La teora de Piaget mantiene que los nios pasan a travs de etapas especficas conforme su intelecto y capacidad para percibir

las relaciones maduran. Estas etapas se desarrollan en un orden fijo en todos

los nios, y en todos los pases. No obstante, la edad puede variar ligeramente de un nio a otro. Las etapas son las siguientes: Etapa sensoriomotora. Esta etapa tiene lugar entre el nacimiento y los dos

Desarrollo Intelectual aos de edad, conforme los nios comienzan a entender la informacin que perciben sus sentidos y su capacidad de interactuar con el mundo. Durante esta etapa, los nios aprenden a manipular objetos,
aunque no pueden entender la permanencia de estos objetos si no estn dentro del alcance de sus sentidos. Es decir, una vez que un objeto desaparece de la vista del nio o nia, no puede entender que
todava existe ese objeto (o persona). Por este motivo les resulta tan atrayente y sorprendente el juego al que muchos adultos juegan con sus hijos, consistente en esconder su cara tras un objeto, como un
del nio cojn, y luego volver a aparecer. Es un juego que contribuye, adems, a que aprendan la permanencia del objeto, que es uno de los mayores logros de esta etapa: la capacidad de entender que estos objetos
continan existiendo aunque no pueda verlos. Esto incluye la capacidad para entender que cuando la madre sale de la habitacin, regresar, lo cual aumenta su sensacin de seguridad. Esta capacidad suelen
Segn Piaget adquirirla hacia el final de esta etapa y representa la habilidad para mantener una imagen mental del objeto (o persona) sin percibirlo.
En esta etapa, el repertorio de adaptacin del recin nacido se limitara a los simples reflejos determinados biolgicamente. En consecuencia un beb succiona un pezn
cuando le roza los labios o agarra un objeto que toca su mano. La inteligencia sensoriomotora se construye, pues, progresivamente a partir de los reflejos innatos, pero
tambin de los primeros hbitos, logrando el beb, en un determinado momento, utilizarlos de forma intencionada. Este tipo de conductas son importantes porque forman
la base sobre la que se estructura todo futuro desarrollo. Dicho desarrollo tiene lugar al aplicarse las conductas a ms objetos y acontecimientos (los bebs asimilan cada
vez ms cosas). Es lo que Piaget denomin Proceso de Asimilacin. A su vez, dichos repertorios conductuales empiezan a cambiar como reaccin a estas nuevas
experiencias (empiezan a acomodarse), en lo que Piaget denomina Proceso de Acomodacin. Cuando las conductas inicialmente inflexibles comienzan a ser modificadas
por la experiencia, el nio est entrando en el Segundo Subestadio.
Este estadio est caracterizado por la aparicin de las primeras adquisiciones, los primeros hbitos, que suponen ya una alteracin de los reflejos innatos, pero que todava
no tienen el rasgo de intencionalidad propio de las conductas inteligentes que ser alcanzado en el siguiente estadio. Aqu empiezan a surgir las primeras reacciones
circulares definidas como: "ejercicio funcional cuyo fin es mantener o descubrir otra vez un resultado nuevo o interesante". Por ejemplo, la accin de chuparse el pulgar de
forma sistemtica, no debida al azar, implica una coordinacin entre mano y boca que supone una adaptacin adquirida del reflejo de succin. Esta modificacin del
esquema de succin supone una acomodacin debida a la experiencia y, por tanto, una distincin entre asimilacin y acomodacin que no exista en el subestadio anterior
y que alcanzar mayor relevancia en estadios posteriores.
Si bien los bebs actan sobre el entorno desde su nacimiento, su conducta en los primeros meses tiene la calidad de ser dirigida hacia el interior (p.e. cuando manipula un
juguete, su inters es ms por los movimientos que efecta con sus propios dedos que por el juguete). En el subestadio anterior el beb utilizara los esquemas por puro
placer (chupar el dedo, etc...). Ahora va a mostrar un inters ms claro hacia el mundo exterior. Los esquemas empiezan a dirigirse hacia fuera del propio cuerpo del beb.
Comienza la exploracin del entorno. Cuando ahora manipula un objeto lo hace porque tiene un inters real en explorarlo. Esta mayor conciencia del entorno le permitir
descubrir procedimientos para reproducir hechos interesantes. Por ejemplo, el beb puede dar un manotazo accidentalmente a un objeto o juguete suspendido sobre la
cuna haciendo que dicho objeto se mueva y reproducir esta secuencia durante un intervalo de tiempo. El beb est empezando a desarrollar un tipo de conocimiento muy
importante: qu puede hacer para reproducir resultados deseables.

En el subestadio anterior el beb slo puede reproducir resultados despus de que hayan ocurrido por casualidad. En ste subestadio esta
restriccin desaparece. Ahora ya es capaz primero de percibir algn objetivo deseable y despus imaginar cmo conseguirlo. Su conducta ya es
intencional y puede mostrar una clara conducta de anticipacin ante la aparicin de determinados indicios. Un nio puede llorar cuando un adulto
que estaba sentado a su lado se levanta anticipando su marcha. Estas conductas anticipatorias suponen una previsin independiente de la accin
que se est realizando, pero no implica todava una representacin que el nio no alcanzar hasta el final del perodo sensoriomotor (2 aos).
Lo caracterstico de este perodo, en comparacin del anterior, es que el beb comienza de forma deliberada y sistemtica a variar sus conductas. El nio no se limita ahora
a repetir, delante situaciones concretas, respuestas o soluciones que previamente haban tenido xito. Es el momento en que empieza a experimentar y descubrir nuevas
soluciones mediante un procedimiento de tanteo. As puede aprender que un objeto situado a cierta distancia puede cogerse mediante un palo, cordel, etc... La
experimentacin sobre el entorno adquiere un papel predominante en la conducta del nio que disfruta con estas nuevas actividades. El lanzar objetos como cucharas u
otros desde la sillita, por ejemplo, es un medio por el que pueden explorar las consecuencias de sus actuaciones y resultar altamente motivante. El desarrollo cognoscitivo
est teniendo su inicio en estas actividades.
Los cinco subestadios anteriores han supuesto ya un avance significativo a nivel de desarrollo cognitivo, sin embargo, est por llegar uno de los progresos ms importante:
La capacidad de Representacin. El nio es ahora capaz de pensar y actuar sobre el mundo de forma interna y no meramente de forma externa (tanteo). As ser capaz de
buscar los objetos que se han escondido mediante desplazamientos invisibles. Piaget explica perfectamente el alcance de representacin mental con alguna de las
observaciones efectuadas a una de sus hijas (Jacqueline): "Jacqueline, ve que pongo una moneda en mi mano, despus coloco mi mano bajo una manta. Retiro mi mano
cerrada; Jackeline la abre, despus busca bajo la manta hasta que encuentra el objeto. Retorno inmediatamente la moneda, la pongo en mi mano y deslizo mi mano cerrada
bajo un almohadn situado del otro lado (a su izquierda); Jackeline inmediatamente busca el objeto bajo el almohadn." Este tipo de conducta es lo que para Piaget muestra
la adquisicin del concepto de objeto en uno de sus rasgos principales como es el de la constancia. En estos momentos, el nio posee, junto con la nocin de objeto, los
conceptos de espacio, tiempo y causalidad que le permitirn lograr una representacin coherente y completa de la realidad en la que l mismo est incluido, y a partir de la
cual puede actuar de forma inteligente.

Comienza cuando se ha comprendido la permanencia de objeto, y se extiende desde los dos hasta los siete aos. Durante esta etapa, los nios aprenden cmo
interactuar con su ambiente de una manera ms compleja mediante el uso de palabras y de imgenes mentales. Esta etapa est marcada por el egocentrismo, o la
creencia de que todas las personas ven el mundo de la misma manera que l o ella. Tambin creen que los objetos inanimados tienen las mismas percepciones que ellos, y
pueden ver, sentir, escuchar, etc.
Un segundo factor importante en esta etapa es la Conservacin, que es la capacidad para entender que la cantidad no cambia cuando la forma cambia. Es decir, si el agua
contenida en un vaso corto y ancho se vierte en un vaso alto y fino, los nios en esta etapa creern que el vaso ms alto contiene ms agua debido solamente a su altura.
Esto es debido a la incapacidad de los nios de entender la reversibilidad y debido a que se centran en slo un aspecto del estmulo, por ejemplo la altura, sin tener en
cuenta otros aspectos como la anchura.
Esta etapa tiene lugar entre los siete y doce aos aproximadamente y est marcada por una disminucin gradual del pensamiento egocntrico y
por la capacidad creciente de centrarse en ms de un aspecto de un estmulo. Pueden entender el concepto de agrupar, sabiendo que un perro
pequeo y un perro grande siguen siendo ambos perros, o que los diversos tipos de monedas y los billetes forman parte del concepto ms amplio
de dinero.
Slo pueden aplicar esta nueva comprensin a los objetos concretos (aquellos que han experimentado con sus sentidos). Es decir, los objetos
imaginados o los que no han visto, odo, o tocado, continan siendo algo mstico para estos nios, y el pensamiento abstracto tiene todava que
desarrollarse.
En la etapa final del desarrollo cognitivo (desde los doce aos en adelante), los nios comienzan a desarrollar una visin ms abstracta del mundo y a utilizar la lgica
formal. Pueden aplicar la reversibilidad y la conservacin a las situaciones tanto reales como imaginadas. Tambin desarrollan una mayor comprensin del mundo y de la
idea de causa y efecto.
Esta etapa se caracteriza por la capacidad para formular hiptesis y ponerlas a prueba para encontrar la solucin a un problema.
Otra caracterstica del individuo en esta etapa es su capacidad para razonar en contra de los hechos. Es decir, si le dan una afirmacin y le piden que la utilice como la base
de una discusin, es capaz de realizar la tarea. Por ejemplo, pueden razonar sobre la siguiente pregunta: Qu pasara si el cielo fuese rojo?.