci por Internet a Bernd Jrgen y entre
ellos naci una amistad truncada enseguida por el asesinato. Mei-
wes mat a su amigo, le cort el pene y lo cocin. Pero se le que-
m el plato que preparaba y as se le estrope una fantasa sexual
que tena desde su ms tierna infancia, como dijo en su descargo
como si pudiese haberlo, en otro caso donde la mente huma-
na se haba resquebrajado con matices de una crueldad imposible
en cualquier otra especie animal.
La sociedad sueca qued estremecida en 2006, como lo hara
cualquier otra que descubra de repente el horror que se aloja en
uno de sus miembros, al saber que el joven de veintinueve aos
10
Quera conocer el sabor de la carne, El Mundo, 25.2.01.
133
LOS HECHOS
11
Paco Rego (2001). Incluye declaraciones de Jos Manuel Reverte.
134
CANBALES RECIENTES
12
Ibdem.
13
Miguel Mora (1998).
14
Ibdem.
135
LOS HECHOS
15
El chino Zhu Yu equipara el arte con el canibalismo, Nicolas Cassese, El
Mundo, 03.01.2003.
16
Ibdem.
136
SEGUNDA PARTE
LOS MITOS
14
EN LA ANTIGEDAD CLSICA
1
Paul Theroux (2001), p. 151.
139
LOS MITOS
2
Flix Guirand (1962), p. 255.
3
Werner Keller (1973), p. 302.
140
EN LA ANTIGEDAD CLSICA
forrando su interior con cuero o con oro. Pues bien, ese uso, que
parece introducir bien un banquete canbal, se encuentra vivo toda-
va en el Himalaya. Budistas tntricos un tanto extremos beben en
sus rituales en kapala, unas calaveras revestidas de estao. Ya no se
suelen rellenar con sangre humana, como les gustaba hacer a los
grupos ms fanticos.
Los escitas llamaron la atencin de Herdoto en ms de un as-
pecto, pero siempre relacionado con acciones y costumbres de
gran salvajismo. El historiador se entretiene describiendo costum-
bres funerarias. Hacan grandes matanzas de hombres, mujeres y
caballos con motivo de los enterramientos de los seores principa-
les, y eso fue algo en lo que coincidieron luego hunos y mongoles.
Todava se especula con la amplitud que pudo revestir el sacrificio
funeral de Genghis Khan, y no slo de caballos. Pero hablamos
ahora de un Asia an ms remota en el tiempo y en los usos, hasta
el lmite de lo verosmil, que pinta Herdoto. Los pueblos de los
que a veces habla pudieron ser reales, como los isedonios, si bien
sus vecinos, los arimaspos, gentes de un solo ojo, vivan cerca de
grifos que custodiaban mucho oro. Descartando, pues, a los ari-
maspos, los isedonios bien pudieron haber existido, y con costum-
bres no muy distintas de las que habran tenido los escitas. Un
punto de singularidad isedonio era que, cuando mora algn hom-
bre importante, cortaban el cadver y mezclaban su carne con la
de numerosas reses que se sacrifican para la ocasin. La cabeza
del muerto, en cambio, despus de pelada y bien limpia por dentro
y por fuera, la cubren con lminas de oro, con lo que se convierte
en objeto sagrado. 4
Herdoto, siempre movido por un deseo de reflejar la realidad,
atribuy la antropofagia a los indios de la India, y de forma especial
a los padeos, gentes que llevaban vida nmada y se alimentaban de
carne cruda y a veces humana. Si enferma un miembro su tribu,
sea hombre o mujer, se le estrangula. Cuando se trata de un hom-
bre, le dan muerte sus amigos ms ntimos. Porque de no hacer tal
4
Ibdem, p. 313.
141
LOS MITOS
5
Ibdem, p. 315
6
Ibdem.
7
Ibdem, p. 315.
8
Flix Guirand, ob. cit., p. 234.
142
EN LA ANTIGEDAD CLSICA
9
Ibdem, p. 239.
143
LOS MITOS
tegora que para los antiguos griegos englobaba tanto a los dioses
como a los hombres. En realidad, o en mito, si se prefiere, los Tita-
nes constituyeron una primera generacin divina al nacer de Gea y
Urano, la diosa de la tierra y el dios del cielo. Pero con el transcurso
y proceder de los mitos y la vida, y sus confusiones, los griegos
acabaron por honrarlos como antepasados de los hombres 10.
Los Titanes inventaron las artes y la magia, y Cronos en concre-
to fue el artfice de las artes de la magia, no slo referidas a esa in-
congruencia inaferrable que es el tiempo. Sin embargo, Cronos no
naci con todo su poder, sino siendo ms bien una vctima. Un da
Cronos, harto de que Urano lo maltratara lo mismo que a sus her-
manos, enterrndolos para que no viesen la luz del da, acept con-
fabularse con su madre Gea para acabar con l. Gea dio a Cronos
un diamante en forma de hoz y con esa arma mgica hizo una no-
che la verdadera revolucin, la que cambia el orden del cosmos.
Cronos hiri mortalmente a Urano con el diamante. La sangre de
su padre cay a borbotones al suelo, donde se formaron las Erinias
o Furias, mientras que algunas gotas perdidas se mezclaron con la
espuma marina dando origen a la diosa Afrodita.
La bella leyenda de la generacin de Afrodita no es lo que ms
caracteriza la historia de Cronos, sino su repetido parricidio. Cro-
nos mata a su padre y mata a sus hijos, devorndolos, una cadena
mtica. Cronos es as el gran devorador de la carne y del tiempo. La
carne, si acaso, pudo ser ms mtica e irreal que el tiempo encarna-
do en la generacin de su padre y en la generacin de sus hijos.
Cronos fue en todo caso el rey del territorio ms proceloso que se
pueda concebir, un reino sin fronteras y crendose todo el tiempo.
En el reinado de Cronos la Creacin sigui dando sus pasos y tope-
tazos contra el caos, o la nada, o lo que supusiera que la Noche die-
ra a luz a una serie de personajes como el Destino, la Muerte, el
Sueo y por si no fuese bastante, a Momos, la alegra desenfrena-
da, y a Oizus, la lamentacin, un anticipo de lo que los cristianos
quisieron erigir como axioma, todos tristes tras el coito. Cronos no
paraba en barras, ni en agujas de minutero, ni en clepsidras que
10
Ibdem, p. 117.
144
EN LA ANTIGEDAD CLSICA
145
LOS MITOS
146
EN LA ANTIGEDAD CLSICA
147
LOS MITOS
148
15
149
LOS MITOS
1
Simon Townsend (2007).
2
Felipe Fernndez-Armesto (2005), p. 55.
3
Ibdem, p. 54.
150
ANIMALES ORDINARIOS Y EXTRAORDINARIOS
4
Ibdem, p. 56.
5
Jorge Luis Borges (1957), p. 56.
6
Ibdem.
7
Ibdem, p. 57.
8
Ibdem.
151
LOS MITOS
9
Werner Keller (1973), p. 59.
10
Jorge Luis Borges, ob. cit., p. 27.
152
ANIMALES ORDINARIOS Y EXTRAORDINARIOS
11
Ibdem, p. 13.
12
Ibdem, p. 74.
13
Werner Keller, ob cit., p. 26.
14
Jorge Luis Borges, ob. cit., p. 49.
15
Ibdem, p. 50.
153
LOS MITOS
16
Ibdem, p. 100.
17
Ibdem, p. 100.
18
Werner Keller, ob cit., p. 14.
19
Jorge Luis Borges, ob. cit., p. 134.
20
Ibdem, p. 135.
154
ANIMALES ORDINARIOS Y EXTRAORDINARIOS
21
Robert Graves y Raphael Patai (2004), p. 53.
155
LOS MITOS
156
ANIMALES ORDINARIOS Y EXTRAORDINARIOS
fantasa oriental, seres que vagan por los desiertos, demonios cami-
nantes que toman forma de animales salvajes Otras veces estas
criaturas de ojos amarillos y bocas llenas de dientes como navajas
barberas dominan los cementerios, y as aparecen en relatos rabes,
persas, indios. Roban en las tumbas y comen carne de los muertos,
aunque no son capaces de articular palabra. Su peligrosidad est
fuera de duda, pero tambin a ellos, como a los vampiros, los repele
la luz del da, adems de ser vulnerables al fuego.
Richard F. Burton tuvo tiempo en la intensidad de sus explora-
ciones e investigaciones de ocuparse de los ghouls. En su traduc-
cin de Las mil y una noches, los ghouls son una especie de ogro ca-
nbal, lo peor que puede encarar un viajero por el desierto. El ghoul
tendra relacin con seres vindicativos y a veces sanguinarios como
las lamias griegas, los yognis y dakinis hindes, la Lilith hebrea
En Los ladrones de cadveres (1881), de Robert Louis Stevenson, sa-
len unos seres sembrando algo ms que inquietud: Los gules ha-
ban llegado ms tarde de lo acostumbrado y parecan tener an
ms prisa por marcharse que otras veces 26.
Sin embargo, los cadveres para diseccin empleados por los
estudiantes de Edimburgo eran mucho ms terribles por reales.
Esto no es una mujer dijo Macfarlane con voz callada. Era
una mujer cuando la subimos al calesn susurr Fettes 27.
En la vida real es aun peor. En el frica tropical hay ciertas
moscas llamadas tumbu (Cordylobia antropophaga) que tienen como
mala costumbre poner sus larvas en los cuerpos humanos. All se
alimentan, produciendo luego miasis cutneas de mucho cuidado,
escozores, erupciones y lesiones cuando les da por salir.
26
Robert Louis Stevenson (2002), p. 43.
27
Ibdem, p. 60.
157
16
1
Flix Guirand (1962), p. 323.
2
Ibdem, p. 325.
159
LOS MITOS
160
CANIBALISMO GERMNICO Y NRDICO
7
Flix Guirand, ob. cit., p. 334.
8
Ibdem, p. 361.
161
LOS MITOS
9
Ibdem, p. 365.
10
Jorge Luis Borges (1957), p. 155.
11
Ibdem, p. 156.
162
CANIBALISMO GERMNICO Y NRDICO
12
Flix Guirand, ob. cit., p. 418.
13
Ibdem, pp. 418-419.
163
LOS MITOS
14
Ibdem, p. 422.
15
Ibdem.
16
Ibdem.
17
Ibdem, p. 425. Guirand se basa aqu en Uno Holmberg, Die Wassergottheiten
der finnisch-ugrischen Volker (1913).
18
Ibdem, p. 426.
164
CANIBALISMO GERMNICO Y NRDICO
19
Kaj Birket-Smith (1983), p. 43.
20
Ibdem.
165
LOS MITOS
21
Nelson H. H. Graburn y B. Stephen Strong (1973), p. 164.
22
Ibdem, p. 165.
23
Ibdem, p. 165.
24
Flix Guirand, ob. cit., p. 573. La cita procede de la seccin Mitologas de las
dos Amricas, de Max Fauconnet, pp. 572-605.
166
CANIBALISMO GERMNICO Y NRDICO
25
Ibdem, p. 576.
167
17
169
LOS MITOS
3
Ibdem, p. 154.
170
DIOSES Y DEMONIOS CANBALES EN LA INDIA
4
Roy Willis (2006), p. 83.
171
LOS MITOS
5
Flix Guirand, ob. cit., p. 467. La cita procede la seccin Mitologa india, de
P. Masson-Oursel y Louise Morin, pp. 454-518.
6
Ibdem, p. 470.
172
DIOSES Y DEMONIOS CANBALES EN LA INDIA
7
Sarah MacDonald (2004), p. 156.
8
John Gregory Bourke (1973 [1891]), p. 45.
173
1. Los antiguos marquesanos llamaban pescados de los dioses a las vctimas por canibalizar. En la foto, una
escultura de una ofrenda marina en Taiohae, capital de Nuku Hiva (Islas Marquesas).
2. Los tiki eran las divinidades de los antiguos polinesios de las Islas Marquesas. En la foto una cabeza del tiki
Takaii, en las ruinas ceremoniales de Puamua, en Hiva Oa (Islas Marquesas).
3. Rose Corsair, directora del museo etnogrfico de Taiohae (Nuku Hiva, Islas Marquesas), muestra un hacha
empleada por un antiguo jefe de alto rango para abrir la cabeza de las vctimas por canibalizar.
4. La antropofagia fue un elemento caracterstico en muchas islas de la Melanesia, y especialmente en Nuevas
Hbridas. En la foto, paisaje de la isla Santo (Vanuatu), llamada Espritu Santo por su descubridor
Quirs en 1606.
5. La Melanesia fue una de las partes del
mundo donde el canibalismo estuvo ms
arraigado y dur ms tiempo. Era parte de
la llamada kastom, costumbre ancestral.
En la foto nativos de Bunlap (isla de
Pentecosts, Vanuatu) preparando una
torre ceremonial.
6. En la isla Tanna, en las Nuevas Hbridas descubiertas por Cook en 1774, haba procesiones canbales de
pueblo en pueblo transportando el cuerpo de la vctima. Era una manera tambin de trabar alianzas.
7. Este monolito del pueblo Wasabula (isla Vanua Levu, Fiyi) serva para cortar cabezas de los bokola, vctimas
que luego se canibalizaban.
8. Algunas pirmides y monumentos de Teotihuacan, La ciudad de los dioses (Mxico), fueron escenario
de sacrificios humanos por parte de los aztecas. En la foto esculturas de la Serpiente Emplumada en
el templo de Quetzalcoatl.
9. No slo los aztecas sino tambin los mayas practicaron los sacrificios humanos, que incluan el canibalismo
ritual. En la foto, un templo de la ciudad ceremonial de Palenque.
10. El antroplogo David Stuart, de la Universidad de Harvard, especialista en jeroglficos mayas, ha puesto en
duda la antigua distincin entre las culturas brutales del norte de Mxico y los pacficos mayas del sur.
Las inmolaciones eran parte de la cultura maya que, por otro lado, sobresali arquitectnicamente como
se aprecia en las ruinas de Palenque.
12. En Isla de Pascua hubo una guerra fratricida entre las tribus de los orejas largas y los orejas cortas con
resultados canbales. Y tambin sobrevino una gran destruccin de moai, las estatuas de sus antiguos ariki o jefes.
11. El volcn Rano Raraku, cantera para la piedra de sus grandes esculturas, fue un gran centro de la antigua
cultura pascuense, la que acab con un alto nivel de antropofagia.
13. Una cueva del interior de Isla de Pascua (Chile) donde se refugiaron los supervivientes de las matanzas can-
bales que llevaron al colapso de la vieja cultura de Rapa Nui.
14. Una reahu o fiesta funeral de los yanomamis, en la Orinoquia de Venezuela, implica tambin el consumo de cenizas de un muerto con pur de pltano. Un endocanibalismo o
necrofagia singular.
15. Indgenas yanomami acicalndose para celebrar una reahu, o fiesta de las cenizas.
16. Indgenas ashaninka de la ceja de selva de Per preparando ayahuasca, soga de los muertos. Los ashaninka
crean que cuando se acabe el mundo todas las personas sern korintos, gente, pero gente devorada.
17. En las montaas de Orissa (India) se practicaron meriah, sacrificios humanos, hasta mediados del siglo XIX.
Lo propiciaba el aislamiento geogrfico y cultural que an sufren algunas tribus como los bonda (en la foto se los
ve caminando al mercado de Onukadeli).
18. Indian River en la isla Dominica. Fue el reducto de indios caribes que tuvieron en jaque a los espaoles
hasta impedir su asentamiento en esta pequea isla de Barlovento.
19. Los antiguos inuit, mal llamados esquimales que significa comedores de carne cruda, tenan como gran
deidad a Sedna, y se figuraban a esa diosa como un kayak con grandes mandbulas para comer a la gente.
20. Un ballestero en el bosque pame o fang, en Ro Muni, la parte continental de Guinea Ecuatorial. En tiem-
pos de la colonia espaola hubo muchas referencias a prcticas antropofgicas en el interior del bosque fang.
18
COSTUMBRES JAINES
1
Jagmanderlal Jaini (1979), p. 145.
175
LOS MITOS
2
Sarah MacDonald (2002), p. 312.
3
Lawrence A. Babb (1998), p. 58.
4
Ibdem, p. 46.
5
Ibdem, p. 47
6
Joseph Campbell (2002), p. 111.
176
COSTUMBRES JAINES
7
Ibdem, p. 174.
8
Ibdem.
177
LOS MITOS
9
Herbert V. Guenther y Chgyam Trungpa (1975), p. 82.
10
Ibdem, p. 82.
11
Ibdem, p. 84.
178
COSTUMBRES JAINES
12
Jagmanderlal Jaini, ob. cit., p. 37.
13
Ibdem, p. 71.
14
Ibdem.
15
Ibdem, p. 69.
16
Ibdem.
179
LOS MITOS
180
COSTUMBRES JAINES
181
LOS MITOS
21
Jagmanderlal Jaini, ob. cit., p. 4.
22
Ibdem, p. 5.
182
TERCARA PARTE
EN EL NUEVO MUNDO
19
EN ISLA DOMINICA
185
EN EL NUEVO MUNDO
1
Frank Lestringant (1994), p. 73.
186
EN ISLA DOMINICA
2
Lennox Honychurch (1975), p. 161.
3
Ibdem.
187
EN EL NUEVO MUNDO
4
Ibdem, p. 33
188
EN ISLA DOMINICA
189
EN EL NUEVO MUNDO
braban a tales prcticas no tanto por gusto, o por tener una perso-
nalidad sanguinaria, o psicoptica, como por obtener el valor de la
persona comida, uno de los arquetipos del debatido tema del cani-
balismo.
Mi propsito en la isla Dominica no era entrar en semejantes
tropezones del pasado, sino filmar la comunidad caribe de la isla.
Eso habra podido irse al traste si el seor Williams se hubiese em-
pecinado en trasladar su visin negativa de la conquista de Amrica
a los espaoles de medio milenio despus. No fue as y se lo agrade-
c. Sin embargo, nuestro documental se haba cruzado literalmente
con el polmico rodaje de Piratas del Caribe: el cofre del muerto en
la propia isla. Gore Verbinski, el director de esa pelcula, acababa
de terminar en la isla Dominica una parte que recreaba, y con no
poca irona, el mundo de los indios pelegostos, consumados canba-
les que vivan en un acantilado y que capturaban para su posterior
asado a las huestes piratas del capitn Jack Sparrow (Johnny Depp
en carne mortal). El tema de los pelegostos, un eufemismo para evi-
tar decir indios caribes, haba enfurecido con toda razn a Wi-
lliams, y por eso, que alguien viniese con la idea de filmar algo en su
tierra le produca cierto desasosiego (mxime no disponiendo de un
presupuesto de 225 millones de dlares, lo que cost la segunda
parte de Piratas del Caribe). Cuando me present en el despacho de
Williams, l an no haba visto la pelcula y hablaba de odas sobre
la aparicin en ella de unos pelegostos canbales y chapuceros, ca-
racterizados como una tribu africana aunque llevando maquillajes y
adornos ms propios de Papuasia.
Quiz Charles Williams no estaba muy dotado para captar las
ironas del cine contemporneo, pero tena muy asumido y digerido
el discurso anticolombino. Me dijo sobre el primer contacto de Co-
ln con sus antepasados: Las tierras de los caribes fueron invadi-
das, y mucha gente fue masacrada o raptada, pero eso fue proba-
blemente por incomprensin, no conocan nuestra lengua y queran
poseer estas tierras.
Williams reconoca a regaadientes que no tena que sentirse
molesto por los espaoles de hace medio milenio, sino por una gen-
te de Hollywood que pintaba a los caribes como canbales. Ese fac-
190
EN ISLA DOMINICA
191
20
1
Cristbal Coln (1946), p. 85.
2
Ibdem, p. 111.
3
Ibdem.
193
EN EL NUEVO MUNDO
Por otro lado, para Coln escribir Carib con mayscula supona
poner en juego un topnimo del mismo tenor que el de Matinino,
sitios, o mejor, islas, llenas de oro: [el indio] dijo que traera maa-
na una cartula de oro, afirmando que all haba mucho, y en Carib
y en Matinino 4. Pese a la animadversin, a veces chusca y tan a
destiempo, que an vuelcan sobre la figura de Coln personas que
prefieren las hiptesis vikinga, china o egipcia, el Almirante tuvo el
mrito de ser el primero en muchos lugares americanos y en no me-
nos lugares utpicos, pero que engendraran el deseo de viajes y
comprobaciones ulteriores. Pues bien, Coln nunca estuvo en una
isla llamada Carib, llena de alambre de oro, y donde los naturales
diz que coman los hombres que pueden haber 5. Tampoco vio
nunca a un caribe comiendo a un tano, ni siquiera en la isla Gua-
dalupe, donde los espaoles mantuvieron las primeras refriegas
contra los caribes en el curso del segundo viaje de 1493. Sin embar-
go, al cabo de los cuatro viajes colombinos, los espaoles tuvieron
claras muchas cuestiones, empezando por la belicosidad de los cari-
bes. Ciertas eran las sevicias a las que los caribes sometan a otros
indios de las Antillas, como los tanos de la Hispaniola y de Puerto
Rico, o los inger, antiguos pobladores arawak de las islas de Barlo-
vento, entre las cuales se encuentra Dominica, Waitukubuli, isla
que fue quizs la que sublim el viejo concepto colombino de la isla
Carib. Luego vinieron, como es natural, las variaciones sobre el
tema. Todorov interpreta a su modo la ambigedad de Coln cuan-
do escucha la palabra cariba: Coln entiende caniba, as pues las
gentes del Khan. Pero tambin comprende que segn los indios
esos personajes tienen cabezas de perro (del espaol can) con las
cuales, precisamente, les comen 6.
No qued por nombres y variantes. Segn las diversas trascrip-
ciones colombinas, hubo caniba, camiba, cambales, carib, galibi
Los ingleses fueron pioneros en incorporar a su idioma la voz can-
bal, y su sentido. La prueba literaria de la popularidad del caribe
4
Ibdem, p. 129.
5
Ibdem, p. 131.
6
Tzvetan Todorov (1982).
194
COLN Y LOS CANIBA
7
Samuel Purchas (1905), p. 415.
8
Hugh Thomas (2003), p. 580.
195
EN EL NUEVO MUNDO
9
Ibdem.
196
COLN Y LOS CANIBA
10
Cristbal Coln, ob. cit., p. 111.
11
Ibdem.
12
Ibdem.
197
EN EL NUEVO MUNDO
que aquellos buclicos seores que poco antes regalaban sus aretes
de oro y se cortaban con las espadas, por no saber por dnde se
agarraban, empleasen efectivos arcos con flechas emponzoadas.
Por fuerza esos enemigos tenan que ser caribes, de quienes todos
los otros indios tienen tanto miedo; o que al menos confinaban con
ellos 13. Y sin embargo hoy parece lo ms probable que aquellos
indios de Saman, el golfo de las Flechas, como lo bautiz Coln,
fuesen ciguayos, ms relacionados con los tanos que con alguna tri-
bu caribe.
Ah se qued sepultada la gran ficcin, si no un camelo histri-
co de gran volumen, de que el tano fuese el indio bueno, el buen
salvaje avant la lettre. El tema no iba de tanos o canibas, sino de
que los indios fuesen buenos y modosos sbditos de Coln, del rey
y hasta de la Virgen negra de Guadalupe. En aquellos primeros lus-
tros del descubrimiento, y en islas an no bien identificadas como
tales, no estaban los nimos, ni las perspectivas, para etnografas
cuidadosas. El asunto era que los indios fuesen buenos trabajado-
res, que se deslomasen por el oro de los blancos sin rechistar y has-
ta morir, y si no, que fuesen buenos entregadores de cerdos, muje-
res y frutas, como si el dar ininterrumpidamente estuviese en su
naturaleza y, por supuesto, en la lgica del mundo (blanco), recibir
sin tregua y sin pago a cambio.
Coln navegaba bien en muchos derroteros marinos, no as
en la incertidumbre de los momentos iniciales de la historia. No
poda admitir que no fuesen caribes los indios que mataban espa-
oles, cuando l mismo haba dado tantas alas al tpico: los ene-
migos a batir tenan que ser caribes y canbales. Hugh Thomas
recoge un texto muy ilustrativo, casi fundacional, de esa mitolo-
ga, debido a la pluma de Pedro Mrtir de Anglera, si bien refe-
rido probablemente a los indios de Guadalupe, no a los de Sama-
n: los canbales asaltan habitualmente sus islas para robarlos
[] A los nios que cogen, los castran como nosotros a los po-
llos o cerdillos [] los intestinos y las extremidades de los miem-
bros [de los de edad madura] se las comen frescas, y los miem-
13
Hernando Coln (1984 [1537-1539]), p. 139.
198
COLN Y LOS CANIBA
bros los guardan para otro tiempo como nosotros los perniles de
cerdo 14.
Hay algo que se recuerda o se maneja poco, y es que Coln em-
barc en la Nia rumbo a Espaa a seis indios, probablemente ta-
nos ms que canbales. Tras desembarcar en Palos, se organiz con
ellos una comitiva que atraves el pas hasta Barcelona, ciudad en la
que se encontraban los reyes. All fue donde aquellas despavoridas
criaturas de Amrica causaron sensacin. Era el otro mundo nuevo
y tangible, y no tenan rabos diablicos ni hocicos de perro, sino la
agradable mansedumbre de los esclavos arrancados de su vida para
contento de quienes los miran con la misma condescendencia que a
unos animales cariosos. Adems, an los indios no tenan alma,
cosa que el Vaticano no adjudicaba con tanta facilidad como las bu-
las, las indulgencias o las dispensas para matrimonios entre primos.
Tanos y canbales eran vocablos imprecisos para denominar
pueblos indgenas que poblaban las islas atlnticas y que en el caso
de los segundos procedan con toda certeza del continente surame-
ricano, desde donde, subiendo hasta Trinidad, y luego de isla en
isla, se extendieron por el rosario de las Antillas. Pero el asunto de
la diferencia tnica careca de importancia ante la diferencia entre
canbales y no canbales, que enseguida se alz como el gran argu-
mento poltico de la conquista de Amrica. Todo indio, bueno o
malo, deba supeditarse a gente superior, espaola, catlica, y traba-
jar en calidad de esclavo. Se esperaba de ellos lo usual, que no se re-
belasen contra el amo, y de hecho se les tomaba por lo que valan,
simple carne de ltigo para sacar oro en condiciones penosas. Se
crey que convena darles algo de comer, pero en eso no haba que
poner mucho nfasis ni gasto. Muerto un esclavo, se capturaba
otro. Por el contrario, el rebelde a esa magnfica salida laboral para
seres sin alma que era la esclavitud, se conceptuaba como indio
malo y canbal, y no haba ms que exterminarlo. El tiempo volaba
y el oro se haca de rogar en sus filones naturales. Pero, adems de
las minas, las encomiendas, y las tierras de labor en general, tam-
bin requeran muchos brazos. Pues bien, slo hubieron de trans-
14
Hugh Thomas, ob. cit., p. 156.
199
EN EL NUEVO MUNDO
200
COLN Y LOS CANIBA
15
Ibdem, p. 331.
16
Ibdem, p. 196.
17
Ibdem, p. 198. Hugh Thomas recoge esta cita del libro de Francisco Morales
Padrn Jamaica espaola y de su artculo Descubrimiento y toma de posesin (1952).
18
Ibdem, p. 198.
201
EN EL NUEVO MUNDO
19
Ibdem.
20
Ibdem, p. 199.
21
Ibdem, p. 268.
202
COLN Y LOS CANIBA
22
Ibdem, p. 227.
23
Ibdem.
24
Ibdem, p. 416.
203
EN EL NUEVO MUNDO
25
Ibdem, p. 422.
26
Ibdem, p. 580.
27
Ibdem, p. 519.
204
COLN Y LOS CANIBA
28
Hernando Coln, ob. cit., p. 133.
29
Hugh Thomas, ob. cit., p. 254.
30
Ibdem, p. 330.
205
EN EL NUEVO MUNDO
31
Ibdem, p. 411.
32
Ibdem, p. 375.
206
COLN Y LOS CANIBA
33
Amrico Vespucio (1985), p. 62.
207
21
1
Ramn Alba (1989), p. XV.
2
Ibdem, p. XVIII.
209
EN EL NUEVO MUNDO
3
Gina Kolata (1987).
4
Ibdem, p. 151.
5
Ibdem, p. 152.
210
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
6
Pedro Mrtir de Anglera (1989), p. 12.
7
Ibdem, p. 12.
8
Ibdem, p. 12.
9
Ibdem, p. 12.
211
EN EL NUEVO MUNDO
los nuestros 10. Ese primer encuentro real de los espaoles con los
canbales se produce tras divisar la isla Dominica: Vieron primera-
mente una isla tan llena de rboles que no pudieron ver ni siquiera
una braza de suelo desnudo o pedregoso. Por cuanto haban tenido
la suerte de descubrirla en domingo, la llamaron Dominica 11. Lue-
go avistaron la Galana, o Mara Galante, y por fin la isla contigua,
Guadalupe, donde en noviembre de 1492 los espaoles tuvieron
unos hallazgos espeluznantes, a decir de Pedro Mrtir. Los guerre-
ros haban huido de sus poblados de veinte o treinta boos (a las
casas llaman boos, con acento en la 12, seala el siempre preciso
Pedro Mrtir). Pero los espaoles encontraron hasta treinta perso-
nas entre nios y mujeres, que los caribes guardaban en cautiverio
para usarlos como esclavos o para comerlos. No haba duda. Los
hombres de Coln, en ese mismo punto y hora de Guadalupe, vie-
ron con sus ojos carnes humanas en las cocinas indias, junto a car-
nes de papagayo y de pato. Y muchos huesos de tibias y de brazos
con los que hacan puntas de saetas, eso si no eran huesos mondos y
lirondos de los que ya haban comido toda la carne. Por fin, los es-
paoles descubrieron una cabeza humana, de un joven, clavada en
un palo y con la sangre an hmeda 13.
Sin embargo, la primera gran historia, por no decir llaga, en la
que pone su dedo Pedro Mrtir de Anglera no es tanto la de un ca-
nibalismo nauseabundo y salvaje, sino la de la crueldad y premedi-
tacin de las acciones blicas de los indios contra los espaoles. Y
su modo de matar a personas superiores, que no haba duda para el
italiano de que as lo eran los espaoles sobre unos seres an confu-
sos en cuanto a su verdadero ser y personalidad. Y as Pedro Mrtir
refiere consternado que los indios de La Espaola, presuntamente
pacficos y bondadosos, haban exterminado a los espaoles del
Fuerte Navidad. El cacique Guacanagarix no haba cumplido su
palabra de alianza, aunque trat de decir que a l le haban herido
10
Ibdem, p. 12.
11
Ibdem, p. 18.
12
Ibdem, p. 18.
13
Ibdem, p. 19.
212
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
14
William Arens (1979).
15
Gina Kolata, ob. cit., p. 152.
213
EN EL NUEVO MUNDO
16
Pedro Mrtir, ob. cit., p. 72.
17
Ibdem.
18
Ibdem, p. 72.
29
Ibdem, p. 76.
20
Ibdem.
214
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
21
Ibdem, p. 78.
22
Ibdem, p. 88.
23
Ibdem.
24
Ibdem, p. 99.
25
Ibdem.
215
EN EL NUEVO MUNDO
26
Ibdem.
27
Ibdem.
28
Ibdem.
29
Ibdem.
30
Ibdem, p. 117.
216
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
31
Ibdem.
32
Ibdem, p. 118.
33
Ibdem, p. 125.
34
Ibdem.
35
Ibdem, p. 146.
217
EN EL NUEVO MUNDO
cmodo con los incompletos escritos del pasado, con los dimes y
diretes, y por eso, sin encomendarse al estudio exhaustivo de la ver-
dad histrica, sea sta cierta o no, arremeti contra cierto tipo de
crnicas de odas como la de Pedro Mrtir. Pero no dej pasar si-
quiera el testimonio directo que dio en su relacin Hans Staden,
prisionero entre los canbales tupinambs de Brasil. Arens meti en
el mismo saco lo que le parecan retahlas de historias, cuentos de
exploradores dichos y vueltos a contar a lo largo de los tiempos y
que, como es lgico, no partan de la base de la verdad cientfica, ni
era se su planteamiento, ni su objetivo, ni su tiempo. Arens pone
en solfa el relato de Staden, pues ste ya el primer da declara que
los indios le quieren comer. Cmo entendi eso Staden tan a las
claras si no hablaba su idioma? Eso no es lo ms cuestionable, sino
que Staden recita a los indios un salmo bblico. Les dice en alemn
Desde las profundidades he clamado hacia ti y los indios lo en-
tienden a la primera y le responden de la misma forma solemne:
Mira cmo llora, ahora s que est apenado de verdad 36. Arens
parece triunfar con este argumento, aunque William Crocker, un
antroplogo del Instituto Smithsonian, no lo vea como concluyente
y considere, siempre respecto a los indios tupinambs, que la in-
formacin sobre la entera institucin del canibalismo, que cubre
por lo menos un completo ciclo anual, es tan detallada y compleja
que es inverosmil que todo el cuadro estuviese inventado 37.
El respeto que merece el trabajo de Pedro Mrtir debe ser tami-
zado, por supuesto, pero es innegable su habilidad a la hora de con-
trastar crnicas, examinar los ms variados datos de los cronistas y
extraer a la postre los mejores jugos. Por ejemplo, resulta notable
su pintura del momento en que los espaoles de Nicuesa pasaron
tanta hambre tras su abandono en Veragua que no slo pagaron
mucho oro por una cabeza de asno, y recogieron hierbas, sino que
tras explorar otro sitio, llamado Puerto Bello, llegaron al promonto-
rio Mrmol y ya all directamente se comieron los perros que tenan
sarna. Hacan caldo hasta con su piel y por un sapo hubo quien
36
Gina Kolata, ob. cit., p. 156.
37
Ibdem, p. 158.
218
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
pag dos camisas de lino recamadas de oro, y alguna vez hasta co-
mieron carne de los indgenas muertos 38. Palabras mayores, y gra-
ves en el tema que nos ocupa. Esa frase es concluyente sobre la po-
sibilidad de un canibalismo espaol a dao de los caribes. Tambin
es la primera mencin, junto a la de Oviedo, que acredita a los es-
paoles haber recurrido al canibalismo, y adems de indios. En
cierto camino del campo se hallaron algunos un indgena muerto
por sus compaeros y ya ptrido; lo descuartizaron secretamente, y
cociendo sus carnes mataron por entonces el hambre, cual si comie-
ran pavos 39.
Los infelices de Veragua. As fueron llamados los hombres de
Nicuesa, que de 700 pasaron a 40 Muchos se consumieron de
hambre, pero otros se salvaron gracias a la antropofagia, y as lo es-
cribi con toda claridad Pedro Mrtir, en la corte del Rey Catli-
co, a cuatro de Diciembre del ao del nacimiento de Cristo de mil
quinientos catorce 40. sa es la fecha ms verosmil a la hora de si-
tuar el canibalismo hispnico, y asimismo la cara ms oculta del
descubrimiento, la menos sujeta a investigacin y pruebas. Hay que
pensar que en todo tiempo la prueba del canibalismo ha sido ardua
de establecer por la ausencia de testigos fiables, directos, presencia-
les. Demasiadas veces se ha atribuido la existencia de canibalismo a
algo que alguien oy de alguien que lo observ. Ah cobran sentido
las objeciones de Arens sobre la falta de certidumbre documental
en muchos de los relatos con tinte antropofgico. Arens pone como
ejemplo las posturas de dos exploradores en frica de la fama y ta-
lla de Livingstone y Stanley. El primero escribe en 1874 sobre un
grupo de nativos que conoca, y que haban sido acusados de cani-
balismo. Un jurado escocs habra dicho: No probado 41. En
cambio Stanley no hace ms que repetir a lo largo de su viaje por el
Congo que est expuesto a los peligros de los canbales. Cuando
sus guas apresan a tres presuntos canbales le informan de que
38
Pedro Mrtir, ob. cit., p. 160.
39
Ibdem, p. 160.
40
Ibdem, p. 160.
41
Gina Kolata, ob. cit., p. 160.
219
EN EL NUEVO MUNDO
huelen a carne humana 42. Parece algo concluyente sin serlo, por-
que Stanley nunca vio con sus ojos un acto canbal. Segua ms bien
la corriente a las atribuciones de canibalismo que aplicaban los ne-
greros rabes a diversas tribus africanas. Al final, hasta Stanley y
su grupo eran canbales [] lo que puede explicar hasta cierto
punto las duras recepciones de que era objeto durante sus aventu-
ras 43.
Un Stanley espaol fue en cierto modo Vasco Nez de Balboa,
el primer gran explorador del Nuevo Mundo, as como Pedro Mr-
tir de Anglera se gan el ttulo de primer cronista. Lo cierto es que,
segn Pedro Mrtir, Balboa y los suyos pasaron un hambre terrible
tras descubrir la mar Austral, y sobre todo cuando se encontraban
en los territorios del cacique Pacra. Slo quedaban 70 de los 190
hombres que Balboa haba sacado del Darin. La gente que vena
del Darin estaba acostumbrada al hambre, y no les sorprenda te-
ner que comer hierbas sin sal y beber agua de ro. Los que proced-
an de La Espaola enfermaban y caan como chinches. Por eso Bal-
boa se lamentaba de haber sufrido la Cuaresma ms larga del
mundo, y de haber probado hasta perros sarnosos y sapos de fango.
Si el viaje de ida haba sido duro, el retorno de Balboa no pudo ser
ms penoso. Al pasar por el territorio del cacique Buchebuea vio
que los nativos haban escapado a la selva. El cacique explic a Bal-
boa que no era por temor de los espaoles, sino por vergenza de
no tener nada de comer que ofrecerles. Sin embargo, no hay noticia
de que los ya consumidos hombres de Balboa incurrieran en la
atrocidad de otros darienitas espaoles, como los hombres de Ni-
cuesa, que comieron carne de indio.
Pedro Mrtir va acopiando ms perfiles y matices del hambre
de los primeros exploradores espaoles, y demuestra gran arrojo
ante unas autoridades melindrosas y una opinin pblica en paa-
les, denunciando el canibalismo de los propios, no slo de los otros.
Ya dijimos que Pedro Mrtir de Anglera ni siquiera pis Amrica,
y sin embargo, sus relaciones son siempre vvidas y casi siempre
42
Ibdem.
43
Ibdem, p. 162.
220
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
44
Ibdem.
45
Ibdem. Kolata cita ah a Cannibals... de Poole.
46
Ibdem.
221
EN EL NUEVO MUNDO
Tras recorrer 800 leguas desde la Gomera, Pedrarias llega con los
suyos a la Dominica, una isla considerada de canbales sin que se
vieran all ms que cangrejos y lagartos en los cuatro das que se
quedaron para hacer aguada. Luego se dirigieron hacia el sur, y di-
visaron por vez primera desde el mar las cumbres de la Sierra Neva-
da de Santa Marta. Fondearon en el puerto que bautizaron Santa
Marta, de tres leguas, seguro y cristalino 47, y muy bueno para las
naves aunque no tanto para las gentes. Los habitantes de la zona
son oriundos de los caribes o canbales, y que por eso son muy fe-
roces y crueles, los rechazaron muchas veces de sus playas con sus
hostilidades 48.
Por supuesto, el hombre blanco quiere apoderarse de una playa
virginal del norte de la antigua Colombia, y el nativo se encrespa
ante el forastero. Pero el forastero es el educado occidental que
nunca es canbal, salvo por extremsima necesidad, y ellos en cam-
bio eran brbaros desnudos y tan valientes 49, por lo que opusie-
ron una tenaz resistencia a los blancos. stos encontraron buenas
pesqueras y cultivos de yuca, maz, batatas; sin embargo, ni all ni
en la zona de Zen encontraron indicios de antropofagia, porque
rara vez logran coger forasteros 50. Otra vez el fantasma de la an-
tropofagia se dibuja como perteneciente a algn sitio que est ms
all, y el cronista Pedro Mrtir parece sentirlo, porque el resto del
relato le puede quedar blando de cartlagos: Encontraron los
nuestros mil islas paradisacas, mil regiones elseas que esos malva-
dos haban despoblado, y por eso hallaron muchas desiertas, aun-
que amenas y ricas 51.
En esta parte de su narracin, Pedro Mrtir apenas encuentra
en San Juan de Puerto Rico algo que referir en relacin al canibalis-
mo. Los caribes se llevaron, para comrselos, a ms de cinco mil
hombres slo desde las islas prximas que ellos habitan, como San-
ta Cruz, que se llamaba Hay Hay, y Guadalupe, que la decan Que-
47
Pedro Mrtir, ob, cit., p. 201.
48
Ibdem.
49
Ibdem.
50
Ibdem, p. 203.
51
Ibdem.
222
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
223
EN EL NUEVO MUNDO
56
Ibdem, p. 261.
57
Ibdem.
58
Ibdem.
59
Ibdem.
60
Ibdem, p. 270.
224
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
61
Ibdem.
62
Ibdem, p. 271.
63
Ibdem.
225
EN EL NUEVO MUNDO
64
Ibdem, p. 280.
65
Ibdem, p. 297.
66
Ibdem, p. 315.
226
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
67
Gina Kolata, ob. cit., p. 164. Cita a Morren en Miyanmin...
68
Pedro Mrtir, ob. cit., p. 315.
69
Ibdem, p. 328.
227
EN EL NUEVO MUNDO
228
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
229
EN EL NUEVO MUNDO
na, y por esto se sospecha que tambin Moctezuma 78. Con cierta
pudibundez aade Pedro Mrtir que el rey siempre tuvo un cierto
recato en el tema, desde que se le ech en cara qu cosa tan fea y
desagradable a Dios es matar a los hombres, y mucho ms comrse-
los 79. Que Moctezuma comiera o no corazones humanos puede
quedar en suspenso. No as el celo de Corts ordenando taxativa-
mente la abolicin de las ceremonias cruentas y canbales. Y para
eso nada mejor que un buen escuadrn de curas. Pedro Mrtir re-
fiere estas medidas con una prosa untuosa al Sumo Pontfice Adria-
no VI, pero resulta que ste muere en 1523 y ha de cambiar el enca-
bezamiento de su misiva, y poner el nombre del nuevo papa,
Clemente VII: [Corts] pide sacerdotes: reclama tambin campa-
nas y ornamentos. Todo se enviar y muchos centenares y millares
de pueblos nuevos se humillarn ante el trono de Vuestra Beati-
tud 80.
Entre los informadores del gran trabajo recopilatorio de Pedro
Mrtir figur de manera destacada el dominico Toms Ortiz, quien
haba vivido siete aos, en compaa de otros frailes, en Chiribich,
una regin junto a Paria y la Boca de Dragn. Ortiz suministr no-
ticias de primera mano sobre piaches o curanderos y brujos que
predecan los eclipses de luna con tres meses de antelacin: el sol,
encolerizado, ha herido a la luna 81. Tambin decan que espanta-
ban a gritos a los cometas, y hablaban de monstruos marinos con
cabeza humana y barbada y cola de pez: Nos parece que sern los
Tritones que la antigua fbula llama los trompeteros de Neptu-
no 82. Pero al margen de estas salsas que no haban de faltar en un
relato maravilloso de viajes al Nuevo Mundo, Ortiz puso en la ban-
deja de Pedro Mrtir precisas y abundantes noticias de los caribes o
canbales, a los que otorgaba como territorio una vastsima regin
de terreno, mayor que Europa 83. Iban desnudos y a lo mejor intro-
78
Ibdem, p. 386.
79
Ibdem.
80
Ibdem, p. 388.
81
Ibdem, p. 523.
82
Ibdem, p. 515.
83
Ibdem, p. 507.
230
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
84
Ibdem.
85
Ibdem.
86
Ibdem, p. 400.
87
Ibdem, p. 406.
88
Ibdem.
231
EN EL NUEVO MUNDO
89
Ramn Alba, ob. cit., p. XXX.
90
Pedro Mrtir, ob. cit., p. 471.
232
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
91
Ibdem, p. 475.
92
Ibdem, p. 477.
93
Ibdem, p. 479.
233
EN EL NUEVO MUNDO
dro Mrtir, a principios del siglo XVI, hace un tipo de tarea que lue-
go les sera reconocida a investigadores muy posteriores. Por su-
puesto, el italiano an no tena nocin del conjunto, del contexto, y
aunaba por intuicin pinturas dispersas de la conquista de Amri-
ca, pero el resultado de las Dcadas es deslumbrante por prosa y
contenido. Y aunque no se haya reconocido en su justa medida, el
suyo es un antecedente claro del tipo de trabajo recolector que
practicara Sir James Frazer, no slo en su obra monumental, La
rama dorada, sino en su menos conocido El temor de los muertos,
volumen donde se recogen las conferencias que pronunci en el
Trinity College de Cambridge en otoo de 1932 y primavera del
ao siguiente. Hay ah un enorme caudal de prcticas mortuorias,
no muy distintas de las que recoge Pedro Mrtir, y que demuestran
una vez ms la existencia de cierta identidad de base en el hombre.
As, por ejemplo, los orokaiva de la Nueva Guinea inglesa piden al
muerto, mientras lo bajan a su tumba, que les traiga tiempo solea-
do, sin mosquitos y mndanos cerdos y taro y te haremos una fies-
ta en tu honor 94. Y para los toraya de las islas Clebes el xito o
prdida de la cosecha depende de un buen entendimiento con las
almas de los muertos 95. Hasta ah se trata de los habituales casos
de los difuntos vistos como intermediarios de la fertilidad o como
inspiracin ulterior de los vivos. O del terror de los vivos, pues
muchos pueblos coincidieron en temer las sombras de los muer-
tos. Los indgenas de la isla San Cristbal (en las Salomn) llega-
ban a creer que si un hombre ha sido amable y no ha matado a
nadie cuando estaba vivo, ser cruel y matar a mucha gente des-
pus de su muerte 96. Sin embargo, en su obra Frazer elude co-
nectar el canibalismo con cientos y cientos de ritos y costumbres
funerarias del mundo, explicando si acaso que los toraya, tal
como le inform el Doctor Krujit, buscan la gloria cortando la
cabeza de sus enemigos y trayendo esos trofeos sangrantes al pue-
blo 97.
94
Sir James Frazer (1934), p. 112.
95
Ibdem, p. 115.
96
Ibdem, p. 185.
97
Ibdem, p. 64.
234
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
98
Nigel Barley (2000), p. 261.
99
Pedro Mrtir, ob. cit., p. 490.
100
Ibdem, p. 438.
235
EN EL NUEVO MUNDO
101
Ibdem, p. 439.
102
Ibdem.
103
Ibdem, p. 440.
236
LA CRNICA DE PEDRO MRTIR
les, a quien (sic) proporcionaron con sus cuerpos ricos convites 104.
Los espaoles fueron entonces, si no carne de can, carne de in-
dios canbales, considerndose al mismo tiempo los dueos del
mundo, y por supuesto de Amrica. Eso no se poda digerir en las
fases iniciales de la conquista, ni tampoco a lo largo de los treinta
aos en que Pedro Mrtir de Anglera desarrolla el proyecto que
concibe en 1494, ir escribiendo cartas, las muy ejemplares cartas
que compondran sus Dcadas del Nuevo Mundo.
104
Ibdem, p. 441.
237
22
1
El mundo est al borde de una pandemia de obesidad, El Pas, 04.09.2006.
239
EN EL NUEVO MUNDO
2
Gonzalo Fernndez de Oviedo (1991), p. 201.
240
LOS NAUFRAGIOS DE CABEZA DE VACA
241
EN EL NUEVO MUNDO
ban tanta hambre que se tuvieron que comer los caballos. Harto fue
que pudiesen construir unas barcas de cierto porte. Dos de ellas, in-
cluida la del gobernador, eran capaces de transportar a 49 hombres.
En otras dos barcas iban 48 y 47 hombres. Y por fin, en la embar-
cacin de Cabeza de Vaca, otros 49 hombres que vamos tan apre-
tados que no nos podamos menear 7. As costearon durantre trein-
ta das y la sed les acometi casi matndolos hasta que una
tormenta descarg su agua reparadora.
Siguieron su aventura hasta llegar a la desembocadura del Misi-
sip sin tener idea de la magnitud de aquel ro, porque el viento lle-
v mar adentro sus frgiles barcas y sus siempre escasos bastimen-
tos. Al menos cuatro das resistieron con medio puo de maz
crudo 8. Ya estaban en la Texas martima, tal vez por Galveston, y
buscando comida para variar. Es la crnica de un hambre casi uni-
versal, resumida en pocos hombres, pero pintados muy a lo vivo
por Cabeza de Vaca. En un poblado abandonado encontraron una
olla, un perrillo pequeo y unas pocas lisas o mjoles Cuando lle-
garon los indios flecheros (probablemente sioux o dakotas) les pro-
metieron traerles comida y cumplieron al otro da regalando a la ex-
pedicin mucho pescado y unas nueces o races, tal vez castaas de
agua. Sin embargo, no se detendran sino ante la mayor riqueza o el
mayor desastre, y decidieron meterse de nuevo en el mar. Ya en el
mes de noviembre costeaban con mucho fro y mal tiempo. En ese
punto, Cabeza de Vaca se queja amargamente de que apenas haba
comido desde mayo otra cosa que maz tostado y a veces crudo, y
no ms de diez veces algunos peces: estvamos hechos propia figu-
ra de la muerte 9. Y con todo, los espaoles parecen andar correo-
sos, firmes en la idea de que no son de tan baja casta y condicin
como los indios que van hallando, ni por supuesto como aquellos
otros antiguos hombres, comedores de hombres que vivan al norte
de Borstenes y que, segn Plinio, beben con las cabezas o calaveras
de los hombres, y los dientes, con los cabellos, traen por collares 10.
7
Ibdem, p. 88.
8
Ibdem, p. 95.
9
Ibdem, p. 98.
10
Gonzalo Fernndez de Oviedo, ob. cit., p. 96.
242
LOS NAUFRAGIOS DE CABEZA DE VACA
11
lvar Nez Cabeza de Vaca, ob. cit., p. 102.
243
EN EL NUEVO MUNDO
12
Ibdem.
13
Carson I. A. Ritchie (1986), p. 249.
14
Ibdem.
244
LOS NAUFRAGIOS DE CABEZA DE VACA
15
lvar Nez Cabeza de Vaca, ob. cit., p. 103.
16
Eduardo Charton (1861), p. 107.
17
lvar Nez Cabeza de Vaca, ob. cit., p. 105.
245
EN EL NUEVO MUNDO
18
Ibdem.
19
Ibdem.
20
Ibdem.
246
LOS NAUFRAGIOS DE CABEZA DE VACA
21
Trinidad Barrera (1985), p. 43.
22
lvar Nez Cabeza de Vaca, ob. cit., p. 135.
247
EN EL NUEVO MUNDO
23
Ibdem, p. 136.
24
Ibdem, p. 147.
25
Ibdem, p. 148.
248
LOS NAUFRAGIOS DE CABEZA DE VACA
26
Antonio O. vila (2006).
249
23
1
Reay Tannahill (2001), p. 27.
251
EN EL NUEVO MUNDO
2
Antonio O. vila (2006).
252
EL DEBATIDO CANIBALISMO DE MEXICAS Y AZTECAS
ron presentar los espaoles tal vez para justificar las matanzas de
indgenas 3.
Pues bien, la antropofagia de los antiguos mexicanos es slo
cuestin de nmero, no de discusin. Como dice R. Tannahill, la
escala del sacrificio se estima considerable (salvo para los revisionis-
tas), aunque nunca lleg al pico que se atribuye al ao 1486, cuan-
do se cree que 20.000 vctimas fueron sacrificadas en cuatro das en
la consagracin del gran templo del dios de la guerra en Tenochti-
tln 4. Y, sin embargo, Marvin Harris lleg a manejar cifras mucho
ms voluminosas sobre el canibalismo de los aztecas: las estimacio-
nes sobre el nmero de vctimas inmoladas y consumidas cada ao
oscilan entre un mnimo de 15.000 y un mximo de 250.000 5. Ha-
rris se apoy en los cronistas espaoles para certificar la amplitud y
detalles del canibalismo azteca, as como recopil testimonios de je-
suitas espaoles (Anchieta, Blzquez, Azpilicueta) para afirmar el
canibalismo de los tupinambs brasileos en el siglo XVI y avalar
con ello el relato de Hans Staden, puesto en duda por William
Arens, el negador del canibalismo presencial, como ya vimos ante-
riormente. Pues bien, Harris vuelve a describir con minucia cmo
los sacerdotes-carniceros sujetaban a la vctima en lo alto de las pi-
rmides. Despus, un quinto sacerdote le abra el pecho con un
cuchillo, arrancaba el corazn an palpitante y lo aplastaba contra
la estatua mientras sus ayudantes empujaban suavemente el cadver
de la vctima por la escalinata 6.
Cuauhxicalli era el recipiente para corazones que usaban los az-
tecas, o mejor, la bandeja de ofrendas humanas al dios Tlaltecuhtli,
un ser con facciones de monstruo que aparece esculpido en piedra
en el calendario azteca. Y es que la cultura azteca no ahorr ningu-
na figuracin en el ramo del horror. Si Tlaltecuhtli era el espanto
personificado, Coatlicue 7 poda ser una diosa tan sanguinaria como
Kali y asimismo llevaba collares con cabezas humanas. Como dice
3
Ibdem.
4
Reay Tannahill, ob cit., p. 28.
5
Marvin Harris (1989), p. 298.
6
Ibdem, p. 298.
7
Fernando Bentez (1992 [1950]), p. 283.
253
EN EL NUEVO MUNDO
8
Wolfgang Sofsky (2004).
9
Hugh Thomas (2003), p. 628.
10
Ibdem, p. 637.
11
Ibdem, p. 645.
12
Ibdem, p. 646.
254
EL DEBATIDO CANIBALISMO DE MEXICAS Y AZTECAS
era costumbre hacerlo para adquirir las cualidades de los otros 13.
Con lo cual ha habido tambin argumentos de sobra para eximir de
mayores responsabilidades a los teules, o blancos casi divinos, pues
el nombre procede de un pueblo de Zacatecas, Teul, morada de los
dioses. Los teules no hacan las barbaridades de los chichimecas,
aztecas y otros. Los teules tenan un Dios que se coma en una hos-
tia, nada ms alejado de Xipe, el desollado, el dios que simbolizaba
la primavera, pero se vesta con piel humana que representa el
nuevo verdor de la tierra 14. En honor de Xipe Totec, gran dios de
los zapotecas, se hacan grandes festivales con vctimas humanas,
aunque para asistir a ellos la gente ayunaba ritualmente hasta me-
dioda. En honor del dios Quetzaltcatl, los sacrificios de los fie-
les empezaban por traspasarse orejas y penes. Se entiende por qu
algunos responsables del turismo mexicano, como dice Marvin
Harris, tratan de ocultar la naturaleza monstruosa de la religin
azteca, alegando que los prisioneros anhelaban someterse al cu-
chillo porque consideraban un honor ser devorados por los dio-
ses 15. Una posicin llena de maquillaje que hace expresarse a
Harris con toda contundencia, y no le falta la razn: Esta pro-
pensin a atribuir sentimientos a la brutalidad en nombre del re-
lativismo cultural no concuerda en absoluto con los hechos cono-
cidos 16. Siendo as, te pueden presentar a Xochiquetzal como la
dulce diosa de las flores y evitar cualquier conexin sacrificial con
ella. O ya en la gran ciudadela zapoteca de Monte Albn, se mues-
tran como indescifrables los bailarines que llevan flores, nada de
danzas canbales.
Segn Marvin Harris, el canibalismo de los aztecas se debi en
parte no a abstrusos dioses y diosas que hablan por esa boca y pi-
den sangre al albur, sino a una meditada y sopesada relacin de cos-
te-beneficios: la lite azteca tuvo que poner, en un platillo de la ba-
lanza, los beneficios alimentarios de la carne humana, y en el otro,
los costes polticos y econmicos de la destruccin del potencial
13
Ibdem, p. 673.
14
Fernando Bentez, ob. cit., p. 282.
15
Marvin Harris, ob. cit., p. 300.
16
Ibdem.
255
EN EL NUEVO MUNDO
17
Ibdem, p. 301.
18
Ibdem, p. 303.
19
Ibdem, p. 304. Marvin Harris cita de los artculos de B. R. Ortiz de Montellano
Aztec cannibalism: An Ecological Necessity? y Counting Skulls: Comment on the
Aztec Cannibalism Theory of Harner-Harris.
256
EL DEBATIDO CANIBALISMO DE MEXICAS Y AZTECAS
20
A. R. Williams (2006).
21
Bernal Daz del Castillo (1939), p. 325.
257
EN EL NUEVO MUNDO
ban y por fin se coman las carnes con chilmole. Claro que viene la
duda de si el soldado Bernal estaba junto a la pirmide, o en el
campamento de los espaoles, a varios kilmetros de distancia de la
isla en la que se encontraban los templos. Bernal, sin embargo, re-
calca que el suyo es un testimonio directo, y que lo comparte con
compaeros de su real como Pedro de Alvarado, Gonzalo de San-
doval y otros capitanes, curndose as en salud ante las insinuacio-
nes de que los espaoles jams presenciaron actos de canibalismo.
Pues bien, basta girar un poco por el mapa de Mxico para ver
que, en materia sacrificial, los mayas no iban a la zaga de los aztecas.
La historia del espaol Jernimo de Aguilar lo demuestra. Este anti-
guo seminarista ecijano, enrolado en la expedicin de Valdivia, iba
desde el Darin panameo a isla Espaola cuando su carabela encall
en el bajo de los Alacranes. Aguilar y algunos otros supervivientes al
principio no se daban cuenta de por qu les trataban tan bien, aunque
fuese metidos en jaulas: les daban tomates, faisanes, chocolate En
realidad les engordaban con propsitos canbales. Algunos pudieron
escapar, como Jernimo de Aguilar, o Gonzalo Guerrero, considera-
dos los verdaderos pioneros blancos en Mxico. Aguilar con el tiempo
lleg a establecerse en un poblado maya, donde se cas y tuvo hijos.
Cuando lleg posteriormente la expedicin de Hernn Corts, Agui-
lar prest sus servicios como lengua, o intrprete del espaol al maya,
y su labor fue una de las claves del xito de la conquista, despus de la
propia Malinche, o Malinali, la gran traductora y amante de Corts,
que conoca a su vez el maya y el nhuatl.
Pero todo eso al final no fue sino conquista, y conocimiento an
ms cabal del terreno que se pisaba. Por eso, volviendo a Bernal
Daz del Castillo, pudo este cronista precisar temas en apariencia
menores, o secundarios, como que los aztecas tenan tinajas donde
metan serpientes para poner huevos y les daban de comer de los
cuerpos de los indios que sacrificaban y otras carnes de perros de
los que ellos solan criar 22.
El horror se extenda del norte al sur de Mxico, pero esto no
quiere decir que no se produjera pasado el ro Grande, lo cual no
22
Ibdem.
258
EL DEBATIDO CANIBALISMO DE MEXICAS Y AZTECAS
23
Tim D. White (1992).
259
24
1
Cecilia Ruiz de los Ros (2002).
2
Pedro de Valdivia (1945), p. 17.
261
EN EL NUEVO MUNDO
3
Flix Guirand (1962), p. 602. La cita procede de la seccin Mitologas de las
dos Amricas, de Max Fauconnet, pp. 572-605.
4
Adolfo Colombres (1992).
5
Berta E. Vidal de Battini (1984).
262
CANIBALISMO ENTRE OTROS AMERINDIOS
6
Jos Mara Arguedas y Francisco Izquierdo (1947).
7
Acerca de los asustadores, vase Asustadores indgenas, pgina web de Daniel
Mathews.
263
EN EL NUEVO MUNDO
es sino una boa cuya voz es el trueno con el que atrae a las gentes
para comrselas.
La larga lista que componen estos y otros nombres topa con el
folclore, rodea la ficcin, es entre inverosmil y atendible, desde el
punto de vista etnogrfico. No tienen la verdad de verdaderos dio-
ses canbales, si eso no fuese una tautologa. Al enorme Tanga-Tan-
ga, dios de los charcas o chancas (Bolivia), se le ofrecan sacrificios
humanos. Tena tres cabezas, cubiertas de capirotes [] Para
ofrecer los sacrificios (que eran humanos) se la pona horizontal-
mente y se verta la sangre de la vctima ofrecida en holocausto, en
su hueco 8.
Pero en el Paraguay de 1592, el canibalismo era tan real como
que al hermano Bernardo se lo comieron los indios paranaes.
Fray Bernardo era un mestizo intrpido, colaborador de los fran-
ciscanos, y al final el primer mrtir de los catlicos de Paraguay
que ha subido a los altares. Bernardo quiso interesarse por la
suerte de un dominico que se haba internado en regiones an
salvajes del Paran. Pues bien, l mismo, Bernardo, fue captura-
do, martirizado y devorado en Guair, regin entre el ro Paran
y la costa, por los indios paranaes, que lo consideraron un espa.
El fraile no se cansa en repetirles que l nada tiene que ver con
los espaoles, les dice que viene a predicarles la palabra de
Dios 9. No le vali de nada negar su nacionalidad terrenal. Lo
metieron en una cabaa y lo mataron con un garrote, pero un
hombre de sus cualidades, antes de ser canibalizado, tena que
hacer algn milagro: lo colgaron de un horcn y siendo la soga
gruesa se quebr, segunda vez lo tornaron a colgar con un bejuco
y all les torn a predicar estando muerto 10. Tampoco eso es mu-
cho para un hombre santo que ya era una leyenda sin acabar de
morir. Un indio le abri y le sac el corazn y el indio llamado el
malo le ech al fuego diciendo, tengo que ver si hablis todava,
que os tengo que comer, el cual no se atrevi a comerlo y dentro
8
Antonio Paredes-Candia (1981), p. 124.
9
Margarita Durn y Jos Luis Salas (1994), p. 71.
10
Ibdem, p. 73.
264
CANIBALISMO ENTRE OTROS AMERINDIOS
11
Ibdem, p. 74.
12
Ibdem, p. 75.
13
Ibdem.
14
Flix Guirand, ob. cit., p. 602.
265
EN EL NUEVO MUNDO
15
Antnio Torres (2003), p. 11.
16
Ibdem, p. 12.
17
Ibdem, p. 27.
18
Ibdem, p. 49.
19
Ibdem, p. 14.
266
CANIBALISMO ENTRE OTROS AMERINDIOS
20
Juan Luis Martn (2004), p. 67.
267
EN EL NUEVO MUNDO
21
Alberto Cardn (1994), p. 64.
22
Ibdem, p. 65.
268
CUARTA PARTE
EN OTROS CONTINENTES
25
EUROPA
1
Lucien Lvy-Bruhl (1985), p. 110.
2
Claude Lvi-Strauss (1984), p. 136.
271
EN OTROS CONTINENTES
3
Ibdem, p. 135.
4
Ibdem.
272
EUROPA
5
Ibdem, p. 138.
6
Ibdem, p. 141.
7
Ibdem, p. 142.
273
EN OTROS CONTINENTES
8
Renzo Vitallini (2007), p. 109.
9
Ricardo Angoso (2004), p. 13. La cita es de Ralf-Peter Martin, Los Drcula: Vlad
Tepes, el Empalador, y sus antepasados..
274
EUROPA
10
Ibdem.
275
EN OTROS CONTINENTES
11
Paul Reader (1962), p. 119.
12
Ibdem.
276
EUROPA
13
Thomas Harris (1993), p. 135.
14
Ibdem.
15
James Irby, Napolen Murat y Carlos Peralta (1968), p. 14.
277
EN OTROS CONTINENTES
278
EUROPA
16
Kurt Singer (1963), p. 97.
17
Ferdinand Ossendowski (1930), p. 37.
18
Ibdem.
279
EN OTROS CONTINENTES
19
Ibdem.
20
Ibdem, p. 39.
21
Ibdem, p. 39.
22
Julio Caro Baroja (1981), vol. II, p. 71.
23
Julio Caro Baroja (1967), p. 353.
24
Ibdem, p. 361.
280
EUROPA
25
Ibdem, p. 67.
26
Alfonso Sastre (2007 [1980]), p. 262.
281
EN OTROS CONTINENTES
282
EUROPA
27
Ariel Toaff (2007).
283
26
1
Choi Luvsanjav y Robert Travers (1988), p. 21.
285
EN OTROS CONTINENTES
2
Ibdem.
3
Ibdem.
4
Hans Askenasy (1994), p. 61.
5
Ibdem.
6
Ibdem, p. 62.
7
Ibdem.
286
ASIA: DE MONGOLIA A FILIPINAS
8
Ren Cagnat (1999), p. 158. Cita tomada de un libro de Valerii Mikhailov Cron-
que du grand djout.
287
EN OTROS CONTINENTES
9
Julio Palacios (1935), p. 154.
288
ASIA: DE MONGOLIA A FILIPINAS
289
EN OTROS CONTINENTES
14
Ibdem, p. 161.
15
Annimo (1965). The Christianization of the Philippines, p. 161.
16
Ibdem.
290
ASIA: DE MONGOLIA A FILIPINAS
17
Juan Roger (1949).
18
Ibdem, p. 103.
19
Ibdem, p. 129. Roger cita Nouvelle Gographie Universelle, de lise Reclus,
tomo XIV, pp. 546-547.
20
Ibdem, p. 129.
291
EN OTROS CONTINENTES
21
Ibdem, p. 130.
22
Ibdem, p. 134. Roger cita a A. E. Jenks, The Bontoc Igorot.
23
Ibdem, p. 185. Roger toma datos de Igorrotes, estudio geogrfico y etnogrfico so-
bre algunos distritos del norte de Luzn, de Fr. ngel Prez.
24
Ibdem, p. 188.
25
Ibdem.
292
ASIA: DE MONGOLIA A FILIPINAS
26
Ibdem, p. 189.
27
Ibdem.
28
Ibdem.
29
Ibdem, p. 190.
293
27
FRICA NEGRA
1
Federico Ratzel (1888), p. 94.
2
Ibdem.
295
EN OTROS CONTINENTES
3
Teodoro Westmark (1888), p. 328.
4
Ibdem.
5
Juan C. de la Cal (2007).
296
FRICA NEGRA
6
Teodoro Westmark, ob. cit., p. 329.
7
Cannibalism reported in Congo, Associated Press. 29, enero, 2003.
297
EN OTROS CONTINENTES
298
FRICA NEGRA
cin. El nombre de Katanga fue muy conocido por las luchas tni-
cas y los intentos de secesin que hubo durante el mandato del pre-
sidente Lumumba. Todava en 2006 Lumumbashi, la capital regio-
nal, adquiri triste renombre por las fechoras de gentes como
Kyungu Mutanga, o Geden, un jefe tribal de apenas 37 aos a
quien se atribuye un canibalismo despiadado. Un nico y joven se-
or de la guerra ha provocado xodos masivos, hambrunas y sin
embargo su ejrcito estaba compuesto por un par de millares de ni-
os soldados, nuevos maji-maji que creen en amuletos y en aguas
milagrosas, y que han causado tanto pnico que al menos 200.000
katangueses han huido de sus casas.
Lo que ms famoso hizo a Geden, antes por supuesto de entre-
garse a los soldados de la ONU en 2006, no fue capturar prisioneros,
sino comrselos. Una exageracin para sus amigos, que sostienen
que Geden es vegetariano, aunque no as su carnvora mujer, Nku-
ma Irunga, acusada de comerse hasta un cura. Barbaries, por supues-
to, pero que tienen largas espaldas desde que entraron los primeros
exploradores blancos. Descubriendo el ro Uele, afluente del ro
Congo, destac el lituano de origen alemn George August Schwein-
furth. En 1870 consigui penetrar en la corte de Mounza, rey de los
terribles mombouttous, hoy ms conocidos como mangbetu y veci-
nos de los nyam-nyam, el subgrupo de los azande del que hemos ha-
blado. La reputacin de ferocidad de los antiguos mangbetu le deba
mucho al canibalismo, muy extendido, dado que en los poblados
Schweinfurth vio mujeres calentando la parte inferior de un cuerpo
humano, exactamente igual como nosotros calentamos y raspamos
un cerdo despus de haberlo asado 8. Maravillarse es una prdida
de tiempo y, como bien dice Dominique Sewane, una antroploga
francesa que trabaja desde 1980 en la vida ritual de los batammariba
de Togo, Montaigne ya lo dej claro puntualizando que nuestros jui-
cios de valor estn influidos por nuestro medio, por una historia, por
una reflexin del uno sobre el otro, y as cada cual llama barbarie a
lo que no usa 9.
8
George A. Schweinfurth (2004), p. 118.
9
Dominique Sewane (2004), p. 119.
299
EN OTROS CONTINENTES
10
J. Bravo Carbonell (1925), p. 89.
11
Ibdem.
12
Carlos Gonzlez Echegaray (1964), p. 166. El autor se basa en Iniciacin del
juglar fang, artculo de T. Crespo en La Guinea Espaola, 1962, p. 336.
300
FRICA NEGRA
13
igo de Aranzadi (1962), p. 193.
14
Ibdem, p. 211.
15
Ibdem, p. 201.
301
EN OTROS CONTINENTES
16
Jos Mas (1931), p. 102.
17
Miguel de Unamuno (1931), p. 4.
302
FRICA NEGRA
18
Hugo Bernatzik (1998), p. 93.
303
EN OTROS CONTINENTES
304
FRICA NEGRA
23
Mihai Tican Rumano, ob. cit., p. 52.
24
Ibdem.
25
Ibdem, p. 94.
26
Ibdem, p. 96.
305
28
307
EN OTROS CONTINENTES
1
G. Saint-Yves (1886).
2
Ibdem, p. 88.
308
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
3
Philip Snow y Stefanie Waine (1986), p. 192.
309
EN OTROS CONTINENTES
4
Ibdem, p. 137.
310
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
5
Wolfgang Sofsky (2004), p. 181.
311
EN OTROS CONTINENTES
312
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
313
EN OTROS CONTINENTES
14
Osa Johnson (2003), p. 120.
314
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
15
Ibdem, p. 172.
16
Justo Zaragoza (1876), vol. I, p. 1. Tomada de la Relacin de Hernn Gallego
incluida en el libro.
315
EN OTROS CONTINENTES
17
Ibdem, vol. II, p. 25
18
Ibdem.
19
Luis Pancorbo (2006), p. 59.
20
Philip Snow y Stefanie Waine, ob cit., p. 29.
21
Roger M. Keesing y Peter Corris (1980), p. 44.
316
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
317
EN OTROS CONTINENTES
terlinas, una gran suma, pues no slo contenan cabezas sino braza-
das enteras de conchas, que era lo mismo que decir dinero contante
y sonante.
En uno de los cuentos de London ms extraos y vibrantes, El
dolo rojo, ubicado en la misteriosa, pero muy melanesia, isla de
Ringmanu, London narra la existencia de un dolo hecho de un ex-
trao metal, tal vez de un meteorito, y recubierto de sangre de tan-
tos sacrificios. Todo sucede cuando el antroplogo Basset cae en
esa isla perdida, y se pone enfermo de fiebres malricas: Yo s la
ley, oh, Ngurn! Quien no sea de la horda no puede ver al dolo
Rojo y vivir. Yo no vivir ya de ningn modo [] As se satisfarn
tres fines: la Ley, mi deseo y la inmediata posesin de mi cabeza
para la que todos tus preparativos esperan 26.
Hay un lugar donde las prcticas antropofgicas han resistido
ms que en otros sitios. Y ese lugar no es por supuesto la inventada
Ringmanu de London, sino la gran isla de Nueva Guinea. Lo cual
vale tanto para su parte oriental, lo que hoy es la Repblica de Pa-
pa-Nueva Guinea, como para Irian Jaya, su parte oriental, an
bajo dominio indonesio.
Los asmat de Irian Jaya eran canbales en los aos sesenta. Se
ha dicho y credo que los danis de Irian Jaya lo han sido hasta
hace poco. Pero eso se atribuye con regularidad a cada pueblo
ms o menos remoto. Si se trata de Irian Jaya, donde hay zonas
poco exploradas, hay cierta idea de la pervivencia del canibalis-
mo. Ha influido mucho al respecto la suerte que corri Michael
Rockefeller, hijo del multimillonario Nelson Rockefeller. Michael
era un aventurero, aficionado a los viajes y la etnografa, y al des-
aparecer en noviembre de 1961 en el territorio de los otsjanep, se
conjetura que acab comido por los miembros de esa tribu de
Irian Jaya.
Otra vez se corre un velo de desinformacin y leyenda. Quiz
por eso interesan todos los testimonios, incluso algunos tan trans-
versales y curiosos como los de Errol Flynn. Cuando tena 17 aos,
el que sera famoso actor de Hollywood vivi en una plantacin de
26
Ibdem, p. 83.
318
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
27
Joseph Cummins (2001), p. X.
28
Erich Neumann (1955), p. 129.
29
Peggy Reeves Sanday (1987), p. 129. Cita a Fitz John Porter Poole (1981).
319
EN OTROS CONTINENTES
30
Ibdem, p. 127.
31
Ibdem, p. 131.
320
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
32
Ibdem, p. 139. Cita a Fitz John Porter Poole (1983).
33
Ibdem, p. 141.
34
Ibdem.
321
EN OTROS CONTINENTES
35
Ibdem, p. 146.
322
OCEANA: ABORGENES Y MELANESIOS
323
EN OTROS CONTINENTES
324
29
POLINESIOS
325
EN OTROS CONTINENTES
1
Sebastin Englert (1988), p. 209.
2
Ibdem.
3
Ibdem, p. 225.
4
Ibdem.
326
POLINESIOS
5
Ibdem, p. 90.
6
Ibdem, p. 91.
7
Ibdem.
327
EN OTROS CONTINENTES
8
William Wyatt Gill (1993 [1893]), p. 15.
328
POLINESIOS
9
Ibdem, p. 23.
10
Ibdem.
11
Jean-Louis Teuruarii Candelot (1999), p. 107.
12
Ibdem.
13
Ibdem, p. 108.
329
EN OTROS CONTINENTES
14
Philip Snow y Stefanie Waine (1986), p. 132.
15
Ibdem, p. 118.
16
Ibdem, p. 124.
17
Ibdem.
18
Ibdem.
330
POLINESIOS
Morrell saba bien de lo que hablaba, porque una vez, cerca del
atoln de Ontong Java, al norte de las Salomn, 28 de sus hombres
desembarcaron en un islote y los nativos se los comieron asados.
Ese sitio fue oportunamente bautizado como Massacre Islands 19.
Otro escritor que aport alguna interioridad de los mares del
Sur fue Pierre Loti. Lleg a conocer bien Tahit, una reina local que
le confes una vez que la carne de los europeos saba a bananas
maduras 20. Haba en eso una sarcstica naturalidad que el escritor
francs no dej pasar. Sin embargo, esa pizca de humor se pierde
en el mar de testimonios sobre el canibalismo recogidos por fuentes
eclesisticas. William Pascoe Crook, misionero en las islas Marque-
sas, no tena duda de que, para los nativos, comer carne humana
significaba apropiarse de los poderes del enemigo vencido, en una
suerte de magia.
Contra eso luchaban los misioneros, y en algunos casos moran
en el intento. Ya se ha referido el caso de John Williams, devorado
en la isla melanesia de Erromango en 1839. Esta isla del sur de las
Nuevas Hbridas, como vimos, adquiri fama de infernal por su ca-
nibalismo de blancos, naturalmente, algo que tambin resalt
una novela de Pierre Benoit llena de evocaciones de una vegetacin
asfixiante y, con los tambores canbales retumbando por las
noches 21. Pero en las cercanas Salomn hubo ms casos de blancos
misioneros asesinados y quin sabe si canibalizados. En San Jorge,
la isla gemela de Santa Isabel, la primera isla del archipilago adon-
de llegaron los espaoles en 1568, fue asesinado en 1845 monseor
Epalle por negarse a cambiar su anillo por un par de limones. Este
marista fue el primer obispo catlico en perecer, aunque no el pri-
mero de esa dignidad eclesistica, pues ya en 1871 John Patteson, el
obispo anglicano de Melanesia, haba sido asesinado en Santa Cruz,
la ltima isla donde los espaoles de Mendaa intentaron en 1595
poner una colonia espaola, y donde el propio Mendaa haba fa-
llecido. Todo un ciclo.
19
Ibdem, p. 77.
20
Ibdem, p. 204.
21
Philippe Diol (1976), p. 148.
331
EN OTROS CONTINENTES
22
Margaret Mead (1983), p. 177.
332
POLINESIOS
buy mucho John Williams, quien en 1830 lleg a hacer una gran
quema de dolos en Rarotonga, que nada tuvo que envidiar a la des-
truccin de cdices mayas por el obispo Landa en Man (Mxico)
tres siglos antes. Williams, como hemos visto, acabara siendo vcti-
ma de su celo.
Tambin hubo una connivencia entre misioneros y otros blan-
cos desaprensivos que cargaban, si no con almas, directamente
con hombres, y adems con copra, sndalo, holoturias y cualquier
cosa de valor. El reverendo James Hadfield, misionero metodista
de las Nuevas Hbridas, se apoy en beachcombers (literalmente
peinadores de playas) y otros descastados que se dedicaban al
blackbirding, que como hemos visto era el secuestro de hombres
para trabajar en las plantaciones. Incluso los llevaron a picar a las
minas de guano, sal y plata de Per. Todo eso represent una es-
clavitud que pas en sordina en comparacin con los esclavos ne-
gros, pero que, adems de igualmente deplorable, contribuy a la
despoblacin de vastas zonas de las Marquesas, Tokelau y Pascua
en la Polinesia. Y lo mismo en zonas de la Melanesia como Nueva
Caledonia, Nuevas Hbridas y Salomn. Y en las Gilbert y Caroli-
nas de Micronesia.
Los misioneros aprovechaban esa gente blanca sin escrpulos
para obtener noticias y pertrecharse en su particular guerra santa
contra los paganos. se fue el caso de William James Diaper, un
hombre que pudo componer su vida gracias al reverendo Hadfield,
a quien encontr en 1889 en las islas de la Lealtad (Nueva Caledo-
nia). Diaper, conocido como Canbal Jack, tena seis mujeres y era
diestro con los mosquetes. Se las daba de haber presenciado nume-
rosas veces ritos canbales, y cmo las esposas de los altos jefes eran
estranguladas cuando fallecan sus maridos. Eso fue ms normal de
lo que se cree en el Pacfico. En 1845 el reverendo Thomas Wi-
lliams vio en Taveuni (Fiyi) a un alto jefe que fue enterrado sin ha-
ber muerto del todo 23. Sus mujeres fueron previamente estrangula-
das en vista de lo inevitable: estaba muriendo un gran canbal y se
le deban todos los honores.
23
Philip Snow y Stefanie Waine, ob. cit., p. 17.
333
EN OTROS CONTINENTES
24
Ibdem, p. 125.
25
Ibdem, p. 127. Snow y Waine citan de Life in Feejee, or, five years among the
cannibals. By a lady, de Mary Davis Cook Wallis.
26
Ibdem, p. 124.
334
POLINESIOS
mujer y de nio antes que de hombre 27. Por si fuera poco, cuando
los canacos de Pinos regalaban carne humana a los de otro poblado,
pero haba algn retraso y la ddiva llegaba descompuesta, no era
bice para que no fuese comida y apreciada en su justa medida.
Menos informaciones nos han llegado del tema en la Microne-
sia, un mbito extraordinariamente extendido pese a la exigidad
de tierras emergidas. Uno de los autores que ms se aplicaron en el
estudio y descripcin de esos archipilagos fue Sir Arthur Grimble,
un personaje controvertido. Por un lado fue el gobernador de las is-
las Gilbert (hoy Kiribati, que se pronuncia Kiribs), y por otro llev
a cabo implacablemente la poltica de su gobierno sobre no interfe-
rir en la explotacin de fosfatos en Banaba. A principios del si-
glo XX la Compaa Britnica de Fosfatos hizo un contrato por 999
aos con los isleos micronesios de Banaba y a cambio les daba 50
libras esterlinas al ao, ms algo de tabaco. En 1945 la isla se haba
convertido en poco ms que una polvareda gris en medio del mar y
los isleos fueron realojados en la isla Rawi (pronunciado Rambi)
de Fiyi. Grimble no era un ecologista, aunque sus datos sobre los
i-kiribati son atendibles. Tenan un dios supremo, o mejor, un juez
supremo, llamado Nakaa, un ojo que nunca se cerraba sobre el
mundo, y al que no escapaba ni un grano de arena ni una maldad
de los hombres. Como se sentaba entre el mundo de los vivos y el de
los muertos, poda celebrar en aqul juicios y aplicar sanciones. Por
ejemplo, estrangular a quienes hubiesen descuidado sus deberes ri-
tuales con los fallecidos. Esa gente mereca ser empalada, lo mismo
que los incestuosos y los comedores de sus ttems, lo que nos lleva
a un canibalismo de tipo ms bien alegrico 28.
El ritual de Nakaa se llamaba Te Kaetikawai (el enderezamiento
del camino), y quien lo segua se libraba de la red con la que el dios
echaba a los malos en un pozo. Pues saban bien lo que no tenan
que hacer: Que un hombre no se acueste con su hermana o coma
el ttem de sus padres, o deshonre los huesos de sus padres 29.
27
Ibdem, p. 118.
28
Arthur Grimble (1970), p. 42.
29
Ibdem, p. 45.
335
EN OTROS CONTINENTES
30
Julio Caro Baroja (1966), p. 54.
31
Ibdem, p. 45.
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Ya conesa Luis Pancorbo en el prlogo a esta obra haberse topado
con el canibalismo a lo largo del tiempo y del mundo, de los aos y los
libros, y su intencin en estas pginas: recopilar todo cuanto pudiera
sobre l, un tema latente en algunas culturas, pero con plena presencia
an en la imaginacin de muchos pueblos, incluidos los occidentales.
As, con su caracterstico estilo ameno nos acerca, por ejemplo, a una
reahu de los yanomami, una ceremonia de canibalismo fnebre que
implica el consumo de cenizas de un muerto con carato o pur de
pltano. Nos habla tambin de los lugareos del valle de Okapa, en
Papa-Nueva Guinea, gentes supervivientes del kuru, una epidemia
causada por la ingesta de cerebros humanos; de las islas Marquesas y
sus paisajes abruptos y solitarios, donde los enata, o marquesanos,
devoravan a sus enemigos, o de las piedras verticales de la isla de Vanua
Levu (Fiyi) donde ataban a las vctimas antes de comrselas.
Y es que el tema antropofgico recibe no slo incontables retornos
antropolgicos sino una constante atencin informativa as como
amplias coberturas literarias y subliterarias, cinematogrcas y
televisivas. El canibalismo sigue suscitando una curiosidad insaciable.
Apartado ya del camino del hombre moderno, se ha quedado de forma
residual en la frontera cultural del hombre y la bestia, como un tab
consistente pero que puede quebrarse en cualquier momento, pues si
bien pudo haber canibalismo en las etapas formativas de la humanidad,
fue siempre ayer cuando se dio el penltimo acto de canibalismo. En
esta obra podemos acercarnos a algunos de esos casos.