X-1740 PDF. Huerta 1990. Diseño Estructural de Arco, Bóvedas y Cúpulas en España, Ca. 1500 - Ca. 1800x PDF

Universidad Politcnica de Madrid
TESIS
DISEO ESTRUCTURAL DE ARCOS,

BVEDAS Y CPULAS EN ESPAA
ca.I500~ca.1800
por
SANTIAGO HUERTA FERNNDEZ
dirigida por
RICARDO AROCA HERNNDEZ-ROS
Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Madrid
MADRID, Octubre de 1990

A mis padres
Probado he suchas veces sacar Pacn del estribo que abr
aenester una qualquiera forisa y nunca hallo regla que se
sea suficiente, y tambin le he probado entre arquitectos
espaoles y estrangeros, y ninguno paresce alcancar
verificada regla, as de un solo albedrio; y preguntando
por que sabreaos ser aquello bastante estrivo, se responde
por que lo ha aenester, sas no por que racon.
Rodrigo Gil de Hontan Tratado de Arquitectura
Qn fait une voute d'aprs les voutes faites: c'est affaire

d'exprience.
Paul Sejourn Srandes Voutes
NDICE vii
LISTA DE ILUSTRACIONES xiii
LISTA DE TABLAS xv
PREFACIO xvii
1. INTRODUCCIN 1
1.1 Desarrollo histrico del anlisis de las estructuras de
fbrica 2
1.1.1 Bvedas simples: arcos y bvedas de can 2
1.1.2 Bvedas compuestas: cpulas, bvedas de crucera y en
rincn de claustro . . . . . 10
1.2 Diseo estructural: empleo de reglas empricas 16
1.3 Actitud hacia las reglas empricas: estado de la cuestin . . 18
1.4 Contradiccin entre la actitud actual y los hechos: origen
del presente estudio 20
1.5 Objetivos y limitaciones 22
PRIMERA PARTE: ANLISIS DE ESTRUCTURAS DE FABRICA
2. LOS MATERIALES 25
2.1 Las piedras 25
2.1.1 Resistencia a compresin 26
2.1.2 Resistencia a traccin 27
2.1.3 Mdulo de Young 27
2.2 Ladrillo 28
2.3 Morteros 29
2.4 Resistencia de las fbricas . 30
2.4.1.a Fbricas de piedra 32
2.4.1.b Fbricas de ladrillo 34
2.4.1.C Tensiones admisibles 34
2.4.3 Resistencia a cortante 36
2.4.4 Mdulo de elasticidad 38
3. MODELO MATEMTICO: LINEA DE EMPUJES 39

3.1 Definicin general de las lneas de empujes e inclinaciones . 39
3.1.1 Lnea de empujes 40
3.1.2 Lnea de inclinaciones de los empujes 42
3.2 Teora matemtica de las lneas de empujes 43
3.2.1 Definicin 43
3.2.2 Ecuacin general de la lnea de empujes bveda . . . 44
3.2.2.a Centro de gravedad de una seccin 44
3.2.2.b Notaciones 46
3.2.2.C Ecuacin de la lnea de empujes 47
3.2.2.d Direccin del empuje 49
3.2.3 Bveda sometida solamente a cargas verticales . . . . 50
IX
NDICE
3.2.3.a Familia de planos de corte verticales . . . . 51

3.2.3.b Polgono funicular ... 52
3.2.3.C Catenaria 53
3.3 Propiedades fundamentales de las lneas de empujes de bvedas
sometidas a su propio peso 54
4. ANLISIS A ROTURA: TEOREMAS FUNDAMENTALES 55
4.1 Posicin de la lnea de empujes. Inconvenientes del anlisis
elstico 55
4.2 Anlisis a rotura 58
4.3 Teoras del anlisis a rotura: Teoremas fundamentales . . . . 61
4.3.1 Teora de Kooharian/Heyman 62
4.3.1.a Teoremas fundamentales 63
4.3.2 Hiptesis de Parland 64
4.3.2.b Teoremas fundamentales 65
4.4 Colapso de arcos. Rtulas plsticas. Ensayos sobre modelos . 68
4.4.1 Colapso por formacin de rtulas (Heyman/Kooharian) . 69
4.4.2 Formas generales de colapso (Parland) 71
4.4.3 Conclusiones: crtica de la teora de Parland y eleccin de
la teora de Kooharian/Heyman 72
4.4.3.a Los contrafuertes 74
4.4.3.a Conclusin 76
4.5 Aplicacin del primer Teorema: comprobacin de estabilidad . 76
4.5.1 Planos de corte verticales 77
4.5.2 Forma de accin del relleno 78
4.5.2.a Distintas hiptesis 78
4.5.2.b Discusin sobre las distintas hiptesis . . . 80
4.5.3 Mtodos grficos 81
4.5.3.a Mtodo de Mry 81
4.5.3.b Mtodo de Fuller/Heyman 84
4.5.4 Mtodos experimentales: la catenaria y los modelos a
escala 89
SEGUNDA PARTE: INVENTARIO DE REGLAS EMPRICAS
5. EL SIGLO XVI 99
5.1 Geometra y estructura en el gtico tardo 99
5.2 Rodrigo Gil de Hontan 103
5.2.1 El Tratado de de Rodrigo Gil de Hontan 104
5.2.2 Dimensionamiento estructural de las Iglesias Saln . 106
5.2.3 Elementos de una bveda vida nervada . 109
5.2.4 Pilares y contrafuertes 111
5.2.4.a Pilares 111
5.2.4.b Contrafuertes 112
5.2.5 Nervios y claves 113
5.2.5.a Nervios 114
5.2.5.b Claves 116
5.2.6 Torres 117
5.2.7 Investigacin sobre los contrafuertes 120
5.2.7.a Reglas 1 y 2. Relacin entre contrafuerte y
carga 121
5.2.7.b Regla 3. Generalizacin del problema del arco
de medio punto 126
5.2.7.c Regla 4. Contrafuerte para cualquier arco . . 129
5.2.7.d Regla 5. Frmula aritmtica para el contra
fuerte de un arco de medio punto 131
x
NDICE
5.3 Martnez de Aranda 133

5.3.1 El manuscrito 133
5.3.2 Regla para dimensionar contrafuertes y arcos . . . . 134
5.3.3 Origen, difusin e importancia de la regla de Mart
nez de Aranda 136
5.4 Hernn Ruiz 140
5.4.2 Regla para contrafuertes 140
5.4.3 Origen e influencia posterior 143
5.5 Len Baptista Alberti 145
5.5.1 Los diez libros de Arquitectura 145
5.5.2 Sobre arcos 146
5.5.2.a Arco de medio punto:el arco ideal 147
5.5.2.b Arcos rebajados 148
5.5.2.c Arcos apuntados 149
5.5.3 Bvedas 149
5.5.3.a Esqueleto resistente 149
5.5.3.b Cpulas esfricas 151
5.5.3.C Cpulas poligonales 151
5.5.3.d Necesidad de cargar y macizar los riones de
las bvedas 153
5.5.4 Puentes 153
5.5.5 Torres 156
5.6 Palladio 158
5.6.1 Los Cuatro Libros de Arquitectura 158
5.6.1.a Contrafuertes y pilares de las Logias . . . . 159
5.6.1.b Puentes 159
5.6.2 Logia Publica del Palacio de Brescia 161
5.6.2.a Pilares y contrafuertes 162
5.6.2. b Bvedas: forma de colapso 163
5.6.2.C Cpulas: extrads para una cpula esfrica . 163
5.7 Cristbal de Rojas 164
5.7.1 El tratado 164
5.7.2 Regla sobre contrafuertes 165
5.7.3 Empleo de modelos 165
5 .8 Juanelo Turriano 166
5.8.2 Reglas estructurales 167
5.8.2.a Arcos 167
5.8.2.b Pilas y estribos de los puentes . . . . . . . 169
5.9 Las comisiones de expertos: la Catedral de Gerona 171
5.10 Reglas estructurales del gtico tardo alemn 174
5.10.1 Ungewitter: reglas para contrafuertes 174
5.10.2 Lechler 176
6. EL SIGLO XVII 177

6.1 Fray Lorenzo de San Nicols 177
6.1.3 Contrafuertes 178
6.1.4 Arcos .183
6.1.5 Bvedas: generalidades 184
6.1.6 Espesor de las bvedas 186
6.1.7 Estabilidad de las bvedas 186
6.1.7.a Can seguido 187
xi
NDICE
6.1.7.b Media naranja . 187

6.1.7.C Bveda vahda 188
6.1.7.d Bveda en rincn de claustro o esquifada. . . 188
6.1.7.e Bveda de arista. . 189
6.1.7.f Lunetas 190
6.1.8 Puentes 190
6.1.8.a Pilas 190
6.1.8.b Arcos 191
6.1.9 Torres 192
6.1.10 Empleo de modelos 193
6.2 Simn Garca 195
6.2.1 El Tratado 195
6.2.2 Reglas estructurales sobre puentes 195
6.2.2.a Sobre las pilas 195
6.2.2.b Sobre los arcos 198
6.2.3 Reglas estructurales sobre Templos 198
6.2.3.a Igesias de una nave 199
6.2.3.b Iglesias de tres naves 199
6.2.3.C Iglesia de cinco naves 200
6.2.3.d Otras reglas 200
6.2.3 Torres 201
6.3 Henry Wotton y Bernardino Baldi 201
6.4 Fontana: diseo de cpulas 204
6.4.1 Cpulas dobles: San Pedro 205
6.4.2 Cpulas simples 205
6.4.2.a Influencia posterior 209
6.4.3 Regla superficial 210
6.6 Wren: primeras reglas 'pseudo-cientficas' 212
7. EL SIGLO XVIII 217

7.1 El padre Tosca 217
7.1.3 Arcos 219
7.1.3.a El arco 'ideal' 219
7.1.3.b Arcos de medio punto 219
7.1.3.C Arcos apuntados 219
7.1.3.c Arcos degenerantes 220
7.1.4 Bvedas 221
7.1.4.a Media naranja 221
7.1.4.b Bvedas de crucera 221
7.1.4.C Cimborrio gtico 222
7.1.5 Contrafuertes 225
7.1.6 Sobre el empleo de modelos 227
228
7.2 Garca Berruguilla 228
7.2.2 Reglas para contrafuertes 228
7.2.3 Torres 231
7.3 Po y Camn . 232
7.3.2 Reglas sobre contrafuertes de arcos y bvedas . . . . 233
7.3.3 Reglas sobre contrafuertes de arcos y bvedas: pro
puestas de Po 237
7.3.3.a Contrafuertes para bvedas de cantera . . . 237
xii
7.3.3.b Contrafuertes para bvedas de ladrillo . . . 239
7.3.3.c Contrafuertes para puentes 240
7.4 La tradicin francesa: Gautier, Blidor, Frzier, Danizy, y
Perronet 241
7.4.1 Gautier 241
7.4.1.a Contrafuertes 244
7.4.1.b Pilas 249
7 .4.1. c Espesor en la clave 250
7.4. l.d Arco ideal 252
7.4.2 Danyzy 253
7.4.2.a Regla de Danyzy 254
7.4.3 Frzier 257
7.4.3.a Diseo de arcos: espesor de las bvedas en la
clave 257
7.4.3.b Empuje de bvedas y clculo de contrafuer
tes 260
7.4.4 Blidor 267
7.4.4.a Pilas 267
7.4.4.b Contrafuertes o cepas 269
7.4.4.C Espesor en la clave 269
7.4.5 Perronet 270
7.4.5.a Arcos 271
7.4.5.b Pilas 272
7.4.5.d Cepas o contrafuertes 275
7.4.6 Influencia sobre los tratados espaoles del XVIII . . 275
7.4.6.a El padre Pontones 276
7.4.6.b Rieger 279
7.4.6.b Benito Bails 280
7.6 La tradicin inglesa: Juan Muller y la escuela de Woolwhich . 281
TERCERA PARTE: VALIDEZ DE LAS REGLAS EMPRICAS
8. VALIDEZ DE LAS REGLAS EMPRICAS TRADICIONALES 285

8.1. Introduccin: Galileo y el Principio de Semejanza 285
8.1.1 Efectos de los cambios de escala: el Principio de
Semejanza 289
8.1.2 Estructuras semejantes 290
8.2 Arcos de fbrica 291
8.2.1 Peso propio 292
8.2.2 Cargas vivas 296
8.2.3 Lmites de tamao 300
8.2.4 Teorema de la proyeccin paralela de Rankine . . . . 303
8.2.5 Reglas empricas sobre diseo de arcos 308
8.2.5.a Arcos en edificios 309
8.2.5.b Arcos en los puentes 314
8.2.6 Reglas sobre contrafuertes 315
8.2.6.a Reglas 1 y 2 de Rodrigo Gil 316
8.2.6.b Contrafuerte para cualquier arco 318
8.2.6.c Contrafuerte para una bveda de can . . . . 322
8.3 Bvedas de fbrica 325
8.3.1 Bvedas de crucera 326
8.3.1.a Bvedas: estabilidad y construccin 326
8.3.1.b Contrafuertes: clculo, y verificacin de
reglas empricas 330
8.3.1.C Lmites de tamao 338
xiii
NDICE
8.3.2 Cpulas . . . . . . . . . . . . . . . . . 339

8.3.2.a Estabilidad de las cpulas 341
8.3.2.b Verificacin de algunas cpulas 343
8.3.3 Teorema de Rankine 348
8.4 Torres de fbrica 349
8.4.1 Reglas empricas: verificacin . . 350
8.4.2 Lmites de tamao 352
9. CONCLUSIONES 355
APNDICE. Desarrollo histrico del concepto de seguridad en el diseo de

arcos de fbrica 361
BIBLIOGRAFA 367
ndice de autores 457
RESMENES 467
xiv
LISTA DE FIGURAS
1.1. Anlisis de arcos de fbrica 4

1.2. Anlisis de cpulas de fbrica . . . . . 12
3.1. Lneas de empujes e inclinaciones en un macizo de fbrica . . . . 41
3.2. Centro de gravedad de una seccin 44
3.3. Lnea de empujes 47
3.4. Polgono funicular 53
4.1. Posicin de la lnea de empujes. Experimento de Barlow 55
4.2. Primeros ensayos de colapso de arcos: Leonardo y Danizy 59
4.3. Los ensayos sistemticos de colapso de arcos de Boistard 60
4.4. Demostracin experimental del primer teorema 67
4.5. Colapso por deslizamiento. Ensayo de Parland 68
4.6. Proporciones de colapso de un arco 70
4.7. Formas de colapso de arcos 70
4.8. Modos generales de colapso 71
4.9. Verificacin del ensayo de Parland 72
4.10. Lneas de empuje en arcos adintelados 73
4.11. Terremotos y arcos adintelados: efecto y solucin segn Cejka . . 73
4.12. Contrafuerte con empuje horizontal: empujes e inclinaciones . . . 74
4.13. Contrafuerte con empuje inclinado: empleo de pinculos 75
4.14. Influencia de la accin del relleno en la estabilidad 79
4.15. Mtodo de Mry: bveda simtrica y asimtrica 83
4.16. Degeneracin de un polgono funicular 85
4.17. Mtodo de Fuller/Heyman: evolucin histrica 86
4.18. Mtodo de Fuller/Heyman: bveda simtrica y asimtrica 88
4.19. Comprobacin de estabilidad empleando la catenaria 90
4.20. Diseo de Hbsch para la katolische Kirche 91
4.21. Ensayos de Hbsch 91
4.22. Arquitecturas catenarias: Tappe y Gaud 92
4.23. Bvedas de crucera: empleo de la catenaria 93
4.24. Estudio de la estabilidad de un catedral gtica con modelos . . . 96
4.25. Modelos: comprobacin a sismo y viento. Mtodo de Frei Otto . . . 97
5.1. Iglesia saln 107
5.2. Elementos de una bveda nervada 110
5.3. Relacin de analoga entre los dedos de la mano y los nervios . .114
5.4. Diseo y proporcin de torres 119
5.5. Regla geomtrica nl para un arco de medio punto 121
5.6. Generalizacin de la Regla nl 122
5.7. Regla nl. Dibujo original del manuscrito 123
5.8. Regla geomtrica n2 para un arco de medio punto 124
5.9. Regla n2. Dibujo original del manuscrito 126
5.11. Regla n3. Interpretaciones de Sanabria 129
5.13. Martnez de Aranda: dibujos y texto del manuscrito 135
5.14. Equivalencia entre las reglas de M. de Aranda y Derand 136
5.15. Iglesia de limpien (a) y Catedral de Freiburg (b) 138
5.16. Catedral de Gerona (a) e Iglesia Catlica de Bulach (b) 139
5.17. Regla de Hernn Ruiz 141
5.18. Regla para los contrafuertes segn Ungewitter 143
5.19. Proyecto para el Puente de Westminter 144
5.20. Estabilidad de cpulas semiesfericas y poligonales 151
5.21. Mtodo constructivo de Brunelleschi para Santa Maria del Fiore . .152
xv
LISTA DE FIGURAS
5.22. Restitucin de las proporciones de Alberti por Straub . . . . . .154

5.23. Modelos de puentes recogidos por Palladio 159
5.24. Logia de Brescia 161
5.25. Templo perptero con cpula 163
5.26. Aligeramiento de los riones en los puentes 167
5.27. Intervalo de variacin posible de las pilas de los puentes . . . .169
5.28. Proporciones de arcos y pilas 169
5.29. Catedral de Gerona. Planta, seccin y vista interior 171
5.30. Ungewitter: reglas de Martnez de Aranda y Hernn Ruiz 175
5.31. Arcos transversales y cruceros 176
6.1. Diseo de puente segn Fray Lorenzo 191
6.2. Planta de torre de iglesia 193
6.3. Digujo original del manuscrito 197
6.4. Restitucin hipottica de la geometra 197
6.5. Relacin entre luz y espesor de la pila 197
6.6. Diseo de cpulas segn Fontana 207
6.7. Regla para cpulas simples: restitucin de Straub 208
6.8. Reglas estructurales de Wren (restitucin de Dorn) 213
6.9. Lmina original del tratado de Wren 215
7.1. Formas de estabilizar un arco apuntado 220
7.2. Cimborrio de la catedral de Valencia segn Tosca 223
7.3. La regla de Martnez de Aranda en el tratado de Tosca 227
7.4. Garca Berruguilla: dibujo original del tratado 230
7.5. Po: dibujo original del tratado 235
7.6. Regla geomtrica: contrafuertes de bvedas de cantera 237
7.7. Regla para aumentar el canto del contrafuerte 238
7.8. Regla geomtrica: contrafuertes de bvedas de ladrillo 239
7.9. Regla geomtrica para las cepas de los puentes 241
7.10. Regla geomtrica de Gautier 246
7.11. Dibujo original de Gautier 246
7.12. Aplicacin de la regla de Gautier a tres tipos de arcos 247
7.13. Tablas de Gautier para dimensionamiento de puentes 248
7.14. Dimensionamiento de capas y pilas segn Gautier 249
7.15. Dimensionamiento de arcos segn Gautier 251
7.16. Ensayo de Gautier 252
7.17. Dibujo original de Danyzy 255
7.18. Mtodo geomtrico de Danyzy 256
7.19. Dibujo original 256
7.20. Comprobacin de la regla de Martnez de Aranda/Derand 261
7.21. Comparacin de superficies de bvedas 266
7.22. Puente de Neuilly de Perronet 273
7.23. La regla de Martnez de Aranda/Derand en el tratado de Rieger. . .280
7.24. Tabla de Muller para el dimensionado de las cepas de los puentes .283
8.1. Ley de Galileo y su aplicacin a una cpula de fbrica 287
8.2. Comparacin entre la ley de semejanza y la ley de Galileo . . . .287
8.3. Ley de semejanza en cpulas romanas 287
8.4. Comparacin de chimeneas de distintos tamaos 288
8.5. Comparacin de puentes de distintos tamaos 288
8.6. Diseo de un arco semicircular: mtodos elstico y a rotura . . .293
8.7. Diseo elstico y a rotura de un arco 294
8.8. Posicin del punto crtico para dos tipos de arcos 295
8.9. Esbeltez crtica de un arco con carga puntual en su clave . . . .298
8.10. Reglas empricas para dimensionamiento de puentes de fbrica . . .300
8.11. Proyecto de Leonardo para un puente sobre el Cuerno de Oro . . . .302
8.12. Proyecciones paralelas de Rankine 306
xvi
LISTA DE FIGURAS
8.13. Proyecciones paralelas de un arco de medio punto 307

8.14. Proyecciones paralelas de un bveda de can 307
8.15. "Demostracin" grfica del Teorema de Rankine 307
8.16. El teorema de Rankine y la Arquitectura oblicua de Caramuel. . . .308
8.17. Esbelteces y formas de colapso de los tres arcos bsicos 309
8.18. Esbelteces lmite de arcos circulares .310
8.19. Efecto de levantar los contrafuertes hasta la mitad de la flecha .311
8.20. Esbeltez lmite de un arco semicircular: efecto del relleno. . . .311
8.21. Lneas de carga de distintos tipos de arcos. . 313
8.22. Mtodo para estabilizar un arco apuntado 314
8.23. Verificacin de la Regla nl de Rodrigo Gil .317
8.24. Verificacin de la Regla n2 de Rodrigo Gil 317
8.25. Geometra de la serie de arcos considerada 319
8.26. Esbeltez del contrafuerte para distintos arcos .319
8.27. Verificacin de las reglas para el contrafuerte de un arco . . . .320
8.28. Contrafuerte para un arco de medio punto exento. 321
8.29. Contrafuerte para un arco de medio punto: relleno horizontal . . .321
8.30. Bveda de canon con estribos: validez de la regla de Rodrigo Gil .324
8.31. Bveda de canon con estribos: validez de la regla de Po y Camn .324
8.32. Posibles formas de bvedas de crucera 326
8.33. Curvatura de las plementeras en las bvedas de crucera 327
8.34. Colapso de una bveda de crucera. 330
8.35. Grietas de Sabouret y modelo de colapso segn Heyman 331
8.36. Bveda de crucera: parmetros geomtricos para el clculo . . . .332
8.37. Contrafuerte bveda de crucera: directriz semicircular 333
8.38. Contrafuerte bveda de crucera: directriz apuntada, F/L = 2/3 . .333
8.39. Contrafuerte bveda de crucera: directriz apuntada, F/L = 5/6 . .334
8.40. Viento: efecto en la estabilidad de la Catedral de Estrasburgo . .335
8.41. Contrafuertes para una bveda bada (sin muro) 336
8.42. Contrafuertes para una bveda bada (con muro) 337
8.43. Tensiones mximas en bvedas de crucera 338
8.44. Modo de colapso y esbeltez lmite de cpulas esfricas 342
8.45. Verificacin de la regla de Fontana 344
8.46. Verificacin de la estabilidad de la Cpula de Bramante 344
8.47. Verificacin de la estabilidad de Santa Maria del Fiore 346
8.48. Proyecto para una cpula de ladrillo de 100 m de luz . . . . . . .346
8.49. Cpula del Gol Gomuz en Bijapur 347
8.50. Estabilidad de torres cuadradas de fbrica .351
xvii
LISTA DE TABLAS
2.1. Resistencias mecnicas de las piedras 26

2.2. Mdulo de Young de los morteros 30
2.3. Resistencia de las fbricas en funcin del tipo de mortero 32
2.4. Resistencia de los morteros tipo 37
2.5. Resistencia de las fabricas de ladrillo segn MV-201 34
2.6. Tensiones de trabajo en estructuras de fbrica 35
2.7. Mdulo de elasticidad de las fbricas (*10 Kg/cm2) 38
5.1. Espesores de arcos segn Martnez de Aranda 135
5.2. Reglas proporcionales de Alberti para las Torres 157
6.1. Dimensiones de los contrafuertes 182
7.1. Espesores de las pilas para los arcos de medio punto 267
7.2. Espesores de las pilas para los arcos rebajados al tercio . . . . . .268
8.1. Grandes puentes de fbrica 295
8.2. Grandes bvedas de crucera 339
8.3. Grandes cpulas de fbrica 347
xix
PREFACIO: HISTORIA DE LA OONSOHOCION
El mbito de e s t a T e s i s e s l a H i s t o r i a de l a C o n s t r u c c i n . En l a ac
t u a l i d a d e x i s t e un d e b a t e sobre l a d e f i n i c i n de e s t a m a t e r i a . La t e n d e n c i a
actual e s a d a r l e u n campo, e n mi o p i n i n , demasiado amplio que abarcara
todo e l 'universo construido' . Estas definiciones t a n amplias son cmodas
d e s d e u n p u n t o d e v i s t a p u r a m e n t e t e r i c o p u e s c u b r e n t o d o e l campo s i n e x c e p
c i o n e s , p e r o t i e n e n e l i n c o n v e n i e n t e de s o l a p a r s e con o t r a s d i s c i p l i n a s con
u n m b i t o y a r e c o n o c i d o como s o n l a H i s t o r i a y T e o r a d e l a A r q u i t e c t u r a , la
Historia del Urbanismo e t c . Otra tendencia consiste en emplear l a actual
d i v i s i n e x i s t e n t e en l a s E s c u e l a s T c n i c a s desde su fundacin y que separa
l a A r q u i t e c t u r a de l a Ingeniera. Esto es difcilmente justificable pues
impone u n a c l a s i f i c a c i n q u e s l o e s v l i d a p a r a l o s l t i m o s 150 a o s . Dnde
se e s t u d i a r a n , por ejemplo, las aportaciones a la tcnica constructiva de
P a l l a d i o Miguel ngel?
Quiz e l m b i t o q u e d a r a mejor d e f i n i d o con l a e x p r e s i n H i s t o r i a de la
T c n i c a d e l a C o n s t r u c c i n , q u e i n c l u i r a t a n t o l a s o b r a s d e a r q u i t e c t u r a como
l a s de i n g e n i e r a c i v i l . E s t e e n f o q u e c o i n c i d e c o n l a c l a s i f i c a c i n realizada
t r a d i c i o n a l m e n t e en l o s t r a t a d o s , e n c i c l o p e d i a s y l i b r o s de r e f e r e n c i a sobre
H i s t o r i a de l a T c n i c a .
1. El trmino corresponde a J. Summerson "What is the History of Construction?" Construction History

Vol. 1, 1985. pp. 1-2. Creemos que un ejemplo de los peligros de un enfoque demasiado amplio es el articulo
de M. B. K. Ounkeld "Approaches to Construction History." Construction History Vol.3, 1987. pp. 3-15, basado
en su tesis: "Approaches to Construction History." HSc Thesis: University College, 1986.
2. Para una propuesta de esta orientacin, vase: G. Schfer, "Der Begriff Ingenieurbaugeschichte. Ein
Beitrag zur Geschichte des Bauingenieurwesens.", Bauingenieur, Vol. 60, 1985, pgs. 169-172.
3. Para la estructura de estas obras, vase: J. Stunmvoll, lechnikgeschichte und Schrifftun. Kurze
Einfhrung in die Problene der Beschichte der Technik und bibliographische Dokusentation der Fachliteratur.
Wien: Osterreichisches Insttut fr Bibliothekforschung, 1975.
xxi
PREFACIO
Desarrollo de la Historia de la Construccin:
La Historia de la Construccin tiene u n origen muy antiguo. Y a Vitru-
vio reconoce haberse basado para su Tratado de Arquitectura en las obras de

4
los tratadistas griegos de una poca anterior a la suya . Sabemos tambin que
Brunelleschi realiz estudios sobre los mtodos constructivos y formas estruc-

g
turales de los antiguos romanos . La tratadstica de los siglos XVI y XVII
deja sentir la influencia de Vitruvio e n muchos aspectos tcnicos.
E n el siglo XVIII se publicaron los primeros trabajos especficos:
Winckelmann, sobre la estructura de los edificios romanos, y Ziegler, sobre
la constitucin y propiedades de los morteros y los hormigones, tambin en la
Roma clsica .
Los tratados de arquitectura del siglo XIX incluan numerosos aparta
dos sobre historia de la construccin, en particular en lo que se refiere al
estudio de las grandes obras del pasado como el Panten, Santa Sofa, Santa
Mara del Fiore o S a n Pedro. El m s representativo de todos ellos es el de

7
Rondelet , pero el mismo enfoque puede verse en tratados posteriores como los
8 9
de Breymann y Gottgetreu .
4. En el Proemio del Libro II, Vitruvio, despus de citar numerosos autores griegos, en lo que podra
considerarse como la primera bibliografa de tratados de arquitectura, dice: "...de cuyas obras he tomado y
reducido a un cuerpo lo perteneciente a la Arquitectura, movido de ver tantos libros de esta facultad entre
los Griegos, y tan pocos latinos." Los diez libros de Arquitectura traducidos del latn y coaentados por D.
Joseph Ortiz y Sanz. Madrid: Imprenta Real, 1787, pp. 161-165.
5. P. Murray Arquitectura del Renacimiento (Madrid: Agular, 1972), p. 18: "No puede dudarse razonable
mente que Brunelleschi estudi la ciencia estructural de los romanos y la aplic a las circunstancias de su
poca...". A continuacin cita el siguiente fragmento de la Vita di Brunellescho: "... levant croquis de casi
todos los edificios de Roma, y de muchos lugares de sus alrededores, con medidas de su anchura y altura... y
en muchos sitios hacan excavar para ver y comparar los elementos de los edificios... y anotaban en tiras de
pergamino cuadriculadas, con nmeros y caracteres que Filippo entenda...".
6. J.J. Winckelmann "Anmerkungen ber die Baukunst der Alten." Studien zur Deutschen Kunstgeschichte,
Vol. 337, 1762; C. L. Ziegler "Beantwortung ber die Preisfrage ber die Ursachen der Festigkeit alter rbmischer
und gostischer Gebaude und die Mittel, gleiche Festigkeit bei neuer Mauerwerken zu erhalten." Berln: 1776.
7. J. Rondelet, J. Traite thorique et pratique de l'art de batir. Paris: Chez l'auteur, 1802-1810.
6 vols. Este tratado tuvo numerosas reediciones a lo largo del siglo XIX.
8. G. A. Breynmann Allgeseine Baukonstruktionslehre mit besonderer Beziehung auf das Hochbauuesen.
Leipzig: J. M. Gebhardt's Verlag, 1868. 4 vols.
xxii
PREFACIO
En la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, aparecen los
grandes Tratados de Historia de la Construccin: Viollet-le-Duc sobre la
construccin gtica, Choisy sobre la construccin en Roma y Bizancio, y
Durm sobre la construccin en Roma y en el Renacimiento Italiano. En este
perodo se produce una recopilacin de todos los conocimientos sobre la cons
truccin de edificios de fbrica y, adems de los tratados especficos antes
citados, existen multitud de publicaciones en revistas as como Enciclopedias,
que constituyen una mina de informacin, an no debidamente inventariada ni
explotada, sobre los procedimientos tradicionales de construccin.
En la primera mitad de este siglo, en particular a partir de la primera
guerra mundial el inters por la Historia de la Construccin desciende hasta
casi desaparecer, para renovarse a partir de los aos 50. Junto a tratados de
13 14
c o r t e c l s i c o como l o s de Blake y Lugli , ambos sobre l a t c n i c a de c o n s
t r u c c i n romana, se produce una p r o l i f e r a c i n de e s t u d i o s y monografas s o b r e
a s p e c t o s muy c o n c r e t o s d i r e c t a m e n t e r e l a c i o n a d o s con l a h i s t o r i a de l a t c n i c a
de l a c o n s t r u c c i n (como puede comprobarse en l a b i b l i o g r a f a f i n a l , a p a r t a d o
C . 3 ) . Aparentemente no e x i s t e , s i n embargo, l a c o n c i e n c i a de e s t a r t r a b a j a n d o
en un mbito comn; l o s a r t c u l o s a p a r e c e n d i s p e r s o s en r e v i s t a s y congresos
de a r q u e o l o g a , h i s t o r i a medieval, i n g e n i e r a , h i s t o r i a de l a t c n i c a , h i s t o -
9. R. Gottgetreu, R. Lehrbuch der Hochbaukonstruktionen. Berln: Verlag von Kilhem Ernst und Sohn, 1888-
1888. 6 vols.
10. E. E. Viollet-le-Duc, Dictionnaire raisonn de V architecture francaise du XIe au X\/Ie sicle,
Pars, Librairies-Isprisairies Runies, 1858-68. 19 vols.
11. A. Choisy, L'Art de batir cbez les Rosains. Paris: Lbrairie de la Socet Anonyme de Publications
Priodiques, 1872; y A. Choisy, L'Art debatir cbez les Byzantines. Paris: dem, 1883.
12. J. Ourm, Die Baukunst der Etrusker. Die Baukunst der Roser. (Handbuch der Architektur, Teil 2, Bd. 2)
Stuttgart: Alfred Krbner, 1905.
13. M. E. Blake Ancient Rosan Construction in Italy fros the Prebistoric Period toAugustus. Washington:
1947; Rosan Construction in Italy fros Tiberius through the Flavians. Washington: 1959; y Rosan Construction
in Italy fros Herva through the Antonines. Phladelphia: 1973.
14. G. Lugli La tcnica edilizia rosana, con particolare riguardo a Rosa e Lazio. Roma: 1957.
xxiii
PREFACIO
ria del arte y de la arquitectura, etc..., y, con demasiado frecuencia, se
ignoran trabajos ya existentes relevantes dentro del mbito de la publicacin
en cuestin.
La Historia de la Construccin ha empezado a perfilarse como una dis
ciplina independiente en esta dcada de los ochenta. Una investigacin biblio
grfica de las contribuciones que pueden ser adscritas a esta disciplina
muestra un crecimiento constante de la literatura en los ltimos aos. Por
otro lado, en la literatura de referencia ha empezado a aparecer como un campo
independiente, con su correspondiente 'keyword' o palabra clave, cosa que no
ocurra con anterioridad. Por ltimo, y loque es ms importante, han apareci
do sociedades y revistas dedicadas especficamente a este campo. Merece desta
carse en primer lugar, en Inglaterra, el "Construction History Group", creado
en 1984 y que publica desde 1985 el Journal of Construction History. Ms
recientemente, en los EE.UU. , en la Society for the History of Technology,
ha sido creado en 1988 un grupo dedicado especficamente a promover este tipo
de estudios, el "Building Technology and Civil Engineering Interest Group".
La Historia de la Construccin no ha alcanzado todava un nivel uni
versitario pleno, en el sentido de que, si bien se realizan numerosas tesis
y cursos de doctorado en todo el mundo dentro de este mbito, no existen en
la actualidad {o, al menos, no de una forma generalizada) ctedras o departa
mentos universitarios sobre historia de la construccin. En este sentido la
situacin de la Historia de la Construccin en la actualidada es parecida a
la de la Historia de la Ciencia a principios de siglo y a la de la Historia
de la Tcnica en el perodo de entreguerras
La presente Tesis pretende contribuir a la formacin y difusin de esta
disciplina que no slo puede aportar datos como 'ciencia auxiliar', Hilfswis-
15. Vase J. Stummvoll, Technikgeschichte und Schrifftug..., op. cit., pp. 5-10.
xxiv
PREFACIO
SBnchaft, a otros campos ya consolidados como la Teora e Historia de la
Arquitectura, o la Restauracin y Rehabilitacin de edificios, sino que merece
por su propio inters y amplitud formar un mbito especfico de estudio.
AGRADEiCIMIENTOS: Deseara expresar mi agradecimiento a Ricardo Aroca, Catedr
tico de Estructuras de la ETSAM, que acept dirigir esta Tesis, y que en los
aos que ha durado su elaboracin, me ha estimulado y ayudado, y ha estado
siempre disponible para comentar cualquier aspecto relacionado con ella.
Javier Ordez, Profesor de Historia de la Ciencia de la UAM, ha dedicado una
parte sustancial de su estancias en Munich a procurarme una parte importante
de las referencias alemanas. An a riesgo de olvidarme de alguien, me gustara
citar a continuacin a las personas que me han prestado su ayuda en diversas
ocasiones: Antonio Azcona, Jaime Cervera, Enrique Domnguez, Fernando Espue
las, Elisenda Galcern, Paco Jurado, Alex Martin, Nati, Paul en Munich, Salva
dor Prez Arroyo, Luis Villanueva.
Berbab y Miguel, de la Biblioteca de la ETS de Caminos, me han facili
tado extraordinariamente la consulta y el manejo de los riqusimos fondos de
esta Biblioteca. Sin su colaboracin, no habra podido consultar en un tiempo
razonable una buena parte de la literatura que se cita en la bibliografa. Mis
amigos del grupo AZOCH Arquitectura me han permitido usar, y abusar, de su
fotocopiadora, lo que ha sido fundamental en el manejo de la informacin
grfica. Por ltimo, me gustara sealar que sin el apoyo incodicional a lo
largo de estos ltimos cuatro aos de mis amigos, de mi familia y de Mnica,
no creo que hubiera podido dar trmino a este trabajo.
xxv
Introduccin
i. nmioDuecioN
Las estructuras abovedadas de fbrica constituyen una parte fundamental
del patrimonio arquitectnico del pasado. De hecho, este tipo de construccin
fue el dominante hasta la aparicin del hierro como alternativa viable en la
segunda mitad del siglo XIX .
A pesar de ello, los estudios histricos sobre este tipo estructural son
muy escasos. Este sorprendente hecho quiz se deba a que la historia del
anlisis de estructuras se inicia en la etapa de apogeo del empleo del hierro
y del consiguiente desarrollo de la teora de la elasticidad. Como consecuen
cia de ello, las estructuras de fbrica apenas se tratan, y, en muchos casos,

e
se ignoran casi por completo .
Parece, pues, necesario para centrar el tema de este ensayo realizar una
breve descripcin del desarrollo histrico del diseo y anlisis de las es
tructuras de fbrica, desde sus inicios en el siglo XVII, hasta su estado

3
actual .
1. Esta poca marca el comienzo de una lenta decadencia que se aceler con la aparicin del hormign
armado y culmin en el perodo de entreguerras de este siglo.
2. Por ejemplo la obra enciclopdica de I. Todhunter y K.Pearson 4 history of the theory of e l a s t i -
city... 3 vols., Cambridge: 1886-1893, escrita entre 1870 y 1880, ignora por completo el tema de los arcos de
fbrica, lo que ha tenido una influencia indudable en posteriores estudios. Vase este sentido los comentarios
de H. I. Dorn "The Art of Building and the Science of Hechanics: A Study of the Union of Theory and Practice
in the Early History of Structural Analysis in England." Ph.D. Princeton University, 1970, pp. 39-42. Un
reciente estudio con el mismo enfoque 'elstico', prcticamente ignorando la teora del arco de fbrica, es
el de T. M. Charlton history of theory of structures in the nineteenth century. Cambridge: 1982.
3. Todava hoy la mejor exposicin del desarrollo del anlisis de estructuras de fbrica es el ensayo
de J. V. Poncelet "Examen critique et hstorique des principales thories ou solutions concernant 1'equilibre
des votes." Cosptes rendues de l'Acadeie des Sciences (Paris), Vol. 35, N17, 1852 2me sem., pp. 494-502,
531-540 y 577-587. Vanse tambin: G.C. Hehrtens Vorlesungen ber Statikder Baukonstruktionen. Leipzig: 1903-
5, Vol. I, pp. 242-255; A. Hertwig "Ole Entwicklung der Statik der Baukonstruktionen im 19. Jahrhundert."
Technikgeschichte, Vol. 30, 1941, pp. 82-98; S. P. Timoshenko History of the Strength of Materials, New York:
1953, pp. 62-66, 83-87; J. Heyman Couloab's Heaoir on Statics. An Essay in the History of Civil Engineering.
Cambridge: 1972, pp. 162-189; E. Benvenuto La Scienza delle costruzioni e il suo sviluppo storico, Milano: 1981,
pp. 323-392; y J. Heyman The tasonry Arch, Chichester: 1982, pp. 44-62.
1
INTRODUCCIN
1.1 Desarrollo histrico del anlisis de las estructuras de fbrica
1.1.1 Bvedas simples: arcos y bvedas de can
El nacimiento del anlisis de las estructuras abovedadas de fbrica se
produce a finales del siglo XVII de forma prcticamente simultnea aunque
independiente en Inglaterra y Francia.
En Inglaterra es Robert Hooke quien plantea en primer lugar el problema
del arco, y propone la catenaria como figura ideal. Parece probado que Hooke
trabaj con Wren en el proyecto de la cpula de San Pablo que est diseada
4 5
bajo este principio . Ms tarde, Gregory formula con sorprendente precocidad
la condicin de estabilidad de un arco . Stirling recoge las ideas de Gre
gory. Su obra es importante puesto que inspir la solucin de Poleni, emplean
do la catenaria, para la cpula de San Pedro, de la que hablaremos ms adelan
te al tratar las bvedas compuestas.

8
En F r a n c i a , P h i l i p p e de l a H i r e p u b l i c a en 1695 s u Traite de Mcanique ,
donde se aborda e l problema de c u a l ha de s e r e l p e s o de l a s dovelas p a r a
mejorar l a e s t a b i l i d a d d e l a r c o , primera a p l i c a c i n d e l p o l g o n o f u n i c u l a r a l
problema d e l a r c o . El e s t u d i o se b a s a en l a h i p t e s i s de a u s e n c i a de rozamien
t o e n t r e l a s d o v e l a s ; e s t o l l e v a a r e s u l t a d o s absurdos como que un a r c o semi-
4. Vase sobre la contribucin de Hooke y su, ms que probable, colaboracin con Wren, H. I. Dorn "The
Art of Building and the Science of Mechanics...", op. cit. ms arriba, pp. 107-121, y R. Graefe "Zum Formgebung
von Bogen und Gewolben." Architectura, Vol. 16, 1986, pp. 50-67.
5. D. Gregory "Catenaria." Philosophical Transactions of the Royal Society, Vol. 19, N 231, 1697, pp.
397-, y "Responsio ad animadversionem ad Davidiis Gregorii Catenariam." Philosophical Transactions of the Royal
Society, Vol. 21, N 259, 1699, pp. 419-26.
6. "...none but the catenaria is the figure of a true legitimate arch, or fornix. And when an arch of
any other figure is supported, i t is because in i t s thickness some catenaria is included. Neither would i t be
sustained i f i t were very thin, and composed of slippery parts...". Traducido por Samuel Har A treatise of
the properties of arches, and their abutaents piers, London: 1809 y citado por J. Heyman Coulomb's esoir on
Statics..., op. cit. ms arriba, pp. 75-76.
7. J. Stirling Lineae Tertii Ordinis Heutonianae... Oxford: 1717.
8. P. de La Hire Traite de Mcanique, ou Von explique tout ce qui est ncessaire dans la pratique des
rts, et les propriets des corps pesants lesquelles ont eu plus grand usage dans la Physique. Paris: Imprimi-
rie Royale, 1695.
2
INTRODUCCIN
circular para ser estable precisara de una carga infinita en su base. La Hire
era consciente de ello: ". . .il n'est pas besoin de garder la proportion qu'on
vient de dterminer pout la charge des voussoirs dans toute la rigueur, il
suffit d'y avoir gard."
En 1712 publica su memoria "Sur la construction des votes dans les
edif ices" , donde establece un procedimiento para calcular los contrafuertes
de los arcos, basndose en la hiptesis de colapso por deslizamiento en 'cu
a' . El modo de colapso es incorrecto pero los resultados van siempre a favor
ii
de seguridad . Esta memoria ha ejercido una enorme influencia en las poste

riores contribuciones, fundamentalmente porque Blidor adopt este mtodo y
lo aplic a un gran nmero de casos particulares en sus obras dedicadas a la
12 13 .,
ingeniera . Posteriormente Perronet y Chezy lo emplearon en la confeccxon
de unas Tablas para el clculo de los arcos de los puentes que tuvieron una
14
gran popularidad tanto en Francia como en el resto de Europa
9. P. La Hire Traite de Mcanique..., op. cit. pg. 478. Las observaciones de La Hire tuvieron una gran
influencia en el diseo de arcos, apareciendo el arco de seccin variable, presentando la seccin mnima en
la clave y creciendo hasta alcanzar el mximo en los arranques. Vanse en este sentido las observaciones de
A.F. Frzier en su libro La thorie et la pratique de la coupe de pierres... 3 vols, Paris: 1737-39, vol I,
pp. 96-104, que goz de extraordinaria difusin.
10. eoires de l'Acadnie Royale des Sciences de Paris, 1712, pp. 70-78.
11. Para un examen detallado del mtodo de La Hire vase: E. Benvenuto, La Scienze della Costruzione,
op. cit., pp. 326-332.
12. B.F. Blidor Nouveau cours de Mathmatique a l'Usage de l'rtillerie et du Snie... Paris: 1725,
donde aparecen las primeras tablas para clculo de los contrafuertes de los arcos segn el mtodo de La Hire.
Pero su obra ms influyente es La Science des Ingenieurs... Paris: 1729, donde dedica a este tema el libro
segundo 'Qui traite de la mchanique des VoQtes, pour montrer la maniere de dterminer l'paisseur de leurs
pidroits.' En l, desarrolla la teora de La Hire con gran extensin aplicndola a numerosos casos prcticos
y distintos tipos de bvedas.
13. J. R. Perronet y Chezy "Formule genrale pour dterminer l'paisseur des piles et cules des arches
des ponts, soit qu' elles soient en plein cintre ou surbaisses." Recueil de divers mmoires e x t r a i t s de la
bibliothque impriale des ponts et chausses a l'usage de fllt. les ingenieurs, editado por P. Lesage. Paris:
1810. Vol. 2, pp. 243-273, lm. XVII. Las tablas fueron calculadas por Perronet alrededor de 1750.
14. Aparecen incluidas en numerosos tratados de construccin hasta la mitad del siglo XIX. Por ejemplo:
J. M. Sganzin Programe ou resume des lecons d'un cours de constructions... 2 vols. Liege: 1840-44, y J. A.
Borgnis Traite laentaire de construction..., Paris: 1838.
3
(O) LA HIRE 1712 ( b ) ' COUPLET 1730
ri.n. j^.b-*v.t->-7}.j'v.3i,.ei.zri.
/!* /tw~J J^k- (d)MOSELEY 1835

C) COULOMB 1773
F i g u r a 1 . 1 . A n l i s i s d e a r c o s d e f b r i c a . Ilustraciones de cuatro de las memorias ms

importantes: (a) La Hire "Sur la construction des voutes dans les difices.", 1712; (b) Couplet "Seconde partie
de 1'examen de la pousse des votes.", 1730; (c) Coulomb "Essai sur une application des regles de maximis et
minimis quelques problmes de statique relatifs l'architecture.", 1773; (d) Hoseley "On the equilibrium
of the arch.", 1835.
4
INTRODUCCIN
No obstante, aunque la hiptesis de La Hire daba muy buenos resultados
prcticos, era evidente que el colapso de los arcos no se produca por desli
zamiento, sino por vuelco, como lo demostraban la ruina de algunas bvedas y
los ensayos sobre modelos. Sin embargo, los buenos resultados prcticos y la
sencillez del modelo matemtico hicieron que las hiptesis de ausencia de

15
rozamiento y de la cuna tuvieran una pervivencia de ms de un siglo
En 1730 Couplet publica sus memorias sobre la estabilidad de las bve-
16
das , en la segunda de las cuales aparece por primera vez el modo correcto
de colapso de los arcos por formacin de un mecanismo de cuatro barras. Da-

17
nizy fue el primero en demostrar este mecanismo mediante ensayos sobre
le
modelos. Gauthey realiz tambin ensayos con idntico resultado, que Bois-
19
tard r e p i t i con modelos a g r a n e s c a l a ( a r c o s de 2 m de l u z ) , c o n s i d e r n d o s e
a p a r t i r de e n t o n c e s como d e f i n i t i v o s . Por f i n , en 1776 Coulomb , en una
c o n t r i b u c i n g e n i a l por su s e n c i l l e z y c l a r i d a d , ' r e s u e l v e ' e l problema de l a
t e o r a de l a e s t a b i l i d a d de l o s a r c o s de f b r i c a , e s t a b l e c i e n d o l a b a s e m a t e
mtica de l o s d i s t i n t o s modos de c o l a p s o p o s i b l e s .
15. En la obra de Eytelwein Handbuch der Statik fester Korper, 3 vols. , 1808-1089, la estabilidad de
las bvedas se estudia todava segn la hiptesis de La Hire. Citado por C. Mehrtens Vorlesungen iiber Sta
tik..., op. c i t , Vol. 2, pg. 243.
16. P. Couplet "De la pousse des voutes." Mmires de l'Acadesie Royale des Sciences de Pars, 1729.
pp. 79-117, lni. 4-7, y, "Seconde partie de 1'examen de la pousse des voutes." Heoires de VAcadaie Royale
des Sciences Pars, 1730. pp. 117-141, lra. 6-7. Para un anlisis de su contenido e implicaciones vase J.
Heyman "Couplet's Engineering Memoirs, 1726-33." History of Technology Vol. 1, 1976. pp. 21-44.
17. A. A. H. Danyzy "Mthode genrale pour dterminer la rsistance qu' il faut opposer la pousse des
voutes." Histoire de la Socit Royale des Sciences tablie ontpellier Vol. 2, 1732 (Lyon 1778). pp. 40-
18. E. M. Gauthey Dissertation sur les dgradations survenues aux piliers du doae de Panthon Francais,
et sur les myens d'y reaedier. Paris: Perronneau Impriraeur, 1798, y Traite de la construction des ponts.
(editada por avier) 3a ed. 2 vols. Lige: A. Leroux, 1845.
19. L. C. Boistard "Expriences sur la stabilit des voutes." Recueil de divers amires..., ed. por
P. Lesage. Paris: Chez Firmin Oidot, 1810. Vol. 2, pp. 171-217, lm. XI-XVI.
20. C. A. Coulomb "Essai sur une application des regles de maximis et uinimis quelques probltnes de
statique relatifs 1'architecture." Maoires de Mathaatique et de Physigue, presentes 1'Acadaie Royale
des Sciences par Divers Savants et lus dans ses AsseMes (Paris) Vol. 7, 1773. pp. 343-382.
5
INTRODUCCIN
La teora de Coulomb, extraordinariamente sinttica y desprovista de
ejemplos de aplicacin, tarda en ser asimilada. En 1820, casi 50 aos ms

SI
tarde, Audoy la redescubre y desarrolla la teora para la obtencin de
frmulas de aplicacin prctica; stas tienen todava una expresin matemtica

22 23 24
excesivamente complicada. En 1835, Garidel y Petit , y en 1840 Michon ,
publican Tablas para calcular los contrafuertes de distintos tipos de arcos

25
evitando as penosos tanteos. Tambin en 1835 Poncelet desarrolla un mtodo
grfico que, aunque no desprovisto de cierta complejidad supone un considera
ble ahorro de tiempo.
Por otro lado, entre 1830 y 1840 de forma casi simultnea e independien-
pe t> n 20
t e Gertsner en Alemania, Mry en F r a n c i a y Moseley en I n g l a t e r r a formu
l a n e l concepto de 1 nea de empujes que, como veremos, es una h e r r a m i e n t a
t i l s i m a a l a h o r a de e s t a b l e c e r l a e s t a b i l i d a d de l o s a r c o s de f b r i c a . El
t r a t a m i e n t o de Moseley es a l t a m e n t e matemtico; por e l c o n t r a r i o Mry d e s a r r o
l l un p r o c e d i m i e n t o de t a n t e o g r f i c o e x t r a o r d i n a r i a m e n t e s e n c i l l o y que,
Sejourn t o d a v a en 1910 c o n s i d e r a b a como muy adecuado p a r a e l e s t u d i o de l a

21. Audoy "Mmoire sur la pousse des voutes en berceau." Hsorial de VOfficier du Snie n4, 1820.
pp. 1-96, lms. I-VI
22. Garidel "Mmoire sur le calcul des votes en berceau." Mmoriel de VOfficier du Snie n12, 1835.
pp. 7-72, lm.I
23. Petit "Hmoire sur le calcul des voutes circulaires." Hsorial de VOfficier du Snie n12, 1835.
pp. 73-150
24. Michon "Tables et formules pratiques pour l'tablissement des voutes cylindriques." Memorial de
VOfficier du Snie n15, 1848. pp. 7-117, lm.I
25. J. V. Poncelet "Solution graphique des principales questions sur la stabilit des voutes." Memorial
de VOfficier du Snie n12, 1835. pp. 151-213, lm.III
26. Gertsner Handbuch derecbanik. Praga: 1831. Citado por C. G. Mehrtens Vorlesungen..., op. ct. Vol. I,
pg. 246.
27. Mry, E. "Hmoire sur 1'equilibre des voutes en berceau." Annales des Ponts et Chausses , 1840.
pp. 50-70, planches 133-134. Segn J. Oupuit L'Equilibre des votes... Pars: 1870, pg. 118, el manuscrito de
Mry data de 1827.
28. H. Moseley "On the equilibrium of the arch." Cambridge Pbilosophical Transactions, Vol. 5, 1835,
pp. 293-313 (leda el 9 de diciembre de 1833), y "On the theory of the equilibrium of a system of bodies in
contact." Cambridge Pbilosophical Transactions, Vol. 6, 1838, pp. 293-313 (leda el 15 de mayo de 1837).
6
INTRODUCCIN
23
estabilidad de los arcos . El mtodo de las lneas de empujes fue perfeccio-
30 31
nado posteriormente por Carvallo y Durand-Claye en sendas memorias.
Persista, sin embargo, el problema de la indefinicin en la posicin
de la lnea de empujes, y en la primera mitad del siglo XIX numerosas teoras
sobre bvedas trataron de fijar la posicin de la 'verdadera' lnea de empu-

32
jes. Moseley emple el Principio de la Mnima Resistencia que posteriormente
33 34
Scheffler desarroll y aplic a numerosos casos particulares. Culmann
intent tambin determinar su posicin utilizando el 'Prinzip der kleinsten
Beanspruchung', que estableca que de todas las lneas posibles la verdadera
es la que ms se acercaba a la lnea media del arco.
Se intentaron tambin otras soluciones 'escapistas' . La primera de ellas
fue la de hacer coincidir la directriz del arco con una de las lneas de
empujes producidas por la carga permanente. Este enfoque, desarrollado por

35 36
primera vez por Yvon Villarceau y Hagen , tuvo gran aceptacin sobre todo
29. P. Sejourn Grandes Voutes. 6 vols. Bourges: 1913-1916. Vol.3, pg. 372: "Pour une tres grande
voite, il est plus sur, plus clair, de construir ses courbes de pression, puis de tracer un intrads et un
extrados qui les encadrent au mieux."
30. Carvallo "tude sur la stabilit des voutes." Estabilidad de las bvedas. Annales des Ponts e t
Chausses Vol. 1, 1853, 2e. sem.. pp. 1-77.
31. A. Durand-Claye "Sur la vrification de la stabilit des voutes en maconnerie et sur 1'emploi des
courbes de pression." Annales des Ponts e t Chausses , 1867. pp. 63-96, lm. 132-133 y "Vrification de la
stabilit des voutes et des ares. Application aux voutes sphriques." Annales des Ponts et Chausses , 1880.
PP. 416-440, lms. 14-16.
32. H. Moseley "On a new principie in statics, calles the principie of least pressure." Philosophical
Magazine, Vol. 3, 1833, pp. 285-288.
33. H. Scheffler Jheorie der Geudlbe, Futtermuern und eisernen Brcken. Braunschweig: 1857. Traduccin
al francs, Traite de la stabilit des constructions. (ouvrage traduit de llleaand et annot par H. Vctor
Fourni) Paris: Dunod Editeur, 1864.
34. C. Culmann Die graphische Statik. Zrich: 1866.
35. A. Yvon Villarceau "Sur l'tablissement des arches de pont envisag au point de vue de la plus
grande stabilit." Institut de Franco, Academe des Sciences, Memires presnteos par divers savants Vol. 12,
1854. pp. 503-
36. G. Hagen Ueber Form und St'rke genolbter Bogen und Kuppeln. Berlin: Abhandlungen der konigl.
Akademie der Wissenschaften zu Berlin, 1844.
7
INTRODUCCIN
37
en alemania donde Schwedler desarroll un procedimiento grfico para obtener
las correspondientes lneas de intrads, suponiendo un extrads horizontal.
A finales del siglo XIX la eleccin de la curva de intrads en las grandes
bvedas se haca habitualmente por este procedimiento.
Otra posibilidad era la de hacer el arco isosttico introduciendo tres
articulaciones. A pesar de las evidentes complicaciones de ejecucin a la
hora de realizar las articulaciones y las mayores tensiones de trabajo de la
fbrica, este procedimiento tuvo gran aceptacin.
Sin embargo, ya Poncelet haba adelantado que la solucin al problema
de la indefinicin en la posicin de la lnea de empujes implicaba necesaria
mente el empleo de la teora de la elasticidad y el establecimiento de condi-

39
ciones de deformacin. Fue Winkler quien empleando la teora de la elastici
dad y aplicando el principio de mnima energa de deformacin encontr la
condicin que establece la posicin de la lnea de empujes.
Las siguientes aportaciones a la teora de las bvedas en el final del
siglo XIX y primer cuarto del presente siglo pueden considerarse, desde un
punto de vista terico, prcticamente insignificantes. Todos los trabajos
posteriores tienden a simplificar el complejo proceso del clculo elstico,
mediante una inteligente eleccin de las incgnitas. Ba este sentido merecen

49 41 ,
c i t a r s e l o s t r a b a j o s d e Krohn y Mohr , que p a r a bvedas s i m t r i c a s e l e g a n
las incgnitas de forma que cada una de l a s t r e s e c u a c i o n e s de deformacin
3?. J. W. Schwedler "Theorie der Sttzlinie. Ein Beitrag zur Form und St'rke gewolbter Bogen."
Zeitschrift fr Bamesen Vol. 9, 1859. col. 189-126
38. J.V. Poncelet "Examen critique et historique..." Cosptes-rendus de Vhcadnie des Sciences (Pars)
Vol. 35 n517, 1852 2me semestre., pp. 586-87, op. cit. ms arriba.
39. E. Winkler "Die Lage der Sttzlinie im Gewdlbe." Deutsche Bauzeitung , 1879 y 1880. pp. 117, 127,
130 (1879); 58, 184, 210 (1880)
40. Zeitschrift fr Baukunde, 1880, citado por Winkler op. cit. p. 85.
41. Zeitschrift der Hannover Architekten- und /ngenieurvereins, 1881. Citado por Hertwig, op. cit.,
p. 85.
8
INTRODUCCIN
42
slo contena una incgnita. Mller-Breslau estudi ms tarde el caso de las
bvedas asimtricas.
El siguiente gran paso en la teora del arco de fbrica se da en la
segunda mitad de este siglo y consiste en la aplicacin del recientemente
desarrollado anlisis lmite o a rotura. Los teoremas del anlisis lmite
fueron demostrados por primera vez para vigas de un material plstico ideal
por Greenberg y Prager y se aplicaron a arcos de un material perfectamente

44 45
p l s t i c o por E.T.Onat y W.Prager . Kooharian l o s a p l i c a por primera vez a
a r c o s de f b r i c a , aunque sus consecuencias han s i d o d e s a r r o l l a d a s fundamental
mente por Heyman . Recientemente P a r l a n d ha demostrado e s t o s teoremas con
mayor g e n e r a l i d a d a p l i c a n d o un enfoque d e r i v a d o de l a mecnica de l o s medios
continuos.
Los teoremas de a n l i s i s a r o t u r a a p l i c a d o s a l o s a r c o s no modifican en
a b s o l u t o e l a n l i s i s c l s i c o de Coulomb sobre l a e s t a b i l i d a d de l o s a r c o s y
bvedas de f b r i c a , n i l o s s u b s i g u i e n t e s d e s a r r o l l o s que hemos d e s c r i t o en l o s
p r r a f o s a n t e r i o r e s . De hecho, e l i m i n a n e l n i c o argumento esgrimido sobre l a
imperfeccin de l a s teoras tradicionales sobre bvedas, citado hasta la
s a c i e d a d en t o d a s l a s r e v i s i o n e s h i s t r i c a s de l a poca, y dan v a l i d e z a un
42. Zeitscbrift der Hannover Arcbitekten- und Ingenieurvereins, 1884 y Zentralblatt der Bauverualtung,
1889. Citado por Hertwig, op. cit. p. 85.
43. Greenberg y Prager ASCE Proceedings, 77, 1951, y para problemas y condiciones de fluencia ms
generales por Drucker, Greenberg y Prager Buarterly of Applied natbemtics, 9, 1952, y Journal of Applied
fechanics, 73, 1951. Citados por Kooharian "Limit Analysis...", op. cit. ms adelante, pg. 321.
44. E.T.Onat y W. Prager Limit Analysis of Arcbes, Brown University Report All-69 to Oficce of Naval
Research. Citado por Kooharian "Limit Analysis...", op. cit. ms adelante, pg. 321.
45. A. Kooharian "Limit Analysis of Voussoir (Segmental) and Concrete Arches" Proceedings of tbe
American Concrete Institute, 49, 1953: 317-328.
46. J. Heyman "The Safety of ilasonry Arches." International Journal of Hecbanical SciencesVol. 11, 1969.
pp. 363-385; "The Estiraation of the Strength of Hasonry Arches." Proceedings of tbe Institution of Civil
Engineers Vol. 69, Part 2, 1980 Oic. pp. 921-937; y Tbe Hasonry Arcb Chichester: Ellis Horwood, 1982.
47. H. Parland "Basic Principies of the Structural Mechanics of flasonry: A Historical Review." Interna
tional Journal of Hasonry Construction Vol. 2, No. 2, 1982. pp. 48-58
9
INTRODUCCIN
49
supuesto sobre el que se haba venido trabajando desde entonces : si existe
una configuracin de equilibrio, es decir, una lnea de empujes contenida
dentro del arco, ste est en equilibrio. En la primera parte de esta tesis
se hace un anlisis detallado de sus implicaciones.
1.1.2 Bvedas compuestas: cpulas, bvedas de crucera y en rincn de claustro
Como dijimos en el apartado anterior el primer diseo 'cientfico' de
una cpula fue quiz el realizado por Wren para la cpula de S. Pablo, aseso
rado por Hooke.
La primera contribucin al anlisis estructural de las cpulas corres-

49
ponde a Bouguer en 1734 que estudia las formas que deben tener las cpulas
para que sean estables en la hiptesis de que no existe rozamiento entre las
dovelas que componen la cpula. Esta hiptesis permite reducir el problema a
trminos puramente matemticos y las soluciones tericas sobre las formas y
espesores tericos de las cpulas se sucedieron a lo largo del siglo, pero sin
llegar a tener ninguna aplicacin en la prctica. En este apartado habra que

59 51 52
c l a s i f i c a r l o s t r a b a j o s de Bossut , Salimbeni y Brard
Los primeros e s t u d i o s sobre l a e s t a b i l i d a d de cpulas ' r e a l e s ' se r e a l i
zan e n t r e 1740-1745, por encargo d e l Papa Benedicto XIV, con o c a s i n de l o s
daos observados en l a cpula de S. Pedro de Roma. El primero de e l l o s fue
r e a l i z a d o por t r e s matemticos Le Seur, J a c q u i e r y Boscovitch l o s aos 1742
48. Vase h. Hertwig "Die Entwicklung der S t a t i k . . . " , op. c i t . , pg. 84.
49. Bouguer "Sur les Lignes Courbes propres a former les Voites en Dome." Mmires de l'Acadnie Royale
de Sciences de Pars , 1734. pp. 149-166, 1 lra.
50. Bossut "Nouvelles recherches sur Fequilibre des voites en dome." Mmires de l'Acadme Royale
des Sciences de Pars , 1776. pp. 587-596, lra.XIX
51. L. Salimbeni, Degli archi e delle volte Libri Sei. Verona: Dionigi Ramanzini, 1787.
52. J. B. Berard Statique des voutes, contenant l'essai d'une nouvelle thorie de la pousse, et un
appendice sur les anses de panier. Pars: Chez Firrain Didot, 1810.
10
INTRODUCCIN
y 1743, y sus conclusiones fueron recogidas en un informe publicado en este

53
ltimo ao . Este informe representa la primera aplicacin del anlisis a
rotura a una cpula. Los autores estudiando la posicin de las grietas esta
blecieron un modelo de rotura y, luego, aplicando el principio de los trabajos
virtuales estudiaron su equilibrio. Este enfoque, sorprendentemente moderno,

5*
no recibi la atencin que mereca y no tuvo derivaciones posteriores. El
55
segundo e s t u d i o fue r e a l i z a d o por P o l e n i y p u b l i c a d o en 1748 . Poleni t r a s
r e a l i z a r un examen c r t i c o de l a s t e o r a s conocidas h a s t a l a fecha sobre l a
e s t a b i l i d a d de l a s bvedas, desecha e l enfoque de l o s t r e s matemticos y se
decide por e l empleo de t e o r a de l a c a t e n a r i a , t a l y como fue formulada por
Gregory
El b r i l l a n t e a n l i s i s de P o l e n i apenas tuvo consecuencias p o s t e r i o r e s ,
y s l o en l a mitad d e l s i g l o XIX r e a p a r e c e su mtodo de modelos con c a t e n a r i a s
para v e r i f i c a r l a e s t a b i l i d a d de l a s e s t r u c t u r a s . E s t e procedimiento fue
empleado f i n a l m e n t e por Gaud que puede c o n s i d e r a r s e como e l l t i m o exponente
de e s t a tradicin.
53. T. Le Seur, F. Jacquier, y R. G. Boscovieh Parare di tre eattenatici sopra i danni, che si son
trovati nella cupola di S.Pietro. Roma: 1743.
54. Para un estudio sobre el anlisis de los tres matemticos vase H. Straub A History of Civil
Engineering London: 1952, pp. 111-116. Straub realiza la crtica desde un punto de vista elstico y considera
incorrecto el tratamiento empleado. No bemos podido consultar la obra original de 1743, pero por los datos
aportados por Straub parece que el enfoque es correcto. El nico error puede estar en la posicin de la junta
de rotura, situada en la base de la cpula; su situacin debera estar entre 28 y 30 por encima. Seguramente
debido a este error el resultado de los clculos era que la cpula no era estable, cuando, evidentemente, s
lo era.
55. G. Poleni Meisorie istorische dalla Gran Cupola del leapio Vaticano. Padova: Nella Stampera del
Seminario, 1748.
56. Vase nota 5. ms arriba.
57. Para un estudio histrico detallado de la figura de la catenaria en el diseo de arcos, vase R.
Graefe "Zur Formgebung von Bogen und Gewolben." Architectura Vol. 16, 1986. pp. 50-67.
11
(d)BOUGUER 1734 ( b ) LE SEUR-JACQUIER-BOSCOVCH 1743
(C)POLENI 1748 ( d ) BOSSUT 1776
F i g u r a 1 . 2 . A n l i s i s d e c p u l a s d e f b r i c a . Las ilustraciones corresponden a: (a) Bouguer

"Sur les Lignes Courbes propres a former les Votes en Dome.", 1734; (b) Le Seur, Jacquier y Boscovich Parere
di tre nattematici sopra i danni, che si son trovati nella cupola di S.Pietro, 1743; (c) Poleni ttesorie
istorische della Gran Cupola del Teispio Vaticano, 1748; (d) Bossut "Nouvelles recherches sur 1'equilibre des
votes en dome.", 1776.
12
INTRODUCCIN
Probablemente la obra que ms ha influido en el desarrollo del anlisis

58
de l a s bvedas compuestas e s e l t r a t a d o de e s t e o r o t o m a de F r z i e r . En e l
t e r c e r y l t i m o volumen de e s t a obra F r z i e r dedica un c a p t u l o completo a l
empuje de l a s bvedas, y l a s d i v i d e p a r a su e s t u d i o l a s bvedas en s i m p l e s
(bvedas de can y a d i n t e l a d a s ) y compuestas ( e s f r i c a s , de c r u c e r a , de
r i n c n de c l a u s t r o , e t c . ) . Como l mismo a f i r m a , e s l a primera vez que s e
aborda e s t e problema:
Les Auteurs qui ont travaill resonare le Problme de la Pousse des Volites, n'ont f a i t
attention qu' celles des Berceaux & des Platebandes... Je vais tacher de supler cette
oiiiission autant qu' i l est ncessaire pour la pratique, en raportant toutes sortes de Votes
aux cylindriques par des consquences tires de la spculation 81 de 1' exprience.
F r z i e r no a n a l i z a ejemplos c o n c r e t o s pero s e s p e c i f i c a de que forma
d e b e r a l l e v a r s e a cabo e s t e a n l i s i s . En algunos casos como en l a s bvedas
en r i n c n de c l a u s t r o y en l a s cpulas e s f r i c a s se a v e n t u r a a e x t r a e r con
c l u s i o n e s de a p l i c a c i n p r c t i c a ; as, d i c e , y como veremos ms a d e l a n t e
t i e n e r a z n , que una cpula e s f r i c a empuja menos de l a mitad que l a c o r r e s
pondiente bveda de can.
En l a segunda mitad d e l s i g l o XVIII s l o merecen d e s t a c a r s e l o s e s t u

so
d i o s t e r i c o s r e a l i z a d o s por Gauthey y l a s e x p e r i e n c i a s sobre modelos de
Rondelet . Los primeros se r e a l i z a n en e l c o n t e x t o d e l d e b a t e sobre l a e s t a
b i l i d a d de l a cpula de Santa Genoveva en P a r i s y en e l l o s Gauthey a p l i c a por
primera v e z , aunque con dudoso x i t o , e l mecanismo de r o t u r a de l a s cuatro
b a r r a s a l examen de l a e s t a b i l i d a d de l o s g a j o s en que se d i v i d i r a l a cpula
58. A. F. Frzier La thorie et la pratique de la coupe de pierres et des bois pour la construction
des votes et autres parties des batiisents civils et ailitaires, ou traite de strotomie a l'usage de l'arch-
itecture. Strasbourg/Paris: 1737-1739. 3 vols.
59. h. F. Frzier La thorie et la pratique..., op. cit. Vol. 3, pg. 388.
60. E. fl. Gauthey Hmoire sur lpplication des principes de la Hchanique la construction des votes
et des domes, dans lequel on examine le Problae propos. Paris: 1771, y Dissertation sur les dgradations
survenues aux piliers du dome de Panthon Francais, et sur les moyens d'y renedier. Paris: 1798.
61. J. Rondelet Traite thorique et pratique de 1'art debatir. Paris: 1834-1848.6 vols (primera ed.
1802-1818.)
13
INTRODUCCIN
62
en el momento de la rotura . Probablemente el farragoso empleo de las mate
mticas de Gauthey hizo que sus memorias no gozaran de gran difusin.

63
Lo contrario sucedi con los ensayos de Rondelet . Estos ensayos,
realizados muchas veces en condiciones discutibles y destinados a verificar
una teora de las bvedas incorrecta y dficil de comprender, tuvieron el
gran mrito, sin embargo, de proporcionar reglas proporcionales simples de
diseo para su uso en la prctica del dimensionamiento de estas bvedas com
puestas, y gozaron de extraordinaria popularidad.
En la primera mitad del siglo XIX aparecen las primeras contribuciones
analticas rigurosas. En 1823 Lame y Clapeyron publican su memoria sobre la
estabilidad de las bvedas, realizada a raiz de sus trabajos en la construc
cin de la Iglesia de San Isaac en San Petersburgo. Tras examinar el problema
de las bvedas de can, pasan a tratar la estabilidad de la proyectada cpu-

65
la principal de la iglesia. El ao siguiente Dietlein publica su memoria
66
sobre las bvedas de crucera, y en 1826 Navier su libro de lecciones para
1 'Ecole des Ponts et Chausses, donde estudia los supuestos tericos para el
anlisis de las cpulas (con un apartado sobre el clculo de los zunchos

67
metlicos), bvedas de arista y en rincn de claustro. Los libros de Persy ,
62. Gauthey dedica dos memorias a este problema. En la primera, Msoire sur lpplication des p r i n c i p e s
de la Hchanique la construction des votes et des domes..., op. cit., utiliza la teora de La Hire. En la
segunda, issertation sur les dgradations survenues aux piliers du done de Panthon Francais..., op. cit.,
emplea la hiptesis correcta de colapso mediante el mecanismo de cuatro barras. Suministra tambin una tabla
con las dimensiones de los contrafuertes en funcin del dimetro de la cpula.
63. Vase J. Rondelet Traite thorique et pratique..., op. cit., Libro 9, Seccin 6, 'Thorie des
voites', pp. 218-341
64. M. G. Lame y E. Clapeyron "Nntoire sur la stablit des voites." tonales des Mines Vol.8, 1823.
PP. 789-836, lm. V.
65. J. F. W. Oietlein Beitrag zur S t a t i k der Kreuzgenolbe. Halle: Heiwerbe und Schwetschte, 1823.
66. L. M. H. Navier Resume des Lecons donns 1'Ecole des Ponts et Chausss sur VApplication de la
Mcanique 1'Etablissement des Constructions et des Machines. Bruselas: De Mortier, 1826.
6?. N. Persy Cours de Stabilit des Constructions l'usage des Eleves de 1'Ecole d'Application de
l'Artillerie e t du Snie. Hetz: Lithographie de 1'Ecole d'Application, 1834.
14
INTRODUCCIN
66 69 7
Scheffler , Michon y la memoria de Durand-Claye abundan en el mismo
sentido y emplean hiptesis de rotura anlogas.
Sin embargo, las aportaciones son siempre tericas o se limitan a la
verificacin de la estabilidad de alguna cpula en particular. No se confec
cionan Tablas, que, en este caso ms an que en el de los arcos, seran in
dispensables para su uso por los constructores y arquitectos. Solamente al
final del siglo XIX aparecen las primeras aplicaciones prcticas, como las de
71 72
Ungewitter/Mohrmann y Korner . Por ltimo, hay que citar el estudio de
73
Beckett donde aparecen por primera vez calculadas las proporciones de co
lapso de las cpulas.
Mientras tanto, en los tratados de construccin se publica, casi sin
excepciones, la nica referencia existente hasta el momento para el diseo de

74
estas bvedas: las reglas empricas de Rondelet
En este siglo el desarrollo de la teora de cascaras y membranas permi
te analizar las bvedas compuestas de los tipos mencionados. Sin embargo,
estas teoras son de aplicacin para materiales elsticos e isorresistentes.
68. H. Scheffler Traite de la stabilit des constructions..., op. cit., pp. 165-132.
69. M. Michon (trad. E. Saavedra) Introduccin sobre la estabilidad de las construcciones. Madrid:
Imprenta Nacional, 1860. (primera edicin 1840.)
70. A. Durand-Claye "Vrification de la stabilit des vofltes et des ares. Application aux votes sphri-
ques." Annales des Ponts e t Cbausses , 1880. pp. 416-440, planches 14-16.
71. G. G. Ungewitter Lehrbuch der gotiseben Konstruktionen. III Auflage neu bearbaitet von K. Mohraann.
Leipzig: 1890, 2 vols.
72. K. Korner Semlbte Decken (Handbucb der rcbitektur. Dritter Teil. 2 Band. Heft 3,b) Stuttgart:
1901. (primera edicin 1-890.)
73. E. Beckett Denison "On the Mathematical Theory of Domes." Memoirs of tbe Royal I n s t i t u t e of B r i t i s h
A r c h i t e c t s , 1871 feb.. pp. 81-115. Un resumen de las conclusiones principales de este artculo en: "Dome."
Encyclopaedia Britannica 9th Editon. Edinbourgh: Adam and Charles Black, 1875-1888. Vol. 7, pp. 347-348.
74. Vanse por ejemplo los siguientes tratados que gozaron todos ellos de gran difusin: J. A. Borgnis
Traite lmentaire de construction appliqu a 1'arebitecture civile. Paris: 1838, pp. 192-206; A. Demanet Cours
de construction. Bruxelles: 1847, pp. 514-517 (existe trad. espaola); N. Valds Manual del Ingeniero. Paris:
1859, pp. 624-632; N. de Vos Cours de construction. Paris: 1880, pp. 271-307; E. Barberot Traite des construc
tions civiles. Paris: 1895, pp. 91-97; M. Foerster Manual del Ingeniero constructor y del Arquitecto. Madrid:
1926, pp. 777-778.
15
INTRODUCCIN
No es este el caso de las fbricas que slo podemos considerar resistentes a

75
los esfuerzos de compresin. Heyman ha explorado la aplicacin de la teora
de la membrana y del anlisis a rotura a las cpulas y bvedas compuestas.
Sus hiptesis, anlisis y conclusiones no difieren sustancialmente de las
citadas con anterioridad, salvo en la exitencia demostrada de los teoremas
fundamentales del anlisis a rotura.
1.2 Diseo estructural: empleo de reglas empricas
As pues, en la segunda mitad del siglo XVIII, a efectos prcticos el
tema de la estabilidad del arco de fbrica est suficientemente resuelto y
existan mtodos suficientemente desarrollados y Tablas de fcil uso. Como
consecuencia de ello la prctica totalidad de los arcos de cierta importancia
fueron, a partir aproximadamente de esta fecha, calculados de acuerdo con la
teora de las estructuras.
Sin embargo, con la teora del arco de fbrica apenas puede calcularse
algo que no sea un puente. Los edificios (iglesias, palacios, hospitales,
etc..) presentan estructuras abovedadas muchos ms complejas. El anlisis de
estas bvedas compuestas presenta, como hemos visto, un considerable retraso
con respecto al anlisis de los arcos: si los puentes de fbrica se calcula
ban ya rutinariamente en la segunda mitad del XVIII, las bvedas complejas y
los edificios no lo fueron hasta 100 aos ms tarde (cuando lo fueron), en
plena decadencia de este tipo de construccin.
Esta situacin deja la mayor parte de la arquitectura histrica fuera
del campo del anlisis de estructuras, tal y como lo entendemos hoy da. Sin
75. J. Heyman "On shell solutions of masonry domes" International Journal of Solids and Structures
Vol. 3, 1967. pp. 227-41; "Spires and Fan Vaults." International Journal of Solids and Structures, Vol.3, 1967.
pp. 243-258; y Equilibrium of Shell Structures. Oxford: 1977.
16
INTRODUCCIN
embargo, esto no parece haber introducido ninguna variacin en el progreso o
retraso de estas estructuras.
La realidad es justamente la contraria. Las estructuras de fbrica de
mayor importancia (exceptuando los grandes puentes de principios de siglo)
corresponden a esta poca anterior al anlisis de estructuras. Citemos algu
nos casos bien conocidos: la mayor cpula de hormign en masa es la del Pan
ten (43 m. de luz) construida en el siglo I. a.d.C. ; Santa Sofa (33 m) ,
Santa Mara del Fiore (42 m) , San Pedro (42 m) , el Gol Dombuz (42 m) , no
fueron nunca superadas incluso en la poca en que el anlisis haba alcanzado
un nivel de desarrollo suficiente. Con los puentes la situacin es exactamen
te la misma: el puente de Constantino sobre el Danubio con luces de hasta 65
m, y, sobre todo, el puente sobre el ro Adda en Trezzo, Italia, con 73 m de
luz, en ladrillo (el mayor arco de ladrillo nunca construido) y con una es
beltez de 1/48, slo fueron superados en la segunda mitad del siglo XIX.
Cul es la razn de esta paradjica situacin? De qu medios se ser
van los antiguos constructores para disear, con tanto xito y con un nivel
tan bajo de fracasos estructuras de tal tamao y audacia?
Un examen de los tratados de construccin y arquitectura y de los ma
nuscritos que han sobrevivido correspondientes a esta etapa 'pre-cientfica'
demuestra la existencia de reglas o frmulas estructurales en la mayora de
ellos, as como el empleo frecuente de modelos.
Las reglas empricas aparecen en todas las pocas y, algunas de ellas,
como veremos alcanzan una extraordinaria difusin. Permiten dimensionar los
elementos fundamentales de un edificio de fbrica: espesor de los arcos,
seccin de los pilares y canto de los contrafuertes. En su mayor parte se
traducen en simples construcciones geomtricas o manejan fracciones simples
(por ej. el canto del contrafuerte debe ser igual a 1/3 de la luz de la na-
17
INTRODUCCIN
ve). En g e n e r a l , s e t r a t a de r e g l a s 'proporcionales', es decir conducen a
estructuras 'semejantes' ( d e l a misma forma) en e l sentido geomtrico d e l
trmino.
E l empleo d e m o d e l o s est documentado d e s d e l a antigedad clsica,
a u n q u e p r o b a b l e m e n t e d a t a d e mucho a n t e s . T r a d i c i o n a l m e n t e se l e s ha a t r i
buido una i n t e n c i n puramente formal, como h e r r a m i e n t a d e l a r q u i t e c t o para
c o n t r o l a r mejor e l e s p a c i o y , tambin, p a r a poder ' v e n d e r ' mejor e l p r o y e c t o
a l c l i e n t e . El p o s i b l e u s o e s t r u c t u r a l de e s t o s modelos no h a s i d o c o n s i d e r a
do, en g e n e r a l , p o r l o s h i s t o r i a d o r e s .
1 . 3 A c t i t u d h a c i a l a s r e g l a s e m p r i c a s : e s t a d o de l a c u e s t i n
La mayor p a r t e d e l a s h i s t o r i a s d e l a n l i s i s d e e s t r u c t u r a s y r e s i s t e n
c i a de m a t e r i a l e s h a n i g n o r a d o e s t a s r e g l a s c o n s i d e r n d o l a s , en e l mejor d e
los casos, como u n p r i m e r intento ingenuo, pero incorrecto, de c r e a r una
c i e n c i a de l a s e s t r u c t u r a s . A s , S t r a u b afirma:
. . . these rules may well be regarded as the begnings of an 'engineering scince'... Though
not yet based on ' s t a t i c s ' , these rules do, after a l l , represent an application of scientific,
i f elementary, matheniatics to practical building tasks.
La a c t i t u d ms g e n e r a l i z a d a a p u n t a a l a i m p o s i b i l i d a d de d e d u c i r r e g l a s
v l i d a s debido a la i g n o r a n c i a de l a s l e y e s de la esttica. Las primeras
c r t i c a s l a s formula ya La H i r e , como hemos v i s t o uno de l o s fundadores del
a n l i s i s de l a s e s t r u c t u r a s de f b r i c a :
Les Architectes on quelques regles pour connotre les paisseurs qu'on leur dot donner [a
los contrafuertes de un arco], mais comrae elles ne sont point fondees sur aucune dmonstration
geomtrique, on ne peut pas dir qu' elles soient assures.
76. H. Straub A History of Civil Engineering. London: Leonard B i l l , 1952, pp. 89-90.
77. P. La Hire Traite de Mchanique, op. c i t . ms arriba, p. 468.
18
INTRODUCCIN
Este tipo de crticas negativas a las reglas empricas abunda entre las
78
primeras c o n t r i b u c i o n e s a l a n l i s i s e s t r u c t u r a l de l o s a r c o s . El pensamien
t o g e n e r a l en l a h i s t o r i o g r a f a a c t u a l sobre e l tema no ha cambiado y queda
b i e n r e f l e j a d o en l a s p a l a b r a s de P a r s o n s :
...There were no means of testing materials to determine their resistance to strain and
consequently, the designer could not estimate the strength of a member or did he have a
theory by which he would compute the amount of strain that a member would be called to bear.
There was, therefore, a vicious circle of ignorance... .
La o p i n i n de R. J . Mainstone, que ha p u b l i c a d o numerosas c o n t r i b u c i o n e s
sobre l a h i s t o r i a d e l d i s e o y a n l i s i s de e s t r u c t u r a s (v. bibliografa),
abunda en e l mismo s e n t i d o :
. . . [structural analysis] ...would have been virtually impossible until the latter part of the
seventeenth century because clear generalized concepts of forces acting in any direction, and
of their combination and resolution by the parallelogram of forces, were not arrived until
then. M
En muchos c a s o s se muestra e l asombro de que a p e s a r de emplear r e g l a s
bsicamente i n c o r r e c t a s l o s r e s u l t a d o s fueran t a n buenos. Por ejemplo Dorn:
. . . I t is a tribute to their s k i l l that with this assorttnent of anthropomorphic analogies,

qualitativegeneralizations, traditional arithmeticalproportions, rules-of-thumb and i n t u i t i -
ve (and incprrect) arch 'theory', Renaissance builders erected magisterial and lasting
structures.
Citemos por l t i m o a Benvenuto que pone e l n f a s i s en e l tema c e n t r a l
de l a v a l i d e z de e s t a s r e g l a s :
. . . i l dimensionamiento in chiave geomtrica rest sino a tempi recenti, i l criterio pi

seguito dagli architetti: i l persistente pregiuduzio che solo Galileo comincio a smuovere,
secondo i l quale strutture geomtricamente simili dovrebbero avere identiche propriet
78. Vase por ejemplo H. Gautier Dissertation sur l'epaisseur des cules des Ponts...Paris: 1717, Chap.
I I , 'Obervations sur les ftuteurs qui ont voulu dterminer la largeur des cules'. Tambin Frezier La thorie
et la pratique de la coupe de pierres..., op. c i t . , Vol. I I I , pp. 343-344, y Rondelet L'Art de batir, op. c i t . ,
Libro 9, Pp. 220-21 y PP. 278-281.
79. O . Parsons, Engineers and Engineering in the Renaissance. Cambridge, The HIT Press, 1965 (reprin-
tof 1939 edition), pg. 481.
80. R. J. Mainstone, Developments on Structural Form. Harmondsworth: Penguin, 1983, pg. 284.
81. H. I. Dorn, The Art of Building and the Science of Mechanics: An Study of the Union of Theory and
Practice in the Early History of Structural Analysis in England Ph. D. Princeton University, 1970, pg. 50.
19
INTRODUCCIN
statiche ... aveva condotto nuroerosi tratattisti a definir in linguaggio geomtrico la

figura delle volte...
Podran citarse muchas ms opiniones en contra, sin embargo creemos que
stas describen bastante bien cul es la actitud y el sentimiento actual
entre los historiadores de la construccin y la ingeniera.
1.4 Contradiccin entre la actitud actual y los hechos: origen del presente
estudio
Podemos resumir la situacin actual sobre el tema de la siguiente mane
ra: (1) los antiguos constructores utilizaban reglas proporcionales bsica
mente arbitrarias e incorrectas; (2) empleando estas reglas construyeron
obras de un tamao y audacia nunca superadas.
Existe una contradiccin evidente entre el 'crculo vicioso de ignoran
cia' (vase Parsons, ms arriba) en el que vivan los antiguos constructores
y el notable xito que tenan en la prctica.
Dos explicaciones se barajan habitualmente para explicar este fenmeno.
La primera se basa en la extraordinaria 'intuicin estructural' de los cons
tructores . El origen de esta idea es antiguo y ya aparece en la obra de Pon-
celet. Sin embargo, donde se formula con mayor conviccin y extensin es en
la obra de Viollet-le-Duc. En ningn sitio, sin embargo, se menciona el fun
damento de esta intuicin que, segn hemos visto, en la opinin de los mismos
que la defienden, hunde sus races en la mayor ignorancia sobre la naturaleza
de los fenmenos fsicos asociados al problema.
La segunda teora explica el xito mediante un penoso proceso de prue
ba-error {influida quiz por la teora darwinista de supervivencia del ms
apto) que, supuestamente, ha dejado sembrado el camino del progreso de un
82. E. Benvenuto, La Scienze della Costruzione ed il suo sviluppo storico. Firenze, Sansoni, 1982,
pg. 234.
20
INTRODUCCIN
registro interminable de colapsos y ruinas. Esta teora es difcil de apoyar.
En primer lugar no explica el xito, sin ningn colapso durante la construc
cin, de estructuras que prcticamente doblaban en tamao cualquier intento

83
s i m i l a r a n t e r i o r . E s t e es e l caso d e l Panten, de S a n t a Sofa , . . . a s como
e l d e l Puente s o b r e e l Adda, c i t a d o s con a n t e r i o r i d a d . Tampoco e x p l i c a f e n
menos como e l de l a e x t r a o r d i n a r i a r a p i d e z en e l d e s a r r o l l o y d i f u s i n del
s i s t e m a g t i c o de c o n s t r u c c i n
1.5 O b j e t i v o s y l i m i t a c i o n e s
La mencionada c o n t r a d i c c i n es e l o r i g e n de l a p r e s e n t e t e s i s . Se p r e
tende conocer en profundidad l o s mtodos de d i s e o y dimensionamiento e s t r u c
t u r a l de l o s a n t i g u o s c o n s t r u c t o r e s y e n c o n t r a r una e x p l i c a c i n p l a u s i b l e de
su n o t a b l e x i t o .
El mbito g e o g r f i c o se ha l i m i t a d o a Espaa por razones o b v i a s de
f a c i l i d a d de a c c e s o documental, p e r o l a i n v e s t i g a c i n p r e t e n d e a r r o j a r luz
sobre e l problema g e n e r a l p l a n t e a d o a n t e s , en d e f i n i t i v a , sobre e l grado de
d i f u s i n y u t i l i z a c i n de l a s r e g l a s e m p r i c a s de d i s e o e s t r u c t u r a l y s o b r e
su p o s i b l e v a l i d e z en l a p r c t i c a c o n s t r u c t i v a .
83. Se cita con frecuencia el colapso de la cpula de Santa Sofa como prueba de esta tesis. El colapso
sucedi 15 aos despus de su construccin y una reciente monografa ha demostrado que se debi no a un
incorrecto diseo, sino a un problema de fluencia de los morteros d i f c i l de preveer incluso en la actualidad.
La segunda cpula, un poco menos rebajada ha permanecido hasta la actualidad. Vase D. Thode, Untersuchungen
zur Lastabtragung in sp'tantiken Kuppelbauten. Dssertation, Technischen Hochschule Darmstadt, 1975, pp. 15-
125.
84. Como ha hecho notar Lynn White, la construccin gtico surgi en el siglo XII y se desarroll y
difundi a la misma velocidad que lo hicieron los rascacielos en el siglo XIX en los EE.UU. Vase: L. Hhite
"Medieval Engneering and the Sociology of Knowledge." Medieval Religin and Technology. Collected Essays,
Berkeley: University of California Press, 1978. pg. 327. La explicacin habitual, los maestros constructores
se dieron cuenta de las ventajas estructurales del arco apuntado etc., no parece muy plausible, particularmente
en un campo que relaciona tanta disciplinas y de tan lenta evolucin. Quiz la explicacin correcta sea la
sugerida por Hertwig que apunta la posibilidad de que el sistema constructivo gtico fuera introducido por
constructores procedentes de Bizancio que habran enseado a los europeos los secretos de la bveda de cruce
ra. En cualquier caso parece todava hoy un campo enteramente abierto a la investigacin. Vase: A. Hertwig
"Aus der Geschichte der Gewolbe. Ein Beitrag zur Kulturgeschichte." Technikgeschichte, Band. 23, 1934.
pp. 86-93.
21
INTRODUCCIN
En la Primera Parte, Anlisis de estructuras de fbrica, se ha realiza
do una recopilacin sobre el estado actual de los conocimientos sobre el
tema, centrando la atencin sobre la aplicacin del anlisis a rotura, al
considerar que este es el mtodo ms adecuado para este tipo de estructuras.
Para realizarlo, se han tenido en cuenta las ltimas contribuciones realiza
das en este sentido por Heyman, pero tambin se ha revisado la tradicin
clsica que muri a principios de este siglo y donde hay un verdadero tesoro
de informacin sobre el tema. En este aspecto la investigacin ha sido todo
lo exhaustiva posible.
En. la Segunda Parte, Inventario de Reglas Empricas en Espaa 1500-
1800, se pretende conocer los mtodos empleados por los constructores y ar
quitectos en el diseo de bvedas de fbrica, as como, en la medida de lo
posible, su difusin y aceptacin.
El plazo de tiempo elegido, entre 1500 y 1800, es ciertamente un poco
arbitrario, y trata simplemente de reducir el volumen de trabajo a un nivel
abarcable por una sola persona. No obstante, la primera fecha marca aproxima
damente la aparicin de los primeros tratados de arquitectura (objeto priori
tario de este estudio); la segunda podra representar, quiz, el surgimiento
del anlisis estructural como herramienta efectiva de anlisis. Sin embargo,
tanto los lmites cronolgicos como los geogrficos no se han respetado de
manera estricta. El estudio se ha extendido, en realidad desde las primeras
fuentes documentales, manuscrito de Zaragoza, manuscritos de Rodrigo Gil
etc., hasta finales del siglo XIX, y se han examinado cuantos tratados ex
tranjeros han parecido de importancia.
La investigacin slo ha alcanzado cierta exhaustividad en lo que se
refiere a los Tratados de Arquitectura, ya que las bibliografas existentes
as lo permitan. Se han consultado todos los manuscritos de los que se ha
22
INTRODUCCIN
tenido noticia, pero ese campo precisa todava de un inventario adecuado. Es
ms que probable que una investigacin sistemtica por los distintos archi
vos de Espaa incremente considerablemente las referencias de reglas empri
cas de este tipo. Creemos que un trabajo de esta naturaleza constituira de
por1 s otra Tesis.
Se ha limitado la investigacin al tema expuesto. Aspectos importantes,
como la influencia de las distintas escuelas extranjeras de ingeniera y
arquitectura en la formacin de los arquitectos e ingenieros espaoles, el
nacimiento de dichas escuelas en Espaa, o la influencia de los mtodos cons
tructivos, no se han tratado para poder concentrar los esfuerzos e intentar
llegar a conclusiones concretas dentro del mbito propuesto.
En la Tercera Parte, Validez de las reglas empricas tradicionales, se
realiza un examen analtico de la validez de las reglas ms interesantes o de
mayor difusin recogidas en la Segunda Parte, empleando el marco terico
desarrollado en la Parte Primera.
Las Conclusiones resumen los aspectos ms importantes que se deducen de
la investigacin precedente.
La Bibliografa recoge toda la documentacin que se ha podido reunir
sobre el tema de la historia y la teora del anlisis estructural de las
estructuras abovedadas de fbrica. No todas las obras que aparecen en ella
son estrictamente relevantes al presente estudio o han podido ser consulta-

85
das. Se han i n c l u i d o por dos r a z o n e s : en primer l u g a r por e l a l t o grado de
d i f i c u l t a d en l a r e c o p i l a c i n de e s t a s f u e n t e s ; en segundo l u g a r , como demos
t r a c i n ' e m p r i c a ' de que e l campo de l a H i s t o r i a de l a C o n s t r u c c i n , i n c l u s o
en un mbito r e d u c i d o como e l de l a s e s t r u c t u r a s abovedadas de f b r i c a , dis-
85. Cuando esto es as la obra aparece marcada con un asterisco ' * ' . Aproximadamente se han podido
consultar las tres cuartas partes del total de las obras citadas en la Bibliografa.
23
INTRODUCCIN
pone de un 'cuerpo terico' que, aunque disperso, debe ser tenido en cuenta
por su propia riqueza y para evitar la repeticin intil de investigaciones
ya realizadas.
24
Primera Parte
Anlisis de estructuras de fabrica
2. LOS MATERIALES
Un macizo de fbrica se compone, en general, de piedras o ladrillos,
de diferentes formas y tamaos segn el tipo, trabados con un mortero que pre
senta con ellas una cierta adherencia. Se trata pues de un material que no
es homogneo y que presenta resistencias muy desiguales segn la direccin de
los esfuerzos. No se pueden por tanto aplicar los mtodos generales de la
resistencia de materiales sin adaptarlos a estas condiciones.
A continuacin pasaremos revista a las propiedades mecnicas de las f
bricas y de sus componentes como punto de partida para establecer un modelo
matemtico para el anlisis de su comportamiento estructural.
2.1 Las piedras
En l a construccin de e d i f i c i o s y puentes se han empleado, en g e n e r a l ,
todo t i p o de piedras s a l v o l a s ms d i s g r e g a b l e s . Segn su tamao y l a forma
de su t a l l a se pueden d i v i d i r en dos grandes grupos:
- s i l l a r e s cuando l a piedra e s t b i e n labrada y escuadrada. La f b r i c a
de e s t o s elementos, r e c i b i d o s con o s i n mortero ( ' a h u e s o ' ) , y d i s p u e s
t o s en h i l a d a s regulares r e c i b e e l nombre de s i l l e r a . Como veremos e s
l a ms r e s i s t e n t e y s e emplea normalmente en l o s elementos e s t r u c t u r a
l e s que reciben ms carga como son l o s p i l a r e s y l o s c o n t r a f u e r t e s , o
para reforzar l o s muros en l a s esquinas.
- mampuestos cuando l a piedra e s t s i n labrar, o prcticamente s i n l a
brar. La f b r i c a de e s t o s elementos recibidos con mortero recibe e l
1. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua define el trmino fbrica, en la acepcin que nos
interesa, como "Cualquier construccin o parte de ella hecha con piedra o ladrillo y argamasa".
25
ANLISIS D E ESTRUCTURAS DE FABRICA
nombre de la manipostera. Su resistencia es mucho menor y se emplea en
elementos donde el nivel de tensiones es bajo, como son los muros.
En un nivel intermedio entre ambos grupos se encuentran los plementos,
piedras de pequea dimensin, toscamente labradas que se emplean para rea
lizar las plementeras en las bvedas. El nivel tensional en las bvedas suele
estar, para tamaos y formas normales, tambin comprendido entre los menciona
dos para los dos grupos anteriores.
2.1.1 Resistencia a compresin
Se mide, como en el caso del hormign, sobre probetas en general de
forma cbica. La forma y el tamao de la probeta influyen en la carga de
rotura y es preciso tener en cuenta estos factores para realizar comparaciones
fiables.
La resistencia a compresin simple de las piedras e s , en general, bas
tante elevada. En la siguiente tabla presentamos los valores que Delbecq da
para algunos tipos de piedras frecuentes en la prctica. La resistencia puede
variar, sin embargo, entre piedras del mismo tipo pero de diferentes canteras,
por lo que se recomienda realizar ensayos particulares en los casos en que la
resistencia tenga un papel crtico, lo que en la prctica sucede raramente.
compres. trace. E P.esp. H

(Kg/cm2) (Kg/cm2) (10 Kg/cm2) (kg/dm3) (m)
Tiza 20-120 1-15 20-100 1.4 500

Caliza ordinaria 70-400 5-50 50-300 2.1 1119
Caliza compacta 400-1000 40-150 300-600 2.36 2966
Esquistos 150-700 10-100 70-500 2.22 2252
Granito 600-1800 60-150 150-700 2.85 4210
Cuarzita 800-3000 70-200 250-800 3.06 6209
Tabla 1.1. Resistencias mecnicas de las piedras
2. Los datos se han tomado de J. M. Delbecq "Analyse de la stabilit des ponts en maconnerie par la
thore du calcul la rupture." (Tesis Doctoral, Ecole Nationale des Ponts et Chausses, Paris: 1983), p. 33.
La altura H se ha calculado en base a la media de las resistencias a compresin de la tabla. Es fcil deducir
26
LOS MATERIALES
En la columna de la derecha se ha aadido, siguiendo la tradicin de los
antiguos tratados de construccin (Rondelet, Gauthey, etc), la altura que
tendra que tener una columna de seccin constante del mismo material para que
se produjera en la base el colapso por agotamiento del material. Introducimos
este dato porque creemos que da una idea clara del tamao que pueden llegar
a alcanzar las estructuras de fbrica sometidas a su propio peso.
2.1.2 Resistencia a traccin
La resistencia a traccin de las piedras es considerablemente menor que
la resistencia a compresin. Los valores de la Tabla 1.1 ponen de manifiesto
este comportamiento anistropo; como puede verse la resistencia a traccin
viene a ser aproxidamente la dcima parte de la resistencia a compresin.
Esta diferencia tan marcada hace que, como veremos, la resistencia a traccin
se considere nula en el anlisis de este tipo de estructuras.
2.1.3 Mdulo de Young
Los valores del mdulo de Young aparecen as mismo en la Tabla 1.1. Es
tos valores son orientativos, ya que el mdulo de elasticidad de las piedras
vara con la tensin de trabajo e, incluso, el comportamiento es distinto para

3
distintas piedras d e la misma cantera . Sin embargo, e n general este dato n o
la frmula W-< p. esp. Los valores resultantes son bastante altos. Si hiciramos el prisma o la pared de
seccin variable, disminuyendo con la altura estos valores podran llegar a triplicarse (pirmide); si adems
empleramos materiales ms densos y resistentes en la base y ms ligeros al aumentar la altura, se podra
alcanzar con tensiones de trabajo del material admisibles una altura parecida a la del Everest. Esta compara
cin aparece en el libro de J. E. Gordon Structures (Harmondsworth: Penguin, 1978), p. 173.
3. Vase P. Sejourn Grandes Votes, Bourges: 1913-16, tomo 3, pgs. 372-374. Cita los siguientes
trabajos de C. Bach "Versuche ber die Elastizitat und Druckfestigkeit von Kbrpern aus Zement, Zementmbrtel
und Betn." Zeitschrift des Vereines deutscher Ingenieure, 1896, pp. 1381; "Untersuchung von Granit inbezug
auf Zug-, Oruck-, Biegungs-, und Schubfestigkeit, sowie in Hinsicht auf Zug-, Druck-, und Biegungs-Elastizitat"
Zeitschrift des Vereines deutscher Ingenieure, 1897, pp. 241; "Versuche zur Ermittelung der Zusammendrckung
(Elastizitatsversuche) und der Druckfestigkeit" Zeitschrift des Vereines deutscher Ingenieure, 1903, pp. 1445;
"Zur Frage der Proportionalitat zwischen Dehnungen und Spannungen bei Sandstein" Zeitschrift des Vereines
deutscher Ingenieure, 1900, pp. 1169 y su libro Elastizitat undFestigkeit, Berln: J. Springer, 1905, pp. 67.
Bach llega a la siguiente expresin del mdulo de elasticidad en funcin de la tensin de trabajo: E = K/o ,
27
ANLISIS DE ESTRUCTURAS DE FABRICA
es siginif i cativo dado que el bajo nivel tensional existente en las fbricas
hace que las deformaciones estn en la prctica totalidad de los casos dentro
de lmites admisibles.
2.2 Ladrillo
Los ladrillos empleados en las fbricas se obtienen a partir de cier
tas arcillas secadas al sol o cocidas artificialmente en hornos. Su re
sistencia es, en general, inferior a la de las piedras. La norma MV-201 da los
siguientes valores 'de clculo': ladrillos macizos 70-300 Kg/cm2; ladrillos

4
perforados 100-200 Kg/cm2 y ladrillos huecos 30-150 Kg/cm2. Delbecq admite
para ladrillos de calidad excepcional resistencias caractersticas compren
didas entre 350 y 700 Kg/cms. Para los adobes, ladrillos secados al sol,
5
Lahuerta da resistencias entre 20 y 30 Kg/cm2.
Para conocer la resistencia de los ladrillos en las antiguas edifica
ciones es preciso realizar ensayos sobre probetas o elementos extrados del
propio edificio. Thode realiz diversas experiencias sobre los ladrillos de
Santa Sofa y San Vitale, ambas construidas en el siglo VI d.C. Realizando
ensayos sobre distintas probetas, segn la norma DIN 105, Thode obtiene para
los ladrillos de Santa Sofa una resistencia caracterstica de 180 Kg/cm2 y

g
para l o s de San V i t a l e de 320-330 Kg/cm2 . Valores, pues, comparables a l o s
de l o s modernos l a d r i l l o s de e d i f i c a c i n .
donde K es constante y n es otra constante <1.

4. Op. c i t . pgina 34.
5. J. Lahuerta Forsulario para el proyecto de estructuras. Madrid: Escuela Tcnica Superior de Arquitec
tura, 1975, pg. 64.
6. Vase D. Thode Untersuchungen ber Lastabtragung in Spatantiken Kuppelbauben. Tesis Doctoral,
Darmsatdt: 1975, pgs. 49 (Santa Sofa) y 163-164 (San Vitale).
28
LOS MATERIALES
La resistencia a traccin de los ladrillos es muy baja, alrededor del
3 por ciento de la resistencia a compresin, y no se tiene en cuenta en el
anlisis.
El mdulo de Young de los ladrillos es bajo con valores comprendidos

7
entre los 50,000 y los 250,000 Kg/cm2 . Como en el caso de las piedras vara
con la tensin de trabajo y no suele ser relevante dado el bajo nivel tensio-
nal existente en este tipo de estructuras.
2.3 Morteros
Las resistencias de los morteros empleados modernamente en las fbri
cas se especifican ms adelante al tratar de la resistencia de las fbricas,
pero estn comprendidas normalmente entre 5 y 150 Kg/cm2.
La resistencia de los morteros empleados en las antiguas edificaciones
es dficil de precisar. Citaremos los resultados de los ensayos realizados

8 9 ie
por Rondelet , Vicat y Tourtay :
- Rondelet: resistencias a la rotura comprendidas entre 30 y 65 Kg/cm2,
segn que el mortero sea normal o batido.
- Vicat: morteros de cal grasa y arena ordinaria 20-25 Kg/cm2.

morteros de cal hidrulica 75 Kg/cm2.
morteros de cal muy hidrulica 146 Kg/cma.
- Tourtay: mortero de cal 20 Kg/cm2.
7. Delbecq op. cit. pg. 34.

8. J. Rondelet, Traite thorique et pratique de l'art de batir. Paris: Chez Firmin Oidot, 1834.
9. Vicat "Recherches experimentales sur les phnomenes physiques qui prcdent et accompagnent la
rupture ou 1'affaissement d'un certaine classe de solides." fanales des Ponts e t Chausses, l e r s e r i e , Vol.
6, 1833. pp. 201-268, Pl. 69.
10. Citado por Delbecq, op. cit. pg. 39.
29
mortero de cemento 75 Kg/cm8.
A partir de estos datos podemos deducir que la resistencia de los mor
teros empleados en el siglo XIX est comprendida entre 20 y 77 Kg/cm2. lara
edificaciones ms antiguas es preciso extraer probetas y realizar ensayos;
La resistencia a traccin de los morteros es tambin muy baja y se des
precia en los clculos. Rondelet estima la resistencia a traccin entre 1/8
y 1/10 de la resistencia a compresin, y Vicat da valores comprendidos entre
1 y 12 Kg/cmali .

12
V a r a segn e l t i p o de mortero y e l e s t a d o t e n s i o n a l . McNary y Abrams
dan l o s s i g u i e n t e s v a l o r e s :
Mortero (cemento: cal: arena) fck (Kg/cm2) Emx (Kg/cm8)
Tipo M (1:1/4:3) 526 124,200
Tipo 0 (1:2:9) 34 20,000
Tabla 2 . 2 . Mdulo de Young de l o s morteros
Se a p l i c a n en e s t e caso l a s mismas c o n s i d e r a c i o n e s que en l a s p i e d r a s
y ladrillos.
2 . 4 R e s i s t e n c i a de l a s f b r i c a s
Como hemos v i s t o a n t e s una f b r i c a , de p i e d r a o l a d r i l l o , e s un mate
r i a l compuesto. Sus c a r a c t e r s t i c a s y su comportamiento son funcin de l a s
p r o p i e d a d e s de s u s componentes, d e l t i p o de c o n t a c t o que s e e s t a b l e c e e n t r e
11. Datos citados por L M. H. Navier Resua des legons..., Bruselas: 1839, pgs. 13-14.
12. W. S. McNary y 0. P. Abrams "Mechanics of Masonry in Compression" ASCE. Journal of Structural

Engineering 11L 1985: 857-870.
30
LOS MATERIALES
ellos y de la geometra de su disposicin. Un material de esta naturaleza no
es istropo debido a las direcciones de rotura que marcan las juntas.
Los estudios ms recientes sobre las propiedades mecnicas de las f
bricas se han dedicado casi exclusivamente al caso de las fbricas de ladrillo

13
y de bloques de hormign
La resistencia a compresin simple de una fbrica depende de la resis
tencia de cada uno de sus componentes y de sus relaciones geomtricas (es

14
d e c i r , r e l a c i n c a n t o ancho de l a s p i e d r a s y espesor de l a s j u n t a s ) . Delbecq
d e s c r i b e e l comportamiento de un conjunto de p i e d r a s o l a d r i l l o s y j u n t a s de
mortero t r a b a j a n d o a compresin como s i g u e :
- compresin c e n t r a d a . Dado que e l mdulo de e l a s t i c i d a d d e l mortero e s
mucho menor que e l de l a p i e d r a , e l mortero p r e s e n t a una t e n d e n c i a a
expanderse l a t e r a l m e n t e . En razn de l a a d h e r e n c i a y d e l rozamiento e n
t r e e l mortero y l a p i e d r a e s t a expansin induce en l a p i e d r a un e s t a d o
de t r a c c i n l a t e r a l y en e l mortero un e s t a d o de compresin l a t e r a l , de
donde r e s u l t a que l a p i e d r a rompe por t r a c c i n en l o s b o r d e s .
- compresin e x c n t r i c a . E x i s t e un momento f l e c t o r y l a e s t r u c t u r a s u
f r e una c u r v a t u r a que se c o n c e n t r a en l a s j u n t a s de m o r t e r o . Aparecen
13. Las ltimas aportaciones que he podido consultar son las siguientes: A. A. Harnid et al. "Shear
Strength of Concrete Hasonry Joints." ASCE. Journal of the Structural Divisin, 1S5, 1979: 1227-1240; R. G.
Drysdale et al. "Tensile Strength of Concrete Hasonry.", ASCE. Journal of the Structural Divisin, 185, 1979:
1261-1276; A. A. Haraid et al. "Concrete Hasonry Under Coibined Shear and Compression Along Hortar Joints." ACI
Journal 77-73, 1980: 314-320; H. Hatzinikolas et al. "Failure Hodes for Eccentrically Loaded Concrete Block
Hasonry Walls." ACI Journal, 77, 1980: 258-263; A. A. Hamid y R. G. Drysdale "Proposed Failure Criteria for
Concrete Block Hasonry under Biaxial Stresses." ASCE. Journal of the Structural Divisin, 117, 1981: 1675-
1687; F. Sawko y M. A. Rouf "On the Stiffness Properties of Hasonry." Proceedings of the Institution of Civil
Engineers, Part 2, 77, 1984: 1-12; W. S. HcNary y D. P. Abraras "Mechanics of Hasonry in Compression." ASCE.
Journal of Structural Engineering 111, 1985: 857-870; y H. Z. Ghazali y J. R. Riddington "Simple Test Hethod
for Hasonry Shear Strength." Proceedings of the Institution o f Civil Engineers, Part 2, 85, 1988: 567-574.
14. Op. cit. pgina 40, basndose en el mecanismo propuesto por Hatzinikolas op. cit.
31
tambin t e n s i o n e s de c o r t a d u r a que s e oponen a l a s t e n s i o n e s laterales.
La r o t u r a t i e n e l u g a r e n e s t e c a s o p o r a g o t a m i e n t o d e l m a t e r i a l o g i r o
a l r e d e d o r de l a a r i s t a . Se h a n e l a b o r a d o m o d e l o s d e c o m p o r t a m i e n t o d e
e s t e t i p o que p e r m i t e n d e d u c i r a l g u n a s de l a s p r o p i e d a d e s o b s e r v a d a s en
los ensayos.
2 . 4 . 1 . a Fbricas de piedra
La s i g u i e n t e t a b l a e x t r a d a de l a s Recomendaciones I n t e r n a c i o n a l e s p a r a
l a s E s t r u c t u r a s de F b r i c a pone de m a n i f i e s t o l a i n f l u e n c i a d e l mortero:
Resistencia caracters Resistencia caracteristica a com

tica a compresin simple presin simple de la fabrica en
de las piedras funcin del tipo de mortero
(Kg/cm2) (Kg/cm2 ver Tabla 2.5)
M4 113 M2 Hl
20 13 14 14 14
50 29 33 34 35
75 35 41 45 49
100 41 47 53 62
150 51 59 67 82
200 61 69 80 97
300 72 86 102 120
400 81 104 120 143
600 160 188
Tabla 2 . 3 . R e s i s t e n c i a de l a s f b r i c a s en funcin del t i p o de mortero
Tipo de mortero Resistencia media Composicin aproximada

a los 28 dias en volumen
(Kg/cm2) cemento cal arena
MI 20 1 0-1/4 2 1/4
M2 10 1 1/4-1/2
M3 5 1 1/2-1 1/4
M4 2.5 1 1 1/4-2 1/2
Tabla 2 . 4 . R e s i s t e n c i a de l o s morteros t i p o
15. Esta Tabla y la siguiente estn extractadas de las presentadas por Delbecq, op. cit. pgina 41,
a partir de las International Recomendations for Masonry Structures, CIB Report - Publication 58. Los valores
caractersticos se han establecido para un coeficiente de variacin del 15 % y una probabilidad igual al 5?
de obtener un valor inferior al caracterstico. Los valores relativos a las piedras corresponden a ensayos con
cubos con una relacin anchura altura igual 1.
16. Los ensayos se han realizado sobre probetas paralepipdicas de 40*40*160 mm.
32
LOS MATERIALES
El espesor de las juntas juega u n importante papel en la resistencia a
compresin de las fbricas aunque no aparece reflejado en las tablas ante
riores. E n este aspecto es todava hoy fundamental la memoria publicada por

i?
Tourtay en 1885 . Citamos a continuacin sus conclusiones:
a. El agotamiento del mortero en las juntas de las fbricas se produce

a tensiones muy superiores a la resistencia intrnseca del mortero, p e
ro muy inferiores a la resistencia de la piedra.
b. La tensin que produce la disgregacin del mortero est en razn i n

versa del espesor de la junta, manteniendo constantes los otros facto
res.
c. Las fbricas formadas por piedras colocadas sin juntas de mortero (a

hueso) dan resistencias bastante inferiores a las de la piedra, pero
superiores a las de la fbrica con juntas de mortero.
d. Las piedras unidas por una simple lechada de cemento parecen funcio
nar monolticamente y dan resistencias, semejantes a la de las piedras,
y muy superiores a las de las fbricas con juntas de mortero.
Estas conclusiones concuerdan bastante bien con el modelo de rotura p r o
puesto por Delbecq. E n efecto, cuanto menor sea el espesor de la junta tanto
menor ser el efecto de la expansin lateral. El efecto beneficioso de la
lechada de cemento consiste en crear una superficie de contacto uniforme que
recubre las pequeas imperfecciones de la superficie; de esta forma las ten
siones se transmiten en toda el rea y no en unos pocos puntos. En el contacto
'a hueso' , por bien que se hayan pulido las caras de la junta, siempre habr
irregularidades, granos, etc. que actuando a modo de cua pueden iniciar una
grieta de rotura,
17. Tourtay "Sur la influence des joints dans la rsistance a 1' crasement des magonneries de pierre
de taille" Annales des Ponts et Chausses, 1885, pp. 582-592. Las experiencias consistieron en ensayos a rotura
de bloque de piedra de distintos tipos, intercalando juntas de espesor y composicin variables. Los bloques
estaban compuestos por dos semibloques paralepipdicos de 10 cm de lado y 5 ero de altura; la junta se dispona
entre ambos.
33
2.4.1.b Fbricas de ladrillo
La MV-201 nos da unas tablas que permiten obtener las tensiones admi
sibles para el clculo de muros de fbrica de ladrillo; stas dependen del
tipo y resistencia a compresin del ladrillo, del tipo y plasticidad del
mortero y del espesor de las juntas. Las siguientes tablas se han elaborado
a partir de las anteriores para morteros de plasticidad grasa y juntas de
menos de 1 cm de espesor (la resistencia del mortero viene expresada por el
dgito correspondiente en Kg/cma; por ej. M-5 fck=5 Kg/cm a ):
Ladrillo Res.ladr. Resist. de clculo de la fbrica Kg/cma

(Kg/cm2) M-5 M-10 M-20 M-40 M-80 M-160
Macizo 70 12 14 16 18 20
100 16 18 20 22 25 28
150 20 22 25 28 32 36
200 25 28 32 36 40 45
300 32 36 40 45 50 56
Perforado 100 14 16 18 20 22 25
150 18 20 22 25 28 32
200 22 25 28 32 36 40
300 28 32 36 40 45 50
Hueco 30 6 7 8 9 -
50 8 9 10 11 12
70 10 11 12 14 16
100 12 14 16 18 20 22
150 16 18 20 22 25 28
200 20 22 25 28 32 36
Tabla 2.5. Resistencia de las fabricas de ladrillo segn MV-201.
2.4.1.c Tensiones admisibles
La Tabla 2.1 nos da los valores de rotura de las piedras y la Tabla 2.3
la resistencia caracterstica de las fbricas. Para obtener la tensin admisi
ble de trabajo del material tendremos que aplicar un coeficiente de seguri
dad que minore esta resistencia. Adems, se suelen mayorar las cargas. El
34
LOS MATERIALES
efecto combinado de ambas correcciones produce tensiones admisibles 2 o 3
veces inferiores a la resistencia caracterstica de la fbrica.
En los tratados de de los siglos XIX y comienzos del XX se tomaba como
tensin admisible de trabajo la dcima parte de la tensin de rotura de las
piedras. Comparando los valores de la Tabla 2.3 vemos que ambos mtodos dan
resultados equivalentes.
Las tensiones admisibles obtenidas por ambos mtodos son bastante al
tas. En la siguiente tabla damos las tensiones de trabajo de algunas estructu
ras de fbrica de gran tamao donde el nivel tensional es bastante alto; dado
que la mayora de ellas tienen ms de 100 aos de edad podemos deducir que
dichos niveles han demostrado ser seguros:
EDIFICIOS Kg/cm2
Pilares de la cpula de S. Pedro en Roma 17
Pilares de la cpula de S. Pablo en Londres 19
Pilares de la cpula de los Invlidos en Pars 14
Pilares de la cpula de S. Genoveva en Pars 29
Columnas de la iglesia de S. Pablo extramuros en Roma 20
Columnas de la iglesia de Toussaint d'Angers 44
Pilares de la iglesia de Santa Sofa en Constantinopia .... 22
Pilares de la catedral de Palma de Mallorca 22
PUENTES
Puente sobre el Rocky River (L = 85 m) 44
Viaducto de Salcano en Goritz (L = 85 m) 51
Puente de Plauen (L = 90 m) 69
Puente de Villeneuve (L = 96 m) 57
Puente de Morbegno (L = 70 m) 70
19
Tabla 2.6. Tensiones de trabajo en estructuras de fbrica.
18. Los datos estn sacados de las siguientes publicaciones: J. R. Rondelet, op. c i t . , tomo IV, p. 135;
L.H.H. Navier, op. cit. pgs. 102-103.; D. Thode, op. cit., pg.96.; J. Rubio Bellver "Conferencia acerca de
los conceptos orgnicos, mecnicos y constructivos de la Catedral de Mallorca" Anuario de l a Asociacin de
Arquitectos de Catalua, 1912, p. 136.; "Viaduc de Salcano sur 1* Isonzo." Nouvelles Annales de la Construction,
Vol. 7, 1910, col. 179. La tensin citada se produce en la junta de rotura en los riones del arco; en la clave
28 Kg/cm2 y en los arranques 40 Kg/cm2.
35
Depende de las resistencias a traccin de los materiales constituyen
tes (piedras y mortero) y de la adherencia entre ellos. En general el fallo
se produce falta de adherencia en la superficie de unin de piedra y mortero.
Los valores de resistencia a traccin de las fbricas son muy bajos (15
kg/cm2) por lo que sta no se tiene en cuenta al realizar el anlisis de la
estructura.
2.4.3 Resistencia a cortante
La resistencia a cortante de las fbricas es funcin de un gran nmero
de factores. Sin embargo se ha podido demostrar que para niveles normales
de las tensiones de compresin (alrededor de 20 Kg/cm2) la relacin entre la
resistencia a cortante x y la tensin de compresin a puede expresarse por la
frmula:
X - X + <T t g $
donde x es la resistencia a cortante para cr=0 (cohesin) y es el ngulo

29
de rozamiento interno . Para que no se produzca el colapso se tiene que ve
rificar:
19. Vase H. Z. Ghazali y J. R. Riddington "Simple Test Method f or Masonry Shear Strength." Proceedings
of the Institution of Civil Engineers, Part 2, 85, 1988: 567-574.
20. El fenmeno del rozamiento entre slidos es muy complejo. Las leyes del rozamiento fueron for
muladas por primera vez por el ingeniero francs Amontons, aoires de 1'AcadMe Royale des Sciences, 1699.
C. A. Coulomb casi cien aos despus public en una memoria, Msoires de Mathsatique et de Physique, preentees
a l'Acadsie Royale des Sciences par Divers Savants, 1785, donde recoga los resultados de extensos y sistem
ticos experimentos, llegando a las mismas conclusiones. Los resultados de Coulomb fueron confirmados por
por A. J. Horin, Cosptes Rendues..., 1830. Todas estas experiencias arrojaron las siguientes conclusiones: a)
El rozamiento esttico es mayor que el rozamiento dinmico; b) La fuerza de rozamiento es directamente propor
cional a la fuerza normal N transmitida a travs de la superficie de contacto; la constante de proporcio
nalidad recibe el nombre de coeficiente de rozaaiento; c) El rozamiento es independiente de la tensin normal,
es decir, no depende del rea de la superficie de contacto; d) Para velocidades moderadas el rozamiento
cintico es independiente, tambin, de la velocidad; e) El rozamiento depende de la naturaleza de las super
ficies en contacto; f) Los coeficientes de rozamiento son constantes para cada dos materiales. La anterior
exposicin est basada en J. Thewlis Encyclopaedic Dictionary of Physics (New York: Pergamon Press, 1961), tomo
3, pg. 308.
36
LOS MATERIALES
T < T: +CTtgcE1
21
esta expresin recibe el nombre de 'criterio de rozamiento seco de Coulomb'
22
Para ladrillos Ghazali y Ridington han obtenidos valores de T de com
prendidos entre 1.7 y 8.3 Kg/cm2 y de tg$ entre 0.78 y 0.81 ($=37-39). Del-
23
becq propone a ttulo indicativo x entre 5 y 6 Kg/cm2 y < entre TC/4 y TC/3.
El valor de la cohesin es muy bajo y no se suele tener en cuenta en los
clculos. Es determinante por tanto el valor de <>. Este dato no se encuentre
fcilmente en los modernos manuales de resistencia de materiales. Citamos a
continuacin los resultados de las experiencias realizadas en el pasado siglo

24
sobre distintos materiales :
Rondelet piedra caliza grano fino 30
Boistard piedra caliza sup. picada 38
Regnier madera sobre piedra 30
Perronet piedra (sin especificar) 39
Rennie granito 33
Para los puentes de fbrica se suele tomar en casi todos los manuales
tg$=0.5, $=27" .
21. Coulomb fue el primero en formular esta expresin. Vase su memoria "Essai sur une application des
regles de Haximis i Minimis quelques Problmes de Statique, relatifs l'Architecture" aoires de Hathaati-
que l Physique presentes a l'Acadmie Royale des Sciences par divers Savans, Vol. 7, 1773, pp. 351-355. Para un
extenso comentario sobre este trabajo vase J. Heyrnan Coulosb's flemoir on Statics. An Essay in the History of
Civil Engineering (Cambridge: 1972).
22. Dp. cit. pg. 573.
23. Dp. cit. pg. 44.
24. Citados por L. M. H. Navier, op. cit., pgs. 142-143.
25. Vase por ejemplo uno de los de mayor difusin a principios de este siglo, Ph. Croizette Oesnoyers
Cours de Construction des Ponts, Paris: 1885, tomo I, pg. 418.
37
2.4.4 Mdulo de elasticidad
Es muy dficil deducir el mdulo de elasticidad de una fbrica a par
tir de lo de sus componentes, incluso en el caso de piezas muy regulares con
juntas muy delgadas. A ttulo indicativo incluimos los resultados del estu-
28
dio realizado por los ingenieros a u s t r a c o s en 1895 :
Tipo Bveda Materiales de la bveda
Bveda de piedra ordinaria 0.604 1.37 - 2.71

Bveda de ladrillo 0.278 0.45 - 1.62
Bveda de hormign en masa 2.460
Tabla 2.7. Mdulo de elasticidad de l a s fbricas (10 Kg/cma)
Las consideraciones hechas sobre el mdulo e l a s t i c i d a d de piedras y
l a d r i l l o s son tambin de aplicacin en e s t e caso.
26. Bericht des Geulbe-Ausschusses des Oesterr. Ingenieur und architekten. Sonderabdruck aus der
Zeitschrift der Oesterreich. Ingenieur und Architekten Vereines, 1895, pp. 41-42. Citado por Sejourne, op.
c i t . , vol3, pg. 373, nota 25.
38
3 . MODELO MATEMTICO: LINEA DE EMPUJES
Como hemos v i s t o e n e l c a p t u l o a n t e r i o r l a c a r a c t e r s t i c a ms i m p o r
t a n t e de l a s f b r i c a s en c u a n t o a su comportamiento e s t r u c t u r a l r e s i d e en s u
poca r e s i s t e n c i a a l a t r a c c i n en r e l a c i n a su r e s i s t e n c i a a compresin y e n
l a a n i s o t r o p a i n t r o d u c i d a por l a s juntas.
Consideraremos, por t a n t o , l a s f b r i c a s como u n c o n j u n t o d e e l e m e n t o s
dbilmente u n i d o s e n t r e s , capaces de s o p o r t a r compresiones p e r o no t r a c c i o
n e s . La i d e a l i z a c i n m a t e m t i c a d e e s t a e s t r u c t u r a c o r r e s p o n d e r a a l a d e u n
s i s t e m a de s l i d o s en c o n t a c t o .
Para el e s t u d i o de e s t e t i p o d e e s t r u c t u r a s e s d e enorme u t i l i d a d el
c o n c e p t o d e l n e a d e empujes i d e a d o d e forma c a s i s i m u l t n e a p o r M o s e l e y e n
I n g l a t e r r a y por Mry e n F r a n c i a a l r e d e d o r de 1830, intentando buscar un
p r o c e d i m i e n t o q u e p e r m i t i e r a e x p l i c a r l o s fenmenos d e c o l a p s o de l o s a r c o s .
La l n e a d e empujes d e p e n d e e x c l u s i v a m e n t e d e l s i s t e m a de c a r g a s y d e
l a g e o m e t r a de l a e s t r u c t u r a , no e s p r e c i s o h a c e r h i p t e s i s s o b r e e l compor
t a m i e n t o d e l m a t e r i a l y e s , por t a n t o , i n d e p e n d i e n t e d e l mtodo de a n l i s i s ,
elstico o plstico, empleado.
3 . 1 D e f i n i c i n g e n e r a l de l a s l n e a s de empujes e inclinaciones
Consideremos un macizo c u a l q u i e r a de f b r i c a , haciendo abstraccin por
e l momento d e l a r e s i s t e n c i a d e l o s m a t e r i a l e s , e s d e c i r , considerando esta
1. La idea es ms antigua, en particular en relacin con la analoga de la catenaria, sin embargo la

definicin correcta corresponde a los autores citados. Vase: H. Hoseley "On the stability of arches."
Cambridge Philosophical Transactions, 5, 1833 y "On the equilibrium of a system of bodies in contact."
Cambridge Philosophical Transactions, 6, 1837. Vase tambin del mismo autor "On the Theory of the Arch." En:
Tbe Theorie, Practice and Architecture of Bridges..., editado por John Weale, London: Architectural Library,
1843, Val. 1, part. 3 pp. 1-72. E. Mry "Sur 1'equilibre des votes en berceau." Annales des Pons et Chausses,
1840, pp. 50-78. Los trabajos de Hoseley fueron publicados con anterioridad, pero, segn J. Dupuit L'Equilibre
des Votes..., Paris: Dunod, 1870, pg. 118, el manuscrito de Hry data de 1827. En cualquier caso parece claro
que ambos llegaron al concepto de lnea de empujes de forma independiente.
39
infinita, una estructura de este tipo sometida a un determinado sistema de
cargas colapsar bien por el deslizamiento de alguna de las superficies de
contacto respecto a otra, o bien por el giro alrededor de alguna de las
aristas.
3.1.1 Lnea de empujes
Sea la estructura MNLK, compuesta por un apilamiento de piedras
recibidas sin mortero y de cualquier forma. Consideremos ahora una superficie
A-A' que corta a la estructura y llamemos R a la resultante de todas las

a
fuerzas situadas a la derecha del plano. Supongamos que esta superficie de
corte cambia de forma y posicin de forma que coincida con todas las
superficies de contacto B-B', C-C , D-D', E-E', etc., de los slidos que
componen la estructura; y sean R , R , R ,... las resultantes, obtenidas en

b c d
forma anloga a la R , correspondientes a los distintos planos de intersec-
Q
cin.
Para cada una de las superficies consideradas la resultante tendr un
punto de aplicacin que estar situado dentro o fuera de la masa de la es
tructura. Llamaremos a este punto centro de empuje. Si este punto est situado
fuera de la masa de la estructura entonces la parte derecha girar alrededor
de la arista extrema comn de la superficie de contacto, producindose el
colapso de la estructura.
As pues, la condicin de que en ningn punto de la estructura se
produzca el colapso por el giro alrededor de alguna de las aristas de las
superficies de contacto, equivale a la condicin de que los centros de empujes
deben caer siempre dentro de la masa de la estructura.
Imaginemos ahora la estructura seccionada por una infinidad de planos
(que pueden seguir una ley determinada, por ejemplo ser normales a una
40
LINEA DE EMPUJES
determinada curva) y consideremos las intersecciones de cada una de la direc
cin de cada una de las resultantes con su plano, es decir, los centros de em
pujes correspondientes a cada uno de los plano; el lugar geomtrico de estos

2
puntos forma una curva que llamaremos linea de empu.ies .
1B
,c
|D
II
,r
G
E
LINEA DE EMPUJES/ \. Y L I N E A DE INCLINACIONES
F i g u r a 3 . 1 . L n e a s de empujes e i n c l i n a c i o n e s en un macizo de f b r i c a .
De l a a n t e r i o r d e f i n i c i n se deduce f c i l m e n t e que l a l n e a de empujes
depende de l a forma y s i s t e m a de c a r g a s de l a e s t r u c t u r a y de l a f a m i l i a de
p l a n o s de s e c c i n seleccionados. Dada una e s t r u c t u r a de c u a l q u i e r forma
g e o m t r i c a , sometida a un determinado sistema de c a r g a s y cuyas p a r t e s e s t n
en c o n t a c t o segn una s e r i e de s u p e r f i c i e s d e f i n i d a s geomtricamente, los
mtodos d e l a n l i s i s matemtico p e r m i t e n e s c r i b i r su e c u a c i n .
Tambin puede p r o c e d e r s e a l a inversa: dada una l n e a de empujes,
podemos deducir l a forma g e o m t r i c a de una e s t r u c t u r a compatible con e l l a .
3 . 1 . 2 Lnea de i n c l i n a c i o n e s de l o s empujes
Hay o t r a c o n d i c i n que e s n e c e s a r i o cumplir p a r a que no se produzca e l
2. No hay un acuerdo muy claro sobre los nombres: Moseley la denomin Une of resistance y Mry courbe
de pression. Moseley emplea esta ltima expresin Une of pressure para designar otra curva, la envolvente de
las direcciones de las resultantes, como veremos ms adelante. En alemn se emplea el trmino Drckkurve [curva
de presiones o empujes]. Ms recientemente Heyman, en sus numerosas contribuciones al estudio de los arcos y
bvedas de fbrica (ver bibliografa) emplea el trmino Une of tbrust. Nosotros emplearemos en lo sucesivo
en castellano la expresin lnea de empujes, ya que el vocablo presin se refiere en general no a una fuerza
sino a fuerza/superficie.
41
colapso de una estructura, en la hiptesis que hemos hecho de considerarla
como un sistema de slidos en contacto: no se debe producir el deslizamiento
en ninguna de las superficies de contacto. Para que esta condicin se cumpla
el ngulo que forma la direccin de la resultante en cada plano de seccin
debe estar comprendido dentro de ciertos lmites.
Estos lmites estn definidos por la superficie de un cono recto cuyo
eje es normal a la superficie de contacto en el centro de empujes y cuyo
ngulo es el doble de aquel cuya tangente es el coeficiente de rozamiento. Si
la direccin de la resultante est contenida dentro de este cono no se
producir el deslizamiento; en caso contrario ste se producir.
Por lo tanto, la direccin de la resultante respecto a la normal en el
centro de empujes es de gran importancia. Consideremos ahora la lnea
a'b'c'd'... formada por los puntos de interseccin de las direcciones de las
resultantes R , R , R , R , etc. La direccin de la resultante en cada seccin

Q b c d
3
es tangente a esta lnea que llamaremos lnea de inclinaciones .
Su forma geomtrica puede determinarse, como en el caso anterior, por
los mtodos del anlisis. Anlogamente, dada una estructura con una geometra
y un sistema de cargas dados, la ecuacin de la lnea de inclinaciones depen
de de la familia de secciones elegida, es decir, de la posicin de las super
ficies de unin en tre las diversas partes que componen la estructura.
Para conocer rigurosamente el estado de equilibrio de una estructura es
preciso encontrar estas dos lneas: la lnea de empujes y la lnea de
inclinaciones. La primera determina la posicin de la resultante en cada
seccin; la segunda la direccin de dicha resultante. En el siguiente apartado
haremos un desarrollo matemtico exacto de las ecuaciones de estas curvas y
3. El trmino empleado por Moseley es Une of pressure. Adoptaremos en castellano la expresin ms

descriptiva de lnea de inclinaciones.
42
LINEA DE EMPUJES
veremos que en las condiciones usuales en la prctica: cargas verticales,
arcos o bvedas de poco espesor en relacin con la luz, ambas lneas se
aproximan mucho y pueden conisderarse a todos los efectos como coincidentes.
3 . 2 T e o r a m a t e m t i c a d e l a s l n e a s de empujes
3.2.1 Definicin
S e a ABCD u n a p a r t e d e u n e l e m e n t o r e s i s t e n t e sometido a l a accin de
f u e r z a s e x t e r i o r e s y a su p r o p i o p e s o . Supondremos:
Que e l c u e r p o e s p r i s m t i c o y s u s g e n e r a t r i c e s son perpendiculares al
plano del dibujo.
Que l a s l n e a s d e i n t r a d s y e x t r a d s s o n c u r v a s continuas.
Que e l c u e r p o e s homogneo y s u p e s o e s p e c f i c o e s g .
Que e l e s p e s o r d e l a p o r c i n c o n s i d e r a d a , c o m p r e n d i d a e n t r e d o s p l a n o s
p a r a l e l o s a l d e l a f i g u r a , y m e d i d a p e r p e n d i c u l a r m e n t e a s t e e s 13.
Que l a s c a r g a s e x t e r i o r e s e s t n c o n t e n i d a s t a m b i n e n e l p l a n o d e l a
f i g u r a , a c t a n s o b r e l a s l n e a s que l a l i m i t a n , y v a r a n de p u n t o a
punto de forma c o n t i n u a .
C o n s i d e r e m o s a h o r a u n a s e c c i n NN' d e l e l e m e n t o p o r u n p l a n o perpen
dicular al del dibujo, eliminemos l a p a r t e a l a d e r e c h a de dicho p l a n o , y
r e s t a b l e z c a m o s e l e q u i l i b r i o d e n u e v o m e d i a n t e l a a p l i c a c i n d e u n a f u e r z a R.
Llamaremos a R e l empuje e n l a s e c c i n NN' , y a s u p u n t o d e a p l i c a c i n E,
c e n t r o d e empuje d e l a s e c c i n NN'.
Seccionemos a h o r a l a e s t r u c t u r a por una f a m i l i a de p l a n o s infinitamente
p r x i m o s s i g u i e n d o u n a d e t e r m i n a d a l e y ; d e f i n i r e m o s como l n e a d e empujes d e
una bveda sometida a un determinado sistema de cargas como el lugar
g e o m t r i c o d e l o s c e n t r o s de empujes p a r a c a d a u n o d e l o s p l a n o s d e corte.
4. La exposicin que sigue est basada fundamentalmente en el riguroso estudio realizado por el
matemtico yugoslavo M. Milankovitch "Theorie der Drckkurven" Zeitscbrift fr Hathesatik und Physik, 55, 1907:
1-27. El autor aplica las ecuaciones obtenidas sobre lneas de empujes al equilibrio de los contrafuertes de
fbrica en un artculo posterior: "Zu der Statik der massiven Widerlager" Zeitscbrift fr Mathemtik und
Physik, 58, 1910: 120-188.
43
Si variamos el sistema de cargas o la familia de planos de seccin, la lnea

5
de empujes tambin variar .
3.2.2 Ecuacin general de la lnea de empujes para una bveda
Como ya hemos dicho, y se deduce fcilmente de la definicin, la lnea
de empujes depende de la familia de planos de seccin elegida. Consideremos,
para el caso de las bvedas, que esta familia se obtiene trazando planos
perpendiculares a una determinada curva. Tambin supondremos que las cargas
exteriores slo actan sobre la lnea de extrads.
3.2.2.a Centro de gravedad de una seccin
Antes de pasar a la formulacin de la ecuacin interesa establecer la
posicin del centro de gravedad de un elemento diferencial de bveda
comprendido entre dos planos infinitamente prximos, ya que esta consideracin
ha dado lugar a numerosos errores en la literatura sobre lneas de empujes.
SeanNN' y N N dos secciones cualesquiera

n n
de la bveda, y sea S el centro de grave
dad de la parte comprendida entre ellas.
Consideremos ahora que la seccin N N se

n n
aproxima i n f i n i t a m e n t e a l a s e c c i n NN' ;
e l c e n t r o de gravedad S a l c a n z a r entonces
una p o s i c i n l m i t e G; llamaremos a e s t e
punto G c e n t r o de gravedad de l a s e c c i n
NN'.
F i g u r a 3 . 2 . C e n t r o de gravedad de una s e c c i n .
5. En las construcciones de fbrica la fuerza R acta siempre en compresin, de ah las expresiones

empuje, centro de empuje y lnea de empujes. Sin embargo el concepto puede tambin aplicarse a estructuras que
trabajen a traccin y entonces hablaramos de: traccin, centro de tracciones y lnea de tracciones.
44
LINEA DE EMPUJES
Estableceremos la posicin de G de la siguiente manera:
Sea NN'N N un elemento diferencial de la bveda, Q el punto donde se
cortan los planos NN' y N N , y sea M el punto medio del segmento NN' . Llama-
i i
remos:
NN' = 5 NM = 5/2 OM = r
Podemos hallar el punto G como el centro de gravedad de la diferencia de dos
tringulos: QN'N y QNN , cuyas superficies llamaremos respectivamente df y
df . Los centros de gravedad de estos tringulos distarn de Q:
2 , 5 , 2 , 5,
3 (r + 2> y
3 ( r " 2>
respectivamente. Tomando momentos estticos respecto a Q tendremos:
GQ (dft - df 2 ) = | (r + | )dft - (r - )dfe
por otro lado, sabemos que:
f / df2 = (r + )e / (r - f
de estas dos ecuaciones se deduce:
1 52
y,
1 52
MG = L, -
12 r
Por lo tanto, el centro de gravedad de la seccin est separado en
general del punto medio por una cantidad finita. Solamente en el caso en que
r = < (los planos de seccin son paralelos entre s), o si 5 = 0 (la bveda
es infinitamente delgada), ambos puntos coinciden.
3.2.2.b Notaciones
Elijamos un sistema ortogonal de coordenadas (Fig.xx) de origen
cualquiera tomando como la direccin de las ordenadas positivas la del peso.
45
x,y las coordenadas del centro de empujes E de una seccin cualquiera NN'
$ el ngulo de la seccin NN' con la vertical (medido como aparece
en la figura)
Consideraremos x, y, $ como variables independientes.
R el empuje en la seccin NN'
V la componente vertical de R
H la componente horizontal de R
5 la longitud de NN'
M el punto medio de la seccin NN' (NM = 5/2)
la distancia del centro de empujes E al punto medio de la seccin
NN' ( = ME)
G el centro de gravedad de la seccin NN'
p la carga por unidad de longitud sobre la lnea de extrads
a el ngulo de dicha carga en cada punto con la vertical (medido
como aparece en la figura)
Supondremos que p y ce son funciones de la variable independiente <i>.
Sea N N una seccin infinitamente prxima a la NN' , y que se corta con ella
en un punto Ci. Llamaremos:
r la longitud Mil (es decir, el radio de curvatura de la linea media)
d$ el ngulo infinitamente pequeo N'QN
E el centro de empujes de la seccin N N
M el punto medio de la seccin N N

i ^ 1 1
de el diferencial de arco N'N

i
dm el diferencial de arco MM
di el diferencial de arco NN
i
46
LINEA DE EMPUJES
3.2.2.C Ecuacin de la lnea de empujes
Consideremos suprimida ahora solamente la parte de la estructura situada
a la izquierda del plano N ^ y restablezcamos el equilibrio mediante la
fuerza R aplicada en el punto Ei . Sobre el elemento diferencial de bveda
NN'^Nj actan las siguientes fuerzas:
1. el empuje R sobre la seccin NN' aplicado en el punto E y descompuesto
segn los ejes en V y H,
2. el empuje ^ sobre la seccin N ^ aplicado en el punto E ,
3. el peso dG del elemento N N ' N ^ , que debido a la situacin infinitamente
prxima de las secciones consideraremos aplicado en el centro de grave
dad de la seccin NN',
la carga sobre el diferencial de arco N ' ^ , que debido como anteriormen
te a la infinita proximidad entre ambas secciones consideraremos igual
a pde y actuando en el punto N' .

.\f t ,.
X X.
+A V*-^ 1
1
1
1
1
J---'"" P K
P ! 3r-
1 ^^**^V / ! .
.'-^\ t ^ - ^ e} t,-*T
h
rs'
p+ dgr' \ ' \s^ -^\
y' \ Vi /? / R
\l
//
f/
/
^
\^~
X i ' /
\ 1
X. s, A,
f- H /
X^G ' y
r^L
M
/ // VA \ / N.
c/
/n/ ^ \
!7D "^ !
/ ' N
Figura 3.3. Lnea de empujes. ' a. *'
1 -4
Las dos primeras de estas fuerzas son en general finitas, las otras dos
tienden a cero con dx y son del mismo orden de magnitud que dx y dy.
47
Para que haya equilibrio, la suma de los momentos de estas cuatro fuerzas
respecto a cualquier punto del plano que las contiene debe ser igual a cero.
Tomemos como centro de momentos el punto E , y llamemos a los momentos de las
fuerzas dG y pde con respecto a este punto M y M , respectivamente. La

S e
ecuacin de equilibrio de momentos toma la forma:
(1) Vdx - Hdy + M + M =0

9 e
En esta ecuacin los cuatro miembros son del mismo orden de magnitud.
En los dos primeros la fuerza es finita y el brazo sin embargo es infinitamen
te pequeo; en los dos ltimos, la fuerza es un infinitsimo y el brazo por
el contrario es finito; adems, todos los infinitsimos son del mismo orden.
Debido a la infinita proximidad entre los puntos E y E, y la distancia
finita de las fuerzas dG y pde a dichos puntos, podemos considerar iguales
las distancias de dichas fuerzas a los puntos E y E.
Por lo tanto, como es fcil de ver:
M = -dG(GM + e)sen<f>
9
donde
dG = gp" 5 r d$
Sabemos que:
GM - -
12 r
1 5a
de donde:
(2) Mg : - P 5 ( * 5 % G ) s e n $ r d<f>
Adems: _
_ +
(3) Me = - ( p d e ) N ' E sen{<> - ce) = p(p ^) sen(<> - ce)de
La sustitucin de las ecuaciones (2) y (3) en (1) da:
(4) Vdx - Hdy - g f S S r ^ | * + )sen<>d<> - p ( | + e)sen(<i> - a ) d e = 0
Supongamos que existe una seccin AB de la cual conocemos las
coordenadas de su centro de empujes E (x ,y ), y el empuje K (de componen-
48
LINEA DE EMPUJES
tes horizontal y vertical Q y P respectivamente); sabemos, pues, que para
(5) x = x
o
y = y V = P y H = Q
o
de donde, estableciendo el equilibrio de fuerzas horizontales y verticales:

X X
(6) V = P + gi3 J 5 r d $ + J pcosa de

X X X
(7) H = Q - J psena de
Por tanto todos los factores que influyen en la lnes de empujes (la
forma de la bveda, el sistema de cargas y la familia de planos de seccin)
aparecen representados matemticamente en las ecuaciones (4), (6) y (7). Si
sustituimos los valores de V (6) y H (7) en la ecuacin (4) y derivamos dos
veces la expresin con respecto a $ y obtendremos la ecuacin diferencial
de la lnea de presiones, que puede transformarse en funcin de las coorde
nadas x e y.
La ecuacin es integrable y sus tres constantes de integracin pueden
obtenerse a partir de las condiciones de contorno expresadas en (4).
3.2.2.d Direccin del empuje
De la ecuacin (4) se deduce, reordenando los trminos:
<8> S - S = i [eKr< + )sen

C + ><! * ><* - <> '
Si llamamos
0 el ngulo del empuje R con el eje X,
J el ngulo de la tangente tt' a la lnea de empujes en el punto E con el
eje X, es evidente que:
O) 5 = t0 = tM
De las ecuaciones (8) y (9) se deduce que, en general,
0 >=< M,
49
es decir, el empuje corta a la lnea de empujes.
3.2.3 Bveda sometida solamente a cargas verticales
Consideraremos ahora el caso particular de una bveda cuyo sistema de
cargas est compuesto por un sistema de fuerzas verticales. En este caso
a = 0
Supondremos, adems, que los planos de seccin son perpendiculares al
eje de la bveda (lugar geomtrico de los puntos medios de las secciones). En
este caso particular
r coincide con el radio de curvatura del eje de la bveda,
$ es igual al ngulo que forma la tangente al eje de la bveda (en el
punto M) con el eje de las X,
dm es el diferencial de arco del eje de la bveda, de forma que
r d$ = dm
las ecuaciones (8), (6) y (7) para este caso se convierten en:
(11) V = P + g0J5dm + Jpde
(12) H = Q
La ecuacin (12) expresa que la componente horizontal del empuje es la
misma para todas las secciones (esto se debe a la verticalidad de las car
gas) .
Sustituyendo los valores de V (11) y H (12) en la ecuacin (10) solamente es
preciso derivar una vez para eliminar los signos de integral. La ecuacin
diferencial de la lnea de empujes de una bveda con cargas verticales es,
pues, de segundo orden. Esta ecuacin ya contiene una constante Q. Para
50
LINEA DE EMPUJES
encontrar su integral definida es preciso conocer tres constantes (tres puntos
de paso de la curva, o el empuje horizontal y dos puntos, etc.), cuando stas
no se pueden determinar obtendremos una familia de infinitas lneas de
empujes.
La determinacin de la integral particular que corresponde a la
verdadera lnea de empujes que existe en la bveda (en la que el empuje en
cada seccin sera la resultante de las tensiones en dicho plano) no puede
establecerse basndose nicamente en las ecuaciones de la esttica. De mo
mento no nos ocuparemos de este problema, solamente resaltaremos el hecho que
para una bveda y un sistema de cargas dado existe un nmero infinito de
lneas de empujes compatibles con las condiciones de equilibrio de la
esttica.
3.2.3.a Familia de planos de corte verticales
En el caso particular de que adems de ser las cargas verticales la
familia de planos de seccin sea tambin vertical, tendremos:
4> = 0 a = 0
la ecuacin general (8) se convierte en
V
(13)
[1 - ***" - 0
> H di "
E n relacin c o n la inclinacin del empuje (9) e n este caso se verifica
(14) 0 = JJ
es decir, el empuje es tangente a la lnea de empujes y la lnea de empujes
coincide con la lnea de inclinaciones.
Dado que todas las cargas son verticales no es preciso distinguir entre
las cargas y el peso propio de la bveda. Llamemos a w = f(x) el peso
especfico de la proyeccin horizontal de la bveda y sea w funcin de la
variable independiente x. Por lo tanto:
(15) V = P + ,f wdx H = Q
x
51
de donde
(16)
= h [p + wdx]
La derivada de esta ecuacin respecto a x da:
d2y W
(17) -
Esta es la ecuacin diferencial de la lnea de empujes para este caso
particular.
La integracin de la ecuacin (26) , teniendo en cuenta que para x = x ,

O
y = y ,
o
(18) y = y + i S dx J wdx + (x - x )
Esta es la ecuacin de la lnea de presiones.
3.2.3.b Polgono funicular
Para el caso de una porcin de bveda que no tenga carga, es decir
w = 0
la ecuacin de la lnea de empujes es
(19) y = y + (x - x )
La lnea de empujes se convierte en una recta. Supongamos ahora que
dividimos la bveda de la figura en partes discretas por una familia de planos
verticales nln , n n , n n , ...,y que concentramos los pesos correspon
dientes P , P , ... en sus centros de gravedad S , S , ...; en este caso la
lnea de empujes se convierte en el polgono funicular de las fuerzas P , Pe ,
... En los planos de corte n n , n n , . . . , el polgono funicular es tangente
a la lnea de empujes para una familia infinita de planos verticales, ya que
para estos puntos no han cambiado ni el centro de empujes ni el empuje (la
resultante de las fuerzas).
52
LINEA DE EMPUJES
Queda de esta forma demostrado que el
polgono funicular de un sistema de fuer
zas obtenido como se ha descrito ms arri
ba concentrando los pesos correspondientes
a distintos sectores en sus correspondien
tes centros de gravedad, circunscribe la
lnea de empujes (siempre en la hipte
sis de secciones verticales).
Figura 3.4. Polgono funicular
3.2.3.C Catenaria
Si suponemos que la bveda degenera en una cadena sin ninguna
resistencia a la flexin (es decir, de espesor cero), todava es posible el
equilibrio (aunque sea inestable) para el caso en que la lnea de empujes
coincida con la catenaria. Para obtener la ecuacin de la catenaria consi
deraremos , pues, que:
5 = 0
y, por tanto,
= 0
tambin se deduce que:
de = di = din = ds
donde ds es un diferencial de catenaria, cuya ecuacin diferencial:
<*> - * =
Supongamos que la cadena, anlogamente al caso de las bvedas que ya
hemos estudiado, sometida a un sistema de cargas p y que su peso especfico
en un punto x,y es g , las ecuaciones de equilibrio de fuerzas verticales y
horizontales son:
53
x x
(21) V = P + J g d s + J pcosce ds
(22) H = Q - S psena ds
x
Las ecuaciones (20), (21) y (22) determinan la ecuacin de la catenaria.
En el caso de que las cargas exteriores sean verticales la catenaria y la
lnea de presiones coinciden. Podemos, pues, considerar la lnea de presio
nes como la figura de equilibrio de una cadena infinitamente delgada cuya
carga por unidad de longitud de la proyeccin horizontal, w, est represen
tada por una funcin de x: w = f(x)
3.3 Propiedades fundamentales de las lneas de empujes de bvedas sometidas
a su propio peso
Resumimos a continuacin los hechos ms relevantes en cuanto al estudio
de las estructuras abovedadas sometidas a su propio peso:
- la forma de las lneas de empujes e inclinaciones es funcin de la
forma geomtrica de la estructura definida por sus lneas o superficies
de extrads e intrads, y de la familia de planos ideales de corte
elegidos. Por tanto, es independiente del tamao.
- en la hiptesis de planos de corte verticales las lneas de empujes
e inclinaciones se confunden y, adems, coinciden con el antifunicular
de las cargas. Esta hiptesis simplificatoria va a favor o en contra de
la seguridad dependiendo del modo de colapso de la estructura y de la
forma de accin del material de relleno. Ms adelante veremos en qu
casos esto es as y en qu grado.
- la posicin de la lnea de empujes no puede determinase en base a
consideraciones puramente estticas y, en general, tendremos una fami
lia de posibles lneas de empujes compatibles con las cargas y la geo
metra de la estructura.
54
4. ANLISIS A ROTURA: TEOREMAS FNDAME3STTALES
El estudio de la lneas de empujes en una estructura de fbrica nos
permite conocer su grado de 'estabilidad' al vuelco o por deslizamiento, as
como su estado tensional. La ecuacin de esta curva puede obtenerse por los
mtodos del anlisis matemtico y se ha hecho un desarrollo riguroso de su
definicin y propiedades.
4.1 Posicin de la lnea de empujes. Inconvenientes del anlisis elstico
Las bvedas y arcos son, en general, estructuras hiperstaticas, y, por
tanto, pueden existir un nmero infinito de lneas de empujes pertenecientes
a una misma familia de curvas. En estas condiciones, la lnea de empujes
'real' , es decir la que se obtendra a partir del estado real de tensiones en
el interior de la estructura siguiendo la familia de planos de corte elegida,
no puede deducirse de consideraciones puramente estticas.
BOISTARD (18A6)
F i g u r a 4 . 1 . Posicin de l a l n e a de empujes. Experimento de Barlow. Moseley

demostr analticamente que la lnea de empujes puede ocupar distintas posiciones dentro de un arco. Barlow
present en 1846 a la Institution of Civil Engineers un ingenioso experimento que permita demostrar este
hecho. Las juntas entre las seis dovelas que forman el modelo de arco estn formadas por cuatro trablillas de
madera sueltas. Se retiraron tres de las cuatro piezas en cada junta en diferentes configuraciones correspon
dientes a distintas lneas de empuje que, de esta forma, se hacan fsicamente visibles.
E s t a i n d e t e r m i n a c i n en l a p o s i c i n de l a l n e a de empujes fue causa de
g r a n preocupacin e n t r e l o s i n g e n i e r o s en l o s aos a n t e r i o r e s a l a a p a r i c i n
55
de la teora elstica y se realizaron numerosos intentos para fijar su posi
cin o, al menos, establecer su intervalo posible de variacin dentro del

i
arco .
La a p l i c a c i n de l a t e o r a de l a e l a s t i c i d a d y d e l p r i n c i p i o de mnima
e n e r g a de deformacin p e r m i t i , f i n a l m e n t e , a Winkler poder d e t e r m i n a r la
p o s i c i n de l a ' v e r d a d e r a ' l n e a de empujes de un a r c o biempotrado segn e l
s i g u i e n t e teorema : " e n t r e t o d a s l a s l n e a s de empujes p o s i b l e s p a r a un s i s t e

ma de f u e r z a s dado, l a v e r d a d e r a e s l a que s e a p a r t a menos de l a d i r e c t r i z d e l
a r c o " . E s t o se t r a d u c e en una c o n d i c i n g e o m t r i c a que p e r m i t e e l e g i r 'visual-
mente' e n t r e l a s l n e a s p o s i b l e s una que no d i f i e r a excesivamente de l a r e a l .
S i n embargo, l a a p l i c a c i n de l a t e o r a de l a e l a s t i c i d a d a l e s t u d i o de
l o s a r c o s de f b r i c a p r e s e n t a un c i e r t o nmero de i n c o n v e n i e n t e s . P a r a v a l o r a r
e l e s t a d o de un a r c o s i g u i e n d o e l a n l i s i s e l s t i c o tendremos que r e a l i z a r en
p r i m e r l u g a r c i e r t a s h i p t e s i s s o b r e l o s c o n t r a f u e r t e s , que son r g i d o s o que
s e deforman s i g u i e n d o una l e y d e t e r m i n a d a dependiendo de l a c a r g a a que e s t n
s o m e t i d o s , y s o b r e l a s p r o p i e d a d e s d e l m a t e r i a l que l o compone, homogeneidad,
1. Coulomb en su "Essai sur une application des regles de maximis et minimis quelques problmes de
statique..." Wmoires de Mathmatique et de Physique..., Vol.7 (1773): 343-382, se limit a sealar que el
empuje en la clave est comprendido entre dos valores uno mximo y otro mnimo, segn su posicin. Las siguien
tes aportaciones que buscaron aplicacin prctica a este planteamiento terico buscaban configuraciones de
colapso lo que implicaba suponer la lnea de empujes mnima. Ver, por ejemplo: Audoy "Mmoire sur la pousse
des voutes en berceau" Memorial de l'Officier de Bnie, 1820: 1-16. Navier en su Resume des lecons... (Bru
selas: 1839): 166-170, expuso por primera vez la hiptesis de reparticin lineal de las presiones y seal que
para que no hubiera tracciones la resultante deba pasar a 1/3 del borde. Carvallo "Etude sur la stabilit des
voutes" rmales des Ponts et Chausses, 1853: 1-77, emple esta regla del 'tercio' para fijar la posicin de
la lnea de empujes que pasara a 1/3 del canto del borde superior en la clave y a un 1/3 del intrads en la
junta de rotura. Esta regla goz de gran difusin y se sigui empleando hasta principios del s. XX. Hoseley "On
the stablity of arches" Cambridge Philosophical Transactions, 1837, aplic su 'principio de mnima resisten
cia' para fijar su posicin. Otras contribuciones se limitaban a establecer, dada la imposibilidad de conocer
con certeza su situacin, el campo de variacin posible dada la geometra de la estructura y la tensin
admisible del material. Este enfoque ya fue intuido en el trabajo pionero de Hry "Sur 1'equilibre des voutes
en berceau" Annales des Ponts et Chausses, 1840: 50-70, y fue desarrollado con todo rigor en un procedimiento
grfico por Durand-Claye "Sur la verification de la stabilit des votes en maconnerie et sur l'emploi des
courbes de pressins" Annales des Ponts et Chausses, 1867: 132-133.
2. E. Winkler "Oie Lage der Sttzlnie im Gewblbe", Deutsche Bauzeitung, 1879, pp. 117-9, 127-8, 130;
1880, pp. 58-60.
56
ANLISIS A ROTURA
mdulo de elasticidad, etc.
Partiendo de un conjunto de suposiciones de este tipo podremos reali
zar un anlisis elstico del arco; es decir, habremos obtenido un estado de
tensiones y unas reacciones exteriores compatibles con las hiptesis y con el
sistema de cargas existente. Sin embargo, decir que este estado tensional que
acabamos de obtener representa el estado real de la estructura quiz sea mucho
suponer. Adems, de lo discutible de considerar un mdulo de elasticidad
constante, irregularidades no visibles de la construccin, el paso del tiempo,
un pequeo cedimiento en los contrafuertes, la aparicin de grietas de retrac
cin, etc., pueden alterar de forma notable el estado de la estructura de
acuerdo con la teora de la elasticidad.
No parece razonable que, por ejemplo, un pequeo cedimiento de unos
milmetros en relacin con una luz de varios metros pueda tener un efecto
apreciable sobre el estado general de la estructura aunque pueda modificar

3
sensiblemente la posicin de la lnea de presiones . Pero el inconveniente
fundamental es que la teora elstica no aborda el tema de la estabilidad.
El diseo de estructuras de fbrica utilizando el mtodo elstico de la
tensin admisible llevara a configuraciones altamente 'inestables' para

4
tamaos c o n v e n c i o n a l e s . El mtodo d e l 'tercio', l a o b l i g a c i n de que no
aparezcan t e n s i o n e s en ningn punto de una s e c c i n , en r e a l i d a d e s t enmasca
rando una c o n d i c i n geomtrica que t i e n e su o r i g e n en s u m i n i s t r a r a l a r c o una
c i e r t a s e g u r i d a d en r e l a c i n con l a r o t u r a , una c i e r t a 'estabilidad'.
3. Para un estudio comparativo de los distintos mtodos de anlisis de arcos vase J. Heyman The flasonry
Arch, Chiehester:1982. Las opiniones aqu expuestas coinciden bsicamente con las de Heyman.
4. Supongamos por ejemplo gue diseamos un arco de 10 metros de luz en ladrillo, sometido a su propio
peso (peso especfico = 1800 kg/m1 y u . = 10 kg/cm ) por el mtodo de las tensiones admisibles; obtenemos
una relacin canto/luz de 1/16, muy cerca de la proporcin de colapso 1/18 (la resultante pasa 1/11 del canto
en la base). Si calculamos la relacin entre el momento de estabilidad y el de vuelco veremos que H /M =1.05.
El arco es inaceptable no porque aparezcan fisuras de traccin en su intrads o extrads (que, en cualquier
caso, podran sellarse con masilla elstica, etc.), sino porque no presenta suficiente seguridad en relacin
con el colapso.
57
4.2 Anlisis a rotura
El anlisis elstico se basa en el concepto de tensin admisible. El
anlisis a rotura se basa en el concepto de carga o configuracin lmite,
aquella para la cual se produce el colapso de la estructura, y en establecer
la seguridad con respecto a ella.
El anlisis lmite o a rotura de arcos y bvedas, como hemos visto,

5
naci a principios del siglo XVIII y se desarroll hasta finales del XIX.
Para la segunda mitad de este siglo la aparicin de nuevos materiales capaces
de soportar tanto tracciones como compresiones, el hierro y ms tarde el
hormign armado, impuls el desarrollo de la teora de las estructuras por el
camino del anlisis elstico . A principios del siglo XX, ya no hubo nuevas
aportaciones al tema del anlisis a rotura de las estructuras de fbrica, si
bien los mtodos grficos de lneas de empujes se siguieron empleando como

7
alternativa al laborioso anlisis elstico .
5. Podemos citar como la primera aportacin al anlisis limite o de rotura al anlisis de arcos, la
memoria del matemtico francs La Hire: P. La Hire "Sur la construction des votes dans les edifices" noires
de l'Acadmie Royale des Sciences, 1712: 69-78. El primer anlisis a rotura de una cpula fue realizado por
tres matemticos italianos en 1743 sobre la cpula de San Pedro de Roma: T. Le Seur, F. Jacquier y R. G.
Boscovitch Parere di ir mattematici sopra i danni, che si son trovati nella cupola di S.Pietro (Roma: 1743).
6. Para un anlisis de la influencia de los tipos y materiales estructurales sobre el desarrollo de

la teora de las estructuras vase H. I. Dorn, "The art of building and the science of mechanics: a study of
the unin of theory and practice in the early history of structural analysis in England", Ph. 0.Diss., Prince-
ton University: 1970, especialmente el captulo 3 'Structural Hodes' pp. 27-42. de donde cito textualmente
(p.41): '...in response to the chief modes of building, it was both arch theory and flexure theory which formed
the dominant concerns of investigators during the seventeenth, eighteenth and early nineteenth centuries and
that studies of the arch lost their prominance in the theory of structures only when the introduction of
structural iron invested. flexure theory with new urgency.'el subrayado es mo).
7. Sejourn en su monumental obra en 6 volmenes Grandes votes .Bourges: 1913-16, donde hace un
inventario de todos los grandes arcos de fbrica de ms de 40 m, realiza al final de la obra una comparacin
entre los distintos mtodos de anlisis disponibles y termina recomendando los procedimientos grficos: "Le
calcul est laborieux, rebutant: on y peut, sans s'en apercevoir de quelque temps, commettre de grosses erreurs.
Le graphique fatigue moins; il se prte mieux toutes les combinaisons de surcharges; avec lui, on voit. Tous
deux viennent d'hypothesis inexactes: la precisin du calcul y est fort inutile; celle du graphique suffit;
il n'y a vraiment pas s' inquietar des decimales quand les entiers sont suspects." op. cit. tomo 3, pg. 358.
58
LEONARDO DA VINCI (=^1500)
DANIZY (1732)
Figura 4.2. Primeros ensayos de colapso de arcos: Leonardo y Danizy. Leonardo

realiz numerosos experimentos sobre modelos de arcos. Tienen particular importancia los dibujos de las figuras
(a) y (b) en los que aparece por primera vez representado el mecanismo correcto de colapso basado en la
formacin de rtulas. Este descubrimiento de Leonardo no tuvo ninguna influencia posterior dada la escasa, o
nula, difusin de sus escritos. Hubo que esperar 200 aos para que Danizy realizara en 1732 ensayos sobre
pequeos modelos de escayola que ponan de manifiesto este modo colapso lo que confirmaba la hiptesis ya
formulada por Couplet en 1730 de la imposibilidad de deslizamiento de las dovelas.
59
BOISTARD (1810)
Figura 4.3. Los ensayos sistemticos de colapso de arcos de Boistard. Alrede

dor de 1800 L. C. Boistard realiz los primeros ensayos sistemticos sobre un gran nmero de modelos de arcos.
Las dovelas estaban formadas por la unin de dos ladrillos pulidos por una de las caras y unidos por la
superficie rugosa mediante escayola, que daba la curvatura. Para hacer todas las dovelas iguales se emple un
molde de escayola. Las dovelas se colocaban sobre una cimbra y la clave se realizaba ' in situ'. Boistard
realiz un total de 24 modelas de arcos. Todos ellos tenan una luz constante de 2.6 m y la relacin canto/luz
tambin era constante e igual a 1/24. El colapso se provocaba haciendo descender la cimbra unos centmetros.
En los casos en los que la proporcin canto/luz de colapso era inferior a 1/24 se aplic una carga puntual en
la clave hasta que ste se produjo. Estos ensayos demostraron la imposibilidad del colapso por deslizamiento
en las formas y proporciones de arcos ms usadas y establecieron en toda la literatura posterior la preferencia
por la hiptesis de colapso por formacin de rtulas.
Por ltimo, alrededor de los aos 1920 se dejaron, prcticamente, de
construir grandes arcos y bvedas de fbrica.
Los puentes d e fbrica continuaron e n servicio a lo largo de este s i
g l o s i n despertar m u c h o inters h a s t a q u e , alrededor d e 1 9 4 0 el aumento d e l
60
ANLISIS A ROTURA
p e s o de los vehculos y, en particular de los tanques durante la Segunda
G u e r r a Mundial, o b l i g a p l a n t e a r s e de nuevo e l problema de l a r e s i s t e n c i a de
l o s a r c o s y bvedas de fbrica.
Los p r i m e r o s estudios estaban destinados a realizar simplemente com
p r o b a c i o n e s d e r e s i s t e n c i a y u t i l i z a b a n e l mtodo e l s t i c o suponiendo e l arco
biarticulado en sus extremos . Los ya mencionados inconvenientes de este
m t o d o y e l d e s a r r o l l o a l c a n z a d o y a e n a q u e l momento p o r e l mtodo plstico
de a n l i s i s de e s t r u c t u r a s m e t l i c a s h i c i e r o n v o l v e r de nuevo e l i n t e r s hacia
l o s mtodos de r o t u r a y en p a r t i c u l a r , sobre la aplicacin de l o s teoremas
fundamentales, demostrados y a p a r a estructuras metlicas, t a m b i n a l tema de
los arcos . En l o s l t i m o s a o s h a h a b i d o un v e r d a d e r o 'redescubrimiento' del
a n l i s i s a r o t u r a de l a s e s t r u c t u r a s de f b r i c a que h a b a permanecido hibern

is
d o d u r a n t e 100 a o s
4 . 3 T e o r a s d e l a n l i s i s a rotura: H i p t e s i s y Teoremas fundamentales
En l a a c t u a l i d a d e x i s t e n dos t e o r a s fundamentales sobre e l a n l i s i s a
r o t u r a de e s t r u c t u r a s de f b r i c a :
8. A. J. S. Pippard y otros "The Mechanics of the Voussoir Arch" Journal of the Institution of Civil
Engineers, Vol. 4, 1936, pgs. 281 y ss.; A. J. S. Pippard y R. J. Ashby "An Experimental Study of the Voussoir
Arch" Journal of the Institution of Civil Engineers, Vol. 10, 1938, pgs. 383 y ss.; A. J. S. Pippard "The
Aproxmate Estimation of Safe Loads on Masonry Brdges" Civil Engineer in Mar, 1948, pgs. 365 y ss.
9. Los teoremas del anlisis lmite fueron demostrados por primera vez para vigas de un material
plstico ideal por Greenberg y Prager ASCE Proceedings, Vol. 77, 1951, y para problemas y condiciones de
fluencia ms generales por Orucker, Greenberg y Prager Quarterly of Applied fathematics, 9, 1952, y Journal
of Applied Mechanics, Vol. 73, 1951. Estos teoremas se aplicaron a arcos de un material perfectamente plstico
por E. T. Onat y H. Prager Lisit Analysis of Arches, Brown University Report All-69 to Ofice of Naval Research.
No me ha sido posible encontrar estas fuentes que aparecen citadas por A. Kooharian "Limt Analysis of Voussoir
(Segmental) and Concrete Arches" Proceedings of the American Concrete Instituto, Vol. 49, 1953: 317-328.
10. Vanse las numerosas referencias posteriores a 1960 en el apartado C.1.1 de la bibliografa sobre
monografas y artculos de revista sobre el anlisis lmite de estructuras de fbrica, especialmente las
contribuciones de Jacques Heyman.
61
4.3.1 Teora de Kooharian/Heyman
Hemos llamado a esta teora de Kooharian/Heyman pues si Kooharian fue
el primero en aplicar las teoras del anlisis plstico de prticos de acero
al anlisis de arcos de fbrica, ha sido Heyman el principal impulsor de estos
mtodos a travs de sus numerosas contribuciones en los ltimos 20 aos.
Para poder aplicar el anlisis plstico a los arcos de fbrica es preci-
so partir de las siguientes tres hiptesis :
1. La resistencia a compresin es infinita. Esta hiptesis implica que
las tensiones son tan bajas en este tipo de construccin que no existe
peligro de que el material colapse por falta de resistencia. El anlisis
del estado tensional en numerosas estructuras de fbrica justifica esta

12 _
hiptesis , si bien siempre es necesario realizar al final del anlisis
de rotura una comprobacin de resistencia.
2. El colapso por deslizamiento es imposible. Supondremos que el ro
zamiento en las uniones es suficientemente alto para que los ladrillos
o piedras no puedan deslizar unos sobre otros. Es posible encontrar
casos de colapso por deslizamiento en estructuras de fbrica; sin embar
go, estos pueden evitarse en casi todas las situaciones mediante una
13
adecuada eleccin de los planos de corte
3. La resistencia a traccin es nula. Esta hiptesis va a favor de la
11. Vase H. Parland "Basic Principies of the Structural Mechanics of Masonry: A Historical Review"
International Journal of Masonry Construction, Vol. 2, 1982, pg. 49.
12. Vase la Tabla 2.6 sobre tensiones de trabajo en las estructuras de fbrica de mayor tamao y
comprense con los valores de la Tabla 2.3 sobre resistencia de las fbricas. Dado que las tensiones crecen
linealmente con el tamao (en estas estructuras donde el peso propio es la accin ms importante) estas
estructuras podran duplicar o incluso triplicar su tamao sin problemas de resistencia.
13. El colapso por deslizamiento se producir cuando la resultante forme un ngulo menor que el ngulo
de rozamiento. Este vara segn los tipos de piedras, morteros y ladrillos y vara entre los 25 y 40 (vase
el cap.l sobre los materiales). Como puede verse fcilmente, la prctica de realizar las uniones normalmente
a la directriz del arco elimina prcticamente la posibilidad de este tipo de colapso en arcos de un canto
normal.
62
ANLISIS A ROTURA
seguridad puesto que s existe una pequea resistencia a traccin de
bida a la adherencia de los morteros, sin embargo, dado su pequeo valor
es prctica habitual no considerarla, como hemos sealado repetidas
veces en el captulo sobre los materiales de las fbricas.
4.3.1.a Teoremas fundamentales
En base a los anteriores hiptesis es posible aplicar los teoremas del
anlisis plstico de estructuras de acero al caso de los arcos de fbrica.
Existen dos teoremas fundamentales del anlisis a rotura.
El primer teorema permite definir estados de cargas 'seguros'. Dice que
el colapso no se producir si en cada estado sucesivo de carga que atraviesa
la estructura es posible encontrar un estado de equilibrio estticamente
admisible.
En el caso de los arcos implica que si podemos encontrar una lnea de
empujes estticamente admisible dentro de la estructura el arco es seguro.
'Seguro' significa que el arco no colapsar y una lnea de empujes 'esttica
mente admisible'es aquella que es compatible con el estado de cargas de acuer
do con las leyes de la esttica. Con este teorema podemos obtener un valor
lmite inferior de la carga de colapso.
As pues, aplicando el primer teorema podemos obtener estados de carga
seguros para un arco. Sin embargo, sera deseable saber el grado de seguridad,
es decir obtener un valor lmite superior de la carga de colapso.
El segundo teorema se ocupa precisamente de los valores de la carga que
producen el colapso. Establece que el colapso se producir si puede encon
trarse una configuracin de colapso cinemticamente admisible.
U n a e s t r u c t u r a alcanza u n a 'configuracin d e colapso' cuando d e s a r r o -
14. La siguiente exposicin est basada fundamentalmente en Kooharian, op. cit. ms arriba.
63
lia el nmero suficiente de rtulas para convertirse en un mecanismo. Una
configuracin de colapso 'cinemticamente admisible' se caracteriza porque en
un desplazamiento virtual del mecanismo, el trabajo realizado por las fuerzas
exteriores es mayor o igual al realizado por las fuerzas interiores.
En el caso de los arcos de fbrica, dada la inexistencia de tracciones,
el trabajo de las fuerzas interiores es cero, y el teorema adopta una forma
ms simplificada: el colapso se producir, en una configuracin de rotura
determinada, si en un desplazamiento virtual el trabajo de las fuerzas exte
riores es mayor o igual a cero, o, lo que es lo mismo, si el mecanismo resul
tante de la aparicin de las rtulas est en equilibrio inestable.
4.3.2 Hiptesis de Parland
Kooharian y Heyman aplicaron la teora del anlisis a rotura desarro
llada para prticos de acero a los arcos de fbrica. Esto es vlido en la
hiptesis de que el colapso se produce por formacin de rtulas, es decir, si
el deslizamiento es imposible.
15
Parland en un reciente artculo ha desarrollado una teora del an
lisis a rotura de estructuras de fbrica a partir de la mecnica clsica de
los medios continuos. Partiendo de un enfoque distinto llega a demostrar tam
bin los teoremas fundamentales del anlisis a rotura, si bien introduce la
posibilidad de colapso por deslizamiento.
La teora propuesta es una teora lineal de la estabilidad de un sis-

16
tema de slidos rgidos en contacto seco y completo . La teora se basa en
15. H. Parland, "Basic principies of the structural mechanics of masonry: a historical review.
International Journal of Masonry Construction, Vol. 2, 1982: 48-58.
16. El planteamiento recuerda por su abstraccin y generalidad al realizado por Hoseley en su definicin
de lnea de empujes. Hoseley afirmaba: "The equilibrium of the arch s a particular case of the equilibrium
of a system of bodies in contact.", y public una memoria sobre el tema: "General conditions of the equilibrium
of a system of bodies in contact" Casbridge Philosophical Jransactions, Vol. 6, 1838, pgs. 463-491.
64
ANLISIS A ROTURA
las siguientes hiptesis fundamentales:
1. La fbrica se compone de un conjunto de slidos rgidos de resis
tencia infinita (E = <; CJ =00). Esta hiptesis lleva implcita la de

rot
impenetrabilidad del material: dos puntos materiales diferentes no
pueden ocupar la misma posicin en el espacio. Este principio procede
de la tradicional Mecnica de los Medios Continuos.
2. Resistencia a traccin nula en las .juntas.
Estas hiptesis se traducen en las siguientes condiciones de contacto
en las juntas:
a. Las juntas de los slidos rgidos presentan un indentado compati
ble con una superficie perfectamente lisa. Este indentado permite si
mular el rozamiento entre los slidos en contacto. Cualquier deforma
cin esta contenida dentro de un cono convexo definido por el inden
tado.
b. El vector resultante de las solicitaciones sobre la junta esta su
jeto a las siguientes limitaciones: tiene que ser menor que cero (com
presin) y tiene que estar contenido dentro del cono de rozamiento.
c. Los conos de rozamiento y de deformacin son polares, es decir, sus
generatrices son ortogonales.
4.3.2.b Teoremas fundamentales
Partiendo de estas premisas y aplicando el teorema de los trabajos
virtuales al equilibrio del sistema, Parland establece la condicin de equili
brio estable para un arco (teorema del lmite inferior en el anlisis plstico
tradicional):
Un arco es ciertamente estable para un sistema de cargas dado si existe
al menos una lnea de empujes contenida dentro de la fbrica y cuyas tangentes
65
estn dentro del cono de rozamiento en cada una de las juntas.
Esta proposicin es vlida en la hiptesis del 'rozamiento geomtrico'
conseguido mediante los indentados. En el caso en que consideremos un roza
miento real, que disipa energa, la teora slo se aplica para los casos
extremos en los que el coeficiente de rozamiento es 0 (en este ltimo caso
llegamos a los mismos resultados que Kooharian/Heyman).
Si el rozamiento es disipativo el teorema anterior se modifica de la si
guiente manera:
Un arco es ciertamente estable si existe al menos una lnea de empujes
contenida por completo dentro de la fbrica cuyas tangentes en cada junta
estn dentro del cono de rozamiento, y si no existe ninguna lnea de empujes
dentro del arco que viola esta condicin de rozamiento.
La posibilidad de encontrar una lnea de empujes que incumpla la con
dicin de estabilidad al rozamiento solamente se da, segn Parland, en los
arcos de gran canto. Esta posibilidad se elimina reduciendo el espesor del
arco, lo que se traduce no solamente en ahorro de material en el propio arco
sino tambin en los contrafuertes, puesto que cuanto menos pesa el arco menor
es el empuje.
Parland no hace ninguna proposicin en cuanto a cuando un arco es
'ciertamente inestable' , lo que correspondera al segundo teorema del anlisis
a rotura de Kooharian/Heyman.
Parece probable que la misma formulacin sea vlida, es decir, un arco
sera ciertamente inestable si podemos encontrar una configuracin de colapso
cinemticamente admisible. La diferencia consistira en que la 'configuracin
de colapso' podra obtenerse no solamente mediante rtulas sino tambin por
deslizamiento de unos slidos respecto a los otros, o por una combinacin de
ambos mecanismos.
66
ANLISIS A ROTURA
BARLOW(184M
(C)
(d)
(b)
le)
FRE OTTO (1951) JENKIN (1875)
Figura 4.4. Demostracin experimental del primer teorema. El primer teorema fundamen
tal del anlisis a rotura no fue demostrado rigurosamente hasta este siglo. Sin embargo, ya fue intuido en el
pasado. Barlow ya en 1844 propuso el experimento para demostrar que un arco era estable si exista una
posibilidad de equilibrio. Jenkin en 1875 dise la serie de ensayos de la figura para probar la misma
afirmacin. El modelo de Frei Otto" , 'inventado' en 1951, es otro ejemplo ms del proceso de redeseubrimiento
de la teora de los arcos de fbrica.
17. Op. cit. ms arriba.
18. H. C. F. Jenkin, "Brdges." Encyclopaedia Britannica, 9th edtion, Ednbourgh: Adam and Charles
Black, 1875-1888. Vol. 2, PP. 284-341.
19. F. Otto, "Oer Bogen." Arcus, n2 2, n2 3, n? 4, 1983. pp. 71-81, 119-127, 199-207.
67
PARLAND (1982)
F i g u r a 4 . 5 . C o l a p s o p o r d e s l i z a m i e n t o . Ensayo de P a r - l a n d . Los dibujos estn basados

en los ensayos sobre modelos realizados por Parland para demostrar la posibiliad de colapso por deslizamiento
para arcos de gran canto con una carga puntual (1). El fallo puede evitarse reduciendo el canto del arco (2).
Parland no da detalles sobre el material de que est hecho el modelo y sobre su ngulo de rozamiento. No parece
probable que este tipo de colapso pueda darse con materiales como la piedra o el l a d r i l l o con un ngulo de
rozamiento mayor de x/4.
4 . 4 Colapso de a r c o s . R t u l a s p l s t i c a s . Ensayos sobre modelos
Si un a r c o e s t en e q u i l i b r i o e s porque c o n t i e n e a l menos una de l a s
l n e a s de empujes compatibles con su geometra y con sus c a r g a s . En un a r c o
con una r e l a c i n canto/ancho ' h o l g a d a ' podemos d i b u j a r i n f i n i t a s l n e a s de
empujes que e s t n c o n t e n i d a s d e n t r o de l a s l n e a s de e x t r a d s e i n t r a d s . S i
disminuimos e l c a n t o d e l a r c o o aumentamos l a s cargas l a l n e a de empujes
modifica su forma, se reduce e l i n t e r v a l o de curvas p o s i b l e s d e n t r o d e l a r c o
y s t a s empiezan a a c e r c a r s e a l a s l n e a s de contorno.
En g e n e r a l , dado un a r c o y p l a n t e a n d o l a s ecuaciones de su l n e a de
empujes podemos l l e g a r a d e d u c i r mediante t a n t e o s s u c e s i v o s su forma de c o l a p
s o . S i n embargo, dada l a l a b o r i o s i d a d de e s t e procedimiento matemtico es
p r e f e r i b l e emplear mtodos g r f i c o s o, mejor an, trabajar con modelos a
pequea e s c a l a . De hecho, s i estudiamos l a h i s t o r i a de l a e v o l u c i n d e l c l c u
l o de a r c o s a r o t u r a veremos que l o s ensayos sobre modelos jugaron un papel
c r u c i a l en l a s e l e c c i n de l a s h i p t e s i s p a r a l a modelizacion matemtica
68
ANLISIS A ROTURA
c o r r e c t a d e l problema y en l a f o r m u l a c i n d e l c o n c e p t o de l n e a de empujes
4 . 4 . 1 Colapso por formacin de r t u l a s (Heyman/Kooharian)
Consideremos un a r c o c u a l q u i e r a s o m e t i d o a su p r o p i o p e s o y supongamos
que reducimos p r o g r e s i v a m e n t e su c a n t o . A medida que l a s l n e a s de empujes se
acercan a sus bordes las tensiones t i e n d e n a c o n c e n t r a r s e en un r e a cada vez
ms p e q u e a q u e n o p r e s e n t a r i g i d e z a l g i r o , e s d e c i r , s e forma una rtula.
Esto sin embargo no implica n e c e s a r i a m e n t e que e l arco colapse, sim
p l e m e n t e sabemos que l a l n e a de empujes p a s a , n e c e s a r i a m e n t e , p o r e s e p u n t o .
Al s e g u i r a u m e n t a n d o l a s c a r g a s o d i s m i n u y e n d o l a s e c c i n , l a l n e a de empujes
se aproximar en o t r o l u g a r a l a s l n e a s de i n t r a d s o e x t r a d s y s e formar
otra rtula, c u a n d o s u nmero a l c a n c e c u a t r o e l a r c o s e c o n v e r t i r e n un m e c a
nismo y colapsar.
E s t e mecanismo de c o l a p s o slo admite dos v a r i a c i o n e s : v u e l c o de los
r i o n e s y l e v a n t a m i e n t o d e l a c l a v e . En l a F i g u r a 4 . 7 . a p a r e c e n l o s d o s modos
b s i c o s de c o l a p s o : por hundimiento o p o r l e v a n t a m i e n t o de l a c l a v e . Aparecen
dibujadas tambin o t r a s p o s i b l e s l n e a s de empujes.
20. Los primeros ensayos sobre arcos de los que se tiene constancia escrita fueron realizados por
Leonardo que ya descubri el mecanismo correcto de las cuatro barras, vase su "Tratado de Esttica y de Mecha-
nica" Biblioteca Nacional, Madrid, Mss. 3076, folios 139-48. La siguiente referencia aparece en el libro de
Gautier Dissertation sur l'epaisseur des cules des ponts... (Paris: 1717), pgs. 372-375, que dedujo de sus
ensayos, mal planteados, una frmula geomtrica anloga (aunque peor) a la de Derand/Blondel. De La Hire
formul en 1712, "Sur la construction des votes...", Mmoires de l'Acdemie des Sciences, 1712: 69-78, la
primera hiptesis de colapso basada en el mecanismo, errneo, de la cua. Couplet en su. "Seconde partie de
1'examen de la pousse des votes" Mmoires de l'Acdenie Royale des Sciences, 1730: 117-141, fue el primero
en suponer la imposibilidad de deslizamiento entre las dovelas y en emplear, por tanto, el mecanismo de colapso
de las cuatro barras. Los primeros ensayos sistemticos que pusieron de manifiesto la bondad de esta hiptesis
los realiz Danizy, "Hthode genrale pour determiner la rsistance q u ' i l faut opposer la pousse des votes"
Histoire de la Societ Royale des Sciences tahlie a Montpellier, 2, 1732: 40-. Estos ensayos, sin duda, eran
conocidos por Coulomb (que alude a ensayos sin citar procedencia) cuando escribi el captulo de arcos en su
famosa memoria de 1773. Por ltimo, Boistard Recueil de divers experiences... (Paris: 1802), realiz los
ensayos 'definitivos' sobre modelos ya de escala considerable (luz de 2.6 m) que establecieron la hiptesis
del mecanismo de cuatro barras en toda la literatura posterior sobre anlisis de arcos y bvedas.
69
HEYMAN (1982)
Figura 4.6. Proporciones de colapso de u n arco, (a) Un arco de suficiente canto sometido
a su propio peso puede contener una familia de infinitas lneas de empujes, cada una de ellas corresponde
un valor del empuje, que est, por tanto, acotado entre dos valores, uno mximo y otro mnimo, (b) A medida
que reducimos el canto del arco se reduce el campo de variacin de las lneas de empujes. Cuando alcanza una
determinada proporcin lmite solo hay una lnea de empujes que puede estar contenida en el arco, (c) En este
momento dicha lnea es tangente en al menos cuatro puntos (pueden ser ms en configuraciones simtricas) a las
curvas de intrads y extrads. En estos puntos se forman rtulas; el arco se convierte en un mecanismo de
barras en equilibrio inestable y colapsa.
(a)
(b) JENKIN (1875)
F i g u r a 4 . 7 . F o r m a s d e c o l a p s o d e a r c o s . Existen dos formas fundamentales: (a) Descenso de la

clave. Las rtulas se forman en el extrads en la clave y en la base, y en el intrads en los rones. La
posicin de las dos primeras es bastante fija; la tercera se sita, dependiendo de las cargas, en un sector
entre los 30 y los 55 a partir de la horizontal. En esta disposicin, las dos piezas superirores empujan a
las inferiores: la clave desciende y los rones giran alrededor de las aristas exteriores. Este modo de
colapso se presenta en la prctica totalidad de los arcos de medio punto, rebajados y adintelados. Se puede
incrementar la estabillidad cargando los rones, (b) Levantamiento de la clave. La posicin de las rtulas
es la inversa: en la clave en el intrads; en los rones en el extrads y en la base en el intrads. Las
partes inferiores empujan a las superiores: la clave sube y los rones giran sobre las aristas interiores.
Este modo de colapso es tpico de los arcos apuntados. La estabilidad se aumenta cargando la clave.
70
ANLISIS A ROTURA
4.4.2 Formas generales de colapso (Parland)
En el apartado anterior hemos visto el proceso de colapso segn el meca
nismo de las rtulas. Si admitimos con Parland la posibilidad de deslizamiento
los modos de colapso pasan de ser dos a ocho. En la Figura 4.8. se han repre
sentado, a modo de curiosidad, estos ocho modos de colapso posibles; los dos
primeros corresponden a la teora de Kooharian/Heyman.
MICHON/SAAVEDRA (1860)
F i g u r a 4 . 8 . M o d o s g e n e r a l e s d e c o l a p s o . El empuje horizontal de una bveda proviene siempre

del peso de un segmento, comprendido entre la junta de rotura y el vrtice, que tiende a caer hacia el interior-
de la bveda (o a ser levantado hacia el exterior), sea por rotacin o por traslacin/deslizamiento. Para cada
una de las dos maneras de empuje hay cuatro modos de resistencia, y por consiguiente, ocho modos de rotura para
una bveda cualquiera con estribos o sin ellos.
71
4.4.3 Conclusiones: crtica de la teora de Parland y eleccin de la teora
de Kooharian/Heyman
Segn la teora de Parland para verificar la estabilidad de una bveda
tenemos que comprobar los ocho modos posibles de rotura. Esto sin embargo
sera una prdida intil de tiempo dado que en la prctica (juntas normales
al intrads, arcos delgados) el colapso se produce en casi la totalidad de los
casos por formacin de rtulas, como demostraron, como ya hemos visto, ya los
ensayos de Danizy, Boistard, Gauthey, Rondelet, Dejardin, etc.
Por otro lado el buscar configuraciones de colapso segn esta teora
lleva a resultados que contradicen la prctica constructiva: en efecto, para
conseguir el colapso por deslizamiento tenemos que hacer que en uno o varios
puntos la lnea de empujes forme con las superficies de junta un ngulo menor
del de rozamiento. Dado que este ngulo oscila entre los 30 y los 40 la nica
forma de conseguirlo es aumentar progresivamente el canto, aplicando al mismo
tiempo fuertes cargas puntuales, o producir los cortes de una manera antinatu
ral, buscando intencionadamente el fallo.
Para verificar la anterior afirma
cin, hemos repetido grficamente
el ensayo de Parland, vase Figura
4.9. Como puede verse, las posibles
lneas de empujes ms desfavorables
cortan a las uniones de las dovelas,
y a la base de los contrafuertes
con ngulos que ni siquiera se
acercan al ngulo de rozamiento de
las fbricas.
Figura 4.9. Verificacin del ensayo de Parland
72
ANLISIS A ROTURA
Frecuentemente se atribuyen los desplomes en las claves de los arcos
adinteladosa este mecanismo de colapso. Hemos explorado tambin esta posibili
dad en la Figura 4.10. , con el mismo resultado que antes. De hecho este tipo
de fenmenos hay que atribuirlos a defectos de ejecucin o a movimientos en
los muros, debidos, por ejemplo a la accin de terremotos. La manera de preve
nirlos es, en las zonas ssmicas realizar las dovelas de estos arcos con
21
indentados, como ha puesto de manifiesto con gran claridad Cejka (Figura
4.11.).
Figura 4.10. Lneas de empuje en arcos adintelados
CUCKUnEMW^
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SEKUMDEN1CHKEUC VCRSiit- Dlt WOtBTEiK KEKM.K IH
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I U * ; OCR SrANNWElfE, WE. IIEINE M I l U K HHEJ. >
w d i s s r t i N E (turjCHtmuttH KEUEK r o i i r o n ^
CEJKA (1978)
Figura 4 . 1 1 . Terremotos y arcos a d i n t e l a d o s : e f e c t o y s o l u c i n segn Cejka
21. J. Cejka, Jonnengeuolbe una Bogen islanischer Archibektur. tolbungstechnik und Fora. Dssertation:
Mnchen. Techn. Univ. Fachbereich Architektur, 1978. Vase el captulo 5, "Verzahnte Nolbsteine".
73
4.4.3.a Los contrafuertes
Los contrafuertes constituyen prcticamente el nico caso que se presen
ta habitualmente en el que es posible el colapso por deslizamiento. El empleo
de las lneas de empujes debe hacerse con cuidado, dado que la eleccin del
sistema de planos de corte influye sensiblemente en la forma de las lneas de
empujes e inclinaciones. En este caso debe elegirse como familia de planos de
corte la real, normalmente formada por planos horizontales paralelos.
Para el caso de un empuje horizontal (vase Figura 4.12. (a), la lnea
de empujes se convierte en una lnea recta vertical. Las inclinaciones se
obtienen a partir del polgono de fuerzas. Como puede verse, la inclinacin
del empuje en la primera unin empezando por arriba se aproxima peligrosamente
al ngulo de rozamiento.
Figura 4.12. Contrafuerte con empuje horizontal: empujes e inclinaciones
En la Figura 4.12. (b) se ha estudiado la lnea de empujes suponiendo
un sistema de planos de corte verticales. El corte de la lnea de empujes e
inclinaciones {en el caso de planos y fuerzas verticales coinciden) con esta
primera seccin se produce con un ngulo superior a 45, confortablamente por
encima del lmite. Sin embargo, los empujes e inclinaciones reales son los
de la figura (a)! As, pues, para evitar sorpresas desagradables conviene, al
74
ANLISIS A ROTURA
estudiar los contrafuertes, estudiar la lnea de empujes teniendo en cuenta
el despiece de la sillera.
Para obviar este problema existen dos caminos. El primero consiste en
variar adecuadamente el sistema de planos de corte, y aparece representado en
la Figura 4.12. (c). Obsrvese la modificacin en la forma de la lnea de
empujes. Las inclinaciones no varan en forma absoluta (estn representadas
por el mismo polgono de fuerzas), pero s en relacin con los planos de
corte, donde forman ya ngulos seguros en relacin con el posible deslizamien
to. Esta solucin se ha empleado con frecuencia en los contrafuertes de los
puentes de arcos muy rebajados.
El segundo mtodo consiste en cargar el contrafuerte, para conseguir que
los empujes se aproximen ms a la vertical. Este es el procedimiento habitual
seguido en la arquitectura tradicional, y constituye la base racional para el
empleo de los pinculos en los arbotantes (vase Figura 4.13). El pinculo
mejora algo la estabilidad del contrafuerte, pero, sobre todo, hace que las
inclinaciones de los empujes tengan una pendiente considerablemente mayor.
Figura 4.13. Contrafuerte con empuje inclinado: empleo de pinculos
75
4.4.3.a Conclusin
Por lo dicho anteriormente, en lo sucesivo solamente consideraremos la
posibilidad de colapso por formacin de un mecanismo a base de rtulas (teora
de Kooharian/Heyman), para el caso de los arcos y bvedas normales. En el
estudio de los contrafuertes (o de casos especiales, como arcos de gran canto
con fuertes cargas puntuales) se deber contemplar la posibilidad de colapso
por deslizamiento.
4.5 Aplicacin del primer Teorema: comprobaciones de estabilidad
El primer teorema fundamental del anlisis a rotura nos permite conocer
si un arco es estable: basta con encontrar al menos una lnea de empujes
compatible con las cargas que est contenida entre las superficies de intrads
y extrads. Es de particular inters para nosotros, ya que el presente estu
dios sobre el anlisis de las estructuras de fbrica se dirige en ltimo
trmino a la verificacin o comprobacin de las reglas empricas tradicionales
de dimensionamiento de arcos, bvedas y contrafuertes.
El procedimiento analtico consistira en establecer la ecuacin ge
neral de la lnea de empujes y, por tanteo, encontrar una de estas lnea de
empujes que partiendo de algn punto de la clave alcance la base del arco sin
cortar las lneas de intrads y extrads. Para ello podramos realizar, por
ejemplo, un programa de ordenador que comprobara todas las lneas posibles y
que nos dijera si existe alguna que cumpla esta condicin. Este proceso es
largo y, en general, de alta complicacin matemtica, dadas todas las varia
bles que intervienen.
Es posible realizar una comprobacin mucho ms rpida utilizando m
todos grficos o modelos. Los mtodos grficos se basan generalmente en las
propiedades de los polgonos funiculares y en los modelos se suelen emplear
76
ANLISIS A ROTURA
catenarias. El procedimiento consiste en descomponer el sistema de cargas, en
general continuo, en un sistema de cargas puntuales equivalente. Para ello
hemos de hacer hiptesis sobre el sistema de planos de divisin y sobre la
forma de accin del relleno si lo hubiera. A continuacin discutiremos ambos
aspectos que son fundamentales para saber si las simplificaciones del modelo
van a favor o en contra de la seguridad, en el caso de los arcos.
4.5.1 Planos de corte verticales
Como hemos visto en el captulo anterior en la hiptesis de cargas
verticales y familias de planos de corte verticales, la lnea de empujes se
confunde con la de inclinaciones y coincide, adems, con el antifunicular o
catenaria invertida de las cargas.
La hiptesis de planos de corte verticales va a favor o en contra de la
seguridad segn el modo de colapso del arco: segn que este se produzca por
vuelco de los riones o levantamiento de la clave. En la hiptesis de arcos
'delgados' puede verse que esto no es de gran importancia.
Puede conseguirse una mayor 'precisin' en el mtodo si al establecer
el sistema de cargas puntuales equivalente tenemos en cuenta la descomposicin
del arco en dovelas. Si hay relleno a cada dovela se le asigna la parte de
carga vertical que 'entra' dentro de su extrads. En este caso la lnea de
empujes se aproxima ms a la real pero no llega a coincidir; para ello las
dovelas tendran que estar cortadas de manera que su centro de gravedad estu
viera contenido en la lnea media del arco.
4.5.2 Forma de accin del relleno
Otro aspecto fundamental a considerar es el de la accin del relleno so
bre el arco o bveda en cuestin. Si bien en la gran mayora de los casos el
77
suponer la accin vertical es ms que suficiente, en casos especiales va en
contra de la seguridad y permite explicar algunos colapsos ocurridos en es
tructuras .
4.5.2.a Distintas hiptesis
Accin vertical: Se supone que la accin del relleno se ejerce verti-
calmente sobre la parte de extrads situada inmediatamente debajo. Esto parece
evidente en las zonas de poca inclinacin, pero superado el ngulo de roza
miento entre el relleno y la piedra no parece una hiptesis muy plausible.
Accin hidrosttica: Otra hiptesis que se ha considerado ha sido la de
asimilar el relleno a un lquido que tiene la misma forma y densidad que la
fbrica que est sobre los riones. En esta hiptesis la accin del relleno
se traduce en una presin que es, en cada punto, normal a la superficie del
extrads y cuya magnitud es igual a la que se producira en la base de una
columna de material de altura igual a la distancia vertical entre dicho punto
y el plano superior que delimita el relleno. El primero en plantear esta
hiptesis fue Bossut en el siglo XVIII, y, posteriormente, los estudios de

22
Yvon V i l l a r c e a u y S a i n t Guilhem en e l s i g l o pasado p a r t a n tambin de e s t a
suposicin.
Accin g e o s t t i c a de Rankine: En e s t e caso se t i e n e en cuenta e l empuje
d e l t e r r e n o y l a v a r i a c i n de s t e con l a profundidad y l a i n c l i n a c i n de l a
curva de e x t r a d s .
22. Vase A. Yvon Villarceau "Sur l'tablissement des arches de pont envisag au point de vue de la
plus grande stabilt." Institu de France, Acadaie des Sciences, Msoires presentes par divers savants, 12,
1854, pp. 503- ; y P. Saint-Guilhem "Sur l'etablisseuent des arches de pont assujettes aux conditions du
mximum de stabilit" Annales des Ponts et Chausses, Vol. 17, pp. 83-106.
78
ANLISIS A ROTURA
HARVEY(1987)
Figura 4.14. Influencia de la accin del relleno en la estabilidad
El desarrolo terico ms completo y general hasta la fecha sobre la in
fluencia de la accin del terreno sobre la estabilidad de los arcos correspon
de a Rankine. En su 'Manual of Applied Mechanics' y, ms tarde, en su 'Manual
of Civil Engineering' , Rankine realiza una discusin completa del problema con
relacin a la forma de las lneas de empujes de los arcos. El punto de partida
de su trabajo es el estudio de los 'arcos hidrostticos', que corresponderan
al grupo anterior, a partir de los cuales y mediante transformaciones geom
tricas deduce la forma de las lneas de empujes para los 'arcos geostticos',
auqellos en los que la presin sobre el extrads es la del terreno. La teora
de Rankine, como en muchos casos en relacin con su obra, no tuvo apenas
influencia posterior. nicamente, existe un trabajo muy reciente en el que se
79
23
han aplicado los conceptos de empuje pasivo y activo del suelo de Rankine ,
aunque en el desarrollo no se han tenido en cuenta los trabajos anteriores del
propio Rankine.
4.5.2.b Discusin sobre las distintas hiptesis
La mayor o menor seguridad depende, como en el caso anterior, de la
forma de colapso del arco:
Vuelco de los rones: El comportamiento del suelo produciendo empujes
no verticales tiende a asegurar la estructura en el caso de colapso por vuelco
de los riones, por lo que en estos casos la hiptesis de accin vertical va
a favor de seguridad.
Levantamiento de la clave: En el caso de colapso por levantamiento de
la clave, sin embrago, los empujes horizontales tienden a levantar ms la
posicin de la lnea de empujes en la clave y su efecto es, por tanto, desfa
vorable.
En conclusin, la hiptesis de accin vertical va a favor de seguridad
en la gran mayora de casos prcticos y su validez ha quedado demostrada en
la prctica por su continua aplicacin a lo largo del siglo pasado y comienzos
de ste. Sin embargo, en casos especiales donde se prevea el colapso por
levantamiento de la clave, por ejemplo en suelos anegados y arcos apuntados
o muy rebajados, ser preciso considerar la hiptesis de Rankine sobre la
accin del relleno.
23. H. J. Harvey y F. N. Ssith "Semicircular arches" Proceedings of the Institution of Civil Engineers,
Par 2, 83, pp. 845-849.
80
ANLISIS A ROTURA
4.5.3 Mtodos grficos
Los mtodos grficos permiten obtener con facilidad lneas posibles de
empujes a partir de los sistemas de cargas que se deducen de las hiptesis
preliminares (planos de corte, actuacin del relleno), y son, por tanto,
especialmente adecuados a los trabajos de verificacin de estabilidad de arcos
o bvedas existentes.
El primer mtodo grfico fue propuesto por Mry en su memoria sobre
lneas de empujes; por su claridad y sencillez es, probablemente el que ha
gozado de mayor difusin. No es un mtodo puramente geomtrico pues los siste
mas de cargas se calculan aritmticamente. Poncelet desarroll un mtodo
puramente geomtrico de un alto nivel de generalidad, que, quiz debido a su
complicacin, no goz de tanta difusin como el de Mry. Por ltimo es preciso
citar el mtodo propuesto por Fuller que permite comprobar todos las posibles
lneas de empujes para un arco dado. A continuacin veremos los mtodos de
Mry y Fuller, con vistas a su posterior aplicacin en la verificacin de las
reglas empricas.
4.5.3.a Mtodo de Mry
Mry, como hemos visto, fue simultneamente con Moseley quien defini
por primera vez el concepto de lnea de empujes. Moseley dio al tema un tra
tamiento altamente matemtico; por el contrario Mry aport un procedimiento
geomtrico de extraordinaria sencillez, que fue adoptado inmediatamente. El
mtodo originario de Mry no utilizaba el polgono funicular, pero los desa
rrollos posteriores incorporaron rpidamente este concepto, siendo de destacar
la obra de Cullmann.
El mtodo consiste en esencia en lo siguiente. Sabemos que para los
arcos el antifunicular de las cargas se aproxima con precisin suficiente a
81
la lnea de empujes correspondiente; por otro lado, segn el primer teorema
fundamental del anlisis a rotura, si existe una lnea de empujes (i.e. pol
gono funicular) contenida dentro del arco ste es estable. Se trata, pues, de
averiguar de forma grfica si esto posible. Dado un sistema de cargas existen
infinitas soluciones posibles de equilibrio, infinitos polgonos funiculares.
El sistema queda determinado fijando tres puntos de paso del polgono (dos en
los casos de simetra).
El procedimiento aparece descrito en detalle en cualquier manual de
esttica grfica , pero lo resumiremos brevemente para el caso de una bveda
de can simtrica sometida a su propio peso y un relleno sobre su extrads.
Sea esta bveda la ABCD de la Figura. 4.15. (a) . Queremos saber si es estable.
Por simetra trabajaremos sobre la mitad de la bveda. En primer lugar la
dividiremos en un cierto nmero de partes iguales, cinco por ejemplo.
A cada uno de estas partes corresponde una porcin de relleno en verti
cal. Hallamos la resultante, para cada elemento, de la parte de bveda y de
relleno.
De esta forma obtendremos un sistema de fuerzas G , G , ..., G . Des-

1 ' Z ' ' S
pues hallamos l a r e s u l t a n t e de e s t a s f u e r z a s , G, mediante e l polgono f u n i c u
lar auxiliar i-i'.
Fijaremos a h o r a l o s puntos de paso de l a r e s u l t a n t e . Dado que e s t e t i p o
de bvedas r e b a j a d a s con carga en l o s r i o n e s t i e n d e n a c o l a p s a r por l e v a n t a
miento de l a c l a v e , podemos imaginar que l a l n e a de empujes se a c e r c a r a l
i n t r a d s en l a c l a v e y a l e x t r a d s en l o s a r r a n q u e s . Fijamos, p u e s , l o s puntos
de paso E y F. Trazamos una p a r a l e l a n por E en l a c l a v e y, donde c o r t a a G,
unimos e s t e punto con e l punto de paso F en l o s a r r a n q u e s .
24. Para un excelente resumen de los mtodos grficos de anlisis de bvedas, vase: A. Foppl, Die
graphische Losung tecbnischer Aufgaben, Leipzig: 1893, en p a r t i c u l a r e l Cap. 8 "Oie graphische Berechnung der
Gewolbe.", pgs. 62-75.
82
JcJ-EC
OBTENCIN OEL CENTRO OE '.

GRAVEDAO Y OE UN SEG- ',
HENTO PROPORCIONAL AL
REA OE UN CUADRIIA1ERQ ,
(O) BVEDA SIMTRICA
M
L EMPUJE t HOREQNTAJ
( b ) BVEDA ASIMTRICA
Figura 4.15. Mtodo de Mry: bveda simtrica y asimtrica.
83
ANLISIS D E ESTRUCTURAS DE FABRICA
Esta operacin nos define por completo la direccin del empuje horizon
tal y de la reaccin en la base y, por tanto, del polgono funicular. Podemos
ahora dibujar l a lnea de empujes y comprobar, que en este caso n o slo el
arco es estable, sino que la lnea de empujes est contenida en todos sus
puntos dentro del ncleo central de inercia de las secciones.
En el caso de carga asimtrica, representado en la Figura 4.15. (b) , el
proceso se complica un poco ms y, en ocasiones, es necesario realizar dos o

es
tres tanteos. El procedimiento es anlogo y n o precisa de ms explicacin
4.5.3.b Mtodo de Fuller/Heyman
El mtodo de Mry permite encontrar con relativa facilidad situaciones
de equilibrio para un arco o bveda. S i n embargo, n o da una idea del grado de
estabilidad general; es decir, si el canto es excesivo, etc..., y hay q u e
repetir el proceso completo para encontrar nuevas lneas de empujes. Adems,
tampoco sugiere mecanismos para dar una mayor estabilidad a una bveda dada.
El mtodo de Fuller/Heyman da informacin sobre ambos aspectos, sin embargo,
su comprensin n o es tan inmediata como en el caso anterior.
El procedimiento se basa en la degeneracin de los posibles funicula
res en rectas. La primera contribucin en este sentido, y en la cual se bas
Fuller, apareci publicada por un autor annimo en 1861 . Fuller generaliz
el mtodo y lo aplic en su memoria de 1875 al trazado de la lnea de empujes,
25. Vase, por ejemplo, un buen resumen en: J. M.Delbecq, J.H. Analyse de la stabilit des ponts en
magonnerie par la thorie du calcul la rupture. Thse: Ecole Nationale des Ponts et Chausses, 1983, gs.
78-85. as como la obra de Fbppl citada anteriormente.
26. "The Statics of Bridges." The Civil Engineer and Architecb'$ Journal, Vol. 24, 1861, pp. 1-2, 68-
65, 163-66, 223-26, 317-20 y 347-49.
84
ANLISIS A ROTURA
27
una vez fijado sus puntos de paso por la teora de la elasticidad . Finalmen
te el mtodo ha sido adaptado al anlisis a rotura de arcos de fbrica por
Heyman
Para una discusin completa nos remitimos a la bibliografa citada. No
obstante daremos una descripcin sucinta del mtodo. Consideremos un arco,
vase Figura 4.16. (a), y una de las posibles lneas de empuje correspondiente
a una determinada posicin del polo del polgono funicular. No es necesario
que la lnea sea una lnea determinada, y podemos mover la posicin del polo
para buscar otras posibles.
HEYMAN (1982)
Figura 4.16. Degeneracin de un polgono funicular.
27. G. Fuller "Curve of Equilibrium for a Rigid Arch under Vertical Forces." Minutes and Proceedings
of the I n s t i t u t i o n of C i v i l Engineers Vol. 40, 1875. pp. 143-149. El artculo determina el punto de paso de la
lnea de empujes en base a la teora desarrollada por W. Bell "Stresses in Rigid Arches." Minutes and Procee
dings of the Institution of Civil Engineers, Vol. 33, 1868, 78, 80.
28. Vase: J. Heyman, The tasonry Arch, Chichester: Ellis Horwood, 1982, pp. 25-27. En la discusin
que sigue hemos adoptado, con algunas edificaciones, el enfoque de Heyman.
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(C)HEYMAN 1982
Figura 4.17. Mtodo de Fuller/Heyman: evolucin histrica.
86
ANLISIS A ROTURA
La Figura 4.16. (b), da la misma informacin que la anterior pero la es
cala horizontal se ha distorsionado de forma que la lnea de empujes se ha
convertido en dos lneas rectas, mientras que las lneas de extrads e intra
ds han tomado una forma curiosamente distorsionada, vase Figura 4.16. {c).
Sin embargo, las distancias verticales entre puntos homlogos no han varia
do. Como se demuestra por las propiedades de los polgonos funiculares, dado
un sistema de cargas, una vez que hemos dibujado la forma distorsionada del
arco, cualquier polgono estar representado por otras dos rectas. Como puede
apreciarse, dado el suficiente grosor del arco es posible dibujar infinitas
lneas de empujes en su interior {Figura 4.16. (c)).
En la Figura 4.18. , se ha dibujado a una escala mayor y con mayor deta
lle, la aplicacin de este procedimiento a los casos de carga simtrica y
asimtrica. Consideremos el primero de ellos. El polgono funicular Aa a ...
B, se ha elegido arbitrariamente, imponiendo nicamente la condicin de que
pase por N y N. El valor del empuje H es, en consecuencia, arbitrario. Distor
sionamos el citado polgono: para ello elegimos dos puntos cualesquiera M y
M sobre la lnea de base y los unimos con el punto ms alto del polgono. El
homlogo del punto A del extrads se convierte en A' ; anlogamente realizamos
la operacin para un nmero suficiente de puntos, hasta que obtenemos las
transformadas de las curvas de extrads e intrads. Dado que la escala verti
cal no se deforma podemos dibujar tambin el ncleo central de inercia y
saber, de esta manera, si es posible dibujar al menos un polgono funicular
dentro, para que no haya tracciones. Para el caso de carga asimtrica el
procedimiento es el mismo, aunque un poco ms largo.
La construccin de Fuller/Heyman nos permite, adems, poder intuir cul
sera la manera de cargar un arco para darle mayor estabilidad. As, en la
Figura 4.17. (a), extrada de la primera memoria citada de 1861, podemos
87
observar como para el caso de un arco apuntado la transformada del arco se
'levanta' en la clave y se 'hunde' en los rones, indicando que es preciso
cargar ambos puntos.
(b)
Figura 4.18. Mtodo de Fuller/Heyman: bveda simtrica y asimtrica.
88
ANLISIS A ROTURA
4.5.4 Mtodos experimentales: la catenaria y los modelos a escala.
Otro mtodo de conocer el grado de estabilidad de una bveda (o incluso
de un edificio) de fbrica consiste en el empleo de modelos. Como hemos visto
en este caso el problema fundamental es de estabilidad, i.e. que la(s) li
neis) de empujes estn contenidas siempre dentro de la masa del edificio.
Dado que la accin fundamental en este tipo de estructuras es el peso propio,
la condicin de estabilidad depende de las posiciones relativas de los centros

29
de gravedad. Esto justifica plenamente el empleo de modelos
4.5.4.a La catenaria
Como hemos visto, en las hiptesis ms habituales, el inverso de la
catenaria de las cargas verticales coincide muy aproximadamente con la lnea
de empujes en un arco o bveda. Esta propiedad permite realizar una comproba
cin extremadamente sencilla de la estabilidad de un arco: basta con realizar
un dibujo a escala de su seccin, invertirlo, y, mediante un hilo cargado con
un sistema de cargas proporcional al real, intentar encontrar una posicin del
hilo cargado enteramente dentro de la seccin. Adems, y esto es muy importan
te, tenemos una idea del grado de estabilidad (si la catenaria se acerca a las
lneas de intrads o extrads, significa que hay peligro de colapso). Para
esta ltima comprobacin podramos dibujar incluso el ncleo central de iner
cia de cada una de las secciones.
El mtodo data del siglo XVII: fue expuesto, como ya hemos visto, por
primera vez por Hooke, posiblemente aplicado por Wren en el diseo de la
cpula de San Pablo, y explicado con gran claridad por Gregory.
29. En sus numerosas contribuciones sobre la estabilidad de las construcciones gticas Heyman ha
sealado este hecho. Vase especialmente: J. Heyraan "The Stone Skeleton." International Journal of Solids and
Structures Vol. 2, 1966.PP. 249-279.
89
FRE OTTO (1983) BERANEK (1988)
Figura 4 . 1 9 . Comprobacin de e s t a b i l i d a d empleando l a c a t e n a r i a .
E s t o s d e s c u b r i m i e n t o s no pasaron d e s a p e r c i b i d o s a P o l e n i quien r e a l i z a
l a primera a p l i c a c i n p r c t i c a d e l mtodo, con un a l t o grado de p e r f e c c i n ,
a l a comprobacin de l a e s t a b i l i d a d de l a cpula de San Pedro {vase F i g u r a
1.2. ( c ) . P o s t e r i o r m e n t e , P e r r o n e t l o emple p a r a e n c o n t r a r l a forma d e l a r c o
d e l puente de N e u i l l y , y, probablemente, Rondelet p a r a d e f i n i r l a de l a c p u l a
de Santa Genoveva.
Ya en e l s i g l o XIX un a r q u i t e c t o alemn, Hbsch, d e s a r r o l l e l mtodo
como t a l y l o a p l i c p a r a e l d i s e o de l a s bvedas y c o n t r a f u e r t e s de l a
I g l e s i a C a t l i c a de Bulach y l a C a t e d r a l d e l Obispado de Rottenburg en W r t t e -
mberg. El mtodo de Hbsch, i n l c u i d o en su t r a t a d o , tuvo c i e r t a r e p e r c u s i n
en alemania y ya a p a r e c e r e c o g i d o en uno de l o s t r a t a d o s de a r q u i t e c t u r a ms
p o p u l a r e s de l a segunda mitad d e l s i g l o p a s a d o , e l de Breymann . Por l t i m o ,
H e i n z e r l i n g , d i o c a r c t e r c i e n t f i c o r i g u r o s o a l mtodo experimental en su
memoria de 1869
30. G. A. Breymann, Allgeseine Baukonstruktionslehre nit besonderer Beziehung auf das Hochbaunesen.
I Jheil. Konstruktionen in Stein. 4a Ed. 2 Vols. Leipzig: J. H. Gebhardt' s Verlag, 1868.
31. F. Heinzerling, "Die Bauwaage und deren Ergebnisse fiir den Gewblbebau." Zeitschrifft fr Bauuesen,
Vol. 19, 1889, pp. 89-110, lms. C y D. Quien cita los siguientes casos de empleo del principio de la catena
ria: (annimo) "Experimentelle Darstellung der Construction von Kirchengewolben." Versamlung deutschen
Architekben und Ingenieure zu Dresden, Jahrgang 1854; Simons, "ber die Form und St'rke gewolbter Kuppeln, ins-
besonders der jenigen der Hichaelskirche in Berlin." Sitzungsprotokolle der 12. Versamlung deutscher Architek-
ten und Ingenieure zu Frankfurt a. N., 1861.
90
ANLISIS A ROTURA
HUBSCH (1837]
Figura 4.20. Diseo de Hbsch para la katolische Kirche.
HUBSCH (1838)
Figura 4.21. Ensayos de Hbsch
91
La fuerza visual del mtodo no escap a la sensibilidad de los arqui
tectos y Tappe bas en las formas catenarias resultantes su vocabulario for
mal . Ms tarde, en este siglo, todava puede verse su influencia en la arqui
tectura expresionista de Rudolf Steiner, y en Espaa, tenemos en Gaud quiz
la expresin ms desarrollada del empleo de figuras catenarias invertidas.
Dritfes B(at UM 4 ? ffc/6:
r * ~ v. ' -*' iwwm r-Ê=v- - w t-
WILHELM VON TAPPE (1821)
GAUDI (1898-1908) (b)

32
Figura 4.22. Arquitecturas catenarias: Tappe y Gaud
32. Las ilustraciones estn tomadas de, R. Graefe, "Zur Formgebung von Bogen und Gewolben." rchitectu-
ra, Vol. 16, 1986. pp. 50-67.
92
ANLISIS A ROTURA
El mtodo anterior, extraordinariamente sencillo de ejecutar incluso con
los medios ms precarios (basta con un hilo y algunas tiras de plomo), no ha
tenido sin embargo la difusin que haca esperar, quiz por su aparente carc
ter no-cientfico. Sin embargo, no slo permite realizar comprobaciones de
estabilidad, sino que, como ha demostrado Gaud, es una inmejorable herramien
ta de diseo. Incluso en la actualidad poda emplearse con provecho en numero
sos estudios estructurales de obras de rehabilitacin.
BERANEK (1988)
Figura 4.23. Bvedas de crucera: empleo de la catenaria
4.5.4.b Los modelos a escala
Las consideraciones tericas anteriores dan carta de validez al empleo
de modelos a escala para estudiar la estabilidad de los edificios de fbrica.
Los modelos a escala se han utilizado desde la antigedad. La primera referen
cia documental corresponde a la poca griega, pero muy posiblemente fueron ya

33
u t i l i z a d o s con a n t e r i o r i d a d . De l a poca medieval tenemos n o t i c i a de su
existencia; algunos de e l l o s de g r a n tamao. E s t e t i p o de modelos p o d r a n
haber p e r m i t i d o a l o s c o n s t r u c t o r e s m e d i e v a l e s s a c a r c o n c l u s i o n e s s o b r e la
33. A. Petronotis Za Problem der Bauzeichnungen bei den Briechen. Athen: Dodona Verlag, 1972. Citado
por: D. Thode Untersuchungen zur Lastabtragung in Sptantiken Kuppelbauten. Dissertation: Universitat Oarmst-
adt, Fach. Arcbitektur, 1975, pp. 6-7.
93
34
estabilidad del edificio real . Por otra parte, sabemos que una de las partes
del examen para acceder al grado de maestro en las logias alemanas era la
35
construccin de un modelo a escala de la estereotoma de una bveda . En
casos como el de la Catedral de Palma de Mallorca es inconcebible que la solu-

. 36
cin se haya podido alcanzar de otra manera
Ya en el renacimiento, hay que destacar el modelo realizado por Bru-
nelleschi para la cpula de Santa Maria del Fiore. Construido de ladrillo y
de considerables dimensiones (alrededor de 7 metros de dimetro) le hubiera
permitido a Brunelleschi sacar conclusiones sobre la estabilidad de la cpula.
De hecho Brunelleschi conoca perfectamente el funcionamiento estructural de
las cpulas de fbrica como queda claro de las especificiaciones que redact
para la cpula; sin embargo, no hay constancia documental de que el modelo le

37
ayudara a sacar estas conclusiones
El representante por antonomasia del empleo de los modelos a escala para
34. Este es el caso de S. Petronio de Bologna cuyo modelos, construido de ladrillo y escayola, meda
ms de 18 m de longitud. Segn Heyman "On the Rubber Vaults of the fliddle Ages and Other Matters." S a z e t t e des
B e a u x - A r t s V o l . i l , 1968. pg. 185, "...Such a model can be used with complete confidence to check the stabi-
lity of the whole or any part of the real structure..". Otros casos sobre el empleo de modelos en la arquitec
tura gtica aparecen mencionados en: P. Frankl The Sothic: Literary Sources and Interpretations Through Eight
Centurias. Princeton: Princeton University Press, 1960. Citado por Heyman, ibden.
35. Vase el trmino Steinsetzen [Estereotoma] en J. H. Zedler Srosses vollstandiges Universal-Lexikon
A l l e r Wissenschaften und Kiinste... Halle und Leipzig: Iu Verlag Johann Henrich Zedlers, 1735-1744, Vol. 39,
pg. 1719. Cita el examen para maestro en la logia de Nrnberg, que inclua, por ejemplo, hacer dos bvedas
de crucera, una cuadrada de 24 pies de lado y otra de 24 por 16 pies.
36. Los pilares de esta Catedral tienen una esbeltez aparente (altura/dimetro de la seccin) de 16.
Dado que a media altura acomete el empuje de las naves laterales, la nica forma de centrar la resultante den
tro de la seccin era cargar los pilares. En efecto, en la nave central, los arcos formeros estn muy cargados
como tambin lo est la clave de los arcos cruceros. Esto hace que la resultante que baja por el pilar sea un
orden de magnitud superior al empuje de la nave lateral. Todos estos grandes pesos estn en perfecto equili
brio. Para un anlisis detallado del funcionamiento estructural de la Catedral, y del cual hemos tomado los
datos para esta interpretacin, vase: J. Rubio Bellver "Conferencia acerca de los conceptos orgnicos,
mecnicos y constructivos de la Catedral de Mallorca." Anuario de l a Asociacin de Arquitectos de Catalua ,
1912. pp. 87-148.
37. La ms completa monografa sobre la cpula es la de H. Saalman, Howard Filippo Brunelleschi. The
Capola of Santa flaria del Fiore. London: A. Zwemmer Ltd., 1980. Sobre el modelo vase pp. 58-68. Para una dis
cusin sobre la validez estructural de las especificaciones redactadas por Brunelleschi, vase: H. J. Cowan
"A History of Masonry and Concrete Domes in Building Construction." Building and Enviroaent Vol. 12, 1977. pp.
1-24.
94
ANLISIS A ROTURA
el estudio de la estabilidad de arcos, bvedas y cpulas, es Rndelet. En su
monumental Traite de l'Art de Batir, dedica una parte sustancial del volumen
4 consagrado a las bvedas y arcos a describir las numerossimas experiencias
que realiz con modelos. El objetivo de sus investigaciones era proporcionar
reglas de diseo para todo tipo de arcos y bvedas. Las reglas empricas de
Rondelet, como hemos visto en la Introduccin, tuvieron una difusin extraor
dinaria y sirvieron como herramienta de diseo prcticamente nica para las
bvedas compuestas, hasta bien entrado el presente siglo.
Tambin a principios del siglo XIX un ingls, Bland , en una obrita
no muy conocida, desarroll por primera vez lo que puede considerarse como
primeros rudimentos de la Teora de Modelos.
Sin embargo, aunque los ensayos sobre modelos jugaron un papel capital
en el desarrollo de la correcta teora de colapso, fueron rara vez empleados
durante el siglo XIX para comprobar la estabilidad de construcciones existen
tes o para diseo. Sin duda, una de las razones de su falta de popularidad
es que estos ensayos no permiten valorar de forma inmediata el grado de esta
bilidad de la edificacin (sabemos que es estable, pero no sabemos cunto).
Quiz otro motivo haya sido su elevado coste.
A pesar de todo, es posible realizar modelos equivalentes de bajo coste
(en cartn o madera de balsa) . El mayor problema en la realizacin de este
tipo de modelos es la perfecta realizacin de las piezas (para que no tengan
irregularidades que desvirten el ensayo) y su montaje en vertical. Beranek,
vase Figura 4.24. ha empleado este sistema para estudiar la estabilidad de
una seccin de una catedral gtica, realizando varios ensayos con y sin arbo
tantes , etc.
38. W. Bland Experimental Essays on the Principies of Construction in Arches, Piers, Buttresses,...
Hade nith a Vie to Their Being Useful for the Practical Builder. London: John Weale, 1839.
95
BERANEK (1986)
Figura 4.24. Estudio de la estabilidad de un catedral gtica con modelos
Proponemos a continuacin el siguiente mtodo de nuestra invencin (al
menos no tenemos noticia de su empleo) . El procedimiento es aplicable a cual
quier bveda o arco que pueda idealizarse por una seccin plana. Consiste en
realizar las piezas que componen el modelo de cartulina gruesa o cartn pluma
(pueden dibujarse primero sobre su superficie y luego cortarlas con un corta-
tramas) . Las piezas se montan luego sobre una superficie lisa que presente
poco rozamiento con la cartulina (por ej.: un cristal) sobre una plantilla
dibujada al efecto, en cuya parte inferior hay una base fija. Montada la
estructura se procede a inclinar progresivamente el plano; mientras no se
supera el ngulo de rozamiento las piezas permanecen sueltas; cuando ste se
supera empiezan a afirmarse unas contra otras, por fin dando suf lente inclina
cin la fuerza del rozamiento se vuelve despreciable y la estructura funciona
como si estuviera apoyada de pie y exenta. Este sencillo mtodo nos ha permi
tido estudiar, con un mnimo coste material y de tiempo, los distintos modos
de colapso de los arcos.
Por ltimo, hay que citar un ingeniossimo procedimiento debido a Frei

39
Otto que p e r m i t e conocer e l grado de s e g u r i d a d de una e s t r u c t u r a en r e l a c i n
33. El mtodo aparece descrito en: Frei Otto "Geschichte des Konstruirens. Mas kbnnten die alten
Baumeister gewu&t haben, uro Bauten entwerfen und bauen zu konnen?" rcus no. 1, 1988. pp. 35-46. El procedimien
to parece enteramente original y no hemos tenido noticia de ningn precedente.
96
ANLISIS A ROTURA
a la accin de fuerzas horizontales, viento o sismo. Consideraremos este caso
en primer lugar, siguiendo el desarrollo de Frei Otto,
En primer lugar, hay que sealar que la estabilidad de las estructuras
de fbrica a sismo depende fundamentalmente de la forma geomtrica, i.e. de
las proporciones entre las distintas partes del edificio, y es independiente
del tamao y de la masa (a partir de 2 m aproximadamente).
FRE OTTO (1986)
Figura 4.25. Modelos: comprobacin a sismo y viento. Mtodo de Frei Otto.
Se puede asimilar la accin del sismo a la de una fuerza horizontal,
aplicada en el centro de gravedad del edificio y con un valor del 12% del peso
para sismos fuertes, y del 6% y 3% respectivamente para sismos medios o dbi
les . Para comprobar el efecto de esta fuerza podemos construir un modelo a

40
e s c a l a d e l e d i f i c i o compuesto de p i e z a s de madera u o t r o m a t e r i a l . La a c c i n
de l a f u e r z a h o r i z o n t a l puede r e a l i z a r s e simplemente i n c l i n a n d o l a base de
apoyo d e l modelo. El v a l o r de d i c h a f u e r z a , en funcin d e l peso d e l modelo,
40. Ho es necesario, en principio que sea del mismo material, ya que lo importante es la posicin
relativa de los centros de gravedad. S debera serlo si existe el riesgo de colapso por deslizamiento, aunque
este es muy raro. En este caso la condicin sera que el coeficiente de rozamiento en las superficies de unin
de los bloques sea igual al del material, piedra e t c . , de que se compone el edificio. Para ello puede em
plearse otro material, o, mejor, tratar la superifice de contacto de los bloques del modelo, hacindola s
lisa o ms rugosa, segn se quiera disminuir o aumentar dicho coeficiente. En madera, por ejemplo, puede
aumentarse fcilmente simpemente lijando las superficies de contacto con una l i j a gruesa. El dispositivo ms
sencillo para conocer de forma aproximada el coeficiente de rozamiento es un simple plano inclinado.
97
es directamente el de la inclinacin de la pendiente medida en tanto por
ciento. Incluso para terrenos no-ssmicos es recomendable que esta pendiente
pueda alcanzar un valor del 5%, en previsin de movimientos del terreno etc.
Adems, un pequeo modelo de ste tipo permite evidenciar, simplemente some
tindole a una ligera vibracin, cules son los puntos dbiles de la estructu
ra. Frei Otto en su contribucin (muy interesante aunque fundamentalmente
basada en intuiciones personales y no en evidencias documentales), especula
con la posibilidad de que los antiguos maestros constructores conocieran esta
propiedad de los modelos. Si bien esto parece dudoso, lo que si est documen-
talmente probado es que se hacan modelos (vase ms arriba), a veces de gran
escala, y que s saban que exista una estrecha relacin entre la estabilidad
(entendiendo este trmino en sentido amplio y no-tcnico) del modelo y la de
la estructura real homologa.
98
Segunda parte
Inventario de reglas empricas
5. EL SIGLO XVI
El siglo XVI marca la divisoria entre dos modos estructurales bien
diferenciados: el correspondiente a la arquitectura gtica y el clsico,
heredero de la tradicin romana, que se inici en el Renacimiento. El primero
se caracteriza fundamentalmente por el arco apuntado y la bveda de crucera,
en cualquiera de sus modalidades. El segundo por el empleo del arco de medio
punto, la bveda de can y la cpula.
Los mtodos de diseo estructural que nos han llegado correspondientes
a ambos modos son tambin diferentes, como veremos ms adelante. Simplifican
do, podramos decir que los mtodos gticos son geomtricos y los clsicos se
basan en fracciones de nmeros enteros. Tambin podemos afirmar que los prime
ros son ms complejos y sofisticados que los segundos, como corresponde, en
general, a estructuras de mucha mayor complejidad y ligereza.
Ambos mtodos coexistieron durante el siglo XVI, produciendo una ambi
gedad que se hace patente con extraordinaria claridad en el tratado de Rodri
go Gil de Hontann, donde el autor da con frecuencia la solucin al mismo
problema siguiendo ambos enfoques.
5.1 Geometra y estructura en el gtico tardo
La enorme riqueza de los procedimientos geomtricos gticos aplicados
al replanteo y construccin, y al diseo estructural es un descubrimiento
relativamente reciente. En 1952, Straub afirmaba en su libro sobre historia
de la ingeniera:
...the formulas, and the mathematical and geometrcal rules of construction in hich the
professional experience of the guilds was eomprehended, and handed down from master to
99
INVENTARIO DE REGLAS EMPRICAS
master, were no doubt mostly concerned with questons of form and compositon, and had
nothing to do with engineering science proper...
E s t a i d e a de que l a g e o m e t r a e r a empleada por l o s c o n s t r u c t o r e s gti
cos nicamente con f i n e s decorativos o artsticos, tratando de b u s c a r un
i d e a l de b e l l e z a basada en un conocimiento e s o t r i c o y m i s t e r i o s o , t i e n e su
o r i g e n en l o s t r a t a d o s r o m n t i c o s de f i n a l de s i g l o s o b r e l a arquitectura
e 3 4 5
g t i c a . Los e s t u d i o s de F r a n k l , Ackerman , Shelby y , s o b r e t o d o , de M-
6
11er , han puesto de manifiesto que los constructores gticos empleaban tam
bin la geometra aplicndola a casos prcticos de replanteo, construccin

7
y diseo estructural .
1. H. Straub A History of Civil Engineering. An outline froe ancient toraoderntimes. London: 1952,
pp. 41-42.
2. Esa fue la tendencia dominante. Hubo, sin embargo, excepciones como el tratdo de Ungewitter lehrbuch
der gotischen Konstruktionen. III Auflage neu bearbaitet von K. Hohraann. 2 vols. Leipzig: T. 0. Weigel Nachfol-
ger, 1890.
3. P. Frankl "The Secret of Medieval Masons." Art B u l l e t i n Vol. 27, 1945. pp. 46-64, y, The Sothic:
Literary Sources and Interpretations Through Eight Centurias. Princeton: Princeton University Press, 1960.
4. J. S. Ackersan ""Ars sine scientia nihil est". Gothic theory of architeetre at the Cathedral of
Hilan." Art B u l l e t i n Vol. 31, 1949. pp. 84-111
5. Lon R. Shelby "Medieval Masn's Tools, I: The Level and the Pluib Rule." Technology and Culture
Vol. 2, 1961. pp. 127-130; The Technical Supervisin of Hasonry: Construction in Medieval England. Ph. D.:
University of North Carolina at Chapel Hill, 1962; "Medievalfiason'sTools, II: Corapass and Square." Technology
and Culture Vol. 6, 1965. pp. 236-248; "Setting out the Key Stones of Pointed Arches: A Note on Medieval
'Baugeometrie'." Technology and Culture Vol. 10, 1969. pp. 537-548; "Medieval Masn's Templates." Journal of
the Society of Architectural Historians Vol.30, 1971. pp. 148-154; "The Georaetrical Knowledge of Medieval
Master Masons." Speculun Vol.47, 1972. pp. 395-421;y, Sothic Design techniques: The 15th Century Design
Booklets of HathesRoriczer and Hans Schunttemayer. Carbondale and Edwardsville: Southern Illinois University
Press, 1977.
6. W. Mller "Technische Bauzeichnungen der deutschen Spatgotik." Technikgeschichte Vol. 40, 1973. pp.
281-300, y "Zuro Problem des technologischen Stilvergleichs m deutschen Gewolbebau der Spatgotik" Architectu-
ra, Vol. 3, 1973, pp. 1-12.
7. Un caso similar ha sucedido con las cubiertas de tracera mozrabes en cuyos intrincados trazados
geomtricos los historiadores del arte han visto una motivacin puramente formal. El desciframiento por Enrique
Nuere del manuscrito de carpintera de Lope de Arenas, ha demostrado el sentido constructivo de esos trazados
y el empleo de una geometra prctica muy desarrollada para resolver, con gran sencillez, los problemas que
plantean este tipo de cubiertas. Vase: E. Nuere Los cartabones COBO instrueento exclusivo para el trazado de
laceras. (Sonderdruck der Madrider Hitteilungen, n23). Mainz: Verlag von Philipp von Zabern, 1982, y, La
carpintera de lo blanco. Lectura dibujada del priser manuscrito de Diego Lpez de Arenas. Madrid: Ministerio
de Cultura, 1985.
100
SIGLO XVI
Hasta nosotros han llegado contados manuscritos de la poca gtica que
contengan informacin sobre aspectos constructivos o estructurales. La mayor
parte de los que se conservan corresponden al gtico tardo. El nico manus
crito que ha sobrevivido anterior a la segunda mitad del siglo XV es el de
Villard de Honnecourt , alrededor de 1230.
En este marco de referencia, los tres manuscritos espaoles del siglo
XVI que se conservan y que incluyen reglas estructurales gticas tienen una
extraordinaria importancia.
El manuscrito de Rodrigo Gil de Hontan contiene la ms variada reco
pilacin de reglas estructurales aplicables a todo tipo de estructuras: igle
sias saln, puentes, torres... La variedad y complejidad de estas reglas
convierten a este manuscrito en un caso nico dentro de la historia del dise
o estructural. Los manuscritos de Martnez de Aranda y Hernn Ruiz contienen
sendas reglas cuyan anterior mencin corresponda respectivamente a Francia
y Alemania, demostrando de esta forma la extraordinaria pervivencia y difu-

3
sin de estos mtodos de diseo estructural. El manuscrito de Vandelvira ,
aunque de enorme importancia para la historia de la estereotoma, no contiene
ninguna referencia sobre reglas estructurales.
8. R. Hahnloser ed. Villard de Honnecourt. Viena: 1935. Para un estudio sobre el cambio de lentalidad
que propici la aparicin de los primeros tratados de tecnologia en la segunda mitad del siglo XV, vase Lynn
White "Medieval Engineering and the Sociology of Knowledge." Medieval Religin and Technology. Collected Essays
Berkeley: University of California Press, 1978. pp. 317-338.
9. El manuscrito de Vandelvira, de difcil lectura e interpretacin, ha sido descifrado recientemente,
con estupendas ilustraciones, por J. C. Palacios Gonzalo Invencin y convencin en l a s t c n i c a s c o n s t r u c t i v a s
del Renacimiento Espaol: la estereotonia renacentista a travs del tratado de Vandelvira. Tesis doctoral:
Universidad Politcnica de Madrid. Escuela Tcnica Superior de Arquitectura., 1987 Enero. Vase tambin: S.
L. Sanabria "From Gothic to Renaissance Stereotomy: The Design Methods of Philibert de 1'Orine and Alonso de
Vandelvira." Technology and Culture, Vol. 30, 1989, pp. 266-299.
101
Addenda:
Aunque fuera d e l mbito c r o n o l g i c o de l a T e s i s , y a p e s a r de que hemos
t e n i d o n o t i c i a hace apenas unos meses , es p r e c i s o c i t a r e l manuscrito que
se conserva en e l Archivo Municipal de Zaragoza sobre l a c o n s t r u c c i n d e l
llamado Puente de P i e d r a s . El manuscrito recoge documentos y a c t a s sobre l a
c o n s t r u c c i n d e l c i t a d o p u e n t e , que comienzan a p a r t i r de 1401. Se t r a t a d e l
manuscrito ms a n t i g u o de e s t a n a t u r a l e z a d e l que tenemos n o t i c i a . El c d i c e
manuscrito en f o l i o , s i n i l u s t r a c i o n e s n i d i b u j o s , con c u b i e r t a s de pergamino
r e s u l t a b a s t a n t e d i f c i l de l e e r . Afortunadamente se conserva una t r a n s c r i p -
c i n p a r c i a l de f i n a l e s d e l s i g l o pasado r e a l i z a d a por Herranz
El manuscrito e s una mina de informacin s o b r e l o s procedimientos c o n s
tructivos, materiales, maquinaria e t c . , empleados en l a c o n s t r u c c i n del
p u e n t e . Nos i n t e r e s a l a p a r t e en l a que se d e s c r i b e l a formacin de l a s p i
l a s , p u e s , l a s dimensiones que aparecen s u g i e r e n e l empleo de una r e g l a a r i t
mtica s e n c i l l a en su dimensionamiento: a s i g n a r a cada p i l a e l t e r c i o d e l
vano c o r r e s p o n d i e n t e . Los p r r a f o s r e s u l t a n un poco confusos. Al parecer,
segn Herranza, e x i s t a un a n t i g u o puente d e l s i g l o XIII que se derrumb
quedando solamente una a r c a d a . Segn e l m a n u s c r i t o e s t e a r c o e r a de 99 palmos
y su p i l a de 34 palmos ( 1 / 3 ) , y , p a r e c e d e d u c i r s e , en e l extremo c o n t r a r i o
quedaba o t r a p i l a de 20 palmos. Restaban por c u b r i r 456 palmos de r o . En e l
10. Aparece citado en P. Alzla y Minondo, Las Obras Pblicas en Espaa. Estudio Histrico. Bilbao:
1899, pgs. 80-83.
11. "Manuscrito del Puente de Piedras de Zaragoza." Ms. 47, Archivo Municipal de Zaragoza. Su foliacin
denota que por lo menos tuvo 104 hojas, reducidas hoy a 99. En la prifuera pgina aparece el texto: "Libro
comenzado de la manera como el puent de piedra de la Ciutat de Zaragoza se deve comenzar i acabar i de las
piedras quantas son necesarias i qual piedra es rallor para qualcina i de qual arena era millor para fazer
largamasa i de qual pedrera se tallaria la piedra para comenzar i acabar el dito puent."
12. C. Herranz y Lanz, Fbrica del Puente de Piedras de Zaragoza. Zaragoza: 1887. in 8o, 64 pgs
(Archivo Municipal de Zaragoza, 2 F.1-19). Este librito no aparece en la Biblioteca Nacional, ni en ninguna
otra de las bibliotecas consultadas en Madrid. Al parecer recientemente Mara Teresa Iranzo ha realizado una
Tesis Doctoral en la Univeridad de Zaragoza sobre el manuscrito, pero no hemos podido confirmar esta informa
cin.
102
SIGLO XVI
i n f o r m e s e b a r a j a n d o s p r o p u e s t a s . La p r i m e r a e s d e t r e s t r a m o s con s u p i l a
c o r r e s p o n d i e n t e d e 133 p a l m o s ( s e s u p o n e l a misma p r o p o r c i n q u e a n t e s , arco
99 p i l a 34) , q u e d a n d o u n v a n o d e 60 p a l m o s { l o q u e g u a r d a r a t a m b i n l a misma
r e l a c i n , 1/3, c o n l a p i l a e x i s t e n t e d e 2 0 ) . La s e g u n d a c o n t e m p l a t r e s pilas
d e 30 p a l m o s , d o s v a n o s d e 90 p a l m o s , d o s v a n o s d e 80 p a l m o s y u n a p i l a de
2 0 . La p i l a d e 20 r e s u l t a r a i n s u f i c i e n t e s e g n l a s u s o d i c h a r e g l a . No s a b e
mos s i d e b i d o a e l l o , l o s maestros c i t a d o s recomiendan c o n s t r u i r en e l l a dos
t o r r e s d e f e n s i v a s . A c o n t i n u a c i n e l t e x t o d e l m a n u s c r i t o segn l a t r a n s c r i p
c i n de H e r r a n z
... Et apres los dos maestros [Maestre Johan de Frenoya y Maestre Colrat] visto almallo el
dito puent consellaron sobre la forma como aquell se podia comenzar y acabar sus la forma
siguient.
Priierament trobaron que la ultima arquada feyta del puent de piedra en tal Rio Ebro que ha
de tono novante i nueu palmos de canya... Continuando que medida la ampleza del pilar de la
dita ultima archada i que trobade Trenta y Quatro palmos de canya . . .
... que trobado que del piet zaguero de la buelta zaguera de piedra entr a la puerta del puent
ha Quatrocientos cinquante y seys palmos, los quales compartidos en tres arcadas y tres piedes
a razn de cient trenta i tres palmos entre archada y piet vista de tono para la quarta
archada del puent sixante palmos.
Maestre Johan de Frenoya y Maestre Colrat conselleron y ordenaron que en la obra del puent
de piedra avia necesarias quatro archadas y tres piedes y otro piet a la puerta de vint
palmos. Et que los ditos tres pieds havian pro de cada trenta palmos de ampio. Et las primeras
dos arcadas consegutivas al puent de piedra cada novante palmos de tono. Et las otras dos cada
huytante palmos de tono i que les parecia que en el piet de la puerta de vint palmos que por
bel parecer de la hobra se deviesse prender en tal manera que hi pudiesen seyer feytas Dos
torretas una de cada part que serian delant la puerta del dito puent.
5 . 2 R o d r i g o G i l de Hontan
R o d r i g o G i l d e H o n t a n e s q u i z s u n o d e l o s a r q u i t e c t o s e s p a o l e s ms
prolficos y verstiles del siglo XVI. D u r a n t e su c a r r e r a viv el ltimo
florecimiento del gtico y el nacimiento y desarrollo de la arquitectura
13. I)p. cit. pgs. 16-17.
103
renacentista en Espaa. Hijo de un conocido maestro constructor gtico, Juan
Gil de Hontaon, su familia fue de constructores durante varias generaciones.
Por tanto hered la tradicin constructiva gtica, lo que no le impidi asi
milar el nuevo vocabulario arquitectnico, siendo tambin uno de los princi-

14
pales maestros del plateresco.
En su trabajo combina las frmulas geomtricas gticas con formas
renacentistas. Otras veces emplea las reglas proporcionales simples o frmu
las algebraicas, caractersticas del Renacimiento, para dimensionar sus igle
sias gticas.
5.2.1 El Tratado de Arquitectura de Rodrigo Gil de Hontaon
El tesoro de experiencia acumulada, procedente de la tradicin gtica,
y sus propias observaciones y reglas, quedaron registradas en un Tratado
manuscrito que no lleg a publicar. No se conserva el original que aparente
mente permaneci en la fbrica de la catedral de Salamanca. Antes de desapa
recer fue copiado en 1681 por Simn Garca, que lo incluy en su Compendio de
15
Arquitectura y Simetra de los Templos , formando los seis primeros captu
los; tambin se le atribuyen una ilustracin al final del captulo 16 y el
captulo 75.
14. La mejor monografa hasta la fecha sobre Rodrigo Gil es la de John Hoag Rodrigo Gil de Hontaon.
Gtico y Renacimiento en la Arquitectura Espaola del Siglo XVI (Madrid: 1985), basada en su Tesis Doctoral
para la Universidad de Yale "Rodrigo Gil de Hontaon: his work and writing. Late medieval and renaissance
architecture in sixteenth Century Spain" (Yale University: 1958). Existe tambin una Tesis de la Universidad
de Salamanca sobre Rodrigo Gil, leda por el Profesor Casaseca en 1979(?).
15. El texto manuscrito se conserva en la Biblioteca Nacional, Madrid, Hs. 8884. Consta de 141 folios
y est dividdod en 77 captulos. Fue publicado por primera vez por Eduardo Maritegu, El Arte en Espaa,
Vol.7, 1868: 113-127; 154-184 y 193-215. Esta publicacin recoge la parte que, como indica el propio Simn
Garca, perteneca a un texto de Rodrigo Gil de Hontaon. En 1941 apareci una reedicin con prlogo de Jos
Camn Aznar, publicada por la Universidad de Salamanca. La nica edicin completa del manuscrito es la prepara
da por Carlos Chanfn, Churubusco, Mxico: 1979. Contiene un estudio introductorio, una reproduccin facsmil
de no muy buena calidad y una transcripcin que es la que he utilizado fundamentalmente en la redaccin de este
captulo.
104
SIGLO XVI
La fecha del manuscrito original de Rodrigo Gil slo puede deducirse a
partir de referencias internas; basndose en stas, Sanabria lo sita entre
los aos 1544 y 1554.
El manuscrito trata de diferentes aspectos sobre la composicin de los
Templos, tratando de establecer sus proporciones y dimensiones correctas. El
mtodo emplado por Rodrigo Gil es muy sistemtico,
En primer lugar calcula la superficie que ha de tener la iglesia, en
funcin del nmero de habitantes, el tamao de la sepultura y de una previ-

17
s i n d e l c r e c i m i e n t o de l a poblacin
Conocida l a s u p e r f i c i e , pasa a d e t e r m i n a r l a s trazas generales del
templo, l a m a l l a geomtrica en l a que s e s i t a n p i l a r e s , paredes y c o n t r a
f u e r t e s . P a r a e l l o emplea dos mtodos: uno c l s i c o , basado en l a d o c t r i n a de
l a s p r o p o r c i o n e s d e l cuerpo humano de V i t r u v i o , y otro gtico mediante
t r a z a d o s g e o m t r i c o s . Al primero l o denomina 'por a n a l o g i a ' , a l segundo ' p o r
i e o m e t r i a ' . Por l t i m o , a p l i c a una s e r i e de r e g l a s o frmulas p a r a d i m e n s i o -
n a r l o s elementos e s t r u c t u r a l e s : p i l a r e s , c o n t r a f u e r t e s , bvedas y t o r r e s .
E s t a l t i m a p a r t e es l o que c o n v i e r t e e l m a n u s c r i t o en una p i e z a n i c a .
En ningn o t r o m a n u s c r i t o o t r a t a d o de l o s examinados a p a r e c e de una manera
t a n c o n s c i e n t e l a s e p a r a c i n de l a e s t r u c t u r a d e l r e s t o de l o s elementos que
componen e l e d i f i c i o . Las r e g l a s e s t r u c t u r a l e s son completamente i n d e p e n
d i e n t e s d e l p r o c e s o de d i s e o de l a s t r a z a s g e n e r a l e s y c o n s t i t u y e n p r o b a b l e -
16. Sergio Luis Sanabria "The Mechanization of Design in the 16th Century: The Structural Formulae of
Rodrigo Gil de Hontan", Journal of the Socety of /Wchitectural Historians, yol. 41, 1982, p. 283.
17. Simn Garca Compendio..., Cap. 2, fol. 3v.
18. As Rodrigo Gil dice, citando a Vitruvio Libro III, cap.I: ...que los edificios fueren repartidos
por el menor mundo que era el cuerpo del hombre, porque en el allavan todas las racones y medidas de machinas
orgnicas, y en el hallaron dos cuerpos regulares, que es el cuadrado y el redondo... y para dar reglas y
racones del uso midieron el dicho cuerpo... (Simn Garca Coapendio..., op. cit. fol. I r . ) .
19. Comprense por ejemplo con las reglas estructurales contenidas en el manuscrito de Lorenz Lechler,
1516, del gtico tardo alemn: Lon Shelby y R. Hark "Late Gothic Structural Design in the *Instructions' of
Lorenz Lechler." Architectura Vol.9, 1979. pp. 113-131
105
mente el primer intento documentado de crear una 'ciencia' independiente para
el diseo de estructuras {aunque su base no sean los principios de la mecni
ca sino la experiencia acumulada y la observacin del comportamiento de las
estructuras existentes o en construccin).
Entre las reglas estructurales de Rodrigo Gil podemos distinguir dos
grupos fundamentales:
1) frmulas particulares que se refieren a una tipologa determinada,
las iglesias saln del s. XVI.
2) frmulas generales que tratan de investigar la dimensin de los
contrafuertes de un arco cualquiera.
Creemos que es importante realizar esta distincin a diferencia de
Kubler y Sanabria que las estudian juntas. La posicin dentro del manuscrito
y, sobre todo, los distintos fines, prctico en el primer caso y de investi
gacin el segundo, justifican esta divisin.
5.2.2 Dimensionamiento estructural y construccin de las Iglesias Saln
En el siglo XVI, en Espaa, son pocas las iglesias parroquiales que no
hayan sido concebidas como iglesia saln tres naves.
El sistema estructural es notablemente diferente del empleado en las
Catedrales Gticas Europeas de los siglos XIII y XIV. Se caracteriza por
tener las naves de la misma altura y por cubrir los tramos mediante bvedas
cupuliformes, muy semejantes a bvedas vidas. As, el extrads en vez de
presentar unas claras lneas de coronacin donde se sitan las claves, como
ocurre en el gtico de los siglos XIII y XIV, muestra una sucesin de super-
20. Sobre las reglas estructurales de Rodrigo Gil existen dos trabajos fundamentales: George Kubler
"A Late Gothic Computation of Rib Vault Thrusts", Gazette des Beaux-Arts (1944): 135-148, y Sergio Luis
Sanabria "The Mechanization of Design in the 16th Century: The Structural Formulae of Rodrigo Gil de Hontan"
Journal of the Society of Architectural Historians (1982): 281-293.
106
SIGLO XVI
ficies cupuliformes que, naciendo de los riones de los arcos perpiaos,
alcanzan su mxima altura en la clave de los arcos cruceros.
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F i g u r a 5 . 1 . I g l e s i a s a l n . La planta de la figura es el resultado de la aplicacin de los mtodos

geomtricos y aritemticos de Rodrigo Gil. Tanto las trazas como las dimensiones de los elementos estructurales
(pilares, muros, contrafuertes, claves y nervios de las bvedas) estn determinadas utilizando sus reglas.
107
Las r a z o n e s q u e d a R o d r i g o G i l p a r a f u n d a m e n t a r s u p r e f e r e n c i a p o r esta
t i p o l o g a son e s t r i c t a m e n t e e s t u c t u r a l e s y l a s expone en d i s t i n t o s l u g a r e s de
su manuscrito:
... yendo asi a un alto es el edificio mas fuerte porque todo se aiuda uno a otro lo qual no
hace quando la principal sube mas, porque es menester que desde la colateral se le de fuerza
a la maior y desde la ornacina a la colateral lo qual se da con arbotantes y a este que no
se puede subir a un alto o por menoridad de gastos, o por las luces que se fueren a un alto
no se le podran dar que gozabe mas de la una nave.
El estribo no tan solo sustenta a el arco de su capilla, mas tambin al arco de la colateral
y de la maior, las quales si fueren echas a un alto audale mucho el arco de la una a la otra,
como el de la colateral a la maior. Mas si fuese mas baja la colateral que la maior el pilar
sobre la que carga es menester mas grueso que quando ba la una al peso de la otra.
La t e r m i n o l o g a , mtodo de construccin y reglas estructurales que
veremos a c o n t i n u a c i n , son a p l i c a b l e s preferentemente a este tipo estruc
t u r a l . La e x p o s i c i n s e d e s a r r o l l a e n e l c a p t u l o 6 " S o b r e l o s Templos y s u s
A l t u r a s con R e g l a s G e n e r a l e s " , en l a forma de un e j e m p l o d e a p l i c a c i n . La
e x p o s i c i n de R o d r i g o G i l e s s i s t e m t i c a : p r i m e r o d e f i n e l a s t r a z a s g e n e r a l e s
de l a p l a n t a , d e s p u s l a s a l t u r a s c o r r e s p o n d i e n t e s a n a v e s y b v e d a s . Defini
da l a geometra g e n e r a l d e l templo pasa a dimensionar l o s elementos e s t r u c t u
r a l e s . La e x p o s i c i n n o e s t e x e n t a d e r e p e t i c i o n e s y l a hemos sistematizado
e n l o s s i g u i e n t e s a p a r t a d o s . Al f i n a l d e l a misma R o d r i g o G i l n o s d a l a plan
t a d e f i n i t i v a d e l Templo.
5 . 2 . 3 E l e m e n t o s y c o n s t r u c c i n d e una bveda v i d a n e r v a d a
R o d r i g o G i l d a u n a t e r m i n o l o g a muy p r e c i s a d e l o s e l e m e n t o s q u e compo
n e n l a b v e d a q u e c u b r e un t r a m o t i p o d e i g l e s i a s a l n , y d e s c r i b e e l proceso
s e g u i d o en su construccin.
21. Simn Garca "Compendio... ", Cap. 3, 8v.

22. Ibd., Cap.6, 21r. Rodrigo Gil tiene razn en este punto. Para un anlisis extenso de la influencia
de las alturas y luces de las naves laterales sobre los pilares centrales, realizando comparaciones entre
distintas Catedrales gticas espaolas y europeas, vase Juan Rubio y Bellver "Conferencia sobre los conceptos
orgnicos, mecnicos y constructivos de la Catedral de Mallorca." Anuario de la Asociacin de Arquitectos de
Catalua (1912): 121-132.
108
SIGLO XVI
Los elementos que componen una bveda de crucera que cubre u n tramo de igle
sia saln son: los arcos cruceros u ogivales, que atraviesan diagonalmente
el tramo; los arcos de forma, embebidos en las paredes laterales; los arcos
pripiafios (perpiaos) o transversales, que cruzan el tramo paralelamente a
las direciones principales; los terceletes. que subdividen la bveda entre
los anteriores, y las claves.
Rodrigo Gil da gran importancia al problema de la construccin y pre
senta, quiz la mejor exposicin del procedimiento seguido e n el levantamien
to de una bveda de crucera:
Y por que esta materia que tanto importa, quede bien esplicada y exemplcada, pondr a la
buelta una demostracin, en que se entienda esto cuanto me sea posible, aunque estas cosas,
podran ser difciles de coraprehender faltando en quien las procura la experiencia, la practi
ca, la profesin de la cantera, y la execucon, o el aberse aliado presente a algunos
cierres de crucera, para hacerse capaz en el asiento de ella...
Para explicar el proceso de construccin Rodrigo Gil realiza u n dibujo,
simultneamente en planta y seccin, donde aparecen u n arco crucero, los
jarjamentos o arranques, y las claves primarias y secundarias. El procedi
miento es el siguiente:
1) sobre los riones de la bveda, u n poco por encima del nivel de los
arranques, lnea S en la figura, se construye una plataforma.
2) se dibuja sobre ella la traza completa de los nervios de la bveda,
es decir, la montea.
3) se colocan sobre ella cimbras, para los nervios, y tornapuntas de
madera que sitan las claves.
4) se construyen los nervios.
5) se construye la plementera entre los nervios.
23. Simn Garca Compendio..^ Cap. 6, fol. 24r.
109
Esta descripcin confirma el papel auxiliar, de cimbra, de las nervadu-

24
ras gticas . El examen d e l t r a s d s de l a s bvedas g t i c a s apoya e s a teora
ya que cada plemento, p o r c i n de bveda e n t r e n e r v i o s , no s i g u e l a c u r v a t u r a
g e n e r a l de l a bveda s i n o que p r e s e n t a un pequeo abovedamiento que indica
que s t o s fueron c o n s t r u i d o s independientemente apoyndose en l o s n e r v i o s d e l
borde
F i g u r a 5 . 2 . E l e m e n t o s d e una bveda n e r v a d a . El dibujo corresponde al tratado de Rodrigo

Gil (fol. 25 recto)y en l aparece dibujada la montea de una bveda de crucera con todos sus elementos en una
interesante representacin combinandoplanta yseccin.
24. Desde que en el siglo pasado Viollet-le-Duc expuso su teora "funcional" sobre las estructuras
gticasen su Dictionnaire Raisonne..., Paris: 1854-1868, ha existido un anisado debate sobre el particular.
Para un resumen del estado de la cuestin hasta los aos cuarenta vase G. Kubler A lategothic conputation...,
op. cit., pp. 135-138. En Espaa Torres Balbs se interes por el debate, ver por ejemplo "Funcin de Nervios
y Ojivas en las Bvedas Gticas.", Investigacin y Progreso, Vol. 16, 1945, pp. 214-31,y "las teoras sobre
la arquitectura gtica y las bvedas de ojivas." Las Ciencias Vol. 4, 1939. pp. 223-233. Convencido del papel
auxiliar de las nervaduras explora esta posibilidad en la construccin Romana: "Bvedas romanas sobre arcos
de resalto." Archivo Espaol de Arqueologa, Vol. 64, 1946, pp. 173-208. El tema contina despertando inters:
R. Clark "Robert Willis, Viollet-le-Duc and the structural approach to gothic architecture." Architectura, Vol.
7, 1977, pp. 52-64.
25. Nos llam la atencin sobre este punto las observaciones realizadas por Frzier, Traite dla coupe
des pierres..., op. cit., vol.3, pp. 24-31., 'Des voites d'aretes gothiques': "...les doles des Voutes
d'aretes Gothiques, sont tres rarement des portions de surfaces cylindriques,... , mas chaqu Pandantif est
une portion triangulaired'un espece de Sphroide irrguler, dont la surface se courbe depuis sa naissance
insensiblement,... de sorte que chaqu Pandentif est une surface doble courbure...".
110
SIGLO XVI
Por l t i m o , Rodrigo Gil a c o n s e j a que l a s c l a v e s , p r i m a r i a s y secunda
r i a s , vayan p e r f o r a d a s l o n g i t u d i n a l m e n t e . E s t a s p e r f o r a c i o n e s s e r v i r a n p a r a
c o l g a r lmparas y r e t i r a r l o s encofrados una vez terminada l a bveda.
5.2.4 P i l a r e s y contrafuertes
Tras haber e s t a b l e c i d o l a s p r o p o r c i o n e s g e n e r a l e s d e l templo ( r e l a c i n
e n t r e l a s medidas de l a s naves y e n t r e s t a s y l a a l t u r a ) , Rodrigo G i l enun
c i a sus frmulas e s t r u c t u r a l e s p a r a dimensionar l o s p i l a r e s y c o n t r a f u e r t e s
de una i g l e s i a de l a s p r o p o r c i o n e s dadas:
Pues que se ha tratado del repartimiento, y de todos sus interbalos sera bien t r a t a r de la
groseza de los pilares, y salida de los estribos, para que todo quede medido y proporciona
do.
Rodrigo Gil s u m i n i s t r a , como hemos v i s t o , a l f i n a l de todo e l proceso la
p l a n t a de l a i g l e s i a ( F i g u r a 5 . 1 . ) .
5.2.4.a Pilares
La frmula p e r m i t e o b t e n e r e l dimetro d e l p i l a r en su b a s e . Dado que
en e s t a poca l o s p i l a r e s s u e l e n s e r c i l i n d r i c o s s t e e s e l parmetro ms
r e p r e s e n t a t i v o . Lo o b t i e n e en funcin de l a s dimensiones de l a nave mayor y
l a a l t u r a h a s t a e l a r r a n q u e de l o s a r c o s :
Pues bolbiendo a t r a t a r de la groseza de los pilares digo, que se tomen los pies que tienen
por el ancho la nave maior que son 40 y 30 que tiene la c a p i l l a de avajo, y smense y sern
70, junto con estos 70 l o que a de subir esta columna, que son 40 pies, y sern 110, la raiz
quadrada de 110 sern 10 y 10/21 abos. Su mitad son 5, 5/21 abos, tanto tenga de dimetro la
t a l columna por la parte de abajo, y esto es lo mas cercano a racon,
Si expresamos l a frmula en trminos a l g e b r a i c o s tomar l a s i g u i e n t e forma:
D =jj H + L + A donde: D = dimtro d e l p i l a r

H = a l t u r a de l a nave
L = luz de l a nave
A = l o n g i t u d tramo
26. Simn Garca Compendio..., Cap. 6, f o l . 17r.
27. Ibdea.
111
5.2.4.b Contrafuertes
Para h a l l a r el valor del canto del contrafuerte u t i l i z a una compleja
frmula que i m p l i c a c a l c u l a r l a s l o n g i t u d e s de l o s n e r v i o s que acometen en e l
e s t r i b o . Luego d i v i d e e s t e nmero p o r t r e s y l e suma l a a l t u r a d e l a n a v e
h a s t a l a s i m p o s t a s de l o s a r c o s . E x t r a e l a r a i z c u a d r a d a y o b t i e n e un nmero
del cual l a t e r c e r a p a r t e e s e l ancho y l a s dos t e r e c e r a s p a r t e s e l canto d e l
contrafuerte:
Para saber l a salida del estrivo, toma los pies de circunferencia que tienen todos los
miembros que acuden a l estrivo, esto se entiende la mitad de cada miembro que es en los
terceletes hasta las claves, y los cruceros asta la clave maior, y e l arco asta su mitad, y
esto se sume todo junto y de la suma saca l a tercia parte; que es lo que rova e l molde
ordinariamente, la t e r c i a parte y s i mas o menos robare, scalo a e l respecto de como fue
re; y esto se reste de l o que mont la suma de l o otro. Echo esto mira l o que sube e l estrivo
y lo que fuere jntalo con l a suma de l o que qued la resta; de esta saca la raiza quadrada,
y l o que saliere a l a raiz se parta en tres partes, la una tendr de ancho e l estrivo, y las
otras 2 tendr de largo con e l medio p i l a r y pared y salida de estrivo.
A c o n t i n u a c i n r e a l i z a l o s c l c u l o s , paso a p a s o , p a r a l a s dimensiones
d e l ejemplo, y afirma que e s t e v a l o r d e l c o n t r a f u e r e t e en su p a r t e superior
e s e l que puede r e s i s t i r , si bien el ' a r t i f i c e ' puede a a d i r a l g o p a r a mayor
seguridad:
. . . y esto es l o que podra sustentar l o que embotan los arcos. Aqui podra e l a r t i f i c e aadirle
un poco mas, porque mas bale que llebe de mas que de menos; pero esto es l o que podra susten
tar como queda dicho .
E s t a frmula a p a r e c e c i t a d a o t r a s dos v e c e s en e l m a n u s c r i t o en d i s t i n -
tas partes , por l o que Rodrigo G i l p a r e c e c o n s i d e r a r l a como una r e g l a de
uso comn y muy s e g u r a , como e l mismo afirma en e l p r o p i o c a p t u l o 6, fol.
22r y 22v:

29. Simn Garca Compendio..., Cap. 6, fol. 18r.
30. La aplicacin de esta frmula aparece por primera vez en el captulo 2 donde expone varios ejemplos
de dimensionamiento de templos. Aplica la frmula de corrido como algo de prctica habitual (Simn Garca
Compendio..., Cap. 2, fol. 5r.). Aparece de nuevo citada al final del Cap. 6, fol. 22r y 22v.
112
SIGLO XVI
Pues queriendo buscar la intrnseca racon, y la inrreprobable causa, combendra mirar la manera
de la montea que t a l templo tiene, y que miembros ofenden a e l t a l estrvo y aciendo
todas las circunstancias arriva dichas quedar fuerte, seguro y ermoso, como le toca...
Si expresamos a l g e b r a i c a m e n t e e s t a r e g l a toma l a forma:
C= E + EN
donde: C
I -|
= canto del contrafuerte en su p a r t e s u p e r i o r
H = a l t u r a del contrafuerte
EN = suma de l a mitad de l a s l o n g i t u d e s de l o s n e r v i o s que
acometen a l c o n t r a f u e r t e
Como es n a t u r a l l a frmula tambin p e r m i t e c a l c u l a r l o s c o n t r a f u e r t e s de l o
tramos extremos.
5 . 2 . 5 Nervios y c l a v e s
Tras haber dado r e g l a s p a r a dimensionar p i l a r e s y c o n t r a f u e r t e s , pasa
a c o n s i d e r a r l o s elementos que c o n s i d e r a e s t r u c t u r a l e s en l a s bvedas: c l a v e s
y n e r v i o s . E s t o s deben t e n e r l a s dimensiones c o r r e c t a s porque de no s e r a s
l a bveda puede c o l a p s a r y e s t e c o l a p s o se produce en g e n e r a l por l a i n s u f i
c i e n t e e s t a b i l i d a d de l a bveda en e l momento d e l descimbramiento.
Por quanto bemos que en las c a p i l l a s que agen de crucera, es bien que se sepa la grandeea
que an de tener las claves, y que gruesos los miembros, por quanto bemos que muchas se
arruinan, o por ser las claves uiui pesadas, mas de lo que los miembros pueden sustentar, o
por ser tan libanas que la gravedad de los miembros, las lebantan y agen sentimientos. Y
dicen aberse apartado las paredes, lo qual es falso, porque la pared no la puede e l casco de
la c a p i l l a apartar, por mala que sea la montea.
A c o n t i n u a c i n d i c e que, en o c a s i o n e s , son l o s t e j a d o s l o s que cargando
sobre l a s bvedas o empujando c o n t r a l a s p a r e d e s son l o s c a u s a n t e s de la
r u i n a ; a c o n s e j a que e s t o s l l e v e n t i r a n t e s y que l o s muros sean l o s s u f i c i e n
temente a l t o s como p a r a que l a s armaduras no a f e c t e n a l a bveda. (El aumen
t a r l a a l t u r a de l o s muros t i e n e , adems, e l e f e c t o b e n e f i c i o s o de c e n t r a r
ms l a carga en su i n t e r i o r . )
Los tejados suelen algunas veges cargando sobre las claves ofender, por la carga que tienen;
otras veces suelen ofender, estrivando contra las paredes, los quales perjuicios se evitan,
31. Simn Garca Compendio..., Cap. 6, f o l . 22v.
113
con subir las paredes tan aljas como la clave maior, de manera que los t i r a n t e s , no carguen
sobre las claves, n i casco.
5 . 2 . 5 . a Nervios
Da una r e g l a g e n e r a l p a r a obtener e l c a n t o de l o s n e r v i o s , d i f e r e n c i a n
do unos de o t r o s en funcin d e l t r a b a j o que r e a l i z a n . P a r a e l l o r e a l i z a una
a n a l o g a con l o s dedos de l a mano: e l a r c o p e r p i a o e s e l p u l g a r , l o s ter-
c e l e t e s e s t n r e p r e s e n t a d o s por e l n d i c e y e l a n u l a r , e l c r u c e r o por el
corazn y e l de forma por e l meique.
Pues para tener regla general (que es lo que pretendemos) se entender que e l dedo polus, se
tenga por e l arco; y e l index, y el anulo por terceletes, y e l de en medio por cruzero, y el
a u r i c u l i , por forma; y para saber que proporcio tenaan estos con la mano, son l a mitad de las
onzas de estos dedos, que es el largo de la ua.
w .L'tiU <*,
Caja. dol, torul Jf'V
Uiti) aaarrwM, | j j
i/jiut cadeOiW M'
tf<A
Figura 5.3. Relacin de analoga entre los dedos de la mano y los nervios.
32. Ibdem.
33. Simn Garca Compendio... Cap. 6, fol. 23r.
114
SIGLO XVI
Basndose en estas proporciones y tras dividir por dos, porque 'una
mano mide lo mismo que un rostro y en una nave caben dos rostros' obtiene las
proporciones para cada uno de los nervios para la bveda de un tramo. La
aplicacin de las proporciones es un poco forzada y parece como si Rodrigo
Gil hubiera buscado una forma de adaptar unos valores conocidos al sistema de
las proporciones del cuerpo humano. Estas proporciones son las siguientes
para un tramo cuadrado de luz L:
- arco perpiao 1/20 L
- arco crucero 1/24 L
- terceletes 1/28 L
- arco de forma 1/30 L
Como veremos estos valores se aproximan bastante a un diseo 'ptimo'

3<
o de 'mnima c a n t i d a d de m a t e r i a l ' p a r a e s t o s elementos . Las hemos expuesto
en forma a l g e b r a i c a , en e l t r a t a d o a p a r e c e n , como t o d a s l a s r e g l a s , d i s c u r s i
vamente :
...partiendo lo largo o lado de la capilla en 28 partes una sera el alto del arco pripiao,
y que el largo partido de este lado en 24 partes, una sera el alto del cruzero. Y el tercelete
una 28, y la forma una de 38. Y de esta manera sern proporcionados, segn lo que travaja cada
uno.
Rodrigo G i l e s p e c i f i c a que e s t a e s l a frmula p a r a cuando l a a l t u r a de
l o s p i l a r e s e s i g u a l a l a l u z d e l tramo; s i e s t a a l t u r a e s mayor o menor se
aumentar o d i s m i n u i r e l c a n t o de l o s n e r v i o s en l a misma p r o p o r c i n . Es
p r e c i s o tambin r e a l i z a r una c o r r e c c i n s i l a montea, l a a l t u r a de l a bveda
en r e l a c i n con l a l u z , f u e r a ms r e b a j a d a {'a p a y n e l ' ) de l o normal:
34. Curiosamente las proporciones coinciden bastante bien con las suministradas por Lechler en sus
'Instrucciones', para las bvedas del gtico tardo alemn. Vase: L. Shelby y R. Hark "Late Gothic structural
design in the ' Instructions' of Lorenz Lechler", op. c i t . , p. 126.
115
Adbertase que esta regla damos, subiendo la c a p i l l a de pie otro tanto como tubiera por lado,
y s i mas subiera se le aada por regla de 3. Y s i menos se le disminua. No obstante que s i
la montea fuera a paynel por la mesma regla de 3 se le acreciente segn bajare.
En e l caso de que l o s lados d e l tramo fueran d e s i g u a l e s se tomar p a r a
r e a l i z a r e l c l c u l o de l o s n e r v i o s l a media a r i t m t i c a de ambas c a n t i d a d e s :
Si fuera perlongada no se toma, e l lado maor, n i e l lenor mas jntese, y prtase por ledio.
Y de aquello se saque esta regla. Exemplo: supongo ser una c a p i l l a que tiene por un lado 20
y por otro, 30, juntos son 50. La mitad son 25. Pues de esto se a de sacar y r e p a r t i r lo
dicho. 3 7
Se t r a t a evidentemente de una r e g l a usada con f r e c u e n c i a en l a p r c t i c a
pues se ha matizado su a p l i c a c i n p a r a l o s c a s o s p a r t i c u l a r e s ms u s u a l e s .
Veremos ms a d e l a n t e que, t a n t o l a d i f e r e n t e p r o p o r c i n de l o s n e r v i o s , como
l a s c i t a d a s m a t i z a c i o n e s t i e n e n una base e s t r u c t u r a l cierta.
5 . 2 . 5 . b Claves
Ya a l empezar a h a b l a r d e l dimensionado de l o s elementos e s t r u c t u r a l e s
de l a s bvedas Rodrigo G i l d e s t a c e l importante papel que juegan l a s c l a v e s .
Al e s t u d i a r en l a Primera P a r t e de e s t e t r a b a j o l o s a r c o s apuntados vimos qu
e l a c l a v e ayuda a e s t a b i l i z a r l o s a r c o s apuntados y e s un elemento e s e n c i a l
en l a s e s t r u c t u r a s o j i v a l e s . P a r a proceder a su dimensionamiento d i s t i n g u e
e n t r e l o s elementos que ' s u s t e n t a n ' y l o s que ' s o n s u s t e n t a d o s ' . Las c l a v e s
que p e r t e n e c e n a e s t a l t i m a c l a s e son, lgicamente, l a s que ayudan a e s t a
b i l i z a r los arcos.
En las claves se an de entender los miembros que sustentan y los que son sustentados. Porque
los que son sustentados se an de restar de los que sustentan concese en que los que susten
tan, nacen de los jarjatentos, y los que son sustentados naszen de las claves. Tambin ay
claves que sustentan; y otras que son sustentadas, las que estn en e l arco del cruzero, o
tercelete, son sustentadas. Y las gue estn en los ltimos fines de los arcos de los tercele-
tes, o crucero, sustentan todas.
37. Ibdea.
116
SIGLO XVI
A c o n t i n u a c i n da u n a f r m u l a p a r a d e t e r m i n a r e l p e s o de l a c l a v e mayor
d e u n a bveda d e crucera:
Pues queremos saber una capilla que tiene de lado 20 pies, tiene de crucero 28 pies, tiene
por circunferencia 44. Y otros 44 del otro arco crucero, son 88 pies. Resta lo que es susten
tado como el rampante, y alio en sus 4 medios 12 pies. Quitados de 88, quedan 76. De esto saca
raiz quadrada, y bienen a la raiz 8 pies y 12/17 abos. Si pesase quintal el pie de crucero,
la clave maior pesa 8 quintales y 12/17 abos de quintal.
Podemos e x p r e s a r e s t a f r m u l a a l g e b r a i c a m e n t e d e l a s i g u i e n t e forma:
ER - ES Q = peso de l a c l a v e (quintales)
P = peso cruceros (quintales/pie)
ER = l o n g i t u d e l . s u s t e n t a n t e s (pies)
ES = l o n g i t u d e l . s u s t e n t a d o s (pies)
5.2.6 Torres
Como hemos d i c h o l a s a n t e r i o r e s frmulas aparecen todas ellas en el
c a p t u l o 6 donde s e m u e s t r a s u a p l i c a c i n en b a s e a un ejemplo de iglesia
s a l n de t r e s n a v e s . En e l captulo 2 aparecen citadas otras frmulas que
p e r m i t e n d i m e n s i o n a r o t r o elemento e s e n c i a l de e s t e t i p o de i g l e s i a s : las to
rres .
Rodrigo G i l da dos r e g l a s : una p a r a d i m e n s i o n a r e l e s p e s o r de l a p a r e d
y o t r a p a r a d i m e n s i o n a r e l c a n t o de l o s c o n t r a f u e r t e s en su coronacin.
E s t a s frmulas a p a r e c e n c i t a d a s en uno de l o s e j e m p l o s que da en e s t e capi
t u l o sobre 'medidas de l o s templos':
Considrese mas que en este templo ha de aber dos torres que tienen 38 pies cada una por lado,
por causa de los fuertes vientos, y el sitio de templo es|tr en alto, se quatro duple, porque
el biento no le empezca con furia, que sumado hace 128.
39. Ibdem.
117
A s p u e s , R o r i g o G i l e r a muy c o n s c i e n t e d e l p a p e l e s t a b i l i z a d o r d e l a s
p e s a d a s t o r r e s d e l g t i c o t a r d o e s p a o l . A c o n t i n u a c i n expone l a s frmulas
p a r a e l d i m e n s i o n a m i e n t o de l a pared:
Para saber que groseza tengan las pilades por lo alto de arrva, sern de estos 120 pes la
raiz quadrada. Su mitad ser lo que cave a cada grueso de pared la qual raiz son ^ pes. Por
manera que puesto en el ngulo le biene los 5 1/2. Y asi a los otros ngulos...
y del contrafuerte:
...para el estrivo se parte la suma de toda la altura en que a estas torres, se les da otros
30 pies Para agujas y remates, que todo suma 150 cua raiz quadrada son 12 pies y 1/4 su mitad
es 6oy 1/8; tanto le cabe al estribo, y esto a de tener quando sea en lo ultimo de la corni
ja.
Dndole e x p r e s i n a l g e b r a i c a obtenemos, s i e n d o H l a a l t u r a de l a t o r r e ,
A su a n c h u r a (H = 4 A), y E y C l o s e s p e s o r e s de l a p a r e d y e l contrafuerte
r e s p e c t i v a m e n t e en l a c o r o n a c i n de l a torre:
E = i ~E~
C =J H+ A
A continuacin hace una alusin muy interesante a una matizacin que
hacen a esta regla otros 'arquitectos y arismeticos', diciendo finalmente que
esta regla es la mejor de las que 'estn escritas. Esto hace suponer que estas
reglas no son un capricho de Rodrigo Gil sino que tenan una amplia difusin
entre los constructores del gtico tardo espaol, constituan el procedi-

43
miento h a b i t u a l de dimensionamiento y , adems, e s t a b a n p u b l i c a d a s :
Tanbien otros diestros arquitectos y arismeticos, aaden a este alto de los estrivos la
semicircunferencia que tiene la media naranja que lo cierra en lo supremo, que en esta traga
propuesta le sale 23 pies escasos que juntos con 150, agen 173. Su raiz son 13 y 4/31 abos
su mitad s4o4n 6 y medio poco mas. Y esta es una de las mas llegadas A racon dlas que se alian
escritas.
41. Ibden.
42. Ibdem.
43. Quiz se refiera a las reglas sobre torres de Alberti. Son las nicas que conocemos publicadas con
anterioridad al manuscrito.
44. Simn Garca Compendio..., Cap. 2, fol. 5v y 6r.
118
SIGLO XVI
Figura 5.4. Diseo y proporcin de torres
Para confirmar el empleo de esta regla por Rodrigo Gil es interesante
el Cap. 75 "En que se ponen unas condiciones generales para proseguir un

45
edificio arruinado" . En realidad, se trata de un pliego de condiciones para
la construccin de una nueva torre en el emplazamiento de una antigua en
ruinas. El alzado de la torre aparece en los fols. 9v y 10r, Figura 5.4. La
descripcin es sumamente minuciosa y, evidentemente, se trataba de una obra
existente. Lo que nos interesa es que los gruesos dados a muros y contrafuer
tes coinciden con los resultantes de aplicar las reglas anteriores:
45. Simn Garca Compendio..., fols. 135r-137r.
119
INVENTARIO D E REGLAS EMPRICAS
... tendrn las paredes 5 pes de grueso en su macizo supremo, y abran disminuido en los dichos
128 pies en cada cornija de cada cuerpo, 2/3 de pie, de manera que comencaran con 7 y acabaran
con 5. As mesnio los 2 estrivos al dicho alto quedaran en 7 pies y abran disminuido lo que
46
las paredes, y segn arismeticos es su propia mensura.
La torre tiene de altura 120 pies, hasta la cornisa y 40 pies de ancho.
Aplicando las frmulas anteriores obtenemos los siguientes espesores: para la
pared 5.4 pies y para el estribo 6.4 pies. Rodrigo simplemente ha redondeado
estos nmeros a pies enteros.
5.2.7 Investigacin sobre los contrafuertes: contrafuertes para un arco cual
quiera
El conjunto de frmulas anteriores permite dimensionar los elementos
estructurales fundamentales en una iglesia saln cubierta por bvedas nerva
das (pilares, contrafuertes y nervios), as como los de sus torres (peredes
y contrafuertes). Se aplican por tanto a un tipo determinado de edificio.
Las reglas que veremos a continuacin forman un apartado del Tratado
titulado 'Sobre los estribos' , al que se puede aadir una anotacin suelta en
el cap. 16. En su conjunto presentan el aspecto de ser el resultado de una
investigacin emprica realizada por Rodrigo Gil sobre el problema de hallar
el estribo necesario para un arco cualquiera. Las distintas propuestas pre
sentan una clara evolucin en el sentido de su grado de complejidad y genera
lidad, por lo que es de suponer que reflejan un trabajo desarrollado durante
bastante tiempo. Como veremos la exposicin y el anlisis estructural de
estas reglas sugiere el empleo de modelos.
Rodrigo expresa su profundo inters por el tema y su descontento con el
estado de la cuestin en su poca, al comienzo del apartado:

47. Simn Garca Compendio..., Cap. 6, fol. 18r-21v, y Cap. 16, fol. 59r.
120
SIGLO XVI
Probado he muchas veces a sacar Racon del estribo que abr menester una qualguiera forma y
nunca hallo regla que toe sea suficiente, y tambin le he probado entre arquitectos espaoles
y estrangeros, y ninguno paresce alcancar verificada regla, mas de un solo albedrio; y
preguntando por que sabremos ser aquello bastante estrivo, se responde por que lo a menester,
mas no por que racon. Unos le dan el 1/4 y otros por ciertas lneas ortogonales lo hacen y
se osan encomendar a ello, tenindolo por firme.
Expondremos a c o n t i n u a c i n l a s frmulas en orden de a p a r i c i n dentro
del manuscrito.
5 . 2 . 7 . a Reglas 1 y 2 . Relacin entre c o n t r a f u e r t e y carga
Las dos r e g l a s s i g u i e n t e s p e r m i t e n o b t e n e r e l c a n t o de un c o n t r a f u e r t e
que s o s t i e n e un a r c o de medio p u n t o , el cual s o p o r t a una p a r e d de altura
dada.
Regla 1 .
49
La reglas adopta la forma de una receta a seguir paso a paso . La
construccin geomtrica aparece explicada por etapas en la Figura 5.5.
ffl, (p\ ^? r*t 'm. H2|_i

R fl-
i i m w V î vn VTTT
SANABRIA(1982)
Figura 5.5. Regla geomtrica nl para un arco de medio punto.
48. Simn Garca Compendio..., Cap. 6, fol. 18v-19r.

49. "Formada la manetud del arco que supongo ser medio punto, en el medio del dicho arco, que es un
1/4 de circulo, forma un quadrado de lados yguales, como la figura siguiente muestra, y desde A, que es el
centro del arco y ngulo del cuadrado, tira una lnea asta el ngulo C, y donde se crusa esta linea con la
buelta del arco que ser en D, pon la regla y en el ngulo B, y pasa esta linea recta a la larga oculta, pues
aora tira desde B hasta E otra linea, y del ngulo E saca una ortogonal que aga ngulo recto con la linea ABE,
y mira adonde se cruza con la linea BD y aliaras que en K, y teniendo quedo en E, mira donde alcanca en el
dimetro AE y aliaras que en F; pues dirs que aquello es lo que toca quanto a regla a el tal arco de estrivo.
Y si quisieres saber que tanta carga se le podra encomendar a el tal arco con el dicho estrivo, saca una linea
perpendicular por la eleccin del pie derecho, paralela con el hueco del dicho arco, como muestra la linea GM,
pues asienta la regla en FD y mira donde corta la linea GH, y y aliars que en el punto R; pues pasa una linea
trasbersal a nbel que cause ngulo reto con la linea GH..." Simn Garca Compendio..., Cap. 6, fol. 19r y 19v.
121
Se trata de obtener los puntos R y F que definen el canto del contra
fuerte y la altura de carga. El reconocimiento de que ambas variables estn
relacionadas es importante, si bien la construccin produce unas relaciones
fijas, que podemos expresar algebraicamente de la siguiente forma , siendo
R el radio del arco, L = 2R la luz, E el canto del contrafuerte y Q la altura
de carga:
E = (2 - 2) R = 0.586 R
E/L = 1/3.414
Q = (2/3 + 2) R = 2.081 R
La construccin le parece a Rodrigo tener una seguridad suficiente:
... y aquello se. puede bien fiar, que ni ser mucho travajar, ni tampoco olgar, ni estar de
mas el estrivo.
La regla n o se puede
generalizar a arcos distintos
del medio punto (Rodrigo

\ \ /
afirma explcitamente que es
\ para este tipo de arcos), y a
que conduce a resultados
absurdos: el arco rebajado

1 '!
i :
precisa menos y el apuntado
ARCO REBAJADO ms contrafuerte que el d e
medio punto, como demuestra
la figura.
F i g u r a 5 . 6 . G e n e r a l i z a c i n de l a Regla n l
50. Segn Sanabria, op. c i t . , pg. 287.
122
>..
ras-Uf
v,~JA.> /U'; coiUCinc*GM^c U,u/&> scpudc / n
o<]u.t ay c/tjB.aE.bnilo c/ejB. A i /bjueay. C/DUC.

poni dejeJO. <V#T. pue/wx Ut/c/eH <F. i/nAUne<tyur
Figura 5.7. Regla nl. Dibujo original del manuscrito
123
Regla 2
Esta regla es anloga a la anterior. Se trata tambin de una construc
cin geomtrica, expuesta paso a paso, y, como antes, se obtienen dos puntos
que definen el canto del contrafuerte para una la altura de carga en un arco
52
de medio punto . La construccin se explica en la Figura 5.8.
i n m nz v vi VE vm
SANABRIA0982)
Figura 5.8. Regla geomtrica n2 para un arco de medio punto
Las relaciones que resultan en este caso, empleando la misma notacin

S3
-, .
que antes, son las siguientes :
E = 0.626 R
E/L = 1/3.25
Q = 2.894 R
Como era de esperar, al aumentar la carga aumenta el contrafuerte a
igualdad de luz. Como en el caso anterior, Rodrigo afirma al final de su
exposicin que de esta forma se obtiene el contrafuerte necesario, ni ms, ni
menos:
... y aquella carga podra sostener sin que aya menester mas estrivo ni este superfluo.
52. "Parte el un quart de la circunferencia en 3 partes y baja plomos, pues tira de A asta B y C y
D, pues lo que ay de B a E poni de B asta F y lo que ay de D a G, poni desde D asta H, pues tira desde H a
F una linea y cortar la linea AC en I, pues pon la punta del comps en B y la otra con E, y algara en K y de
alli circunda con la cantidad que ay desde K asta HF y con esta distancia desde H seala en L Pues baja
perpendicular paralela con el semidimetro como LMN muestran." Simn Garca Compendio..., Cap. 6, fol. 19v y
28r.
53. Segn Sanabria, op. cit., pgs. 288-289.
124
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1
Figura 5.9. Regla n2. Dibujo original del manuscrito
125
En estas dos reglas geomtricas aparece un ajuste de dos variables.

55
Esto es interesante ya que parece, como sugiere Sanabria , que se hubieran
realizado ensayos con dos arcos de la misma luz y diferentes contrafuertes
aumentando la carga hasta que se produca el colapso, para luego fijar las
proporciones obtenidas con un cierto margen de seguridad. Estos ensayos po
dan haberse hecho sobre modelos o con arcos de pidra 'reales' ya que la
posicin de Rodrigo Gil como maestro mayor de las fbricas de Salamanca y
Segovia dispona de suficiente mano de obra a su cargo para realizar los
ensayos descritos. En el manuscrito sin embargo no aparece la menor referen
cia al respecto.
Lo que s se puede afirmar con certeza es que Rodrigo Gil estaba fami-
lizarizado con el concepto de 'coeficiente de seguridad' como se deduce de
las observaciones antes citadas sobre el contrafuerte necesario.
5.2.7.b Regla 3. Generalizacin del problema del arco de medio punto
La construccin que expone a continuacin constituye un intento de
establecer una regla estructural general que determine las proporciones co
rrectas de un arco y sus contrafuertes. La regla considera todos los parme
tros geomtricos que intervienen: canto del arco, luz del vano {dimetro del
arco), canto y altura del contrafuerte.
Los prrafos en los que Rodrigo Gil expone su regla son bastante oscu-
56
ros ; sin embargo, una lectura detenida y la comparacin con la figura del
55. Sanabria, op. cit., p. 283.

56. "Dibide el dimetro en 3 partes yguales, y por quanto segn regla de analojia le bene un sesto,
poni en superfige que supongo ser A y C, tira de asta C y cortar el plomo paralelo en D y eso es el pie
derecho, y lo que ay de C asta E es la magnitud, y si a de subir tanto y medio que es de 2 de hueco, 3 de alto,
se le da la una quinta parte a la rosca que sera en H; pues tira desde H asta K y cortar al dimetro en L,
y lo que ay de L a E es lo que le cabe, y si fias sube se le de por la ragon de la regla de 3, digiendo, s doge
pies que este arco tiene de hueco bienen a la rosca 2, de tanto, que le bendr, ni mas ni menos ser en la
salida de este inesmo estrivo, ser por regla de 3, digiendo: si de 12 de hueco bienen 4 y un ochavo de salida
de estrivo, de tanto, que bendr estos es subiendo su cuadrado de pie derecho mas si es que sube tanto y medio,
como si tiene 12 de hueco 18 de pie derecho, tenga de rosca la una quinta parte que sern 2 pies y mas 2/5 que
126
SIGLO XVI
fol. 21r, permiten deducir el procedimiento. El mrito de haberlo descifrado

57
corresponde a Sanabria ; Kubler y Hoag lo ignoran por su dificultad, la cual
atribuyen a un error de transcripcin por parte de Simn Garca.
La regla relaciona mediante una traza geomtrica el canto y la luz del
arco y el canto y la altura del contrafuerte, para arcos de medio punto, si
bien en el propio dibujo aparece un tanteo de lo que podra ser su aplicacin
a los arcos apuntados; ms tarde esto se convertir en su ltima regla geom
trica 'para todo tipo de arcos' que veremos ms adelante.
Sanabria interpreta el trazado superpuesto de los arcos ojivales como
un sistema para encontrar la altura de carga; esto no aparece citado en el
manuscrito y la naturaleza de la ltima frmula, que no acierta a interpre
tar, establece este dibujo como un tanteo intermedio.
Rodrigo explica el mtodo citando dos casos concretos con proporciones
determinadas, si bien tanto su dibujo, superponiendo ambas construcciones,
como la discusin escrita que les sigue expresan en forma explcita la gene
ralidad de la construccin:
... y sabida la rosca, ser sabida la grandeza del estrivo, usando la regla de 3, y sabido
el hueco y alto del pie derecho, por la dicha regla de 3, se sabr la rosca, y estrivo.
Para que la anterior afirmacin sea cierta es preciso que el canto del
arco, la 'rosca' , sea funcin de la luz, el 'hueco' , como as hace Rodrigo
ms arriba en el texto y como es prctica habitual para el dimensionado de
arcos de fbrica como hemos visto en la primera parte de este estudio. Ade
ms, de no ser as, la regla dara lugar a resultados absurdos, puesto que un
ser haciendo un pie 5 partes, y toiar las 2; de manera que le biene de los dichos 12 pies, 2 pies y 2/5, esto
es de rosca, y de aqui se sacar para otro; y sabida la rosca, ser sabida la grandez del estribo, usando la
regla de 3, y sabido el hueco y alto de pie derecho, por la dicha regla de 3, se sabr la rosca, y estrivo."
Simn Garca Compendio..., Cap. 6, fol. 28v.
57. S.L.Sanabria "The Mechanization of Design...", pp. 289-290.
58. Ibdem.
127
a r c o de ms c a n t o , y por t a n t o con ms c a r g a , p r e c i s a r a de menos contrafuer
te. E s t o e s c i e r t o en l a h i p t e s i s de un a r c o sometido a su p r o p i o p e s o ,
sobre contrafuertes.
jy.CP7vo tfhs eU-M ojilo fYwtm, fh*<setjh(no

Cltobtchwrtft Cttella.; wi'un- t* cradi^n.tt<r(dAmtr>
i-.f>iut ^/uar<.o''fle?z2T. !i<d/rowinfat4iA.,<v(,b'&i.Y
qia, lint*, dt/'<n/rt aoMiYcimjre,ruU y*f?- WfwJ
SZr^jfr^'iHara
128
SIGLO XVI
SANABRIA1982)
Figura 5.11. Regla n3. Interpretaciones de Sanabria
5.2.7.C Regla 4. Contrafuerte para cualquier tipo de arcos
La siguiente regla aparece al final del captulo de 16 , 'Reglas gene
rales para disminuir las columnas', en el folio 59 recto, fuera de todo con
texto, y del mencionado apartado 'Sobre los estribos'. La intercalamos sin
embargo a continuacin por ser un desarrollo evidente de la regla anterior.
La regla consiste en un dibujo, anlogo al de la regla nmero 3, que lleva al
lado el siguiente texto:
Esta demostracin sirbe para saber lo que le toca de estribo a cualquiera enero de arco.
En la figura aparecen representados tres tipos de arcos, apuntado, de
medio punto y rebajado, representados por sus lneas de intrads, cubriendo
la misma luz. Dada una altura, representada por un punto sobre la vertical
que pasa por el arranque del arco, el contrafuerte de cada uno de ellos se
obtiene uniendo el punto medio de la curva de intrads con dicho punto. La
129
regla, como puede apreciarse en la figura, da menores contrafuertes para los
arcos apuntados y mayores para los rebajados.
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130
SIGLO XVI
En relacin con la regla nmero 3, las diferencias consisten en su
generalizacin para todo tipo de arcos y en la supresin en la construccin
del espesor del arco.
Esta simplificacin, que Sanabria interpreta como un error o una sim
plificacin del dibujo, supone una verdadera mejora en la frmula que de esta
forma se hace ms sinttica y representativa.
Porqu decimos sto? En arcos sometidos a su propio peso o cargados
por un relleno extradosado horizontalmente, el diseo del arco se reduce a
una relacin canto/luz que vara segn la forma del arco. Dado que podemos
considerar esta relacin fija, si consideramos un buen diseo del arco, el
canto desaparece como variable. As pues, no se trata de un error sino de una
mejora.
Esta simplificacin aparece en otras reglas geomtricas que veremos ms
adelante y simplemente implica que la construccin es vlida solamente para
unos determinados estados de cargas que incluyen, como veremos, los ms usua
les .
5.2.7.d Regla 5. Frmula aritmtica para el contrafuerte de un arco de medio
punto
Esta regla aparece inmediatamente a continuacin de la regla 3. Su
mbito de aplicacin es el mismo: se trata de hallar el contrafuerte de un
arco semicircular para una altura dada. Emplea para ello una frmula alge
braica que considera mejor por su mayor precisin y, problabemente, sencilla
mente por usar lo que para l es su herramienta ms sofisticada, la raiz
cuadrada.
131
No contentndonos con los dicho, por ser la a r i s i e t i c a una discciplina que no rescive engao
y como estos estrivos no lo permitan, nos ser forcoso aprobecharnos de e l l a . . .
Como de costumbre y p a r a mayor c l a r i d a d , Rodrigo Gil da primero un
ejemplo, l o que r e s u l t a muy t i l dado que su e x p o s i c i n g e n e r a l es muy confu
sa:
. . . s i un arco que tiene por dimetro 14 pies, su arco tiene 22 por circumferencia, subida una
linea del gentro a la circumferencia que aga ngulos rectos con e l dimetro, parte e l dimetro
en 2 partes y biene a tener 11 pies, lo que sube de pie derecho es tanto como tiene de hueco,
que es 14 pies; juntndolos con 11, montan 25, raiz quadrada de 25 son 5, tantos pies tenga
el e s t r i v o . . . De lo dicho se advierta que l a mitad del arco se junte su balor de dicho medio
arco, con el balor de todo lo que sube de pie derecho, y de e l l o se saque la raiz quadrada,
y que este estribo a de ser de la groseca del mismo arco.
Si expresamos a l g e b r a i c a m e n t e l a frmula llamando E e l espesor del
contrafuerte, C a l a l o n g i t u d de l a s e m i c i r c u n f e r e n c i a y H l a a l t u r a del
contrafuerte:
E = |/ H + C/2
La forma es similar a la frmula para hallar los contrafuertes de una
iglesia saln y, probablemente esta derivada de all. Como puede verse fcil
mente slo es aplicable a arcos de medio punto, ya que si la usamos para
arcos apuntados o rebajados da el mismo resultado contrario a la prctica de

61
que e l a r c o apuntado t e n d r a ms c o n t r a f u e r t e y e l rebajado menos
S i n embargo, a p e s a r de e s t e e v i d e n t e d e f e c t o Rodrigo G i l considera
e s t a frmula como l a mejor de l a s que h a b a expuesto h a s t a e l momento ( r e g l a s
1, 2 y 3 ) : "Esto aliamos l o mas c e r c a n o y r a c i o n a l de t o d a s l a s r e g l a s . . ."
59. Simn Garca Compendio..., Cap. 6, f o l . 20v y 21r.
61. A la frmula para e l contrafuerte de las i g l e s i a s saln se le puede achacar e l mismo f a l l o ; sin
embargo, como hemos v i s t o e l mismo Rodrigo Gil matiza su aplicacin y dice que en e l caso de que sea rebajada
se aumente e l contrafuerte en la misma proporcin. Quiz tuviera en mente la misma correccin para esta ltima.
62. Ibidm.
132
SIGLO XVI
5.3 Martnez de randa
5.3.1 El manuscrito
Gins Martnez de Aranda, arquitecto natural de Baeza, que desarroll
su actividad profesional en Andaluca y Galicia en la segunda mitad del siglo
XVI y principios del XVII, nos dej un manuscrito sobre el arte de la cante
ra.
63
El manuscrito del que se tena alguna referencia sobre su existen-
6*
ca , ha sido descubierto recientemente en la Biblioteca de Ingenieros del
Ejrcito de Madrid , y pasa a formar parte del muy escaso nmero de tratados
sobre cantera y estereotoma anteriores al siglo XVII
No tiene fecha, pero Bonet Correa lo sita aproximadamente a finales

67
del siglo XVI . La obra est dividida en cinco partes. La primera trata de
'arcos dificultosos', la segunda de 'capialcados y puertas', la tercera de
'caracoles y escaleras', la cuarta de 'pechinas y bobedas' y la quinta de
'capillas y ochabos'. La copia que se conserva, realizada en la segunda mitad
del siglo XVII, es incompleta y faltan las dos ltimas partes.
A pesar de ello, constituye uno de los ms completos tratados de cante
ra pues contiene 131 cortes distintos (el libro de De l'Orme contiene 51

.68
trazas, el de Vandelvira 104, y el del Padre Tosca 75)
63. Gins Martnez de Aranda Cerramientos y trazas de aontea. Ms. Biblioteca del Museo de Ingenieros,
Servicio Histrico Militar.
64. Vase: A. Bonet Correa "Gins Martnez de Aranda, arquitecto y tratadista de cerramientos y arte
de montea.", en: G, Martnez de Aranda Cerraeientos y trazas de aontea, Madrid: CEHOPU, 1985, pp. 13-34.
65. Vase: J. Maas Martnez "El tratado de Gins Martnez de Aranda: Breve historia de un descubrimien
to. ", ibdem, pp. 9-12.
66. Vase: S. L. Sanabra "From Gothic to Renaissance Stereotomy: The Oesign Methods of Philibert de
l'Orme and Alonso de Vandelvira.", Technology and Culture, Vol. 38, 1989, pp. 266-299.
67. A. Bonet Correa "Gins Martnez de Aranda...", op. cit., pp. 22 y 30.
68. Vase A. Bonet Correa "Gins Martnez de Aranda...", op. cit., pg. 24.
133
5 . 3 . 2 Regla para dimensionar c o n t r a f u e r t e s y arcos
La p r i m e r a p a r t e d e l m a n u s c r i t o q u e t r a t a de a r c o s p r e s e n t a e n e l pri
mer a p a r t a d o , Difinitiones, diversas construcciones bsicas sobre arcos, por
ej. como e j e c u t a r arcos apuntados o rebajados a partir de a r c o s de medio
p u n t o , o como e x t e n d e r u n a r c o s o b r e u n a c i r c u n f e r e n c i a . Entre e s t e t i p o de
c o n s t r u c c i o n e s b s i c a s , t r a t a d a s como a x i o m a s , s i n d e m o s t r a c i n , a p a r e c e n l a s
r e g l a s para dimensionar c o n t r a f u e r t e s y arcos.
La r e g l a p a r a l o s c o n t r a f u e r t e s c o n s i s t e en d i v i d i r e l a r c o d e l intra
d s d e l a r c o en t r e s p a r t e s y e n p r o y e c t a r u n a d e e l l a s s o b r e e l d i m e t r o ; la
d i s t a n c i a e n t r e e s t e p u n t o y e l a r r a n q u e d e l a r c o e s e l c a n t o que debe d a r s e
al contrafuerte. La e x p o s i c i n e s c l a r a , sinttica, y viene aplicada a los
t r e s t i p o s fundamentales de a r c o s : s e m i c i r c u l a r , rebajado y apuntado, aunque
l u e g o e s p e c i f i c a q u e s e p u e d e a p l i c a r a c u a l q u i e r t i p o d e a r c o s . La t r a n s c r i
bimos a continuacin:
Difinition quinta muestra Restribar los arcos y darles sus gruesos
Para Restribar el arco cimicirculo . X. le repartirs su circunferencia en tres partes y por

una destas que es el punto .a. baxaras un plomo perpendicularmente que baya a tocar su
diamitro al punto . b. y lo que ubiere des del punto .b. al punto .c. eso tendr de Restribo
este dicho arco gimicirculo.
Para Restribar el arco en Segmento menor de circulo . Y. le Repartirs su circunferencia en

tres partes y por una dellas que es el punto .d. baxaras un plomo de quadrado que toque en
el punto . e. y lo que ubiere des del punto . e. al punto . f. eso tendr de Restribo este dicho
arco en Segmento menor de circulo.
Para Restribar el arco apuntado . Z. le Repartirs su circunferencia en tres partes y por una
dellas que es el punto .g. baxaras un plomo de quadrado que toque en el punto .h. y lo que
ubiere des del punto .h. al punto . i . eso tendr de Restribo este dicho arco apuntado y desta
manera se an de Restribar todas qualesquiera manera de arcos.. .
A c o n t i n u a c i n da l a r e g l a p a r a o b t e n e r e l e s p e s o r de l a s d o v e l a s de
l o s a r c o s . La r e g l a da e l c a n t o d e l a r c o como una f r a c c i n e n t e r a d e l vano,
p e r o e s t a f r a c c i n v a r a en funcin de su tamao:
89. G. Martnez de Aranda Cerramientos y trazas..., op. c i t . , pp. 3-4.
134
Tamao e / L
arcos de 5 10 pies de luz 1/6
Tabla 5.1 Espesores de arcos segn Martnez de Aranda
f- DifnHion juinlt muctha fUttri arfostms

y.-Ui/i< fui 'es'f
t r i n c tntrt ytrlf v j W v i u XnUi ati(lpiiiiU.4-W*

IIVI Vji|>|jiiil>(;'j'fH/li il/u-iiun VliAy tlf<<UlAitiil;-ii
i l p n l . b . vi v H f i t J/ldj'iiKt.l. .IIUKHV.C. ciXnibK
Ai .<( Iri lij'tf'/fh *>r <ni <H1(
rtiv V*ci\ri\>tr t\ir< cu SaiflKt mmer Acycu\s . " y . IcRf

y/liv.' fiitirtHKftrtnf entra ftrltt \ytr Tfn* tllj-t So
c)yun\c.A. txar.x \rny\i mi ii MiulriAc ~tt 3 tiifl ytxte.C-
vlTvl>* ti,ll >fli.C- f ynls.f. tu Unir* AtUilriU
tl\t M&o arce tn camtnU menor * o.'-.-uU .
*-) -
P i v i R O r i b / i ; - l\fici! *>HK t J . Z . . liRijwfujl/ MrireMlp
'CKf ttitrctyfriei ityerv*/* t HA* 3 CI IBI* fe-*J. VIXIUV
v'Hijmi ,{ JuiroAo a*M nfljtwjTo.h. vl"5 vl'i' J ' ^ I
|)iiHlj.k.lpH I . | . C/UU/JA diwstrilx cU'nktAixe tpanUit
r?*J.
JtXj-fC j-iiêincc fiA'ajvUt ititifte f AcJaiti'lfiii.tU y Arte JtSuAtttka

yfittb'ttrt liic it} t'iVMt pii^wlitf iij^jv .-K^riu/j /*h*b.ii'
U/jU/'A ( / j w t < / {(iht'lM* UA/'H ili fKAHcho
Figura 5.13. Martnez de Aranda: dibujos y texto del manuscrito
135
En e l m a n u s c r i t o l a e x p o s i c i n e s d i s c u r s i v a , s i n frmulas n i quebra
dos:
... y para darles su grueso conforme a sus anchos se les dar desta manera teniendo el arco
desde cinco a diez pies de ancho se le dar de grueso la sesta parte de su ancho y s i tubiere
desde diez a beynte pies de ancho se le dar de grueso la otaba parte de su ancho y s i tubiere
desde beynte a quarenta pies de ancho se les dar de grueso la dcima parte de su ancho.
5 . 3 . 3 O r i g e n , d i f u s i n e i m p o r t a n c i a d e l a r e g l a de M a r t n e z de Aranda
La r e g l a d e M a r t n e z d e A r a n d a p a r a e l d i m e n s i o n a m i e n t o d e contrafuer
t e s e s l a misma, c o n u n a c o n s t r u c c i n g e o m t r i c a s i m p l i c a d a , ms a b s t r a c t a ,
q u e l a c o n o c i d a como ' r e g l a d e B l o n d e l ' . Esta regla haba aparecido publica
da por p r i m e r a v e z en e l t r a t a d o de
OAB= OAC sS A
3 yT
/ B
/ /> \ esteorotoma del P a d r e Derand en

/ / /' \ 71
\
\
/ / // \ \ 1643 y fue posteriormente popula
/ // \
1 C / 0
rizada por su aparicin en el curso
// 72
/ /
/ / de Blondel , de donde le viene el
/ /
/ /
/ / nombre de ' regla de Blondel' con el
y
,^-'
que se la conoce normalmente.
MARTNEZ DE ARANDA
DERAND/BLONDEL
Figura 5.14. Equivalencia entre las reglas de M. de Aranda y Derand
78. G. Martnez de Aranda Cerramientos y t r a z a s . . . , op. cit., pp. 4-5.

71. F. Derand L'architecture des voutes ou l'art des traits et coupe des voutes. Paris: Sebastian
Cramoisy, 1643, Chapitre VI, "Du trait des pusses des voutes, d'o on infere quelles paisseurs doivent avoir
les murs, & arcboutants qui les portent", pp. 16-17. Es interesante que Derand especifica que la regla se
aplica a los contrafuertes tanto si stos forman parte del muro como si son exentos y reciben el empuje de los
arbotantes: "... il n'est pas toujours necessaire que les susdites paisseurs trouves par la pratique ... se
gardent en toute 1'estendue des murs qui portent les voutes: ainsi il suffira de les conserver l'endroit des
ares principaux, o elles formeront des avances, lesquelles se nomment vulgairement, corps saillans ou arcbou
tants. "
72. F. N. Blondel Cours d'rchitecture. Paris: Lambert Roulland, 1675 y 1683, Livre VI, Chapitre VII
"De quelques autres especes d'Arcs.", pp. 418-19.
136
SIGLO XVI
73
Tiene sin duda su origen en el gtico. Viollet-le-Duc la cita en ese
74
sentido, as como Ungewitter , aunque ninguno de ellos menciona fuentes
documentales concretas.
Los constructores gticos la podran haber usado tanto para dimensionar

75 ,
arcos como para los contrafuertes de sus naves de crucera . En este senti
do, aunque es aventurado sacar conclusiones en base a la superposicin de
trazados geomtricos sobre edificios existentes, hemos aplicado la regla a la
nave nica de la Catedral de Gerona y hemos encontrado una coincidencia per
fecta, en base a la seccin realizada por Bassegoda. Sin embargo, la regla
no aparece citada en los debates de la comisin de expertos convocada para
decidir la construccin de esta gran bveda de piedra; ms adelante discuti-

76
remos en detalle las conclusiones de esta comisin y su importancia. Warth
realiz la misma comrpobacin para dos construcciones del gtico alemn: la
iglesia de Wimpfen y la catedral de Freiburg. Tambin realiz la prueba con
las dimensiones de los contrafuertes calculados por Hbsch empleando la ca-
tenria para la iglesia catlica de Bulach con idntico resultado.
La regla tuvo una enorme difusin posterior y aparece expuesta, como
veremos, en numerosos tratados de arquitectura en los siglos XVII y XVIII
73. E. Viollet-le-Duc, E. Dictionnaire raisonne de 1'Architecture Francaise du XI au XVI sicle.

Paris: Ve A.Horel & C., editeurs, 1874.
74. G. G. Ungewitter Lehrbuch... , op. cit., pp. 273-76.
75. Ungewitter L e h r b u c h . . . , op. cit. pp. 273-74, la considera en este sentido. Apoya esta hiptesis
un comentario de Derand sobre la aplicacin de la frmula: "...il n'est pas toujours necessaire que les
susdites paisseurs trouves par la pratique ... se gardent en toute l'estendue desraursqui portent les voutes
... il suffira de les conserver l'endroit des ares principaux, o elles formeront des avances, lesquelles
se nomient vulgairement, corps saillans ou aresboutants.", op. cit. pg. 16.
76. Vase J. Bassegoda La Catedral de Gerona. Apuntes para una sonografia de este nonunento. Barcelona:
Tipografa de Fidel Gir, 1889, donde se recogen y discuten parte de las actas, y B. Bassegoda Huste Feraento
Cientfico de l a E s t t i c a . Barcelona: Imprenta Ange Ortega, 1970, pp. 16-18, donde discute algunas implicacio
nes en realcin con la historia de las estructuras.
137
77
(adems de las obras ya citadas de Derand y Blondel) . Para arquitectos con
76
una gran experiencia constructiva como Vittone era la regla ms segura . Con
el nacimiento y difusin del clculo de estructuras recibi fuertes crticas
por su carcter emprico, sin embargo aparece todava citada como un buen
73 B#
mtodo aproximado a finales del siglo XIX , e, incluso en este siglo
J i i *
(a) (b)
Figura 5.15. Iglesia de Wimpfen (a) y Catedral de Freiburg (b)
77. La regla aparece tambin en el muy popular tratado de J. B. de la Ru Traite de l a Coupe des Fie
r r e s . . . , Pars: 1728, "Regle pour trouver l'paisseur des piedroits, pour toutes sortes d'Arcs, par rapport
leur pousses.", pp. 182-83. En alemania se cita en uno de los manuales ms conocidos: C. F. von Wolff, Der
Anfangs-Srnde aller aathemtischen Mssenschaften..., 4a ed. Leipzig: 1732, como el mtodo las habitual. Del
mismo aparece mencionada en la monumental enciclopedia de Zedler: J. H. Zedler, Brosses v o l l s t n d i g e s Univer-
sal-Lexikort A l l e r Uissenschaften und K i i n s t e . . . , Halle und Leipzig: 1735., Band 10, triino 'GeNlbe'.
78. B. A. Vittone Istruzioni elesentari per indirizzo dei giovanni alio studio dell'Architettura,
Lugano, 1760. Citado por E. Benvenuto La Scienza delle Construzioni e il suo sviluppo storico. Firenze:
Sansoni, 1981, pp. 323-24.
79. Vase en E. Barberot Traite de Constructions C i v i l e s . Paris: Librarie Polytechnique, 1895,
'Stabilit de voutes', pp. 91-97, donde cita aparece expuesta la regla.
80. La regla aparece como un mtodo aproximado en C. Esselborn, Tratado General de Construccin.
Barcelona: Gustavo Gili, 1928, Vol. I, pp. 139-140, edicin espaola de un tratado alemn muy popular a finales
del siglo pasado y comienzos de este. Tambin se cita en el mismo sentido en F. Cassinello Bvedas y cpulas
de l a d r i l l o . 2a Ed. Madrid: Insituto Eduardo Torroja de la Construccin y del Cemento, 1964.
138
SIGLO XVI
Figura 5 . 1 6 . Catedral de Gerona (a) e I g l e s i a Catlica de Bulach (b)
La a p a r i c i n de e s t a r e g l a en e l m a n u s c r i t o de M a r t n e z de Aranda, con
50 aos de a n t e l a c i n y ms de 1000 km de d i s t a n c i a con r e s p e c t o a su p u b l i
c a c i n en e l l i b r o de Derand e s i m p o r t a n t e pues demuestra e l a l t o grado de
d i f u s i n y a c e p t a c i n de e s t e t i p o de r e g l a s p r o p o r c i o n a l e s e n t r e l o s c o n s
t r u c t o r e s del gtico t a r d o
81. La regla quiz tenga un origen ms antiguo. No es este el lugar para hacer una disgresin que
intente explicar la rapidsima difusin del arte gtico en Europa tras su su primera entrada por Montecasino,
pero cabe pensar si los constructores gticos no recibiran de los bizantinos, adems de la forma apuntada su
bagaje de experiencia acumulada en la forma de este tipo de reglas estructurales de extraordinaria sencillez
y amplio expectro de aplicacin. Esta hiptesis aparece por primera vez en: A. Hertwig "Aus der Geschichte der
Gewolbe. Ein Beitrag zur Kulturgeschichte." Technikgeschichte Band. 23, 1934. pp. 86-93. Sobre el empleo de
reglas estructurales por los arquitectos bizantinos vase: A. Petronotis "Der Architeek in Byzanz", Baupla-
nung und Bautheorie der Antike (Diskussionen zur archaologischen Bauforschung 4}. Berln: Hasmuth, 1984. pgs.
329-341.
139
5.4 Hernn Ruiz
5.4.1 El manuscrito
El manuscrito de Hernn Ruiz el Joven que se conserva en la Biblioteca

8Z
de la Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Madrid aborda numerosas
disciplinas relacionadas con la arquitectura: geometra, proporciones, rde
nes clsicos, relojes solares,... precedidas de una traduccin de Vitruvio.
Los temas aparecen desordenados y tratados desigualmente. No sabemos, por
tanto, si el autor tena intenciones de publicarlo o, lo que parece ms pro
bable, se trataba simplemente de una coleccin de textos y dibujos de uso
personal.
5.4.2 Regla para contrafuertes
Dentro de l a enorme d i v e r s i d a d de temas que t r a t a e l m a n u s c r i t o , Hernn
Ruiz nos da una r e g l a p a r a e n c o n t r a r e l c o n t r a f u e r t e c o r r e s p o n d i e n t e a c u a l
q u i e r a r c o . La r e g l a aparece en t r e s l u g a r e s d i s t i n t o s d e l m a n u s c r i t o , f o l i o s
23, 25 y 79, con t e x t o y f i g u r a e x p l i c a t i v a en cada c a s o . Los t e x t o s son a l g o
confusos, p e r o con ayuda de l a s f i g u r a s , hemos podido d e s c i f r a r el procedi
miento a l u d i d o por Hernn Ruiz. Consideremos un semiarco c u a l q u i e r a :
1) dividimos su l n e a de e x t r a d s en dos p a r t e s i g u a l e s ;
2) trazamos por dicho punto medio d e l a r c o una t a n g e n t e a d i c h a l n e a
de e x t r a d s ;
3) e l punto de i n t e r s e c c i n de l a t a n g e n t e con l a l n e a horizontal
d e f i n i d a por e l arranque d e l a r c o , nos da e l e s p e s o r d e l contrafuerte.
82. Hernn Ruiz Libro de arquitectura. Ms. R. 16, Biblioteca de la Escuela Tcnica Superior de Arquitec
tura de Madrid. Existe una edicin crtica publicada por P. Navascus Palacio El Libro de Arquitectura de
Hernn Ruiz el Joven. Estudio y edicin crtica por ... Madrid: E. T. S. Arquitectura, 1974. Taibin del
mismo autor: "El 'manuscrito de arquitectura' de Hernn Ruiz, el Joven." Archivo Espaol de Arte, Vol. 44,
1971. pp. 295-331, 12 lms.
140
SIGLO XVI
El p r o c e d i m i e n t o a p a r e c e a p l i c a d o a l o s t r e s tipos b s i c o s de arco,
a p u n t a d o , de medio p u n t o , y r e b a j a d o en l a F i g u r a 5.17 (d).
F i g u r a 5 . 1 7 . R e g l a d e Hernn R u i z . Las figuras (a), (b) y (c) corresponden al manuscrito

original. La (d) es una interpretacin aplicada a los tres casos ms habituales: arco apuntado, de medio punto
y rebajado.
141
El contrafuerte es, pues, funcin del espesor del arco y de su forma.
La regla, como la de Martnez de Aranda, da respecto al arco de medio punto,
mayor espesor a los arcos rebajados y menor a los apuntados.
A continuacin, hemos trascrito los citados pasajes del manuscrito,
indicando con la letra entre parntesis a qu figura corresponden:
(a)
El restribo que debe tener el arco es la linea que buelbe en ngulo recto a toque en la linea,
y el grueso de la bolsura es la deziraa parte de largo del arco. [fol. 23 v]
(b)
Qualquiera arco de su natural rempuxa al centro y por esta causa la mejor piedra se a de echar
del ngulo recto hasta el mobimiento que es la quarta parte del simicirculo, y del mobimiento
abaxo hasta que toque a la linea perpendicular con la buelta del trasds se le ara como se
muestra en la figura presente, [fol.25 v]
(c)
Lo que le cabe de restribo a cada arco en su Jenero. Al escarcano le cabe mas y tiene necesi
dad de mas restribo que al de medio punto, y al apuntado menos que el de medio punto como se
parece en las tres figuras aqui deseadas. [fol.79 v]
El prrafo (c) es el ms claro. El (b) sugiere la conveniencia de car
gar los riones hasta el nivel de la mitad del semiarco, como corresponde a
la prctica constructiva habitual y que, como veremos, es de importancia
fundamental a la hora de estabilizar los arcos y bvedas. En el (a) se men
ciona la conocida regla (Alberti) de dar al espesor del arco la dcima parte
de la luz que cubre.
5.4.3 Origen e influencia posterior
Como en el caso anterior de Martnez de Aranda, casi lo ms interesante
de esta regla es su ms que probable origen gtico y la amplia difusin que
tuvo que tener. En efecto, aunque no la hemos vuelto a ver mencionada en
ninguno de los tratados y manuscritos examinados en el curso del presente
142
SIGLO XVI
estudio, tras ms de 300 aos aparece citada en el libro de Ungewitter
sobre construccin gtica, como una regla para dimensionar los contrafuertes
de los coros de las iglesias gticas.
UNGEWITTER (1875).
Figura 5.18. Regla para los contrafuertes segn Ungewitter
Ungewitter y el resto de los tratadistas neo-gticos alemanes de fines

85 86
d e l s i g l o XIX, R e i c h e n s p e r g e r , Hoffstadt , e t c . , bucearon en l o s m a n u s c r i
t o s d e l g t i c o t a r d o alemn t r a t a n d o de conocer l o s mtodos de d i s e o em
p l e a d o s por l o s c o n s t r u c t o r e s g t i c o s . Es muy s i g n i f i c a t i v o que, t a n t o l a
r e g l a de Martnez de Aranda como l a de Hernn Ruiz a p a r e z c a n tambin en a l g u
nos m a n u s c r i t o s d e l g t i c o t a r d o alemn, segn l o s c i t a d o s a u t o r e s .
83. G.G. Ungewitter Lehrbuch der gotischen Konstruktionen, op. c i t . , vase el apartado "Geometrische
Beziehungen in den Grundrissmassen. Verhaltnis der Widerlager zu den Spannweiten.", Vol. I, pp. 273-76, donde
recopila todas las reglas por el conocidas.
84. La figura est tomada de la 2a. ed. de 1875, lmina 19.
85. A. Reichensperger Veraischte schriften iiber Christliche Kunst. Leipzig: T. 0. Weigel, 1856. No hemos
encontrado esta obra en las bibliotecas consultadas.
86. F. Hoffstadt Sotisches ABC Buch, das ist: Srundregeln des gotischen Styls fr Kunstler and Uerkleu-
te. Frankfurt am Main: S. Schwerber, 1840. Hemos consultado la traduccin al francs de T. Aufschlager,
Principes du stule gothique exposs d'apres des dociliten ts authentiquesu moyen-ge... Lige: E. Nublet, 1851.
143
Por ltimo, hemos de decir que esta regla parece que fue utilizada por
el arquitecto ingls Betty Langley para dimensionar las pilas en su proyecto

67
para el puente de Westminster . No hemos tenido acceso al texto completo de
Langley, pero s a una reproduccin de la lmina principal, as como a la

88
restitucin ampliada de Ruddock
120
restitucionRUDDOCK (1979)
LANGLEY (1736)
Figura 5.19. Proyecto para el Puente de Westminter
87. 8. Langley A Design for the Bridge at Nen Palace yar, Uestainster... coaposed of Hie Arches,
ndependent of each other.... London: 1736. Para un coientario sobre el diseo de este puente, vase T. Ruddock
Arch Bridges and Their Builders, 1735-1835. Cambridge: 1979, pp. 1-18.
88. La ampliacin en Ruddock, op. cit. pg. 7, fig. 4. La reproduccin de la lmina original en E. C.
Ruddock "Hollow spandrels in arch bridges: a historical study." Structural Engineer, Vol. 52, 1974, pg. 281,
fig. 1.
144
SIGLO XVI
5.5 Len Baptista Alberti
5.5.1 Los diez libros de Arquitectura
El tratado de arquitectura de Alberti fue iniciado probablemente hacia
1435-1440 y fue presentado formalmente al Papa Nicols V en 1452. La edicin
prncipe, en latn, se public en 1485 y es, por tanto, anterior a la primera
edicin de Vitruvio . En Espaa, la primera traduccin se publica en 1582

30
(basada en la traduccin italiana de Bartoli de 1565) . Esta ltima es la
que hemos utilizado.
Desde el punto de vista de la historia de las tcnicas constructivas
este tratado no ha recibido la atencin que merece. Aunque Alberti ley dili
gentemente a los antiguos, Vitruvio, Plinio, Frontino,..., en modo alguno su
obra es una mera recopilacin de opiniones diversas, sino, ms bien, el fruto
de sus investigaciones no slo de las fuentes escritas sino de los monumen
tos existentes, as como de su propia experiencia profesional. El resultado
es un compendio de todo el saber constructivo de su poca. Su influencia en
este sentido ha sido, como veremos, enorme, apareciendo citado en la prctica
totalidad de los tratados de construccin hasta el siglo XIX.
El tratado de Alberti contiene algunas reglas estructurales y observa
ciones constructivas muy interesantes. Las hemos agrupado por temas.
5.5.2 Sobre arcos
Alberti distingue tres tipos bsicos d e arcos: d e medio punto, rebajado
y apuntado.
Los arcos difieren entre si, porque uno es recto el qual constituye un entero semicrculo,
la cuerda de este se endereza por el centro del circulo. Ay otro que imita mas la naturaleza
de viga que no de arco, a este llamamos disminuydo, por ser no entero medio circulo, sino que
89. Dora Wiefaenson (ed.) Architectural Theory and Practice fros Alberti toLedoux. Charlotesville, Va.:
Architectural Publications Inc., 1982. s/pS
90. Len Baptista Alberti Los Diez Libros de Arquitectura de Len Baptista Alberto. Traduzidos de Latn
en Rosance. [por Francisco Locano] Madrid: Casa de Alonso Gmez, 1582.
145
es alguna parte quota de e l , la cuerda deste dista del centro y esta encima. Ay tambin arco
conpuesto e l qual sismo unos llaman angular, otros arco que se conpone de dos arcos disminuy-
dos, y tiene su cuerda dos centros de dos lineas flechadas que se cortan entre s i .
Recomienda que l o s a r c o s se hagan de dovelas de g r a n tamao y que s t a s
sean i g u a l e s e n t r e s :
Los cuos de que se haze el arco querria que fuessen todos de piedra ancha, y quanto pueda
ser grande, porque la naturaleza de qualquier cuerpo es mas indisoluble, la que esta allegada
y unida por natura que no la que es conjuncta y coupuesta con la mano, y arte de los honbres,
y conviene que sean entre s i iguales, para que como en valanca correspondan las cosas diestras
a las siniestras en haz, grandeza, peso y en las dems semejantes.
y que l a s j u n t a s e n t r e d o v e l a s sean p e r p e n d i c u l a r e s a l a l n e a de i n t r a d s .
E s t a l t i m a o b s e r v a c i n , por o b v i a , s u e l e p a s a r s e por a l t o , pero e s t a p r e s
c r i p c i n es fundamental p a r a e v i t a r l o s p o s i b l e s c o l a p s o s por d e s l i z a m i e n t o .
93
En todo arco hars que las apegaduras de las junturas, y los cerramientos se enderecen a su centro.
Por l t i m o , recomienda que l a c l a v e sea una p i e d r a g r a n d e . En e f e c t o ,
c o l o c a r un c l a v e de c i e r t o tamao reduce e l empuje d e l a r c o , como ya h i z o

34
n o t a r por primera vez Danizy como r e s u l t a d o de sus ensayos sobre modelos
El cujg del espinazo sienpre, los exercitados, le pusieron de una piedra entera y muy gran
de...
A c o n t i n u a c i n comenta l a s c a r a c t e r s t i c a s e s t r u c t u r a l e s ms s o b r e s a
l i e n t e s de cada uno de e l l o s , aadiendo d i s p o s i c i o n e s c o n s t r u c t i v a s que mejo
r a n o responden a d i c h o comportamiento e s t r u c t u r a l .
91. Ibdem.
92. L. B. Alberti, op. cit., pg. 86.
93. Ibdem.
94. A. A. H. Danyzy "Mthode genrale pour dterminer la rsistance qu'l faut opposer la pousse
des votes." Histoire de la Socit Royale des Sciences tablie flontpellier, Vol. 2, 1732 (Lyon 1778). pp.
40 y ss.
146
SIGLO XVI
5.5.2.a Arco de medio punto:el arco ideal
Alberti consideraba el arco mas estable y resistente el de medio punto.
Y as fue considerado, en general, hasta el siglo XVIII. Trata de demostrarlo
por 'razn y argumento' . Sus observaciones son interesantes por dos motivos:
1) porque constituyen el primer intento de explicacin del funciona
miento estructural de un arco, e influyeron muy posiblemente en los

98
comentarios de de Baldi sobre los arcos, postriormente recogidos en
97
forma de teoremas por Wotton
2) porque ponen de relieve la importancia de la distribucin de las
masas en la estabilidad de un arco, hecho ste clave en el diseo es
tructural de las estructuras de fbrica.
En el segundo aspecto los comentarios de Alberti no dejan lugar a dudas
sobre la importancia una adecuada proporcin de las masas para conseguir el
equilibrio de un arco:
El arco recto ser el mas firme de todos se vee por ello mismo, y demustrase por razn y
argumento. Y no veo en que manera se pueda deshazer de suyo, sino es que de los cuos el uno
empuje al otro echndole fuera, de la qual injuria estn tan apartados que aun el uno se
confirma con la ayuda del otro, y si por ventura acometiessen hazer esto son prohibidos por
la natura de los pesos debajo de que estn, o con que los mismos cuos estn embutidos. Oe
aqui es aquello de Varro, que dize, en las obras de arcos no se rigen mas las cosas diestras
por las siniestras, que las siniestras por las diestras. Y esto se puede ver porque el cuo
mas alto que es uno solo en el espinazo de en medio, como puede echar fuera los cuos de los
lados o apremindoles ellos mismos quando podra el ser echado fuera del asiento y occupado:
pero los cuos que succeden cercanos por los costados fcilmente son retenidos en sus
oficios con la igualdad de los pesos. Finalmente los cuos que estn asentados en las dos
cabecas, porque han de ser movidos estando los de arriba en sus officios?
96. Bernardino Baldi In aechanica Aristotelis problesata exercitationes... Hoguntiae: Viduae Joannis
Albini, 1621. Citado por H. I. Dorn The Art of Building and the Science of Hechanics. A Study of the Union of
Jheory and Practice in the Early History of Structural Analysis in England. Ph. D.: Princeton University, 1978.
PP. 52-53.
97. H. Hotton The Eleaents of Architecture. London: 1624. Citado por Oorn, op. cit. pp. 53-59. Existe
una traduccin al espaol del siglo XVII que comentamos en el correspondiente apartado.
147
5 . 5 . 2 . b Arcos rebajados
E l h e c h o ms r e l e v a n t e en c u a n t o a l o s a r c o s r e b a j a d o s e s e l poderoso
empuje q u e p r o d u c e n . A l b e r t i r e s a l t a e s t e h e c h o y p r o p o n e , para eliminar el
empuje l a c o l o c a c i n d e t i r a n t e s d e h i e r r o :
...luego en los arcos rectos que fcilmente se defienden no tenemos necesidad de cuerda, pero
en los disminuydos affirmamos una cadena de hierro, o cosa que tenga fuerca de cuerda a las
estensiones de las paredes de una y otra parte, y desseamos que estas estensiones AO sean fas
breves de que con ellas pueda ser enterada de la redondez disminuyela que f a l t a .
A c o n t i n u a c i n da dos consejos de buena p r c t i c a c o n s t r u c t i v a sobre l o s
a r c o s r e b a j a d o s : a) c o l o c a r l o s d e n t r o de l o s muros de modo que e l e s p e s o r de
l a s p a r e d e s r e s i s t a su empuje; b) an en e s t e c a s o , c o l o c a r a r c o s de d e s c a r g a
de medio punto p a r a a l i v i a r e l empuje.
Lo qual misino nunca menospreciaron hazerlo los antiguos architectos, y los arcos dismunuydos
mientras pudieron nunca los dexaron de hazer enteros dentro de los lados de las paredes, y
observaron excelentemente, que a las vigas derechas donde avia ocasin les aplicavan encima
un arco disminuydo. Y de mas desto, a los mismos arcos disminuydos les sobreponian encima
arcos rectos que defendiessen debajo de s i a los arcos disminuydos y recibiessen en medio las
molestias de los pesos.
5 . 5 . 2 . C Arcos apuntados
Seala e l hecho fundamental de que l o s a r c o s apuntados r e s i s t e n f u e r t e s
c a r g a s v e r t i c a l e s , en p a r t i c u l a r s i s t a s se colocan s o b r e l a c l a v e . De a h
l a recomdendacin h a b i t u a l de c o l o c a r l o s en l a s b a s e s de l a s t o r r e s :
Los arcos conpuestos no se ven acerca de los antiguos [ ; ] ay algunos que piensan que se han
de poner en las aberturas de las torres, para que hiendan los pesos puestos encima coio con
proa contrapuesta, p o r q ^ l o s arcos conpuestos se confirman con los pesos puestos encima, mas
que no son opprimidos.
5 . 5 . 3 Bvedas
La parte correspondiente a las bvedas del tratado de Alberti contiene
escasas reglas estructurales. Sin embargo, las consideraciones constructivas
99. Ibdem.
100. Ibdem.
101. Ibdem.
148
SIGLO XVI
son excepcionalmente interesantes y no tienen comparacin con las vagas indi
caciones recogidas, en general, en el resto de los tratados examinados. Por
esta razn las comentamos a continuacin.
5.5.3.a Esqueleto resistente
Alberti insiste en varias partes de su tratado en la necesidad de dife
renciar un esqueleto resistente o estructura del resto del edificio. Del
mismo modo que Rodrigo Gil, como hemos visto, y que Viollet-le-Duc casi cua
tro siglos ms tarde, parece distinguir entre partes 'activas' y 'pasivas'.
Parecera obvio atribuir este hecho a la influencia gtica, sin duda presente
en su obra, pero las citas de Alberti corresponden a las antiguas edificacio
nes romanas. En efecto, los romanos frecuentemente tejan en el interior de
sus masivas estructuras un autntico esqueleto resistente, en general de
ladrillo. Este es el caso del tambor del Panten de Roma donde un complicado
entramado de arcos y machones de ladrillo transmite la carga de la cpula
(sta s es de hormign en masa) a la cimentacin. Torres Balbs rastreando
el origen de la arquitectura nervada gtica cita numerosos ejemplos de cpu-
las y bvedas romanas con nervios de ladrillo embebidos
Como buen renacentista realiza, en primer lugar, una analoga con los
esqueletos de los animales:
Advirtieron los philosophos, en los cuerpos de los aninales aver acostumbrado la naturaleza
perfectionar de tal suerte su obra, que no haya querido que en algn tiempo estuviessen los
huessos apartados de los huessos, ni disjuntos.
La idea del esqueleto resistente o estructura como algo autnomo no
puede expresarse con mayor claridad:
102. L. Torres Balbs "Bvedas romanas sobre arcos de resalto." Archivo Espaol de Arqueologa, Vol.
64, 1946. P p. 173-208.
149
Assi nos ajuntaremos los huessos a los huessos, y los afirmaremos muy bien con nervios y
ataduras, para que sea la orden y conpostura de los huessos tal, que con ella sola, aunque
falten las dems cosas este en pie la obra y perfectionada con sus miembros y firmezas.
La i d e a d e l e s q u e l e t o r e s i s t e n t e a p a r e c e t o d a v a ms c l a r a e n e l si
guiente pasaje, donde v u e l v e a d i s t i n g u i r e n t r e n e r v i o s { ' h u e s o s ' ) y p l e m e n -
teras ('cumplimientos'), que son s o s t e n i d a s p o r l o s n e r v i o s :
La razn del conponer las bvedas, guardar se ha la misma que en los muros porque se han de
levantar los huessos enteros hasta lo alto de la bveda desde los huessos de la pared, y
puestos alli se guiaran segn la manera dellos, y entresi distar por alguna parte quota. Pero
de huessos a huessos se estendern ligaduras y se replenaran los cunplimientos de en medio:
pero diffieren en esto que en la pared se conponen y ajuntan las piedras y cada una de las
hileras con esquadra y nivel y regla derecha. Pero en la bveda se enderezaj las hiladas y
las junturas de las piedras azia el centro de su arco con regla flechada.
Ms a d e l a n t e e n e l t r a t a d o v u e l v e a insistir en l a a n a l o g a con l a
n a t u r a l e z a y en l a impostancia d e l e s q u e l e t o resistente:
Finalmente en toda la bveda, como quiera que ella sea, imitaremos a la naturaleza la qual
quando ajunto huessos a huessos entrmetio las mismas carnes con vellecillos y ataduras
enxeridos por todos los dimetros en largo, en ancho, en alto, en bajo, y al travs. Este
artificio de ^| naturaleza me parece que hemos de imitar en el entretexer las piedras para
las bvedas.
5 . 5 . 3 . b Cpulas e s f r i c a s
Los c o m e n t a r i o s de A l b e r t i s o b r e l a s c p u l a s demuestran el profundo
conocimiento d e l funcionamiento estructural de l a s c p u l a s que t e n a n los
arquitectos italianos del renacimiento, que ya qued de m a n i f i e s t o en el
p l i e g o de c o n d i c i o n e s e s c r i t o p o r B r u n e l l e s c h i p a r a l a c o n s t r u c c i n de la
196
c p u l a de S a n t a Maria d e l F i o r e . A l b e r t i e x p l i c a e l funcionamiento e s t r u c
t u r a l de l a s c p u l a s e s f r i c a s d i c i e n d o que se componen de ' a r c o s ' y 'corni
jas' ( a n i l l o s ) , y e f e c t i v a m e n t e e s t e hecho e s e l que d e t e r m i n a su comporta-
104. Ibdem.
105. L. B. alberti, op. c i t . , pg.
106. El contenido de este pliego se recoge ntegramente en H. Saalman, Filippo Brunelleschi. The Cupola
of Santa Hara del Fiore. London: Zwemmer, 1980. pgs. 230 -236. Para un crtica detallada desde un punto de
vista estructural, vase: H. J. Cowan, "A History of Masonry and Concrete Domes in Bulding Construction."
Building and Envirosent, Vol. 12, 1977. pp. 1-24.
150
SIGLO XVI
miento e s t r u c t u r a l , pues a p a r t i r de c i e r t a a l t u r a l a cpula se vuelve a u t o -
p o r t a n t e , por e f e c t o de l a s compresiones r e s i s t i d a s por l o s a n i l l o s , y puede
c o n s t r u i r s e s i n cimbra, o l l e v a r un c u l o en su coronacin.
Pero entre las bvedas de todas, solo ay una que es la recta spherica, que no pide cimbrias
pues ella cierto no consta solamente de arcos, sino tambin de cornijas. Quien podria contar
o pensar, quanto sean el uno y otro destos innumerables apegados, aplicados, cortndose entre
si en ngulos iguales y desiguales, de suerte, que en cualquier lugar por toda la semejante
bveda entrecortares alguna piedra, entiendas que tu has puesto cuo de muchos arcos y
cornijas, y el que sobrepusiere cornija a cornija, y el que echare un arco sobre otro f i n g i -
reys que quiere arruynar la obra, de done comencara, yendo principalmente todos los cuos
o volsores que miran a un centro con igual ahinco y fuercas...
5 . 5 . 3 . C Cpulas p o l i g o n a l e s
Tambin s a b a A l b e r t i que l a cpula p o l i g o n a l e s , en determinadas c o n
d i c i o n e s , a u t o p o r t a n t e y puede c o n s t r u i r s e s i n cimbra. Da adems l a c o n d i c i n
g e o m t r i c a p a r a que e s t o sea a s :
Tambin podras levantar sin algunas cimbrias la bveda angular espherica, con t a l que entrete
jers por la grosseza de ella misma otra recta espherica...
MAINSTONE (1977)
F i g u r a 5 . 2 0 . E s t a b i l i d a d de cpulas semiesf e r i c a s y p o l i g o n a l e s , (a) la cpula
semiesfrica es estable en todas las etapas intermedias de la construccin siempre que se ejecute realizando
anillos completos, ya que el ltimo anillo acta como una clave; (b) la cpula poligonal es estable es capaz
de contener dentro de su espesor un anillo circular.
107. Ibdem.
108. L. B. Alberti, op. c i t . , pg.
151
M a i n s t o n e y a h i z o n o t a r e s t e h e c h o en s u e s t u d i o s o b r e l a c p u l a de
Santa Mara del F i o r e " , aunque p a r e c e desconocer los citados prrafos de
A l b e r t i . P a r e c e e v i d e n t e que e n e l s i g u i e n t e p r r a f o , donde h a b l a d e l mtodo
a seguir e n s u c o n s t r u c c i n s e r e f i e r e e n forma i m p l c i t a a l m t o d o ideado
por Brunelleschi.
Pero aprovechara que hechas, y endurezidas unas y otras cornijas de piedra enlazar a l l debajo
livianos cimientos y assas, a los quales los fes tanto andamio o cimbrias, quanto baste para
sostener las cornijas que se carguen desde ay sobre algunos pies, hasta que se sequen, y
despus quando tambin estas partes se endureciesen cada una orden, traspassaras estas ayijdjis
de andamio hasta perfectionar las cosas mas altas, y esto en tanto que acabas la obra.
SANPA0LESK19A1?) DURM (1887)
Figura 5.21. Mtodo constructivo de Brunelleschi para Santa Maria del Fiore
5.5.3.d Necesidad de cargar y macizar los riones de las bvedas
Como veremos ms adelante, cargando adecuadamente una bveda podemos
aumentar de forma considerable su estabilidad. Adems, cunto ms rebajada es
una bveda en arco de crculo es tambin ms estable, pues su lnea media se
109. Mainstone, R. J. "Brunelleschi's Dome." Architectural Reviett, Vol. 162, 1977. pp. 156-166.
110. Ibdem.
152
SIGLO X V I
a s e m e j a m s a l a lnea d e e m p u j e s d e las c a r g a s p e r m a n e n t e s . A m b o s h e c h o s
c o n d u c e n a la p r c t i c a h a b i t u a l , c o m o v e r e m o s , d e cargar o m a c i z a r l o s r i o -
nes.
... y los vacos que quedan entre las flechaduras de las bvedas, y la pared en que restriban,
al qual lugar los officiales llaman muslo, o embecaduras, hnchanse no de tierra o de pedacos
secos de edificios viejos, sino antes con fabrica ordinaria y firme, y una vez y otra enlaza
da con la pared.
5.5.4 Puentes
Las reglas sobre el diseo estructural de puentes formuladas por Alber-
ti constituyeron, con pequeas alteraciones, la 'doctrina oficial' sobre los

112
puentes hasta mediados del siglo XVIII . Aunque, como es natural, se cons
truyeron puentes que se apartaban de lo estipulado por Alberti, en particular
en lo que se refiere al empleo de arcos rebajados, la regla para el dimensio-
nado de las pilas fue cuestionada por escrito por primera vez por Perro-
113
net
Las reglas de Alberti, afectan todos los aspectos fundamentales de su
geometra y permiten dibujar la seccin de un puente 'ideal'. As lo hizo
Straub, y su restitucin aparece en la Figura 5.22.
De hecho no existe ninguna diferencia entre una regla proporcional y un
dibujo a escala. Los prrafos que permitieron a Straub restituir la forma del
puente de Alberti son los siguientes:
111. Ibdem.
112. Alberti todava aparece citado como una de las autoridades ms importantes en el primer tratado
especficamente de puentes el de H. Gautier Traite des Ponts. Pars: 1728. Este tratado incluye su primera
memoria Dissertation sur l'epaisseur des cules des Ponts, sur la Largeur des piles, sur la Portee des vous-
soirs, sur l'Erfort I la Pesanteur des Arches differens surbaisseaens... , publicada en Paris en 1717.
Tambin aparece citado como fuente fundamental en la enciclopedia de J. H. Zedler Brosses vollstandiges
Universal-Lexikon Aller Wissenschaften und Kiinste... Halle und Leipzig: Im Verlag Johann Heinrch Zedlers,
1735, Vol. 4, Brcke, pp. 1542.
113. J. R. Perronet "Mmoire sur la rduction de l'epaisseur des piles et sur la courbure qu'il convient
de donner aux voutes, le tout pour que l'eau puisse passer plus librement sous les ponts." Muoires de l'Acad-
eaie Royale des Sciences, , 1777. pp. 853-64.
153
. . . la grosseza de los pilares sera con la altura de la puente en proporcin subquadrupla.
. . . Finalmente cualquier arco que estuviere en la frente de esta bveda se har de piedra muy
dura y grande, no de otra suerte que aquella que tuviste por bien poner en los pilares, y no
avra en el arco piedras ias delgadas, que a lo menos no respondan con su grosseza en la dcima
parte de su cuerda, y la cuerda no sera mas larga que seys vezes la grosseza del pilar, y no
mas corta que quatro, y aya enxeridos pernos de arambre para enlazar estos tales cuos entre
s, y barretas no flacas.
(STRAUB 1952)
Figura 5 . 2 2 . R e s t i t u c i n de l a s proporciones de A l b e r t i por Straub
Apunta l a p o s i b i l i d a d de u t i l i z a r e l a r c o r e b a j a d o en vez d e l de medio
punto cuando l a s i t u a c i n l o e x i j a , p e r o no se o l v i d a de a d v e r t i r , como l o
h i z o h a s t a l a s a c i e d a d en e l c a p t u l o de l a s bvedas, de r e f o r z a r en e s t e
caso l o s e s t r i b o s :
. . . Diximos, que la bveda era contenida de arcos y cumplimientos, y que el arco era el mas
firme el que era recto, y si por la disposicin de los pilares de t a l manera corresponde el
recto que seas offendido con su demasiado relieve de medio circulpi6usaremos del disminuido
confirmados muy mucho los lados de la ribera con mayor grosseza.
114. L. B. Alberti, op. c i t . , pg. 114.
115. Ibdea.
154
SIGLO XVI
I n s i s t e de nuevo en l a n e c e s i d a d de macizar l o s r i o n e s de l a s bvedas:
todos los cumplimientos se replenarn por la parte de dentro con piedra; para que no se
pueda dar ninguna ligazn mas entera n i mas ajustada que esta . . .
Por l t i m o , a l u d e a l a n e c e s i d a d de e j e c u t a r l a s o b r a s de l o s p u e n t e s
con cuidado e x c e p c i o n a l ya que deben r e s i s t i r e l paso de c a r g a s en o c a s i o n e s
de gran magnitud:
. . . las bvedas y arcos, assi por las dems cosas, como por los fuertes y continuos temblores
de los carros, conviene que sean muy sealadamente fuertes y maravillosamente affirmados. Y
aade que algunas vezes se han de traer por la puente, acaso, grandissimos pesos de colossos
. . . Y la razn persuade, que a las puentes se les deven muy grandes piedras enteras con e l
exemplo del yunque, porque s i e l l a fuera grande y muy pesada fcilmente s o s t i e ^ los golpes
de los m a r t i l l o s , pero s es mas l i v i a n a ressste a los golpes y se conmueve.
5.5.5 Torres
Alberti da tambin reglas sobre el dimensionamiento de las Torres.
Aunque este tema se sale del mbito de la Tesis lo comentaremos por su inte
rs. De hecho, las reglas de Alberti estuvieron en uso hasta mediados del
119
siglo XIX . Los prrafos son un poco oscuros en ocasiones, pero cabe atri
buirlo al hecho de que la obra que consultamos ha sufrido dos traducciones:
primero del latn al italiano, y luego del italiano al castellano.
Distingue con absoluto correccin entre los dos parmetros fundamenta
les en relacin con la altura: la anchura de la base y el espesor de los
muros. Primero trata de las proporciones generales:
117. Ibdea.
118. Ibdea.
119. M. Carrillo de Albornoz en su estudio sobre la estabilidad de las torres de los faros deca: '...
se sabe que para dar un muro circular una grande estabilidad en las construcciones ordinarias, basta darle
de espesor la dozava parte de su altura'. "Memoria sobre la construccin de la nueva torre de la farola del
Puerto de la Habana, dirigida por el Coronel graduado Comandante de batalln de Ingenieros, D. Jos Bentez."
Incluida en la edicin castellana de los Eleaentos de rquietctura por John Millington..., Madrid: Imprenta
Nacional, 1848. Tomo II, Apndice 18, pg. 738.
155
... La torre, o sera quadrangula, o sera redonda. En las unas y en las otras es necessario
12
que la altura responda con la anchura en cierta determinada parte.
As mismo d i s t i n g u e e n t r e l o s dos t i p o s b s i c o s de s e c c i n : cuadrada y
c i r c u l a r . La p r i m e r a p r e s e n t a un mayor momento de i n e r c i a a i g u a l perfil

. , . , le
a p a r e n t e y puede t e n e r p r o p o r c i o n e s mas e s b e l t a s
La quadrangula quando ha de ser delgada, hazer se ha ancha por la sexta parte de su altura.
La redonda tendr quatro vezes el dimetro en la altura.
Tambin da l a s p r o p o r c i o n e s p a r a t o r r e s menos d e l g a d a s :
La que ha de ser muy gruessa si fuere quadrangula hazerse ha ancha no mas que por la q ^ t a
parte de su altura. Si redonda tendr el dimetro tres veces la grosseza de la pared.
El espesor en l a b a s e , para t o r r e s de s e c c i n c o n s t a n t e en toda su
a l t u r a debe s e r de 1/10 de l a a l t u r a :
Si vuiere de ser alta por quarenta cobdos dar le has no menos que quatro cobdos. Si se fiziere
de hasta cinquenta cobdos, entonces dalle has cinco cobdos, y a la de sesenta cobdos dalla
has seys, y proseguirs de av adelante con semejante graducion, y estas cosas se deben a las
torres puras y senzillas.
Las a n t e r i o r e s normas s e r e f i e r e n a t o r r e s de s e c c i n c o n s t a n t e en t o d a
su a l t u r a , ' t o r r e s s e n z i l l a s ' . Despus d e s c r i b e l a c o n s t r u c c i n de una t o r r e
donde l a s e c c i n no e s c o n s t a n t e s i n o que s e van produciendo reducciones en
e l espesor a medida que c r e c e l a a l t u r a . De e s t a forma, con una mnima r e d u c
c i n en l a e s t a b i l i d a d s e reduce notablemente e l consumo de m a t e r i a l :
120. L. B. Alberti, op. ct., pg. 245.

121. No es fcil en un primer momento relacionar estas esbelteces con torres reales. Para que sirva
como punto de comparacin damos las esbelteces aparentes (altura/ancho) de algunas torres, antiguas y modernas,
muy conocidas:
Fbricas altura (m)
Faro de alejandria 130 4.3
Torre Asinelli en Bolonia 98 18
Saint Rollox Chimney, (s.XIX) 136 1? (troncocnica)
Acero
World Trade Center (Twins), New York (s. XX) 410 7
Torre Picasso, Madrid (s. XX) 130 4
123. Ibdea.
124. Ibdea.
156
SIGLO X V I
Pero el que quisiere hazer torre muy segura contra la fuerca de la tempestad, y muy alegre
a la vista sobrepondr cosas cuadradas en las redondas, y redondas sobre las cuadradas, y
levantara de grado en grado la obra, de suerte que se vaya adelgazando segn la razn de las
columnas, describir la queraeparecer ser mas conveniente. Lo primero se levantaran de la
planta unos embasamentos quadrangulos, la altura [anchura] dellos tendr la dezima parte de
toda la altura que ha de aver en la obra desde lo alto de arriba hasta lo bajo. La anchura
es
tendr la quarta de esta misma altura...
Las reglas para torres s e resumen e n la siguiente tabla, donde H e s l a
a l t u r a total y A e l a n c h o d e f u e r a a f u e r a d e d o s m u r o s o p u e s t o s :
Torres Seccin e n planta E s b e l t e z (H/A) Espesor

delgadas gruesas
cuadrada 6 4
Sencillas
circular 4 3 H/10
Compuestas variable 4
Tabla 5.2. Reglas proporcionales de Alberti para las Torres
5.6 Palladio
5.6.1 Los Cuatro Libros de Arquitectura

126
El tratado de arquitectura de Palladio publicado en Venecia en 1570
es quizs uno de los ms influyentes de la historia de la arquitectura. Aun-
que en Espaa fue traducido slo parcialmente en el siglo XVII y la prime-
125. Ibdea.
126. k. Palladio 7 quattro libri dell'architettura. Venecia: Doininico Franceschi, 1750. Edicin
facsmil, Miln: Hoepli, 1976. Esta ltima es la que hemos manejado.
127. (\. Palladio, Libro priaero de la Arquitectura de... Que trata de cinco rdenes para fabricar, y
otras advertencias, Traducido de Toscano en Castellano, por Francisco de Praues, Arcbtecto... Valladolid: Ivan
Lasso, 1625.
157
r a t r a d u c c i n c o m p l e t a d a t a d e l s i g l o XVIII , f u e s i n duda c o n o c i d o y em
p l e a d o p o r l o s a r q u i t e c t o s e s p a o l e s a f i n a l e s d e l s i g l o XVI.
En s u t r a t a d o s o l a m e n t e a p a r e c e m e n c i o n a d a u n a r e g l a p a r a dimensionar
l o s c o n t r a f u e r t e s y v a r i o s modelos de p u e n t e s con s u s p r o p o r c i o n e s geomtri
cas fundamentales.
5 . 6 . 1 . a Contrafuertes y p i l a r e s de l a s Logias
P a r a dimensionar l o s c o n t r a f u e r t e s P a l l a d i o propone, c a s i de pasada, la
que p o d r a m o s l l a m a r ' r e g l a d e l t e r c i o ' , q u e c o n s i s t e e n a s i g n a r a l c a n t o d e l
c o n t r a f u e r t e e l t e r c i o d e l a l u z d e l a r c o q u e s o p o r t a . E s t a r e g l a , como hemos
v i s t o fue tambin u t i l i z a d o por l o s a n t i g u o s m a e s t r o s c o n s t r u c t o r e s de p u e n
t e s e n E s p a a c a s i 150 a o s a n t e s ( v a s e l a Addenda a l a p a r t a d o 5 . 1 ms a r r i
b a ) . Como v e r e m o s ms a d e l a n t e e n e l d i c t a m e n q u e r e a l i z s o b r e l a l o g i a d e
B r e s c i a , P a l l a d i o c o n s i d e r a b a e s t a r e g l a s e g u r a y recomendaba su empleo.
Ha si faranno le Loggie co i pilastri, cosi si doveranno disporre, che i pilastri non siano
manco grossi del terzo del vano, che fara tra pilastro, e pilastro: e quelli, che saranno ne
i cantoni; andaranno grossi per la meta del vano, come son quelli del Theatro di Vicenza,
e dell' Anfitheatro di Capua, overo oer li due terzi, come quelli del Theatro di Harcello in
Rosa; e del Theatro di Dgubio...
Gli fecero gli Antichi alcuna volta ancho tanto grossi, quanto era tutto i l vano comme nel
Theatro di Verona in quella parte, che non sopra i l Honte. Ha nelle fabriche private nonsi
farannp n meno grossi del terzo del vano, n piu de i due terzi, e doverebonno esser qua-
dri... 3
5 . 6 . 1 . b Puentes
P a l l a d i o da v a r i o s modelos de puentes, estableciendo sus relaciones
geomtricas fundamentales: las dimensiones de la clave y de las pilas en
128. A. Palladio, Los quatro libros de Arquitectura de ..., Vicentino. Traducidos ilustrados con notas
por Don Joseph Francisco Ortiz y Sanz, Presbtero. Hadrid: Imprenta Real, 1797.
129. Palladio, / quattro libri..., op. cit. pg. 16.
130. Mdem.
158
SIGLO XVI
relacin con el vano. Cada uno de estos tipos dibujados puede considerarse
como una 'regla de diseo' , anloga a la deducida por Straub a partir de las
reglas de Alberti. El arquitecto o ingeniero poda luego aceptar o modificar
esas proporciones en funcin de las condiciones particulares del proyecto.
Figura 5.23. Modelos de puentes recogidos por Palladio. 1 = vano mayor; e =

espesor en la clave; p = ancho de las pilas, (a) Puente roiano de Rimin: e = 1/10; p = 1/2; (b) Puente
medieval sobre el Rerone: e = 1/12; p = 1/6; (c) Puente de Vicenza de Palladio: e = 1/12; p = 1/6; (d) Proyecto
de Puente de Palladio: e = 1/17; p = 1/5.
De hecho, como veremos, la prctica de disear a partir de ejemplos
construidos fue la norma de diseo fundamental para los puentes de piedra
hasta su desaparicin a principios de siglo. En los tratados de puentes de
los siglos XVIII y XIX, se dedicaba un parte considerable a realizar un cat
logo de todos los puentes conocidos de los que se daban, adems de datos
histricos, sus dimensiones fundamentales: luz del vano o vanos, espesor en

131
la clave y arranques, espesor y altura de las pilas
131. Vase por ejemplo: H. Gautier Traite des P o n t s . . . Pars: 1714, el primer tratado dedicado especfi
camente a puentes; J. Leupold Theatrum Pontificiale oder Shau-Platz der Brcken und Brcken-Baues. Leipzig:
Joh.Gledischens seel.Sohn, 1726, precursor de los grandes tratados alemanes; E. H. Gauthey Traite de la
159
Palladio da cuatro modelos de puentes con sus dimensiones y proporcio
nes, hemos reproducido en la Figura 5.23 (vase pgina anterior), estos dise
os con indicacin de las proporciones fundamentales, tal y como las cita
Palladio, del espsor de la clave y ancho de las pilastras.
5.6.2 Logia Publica del Palacio de Brescia
Este edificio, de poca importancia en s mismo, merece ocupar un lugar
en la historia de la construccin por los debates que se suscitaron entorno
a su estabilidad. Las opiniones vertidas sobre este tema, que fueron recogi-
13 2
das y p u b l i c a d a s por Zamboni , son d e l mayor i n t e r s p a r a e s t i m a r l a s i d e a s
y conocimientos a l r e s p e c t o de l o s a r q u i t e c t o s y c o n s t r u c t o r e s d e l R e n a c i
miento .
Destacan e n t r e l a s c u e s t i o n e s que s e d e b a t i e r o n e l tema de l o s c o n t r a
f u e r t e s y de l a e s t a b i l i d a d de l a s bvedas. En e l primer caso s e t r a t a b a de
d e c i d i r s i l o s muros y p i l a r e s s o b r e l o s que s e a s e n t a b a e l e d i f i c i o t e n a n
un e s p e s o r s u f i c i e n t e . En e l segundo, s e q u e r a d e t e r m i n a r s i l a s bvedas
s o s t e n i d a s sobre l o s p i l a r e s y c o n t r a f u e r t e s e r a n igualmente e s t a b l e s .
5 . 6 . 2 . a P i l a r e s y contrafuertes
P a l l a d i o da primero l a 'regla general', y, luego, la aplica al caso
particular. As, a f i r m a con r o t u n d i d a d que s i l o s e s p e s o r e s de l o s contra
f u e r t e s son i g u a l e s a l t e r c i o de l a l u z de l a s bvedas, e l e d i f i c i o t i e n e una
construction des ponts. Paris: 1889-1813, quiz el tratado de mayor difusin en el siglo XIX; e t c . . al final
de esta tradicin encontraios la obra de P. Sejourn Brandes Votes. Bourges: Inprinerie Vve Tardy-Pigelet et
Fils, 1913-1916. Esta obra monumental cataloga todos los puentes en arco de fbrica u horiign armado con luces
por encima de los 40 metros.
132. B. Zamboni Meaorie interno alie publiche fabriche piu insigne della cita di Brescia. Brescia: 1778.
El debate y los textos que citaremos a continuacin aparecen citados por J. Rondelet Traite thorique et
pratique de Vart de batir. Paris: 1834-48, Vol. 4, pp. 389-391, li. 195, figs. 45-47. No hemos podido
consultar la obra original, por lo que las citas, en francs, responden a la traduccin realizada por Rondelet.
160
SIGLO XVI
estabilidad suficiente, y que d n d o l e s l a m i t a d d e l vano t e n d r n , entonces,
una e s t a b i l i d a d a t o d a prueba. Como hemos v i s t o , e s t a s mismas r e g l a s a p a r e
c a n mencionadas en s u t r a t a d o .
Dado que l o s c o n t r a f u e r t e s de l a L o g i a e n c u e s t i n r e s p o n d e n a l a se
gunda p r o p o r c i n , d i c e que no s e puede poner e n duda l a e s t a b i l i d a d d e l edi
ficio, y , aade como f a c t o r f a v o r a b l e l a s i t u a c i n de l a c a r g a de l o s muros
i n t e r i o r e s , que s e r e t r a n q u e a n h a c i a e l interior.
A Fgard des pieds-droits, nous disons qui'il est vident pour tout architect experiment,
qu'un batiment quelconque, tabli sur des pieds-droits qui ont en grosseur le tiers du vide
des ares qui les sparent, a toute la solidit convenable pour qu' on puisse lui assurer une
longue dure; raais, si au lieu du tiers cette dimensin tait portee la noiti du isme
espace, on purrait alors, en toute securit, garantir une pareille construction une dure
l'preuve de tous les ages. Et coime les pieds-droits sur lesquels reposent les murs du
palais de la loge de Brescia, sont prcisement tablis sur cette derniere proportion, on ne
saurat done fnettre en doute qu'ils n'aient la forc ncessaire pour aantenir la charge
qu'ils ont porter, d' autant plus encor que cette charge est plus grande 1' intrieur qu'
1' extrieur des murs, disposition la plus favorable de toutes, et qui contribue puissauent
la solidit des difices.
RONDELET (183)
Figura 5.24. Logia de Brescia
161
5 . 6 . 2 . b Bvedas: f o r o de c o l a p s o
El p a s a j e c o r r e s p o n d i e n t e a l a s b v e d a s e s i n t e r e s a n t e p u e s t o que d e s
c r i b e e l modo de c o l a p s o y a l u d e a l e q u i l i b r i o de l a s d i s t i n t a s p a r t e s p a r a
a s e g u r a r l a e s t a b i l i d a d . P a l l a d i o d i c e que e l c o l a p s o de l a bveda s e produce
por d e s c e n s o de l a p a r t e s u p e r i o r , p e r o que para e s t o s u c e d a l o s estribos
deben g i r a r , l o que no e s p o s i b l e y a que s o n ms p e s a d o s que l a bveda c o n s u
p o s i b l e sobrecarga. No h a y n i n g u n a mencin a l a p o s i b i l i d a d de f a l l o del
m a t e r i a l . Es una prueba ms de l a a p l i c a c i n i n t u i t i v a por l o s a n t i g u o s a r
q u i t e c t o s d e l ' p r i n c i p i o de s e m e j a n z a ' en e l d i s e o de l a s e s t r u c t u r a s d e
fbrica.
Relativement aux votes intrieurs qui portent sur ees pieds-droits et sur les colonnes du
tnilieu, i l nous semble que 1' architecte leur a donn une proportion convenable, et que 1' appui
qu'elles trouvent contre les pieds-droits d'une aussi forte dimensin est plus que suffisant
pour contenir l'effort que'exerce sur les parties infrieurs cette portion d'arc qui forme
le sommet, et qui tend constamment descendre dans une vote. Mais, pou qu'un pareil effet
fut craindre, i l faudrait dabord admettre que ce segment put se redresser, ce qui ne
pourrait avoir lieu sans que les murs ne fussent pousses au dehors au raoins d'une demi-
brasse (ce qui fait un quart pour chaqu cote), et consquemment avec eux, tout le poids
dont ils sont chargs. II arriverait done que l'effort du snoindre poids (qui est ici celui
de cette portion d'arc avec les personnes qui pourraient se trouver dessus), surnonterait
celui d'un plus considerable, rsultant de l'ensemble des pilastres, des murs qu'ils suppor-
tent et du toit qui couvre l'difice; ce qui parat bien evidemment irapossible: en un mot,
qu'un pois moindre put imprimer un siouveraent un poids beaucoup plus fort. On voit par-l
jusqu' quel point 1' apprehension de la chute de ees voutes peut tre fondee.
5 . 6 . 2 . C Cpulas: forma d e l extrads para una cpula e s f r i c a
Por l t i m o , Rondelet c i t a l o s comentarios de Zamboni sobre l a figura
i d e a l del extrads de una cpula s e m i e s f r c i a segn l a s r e g l a s propuestas por
P a l l a d i o en e s t e debate. La f i g u r a procede de l a e d i c i n de Daniel Brbaro de
l o s Diez Libros de Arquitectura de V i t r u v i o , y e s l a i n t e r p r e t a c i n del tem
p l o c i r c u l a r . El d i s e o , inspirado en l a cpula del Panten, e s muy s i m i l a r
tambin a l propuesto por Bramante para l a cpula de San Pedro.
Voici, dit ce clebre architecte, sur quelles donnes devra etre tabli le profil de la
coupole: sa plus forte paisseur sera au droit de 1'imposte; de la l'exterieur sera erige
verticalentent jusqu' la hauteur du quart de son diamtre. Cette disposition a l'avantage
d'augmenter sur ce point l'effort de la pression verticale, et de siantenir ansi plus solide-
162
SIGLO XVI
ment la vote sa naissance. u-dessus de ce mur, l'paisseur de la vote ira en diiinuant

jusqu'au pied de la lanterne, afin d'allger, autant que possible, la charge en cet endroit:
les hauteur et largeur de la lanterne seront determines par les extremits d'un triangle
equilateral, construit sur le diamtre de la coupole, ainsi que le dessin 1'indique; les
gradins qui rachetent l'extrieur la naissance de la vote au-dessus du mur erige sur
1'imposte, ajoutent encor a la solidit, parce que le poids de leur masse rebombe prcisment
dans la largueur du plan sur lequel la coupole est assise. Au reste, cette construction,
quoique simple et sans ornament, prsente d'elle-raeme la dcoration la plus satisfaisante.
BRBARO (1556)
Figura 5.25. Templo perptero con cpula
5.7 Cristbal de Rojas
5.7.1 El tratado
Cristbal de Rojas, ingeniero militar de Felipe II, public en 1598 su

13 3
t r a t a d o de f o r t i f i c a c i n . T r a s una p r i m e r a p a r t e d e d i c a d a a e s t l e c e r los
fundamentos g e o m t r i c o s , e s t d e d i c a d o fundamentalmente a l a p r c t i c a de l a
133. Cristbal de Rojas, Terica y prctica de fortificacin, conforse las Hedidas y defensas destos
tieapos, repartida en tres partes. Hadrid: Luis Snchez, 1598. Edicin facsmil, Hadrid: CEHOPIJ, 1985.
163
fortificacin. Lo incluimos en este inventario por la mencin expresa de una
regla estructural y del empleo de modelos.
5.7.2 Regla sobre contrafuertes
Cita brevemente la "regla del tercio" que hemos comentado antes al
tratar de Palladio:
... siendo un arco de medio punto, le bastara por estribo la tercia parte de su hueco: y
algunas vezes bastara la quarta parte, quando cargasse lucho peso sobre los pilares...
Es interesante la matizacin sobre el peso aadido a los contrafuertes:
evidentemente saba que el problema fundamental es de equilibrio y no de
resistencia.
5 . 7 . 3 Empleo de modelos
Al t r a t a r de l o s c o r t e s de c a n t e r a a l u d e expresamente a l empleo de
modelos. Dado q u e , como hemos v i s t o , un modelo a e s c a l a puede s e r v i r para
v a l o r a r l a e s t a b i l i d a d de l a e s t r u c t u r a a tamao r e a l , es importante r e g i s
t r a r su empleo f r e c u e n t e , aunque no a p a r e z c a mencin a l g u n a e x p l c i t a en e s t e
sentido.
. . . no pondr por escrito la declaracin de los cortes de los arcos, porque seria menester
una rezma de papel para poder declarar algo de su mucha dificultad, por ser cosa que consiste
todo en experiencia, y que no se puede saber perfectamente el cerramiento de un arco, sino
es contrahaziendolos por sus piecas de barro, de yesso, y esto digo por la esperiencia que
tengo dello, que en tiempo de mi mocedad me ocupe de contrahazer, y levantar modelos de luchas
diferencias de cerramientos de capillas...
134. C. de Rojas, op. c i t . , pg. 97.
135. Op. c i t . , pg. 89.
164
SIGLO XVI
5.8 Juanelo Turriano
5.8.1 El manuscrito
El manuscrito que vamos a estudiar es de gran importancia dentro de la
Historia de la Tcnica en general ya que se trata del primer tratado de lo
que, hasta el siglo XIX, se conoci como Arquitectura Hidrulica.

136
Se conserva en la Biblioteca Nacional de Madrid . Son cinco volmenes
y en el primero lleva el ttulo: Los veinte y un Libros de los Ingenios , y
Maquinas de Juanelo, los quales le Mando escribir y Demostrar el Chatolico
Re D. Felipe Segundo Rey de las Hespaas y nuebo Mundo. . ..
Debido a la inclusin en el ttulo del nombre de Juanelo Turriano el
manuscrito se le ha atribuido tradicionalmente, a este ingeniero y relojero

137 138
italiano de Felipe II. Garca-Diego lo fecha entre 1564 y 1595 . Dada la
indeterminacin del tema en la actualidad daremos prioridad a lo que aparece
en el ttulo y consideraremos, aunque sea provisionalmente, a Juanelo como su
autor.
5.8.2 Reglas estructurales
Las nicas r e g l a s e s t r u c t u r a l e s del tratado s e r e f i e r e n a l o s puentes
y e s t n contenidas en e l Libro 18 "De como se an de hazer l a s p i l a s de l a s
puentes de piedra en d i v e r s a s maneras." Las r e g l a s e s t r u c t u r a l e s y construc-
136. B i b l i o t e c a N a c i o n a l de Espaa, Madrid, Mss. 3372 a 3376 (5 v o l s . )

137. En la actualidad existe polmica sobre la autora del lanuscrto y la tendencia general es a
atribursela a un ingeniero espaol. Para una discusin del tema vase el Prlogo de la edicin facsmil del
manuscrito por Juan Antonio Garca Diego titulada expresivamente: Pseudo-Juanelo Turriano. Los veintin libros
de los ingenios y de las aquinas. Madrid: Turner / Colegio de Ingenieros de Caminos Canales y Puertos, 1383.
2 vols. En este prlogo se aportan las referencias bibliogrficas hasta la fecha de su publicacin. Otras
referencias ms recientes son: N. Garca-Tapia "Los 21 libros de los ingenios y de las mquinas: su atribu
cin. " Boletn del Sesinario de Estudios sobre Arte y Arqueologa, Vol. 50, 1984. pp. 434-439 y J. A. Garca
Diego Juanelo Turriano, Charles f's Clockeaker: The Han and His Legend. Nantuicket, Hass: Science History
Publcations, 1986. De este ltimo existe edicin espaola.
138. Pseudo-Juanelo..., op. cit. Prlogo, pg. 26.
165
tivas tienen su origen en el tratado de Alberti en el que evidentemente est
inspirado (de hecho muchos prrafos estn copiados literalmente). Solamente
en el aspecto constructivo aparecen innovaciones en el manuscrito de Juanelo,
con una minuciosa descripcin del proceso de construccin de las pilas de los
puentes.
5.8.2.a Arcos
Juanelo s u s c r i b e l a d o c t r i n a de A l b e r t i sobre e l ' a r c o i d e a l ' :
El que es mas fuerte de todos los arcos es e l de medio redondo; porque ninguna de las otras
maneras es tan fuerte n i paresce tambin, n i tiene tanta gragia como e l q' es hecho de atedio
redondo justamente...
I n s i s t e , como A l b e r t i , en l a n e c e s i d a d de r e l l e n a r l o s r i o n e s de l a s
bvedas con buena s i l l e r a , p a r a mejorar l a e s t a b i l i d a d :
. . . assi mesmo digo, que los arcos se deven hazer, con sus senos, o, costados que sean
henchidos y f i r m e s . . .
. . . lo que hay entre un arco y e l otro se deve i r hinchendo de piedra de t a l nodo, que todo
sea muy firme, n i se halle en toda la obra cosa mas f i r m e . . .
A c o n t i n u a c i n d e s c r i b e un p r o c e d i m i e n t o de a h o r r a r m a t e r i a l , que d i c e
haber v i s t o en I t a l i a , colocando a r q u i l l o s apoyados s o b r e l o s a r c o s g r a n -

142
des . Los a r q u i l l o s son rebajados y d e s c a r g a n en e l l u g a r ptimo, aproxima
damente en l a j u n t a de r o t u r a de l o s a r c o s g r a n d e s . El t e x t o de J u a n e l o no
d e j a l u g a r a dudas de que e s t e a s p e c t o e r a conocido:

Haorranse piedra devaxo de la bveda B. que es la que haze A. y C. en aquel ngulo se puede
haorrar gasto y mucha piedra y cal aun tiempo; porque aquel a r q u i l l o B. es de mucha fuerca
para los dos arcos grandes, y s i huviere alguna piedra que fuere muy blanda, o, floxa,
pudase poner en aquellos costados del a r q u i l l o hazia los arcos A. C. encima de la B. y assi
139. Juanelo op. c i t . fol. 374v.
140. Ibdea.
141. Juanelo, op. cit. fol. 376r.
142. Es la primera vez que este ingenioso sistema aparece en un tratado. Casi 150 aos ms tarde,
Gautier lo menciona en su Traite de Ponts, publicado en Paris en 1714. Para un estudio histrico del tema,
vase E. C. Ruddock "Hollow spandrels in archbridges: a historical study." Structural Engineer, Vol. 52, 1974,
pp. 281-292. El estudio se limita en la prctica a los puentes ingleses.
166
SIGLO XVI
se pondr en obra lo que pareseera no servir para nada; porque aquel arquillo B. tiene mucho
valor en aquel lugar...
Figura 5.26. Aligeramiento de l o s riones en l o s puentes
En cuanto a l c a n t o de l o s a r c o s no da r e g l a , pero s a c o n s e j a , de nuevo
s i g u i e n d o a A l b e r t i , afirma que:
. . . conviene hazerlas muy rezias, por causa del grande atronamiento de los carros,... y otros
pesos que ordinariamente se offrescen passar por la puente, como son artilleras, colossos,
bobeliscos,..
Las c l a v e s de l o s a r c o s , recomienda que sean ms grandes que e l r e s t o
de l a s d o v e l a s , y que s e i n t r o d u z c a n , a l f i n a l , a g o l p e s con un m a r t i l l o de
madera p a r a que hagan p r e s i n c o n t r a l a s o t r a s d o v e l a s a n t e s d e l descimbra-
miento. De e s t a manera se pueden r e d u c i r l o s descensos de l a c l a v e en el
momento d e l descimbramiento, y l a l n e a de empujes se acomoda mejor d e n t r o
143. Ibdea.
144. Ibdea, fol. 372r.
167
145
del ncleo central d e inercia. Ambas consideraciones, como veremos, mejo
ran la estabilidad del arco.

... devese labrar la clave del arco algo mas ancha en la parte de arriba, que ninguna de las
otras piedras, la qual gierra el arco... y aun es necessario hazerla entrar a fuerca con
calarla con algunos golpes para que entre con un mago de madera para que no se rompa la piedra
y hincndose con fuerca haze que se aprieten todas las dems del arco y siendo muy bien
apretadas estn muy mas firmes en su lugar y hazen todas muy bien su officio...
5.8.2.b P i l a s y e s t r i b o s d e los p u e n t e s
Juanelo c o n s i d e r a el d i m e n s i o n a d o d e las p i l a s c o m o fundamental d e n t r o
de la c o n s t r u c c i n d e p u e n t e s . L o trata, p u e s , c o n d e t a l l e s dando e j e m p l o s
n u m r i c o s y d i a g r a m a s . L a s reglas q u e d a e s t n tomadas d e A l b e r t i :
No se haga pues mas ancha la cuerda del arco de la puente que quanto es seis vezes gruessa
su pila, y esto todo quanto se les puede quitar a las pilas, ni en alguna manera se cufre
hazer las pilas mas delgadas de una sesena parte de la cuerda del arco, ni tampoco mas
gruessas de la quarta parte de lo largo de la cuerda del arco, que ha de cargar encima
della.147
P a r a q u e n o q u e d e d u d a repite d e n u e v o u n e j e m p l o y, lo q u e e s m s
interesante, r e a l i z a u n dibujo a e s c a l a d e u n a r c o y e l intervalo d e v a r i a
c i n posible d e l a s p i l a s , s i n duda p a r a acostumbrar el 'ojo' del lector a
las proporciones a d e c u a d a s :
Digamos agora que el arco tiene de cuerda, de modo que la sesena parte de sesenta es diez que
seria lo ancho de la pila, y esto es hazerla tan estrecha, como se pueda hazer, y si tomasse-
mos los mismos sesenta y hiziessemos dellos quatro partes, que es la mayor anchura que se
pueda dar a una pila, q' vendra a ser quinze; de suerte que en estos dos extremos se pueden
tomar todos aquellos medios, que hay de diez a quince, irn repartiendo como mejor les
145. Este procedimiento aparece citado como el tradicional por Perronet: 'Pour diminuer le tassement
des votes et faciliter le dcintrement des ponts, l'usage ordinaire a t, jusqu'au prsent, de poser sec
un certain nombre des dernier cours de voussoirs; de les serrer fortement avec des coins de bois chasss
coups de maillet entre des lattes savonnes, et de les couler et ficher ensuite avec mortier de chaux et
ciment'. Vase su "Hemoire sur le cintrement et le dcintrement des ponts, et sur les differens mouvements que
prennent les votes pendent leur construction." Mesoires de l'cadesie Royale des Sciences, , 1773. pp. 33 y
ss. Freyssinet, el ltimo gran constructor de puentes de fbrica (y tambin fundador de una nueva forma de cons
truir los puentes, con hormign armado), ide un procedimiento anlogo al propuesto por Turriano para centrar
la lnea de empujes. Consista en colocar unos grandes gatos hidrulicos y precomprimir la clave antes de
introducir las ltimas dovelas. El mtodo est descrito en: E. Freyssinet "Perfectonnements dans la construc
tion des grandes votes." Le Gnie Civil, Vol. 58, 1921. pp. 97-102, 124-128, 146-150.
146. Ibdea, fols. 375v-376r.
147. Ibdea.
168
SIGLO XVI
parescera, aunque la mejor proporcin es de treze doze y doze y medio y sale siempre ms
verdadera; de suerte que se puede quitar de quinze y aadir diez, hase esto de hazer con
i . . . . . . . 148
buen juizio y discretion y si la pila es quince, no puede ser el arco menos de sesenta...
F i g u r a 5 . 2 7 . I n t e r v a l o de v a r i a c i n p o s i b l e de l a s p i l a s de l o s p u e n t e s
!FOL.366r)
JB >J
r J
n.<3 -\ o +o <r
.**
) * VT"~
V .'-.---"-:
&ii fegaFo^rjâa
(FOL.371r) (FOL.371v)
F i g u r a 5 . 2 8 . P r o p o r c i o n e s de a r c o s y p i l a s
148. Ibdea.
169
5.9 Las comisiones de expertos: la Catedral de Gerona
Para conocer mejor el pensamiento estructural de los antiguos maestros
y arquitectos nada ms directo que acudir a sus propios comentarios. Como
hemos visto la tradicin de los constructores era hasta el renacimiento pura
mente oral y, adems, en las logias medievales se exiga el secreto; por todo
ello, estos comentarios son muy escasos. Uno de los pocos sitios donde es
posible hallarlos es en las conclusiones de las comisiones de expertos que se
formaban para debatir problemas estructurales, Hemos mencionado ya las forma
das con motivo de los problemas de la cpula de San Pedro, en 1742. En Italia
143
en el siglo XV es famosa la de la Catedral de Miln . En el siglo XVI no
eran infrecuentes. En Espaa cabe citar las de Gerona en 1417, Zaragoza,
alrededor de 1500, y Salamanca en 1512. De la primera y la ltima se conser-

159
van las actas de las conclusiones
El caso de Gerona es particularmente interesante para el tema que nos
ocupa. En el ao 1416 la catedral estaba incompleta y slo se haba edificado

151
e l b s i d e s e m i c i r c u l a r y un primer tramo de l a i g l e s i a con t r e s naves . En
1419 e l maestro de l a s o b r a s , Guillermo B o f f i l l , propuso un p l a n p a r a su
t e r m i n a c i n que c o n s i s t a en e d i f i c a r una s o l a nave que c u b r i e r a con un s o l o
vano todo e l ancho de l a C a t e d r a l . Nunca h a s t a entonces se h a b a edificado
149. Los mejores estudios son los de: J. S. Ackerman, J.S. ""Ars sine scientia nihil est". Gothic theory
of architecture at the Cathedral of Hilan." Art BuUetin, Vol. 31, 1949. pp.84-111, y P. Frankl "The Secret
of Medieval Masons." Art BuUetin, Vol. 27, 1945. pp. 46-64.
150. Estn publicadas en G. E. Street Sosie Account of Gothic Architecture in Spain. London: 1865,
formando los Apndices C (Salamanca) y H (Gerona). Las actas de Gerona tambin estn publicadas en E. LLaguno
y Almirola y J. A. Cen Bermdez Noticia de los arquitectos y arquitectura de Espaa desde su restauracin.
Madrid: 1829, Vol. I, pp. 261-275.
151. Para una monografa sobre la catedral vase: J. Bassegoda La Catedral de Gerona. Apuntes para la
icnografa de este sonuaento. Barcelona: 1889.
170
SIGLO XVI
una nave de crucera de estas dimensiones 5? y esto provoc el miedo y fuer
tes disensiones en el seno del Captulo.
w . <t , , & , , , . "jo , , SoEx*

Vniv
f f 3? $ *? '
Figura 5.29. Catedral de Gerona. Planta, seccin y v i s t a interior
152. En efecto, la luz es de 73 pies (22 tn) y supera con creces el de las ms grandes catedrales gticas
europeas:
Albi 58 pies (17.4 ni)
Toulouse 68 (18 )
Amiens 49 (14.7 )
Paris 48 (14.4 j
Bourges 49 (14.7 )
Chartres 50 (15 j
Colonia 44 (13.2 )
Narbonne 54 (16.2 )
Palma de Mallorca . . . . 67 (28 j
Datos segn Street, op. c i t . pg. 323.
171
Para resolver la situacin se decidi convocar una Comisin de arqui-

153
tectos que d e b e r a n responder por s e p a r a d o y bajo juramento a t r e s p r e g u n
t a s r e l a c i o n a d a s con e l p l a n d e l m a e s t r o B o f f i l l , q u i e n fue llamado en l t i m o
l u g a r y r e s p o n d i tambin a l a s p r e g u n t a s .
Las p r e g u n t a s t r a t a b a n de d i l u c i d a r :
a) Si l a s o l u c i n de una nave o f r e c a s u f i c i e n t e seguridad.
b) Si s e r a congruente p r o s e g u i r l a s o l u c i n de t r e s n a v e s .
c) Si p o d r a armonizarse l a s o l u c i n de nave n i c a con l a c a b e c e r a d e
t r e s naves.
El r e s u l t a d o e s s o r p r e n d e n t e : n i uno s o l o de l o s a r q u i t e c t o s consulta
dos dud de l a s u f i c i e n t e s e g u r i d a d de l a s o l u c i n p r o p u e s t a , y t o d o s ellos
d e c l a r a r o n que l o s c o n t r a f u e r t e s previstos eran suficientes. Las crticas
{ s i e t e de l o s c o n s u l t a d o s se d e c l a r a r o n p a r t i d a r i o s de l a solucin de tres
naves) , s e c e n t r a r o n en l a 'bondad e s t t i c a ' de l a s o l u c i n , no en su v i a b i
lidad.
Guillermo B o f f i l l i n c l u s o m a n i f e s t que a l o s c o n t r a f u e r t e s l e s sobraba
un t e r c i o de e s p e s o r . E s t a a f i r m a c i n e s e x t r a o r d i n a r i a m e n t e i m p o r t a n t e en e l
contexto del presente estudio pues s u g i e r e que l o s a n t i g u o s constructores
conocan l a s p r o p o r c i o n e s de c o l a p s o de c o n t r a f u e r t e s y daban l a seguridad
s u f i e c i e n t e aumentando e l e s p e s o r en una c i e r t a p r o p o r c i n , en e s t e caso un
tercio.
La c o n f i a n z a de l o s a r q u i e t c t o s consultados en l a s proporciones de
bvedas y c o n t r a f u e r t e s parece haber e s t a d o j u s t i f i c a d a , pues h a s t a l a a c t u a -
153. Los arquitectos, aagistri operi, consultados eran: Paschasius y Joannes de Xulbe, de la catedral
de Tortosa; Petrus de Vallfogona y Guillermus de la Mota de la catedral de Tarragona; Bartolomeus Gual, de la
catedral de Barcelona; Antonius Canet, de la de Seo de Urgel; Guillermus Abiell, de Santa Mara del Pino;
Arnaldus de Valleras, de la catedral de Menorca; Antonius Antigoni, de la de Castelln de Ampurias; Guillermus
Sagrera, de la catedral de Perpin; Joannes Guinguamps, de la catedral de Narbona y, el maestro de Gerona,
Guillermus Boffiy.
172
SIGLO XVI
lidad, ms de 400 aos ya que la bveda se termin en 1579, el edificio sigue
en pie y no tenemos noticia de que haya presentado ningn problema estructu
ral en este largo espacio de tiempo.
5.10 Reglas estructurales del gtico tardo alemn
Como en el caso espaol los manuscritos que se conservan sobre la tec
nologa constructiva gtica corresponden a los siglos XV y XVI. Aunque el
tema se sale del mbito de la presente Tesis creemos interesante, aunque solo
sea a efectos comparativos enumerar las reglas estructurales del gtico ale
mn de las que hemos tenido noticia, todas ellas a partir de fuentes secunda
rias.
Los mtodos constructivos del gtico alemn se han estudiado con ex-
haustividad, existiendo en la actualidad un inventario casi completo del

154
material documental . Sin embargo, el tema de las reglas estructurales se
menciona raramente. Las siguientes reglas estn extradas de las dos nicas
155
fuentes secundarias que hemos localizado sobre el tema: las de Ungewitter
156
y Shelby/Mark
5 . 1 0 . 1 Ungewitter: r e g l a s para c o n t r a f u e r t e s
El l i b r o de Ungewitter e s , como su nombre i n d i c a , un Manual efe cons
truccin gtica. Su o b j e t i v o e r a p r o p o r c i o n a r una h e r r a m i e n t a de t r a b a j o p a r a
154. Para un bibliografa vase P. Hause Sotische Architekturzeichnungen in Deutschland. Diss. Bonn
1973. Sobre la estereotoma gtica, vanse cualquiera de las nuierosas contribuciones de W. Hller, en
particular: "Technische Bauzeichnungen der deutschen Spatgotik." Technikgeschichte, Vol. 40, 1973. pp. 281-300.
Sobre las monteas grabadas en suelos o paredes: H. Scholler "Ritzzeichnung. Ein Betrag zur Geschichte der
Architekturzeichnung im Hittelalter." Architectura, Vol. 19, 1989, pp. 36-61.
155. G. C. Ungewitter, Lehrbuch der gotischen Konstruktionen. III Auflage neu bearbaibet von K.
tfohraann. Leipzig: 1890, Vol. 1, pp. 273-276, con el t t u l o ' Georaetrische Beziehungen in den Grudrisstnassen.
Verhaltnis der Hiderlager zu den Spannweiten.'
156. L. R. Shelby y R. Mark "Late Gotbic Structural Design in the 'Instructions' of Lorenz Lechler."
Architectura, Vol. 9, 1979. pp. 113-131.
173
los arquitectos y constructores de iglesias neogticas de finales del siglo
XIX. Por ello su carcter es ms bien prctico, y las citas histricas no
aparecen debidamente referenciadas.

1S7
a) Regla n 1. Citando a Hoffstadt menciona la siguiente regla que
permite dimensionar el grosor del muro y el contrafuerte: se toma como espe
sor del muro 1/10 de la luz; se construye un cuadrado con esta dimensin y su
diagonal nos da el resalto del contrafuerte. Esto conduce a un canto del
contrafuerte en relacin con el vano de:

C = L (1 +J"2)/10 = L /4.14
b) Regla n2. Cita la regla de Martnez de Aranda, dando como fuente a

158 159
Viollet-le-Duc . Tambin menciona una modificacin por Hase , donde se
toma como base de l a c o n s t r u c c i n no e l a r c o fajn s i n o uno i n t e r m e d i o , en e l
caso de que l a bveda de c r u c e r a t e n g a p e r a l t e . No s e c i t a n f u e n t e s manus
c r i t a s y p a r e c e una r e e l a b o r a c i n de l a r e g l a por p a r t e d e l a u t o r .
c ) Regla n 3 . C i t a l a r e g l a de Hernn Ruiz. La r e g l a se a p l i c a b a o r i g i
nalmente p a r a d e t e r m i n a r l o s e s t r i b o s de l o s b s i d e s p o l i g o n a l e s , aunque
Ungwitter p r e c i s a que p o d r a tambin h a b e r s e empleado en l o s tramos r e c t o s ,
157. F. Hoffstadt Sotisches ABC Buch, das ist: Srundregeln des gotischen Styls fiir Knstler und Nerkleu-
te. Frankfurt: 1840.
158. Ungewitter slo citaba el nombre de Viollet. Hemos localizado la cita aludida en su Dictionnaire
raisonne de l'Architecture Francaise du XI au XVI sicle. Vol. 4, Paris: 1878, pg. 63. No cita fuentes
manuscritas, slo dice, hablando de los posibles conocimientos estructurales de los constructores gticos:
'Peut-tre possdaient-ils quelques-unes de ees formules mcaniques que l'on trouve encor indiques dans les
auteurs de la renaissance qui ont traite de ees matires, et qu'ils ne donnent point comme des decouvertes de
leur temps, mais au contraire come des traditions bonnes suivre."
159. Ungewitter solo cita el nombre del autor. Consultando los ndices de la Biblioteca del Congreso
de los EE. IJU. y de la Bilbioteca Nacional de Paris, slo hemos encontrado una referencia con ese nombre: C.
W. Hase Die aittelalterlichen Baudenksaler Niedersachsen. Hannover: 1855-83. 3 vols.
174
SIGLO XVI
dado que aunque en los tramos absidales la carga es menor existe un efecto de
composicin de fuerzas.
UNGEWITTER/MOHRMANN (1890)
Figura 5.30. ngewitter: reglas de Martnez de Aranda y Hernn Ruiz
5.10.2 Lechler
El mencionado estudio de Shalby y Mark se ocupa de uno de los manuscri
tos ms antiguos del gtico alemn, las 'Instrucciones' que escribin en 1516
18
Lorenz Lechler para su h i j o Moritz
El manuscrito contiene algunas r e g l a s simples sobre e l diseo de l o s
muros y contrafuertes y de l a s bvedas:
a) muros y c o n t r a f u e r t e s . El muro tendr de espesor 1/10 de l a luz de
l a nave. El contrafuerte presentar una r e l a c i n canto/ancho de 2 a 1. Apa-
160. El manuscrito original ha desaparecido y slo hay una copia de finales del siglo XVI, que se
conserva en el Archivo Histrico de Colonia. Vase Shelby y Mark, op. cit. pg. 113-114.
175
rentemente no cita ninguna regla que relacione el espesor del muro con el
del contrafuerte con lo que ste queda indeterminado.
b) bvedas. Las reglas de Lechler
slo se ocupan de dimensionar los nervios
transversales (fajones operpiaos) y los
cruceros. Utiliza como modulo base el
ancho del muro. Los arcos cruceros deben
tener de canto 1/3 del ancho del muro, es
decir, 1/30 de la luz, y su relacin
canto/ancho es de 2 a 1.
LECHLER (1516)
Figura 5.31. Arcos transversales y cruceros
Los arcos transversales los obtiene a partir de los anteriores mediante
una construccin geomtrico; son mayores en una relacin 7/5. Sobre las ple-
menteras no dice nada.
La comparacin de estas reglas con las espaolas del gtico tardo
permite sacar dos conclusiones que se han mencionado ya:
- las reglas estructurales gozaron de gran aceptacin y difusin, ya
que la misma regla aparece citada en lugares y pocas distintas de europa.
- el grado de desarrollo y complejidad de las reglas de Rodrigo Gil
convierten su manuscrito en un hito excepcional en la historia 'pre-cientfi-
ca' de las estructuras.
176
6. EL SIGLO XVII
6.1 Fray Lorenzo de San Nicols
6.1.1 El tratado
El tratado de arquitectura de Fray Lorenzo de San Nicols consta de dos

i 2
partes publicadas respectivamente los aos 1639 y 1664 . El tratado propia
mente dicho lo forma la primera parte. La segunda parte se entiende como un
complemento a la primera. En primer lugar se dedica a contestar las crticas
formuladas contra la primera por Pedro de la Pea {quiso impedir su publica
cin) ; luego realiza un comentario sobre algunos famosos tratados de arquitec
tura (Vitruvio, Serlio, Palladio, Cataneo, Rusconi, etc.); posterioemente
explica los rdenes segn Vignola y, por ltimo, repasa algunos aspectos
tcnicos sobre medida de bvedas y armaduras ya tratados en la primera parte.
El libro incluye tambin la traduccin del libro quinto de Euclides y las
ordenanzas de Toledo.
Los dos libros de Fray Lorenzo constituyen, sin duda, el tratado de
arquitectura ms importante del siglo XVII en Espaa. Segn Kubler: "El Arte
y Uso de Arquitectura es, desde muchos puntos de vista, el mejor libro sobre
3
instruccin Arquitectnica escrito jams. . ." . Llaguno lo cita pero seala que
el libro resulta provechoso para canteros y albailes pero entraa pocos
1. Fray Lorenzo de San Nicols Arte y Uso de Architectura. Priaera parte. Madrid: s. i., s. a. 1639. Suele
decirse que la primera edicin apareci en 1633, sin embargo tanto A. Bonet Correa coio J. J. Martn Gonzlez
consideran ins probable la de de 1639, ao en que se firm la fe de erratas del libro. Vase: A. Bonet Correa
Bibliografa de Arquitectura, Ingeniera y Urbanismo en Espaa (1498-1880). Madrid: 1980, vol. 1, pg. 88; y
J. J. Martn Gonzlez "Noticia del Arte y Uso de Arquitectura", prlogo de la edicin facsmil, Madrid:
Albatros, 1989, pg. 21.
2. Fray Lorenzo de San Nicols Segunda Parte del Arte y Uso de Arquitectura... Con el Quinto y Sptim
Libros de Euclides traducidos del latn en Roaance y las aedidas difciles de Bvedas y de las superficies y
pies cbicos de Pechinas... Madrid: s.i., 1665.
3. Vase G. Kubler Arquitectura de los Siglos XVII y XVIII. (ArsHispaniae. Historia Universal del Arte
Hispnico, vol. 14). Madrid: 1957, pp. 79-82, donde Kubler hace un excelente comentario sobre el tratado de Fray
Lorenzo.
177
conocimientos sobre arquitectura .
Desde el punto de vista de la historia de la construccin es un texto
fundamental. Destinado a los jvenes principiantes describe con claridad y
detalle todos los procesos constructivos. As, por citar un ejemplo, sus
descripciones sobre la forma de construir los distintos tipos de bvedas y
cubiertas de madera constituyen un fuente valiossima, y prcticamente nica,
para conocer el estado de dichas tcnicas constructivas en el siglo XVII
espaol.
Fray Lorenzo era un hombre de vasta erudicin y conoce, y cita, los ms
importantes tratados de arquitectura de su poca. Sin embargo, su obra no es
en modo alguno un collage de opiniones de distintos autores, cosa harto fre
cuente en aquella poca. El estudio que hemos realizado sobre la tcnica de
construir bvedas, puentes y torres demuestra que era un hombre estudioso pero
crtico, y, aunque es notoria la influencia de Alberti, siempre expone su
opinin personal con independencia de criterio.
6.1.2 Reglas estructurales
El tratado de Fray Lorenzo contiene diversas reglas y observaciones
sobre el diseo y construccin de arcos, bvedas y cpulas. Las comentaremos
siguiendo el orden de aparicin en el tratado.
6.1.3 Contrafuertes
Las primeras reglas se refieren a los contrafuertes d e los templos.
4. "Es tan conocida esta obra de Fr. Lorenzo, que podeos dispensarnos de dar mayor noticia de ella.
Merece estimacin, y es til para canteros y albailes; pero sabe poco lo que es la arquitectura quien juzgue
que con ella se pueden hacer arquitectos." E. Llaguno y J. A. Cen-Bermdez Noticias de los Arquitectos y
Arquitectura de Espaa desde su Restauracin. Madrid: 1829, Vol. 4, pg. 24.
178
SIGLO XVII
Aparecen formando un c a p t u l o a p a r t e . C o n s t i t u y e n e l conjunto ms completo
de r e g l a s p a r a e l dimensionado de c o n t r a f u e r t e s que hemos e n c o n t r a d o .
En primer l u g a r Fray Lorenzo s e a l a l a importancia de l a m a t e r i a de que
se t r a t a :
Qu gruesso ayan de tener para sustentarle, assi el de su mismo pesso, como el del empujo de
las bvedas, importa mucho el acierto...
A continuacin cita el caso de San Pedro de Roma, donde los
contrafuertes tienen un c a n t o de l a mitad del vano lo cual le parece
excesivo:
Hemos ido adelgazando los ingenios, y a este passo los edificios, y en el tiempo presente se
conoce la mucha grosseza de los edificios antiguos, y la sutileza de los presentes.
D i s c u t e l a c r e e n c i a g e n e r a l de que l o s daos se deben precisamente a
l a s p r o p o r c i o n e s ms e s b e l t a s y s e a l a que comunmente s e deben a f a l l o s en
l a s cimentaciones o a l paso d e l tiempo.
Podrn decirme, que por tanto adelgazar ha vido ruinas en ellos. A esto respondo dos razones,
y es, que el dao ha nacido de estar mal plantados, mas que de su delgadez. Y lo otro, que
ni los edificios plantados muy gruesos en sus paredes, han dexado de tener muy grandes ruinas,
como las historias dicen, causadas del tiempo, de que adelante trataremos.
Afirma que un exceso en e l dimensionado puede s e r t a n p e r j u d i c i a l como
quedarse c o r t o , r e f i r i n d o s e , en forma i m p l c i t a , a l a n e c e s i d a d de buscar un
equilibrio entre las distintas partes:
Conserva a un cuerpo, segn sienten los Phisicos, una mediana en el sustento; porque la
abundancia la acaba, y la falta le destruye; asi siento que passa en los edificios, que mucho
peso, o gruesso les hace abrir quiebras, y falta de gruesso les hace perecer: assi, que
conviene que guarde una mediana para conservarle.
5. Fray Lorenzo, op. c i t . , primera parte, Cap. XXIIII, 'Trata de la fortificacin de un Templo'; Fray
Lorenzo, op. c i t . , fols. 30v-31v.
6. Op. cit. f o l . 38v.
7. Ibdea.
8. Ibdea.
9. Op. c i t . , f o l . 31r.
179
Tras estas disgresiones generales pasa a d i s c u t i r el tema fundamental
en la 'fortificacin de un templo' que es el correcto dimensionado de los
contrafuertes. La e x p o s i c i n e s d i s c u r s i v a y e n e l l a c o n t e m p l a t o d o s l o s caso
ms f r e c u e n t e s en a prctica: muros con o sin contrafuertes; bvedas de
piedra, ladrillo macizo o tabicadas. Aunque hemos resumido las reglas en
forma de tabla, vase Tabla 6.1., citamos a continuacin, por su
extraordinario inters en e l tema q u e n o s o c u p a , los prrafos del tratado.
Muros c o n t i n u o s (sin contrafuertes):
Comunmente se lleva, que cualquiera Templo tenga de gruesso en sus paredes la tercera parte
de su ancho, hallando inconveniente en poder echar estrivos en los lienzos de los lados, que
suele suceder por estar en calles publicas.
Con c o n t r a f u e r t e s y bveda de p i e d r a :
. . . mas llevando estribos, , le basta de grueso la sexta parte de su ancho; y lo que

falta para cumplimiento del tercio, ha de llevar de estribos, aunque cuando en estos exceda
algo, importe poco, y obrando como queda dicho, no ay que temer, ni falta de grueso ni abun
dancia, sino obrar con seguridad,...
da un ejemplo numrico sobre e s t e l t i m o c a s o :
. . . parque s i el Templo tiene quarenta pies, y sin estrivos lleva el tercio de quarenta, son
trece pies de gruesso, y un tercio de pie; y s i lleva estribos, la sexta parte de quarenta
son seis pies, y quatro sextos, que es poco mas de seis y medio, y lo restante de hasta el
tercio de estrivos, es otro tanto, y cono aueda dicho puede exceder algo en esto de los
estrivos, aunque siento son suficientes...
Con contrafuertes y bveda de ladrillo. Dado el menor peso y,
c o n s i g u i e n t e m e n t e , menor empuje, reduce e l c a n t o de l o s c o n t r a f u e r t e s :
. . . esto es para fbrica que lleva bobeda de piedra, que aviendo de ser la bobeda de rosca
de ladrillo, por ser materia mas ligera, se puede aligerar el edificio, y assi en los gruessos
no llevara mas de la sptima parte de gruesso, que de quarenta es septiaa parte cinco pies,
y cinco sptimos de pie y en los estribos llevara el cumpliuiento al tercio, sin excederle
por ser suficiente,...
10. Op. cit. fol. 31r.
11. Ibdes.
12. Ibdem.
13. Ibdem.
180
SIGLO XVII
con muro continuo:
... y puedes obrarla con seguridad, no llevando estribos: y siendo la bobeda de rosca de
ladrillo, llevar de gruesso la pared la quarta parte de su ancho, que de quarenta es diez
pies, y sin temor se podran cargar las bobedas...
Con contrafuertes y bveda tabicada:
... quando la bobeda huviese de ser rubricada [tabicada] de ladrillo, baste que lleven las
paredes de gruesso la octava parte de su ancho, que es de quarenta, cinco pies de gruesso,
y los estribos se cumplan con el gruesso hasta la quarta parte de su ancho...
con muro continuo:
... Si en el Templo, cuyas bobedas han de ser tabicadas, no pudiese aver estribos, tendrn
de gruesso las paredes la quinta parte de su ancho, que es de quarenta, ocho pies de gruessos,
y aun ay lugar en esta parte de adelgazar mas.
Fray Lorenzo manifiesta s u seguridad e n l a s reglas a l final d e l
captulo:
. . . Y assi . . . este edificio con tres diversidades de bobedas, ira seguro, con tal que en los
dems guarde los preceptos que diremos: y en la alteza del Templo no exceda de suerte que
parezca mal y el peso y el empujo lo destruyan.
En l a segunda p a r t e , como c o n t e s t a c i n a una de l a s o b j e c i o n e s de P e d r o
de l a Pea, s o b r e l a s r e g l a s de dimensionado p a r a l o s e s t r i b o s , r e a f i r m a de
nuevo l a s e g u r i d a d que t i e n e en s u s r e g l a s :
Y todos los que no han guardado en sus edificios estas reglas, las ruinas de ellos lo han
manifestado; y aunque pudiera yo referir algunos descuidos de Pedro de la Pea, siendo la
defensa natural, porque me deva algo lo dexo de hazer... En quanto a los gruessos, digo, que
si la bobeda es de piedra, que es menester tengan las paredes los gruessos que digo, y
estimara que me diera proporcin en el empujo de la bobeda de piedra, para que considerando
el empujo de la bobeda de ladrillo, viera quan verdad es lo que digo.
La e x p o s i c i n , aunque d i s c u r s i v a , e s muy s i s t e m t i c a y puede r e d u c i r s e
a un cuadro de d o b l e e n t r a d a , como e l que s e p r e s e n t a a c o n t i n u a c i n :
14. Op. c i t . f o l . 31r.
15. Ibdea.
16. Ibdeu.
17. Ibde.
18. Op. c i t . segunda parte, f o l . l l r .
181
material muro {seco.const.) muro ^ contrafuerte
piedra 1/3 1/6 > 1/3
bveda de ladrillo 1/4 1/7 1/3
tabicada 1/5 1/8 1/4
Tabla 6 . 1 . Dimensiones de l o s contrafuertes en funcin de l a luz y e l material

de l a bveda
Para que l a s dimensiones e s t n completamente d e f i n i d a s da a c o n t i n u a c i n
e l e s p e s o r t r a n s v e r s a l de l o s c o n t r a f u e r t e s en funcin d e l espesor d e l muro,
2 / 3 , a s como l a s e p a r a c i n e n t r e l o s contrafuertes:
Los estribos han de tener de gruesso comunmente las dos partes del gruesso de la parte, de
tal modo, que si la pared tiene seis pies, ellos han de tener quattro, que son las dos partes.
El hueco que ha de aver entre uno, y otro ha de ser la mitad del ancho del Templo, quitando
de los huecos los gruessos de los mismos.
Tambin contempla e l caso de l a e x i s t e n c i a de c a p i l l a s l a t e r a l e s :
Y si tuviese la planta Capillas, tendr de fondo lo que tuviere la Capilla, hasta que ella
levante lo que huviere menester, que despus tornar telejar, como est dicho, y la planta
lo mostrar adelante en el siguiente capitulo.
Fray Lorenzo da tambin r e g l a p a r a d e t e r m i n a r e l espesor de l a s p a r e d e s
cuando s t a s no r e c i b e n e l empuje de ninguna bveda y solamente s o p o r t a n e l
peso de l a c u b i e r t a :
. . . notars, que no todas las paredes necesitan de un mismo gruesso, porque . . . [las] paredes
. . . [que] no hacen sino sustentarse a s mismas, sin que ninguna bobeda cargue en ellas, sino
solo las armaduras, y porque estas tambin observen preceptos, siendo el Templo de canteria,
. . . tendr de gruesso la sptima parte de su ancho: y siendo de ladrillo las paredes, tendrn
de gruesso la octava parte de su ancho; y siendo asi, quedarn seguras, y firmes, por no
sustentar mas que si, y servir de hermosear el Templo.
19. Op. cit. primera parte, fol. 31v.

28. Ibdea.
21. Ibdea.
182
SIGLO XVII
Como en el caso de Rodrigo Gil esta exposicin sistemtica permite
determinar las dimensiones de los elementos estructurales de una iglesia. Si
las reglas de Rodrigo Gil se referan a las iglesias saln, las de Fray
Lorenzo parecen destinadas a las iglesias tipo 'il Ges', nave nica con
capillas laterales, si bien el dimensionado es suficientemente generoso como
para tener un mbito ms general de aplicacin.
6.1.4 Arcos
Fray Lorenzo dedica un captulo completo al tema de los arcos, sus

2
tipos y estereotoma . Se contemplan solamente l o s casos ms s e n c i l l o s y en
modo alguno t i e n e comparacin su c o n t e n i d o con l o s t r a t a d o s de Martnez de
Aranda o Alonso de V a n d e l v i r a .
Como A l b e r t i , procede de manera sistemtica: primero define los
d i s t i n t o s t i p o s de a r c o s :
Muchos son los gneros de los arcos que la industria ha inventado: mas aunque muchos,
reducirlos hemos cinco... Los nombres a los que los reduzco son: el primero, es escarzano,
el segundo carpanel o apaynelado, el tercero buelta de cordel, punto hurtado, el quarto
medio punto, el quinto todo punto.
Sobre c u a l de e l l o s es e l mejor, desde un punto de v i s t a e s t r u c t u r a l ,
s u s c r i b e l a d o c t r i n a de A l b e r t i :
Entre todos es el mas fuerte el de medio punto, y el mas agradable a la vista, y al fin en
todo el mas perfecto...
Menciona e l problema c l a v e d e l d i s e o de a r c o s : d e t e r m i n a r su c a n t o en
funcin de l a l u z , s i n embargo no da ninguna r e g l a (en e f e c t o , como hemos
v i s t o e l e s p e s o r depende de l a c o n f i g u r a c i n de c a r g a s que s o p o r t a e l a r c o ) :
22. Cap. XLII 'Trata de los gneros dlos Arcos, y de la forma que se ha de tener en labrarlos.', op.
c i t . , fols. 64-74.
23. Op. cit. f o l . 64r.
24. Ibdea.
183
Del gruesso de los arcos no se puede dar regla asentada y cierta aunque algunos la dan: mas
en esto el Maestro le aya prudente, y conforme lo que ha de sustentar el gruesso...
Ms a d e l a n t e s e r e a f i r m a e n s u o p i n i n :
...del gruesso que han de tener los arcos, de que no podemos dar regla, eomo diximos en el
cap.42. y es la razn, que si a un gruesso de veinte y cinco pies diessemos dos de rosca, a
uno de cinquenta aviamos de dar quatro, y esto podria convenir en puentes, de que adelante
trataremos, mas no conviene en Templos; y assi el gruesso quede arbitrariamente a juicio del
Haestro.
Los c o m e n t a r i o s s o b r e l a s p r o p i e d a d e s y v e n t a j a s e s t r u c t u r a l e s d e c a d a
t i p o de a r c o c o i n c i d e n con l a s e x p r e s a d a s con A l b e r t i . A s , s o b r e e l a r c o de
medio p u n t o d i c e :
Este es un arco muy perfecto, como en su lugar diximos, y muy seguro, con tal que los empujos
estn acompaados con suficientes estrivos, de que en su lugar diremos, assi deste, como de
los dems.
Es muy i n t e r e s a n t e la alusin a una regla para conocer el estribo
c o r r e s p o n d i e n t e a cada a r c o . S i n embargo, en e s t e c a s o F r a y Lorenzo parece
h a b e r s e o l v i d a d o de su promesa y n i en l a p r i m e r a n i en l a segunda p a r t e de
s u t r a t a d o a p a r e c e n i n g u n a m e n c i n ( o a l menos n o l a hemos e n c o n t r a d o ) sobre
este particular.
Sobre el arco apuntado, menciona su empleo en los arbotantes y su
p r o p i e d a d d e n o s l o r e s i s t i r empujes h o r i z o n t a l e s s i n o t a m b i n v e r t i c a l e s :
Este arco puede sufrir muchssimo peso, y comunmente se echa el medio para recibir algn
empujo de Iglesia, salvando alguna calle; y estando assi le llamamos botarete.
6 . 1 . 5 Bvedas: generalidades
Fray Lorenzo d e d i c a 8 c a p t u l o s , del 51 a l 59, a l estudio de las
bvedas. Como ya d i j i m o s a n t e s e s t e n i v e l de d e t a l l e en l a d e s c r i p c i n de l a
25. Op. cit. fol. 64v.

26. Op. c i t . , fol. 75r.
184
SIGLO XVII
t c n i c a c o n s t r u c t i v a de l a s bvedas no e s alcanzado n i s i q u i e r a por A l b e r t i .
En p r i m e r l u g a r e n u m e r a l o s d i s t i n t o s t i p o s d e b v e d a s :
Los nombres de las bobedas son tantos, quantas son sus diferencias. Algunos difieren en sus
nombres, aunque no en su efecto. Pueden ser tantas las bobedas, quantas las reas ... Mas
aunque tantas, reduzirlas hemos a cinco, por estos nombres. El primero llamamos, un can de
bobeda, que pertenece a cuerpos de Iglesias, y a salas largas, guardando en su buelta medio
punto. La segunda es media naranja; pertenece a Templos, y plantas, sobre figuras redondas,
y ella por s lo es. La tercera se llama, Capilla bayda: plantase sobre plantas quadradas.
La quarta se llama, Capilla esquilfada; tiene su planta como la passada, y tambin la quinta,
a quien llamamos, Capilla por arista, y destas cinco se originan las
A c o n t i n u a c i n c i t a l a t e r m i n o l o g a d e A l b e r t i y h a b l a de l a probable
etimologa del trmino, as como d e l a e s c a s e z d e e s t u d i o s sobre l a s bve
das
A todas se les da un nombre comn de bobeda, a imitacin de los celos, que su figura es en
bobeda, y assi Crio Poeta llama a los cielos bobedas grandsimas, y en este nombre de bobeda
38
concuerdan todos, aunque pocas demostraciones he visto dellas impressas.
A f i r m a q u e e s u n t i p o d e e s t r u c t u r a muy e s t a b l e ; e n e f e c t o , u n a b v e d a
con c u r v a t u r a e n d o s d i r e c c i o n e s p r e s e n t a ms p o s i b i l i d a d e s de e q u i l i b r i o y
p r e c i s a por t a n t o , en g e n e r a l , d e menor e s p e s o r q u e los arcos, siempre y
cuando l o s c o n t r a f u e r t e s o e s t r i b o s s e a n s u f i c i e n t e s .
Es fabrica [la de la bveda] de suyo muy fuerte, siendo bien entendida del Artfice; porque
todos sus lincamientos van parar su centro, que es donde hacen su empujo, hermosea mucho
un edificio: y teniendo resistencia, de que tratamos en el cap. 24. durarn lo mismo que l.
P a r a c a d a forma d e b v e d a d e s c r i b e e l modo d e c o n s t r u c c i n s e g n su
tipo de material: tabicada de ladrillo, rosca de ladrillo o piedra
( c a n t e r a ) . En e s t e l t i m o c a s o d e s c r i b e s u c i n t a m e n t e l a e s t e r e o t o m a e n c a d a
caso.
28. Op. cit. fols. 90v-91r.

29. Este hecho, que ya hemos mencionado es muy llamativo ya que la construccin abovedada fue la base
de la construccin en occidente desde los romanos hasta el siglo XX. Fray Lorenzo tiene razn, los tratados
de arquitectura pasan casi sin mencin este importante elemento estructural. As, por ejemplo, Palladio apenas
le dedica diez lneas donde trata nicamente la terminologa: Palladio / Quattro L i b r i d e l l a Architebtura.
Venecia: 1570, Primo Libro, Cap. XXIIII, pg. 54 'Oelle Maniere de Volti'.
30. Op. ct. fol. 91r.
31. Ibdea.
185
6 . 1 . 6 Espesor de l a s bvedas
S o b r e e l e s p e s o r d e l a s b v e d a s , como e n e l c a s o d e l o s a r c o s n o d a
r e g l a , a u n q u e s s e a l a q u e s t a s s u e l e n t e n e r muy p o c o e s p e s o r e n c o m p a r a c i n
con l o s a r c o s . A s , cuando t r a t a de s u s medidas d i c e :
Las medidas de las bobedas comunmente estn solo superficial, y es la causa que su gruesso
es muy pequeo, mas quando se ofreciese el aver de medir su cuerpo, o gruesso; medida su
superficie la multiplicars por el gruesso, o alto que tuviere, . . .
S i n embargo no da nunca r e g l a s o b r e e s t e a s p e c t o e i n s i s t e de nuevo e n
e l l o a l t r a t a r de a q u e l l o s t i p o s de bveda donde e l e s p e s o r puede s e r impor-

33
tante :
[can seguido] El gruesso que haya de tener dexo la decisin del Artfice, que en todo debe
ser muy considerado...
[media naranja] ... como diximos en el cap. 38. no se puede dar regla universal los gruessos,
por la razn que alli diximos.
[rincn de claustro] [P]ara el gruesso de la rosca, dexo al arbitrio del Artfice, que en todo
debe ser muy considerado, assi en su hueco, como en el gruesso de las paredes, para no cargar
mas de lo que moderadamente pueden sufrir, que siendo assi, har sus obras con acierto.
6.1.7 Estabilidad de las bvedas
La forma de 'cargar' una bveda, esto es, de disponer los rellenos

34 35
sobre las embecaduras o enjutas y las lengetas , tiene una influencia
tremenda sobre el funcionamiento estructural. Los antiguos constructores ms

33. Las omisiones son muy significativas: como hemos visto en la primera parte las bvedas rebajadas
y por arista solamente necesitan un espesor constructivo. Otra prueba ms del profundo conocimiento estructural
de Fray Lorenzo, aunque fuera emprico
34. Son los espacios que quedan entre el extrads de la bveda en el arranque y el muro vertical que
sostiene la cubierta. J. R. Paniagua Vocabulario bsico de arquitectura. 2a. ed. Madrid: 1980, pg. 39, la
define as: "Cada uno de los espacios o superficies triangulares resultantes de inscribir un crculo , elipse
o arco en un cuadrado."
35. D. A. Rejn de Silva en su Diccionario de las Nobles Artes, para instruccin de aficionados y uso
de los Profesores. Segovia: 1788, la define as: "La pared o ctara que se hace en los costados enjutas de
una bvedas tabicada entre su superficie superior y el muro, que est al lado, para mayor firmeza de ella, y
para reducir su convexidad plano horizontal obliquo". Fray Lorenzo las empleaba tambin a modo de estribos
para cargar las bvedas en las juntas de rotura.
186
SIGLO XVII
que buscar 'formas catenarias' utilizaban formas geomtricas, de fcil
replanteo y construccin, que convertan en casi-catenarias con una adecuada
disposicin de las cargas sobre su extrads (lnea de carga). As pues, para
cada tipo de bveda dice hasta que altura y de que forma hay que disponer
embecaduras y lengetas.
6.1.7.a Can seguido
Insiste en que esta forma es la ptima as para un arco como para u n
bveda: "... es la mas firme, y vistosa buelta, y de menos peso,
A continuacin explica los modos de construccin correspondientes a cada tipo
de material, poniendo nfasis en el macizado de las embecaduras (esta recomen
dacin tambin la daba Alberti) y la construccin de lengetas:
... y asi como vayas tabicando , la iras doblando y macizando las embecaduras hasta el primer
tercio, y esto ha de ser en todas las bobedas, echando sus lengetas trechos, que levantan
el otro tercio, para que asi reciban todo el empujo peso de la bobeda.
6.1.7.b Media naranja
Puede ser de tres tipos: perfecta, rebajada y perlongada. L a regla en
cuanto a embecaduras y lengetas es la misma que para las bvedas de can,
lo que, en este caso, supone u n cierto exceso de seguridad por ser ms esta
bles las cpulas que las bvedas de can, como hemos visto en la primera
parte:
En esta, la passada, y la que siguiere, sacaras sus enharrados, embecaduras, hasta el primer
tercio, y hasta el segundo las lengetas...'
L a idea que tiene Fray Lorenzo sobre el funcionamiento de las cpulas
esfricas coincide bsicamente con la de Alberti, aunque no entra en el mismo
detalle que aquel.

187
. . . en todas las dobelas se han de buscar lechos, y sobrelechos, juntas, y parasentos, y todo
ello es causado de su nisso centro, contra quien van guiados todos los eipujos.
. . . la sedia naranja, en cerrando cualquier hilada eapezada, est segura, por hacer el espujo
contra sisissa; y assi no hay dificultad en hacer linternas.
Cuando l a c p u l a s e a exenta s e a l a l a conveniencia de c o l o c a r unas
g r a d a s o e s c a l o n a m i e n t o s sobre l o s r i o n e s , a l modo que aconsejaba P a l l a d i o ,
pues e s t o disminuye an ms e l empuje, que d i c e , con razn, que e s e l menor
en l a s c p u l a s e s f r i c a s con r e s p e c t o s a l o s o t r o s t i p o s de bvedas:
. . . podra quedar descubierta; y en ella podrs si quixieres, dexar unas gradas, para subir
su alto, que suchas las tienen, y fuera de servir para esto, sirven de fortaleza a la sisea
bobeda, aunque la sedia naranja es la bobeda que senos capujo hace.
6 . 1 . 7 . C Bveda b a l d a ,
Dice de e s t a bveda que "es una bobeda v i s t o s a y f u e r t e , aunque por mas
tengo las p a s s a d a s . ." Como en los casos anteriores insiste en la
importancia de c a r g a r adecuadamente l a bveda.
. . . sacizars el priser tercio de la embecadura, trasdosados, y dobla segn la necesidad

lo pidiere; echars lengetas, que sirven de estrivos, y estas han de coger la tirantez de
la diagonal, para que resistan a su empujo, y queden con seguridad y firseza.
y ms a d e l a n t e :
Esta bobeda, se ha de trasdosar, acizar los enharrados, COBO queda dicho para las de yesso,
echando las lengetas de piedra; porque de ordinario conviene, que todo un edificio sea de
un material.
6 . 1 . 7 . d Bveda e n r i n c n de c l a u s t r o o e s q u i f a d a .
Sobre e s t a bveda admite l a s mismas r e g l a s que p a r a l a s anteriores:
macizar l a s embecaduras h a s t a e l p r i m e r t e r c i o y hechar l e n g e t a s h a s t a el
segundo t e r c i o , p e r o a d v i e r t e :
39. Op. cit. f o l . 95v.
40. Ibdei.
43. Op. cit. fol.97v.
188
SIGLO XVII
. . . mas si llevase estas lunetas, no ay que echar lengetas para su fortaleza, sino solo
macizarla hasta su primer tercio.
Para e l caso de bveda de c a n t e r a :
Las lengetas, y macizos desta sern como se dixo en la tabicada: Advirtiendo, en que a rosca
mas gruessa, tas gruessos requieren los estrivos que han de tener las dobelas[. ] [P]ara el
gruesso de la rosca, dexo al arbitrio del Artifice, que en todo debe ser muy considerado, assi
en su hueco, como en el gruesso de las paredes, para no cargar mas de lo que moderadamente
pueden sufrir, que siendo assi, har sus obras con acierto.
Tambin a d v i e r t e l a n e c e s i d a d de r e a l i z a r una buena unin e n t r e los
d i s t i n t o s paos, ya que es en e s t e punto donde l a bveda t e n d e r a a a b r i r s e :
Es de advertir, que a esta bobeda conviene, que en los rincones vaya trabada, porque s cada
quarto de los quatro fuere de por si, seria falso el enjarjado...
6 . 1 . 7 . e Bveda de a r i s t a .
Fray Lorenzo discute, con a c i e r t o , el funcionamiento estructural
c a r a c t e r s t i c o de e s t a s bvedas y l a i m p o r t a n c i a de l o s a r c o s c r u c e r o s , si
b i e n l a d e s c r i p c i n que r e a l i z a no corresponde a una bveda de crucera
g t i c a apuntada, s i n o a l a d e r i v a d a de l a i n t e r s e c c i n de dos cilindros
r e c t o s . En c u a l q u i e r caso su comentario e s i n t e r e s a n t e :
La pasada se asienta, y bassa sobre las quatro paredes: Has esta no tiene otro principio mas
del de las quatro esquinas, hacindose fuerte en ellas, y en las quatro formas que ella misma
montea, segn su buelta. Es bobeda muy usada en todas partes, y muy acomodada para qualquie-
ra fabrica vistosa, y fuerte.
A d i f e r e n c i a de l a s o t r a s , s e a l a que no n e c e s i t a l e n g e t a s aunque s
e s p r e c i s o macizar l a s embecaduras:
No necesita esta bobeda de lengetas, estrivos, por causa de que tiene los empujos contra
sus mismos diagonales: mas necesita de macizar las embecaduras hasta el primer tercio; y con
esto tiene lo suficiente.
44. Op. cit. f o l . 98v.
45. Op. cit. f o l . 99r.
46. Op. cit. fols. 101r-101v.
47. Ibdea.
189
6.1.7.f Lunetas
Las l u n e t a s s i r v e n p a r a e q u i l i b r a r l a s b v e d a s d e c a n o en r i n c n d e
c l a u s t r o , a c t u a n d o a modo de contrafuertes:
En todas las bobedas, que sus bueltas son canon seguido, por esquilfe, estn my bien las
lunetas; y no solo adornan y hermosean el edificio, sino que fortalecen la bobeda; y la que
lleva lunetas, poca necesidad tiene de estrivos, lengetas.
6 . 1 . 8 Puentes
43
Fray Lorenzo dedica un c a p t u l o completo a l tema de l o s p u e n t e s . Su
d o c t r i n a e s t claramente i n s p i r a d a en l a de A l b e r t i , aunque como e s h a b i t u a l
en l expresa sus p r o p i a s o p i n i o n e s y e x i s t e n a l g u n a s d e s v i a c i o n e s .
Como todo buen c o n s t r u c t o r de f b r i c a s sabe que e l comportamiento
e s t r u c t u r a l es e l mismo p a r a e s t r u c t u r a s de l a d r i l l o o p i e d r a :
... siendo las puentes de ladrillo, y piedra, lo que se dixere de la una, se ha de entender
de la otra por ser en todo muy semejantes.
6.1.8.a Pilas
Sigue una descripcin muy detallada de la construccin de las pilas de
los puentes que dice han de tener de espesor la mitad de la luz: "El gruesso
de las cepas ha de ser por la mitad del hueco del arco." Esta proporcin es
muy conservadora e indica que Fray Lorenzo era ms un arquitecto de
edificios, en el sentido actual de la palabra, que de puentes.
Como Alberti recomienda macizar y levantar las pilas hasta los dos
tercios de los arcos:
48. Op. cit. fol. 103v.

49. Cap. LXV Trata del sitio conveniente para las puentes, y de su fabrica., Op. cit. fols. 121v-125r.
58. Op. cit. fol. 122v.
51. Op. cit. fol. 123r.
52. El trmino arquitecto se usaba indistintamente en aquella poca. El tema de los puentes se trataba
como un captulo ms en los tratados de arquitectura. El primer tratado especfico de puentes es el de H.
Gautier Traite des Ponts. Paris: 1716. Gauthey en su famoso tratado de puentes publicado casi cien aos ms
tarde, todava habla de la construccin de puentes como perteneciendo a la arquitectura.
190
SIGLO XVII
Los estrivos levantarn hasta los dos tercios de los arcos, y hasta el ultimo se irn
rematando con la misma nariz del tajamar, ngulo, que llevar bien soldado, para que assi
tambin sea defendido el estribo de las inclemencias del tiempo.
y a c o n s e j a , c o n s t r u i r t o r r e s p a r a que con su peso e s t a b i l i c e n e l p u e n t e . Dado
e l excesivo ancho de l a s p i l a s p a r e c e una medida p r u d e n t e :
Haze las puentes las seguras, si en el medio se levantassen algunas Torres, fundadas sobre
sus cepas; porque el peso en las avenidas, resiste el mpetu de las aguas: y assi las vemos
en las puentes del Arzobispo, y Alcntara, y en otras partes.
f r ;
I 0 o Oj, of o^ o ^
FRAY LORENZO (1639)
Figura 6.1. Diseo de puente segn Fray Lorenzo
6.1.8.b Arcos
En e l caso de l o s a r c o s de l o s p u e n t e s favorece e l empleo d e l a r c o de
medio p u n t o , que como hemos v i s t o c o n s i d e r a e l mejor e s t r u c t u r a l m e n t e . Vimos
en l a primera p a r t e que p a r a a r c o s e x t r a d o s a d o s h o r i z o n t a l m e n t e l a forma
c i r c u l a r se aproxima b a s t a n t e a l a c a t e n a r i a de l a s c a r g a s :
55
La buelta que el arco ha de tener ser bien sea de medio punto, por ser mas fuerte.,
53. Op. cit. f o l . 123v.

54. Op. cit. f o l . 124r.
55. Op. cit. f o l . 123v.
191
Sobre e l c a n t o de l o s a r c o s de l a bveda d i s t i n g u e como A l b e r t i entre
los aristones, l a s piedras del borde, y las del interior de l a bveda. Para
las primeras de una proporcin de 1/12 de la luz {Alberti propone 1/10,
P a l l a d i o 1/12) , p a r a l a s segundas no d a r e g l a , s i b i e n a d v i e r t e que deben s e r
c o n s i d e r a b l e m e n t e ms g r u e s a s q u e e n e l c a s o d e l a s b v e d a s d e l o s e d i f i c i o s :
El gruesso de las dobelas ser de alto en las bobedas segn al Artfice pareciese: mas los
aristones, que son las dobelas exteriores, que reciben los golpes, sern por la dozaba parte
de su ancho, aunque en el capitulo quarenta y uno diximos, que no se podia dar regla cierta
para los gruessos de los arcos. Has en este caso corre muy diferente regla; porque se ha de
considerar, que por una puente passan muchos, y diversos pesos de piedras, golpes de carros,
y otras cosas y por esta razn conviene, que sean tan gruessas las bobedas, arcos de los
puentes: y s i el gruesso que pide fuese t a l , que cmodamente no se puedan subir, ni assentar
sus dobelas, en t a l caso lo repartirs en dos bobedas o arcos, y servir de cimbra la
primera la segunda, y assi quedar la puente segura.
6.1.9 Torres
Fray Lorenzo tambin dedica un captulo completo al tema de las
torres. Como e n e l c a s o de l o s p u e n t e s las proporciones generales estn
tomadas d e l tratado de Alberti, si b i e n Fray Lorenzo e s ms c a u t o con la
e s b e l t e z de l a s t o r r e s y s o l o a d m i t e una e s b e l t e z a p a r e n t e de 6 c o l o c a n d o un
alma c e n t r a l d e n t r o de l a t o r r e , q u e , con su p e s o , i n c r e m e n t a su estabilidad:
. . . la elevacin de la Torre, o altura, ser hasta quatro cuerpos, quatro anchos, hasta el
alto de la cornisa: y s la necesidad lo pidiere podrsla dar cinco cuerpos; y sin ella ay
Autores que se alargan hasta seis; Mas yo no me atreviera a seguir en esta parte su doctrina,
sino es echando en medio de la Torre un macho, pilar, que comnmente llamamos Alma, del qual
tambin cargaran las campanas; y si acaso la hzieseis, le dars de gruesso la tercia parte
del hueco de la Torre; esto es, levantando mas que los quatro cuerpos:...
El e s p e s o r de l a s p a r e d e s l o da en f u n c i n d e l ancho y no de l a altura
t o t a l como A l b e r t i (aunque ya sealamos que e s e p r r a f o e s t a b a confuso en la
traduccin espaola); F r a y Lorenzo d i c e que s e a e l espesor la cuarta parte
56. Ibdetn.
57. Cap. LXIII Trata de la suerte que se ha de plantar una Torre, y de su fortificacin, y de algunas
cosas tocantes Muros y Fortalezas, op. c i t . f os. 114r-116v.
58. Op. c i t . fol. 114v.
192
SIGLO XVII
d e l a n c h o , l o c u a l p a r a u n a t o r r e d e e s b e l t e z 4 s e t r a d u c e e n 1/16 d e l a
altura, m s delgado e n comparacin c o n e l 1/10 d e Alberti:
... mas no excediendo del numero de quatro, puede quedar hueco lo que ay entre las paredes,
que tendrn de gruesso, de qualquier manera que sea la Torre, la quarta parte de su ancho,
y assi quedara con seguridad y firmeza;...
Luego d a u n ejemplo prctico d e aplicacin:
que puesto en practica, es: Si la Torre fuesse de sesenta pies de ancho, se ha de abrir de
basis setenta y dos; y viene a quedar de zarpa o rodapi, la decima parte que diximos; y de
hueco, o fondo, veinte pies: de gruessos de paredes, quince pies, que es cuarta parte: y de
alto doscientos y quarenta pies; y estas medidas guarda la Torre de Comares en la Alhambra
de Granada.
Vuelve a insistir u n poco ms adelante sobre l a esbeltez de las torres:
... Si la torre fuere redonda, la dars

de alto quatro dimetros. Y es de
advertir, que parecer mayor que la
cuadrada, y que la ochavada y todo: y la
ochavada parecer mayor que la quadrada,
mas de la forma que fuere ha de observar
las medidas dichas. Si quisieres hazer
torre sin el alma, pilar, puedes, con
tal que eches a la torre estrivos por la
parte de adentro, y por la de afuera, en
esta forma, segn lo demuestra la planta
A. B. C.0. y assi quedar segura: y assi
lo est la de la santa Iglesia de
Toledo.
FRAY LORENZO (1639)
Figura 6.2. Planta de torre de iglesia
6.1.10 Empleo de modelos
En la primera parte se vio como con la ayuda de modelos a pequea
escala, hechos de piezas sueltas, es posible sacar conclusiones respecto a
la estabilidad de arcos, bvedas compuestas e incluso edificios. Algunas de
las reglas de Rodrigo Gil, como hemos visto, sugeran el empleo de modelos
con este fin. No hemos encontrado evidencia documental de que los modelos
59. Ibdea.
60. 0p. cit. fol. 114v.
61. 0p. cit. fol. 115r.
193
fueran hechos con e s t e f i n ; ms b i e n , s e empleaban p a r a t r a t a r de dominar la
tcnica del corte de piedras en una poca en la que e l desarrollo de la
geometra descriptiva no haba tenido suficiente difusin. Lo que s es
indudable es que de forma indirecta los modelos permitan obtener una
sensibilidad o criterio intuitivo sobre las proporciones correctas de los
espesores de los arcos o de los estribos. Fray Lorenzo hace continuas
referencias al empleo de modelos a p e q u e a e s c a l a de e s c a y o l a p a r a descubrir
l o s s e c r e t o s d e l a r t e d e l c o r t e de l a p i e d r a . Citamos a c o n t i n u a c i n algunas
de sus p e r s i s t e n t e s admoniciones sobre su uso. As, al tratar de l o s arcos
dice:
El diestro Maestro, este, y los dems dsenos, primero los forja, y corta en pequeo de yeso,
que los haga. Mas los cortes dichos, por averos assi primero executado, como se obren como
est dicho, saldrn bien.
Los cortes dichos hallars estar bien ajustados, si con diligencia los obrares: y tambin lo
conocers, s los cortares en pequeo de yesso, que assi lo advertimos al principio, de que
yo por los diseos que obro en piezas de yesso, conozco su justificacin; y es obrar con
seguridad, quando lo que se obra es costoso, pues te aprovecha el tiempo y se gasta menos.
Importara, que antes que hiziesses el arco, que le cortasses de yeso en pequeo, para que
de su conocimiento resultase el hazerte mas seor en las dificultades: mas los cortes dichos,
antes los he experimentado, que llegase a tratar dellos.
Cuando d e s c r i b e l o s c o r t e s de l a s bvedas i n s i s t e de nuevo:
S deseas aprovechar, y experimentar este mi escrito, haz cortes con yeso, y por ellos
conocers ser cierto, y concordar lo practico con lo especulativo: todo lo qual experiment
con mis manos antes de escribirlo, siendo este mi exercicio, como en otras ocasiones he d i -
cho>
Sera bien, que para enterarte de lo dicho hicieres de piezas pequeitas de yeso los cortes
dichos; y fuera del enterarte conocers ser asi.
62. Op. c i t . f o l . 66r.

63. Op. c i t . f o l . 69r.
64. Op. c i t . 67v.
65. Op. c i t . f o l . 91r.
66. Op. c i t . f o l . 95r.
194
SIGLO XVII
6.2 Simn Garca
6.2.1 El Tratado
El Tratado de Simn Garca, nunca lleg a publicarse, y se conserva en
forma manuscrita en la Biblioteca Nacional de Madrid. Parece ser la obra de
un erudito que ha consultado muchas fuentes; en cualquier caso, adems de la
parte del manuscrito correspondiente a Rodrigo Gil otra buena parte est
88
i n s p i r a d a , muchas v e c e s copiada l i t e r a l m e n t e , de l a obra de Fray Lorenzo.
6 . 2 . 2 Reglas e s t r u c t u r a l e s sobre p u e n t e s
6 . 2 . 2 . a Sobre l a s p i l a s
La r e g l a s o b r e e l dimensionamiento de l a s p i l a s de l o s puentes que
aparece en e l m a n u s c r i t o de Simn G a r c a c o n s t i t u y e un caso e x c e p c i o n a l . En
vez de b a s a r s e en p r o p o r c i o n e s l i n e a l e s (sea geomtrica o a r i t m t i c a m e n t e )
como ha s i d o e l c a s o h a s t a a h o r a , u t i l i z a p r o p o r c i o n e s de r e a s . A s , d i c e ,
que l a p i l a t i e n e que t e n e r de s u p e r f i c i e l a mitad de l a s u p e r f i c i e que c u b r e
el arco: es d e c i r , el producto de la luz del arco por su ancho. Las
p r o p o r c i o n e s de l a p i l a , s i n embargo, no aparecen claramente e s t a b l e c i d a s y
d i c e vagamente se den t r e s p a r t e s a l tajamar s i t u a d o en l a d i r e c c i n de l a
c o r r i e n t e y dos a l de l a p a r t e de a b a j o :
La orden que se a de tener para sacar la traga de un puente, y darle el rea que requiere el
pilar segn el ancho del puente, y el largo de uno de los arcos sera esta . . . Teniendo quenta
de dar a los pilares el rea que requieren que ser de esta manera de exemplo. En esta planta
67. Compendio de architectura y siaetra de los teaplos conforne a la medida del cuerpo hunano, por
Sisn Sarcia, archiecto natural de Salamanca. Ao 1681. Ms. 8884, Biblioteca Nacional de Madrid. Slo existe
una edicin facsmil completa del manuscrito realizada por Carlos Chanfn Olmos, Churubusco, Mxico: 1979, con
estudios introductorios de Antonio Bonet Correa "Simn Garca Tratadista de Arquitectura.", pp. v i i - x i i i , y
del propio Carlos Chanfn "Simn Garca y la Antropometra.", pp. 7-37, y "Simn Garca y la Proporcin
Geomtrica.", pp. 38-59. Las partes atribuidas a Rodrigo Gil tuvieron varias ediciones anteriores como se
mencion en el apartado correspondiente.
68. Este es el caso, por ejemplo, de los captulos 48 al 52 que tratan de la medida de las bvedas que
estn literalmente transcritos del captulo 80 de Fray Lorenzo. Tambin lo estn los captulos 69 y 70. En
muchos otros captulos hemos visto transcirpciones literales, sin embargo, el orden del tratado de Simn Garca
es distinto del de Fray Lorenzo y esto hace que las comparaciones sean laboriosas. Hemos realizado un examen
superficial hace suponer que de una comparacin detallada resultaran muchas ms concordancias.
195
que queda sealada con A, que tiene el arco de longitud 40 pies. Y de ancho 16 pues multiplica
40 por 16 y baldran 648. La mitad de estos 640 que son 328 ser el rea que tendr este pilar,
y el tajamar que est agia la parte de arriva que corta el agua tendr tres partes y el de
abajo dos; tambin se a de mirar que si este edifigio se a de hager a donde el rio ba angosto
y recio, en tal caso el puente sea las ancho, que quando el rio ba tendido y manso porcme
desta suerte no halle la furia tanto en que hager presa como si fuese el pilar ancho...
'$ito\ytfm Caffr mufane,; btra\a> k/tct>rnVM

a)-nimfnt4 tvel ch, havrtntw'\fla hua><l
OflLO/ fUtrtts, qtu. uh Vrw Que/e, ewsuw<rrm
^lujando (Jifuitet>/ibb) Onibe/fjpymm.^^ *~
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U mam frrife.'i *fahiwivits/3to,m*i>s

â */\u>fu(u coitnÔheat>./, t &
(Motera- tnhwuf-ftw cfwffrawoLjt/cikiideajwtfa.
Figura 6.3. Digujo original del manuscrito
Dp. cit. fol. 40v.
196
SIGLO XVII
Una interpretacin podra ser, basndose en la figura y manteniendo la
forma del tajamar de arriba (arco apuntado aproximadamente equiltero) y
abajo (rectangular), que la relacin entre las longitudes transversales de
ambos est en la relacin de 3 a 2. Como, a su vez, los dos seran funcin
del ancho de la pila, en este caso todas las dimensiones quedaran prefijadas
al determinar la luz (L) y ancho (A) del tramo, producindose las relaciones
geomtricas que aparecen el la Figura. 6.4. De esta forma podemos establecer
relaciones entre la luz del tramo y el espesor de la pila (e) , L/e, para cada
proporcin del tramo L/A {vase Figura 6.5).
0
"7A\
Aso*
b.2/j.c
.
A

1
i
_--&
b
< m U/2
Figura 6.4. Restitucin hipottica de la geometra
ti 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 'A
Figura 6.5. Relacin e n t r e luz y espesor de l a p i l a en l a h i p t e s i s a n t e r i o r
70. Realizando un desarrollo algebraico sencillo se llega a que la regla establece la siguiente relacin
entre los dos paraietros adimensionales mencionados anteriormente, L/A = 0 y L/e - 8: 82 - 28 - 2k0 = 0 donde
k es una constante de valor k = t/3 + -3/12.
197
Como puede observarse los valores del espesor de la pila estn
comprendidos entre 1/3 y 1/6 de la luz. A medida que la calzada se hace ms
estrecha influye ms el papel estabilizante de los tajamares y la pila
disminuye de espesor. Esta manera tan sofisticada de realcionar varias
variables parece corresponder ms a la tradicin de Rodrigo Gil que a la de
Alberti/Palladio. La forma de presentar la regla tambin coincide, y, en
nuestra opinin, es probable que esta regla perteneciera al antiguo manuscrito
de Rodrigo Gil.
Ms adelante, siguiendo su afn erudito, Simn Garca menciona las

71
r e g l a s de A l b e r t i ; c i t a primero a Cataneo p e r o su l i b r o e s muy p o s t e r i o r y
l a s r e g l a s corresponden a l t r a t a d o de A l b e r t i .
. . . Segn Cataneo, no sern las pilastras mas subtiles que la sexta parte del hueco del arco
y concuerda con Len Baptista Alberto que en el libro 4 Cap. 6, dice que sean los pilares
de grueso la tercia parte de la mitad del arco que biene a ser la sexta del arco entero.
6 . 2 . 2 . b Sobre l o s a r c o s
Sobre e l d i s e o de l o s a r c o s r e p i t e de nuevo l a r e g l a de A l b e r t i :
Las dobelas de los arcos sern tan altas como la 10a parte del ojo raaior y ya que no puedan
ser tan grandes todas las dobelas por lo menos los aristones...
6 . 2 . 3 Reglas e s t r u c t u r a l e s s o b r e Templos
Simn G a r c a e r a un e r u d i t o e c l c t i c o , y t r a s haber i n c l u i d o en la
primera p a r t e de su m a n u s c r i t o l a s r e g l a s de Rodrigo G i l , aumenta ahora su
nmero dando r e g l a s que en o c a s i o n e s s e c o n t r a d i c e n . No p a r e c e t e n e r criterio
p e r s o n a l p r o p i o y p a r e c e convencido que e l s a b e r e s una acumulacin de d a t o s :
71. Pietro Cataneo L'Architettura di Pietro Cataneo Sienese. Venecia: 1567. Citado por 0. Wiebenson
Architectural Theory and Practice fros Alberti to Ledoux. Charlotesville: 1983, 1-22.
72. 0p. cit. f o l . 40v.
73. Mdea.
198
SIQUO XVII
Aunque desde el capt. 2 hasta el fin del capt. 6 se a tratado de la proporcin y repartimiento.
de los templos asi por la estatura humana, cono por iometria, con advertencias y reolas
generales, no obstante proseguir, que la abundancia de reglas y preceptos, no daa...
6 . 2 . 3 . a I g e s i a s de una nave
Para una i g l e s i a de una nave da l a r e g l a d e l t e r c i o , mencionada p o r
P a l l a d i o , y ampliamente seguida en l a p r c t i c a c o n s t r u c t i v a d e l Renacimiento;
l a c i t a adems en dos formas d i s t i n t a s , no p a r e c i e n d o d a r s e cuenta de que l a
p r o p o r c i n r e s u l t a n t e e s l a misma:
. . . que si el templo ubiere de ser de una nabe, se tomar el ancho del s i t i o , por los extremos
de afuera, el qual se partir en 4 partes y dos se darn al ancho de la nave y dos a los de
los dos lados, de pilares y paredes, hacindose entre pilar y pilar capillas hornacinas, que
sirban y parezcan cruceros . . . y si la yglesia no llebase hornacinas, sino solas unas
correspondencias que salgan fuera poco de la pared . . . se dar de grueso, a la pared, y
pilar, la tercia parte del ancho de la nabe, y los pilares, y estrivos quedarn a la parte
de adentro adornados de buena arquitectura...
Si la yglesia fuera de una nave, se partir todo el ancho en 5 partes y 3 se darn a la nave.
y dos a las paredes de los lados, hacindose a manera de cruceros con sus correspondencias.
6 . 2 . 3 . b I g l e s i a s de t r e s naves
P a r a una i g l e s i a de t r e s naves da dos p r o p o r c i o n e s d i s t i n t a s ; en ambos
casos e s t n muy s o b r a d a s y p a r e c e que se t r a t a ms b i e n de buscar un d e t e r m i
nado e f e c t o s e s p a c i a l con r e l a c i n a l a p l a n t a que de d a r una r e g l a e s t r u c t u
r a l propiamente d i c h a :
Si la yglesia fuera de 3 naves, se partir el ancho en 8 partes; dos se darn a la nave maior,
y dos a los pilares de los lados, y dos a las dos naves colaterales, y algo mas, y dos se
darn a las paredes y pilares de los lados, abiendo de llevar ornacinas.
Y si el templo fuera de 3 naves, se partir el ancho en 11 partes, 3 se darn a la nave maior,

y 2 a los dos pilares de los lados con sus correspondencias de pilares...
74. Op. cit. f o l . 50r.
75. Ibdem.
76. Op. cit. f o l . 51r.
77. Op. c i t . f o l . 50v.
78. Op. cit. f o l . 51r.
199
6.2.3.C I g l e s i a de cinco naves
Como e n e l caso a n t e r i o r da dos p r o p o r c i o n e s distintas en distintos
lugares y, debido a l sobredimensionamiento, no p a r e c e que pueda h a b l a r s e de
reglas estructurales propiamente dichas:
Y s i fuere de 5 naves, se partir el ancho en 12 partes, dos se darn a la nave maior, y 4

a los 4 pilares, y 4 a 4 colaterales; y 2 a las paredes de los lados . . .
Y si la yglesia fuera de 5 naves, se partir el ancho en 17 partes, 3 se darn a la nave

maior, y 4 a 4 pilares, y 8 a quatro colaterales, y 2 a las paredes de los lados, con sus
correspondencias.
6.2.3.d Otras reglas
Por si no f u e r a bastante esta diversidad de preceptos Simn Garca
todava da otros tres conjuntos de proporciones para los pilares y
contrafuertes de una i g l e s i a . Los p r i m e r o s c o r r e s p o n d e n , segn d i c e , a las
p r o p o r c i o n e s de San Pedro de Roma; l o s dos l t i m o s a l a s c a t e d r a l e s de T o l e d o
y Salamanca.
Otra proporcin se saca de un vien proporcionado cuerpo humano, y es, que la espalda que es
el ancho que ay de un hombro, a otro, sea la nave maior, y lo que ay desde el hombro al codo,
sea el grueso del pilar, y lo que ay desde el codo al juego de la inoneca sea la nave
colateral, y lo que tiene de largo la nano la pared del lado, que por otro ternino, es, 15
partes de nave maior, y 12 de cada pilar, y 12 de cada pilar, y 9 de cada colateral la qual
proporcin de la Yglesia de San Pedro de Roma.
la proporcin de la Santa Yglesia de Toledo, es, la 4a parte del ancho de la nave maior, al
pilar; de 2/3 a cada colateral, y a cada pared lo que al pilar, lo qual es no llegando al
cimborrio:...
La proporcin de la Santa Yglesia de Salamanca y Segovia, es la 4a parte del ancho de la nave

maior, el pilar, y los 2/3 la colateral, y otro tanto a cada ornacina, a la pared, lo que al
i 83
pilar.
Simn Garca mezcla reglas para edificios que no corresponden al mismo
tipo estructural. Es curioso, sin embargo, la aparicin de la regla gtica
79. Ibdea.
80. Op. c t . f o l . 51r.
81. Op. c i t . f o l . 51v.
82. Ibdea.
83. Ibdea.
200
SIGLO XVII
del 1/4 de la luz, citada con cierto menosprecio por Rodrigo Gil, tanto en la
catedral de Toledo como en la de Salamanca.
6.2.3 Torres
Sobre l a s t o r r e s todas l a s r e g l a s de p r o p o r c i n e s t n i n s p i r a d a s en
A l b e r t i , como e l p r o p i o a u t o r reconoce. Una prueba ms de l a i m p o r t a n c i a y
d i f u s i n de su o b r a , que, como d i j i m o s marc l a pauta en e l d i s e o de t o r r e s
h a s t a e l s i g l o XIX:
Segn Len Bautista, si fueren pulidas, y cuadradas, tendrn de alto, 6 de sus anchos, y si
fueran toscas, subirn 4 de su ancho. Y si fueran redondas, y pulidas 4 y si redondas y toscas
3 veces su dimetro. El grueso de las paredes, 6 pies, si sube 60. Si sube 70 tendr de grueso
7 y asi se hir proporcionando, de modo que se tenga por regla general darle de grueso a las
paredes la dcima parte de lo que subiere de alto.
6.3 Henry Hotton y Bernardino Baldi
Ya mencionamos en e l a p a r t a d o c o r r e s p o n d i e n t e a A l b e r t i l a formulacin
85
por el matemtico italiano Baldi de los primeros teoremas sobre arcos
(exceptuando, por supuesto, las contribuciones de Leonardo). Estos tuvieron
popularidad al ser publicados en una obrita de Wotton que tuvo mucha
difusin; la primera edicin inglesa es de 1624 y en espaol se imprimi en

36
1698 .
Los Teoremas de Wotton no aportan ninguna regla al diseo estructural
de los arcos, pero por su nfasis en el equilibrio de las masas, que como
veremos es recogida en las interpretaciones de otros tratadistas como el
padre Tosca, y por tratarse del primer intento sistemtico merecen ser
84. Op. cit. fols. 53r-53v.

85. Bernardino Baldi In aechanica Aristotelis problesata exercitationes... Hoguntiae: Viduae Joannis
Albini, 1621. Citado por H. I. Dorn The Art of Building and tbe Science of Hecbanics. A Study of tbe Union of
Theory and Practice in tbe Early History of Structural Analyss in England. Ph. .: Princeton University, 1970.
pp. 52-53.
86. H. Hotton Tbe Elemnts of Arcbitecture. London: 1624. Traduccin al espaol:
201
citados ntegramente.
En p r i m e r l u g a r pone n f a s i s en l a i m p o r t a n c i a de l a m a t e r i a y limita
e l campo a l o s a r c o s y b v e d a s d e c a n , q u e como d i c e s o n e q u i v a l e n t e s :
. . . Porque las mas de las vezes se hallan sustentando Bobedas y Arcos [los muros] . . .
trataremos de estos; pues la Bobeda no es las que un Arco dilatado, y ensanchado; y e l Arco
una Bobeda estrechada. Y para proceder en esto de Compendiosa, Clara y fundamentalmente,
reducir todo este negocio pocos Theoremas.
El p r i m e r teorema t r a t a de l a f u e r z a de l a gravedad:
THEOREHA I
Todas las materias solidas si no las impiden, descienden perpendicularmente azia abaxo; porque
el peso tiene natural inclinacin al Centro de el Universo; y la Naturaleza perficiona sus
movimientos por las lineas mas breves.
En el segundo afirma que los arcos adintelados con dovelas
rectangulares de lados paralelos no son e s t a b l e s . La a f i r m a c i n parece de
Perogrullo, sin embargo el al final dice " . . . p a r a que estn firmes, es
preciso, s e mude su p o s i c i n , su F i g u r a , o entrambas c o s a s . " En e f e c t o , si
los ponemos verticales obtenemos un pilar estable (cambio de posicin
r e s p e c t o a l a d i r e c c i n de l a g r a v e d a d ) ; l a o t r a n i c a p o s i b i l i d a d e s variar
su forma.
THEOREHA I I
Los ladrillos de forma Rectangular Ordinaria, s i se unen, juntan en orden nivelado, y plano,
entre fulcimientos que sustentan ambos trminos: Todas las partes intermedias necessariamente
harn asiento con su natural gravedad . . . porque como sus lados son paralelos, tienen espacio
para descender perpendicularmente. Y assi para que estn firmes, es preciso, se mude su
posicin, su Figura, entrambas cosas.
En e l tercer teorema justifica la forma cuneiforme de l a s dovelas y
p r e s c r i b e adems que l a s j u n t a s c o n c u r r a n en un c e n t r o , como e s l a prctica
h a b i t u a l . A d v i e r t e que aunque l a f i g u r a r e s u l t a n t e e s e s t a b l e l o s empujes son
muy f u e r t e s .
THEOREHA III
Los ladrillos, Piedras de forma Quadrada, si se ponen con Orden Nivelado (en forma de
87. Notton, op. cit. pg. 57.
88. Ibdes.
89. Op. cit. pg. 58.
202
SIGLO XVII
Cuas...) y sus puntos interiores concurren en un Centro, sustentados sus extremos... Ninguna
de las partes intermedias puede hazer asiento, mientras no lo permiten los fulcmientos;
porque no tienen espacio (aunque estn a Nivel) para descender perpendiculares. Pero aun es
muy dbil este especie de Fabrica; porque los fulcimientos que sustentan los extremos... ,
padecen el muy violento impulso de las paredes intermedias... Por lo qual se usa rara vez esta
forma, si no es en Ventanas, y Puertas angostas.
Prosiguiendo el razonamiento del teorema anterior concluye que la
figura m e j o r p a r a u n arco es la semicircular.
THEOREMA IV
Si los materiales figurados como antes Cuneatium, no se colocan en forma nivelada, plana,
sino en forma de Arco, porcin de Circulo, concurriendo en un Centro: Ni las partes de el
Arco pueden hazer assiento, por faltados de espacio para descender perpendiculares. Ni los
fulcimientos (assi los llaman) de.dicho Arco, pueden padecer tanta violencia como en la
Postura plana precedente : porque su redondez causa, que el peso que carga, descanse sobre
los fulcimientos mas que impelerlos... De donde se infiere un evidente Corolario, que la mas
segura forma de los Arcos es la semicircular: y para Bobedas, la Efrisferica ... COBO lo prueba
bien Bernardino Baldo, Abad de Guastala, en sus comentarios a Aristteles.
El l t i m o teorema y los comentarios que le siguen tratan simplemente de
justificar el empleo de otro tipo de arcos que empezaron a emplearse a partir

92
del renacimiento , los carpaneles y elpticos, y a denostar los arcos
apuntados gticos, considerados como brbaros.
THEOREMA V
Assi como los Arcos semicirculares, o Bobedas hemisfricas son las mas redondas entre todas,
y consiguientemente las mas firmes, segn el Theorema precedente: Assi tambin son las mas
hermosas entre todas, las que guardando la misma altura, se dilatan, y ensanchan una cator-
zena partes mas largas, que su Dimetro entero; porque esta aadidura en la extensin, pone
mucho de hermosura, y quita poco de firmeza. Esta observacin se halla en Len Baptista
Albertis: pero la Practica de conservar la misma altura, y dilatar los bracos, trminos del
Arco, esta en la Geometria de Alberto Durero...
Sobre estos cinco Theoremas se funda toda la Ciencia de Arquear y Embobedar: Y en quanto
las Bobedas, que los Ytalianos llaman: Di terzo, & di quarto acuto; porque siempre terminan
en ngulo Agudo, y resultan de la divisin del dimetro en tres, quatro, o ms partes; digo:
Que estas, assi por su flaqueza, y debilidad, como por su feo aspecto, deben exterminarse de
los ojos juyciosos, y dexarle sus primeror inventores los Godos y Longobardos, con las dems
reliquias de aquel brbaro Siglo.
90. Op. cit. pg. 59.

91. Op. cit. pg. 60.
92. Para un estudio completo sobre la aparicin de este tipo de arcos, vase: N. Hller "Der elliptische
Korbbogen in der Architekturtheorie von Drer bis Frzier." Jechnikgeschichte, Vol. 38, 1971. pp. 93-106.
93. Op. cit. pg. 62.
%L Op. cit. pg. 63.
203
6.4 Fontana: diseo de cpulas
Cario Fontana, arquitecto e ingeniero, naci en Como en 1634 y se esta
bleci en Roma en 1655. En 1694 public un monumental tratado dedicado a la

35
f b r i c a de San P e d r o . Se t r a t a de un voluminoso l i b r o i n - f o l i o y nos i n t e
r e s a porque i n c l u y e unas r e g l a s g e o m t r i c a s de dimensionamiento p a r a c p u l a s .
Adems, como veremos, l a s r e g l a s p r o p o r c i o n a l e s de Fontana fueron c i t a d a s en
e l d e b a t e s u s c i t a d o sobre e l d i s e o de l a cpula de Santa Genoveva en P a r s .
Fontana d i s t i n g u e e n t r e c p u l a s d o b l e s , formadas por dos c a s c a r a s como
l a de San Pedro, y l a s s i m p l e s , compuestas por una c a s c a r a n i c a . Favorece e l
empleo de l a s p r i m e r a s p a r a mejor adecuar l a p e r c e p c i n e x t e r i o r e i n t e r i o r
de l a cpula: p a r a que l a cpula s e a v i s i b l e desde e l e x t e r i o r debe e s t a r
peraltada; e s t o s i n embargo l l e v a a una p r o p o r c i n d e s a g r a d a b l e desde el
punto de v i s t a d e l e s p a c i o i n t e r i o r . La s o l u c i n e s hacer una cpula formada
por dos c a s c a r a s , cada una respondiendo a l a s e x i g e n c i a s d e l e s p a c i o e x t e r i o r
e i n t e r i o r respectivamente:
. . . Poiche la di l u i Volta, si come dentro rende pago l'occhio , cos non sodisf la vista
della parte esterna, rispetto alia maggiore estenssione, che la rende pi bassa, in mancanza
della sua simetria; e perche anche la forma propria d'una di queste cupola dello stile anti-
co solamente la concorrenza del di dentro.
Fontana da r e g l a s g e o m t r i c a s p a r a d e f i n i r l a forma de ambos t i p o s de
c p u l a s , a s como p a r a l a c o l o c a c i n de l a s cadenas de h i e r r o en su p a r t e
baja.
6 . 4 . 1 Cpulas d o b l e s : San Pedro
Como es l g i c o , Fontana c o n s i d e r a como forma ptima p a r a una cpula
doble l a de l a cpula de San P e d r o . Le d e d i c a v a r i o s c a p t u l o s a l a forma
g e o m t r i c a y l a c o n s t r u c c i n de e s t a magnfica mole. La d e f i n i c i n geomtrica
de l a cpula a p a r e c e en e l c a p t u l o XV, t i t u l a d o "Regle o c c u l t e , che si
95. C. Fontana II Teapio Vaticano e sua origine. Roma: Nella Stainparia di Gio: Francesco Buagni, 1694.
96. Dp. cit. pg. 315.
204
SIGLO XVII
mostrano nella seguente Tavola per il composto della Cupola, e suoi sosteg-
ni." La descripcin ocupa dos lminas donde aparece claramente el trazado
geomtrico de la cpula. La misma regla parece haberse empleado en el dimen-
sionado de los cpulas menores sobre los ngulos de las naves menores del
templo. Esto hace presuponer que exista el convencimiento de la estabilidad
de una forma independientemente de la escala.
Merece destacarse, adems, la adecuada colocacin de las cadenas que

97
segn Fontana estn situadas en "il luogo del magiore springimiento" . Efec
tivamente su posicin tendera a zunchar las zonas ms propensas a abrirse
durante el colapso.
6.4.2 Cpulas simples

98
El c a p t u l o dedicado a l a s c p u l a s simples e s ms e x p l c i t o , en cuan
t o a l a i m p o r t a n c i a de l a forma y no de l a e s c a l a . Comienza en primer l u g a r
d i s c u l p a n d o e l empleo de e s t e t i p o que c o n s i d e r a i n f e r i o r a l a n t e r i o r :
Ha perche le scarzesse de' denari, per trovarsi l i Tempii scoperti con sostegni, e mur gi
f a t t i , non habili reggere le duplcate per essere i l u r i scarsi di quelle habilita
necessaria per le due...
A c o n t i n u a c i n p r e s e n t a su r e g l a basada en su e x p e r i e n c i a p r o f e s i o n a l :
. . . nelle seguenti Tavole vi scolpita la Regola de noi inventata, e praticatta in molte
altre Cupole,..., son riuscite di un contorno piacinto tanto a g l i Architetti, come
Pittore... 1 8
La r e g l a , como en e l caso de l a s cpulas d o b l e s , c o n s i s t e en una s e r i e
de t r a z o s geomtricos donde l o s c e n t r o s v i e n e n determinados por fracciones
s i m p l e s de l a s dimensiones p r i n c i p a l e s . La lmina que reproducimos es s u f i
c i e n t e m e n t e e x p l c i t a y tambin e s una buena ayuda l a r e s t i t u c i n s i m p l i f i c a -
97. Op. cit. pg. 325.

98. Cap. XXIV "Regle per le Cupole Seiplici, & effet di esse, edell'altre doppe.", pg. 361 y ss.
99. Op. cit. pg. 361.
100. Ibdea.
205
d a de S t r a u b . No o b s t a n t e c i t a m o s , p o r s u i n t e r s , ntegros los prrafos
d e l l i b r o en l o s que se e s t a b l e c e l a regla:
Regola dell'Autore per construir li Tasburi, e Cupole sesplici con Lanterne.

Oestinato, che far i l Vano della Cupola, e Cornicioni sopra gl'Arconi con l Zoccolo, la raet
della linea Oiametrale constituir 1'Ornato esteriore del Tamburo A; la di cui altezza si
divider in parti quattro; tre de quali s'affegnaremo all*Ornato de Pilastri, Base, Archi-
trave, Fregio, e Cornice, come in B; e la quarta al Piedestallo C, quando pero lo permeteranno
1'elevazione de Tetti, i l che non ha Regola
Ornato interiore del Tanburro
Divideri la linea Oiametrale per meta, alzata sopra 1'altezza del primo Piedestallo consti
tuir 1'Ornato con i l Piedestallo superiore come in D.
Srosezza del Tasburro
Divideri la linea Oiametrale in parti dieci; una delle quali constituir la grosezza del
Tamburro, come in E; e tr parti di questa grosezza constituir i l Muro, che f nascimento
alia Cupola, come in F.
Sesti
Una delle parti duodeci del Vano si dar nell'altezza del dritto come in G; e nell'interseca
nte del Catetto H, far punto del tutto Sesto I; e due delle duodeci parti constituiramo la
Circonferenza K; per 1'apertura dell'ochio della Lanterna, i l cui dimetro divideri in parti
quattro nell'intersecante L; far punto del sesto interno, e nell'altro H; far punto del
Sesto esterno, l'elevatione del quale divideri in parti tr, una delle quali far i l luogo
delle Catene seganto N.
Lanterna
La meta del Vano della Cupola constituir la circonferenza 0; la quale assegnar 1'altezza
della Lanteja senza la Palla e Croce, e numero tr diantetri sopra i l tutto Sesto constituira
mo i l Vano.
Los p r r a f o s s i g u i e n t e s t i e n e n una g r a n importancia pues permiten cono
c e r e l mtodo seguido por Fontana a l a hora de e l a b o r a r sus r e g l a s . Para
f i j a r l a r e l a c i n e n t r e e l e s p e s o r d e l muro d e l tambor y l a l u z de l a cpula
r e a l i z a d i f e r e n t e s mediciones en d i s t i n t a s i g l e s i a s ya e j e c u t a d a s , e i n c l u s o
d i b u j a l a s p l a n t a s a e s c a l a (vase F i g u r a 6 . 6 . ( d ) , p a r t e i n f e r i o r i z q u i e r d a )
y e n c u e n t r a que e x i s t e una r e l a c i n , p r c t i c a m e n t e f i j a de 1/10 e n t r e ambos
p a r m e t r o s . Se t r a t a , p u e s , de una r e g l a emprica, p e r o su fundamento e s t en
e l r e c o n o c i m i e n t o , i m p l c i t o , de que e l f a c t o r fundamental e s l a forma, no e l
tamao, y, para f i j a r esa forma se emplean nmeros a d i m e n s i o n a l e s .
101. H. Straub h History of Civil Engineering. London: Leonard H i l l , 1952, pg. 91, f i g . 29.
102. 0p. cit. pgs. 362-363.
206
J - / . J . S _
FONTANA (1694) (d)
F i g u r a 6 . 6 . D i s e o d e c p u l a s s e g n F o n t a n a . Cpulas dobles: San Pedro (a) Cpula principal:

seccin diagonal; (b) dem: seccin transversal; (c) Cpulas laterales: seccin; (d) Cpulas simples.
207
Vano delle seguenti Cupole, e Regle per la grosezza de'loro Muri, che li fan Tasburro
Cupola di Santa Margarita in Monte Fiafcone di Vano palmi 115; come AB; grosso il muro palmi
13 \; cio circa la nona parte del Vano, perche il muro di Tufi.
Cupola di Sant'Andrea della Valle di Vano palmi 74 \; come ; grossi il muro palmi 7 \\ cioe
circa la decima parte del Vano. . ,
Cupola della Madonna de' Miracoli di Vano palmi 78 come AE; grosso il muro palmi 7 , cio
circa la decima parte del Vano.
,3/4.
Cupola del Giesu di Roma di Vano palmi 78 \\ come AO, grosso il Muro palmi 7U/"*; cio circa
la dcima parte del Vano.
Cupola di San Cario a'Catinari di Vano Palmi 72; grosso il muro palmi 7 \\ parimente circa
la decima parte del Vano.
A ver timenti
Li Muri, che devono reggere le Cupole semplici, se faranno di ottimo lavoro di Mattoni
doveranno essere le loro grosseze, al meno la decima parte del Vano di esse.
Li Muri, come sopra, se faranno d'inferior qualit di Cimento, cio di Tufi, Pietre,
doveranno essere le loro grosseze almeno la nona parte del Vano.
Li Muri, come sopra, che doveranno reggere Cupole doppie, doveraô essere pi abondanti di
grossezza delle sudette, secondo sar giudicato dal Professore.
I latcent * l
o.
-l'lichll Willt-
tea*
STRAUB (1952)
Figura 6.7. Regla para cpulas simples: restitucin de Straub
103. Op. cit. pgs. 363-364.
208
SIGLO XVII
6.4.2.a Influencia posterior
Las r e g l a s d e F o n t a n a s o b r e l a s cpulas no p a s a r o n d e s a p e r c i b i d a s y
a p a r e c e n c i t a d a s en dos de l a s c o n t r o v e r s i a s s u s c i t a d a s s o b r e l a estabilidad
d e l a s c p u l a s e n e l s i g l o X V I I I , c o n c r e t a m e n t e s o b r e l a s d e San F r a n c i s c o e l
G r a n d e e n Madrid y S a n t a Genoveva e n P a r i s .
En e l p r i m e r c a s o , V e n t u r a R o d r g u e z c i t a e n s u I n f o r m e a l a Academia
de 1761, l a s r e g l a s de Fontana p a r a d e s a u t o r i z a r e l p r o y e c t o p r e s e n t a d o p o r
Fr. Francisco Cabezas:
Las paredes del pie derecho, cuerpo de luces, de las seis Capillas de los lados del Templo,
no tienen suficiente grueso, como se ve por los cortes perfiles, de lineas simples de lpiz
que seme han manifestado, dnde solo hai la duodcima parte del vano, dimetro de las
Cpulas que han de sustentar, debiendo lo menos tener la dcima parte, como advierte Carlos
Fontana en la descripcin del Templo Vaticano libro 5, cap. 24...
En e l segundo c a s o , P a t t e c i t a a Fontana en r e l a c i n con l a polmica
s o b r e e l d i s e n o d e l a c p u l a d e S a n t a Genoveva e n P a r s . En e l l a intervi
n i e r o n , adems d e P a t t e , Gauthey y Rondelet que p u b l i c a r o n v a r i a s memorias

, 186
sobre el particular :
Fonatan, savant Architecte du sicle dernier a donn... des regles sures pour trouver les
proportions les plus agrables des coupoles simples,... comme il seroit difficile de rien
ajouter ce qu'il a dit cet sujet d' aprs les meilleurs modeles d' Itale, nous ne pouvons
mieux faire que de la rapporter...
A continuacin describe c o n detalle la regla de F o n t a n a y, aplicando el
anlisis d e L a H i r e comprueba su estabilidad por el procedimiento d e calcular
el contrafuerte d e la bveda d e can correspondiente y dividirlo p o r d o s ,
104. P. Garca Barriuso, San Francisco el Grande de Madrid. Aportacin docuaental para su historia.
Madrid: 1975, pgs. 136-137.
105. P. Patte, Hemoire sur la construction de la coupole projecte pour couvronner la nouvelle glise
de Saint Senenive a Paris. Amsterdam: 1770.
106. E. M. Gauthey, taoire sur lpplication des principes de la chanique la construction des voutes
et des doaes, dans lequel on examine le Probleme propos. Dijon: 1771. E. M. Gauthey Oissertation sur les
dgradations survenues aux piliers du dose de Panthon Frangais, et sur les aoyens d' y resedier. Paris: 1798.
Rondelet, J. Hsoire historique sur le dm du Panthon Frangais. Paris: 1797. J. Rondelet, Addition au saoire
historique sur le dome de l'Eglise Saint-Senenive. Paris: , 1814.
107. Patte, op. ct., pg. 8.
209
s i g u i e n d o l a r e g l a de F r z i e r (vase c a p t u l o s i g u i e n t e ) . Concluye que las
r e g l a s de s o b r e c p u l a s Fontana son v l i d a s , y aade o t r a s sobre p i l a r e s y
contrafuertes:
II resulte de tout ce que nous avons dit sur les proportions des supports des coupoles, que
l'paisseur des murs du tambour doit tre au ntoins le dxitne de leur diamtre intrieur; que
l'paisseur des contre-forts, lorsqu'on en admet, roule du sixime au huitime de leur
diamtre; et qu'enfin la largueur des piliers destines porterun dome sur pendentifs, est,
suivant les examples, depuis le quatrime jusqu'au septirae inclusivement, quelle que soit
la nature de la voute. Nous ne connoissons point de votes sphriques ou sphroides de
quelque tendue, dont les supports drogent ees regles genrales: et nous ne croyons pas
rame qu'ils puissent y en avoir de contraires, parce qu'elles seroient opposes aux principes
tablis de 1'equilibre et de la pesanteur, sur lesquels est fondee la solidit des bfci-
mens.
6 . 4 . 3 Regla s u p e r f i c i a l
Dentro d e l conjunto de r e g l a s y observaciones que a p a r e c e n d i s p e r s a s en
e l l i b r o de Fontana, sobre d i v e r s o s a s p e c t o s de l a c o n s t r u c c i n de San Pedro
( c i m e n t a c i o n e s , muros, cimbras, c p u l a s , e t c . ) , hemos encontrado una p a r t i c u
larmente i n t e r e s a n t e por su o r i g i n a l i d a d .
La r e g l a r e l a c i o n a l a s u p e r f i c i e ocupada por l a s p a r e d e s (Sp) que s o s
t i e n e n l a cpula con l a s u p e r f i c i e n e t a c u b i e r t a (Se) y e s t a b l e c e que la
r e l a c i n e n t r e ambas c a n t i d a d e s sea de dos a t r e s ; e s d e c i r , Sp/Sc = 2 / 3 .
Parece e s t a r deducida de l a medicin de d i v e r s o s templos c i r c u l a r e s romanos
y, en p a r t i c u l a r , d e l Panten:
... divisero il sito, che viene oceupato de tutto il Templo, cio, quello, che contiene la
parte circulare, in parte cinque. Tre di queste assegnarono al Vano Sferico, e l'altre due
parti alia Prete, che lo circuisse...
El cmputo s e hace descontando l a s u p e r f i c i e de l a s h o r n a c i n a s y e n
t r a n t e s en l a s p a r e d e s . P a r a una s e m i e s f e r a p e r f e c t a de e s p e s o r e que cubre
una l u z i n t e r i o r 1, e s t a r e g l a d a r a una r e l a c i n 1/e = 8 . 8 7 . En e l Panten,
s i n t e n e r en cuenta l a s h o r n a c i n a s , 1/e = 7.74. E s t a p r o p o r c i n de s u p e r f i c i e
108. Op. c i t . , pg. 19.

109. Op. c i t . pg. 339.
210
SIGLO XVII
en planta da, curiosamente, para una semiesfera, una relacin entre volumen
de estructura y volumen interior muy cercana a la unidad, 1.15; considerando
un culo de las proporciones del Panten la relacin se convierte prctica
mente en 1.
El procedimiento, como es obvio, es largo y penoso. Pues bien, Fontana
se tom el trabajo de superficiar y cubicar las medidas de la cpulas de San
Pedro y del Panten para demostrar la bondad del diseo empleado, e incluso
cubic el volumen del edificio completo para estudiar la relacin entre el
volumen interior y el volumen ocupado por el cerramiento. La relacin entre
macizo y vano es, en San Pedro, mayor que la unidad en una sexta parte, lo
que para Fontana demuestra la seguridad del edificio:
... si che resta superiore il materiale, la sesta parte in circa di pi del vano; pero si
rendera sicuro il Tempio, come seguito degli altri antichi sopracitati.
Este tipo de reglas 'superficiales' podra tener un origen muy Antiguo.

ni
En efecto, segn cita Petronotis , el arquitecto P. Theodorides ha descu

bierto la siguiente regla para el dimensionamiento de los pilares que sopor
tan las cpulas bizantinas: La superficie los cuatro pilares ser igual a la
cuarta parte de la superficie del cuadrado que circunscribe la cpula.
6.6 Wren: primeras reglas 'pseudo-eientficas'
Christopher Wren, cientfico y arquitecto eminente, no lleg a publicar
ningn tratado de arquitectura. Como dijimos en la introduccin, colabor con
Hooke y es ms que probable que empleara el principio de la catenaria al
110. Op. cit. pg. 341.

111. A. Petronotis, "Der Architekt in Byzanz.", Bauplanung und Baubheorie der Antike (Dskussionen zar
Arch'ologischen Bauforschung Vol. 4), Berlin: Nasrnuth, 1984, pg. 341.
211
112
disear la cpula para la catedral de San Pablo . Sus notas fueron publi-
113
cadas postumamente por su h i j o ; entre ellas, una parte conocida como
" T r a c t I I " p a r e c e h a b e r s i d o e l b o r r a d o r de un f u t u r o t r a t a d o . Algunos d e los
c o m e n t a r i o s c o n t e n i d o s en e s t a p a r t e hacen r e f e r e n c i a expresa al equilibrio
de bvedas y a l problema de l o s contrafuertes.
En s u s n o t a s Wren r e s a l t a l a i m p o r t a n c i a d e l e q u i l i b r i o e n t r e l a s m a s a s
q u e componen e l e d i f i c i o :
It is by due Consideration of the Statick Principies, and the right Poising of the Weights
of the Butments to Arches, that good Architecture depends...
y d i s c u t e a c o n t i n u a c i n l a c o n v e n i e n c i a de c a r g a r l o s p i l a r e s de l a s n a v e s
de l a s i g l e s i a s p a r a c o n s e g u i r una e s t a b i l i d a d suficiente (para centrar la
r e s u l t a n t e e n s u i n t e r i o r ) . La d i s c u s i n e s d e t a l l a d a y v a acompaada d e u n
esquema p a r a s u m e j o r c o m p r e n s i n ( v a s e F i g u r a 6 . 8 . (a)):
Let ABC be an Arch resting at C, against an immovable Hall KM, but at A upon a Pillar AD, so
small as to be sufficient Butment to the Pressure of the Arch AB: what is then to be done?
I cannot add FG to make it a Butment, but I build up E so high, as by Addition of Weight, to
establish it so firm, as if I had annexed FG to it to make it a Butment: i t need not be
enquired how much E raust be, since it cannot exceed, provided AD be sufficient to bear the
Weight imposed on i t : and this is the Reason why in all Gothick Fabricks of this Fon, the
Architects were wont to build Towers or Steeples in the Middle, not only for Ornament, but
to confirm the middle Pillars against the Thrust of the several Rows of Arches, which forc
against them every way.
Ms a d e l a n t e Wren s e m a r a v i l l a d e l a p o c a a t e n c i n q u e s e p r e s t a e n l o s
T r a t a d o s de A r q u i t e c t u r a a l o s 'problemas geomtricos', e s t o e s de estabili
d a d , y en c o n c r e t o d e l a e s t a b i l i d a d d e l o s a r c o s y s u s c o n t a f u e r t e s , real
m e n t e e l p r o b l e m a c e n t r a l de l a s e s t r u c t u r a s d e fbrica:
It seems ver unaccountable that the Generality of our late Architects dewll so much upon this
ornamental, and so slightly pass over the geometrical, which is the most essential Part of
Architecture. For Instance, can an Arch stand without Butment sufficient? If the Butment be
112. Vase R. Graefe "Zur Formgebung von Bogen und Gewolben." Architectura, Vol. 16, 1986. pp. 58-67.
Una extensa serie diseos previos de la cpula han sido recientemente publicados en K. Downes The design of
St. Pauls Cathedral. London: 1988.
113. Ch. Wren (hijo) Parentalia: or, Meaoirs of the Faaily of the Wrens. London: T. Osborn, 1750.
114. Hren, op. cit. pg. 298.
115. Op. c i t . , pg. 301.
212
SIGLO XVII
more than enough, ' tis an idle Expense of Materials; if too little, it will fall; and so for
any Vaultng: And yet no Author hath given 9,true and universal Rule for this; or hath
considered all the various forras of Arches...
DORN (1970)
F i g u r a 6 . 8 . R e g l a s e s t r u c t u r a l e s d e Wren ( r e s t i t u c i n de Dorn)
A continuacin, s i g u i e n d o l a e x p o s i c i n de Dorn, c i t a l a r e g l a de Mar
t n e z de Aranda/Derand ( v a s e su d i b u j o en l a F i g u r a 6 . 9 . ) y la c r i t i c a di
c i e n d o que no s e b a s a en ninguna p r u e b a c i e r t a , "it i s not built upon any
s u r e g e o m e t r i c a l T h e o r e m . . . " . La s o l u c i n a l problema, d i c e , r e s i d e en p r o c u
r a r un adecuado e q u i l i b r i o de l a s d i s t i n t a s masas, para lo cual es preciso
emplear l a ciencia de la esttica, en p a r t i c u l a r la parte que s e ocupa de
e n c o n t r a r l o s c e n t r o s de g r a v e d a d :
... what is true w i l l be shown to be only determinable by the Doctrine of finding the Centers
of Gravity in the Parts of the proposed Design.
A c o n t i n u a c i n propone una r e g l a g e n e r a l p a r a d e t e r m i n a r e l contrafuer
t e de c u a l q u i e r a r c o o bveda de can. La r e g l a d i c e que e l contrafuerte
. . . i f N be equiponderant to M on each Side the Perpendicular AB, i t is certain the whole Stone
w i l l stand iimoveable upon the Basis at B, although i t be half an Arch; add the like Stone
on the opposite Side, t i l l the Horns meet in an entire Arch, so the Whole w i l l stand as well
as the Halves. I f any thing be added without M, that alters nothing, only ' t i s an useless
Expense; but i f any thing be added above N, that alters the Center of Gravity, which therefore
must be provided for, by adding more Weight to 4; and the saie may be shewn in a l l kinds of
Vaulting. So i t appears that the Design, where there are Arcades, must be regulated by the
Art of Staticks, or Invention of the Centers of Gravity, and the duly poising a l l Parts to
equiponderate; without which, a fine Design w i l l f a i l and prove abortive.
116. Op. c i t . pg. 356.
117. Ibides.
118. Ibden.
213
La regla da soluciones razonables a problemas de proporciones usuales
en la prctica. De hecho Wren asegura haberla comprobado en edificaciones
existentes. As, afirma que el Panten de Roma tiene, segn su regla, un

119
contrafuerte excesivo :
Henee I conclude, that a l l Designs must, in the f i r s t place, be brought to ths Test, or
rejected. I have examinad some celebrated Works, as the Pantheon, and judge there is more
butment than necessary, though i t is fat and low; but I suppose |ie Architect provided i t
should stand aganst Earthquakes, as i t indeed i t hath, and w i l l .
Critica, a c o n t i n u a c i n , basndose en l a a p l i c a c i n de su r e g l a la
forma de l a cpula de San Pedro de Fontana, y afirma que e l diseo de Braman
t e h u b i e r a s i d o ms d u r a d e r o , y no h u b i e r a p r e c i s a d o d e l empleo de cadenas
p a r a s o s t e n e r s e (en r e a l i d a d , como demostr P o l e n i l a s cadenas no son n e c e s a
r i a s ) . C r i t i c a e l empleo de l a s cadenas; l a obra debe e s t a r proporcionada de

121
t a l forma que e s t a s no sean n e c e s a r i a s :
The great Fabrick of St. Peter's, i f i t had been followed as Bramante had designed i t , would
have been as durable [as the Pantheon]; but the Butment of the Cupola was not placed with
Judgement: however, since i t was hooped with Iron, i t is safe at present, and, without an
Earthquake, for Ages to come. Iron, at a l l Adventures, is a good Caution; but the Architect
should so poise his Work as i f i t were not necessary.
El razonamiento empleado en l a r e g l a e s f a l s o , ya que un a r c o no puede
c o n s i d e r a r s e d i v i d i d o en dos mitades s i n l a e x i s t e n c i a d e l empuje en l a c l a
ve. P a r a e l caso de a r c o s apoyados d i r e c t a m e n t e sobre s u s a r r a n q u e s l a r e g l a ,
evidentemente, no funciona pues e l c e n t r o de gravedad cae siempre fuera de l a
base d e l a r c o . P a r a a r c o s sobre c o n t r a f u e r t e s de una a l t u r a a l r e d e d o r del
119. Hemos comprobado esta afirmacin y, efectivamente, es cierta: la vertical del centro de gravedad
de la seccin del Panten cae dentro de la base del tambor.
120. Op. c i t . , pg. 356.
121. La misma opinin manifiesta realiza Leonardo Vegni en su traduccin del libro de Branca, Hanual
de Arquitectura..., Madrid: Viuda de Joachim Ibarra, 1790, pg. 83, donde critica "... la necesidad de tantos
pobres jvenes, que en los preceptos y obras de algunos que hacen de Maestros, no pueden aprender otra cosa
en la construccin de bvedas, que liarlas con cadenas de hierro, fiarlas la tenacidad de la puzzolana;
pero las fbricas bien entendidas (dice Viola) quieren regirse por s mismas, y no estar atadas con cabes
tros. " (el subrayado es mo).
122. Ibdem.
214
SIGLO XVII
vano, la regla puede funcionar para los casos ms comunes. En cualquier
caso, no tenemos constancia de que esta regla haya tenido ninguna influencia
posterior.
W R E N (1750)
Figura 6.9. Lmina original del tratado de Wren
215
216
7. EL SIGLO XVIII
7.1 El padre Tosca
7.1.1 El tratado
Matemtico, gemetra, arquitecto, filsofo, fsico, astrlogo,... el
Padre Tosca fue, quiz, uno de los hombres ms cultos de su poca en Espaa.
Toda su erudicin y conocimiento las compil en un extenso tratado en nueve
volmenes, su Compendio mathemtico... publicado en Valencia entre los aos
1707 y 1715 . Su vida y obra no parecen haber despertado la atencin que
merecen: Llaguno apenas le dedica un prrafo y en el artculo correspondiente
del Espasa apenas se menciona su contribucin a la teora arquitectnica
(adems con errores de fechas) . En un reciente artculo se dice que trabaj
en la construccin del palacio del Rey Rasselas, en Abisinia, donde aplic sus
4
p r i n c i p i o s de a r q u i t e c t u r a o b l i c u a .
Lo que nos i n t e r e s a de su o b r a , a e f e c t o s de l a p r e s e n t e t e s i s , es e l
volumen 5 de su Compendio, dedicado a l a a r q u i t e c t u r a c i v i l , a l a montea y a
l a e s t e r e o t o m a . E s t a obra tuvo t a n t o x i t o e i n f l u e n c i a que se reimprimi,
en forma s e p a r a d a , en 1794 . Como comentario a su obra s u s c r i b i m o s l a s a f i r m a -
1. Thoms Vicente Tosca Conpendio nathemtico en que se contienen todas las sateras ns principales
de las ciencias que tratan de la cantidad... Valencia: Antonio Bordazar, 1707-1715. 9 vols. Obra de gran
aceptacin tuvo dos reimpresiones ms en breve plazo: Madrid, 1721-1727 y Valencia, 1757.
2. E. Llaguno y Alnirola y J. A. Cen-Bermdez Noticia de los Arquietectos y Arquitectura de espaa.

Madrid: , tomo IV, pg. 102.
3. Espasa, Madrid: 1928. Tomo 62, pg. 1565.
4. J. Perucho "Toms Vicente Tosca y la Arquitectura Oblicua." ABC, 7 julio, 1988. pg. 3.
5. Thoms Vicente Tosca Tratados de arquitectura civil, eontea y cantera, y reloxes. Valencia: s. i.
1794.
217
s
c i o n e s d e Len T e l l o :
... muestra en su tratado una amplia informacin ... pero mantiene su independencia de
criterio... En su obra justifica la adscripcin matemtica de este arte. Su teora se desarro
lla como una geometra aplicada. Emplea una estricta metodologa cartesiana de problemas,
teoremas y corolarios... Pero el racionalismo no le impide reconocer el valor de la empiria
y la experiencia.
7 . 1 . 2 Reglas e s t r u c t u r a l e s
El t r a t a d o d e l padre Tosca solamente i n c l u y e una r e g l a e s t r u c t u r a l , la
de Martnez de Aranda/Derand. Sin embargo, sus comentarios sobre l a e s t a b i l i
dad de l a s e s t r u c t u r a s de f b r i c a demuestran un profundo conocimiento de su
funcionamiento estructural,
Ya en l a i n t r o d u c c i n d e l T r a t a d o XV "De l a Montea y C o r t e s de C a n t e
r a " expone, con gran c l a r i d a d , que e l e q u i l i b r i o y l a p r o p o r c i n e n t r e l a s
d i s t i n t a s masas e s l a base de e s t e t i p o de c o n s t r u c c i n :
Comprehende este tratado lo mas sutil y primoroso de la Arquitectura, que es la formacin de

todo gnero de arcos y bvedas, cortando sus piedras, y ajustndolas con tal artificio, que
la misma gravedad y peso que las haba de precipitar hacia la tierra, las mantenga constantes
en el ayre, sustentndose las unas las otras en virtud de la mutua complicacin que las
enlaza, con lo que cierran por arriba las fbricas con toda seguridad y firmeza.
E s t e conocimiento c u a l i t a t i v o de l a s p r o p o r c i o n e s y e l e q u i l i b r i o de
cada uno de l o s t i p o s de a r c o s y bvedas de f b r i c a es p a t e n t e a l o l a r g o de
todo e l t r a t a d o . Hemos agrupado s u s c o m e n t a r i o s , como en c a s o s a n t e r i o r e s ,
por t i p o s e s t r u c t u r a l e s . A s , pasaremos r e v i s t a sucesivamente a a r c o s , bve
d a s , c p u l a s , c o n t r a f u e r t e s , a s como a l p o s i b l e empleo de modelos,
6. F. Len Tello ha publicado dos artculos sobre la arquitectura del Padre Tosca: "Introduccin a la
teora de la arquitectura del P. Tosca (1651-1725)", Revista de Ideas Estticas, Nm. 148, 1977; "La Teora
de la Arquitectura de Toms Vicente Tosca: Montea y Ordenes Arquitectnicos." Revista de Ideas Estticas, Nm.
144, 1978.
7. F. Len Tello "La teora de la Arquitectura...", op. cit. pp. 289-290.
8. Tosca Tratado de arquitectura civil, op. cit., pg. 81.
218
SIGLO X V I I I
7 . 1 . 3 Arcos
S o b r e e l c a n t o q u e h a y q u e d a r a u n a r c o n o da r e g l a , a e j e m p l o d e F r a y
L o r e n z o , c u y a o b r a s i n duda c o n o c a :
En quanto a la crasice que ha de tener el arco, no hay regla fixa, s que el prudente
Arquitecto se la debe dar, atendiendo la firmeza de la materia que se fabrica, y al peso
que ha de sustentar.
7 . 1 . 3 . a El arco 'ideal'
En c u a n t o a l a r c o ' i d e a l ' s e a p a r t a de l a d o c t r i n a t r a d i c i o n a l y p r o p o
ne, y adems l o d e s t a c a c o n l e t r a i t l i c a en e l o r i g i n a l , un c u r i o s o arco
m i x t o d e i n t r a d s d e medio p u n t o y e x t r a d s a p u n t a d o . E s t e a r c o , d i c e , e s muy
seguro y apenas produce empuje:
Si se quisiere que un arco se mantenga seguro con poco casi ningn estribo, se har su
dovela superior trespuntada, aunque la inferior sea semicrculo, y sus tiranteces se encamina
rn los centros de la dovela superior; y siendo de Bedra, con que se le hagan dos tres
hiladas de ensarchado, no necesitara de mas estribos.
7 . 1 . 3 . b Arcos de medio p u n t o
S o b r e e l a r c o de m e d i o p u n t o a f i r m a q u e e s muy s e g u r o s i cuenta con
contrafuertes suficientes:
Este arco es muy perfecto y seguro, con que lleve los competentes estribos para resistir sus
empujos, como despus dir; y su vuelta empieza mover de quadrado plano horizontal.
7 . 1 . 3 . c Arcos apuntados
Mucho ms i n t e r e s a n t e e s s u c o m e n t a r i o s o b r e l o s a r c o s a p u n t a d o s . El
t e x t o n o d e j a l u g a r a d u d a s : T o s c a c o n o c a l a p e c u l i a r forma d e c o l a p s o de
l o s a r c o s a p u n t a d o s , por l e v a n t a m i e n t o de l a c l a v e , y propone e l mtodo tra
dicional empleado ya por los constructores gticos de a j u s t a r la lnea de
empujes a l a d i r e c t r i z c a r g a n d o l a c l a v e y l o s r i o n e s d e l a r c o . L a s figuras
9. Op. cit. pg. 117.

10. Op. cit. pg. 118.
11. Op. cit. pg. 95.
219
de Ungewitter que ponemos a continuacin aclara el texto.
UNGEWITTER (1890)
F i g u r a 7 . 1 . Formas de e s t a b i l i z a r un a r c o apuntado
Son estos arcos propios del orden Gtico, y mas de no ser hermosos, son algo dbiles cerca
de sus tercios . . . singularmente sino estn bien cargados en la clave . . . ; porque el peso que
carga sobre sus lados rempuja con su impulso la clave hacia arriba; pero tienen la conve
niencia de impeler las paredes de sus lados mucho menos que las otras especies de arcos; y
por consiguiente necesitan de menos estribos, y pueden sustentar mucho peso.
7 . 1 . 3 . c Arcos d e g e n e r a n t e s
Sobre l o s a r c o s a d i n t e l a d o s , p l a t a b a n d a s o d e g e n e r a n t e s , como l e s l l a
ma, expone su c u a l i d a d de p r o d u c i r un c o n s i d e r a b l e empuje h o r i z o n t a l y r e c o
mienda, como A l b e r t i , solamente c o l o c a r l o s con grandes e s t r i b o s o, preferi
blemente, en medio de p a r e d e s de forma que l o s p r o p i o s muros hagan de e s t r i
bos :
Llamo arcos degenerantes aquellos cuyas piedras estando unidas entre s de la misma manera
que en los arcos, no se terminan en figura circular, sino en otra muy distante: algunos vienen
terminarse en lnea recta por abaxo, tambin por arriba, y estos se llaman degenerantes
en lnea recta, y adintelados nivel. Otros degeneran en polgonos, extendiendo sus
piedras hasta formarles.
. . . necesitan estos arcos de grandes estribos, y no se deben fabricar sino en medio de paredes
continuadas a entrambas partes.
12. G. C. Ungewitter Lehrbuch der gotischen Konstruktionen. III Auflage neu bearbaitet von K. Mohrmann.
Leipzig: T.0. feigel Nachfolger, 1890. Vol. 1, ilustracin 127.
13. Op. cit. pg. 105.
14. Op. cit. pg. 107.
15. Op. cit. pg. 108.
220
SIGLO XVIII
7 . 1 . 4 Bvedas
7 . 1 . 4 . a Media n a r a n j a
R e s a l t a l a s c u a l i d a d e s e s t r u c t u r a l e s ms r e l e v a n t e s : l a p o s i b l i d a d de
r e a l i z a r culos y su gran e s t a b i l i d a d y poco empuje. En r e a l i d a d , d i c e l i t e
ralmente que 'no causa empujo'. En r e a l i d a d l a s cpulas s e m i e s f e r i c a s produ
cen un c i e r t o empuje y Tosca l o s a b a ; l a e x p r e s i n a n t e r i o r hay que e n t e n
d e r l a , como que no n e c e s i t a e s t r i b o s , es d e c i r , no hace f a l t a dar ms g r o s o r
a l tambor que a l de l a p r o p i a cpula.
Esta bveda, por componerse de piedras ordenadas en forma de anillos paralelos, consiste
segura y sin riesgo, aunque le falte la clave: tiene gran robustez y no causa empujo; y por
consiguiente no necesita de estribos para mantenerse con sus mismas tiranteces.
7 . 1 . 4 . b Bvedas de c r u c e r a
Una p a r t e i m p o r t a n t e d e l a p a r t a d o c o r r e s p o n d i e n t e a l a s bvedas e s t
dedicado a l a s bvedas de c r u c e r a . Los a r q u i t e c t o s d e l s i g l o XVIII e r a n muy
c o n s c i e n t e s de l a s u p e r i o r i d a d estructural, en cuanto a e f i c a c i a , de las
e s t r u c t u r a s g t i c a s , como veremos ms a d e l a n t e en l a s o p i n i o n e s d e l padre
Pontones y de F r z i e r . Es n o t o r i o , por l o s p r r a f o s que s i g u e n y e l a p a r t a d o
s i g u i e n t e , que e l padre Tosca dedic b a s t a n t e tiempo a r e f l e x i o n a r sobre e l
funcionamiento de e s t a s e s t r u c t u r a s . La d e s c r i p c i n que r e a l i z a de l a c o n s
t r u c c i n de una bveda de c r u c e r a es d e t a l l a d a , s i b i e n no da r e g l a s e s t r u c
turales :
Reconociendo los Arquitectos que las bvedas hechas enteramente de sillares, tienen peso
excesivo; y si se fabrican solo de ladrillo, no tienen tanta seguridad y firmeza, discurrieron
fabricar en ellas unos arcos de piedra que sirvan como arcos mas slidos, en que se afiance
la seguridad de la bveda, formando sobre ellos todo lo restante de ladrillo otra materia
mas ligera.
nicamente s e a l a q u e , debido a su forma, e l empuje s e c o n c e n t r a en l a s
e s q u i n a s y es ah donde hay que c o l o c a r e s t r i b o s suficientes:
Las tiranteces de estos arcos van en cada uno su propio centro: las porciones de bveda con
16. Op. cit. pg. 214.
17. Op. cit. pg. 226.
221
que se van llenando ios vacos, tienen sus tiranteces al centro E de la bveda, y las rdenes
de ladrillos se van hacienda paralelas la porcin de arco mas cercana, sea la que fuera.
Advirtase ltimamente, que esta bveda tiene fuerte rempujo en sus ngulos, y as ser
menester armarla y fortalecerla a l l con buenos estribos.
7 . 1 . 4 . C Cimborrio g t i c o
El i n t e r s de Tosca queda de m a n i f i e s t o en e l d e t a l l a d o a n l i s i s que en
la l a p r o p o s i c i n XIII de su t r a t a d o dedica a e x p l i c a r e l funcionamiento
e s t r u c t u r a l de un c i m b o r r i o g t i c o . El t t u l o d e l ' p r o b l e m a ' , como l o llama,
es s u f i c i e n t e m e n t e e x p l i c a t i v o : Formar una bveda con arcos cruceros sobre
qualquiera polgono del quadrado de arriba, que se mantenga con su propio
peso sin mas estribos. Como en e l caso a n t e r i o r , debemos entender como e s t r i
bo l a p a r t e d e l c o n t r a f u e r t e que s o b r e s a l e d e l grueso de l a p a r e d : es d e c i r ,
que s l o e l grueso de l a pared b a s t a p a r a r e s i s t i r e l empuje de l a bveda.
Tosca reconoce su f a s c i n a c i n por e s t a s e s t r u c t u r a s :
Aunque ahora ya no se estilan semejantes fbricas, por pertenecer mas propiamente al orden
Gtico, que los otros cinco que estn en uso; pero por ser tan ingeniosas, y hallarse
executadas en algunos edificios antiguos... juzgo por conveniente explicar el a r t i f i c i o con
que se fabrican. J
Toma como ejemplo e l c i m b o r r i o de l a c a t e d r a l de V a l e n c i a . Se t r a t a de un
cimborrio o c t o g o n a l , que c o n s t a de un tambor p r i s m t i c o coronado por una
bveda formada por l a i n t e r s e c c i n de c u a t r o caones de bveda apuntados como
puede v e r s e en l a p l a n t a . E s t o s caones, apoyan sobre los arcos cruceros
formados sobre l a s d i a g o n a l e s d e l octgono y cuyo p e r a l t e puede o b s e r v a r s e
tambin en l a p l a n t a . La a l t u r a de l o s c r u c e r o s e s mayor que l a d e l arranque
l a s bvedas y, por t a n t o , toda e l c i m b o r r i o e s t en su conjunto levantado de
p u n t o , l o que tambin c o n t r i b u y e a d i s m i n u i r e l empuje.
A c o n t i n u a c i n l a d e s c r i p c i n de Tosca:
Servir pues de exemplo la que se halla en el Cimborrio del sobredicho Templo [iglesia
Metropolitana de Valencia] sobre planta ochavada, y se sustenta sobre quatro arcos de punto
levantado apuntados: sobre los ocho lados de la planta suben a plomo ocho paredes de
18. Ibdem.
19. Op. cit. pg. 228.
222
SIGLO XVIII
competente altura, y forman un paraleleppedo ochavado, que coronado con un entablamento de

los que se usaban en aquel tiempo, constituye el primer cuerpo de la fbrica con ocho ven
tanas, una en cada lado. Sobre este primer cuerpo se levanta la bveda, que formando el
segundo cierra juntamente el edificio. Su disposicin es la siguiente.
TOSCA11712)
Figura 7.2. Planta y seccin del cimborrio de la catedral de Valencia segn
Tosca
Sea el octgono ABEN, &c. la planta de la bveda: trense las diagonales, que se cortarn en
el centro C, y esta sern los vestigios horizontales de los arcos diagonales, y juntamente
sus dimetros: descrbase sobre una de ellas, como por ejemplo sobre la BF el arco apuntado
BGF, cuyos centros son B y F, quienes se dirigirn sus tiranteces; sobre el lado BA frmese
el cuadrado BI cuya altura AI es la del segundo cuerpo; sobre el entablamento y sobre la HI,
como dimetro, descrbase el arco apuntado HLI, cuyas tiranteces vayan a los centros H, I;
y esto mismo se ha de suponer sobre los dems lados, los quales arcos sirven de formeros para
la bveda, y en ellos y en dicho segundo cuerpo hay otro ventanage semejante al del primer
cuerpo. Sobre los arcos diagonales se edifica la bveda, siguiendo la misma montea del arco
formero HLI, la cual es de ladrillo de rosca, y llena los vacos ECA, ACB, &c. de los arcos
diagonales, que por ser apuntada forma en medio un ngulo entrante en correspondencia de la
lnea QC: esto mismo se hace en todos los ochavos, y queda concluida la obra con mucha
hermosura y suficiente firmeza sin casi necesitar de ms estribo, como demuestro en la forma
siguiente.
Tosca explica el funcionamiento estructural del cimborrio. En primer
lugar habla de los caones cuyos empujes se anulan con los de los adyacentes.
Primeramente, la bveda que est sobre los cruceros AC y BC, y llena el vaco, cuya planta
es el tringulo ACB, tiene bastantes estribos con las bvedas colaterales correspondientes
a los tringulos AGE y al de la otra parte; porque siendo de punto tan levantado es poco su
empujo, contra el qual tienen bastantsima resistencia las sobredichas bvedas colaterales,
singularmente cuando la planta es de 6 ocho lados, ms lados.
20. Op. cit. pg. 229.
223
A d v i e r t e , s i n embargo, que e s t a s bvedas apoyan s o b r e l o s a r c o s cruce
r o s y que e s t o s , debido a e s t e peso (tambin t i e n e una componente horizontal
e l empuje a u n q u e n o l o m e n c i o n a ) , t e n d e r a n a e m p u j a r c o n t r a l a s e s q u i n a s . En
d i s m i n u i r e l empuje h o r i z o n t a l d e l o s a r c o s c r u c e r o s e s t la clave para eli
minar los estribos y aligerar la fbrica:
Solo puede haber dificultad, en que, al parecer, los arcos diagonales, que son los que como
nervios sustentan las bvedas sobredichas, necesitarn de grandes estribos, siendo as, que
tienen muy pocos en la sobredicha fbrica: pero digo, que por el mismo caso que estos arcos
sustentan las bvedas, no necesitan ni de muy pocos estribos; y en esto esta lo mas primoroso
del arte con que se mantienen semejantes obras: el qual consiste en aquel maravilloso enlace
con que los cruceros arcos diagonales sustentan las bvedas hechas en sus vacos, y estas
mantienen los sobredichos arcos, y juntamente s mismas con sus recprocos y encontrados
empujos.
Se t r a t a de c a r g a r adecuadamente e s t o s a r c o s c r u c e r o s . P a r a e l l o a p l i c a
su t e o r a s o b r e e l c o l a p s o de l o s a r c o s a p u n t a d o s que expuso con a n t e r i o r i
dad. La explicacin de Tosca es bsicamente correcta. Cargando con pesos
claves y riones, l a l n e a de l o s empujes r e s u l t a n t e s tiende a e s t i r a r s e en
l a d i r e c c i n de l a s c a r g a s v e r t i c a l e s y , aunque aumenta e l p e s o t o t a l , dismu
ye l a componente h o r i z o n t a l y , p o r t a n t o , e l empuje. El a r t i f i c i o es anlogo
a l empleado en l a c a t e d r a l de Palma de M a l l o r c a p a r a aumentar l a e s b e l t e z de
l o s p i l a r e s y que d e s c r i b i m o s con a n t e r i o r i d a d . T r a t a e l problema sistemti
camente; p r i m e r o e l p e s o en l o s riones:
Para inteligencia de esto es menester suponer, que el arco apuntado BGF necesita para su
firmeza de ser cargado en la clave, y juntamente en los tercios OP: de suerte que s i estuviese
solamente cargado en OP, y no en la clave, corra gran riesgo de que la porcin de arco cerca
de la clave reventase saltando hacia arriba; porque el peso que en PO impele a las piedras
hacia abaxo, viene como a querer reducir el arco FG a lnea recta, y por consiguiente har
subir la clave hacia arriba, sino tiene sobre s suficiente peso.
A continuacin r e s a l t a e l papel e s t a b i l i z a d o r d e l p e s o de l a clave:
Tambin s i hubiese gran peso sobre la clave, y poco ninguno en los tercios 0, P, el peso
de la clave impelera las piedras de OP, y s i a l l faltasen competentes estribos, se arruina
ra el arco; pero habiendo competente y proporcionado peso en la clave y en OP, no son casi
21. Ibdem.
22. Ibdem.
224
SIGLO X V I I I
menester otros estribos para eme dicho arco se mantenga, por servirle de ellos el peso que
carga en dichos tercios D, P.
I n s i s t e en l a forma adecuada de l o s caones:
Cargando pues las bvedas de ladrillo de rosca sobre los arcos cruceros, es forzoso se
mantengan estos firmes, y ser grande el peso sobre sus tercios, donde es mayor la bveda; pues
tanto es esta menor cuanto mas se acerca a la clave, donde se termina; y tanto mayor, quanto
mas se aparta de ella hacia los formeros.
Sobre cul haya de s e r l a proporcin e n t r e l o s d i s t i n t o s pesos no da
r e g l a , y se r e m i t e a l a e x p e r i e n c i a d e l a r q u i t e c t o . (Como hemos v i s t o , R o d r i
go Gil s t e n a una r e g l a p a r a determinar e l peso de l a c l a v e en funcin de
l a geometra g e n e r a l ( n e r v i o s ) de l a bveda.)
Con esto y el suficiente peso que se le ha dado la clave, se sustenta dicha fbrica sin mas
estribos, no sin grande admiracin de los que atentamente la consideran. Qul haya de ser la
proporcin del peso de los tercios con el de la clave, pende de la experiencia y del juicio
del sabio y prudente maestro.
No se puede e x p r e s a r con ms c l a r i d a d e l problema de l a e s t a b i l i d a d de
l a e s t r u c t u r a de un c i m b o r r i o g t i c o . Se t r a t a de c o l o c a r adecuadamente l o s
pesos de forma que se e q u i l i b r e n , como en una b a l a n z a , y produzcan l a l n e a
o l n e a s de empujes d e s e a d a s .
7.1.5 Contrafuertes
El problema d e l empuje de l o s a r c o s en funcin de su forma merece una
a t e n c i n e s p e c i a l . Empieza con una d e s c r i p c i n c u a l i t a t i v a del problema d e l
empuje en l o s a r c o s :
Es indubitable que los arcos y bvedas tienen gran fuerza contra las paredes de los lados,
lo que proviene de tener sus piedras la figura de una cua, que con el mpetu de su innata
gravedad, procurando caerse hacia el suelo, rempujan las del medio a las de los lados, y todas
juntas a las paredes colaterales que las mantienen: por lo qual, para que estas puedan
resistir al impulso que les imprime el arco, es forzoso tangn proporcionados refuerzos, que
comunmente llaman estribos; considerando los dos aspectos que considera ms importantes, el
peralte del arco y la altura de los estribos.
23. Ibdem.
24. Op. cit. pg. 230.
25. Ibdem.
26. Op. cit. pg. 118.
225
S e a l a que e l empuje a u m e n t a c o n e l p e r a l t e d e l a r c o y l a explicacin
recuerda los t e o r e m a s de B a l d i que vimos con anterioridad:
. . . es forzoso atender la naturaleza del arco, y la altitud de las paredes: porque los
arcos, quanto mas rebaxados, tienen mayor empujo; y menor quanto fueran mas levantados de
punto. Y es la razn, porque el impulso de los rebaxados se dirige por una lnea que huyendo
de la perpendicular al centro de la tierra, se acerca mas a ser perpendicular contra las
paredes, lo que la hace utas vigoroso contra ellas; pero los mas levantados de punto exercen
su impulso por lnea menos distante de la perpendicular a la tierra, y por consiguiente es
su impulso mas obliqo contra las paredes, y menos robusto.
Tambin a f i r m a que e l e s t r i b o depende l a a l t u r a , d e m o s t r a n d o un c o n o c -
miento c l a r o sobre l a forma d e colapso:
Asimismo las paredes mas altas tienen menos resistencia contra la fuerza del arco; porque el
centro del movimiento que tendran las paredes, caso que cedieran al empujo del arco, est
en el pie de la pared sobre el suelo: luego as como una potencia con tanto menos fuerza mueve
una palanca, quanto se aplica en mayor distancia del centro punto de su movimiento, as el
arco tanto ms fcilmente vencer la resistencia de las paredes, quanto por ser estas mas
altas, les imprime su impulso en lugar mas alto y apartado de su pie, que, como he dicho, es
el centro de su movimiento.
Pero tras la explicacin terica da r e g l a s prcticas basadas en la
experiencia:
Para determinar pues los estribos que requieren los arcos, se suelen dar las reglas siguien
tes, fundadas mas en la experiencia, que en demostracin Matemtica.
La p r i m e r a r e g l a q u e d a , como l a ms u s u a l , e s l a de M a r t n e z de Aran-
da-Derand:
Comunmente dan por regla general, que se divida en tres partes iguales la circunferencia
interior del arco, sea este circular o elptico, otro cualquiera, como por ejemplo ABC,
(fig. 22) cuya tercera parte sea BC. Trese la recta BC larga discrecin, y cortando la CO
igual la CB, se tirarn las perpendiculares CE, OF, y la lnea ED ser la cantidad de
estribo que requiere el arco.
Es s i g n i f i c a t i v o el escueto dibujo con e l que e x p l i c a la regla, lo que
prueba que est tratando de una r e g l a de uso habitual que no r e q u i e r e de
mayor explicacin.
27. Op. ct. pg. 117.
28. Ibdea.
29. Ibdea.
30. Ibdea.
226
SIGLO X V I I I
Jof.JSZ.
Efiampap.Tim- b.
TOSCA (1712)
F i g u r a 7 . 3 . La r e g l a d e M a r t n e z d e Aranda e n e l t r a t a d o de T o s c a . La regla
aparece dibujada en el recuadro 22 en la parte superior derecha de la figura.
Tambin m e n c i o n a l a r e g l a d e l t e r c i o ( d e P a l l a d i o e t c . ) , a u n q u e a d v i e r
te, como l o h a c a F r a y L o r e n z o , q u e t a m b i n h a y q u e t e n e r en c u e n t a e l peso
d e l m a t e r i a l q u e forma l a b v e d a :
Otros dan por regla general, que sean los estribos el tercio del dimetro AC, que es algo ms
de lo que se determina por la regla primera. Pero lo cierto es que en este punto se ha de
estar lo experimentado por los Artfices, que prudentemente atienden las varias circunstan
cias que puedan ocurrir; y parece requiere mas estribos el arco o bobeda de piedra, que la
de ladrillo de rosca; y esta mas que la de tabicado.
7 . 1 . 6 Sobre e l empleo de modelos
El empleo de modelos de bveda e s i m p o r t a n t e p u e s t o que s t o s pueden
haberse empleado, no s l o p a r a v e r i f i c a r l o s mtodos de c o r t e s de piedras,
31. lbdea.
227
s i n o tambin para v e r i f i c a r la estabilidad de d e t e r m i n a d a s bvedas. Tosca,
como a n t e s F r a y L o r e n z o e t c . , r e c o m i e n d a s u realizacin:
Todos los arcos y bvedas que hasta aqu se han explicado, y asimismo todos los dems que se
han de explicar, ser muy conveniente se formen primero de yeso con todos sus cortes, con lo
cual formar mejor su idea el Arquitecto, y asegurar mas el acierto.
7.2 Garca Berruguilla
7.2.1 El tratado
33
El tratado de Garca de Berruguilla , publicado en 1747, tiene una
orientacin fundamentalmente prctica: se pretende dar al arquitecto o agri
mensor un compendio claro y resumido de los conocimientos de geometra y
aritmtica que precisan en sus respectivas profesiones, as como las aplica
ciones fundamentales. Est dividido en seis Tratados: el primero sobre arit
mtica, el segundo sobre geometra, el tercero sobre medicin de bvedas, el
cuarto sobre estereotoma, el quinto sobre armaduras de cubierta y el sexto
sobre los estribos de los arcos.
7.2.2 Reglas para contrafuertes. Primera propuesta espaola de anlisis est
tico de las bvedas
Las reglas y opiniones sobre el dimensionamiento de los contrafuertes
aparecen recogidas en el tratado VI con el ttulo En que se trata de varias

34
opiniones que hay en hallar, dar regla para los estrivos de los Arcos.
En este tratado aparece, una interesante crtica a las reglas proporcionales,
basndose en la disparidad de resultados que dan unas y otras. As, seala
32. Op. cit. pg. 114.

33. Juan Garca Berruguilla, Verdadera prctica de las resoluciones de la Geometra, sobre las tres
dimensiones para un perfecto architecto, con una total resolucin para medir, y dividir la planimetra para
l o s agrimensores. Madrid: Imprenta de Lorenzo Francisco Mojados, 1747. 16 h., 135 pp., 19 lm.
34. Op. cit. pgs. 129-132.
228
SIGLO XVIII
mediante un ejemplo l o s d i s t i n t o s e s t r i b o s que se o b t i e n e n empleando la r e g l a
de Martnez de Aranda y l a r e g l a d e l t e r c i o . En e f e c t o , cada r e g l a p r o p o r c i o
n a l e s v l i d a nicamente p a r a un d e t e r m i n a d o t i p o e s t r u c t u r a l : l a r e g l a g t i
ca de M a r t n e z de Aranda es v l i d a p a r a l i g e r a s bvedas de c r u c e r a g t i c a s
o bvedas b a d a s , pero no p a r a b v e d a s de can.
G a r c a de B e r r u g u i l l a menciona-en p r i m e r l u g a r l a que e l considera como
r e g l a ms a n t i g u a , l a del t e r c i o , que como hemos v i s t o recomendaba y s e g u a
P a l l a d i o . C r i t i c a que en l a mencionada r e g l a no s e t e n g a en cuenta e l m a t e
r i a l de que e s t hecho l a bveda y r e c o m i e n d a , a c e r t a d a m e n t e , que los e s t r i
bos se r e d u z c a n en l a s bvedas de l a d r i l l o en l a misma p r o p o r c i n que l o s
p e s o s e s p e c f i c o s de l a p i e d r a y d e l ladrillo:
La mas antigua opinin es, que se ayan de dar e l t e r c i o de su ancho la pared de grueso:
v. gr. tiene un Saln, Iglesia una nave de sesenta pies de ancho, 30, dice que se haya de
techar, cubrir con una bobeda de piedra, y que para echar esta bobeda, se le de a las
paredes de grueso el tercio de su ancho, que de t r e i n t a es diez pies. Y dice, que siendo la
bobeda de rosca de l a d r i l l o , se le aya de dar los misinos 10. pies los estrivos, 6 paredes:
voy hablando sin estrivos como assi lo dicen. Arguyo diciendo, hablo de semejantes anchos,
altos, corrientes, cartabones de los c o r r i e n t e s de las aguas, las magnitudes son iguales,
pero la solidez, o materia es d i f e r e n t e : luego segn la gravedad empuja: luego en el grueso
de la pared ha de haver la diferencia del peso de un pie cubico de l a d r i l l o otro de piedra,
excepto de que sea piedra tan leve, que sea l a solidez de la piedra igual a l del l a d r i l l o :
doy por supuesto, que estos casos estn bien puestos.
A c o n t i n u a c i n r e a l i z a l a comparacin e n t r e l a r e g l a de Martnez de
Aranda y l a r e g l a a n t e r i o r . Mediante un ejemplo numrico d e j a patente la
d i s p a r i d a d de r e s u l t a d o s :
Figura L En la Nacin Francesa, y Espaola he v i s t o muchos j u i c i o s tocantes al assumpto de

dar regla para hallar los estrivos, que l e tocan cualquiera generacin de arcos. Supuesto
el arcos apuntado ANZ, dicen se divida l a concava AZ en tres partes, que quiere decir toda
la concabidad en tres partes, y desde las dos AN t i r e la recta NAR, y sea Ar igual AN; y
t i r e s e la recta RP, y RQ, y dice, que e l e s t r i v o ha de ser, pared del grueso RP, o el de
AQ. Passo la Figura M, que es de medio punto, y formo la i i s n a r e g l a ; y dice , que la AZ
es e l grueso de la pared, y la misma regla forao en G: las tres bobedas, como son M H Y, son
de un grueso, los corrientes de sus aguas son del cartabn de cinco, y conforme estas se
deben hacer, y entre la opinin primera, y l a segunda; y hablando sobre supuestos lados, cono
son las tres Figuras L H G, se diferencian l a s opiniones en la L, en la diferencia de grados
Q2: la A es de la opinin primera, que es e l t e r c i o , de doce, quatro varas, y entre el uno,
y e l o t r o hay la diferencia de entre AQ y A2, que es Q2 cerca de quattro pies. En la Figura
35. Op. cit. pg. 129.
229
1*1 es la diferencia pie, y un tercio; y en la figura G, entre 4, y 5 hay la diferencia de dos

pies: Reglas muy antiguas,.son unas, y otras, la contradiccin que hay entre las dos reglas,
a los ojos est presente.'
B e r r u g u i l l a a t r i b u y e a l mal empleo de e s t a s r e g l a s y a l a d i s p a r i d a d de
l o s r e s u l t a d o s a que conducen l a s r u i n a s que se producen, d i c e , en numerosos
edificios:
De aqui nace, que estamos experimentando de todas las Provincias del Mundo las grandes ruinas,
que se experimentan, y desaciertos en obras, las que no explico, por ciertos motivos, y estas
son obras de los seores Architectos del Hundo.
Xmffy
S A 3 2 \
GARCA BERRUGUILLA (1747)
Figura 7.4. Garca Berruguilla: dibujo o r i g i n a l del t r a t a d o
38. Op. cit. pg. 130. El subrayado es mo.
37. Ibdem.
230
SIGLO XVIII
A c o n t i n u a c i n propone un mtodo de a n l i s i s mediante e l c l c u l o a
r o t u r a : se imagina una forma de c o l a p s o y se dimensionan l o s contrafuertes
p a r a a s e g u r a r e l e q u i l i b r i o . Se t r a t a de l a primera mencin en un t r a t a d o
espaol de a r q u i t e c t u r a o i n g e n i e r a de un procedimiento de a n l i s i s de l a s
bvedas. El mtodo no aparece expuesto con s u f i c i e n t e d e t a l l e , n i hay una
a p l i c a c i n p r c t i c a d e l mismo; s i n embargo, es i n t e r e s a n t e que e l mecanismo
de colapso a l u d i d o s e a e l c o r r e c t o por formacin de b i e l a s (Couplet) y no e l
de l a cua ( l a H i r e ) , s i b i e n l a s u p o s i c i n de que l a r o t u r a se produce en e l
arranque de l a bveda no es c o r r e c t a (aunque va a favor de s e g u r i d a d ) .
Y estos tres casos, que aqui vemos, se resuelven por ciertas proposiciones de la esttica,
y por otras de la maquinaria: y esto es tan claro, como conocer, que la magnitud de la L, que
es la bobeda, y tejado AQZ, esta insiste, estriva en la palanca GRAP: luego la esttica
entra aqui, y en lo alto de la pared la palanca: luego AQZ es el grave, que empuja, oprime:
busquese aqui en qu parte esta el iplomoquio, para que dndole a la pared AP el alto, para
que guarde la proporcin sesquiltera, 6 dupla, hallemos las arrobas de peso, que hemos de
echar en la vase de la pared PR, que se saca por reglas de la maquinaria, y esta crasicie
hallada, entonces se la halla la potencia, que es el grueso, que ha de tener la pared.
Para t e r m i n a r e l c a p t u l o dedicado a l a s bvedas c i t a , c a s i textualmen
t e , l a s r e g l a s de Fray Lorenzo. E s t i m p l c i t a l a c o n f i a n z a d e l a u t o r en e s a s
r e g l a s p a r a e l t i p o de e d i f i c i o s que se c o n s t r u a n en su poca. Las r e g l a s de
Fray Lorenzo matizan adems e l e s p e s o r de l o s c o n t r a f u e r t e s en funcin d e l
m a t e r i a l de l a bveda, que er-a una de l a s o b j e c i o n e s p l a n t e a d a a l p r i n c i p i o .
Dicen se le d el tercio de su ancho de grueso de pared; y que si lleva estrivos, que se le

d la pared el sexto de su ancho, y lo dems, hasta el tercio, se le de al estrivo.
Siendo la bobeda de rosca de ladrillo, se le d las paredes la sptima parte del ancho; y
lo que falta de estrivos hasta el tercio, se le de al estrivo.
Siendo la bobeda de rosca de ladrillo, y no pudiendo llevar estrivos, se le dar las paredes
la quarta parte de su ancho.
Quando la bobeda huviere de ser tabicada, y doblada de ladrillo, se le dar la pared la
octava parte de su ancho, y los estrivos tendrn la quarta parte de su ancho.
Si no se pudiere echar estrivos, se le dar las paredes la quinta parte de su ancho.
Las paredes del frontispicio, y la del testero, y las de los laterales, que son quatro; si
son de cantera, les dars la sptima parte de su ancho; y siendo de l a d r i l l o se le dar la
octava parte de su ancho.
38. Op. cit. pgs. 130-131.
39. Op. cit. pg. 131.
231
7.2.3 Torres
En c u a n t o a l p r o b l e m a d e l d i m e n s i o n a m i e n t o d e l a s t o r r e s s i g u e a p i e s
j u n t i l l a s l a d o c t r i n a de A l b e r t i , recogida por Fray Lorenzo, del cual parece
h a b e r l a tomado d a d a l a i g u a l d a d d e l o s e j e m p l o s y e d i f i c i o s citados.
Trato de las Torres, que dicen, que mientras no exceda de quatro cuerpos; esto es quatro
quadros de la de su planta, se le d la pared la quarta parte de su ancho; con que si tiene
la linea del lado de la Torre doce varas, tendr la pared de grueso quatro varas; y si excede
el alto hasta seis cuerpos, que se le eche enmedio un alma, macho, el qual se le dar la
tercera parte de su ancho, y al rededor va la escalera. He leido, que la Torre de Gomares de
la Lambra de Granada, despus de hecha, que rebax, se sumergi una vara;
7 . 3 P o y Camn
7.3.1 El t r a t a d o
S o b r e A n t o n i o P o y Camn s l o n o s d i c e L l a g u n o q u e e r a a r q u i t e c t o -
i n g e n i e r o , y que c e r r l a bveda de l a I g l e s i a de San F r a n c i s c o e l Grande en
Madrid. S i n embargo, Antonio P o ha pasado a l a h i s t o r i a p o r s e r e l a u t o r de
uno d e l o s t r a t a d o s d e c o n s t r u c c i n d e mayor d i f u s i n e n e l s i g l o XIX e n
Espaa. El t r a t a d o t i t u l a d o El Arquitecto prctico, Civil, Militar y Agrimen-

41
sor, fue publicado por primera vez en 1767 , pero tuvo otras cuatro edicio
nes en los aos 1793, 1819, 1844 y 1856. Est dividido en tres libros de los
cuales el segundo nos interesa muy particularmente ya que se contiene ..Ja
prctica de hacer y medir toda clase de Bvedas y Edificios de Arquitectu
ra. . , donde expone las reglas estructurales por l conocidas y aade otras
nuevas de su invencin.
Queremos sealar* que el autor en este caso deba ser ingeniero y arqui
tecto de cierto prestigio ya que se le encomend la tarea de construir la
cpula de la citada iglesia de San Francisco el Grande en Madrid. La cpula
40. Ibdem.
41. Antonio Po y Camn El Arquitecto prctico, Civil, Militar y Agrimensor, dividido en tres libros...
Madrid: Imprenta de Pantalen Aznar, 1767. 8 h., 560 pp.
232
SIGLO XVIII
con un dimetro de aproximadamente 35 metros (117 pies) es la mayor cpula
de fbrica de Espaa y una de las mayores del mundo, solamente superada esta
luz por S. Pedro, Santa Mara del Fiore, el Panten y el Gol Dombuz, todas
ellas alrededor de los 42 metros.
7.3.2 Reglas sobre contrafuertes de arcos y bvedas: estado de la cuestin y
crtica
Antonio Po debi dedicar bastante tiempo a reflexionar sobre el pro
blema de descubrir una regla para encontrar el contrafuerte necesario para
un arco o bveda de forma cualquiera. En su tratado primero pasa revista a
las reglas usadas comunmente en la prctica y, posteriormente, propone una
regla de la que no da fuente y que hemos de suponer sea de su invencin, con
las matizaciones que ms adelante haremos.
Al hablar de las reglas ms usuales dedica una atencin especial a la
regla de Martnez de Aranda-Derand. La cita en primer lugar en el captulo
IV del libro II, dedicado a los arcos, al hablar 'De la estrivacion de los
Arcos. ':
Los mas Autores antiguos, y con ellos los modernos, conforman, en que para todos los arcos
se les de de grueso las paredes, bastiones de sus lados la parte que les tocase, segn
la regla siguiente...
y a c o n t i n u a c i n da l a r e g l a de Blondel empleando un d i b u j o muy s i m i l a r a l de
Tosca. Es muy i n t e r e s a n t e l a a f i r m a c i n de que t a n t o l o s a u t o r e s antiguos
como l o s ms modernos se g u a n por e s t a r e g l a ; o t r a prueba ms de su e x t r a o r
d i n a r i a d i f u s i n . P o p r e v i e n e , con a c i e r t o , s o b r e e l empleo de l a r e g l a en
l o s a r c o s a d i n t e l a d o s , y se r e m i t e a una d i s c u s i n ms d e t a l l a d a en e l c a p -
42. E. Llaguno y lmirola, op. cit., vol. 4, pg. 305. Este dimetro corresponde al de la rotonda o
tambor que sirve de base a la cpula y que est rodeado de capillas: "... Sin contar estas, y desde el resalto
de las pilastras con que est adornada, tiene de dimetro ciento diez y siete pies...".
43. A. Po y Camn, El Arquitecto prctico... Madrid: 1793, pg. 333.
233
tulo dedicado a las bvedas.
Nota, que para todo genero de arcos les dan la estrivacion por esta regla, excepcin del
arco adintelado, que es linea recta,... , que este se le d la mitad de su dimetro, y esto
es lo que tiene de grueso...
ms adelante] ... se expresar con mas extensin sobre las estrivaciones de toda clase de
arcos, segn sus materiales, queB aqui solo ha sido una anotacin de lo que comunmente siguen
45
los Profesores de Arquitectura.
Efectivamente, en e l c a p t u l o VII d e l mismo l i b r o , P o vuelve sobre l a
c u e s t i n , e s t a vez con g r a n e x t e n s i n y c l a r i d a d en sus o p i n i o n e s . La d i s c u
s i n se d i v i d e en dos p a r t e s . En l a primera de e l l a s con e l t t u l o De las
estrivaciones correspondientes todo gnero de arcos, r e a l i z a l o que l l a m a
ramos ahora un ' e s t a d o de l a c u e s t i n ' d e l tema de l a s r e g l a s e m p r i c a s .
C i t a en primer l u g a r l a r e g l a de Martnez de Aranda/Derand, que d i c e
t i e n e un o r i g e n a n t i g u o y modernos s e g u i d o r e s como e l padre Tosca:
Para dar las estrivaciones correspondientes los arcos, se ha dado alguna luz en la Fig. 21
de este l i b r o ; pero habiendo de t r a t a r de esta materia, digo, que en cuantos Autores he visto,
que tratan sobre esto, siendo uno de los mas modernos, y del siglo presente e l Padre losca,
siguiendo sus antecesores en su Tratado de Montea y Cantera, tom.5., hace la delincacin
sobre un arco esfrico, previniendo sea regla general para toda suerte de vueltas...
A c o n t i n u a c i n d e s c r i b e con d e t a l l e y p a r a l o s t r e s casos ms h a b i t u a
les, a r c o de medio p u n t o , apuntado y r e b a j a d o , e l procedimiento a s e g u i r .
Curiosamente, a d v i e r t e que es p o s i b l e s e g u i r e l procedimiento de p r o y e c c i n ,
44. Dp. c i t . pg. 334.
45. Ibdem.
46. Op. cit. pg. 453.
234
SIGLO XVIII
47
ms sinttico, de Martnez de Aranda.
JPP.0S. x F0I.4S4.
PLO Y CAMIN (1793)
Figura 7.5. Dibujo original del tratado
Po advierte q u e esta regla es vlida solamente cuando la altura del
estribo es igual a la l u z d e la n a v e , y aconseja q u e los estribos se macizen
47. El proceso se ha explicado ya reiteradas veces. He aqu la transcripcin de la explicacin de Po:

"OPERACIN: Sea un arco esfrico MVN. formado sobre el dimetro HN del centro H: tmese el tercio de su
circunferencia en 0: tirese la ONZ, y cortara la NZ igual a NO: por el punto Z trese la 2ZG paralela al lado
NRB, perpendicular al dimetro HN, y la distancia de entre las dos paralelas RN, y GZ2 ser la estrivacion
del arco MVN, cuya altura del estrivo se levanta hasta el mismo tercio del arco, como seala la horizontal 02
(Esta misma estrivacion saldr tirando una perpendicular de 0 al dimetro, y la parte, que en l cortare hasta
N, sacarla en derechura de HN, y cortara en un punto en la misma GZ2: fundase la razn de esto, en que los
ngulos formados en N son iguales el interior, como el exterior). Siendo, pues, esta regla general para toda
clase de vueltas, trazense sobre el mismo dimetro el arco apuntado HXN, y el rebajado, escarzano MAN; y
tomando sus tercios en 0, y tiradas las rectas ONZ en la misma forma que antes, se tiran las rectas FZ1, SZ3,
y la estrivacion para el arco apuntado ser el intervalo de entre las paralelas NR, y FZ1" 0p. cit. pg. 454-
455.
235
h a s t a e l t e r c i o de l a d i r e c t r i z del a r c o ("cuya a l t u r a d e l e s t r i v o se levanta
h a s t a e l mismo t e r c i o d e l a r c o " ) , p r c t i c a s t a ya p r e s c r i t a por A l b e r t i y
Fray Lorenzo:
la altura del estrivo ser hasta la orizontal 01: para el arca escarzano ser su estrivo entre
las rectas RN, y SZ3, y su altura es hasta la orizontal 03.
Y v u e l v e a i n s i s t i r e n l a p o p u l a r i d a d de l a c i t a d a regla:
49
Este es el orden con que algunos, o los mas, arreglan las estrivaciones de los arcos.
A c o n t i n u a c i n menciona l o s o t r o s mtodos empleados p a r a e l d i m e n s i o n a -
do de l o s c o n t r a f u e r t e s y cita las reglas del t e r c i o (Palladio), y las de
Fray Lorenzo de San N i c o l s , s i b i e n a d v i e r t e que l a s de e s t e l t i m o slo
t i e n e n v a l i d e z p a r a l a s bvedas de medio p u n t o .
Otros, siguiendo las reglas de los Autores, y edificios antiguos, les dan la mitad del
dimetro del arco los estrivos; y otros les dan el tercio, con los aditamentos de que siendo
el arco de sillera, se les da a las paredes la sexta parte del dimetro, y los estrivos se
cumplan hasta su tercio; y siendo la bveda, y arcos de ladrillo de rosca, se da las paredes
la sptima parte del dimetro, y los estrivos hasta el tercio, sin exceder de aqu; pero en
bvedas, y arcos de piedra, se les d lo dicho arriba las paredes, dexando libertad
exceder en los estribos, dndoles mas que el tercio, y menos que la mitad. En bvedas, que
han de ser tabicadas de ladrillo, dicen que se les d los estrivos la quarta parte de su
dimetro y las paredes la octava (Vase Eray Laurencio de San Nicols en su primera parte
de Arte y Uso de Arquitectura, Cap. 20, fol. 52 y 53. donde supone sea la vuelta de medio
punto).
P o s t e r i o r m e n t e , como y a l o h i z o G a r c a B e r r u g u i l l a , c r i t i c a l a d i s p a r i
dad de r e s u l t a d o s a que conducen l a s d i s t i n t a s r e g l a s , a s como l a ausencia
de i n d i c a c i n en e l l a s s o b r e l a a l t u r a de l o s contrafuertes:
Oigo, pues, que segn las mas opiniones, y las otras, no se halla conformidad entre ellas,
ni altura determinada para los pies derechos, sobre quien han de cargar los arcos; porque
puede ser tanta la elevacin de los estrivos, y asientos de los arcos, que aunque se les de
de un grueso la mitad de su dimetro, los puede abrir de arriba una simple bveda de ladrillo,
por la fuerza que hace acia abajo, sirviendo como de cua contra los estrivos de los lados;
y todo esto se remediar obrndolo todo por la prctica siguiente.
48. Op. cit. pg. 455.

49. Ibdem.
50. Op. cit. pg. 456.

51. Ibdem.
236
SIGLO XVIII
7 . 3 . 3 Reglas sobre contrafuertes de arcos y bvedas: propuestas de P o
Tras e s t a c r t i c a pasa a proponer su p r o p i a r e g l a e s t r u c t u r a l en un
a p a r t a d o t i t u l a d o De las estrivaciones de los arcos por reglas experimenta
das. El t t u l o i n d i c a que e l p r o p i o P o v e r i f i c l a bondad de su nueva r e g l a
en e d i f i c i o s e x i s t e n t e s y en o b r a s de p r o p i a c o n s t r u c c i n {esta l t i m a afir
macin de forma e x p l c i t a ) . P o d i s t i n g u e e n t r e c o n t r a f u e r t e s p a r a bvedas de
c a n t e r a , p a r a bvedas de l a d r i l l o y p a r a p u e n t e s .
7 . 3 . 3 . a Contrafuertes para bvedas de c a n t e r a
Encuentra i n s u f i c i e n t e s l o s o b t e n i d o s por l a r e g l a de Martnez de Aran-
daDerand son i n s u f i c i e n t e s e i n v e n t a una nueva r e g l a geomtrica que a p a r e c e
d e s c r i t a en l a F i g u r a 7 . 6 . La r e g l a e s v l i d a cunado l a a l t u r a d e l contra
f u e r t e e s i g u a l a l vano que cubre l a bveda y l o s r i o n e s se macizan de l a
forma i n d i c a d a en l a f i g u r a . Cuando l a a l t u r a e s s u p e r i o r a l vano s e i n c r e
mentar su c a n t o por e l procedimiento d e s c r i t o en l a F i g u r a 7 . 7 .
Figura 7 . 8 . Regla geomtrica para l o s contrafuertes de bvedas de c a n t e r a
El t e x t o de P o e s e l siguiente:
Sean los mismos arcos antecedentes, cuyas claves son A del escarzano, rebajado, V del
esfrico, y X del apuntado, y el dimetro de todos la misma recta MN, cuyo centro es H: sea
la altura de las paredes LM, o RN, igual al dimetro M [p. 457] que es la que regularmente
se da en los Templos, hasta los arrancamientos de los arcos torales, siendo el Templo de una
Nave. Tmese la mitad del dimetro, que es la distancia HH, y desde M, como centro, hgase
el quadrante de circulo DK, y sobre este se cortarn las estrivaciones de todos los arcos
formados sobre el dimetro MH, tirando del medio de cada arco una recta, que pasa por el
ngulo M, hasta que corte la quarta de circulo DK en algn punto, y haviendo tirado las
sobredichas rectas se halla, que el arco rebajado A corta el punto C, el esfrico V corta en
237
P, y el apuntado X corta en Q: tirese por el punto Q, la recta FQ6, paralela al lado ML, y
la distancia de entre estas dos paralelas, es el grueso que deben llevar los estribos del arco
apuntado X, cuya altura ser suficiente si se levanta al punto 6, que tenga la mitad de la
perpendicular HX, y macizando el estrivo, segn la recta 6X, cuya inclinacin se encamina al
punto X, altura de la parte concava del arco, quedar con toda firmeza [p. 458] su estrivacion,
sin tener necesidad de levantar hasta 0, como se ha hecho por el lado opuesto; hgase la misma
diligencia con el arco esfrico, tirando por su punto P la recta GP7, paralela al lado ML,
y la distancia de entre estas dos paralelas ser el grueso de sus estrivos, levantando tambin
su altura hasta la mitad del arco, segn su perpendicular HV, cuyo nivel corresponde el
punto 7, que se macizar tambin segn la inclinacin 7V. lirese ltimamente la recta sc8,
con las mismas circunstancias que las antecedentes, y entre esta, y la ML, se halla el grueso
del estrivo para el arco rebajado en A, y la altura 8 corresponder, segn las antecedentes,
nivel de la mitad de la altura que hay de H A, y se macizar el estrivo por la flcta
inclinada 8A, con cuyas estrivaciones resultan por cada lado las partes siguientes...
Realiza los clculos mediante la escala e n el dibujo para u n bveda de
60 pies y concluye que, efectivamente los contrafuertes obtenidos son los
adecuados para las bvedas de cantera.
Para las bvedas, arcos de piedra, ser suficiente la estrivacion del lado U , pues el arco
apuntado, cuya estrivacion es FL, se le hallan por el mismo pitipi 15 pies, que son la quarta
parte del dimetro, y al estrivo del esfrico V, se le hallan 20 pes, y dos tercios, tres
quartos de otro pie, que es poco mas que el tercio, y al rebaxado A, le vienen 28 pies y
medio, como se hallarn todas las medidas por el pitipi; luego este ultimo arco le viene
cerca de la mitad, que siendo esta 30, y la estrivacion de l desde L S, 28 y medio, solo
le falta uno y medio para su mitad, cuyas partes son suficientes, y tengo experiencia para
poderlo asegurar, pues en los arcos gue he construido por esta regla, se hallan en el dia tan
firmes, como acabados de construir.
V
2
i

7
/ j \ \
[7 1
/
/
G
L R
/ E B
9 Y Y g
Figura 7.7. Regla para aumentar el canto del contrafuerte
52. Op. cit. pgs. 457-458.
53. Op. cit. pg. 480. (El subrayado es mo).
238
SIGLO X V I I I
La r e g l a g e o m t r i c a p a r a a u m e n t a r e l c a n t o c u a n d o l a a l t u r a s u p e r a la
l u z d e l vano v i e n e d e s c r i t a en e l s i g u i e n t e prrafo:
Si la altura excediese, como de L E, se sacar el punto 4 de la clave del arco esfrico V,

por el nivel de la altura concava del arco; la qual corta al lado LH, alargado en 4: por este
punto, y el punto G, asiento del estrivo sobre LR, tirese a discrecin la recta 4G, y corte
la BE continuada en g, y la distancia Eg ser el grueso del estrivo para el arco esfrico
V, cuya altura huviere de ser hasta sus arrancamientos, como la de E M, y si huviese de ser
mas, se alargar mas abajo la Gg, y si huviere de ser menos, la cortara su pavimento con una
linea paralela entre L, y E. Con el arco apuntado se obrara lo mismo con le lnea 5F, y
cortar su planta en T. Para el arco A, [rebajado] tirese de su asiento S la recta Ss,
paralela a la Gg, del arco esfrico, y la SE ser la planta de su estrivo, cuyas lneas se
levantaran de escarpa desde E L, con lo qual queda el edificio con toda firmeza para obras
de sillera.
7 . 3 . 3 . b C o n t r a f u e r t e s p a r a b v e d a s de ladrillo
P a r a b v e d a s de l a d r i l l o l o s c o n t r a f u e r t e s (se s o b r e e n t i e n d e que stos
s o n s i e m p r e de p i e d r a q u e e s l a p r c t i c a h a b i t u a l ) o b t e n i d o s p o r l a r e g l a de
M a r t n e z de A r a n d a / D e r a n d s o n s u f i c i e n t e s , siempre y cuando: la altura no
supeere el vano, l o s rones se macizen horizontalmente h a s t a el tercio de
la circunferencia de l a bveda y e l c a n t o d e l c o n t r a f u e r t e obtenido por la
r e g l a s e i n c r e m e n t e c o n e l c a n t o d e l a r c o t o r a l . Cuando l a a l t u r a d e l contra
f u e r t e e x c e d e de l a l u z s e i n c r e m e n t a r s u c a n t o p o r e l mismo p r o c e d i m i e n t o
que e l seguido en e l caso anterior.
Figura 7 . 8 . Regla geomtrica para l o s contrafuertes de bvedas de l a d r i l l o
239
El texto de Po es el siguiente:
Suponese, que el ancho de la Nave LR tenga 80 pies, y la altura R N tenga otros 60 (que se
hallarn midindolo todo con el pitipi formado de 40 pies, como aparece en la figura). Para
saber las estrivaciones del lado R, vase qu grueso corresponde cada uno de los arcos por
el pitipi, y se halla que el arco apuntado X, tiene su estrivo de R F, cuyo grueso es 13
pies y medio; pero su dimetro es 60. La RG es el estrivo del arco esfrico V, y tiene de
grueso 15 pies cvales, y estos mismos son la quarta parte de su dimetro; luego esta estriva-
cion solo podr servir para bvedas de ladrillo, y no para las de piedra, y esto ha de ser
no siendo su altura mas que el cuadrado MLNR, que si huviese de bajar hasta B, necesita de
mas estrivacion, como se dir despus. Y ltimamente, haviendo de ser el arco rebajado en
A, le toca de estrivo lo ancho de R S, el qual se halla tener 19 pies, que para ser el
tercio del dimetro aun le falta un pie; de que puede inferir cualquiera inteligente, que
ninguna de las tres estrivaciones son suficientes para tales arcos, y que escasamente podran
sufrir las bvedas tabicadas, aunque sus arcos torales sean de ladrillo de rosca, pero sin
darles demasiada, y aun ser mejor, que terminada cualquiera rosca del grueso que se le
huviere de dar, que se proporcionar segn la calidad de los materiales de que se huviese de
construir, se d la mitad de ella a cada estrivo, aumentndole este grueso por la parte
exterior, y no le daar, aunque los estrivos se les de de mas grueso todo el que tuviere
la rosca, con lo qual no havr que temer la falta de empujes, evitando con esto las muchas
ruinas, que por falta de ellos han acontecido.
Cuando el contrafuerte es ms alto que el vano, recomienda seguir el
mismo mtodo anterior:
Para las de ladrillos, se obrar lo mismo la parte opuesta, y ser la escarpa del arco
apuntado (segn baja la recta 5F) la inclinada FT. Para el esfrico V (segn la linea 4G) ser
su escarpa GT, y para el rebajado A, ser la escarpa SS, paralela a la del esfrico V (que
es GT), y en ambos lados son las basas de las escarpas del arco apuntado las porciones YT,
y esta correspondencia son las dems basas de los restantes arcos, sucediendo lo mismo con
quantos se quisiesen formar sobre el dimetro NN.
7.3.3.c Contrafuertes para puentes
Po resalta que las reglas y recomendaciones anteriores son para arcos
y bvedas de iglesias en terrenos secos. Para las cepas de los puentes o las
iglesias que se construyan en terrenos hmedos, donde la resistencia del
terreno es habitualmente menor, da una nueva regla ms conservadora, que se
explica en la Figura 7.9.
Nota que las estrivaciones, de que se ha tratado, son para arcos, y bvedas de los edificios
de Templos, y obras que se pueden construir en terrenos secos, libres de inundaciones; pero
en obras de agua, como son los puentes sobre rios caudalosos, no alcanzan aquellas estrivacio
nes (por muchas circunstancias, que serian largas de explicarse); por lo que es preciso dar
regla para la seguridad de tales obras, pues hasta ahora, quantas he visto son variables,
porque unos dan al macho de cada arco la mitad de su dimetro, y esto aunque es seguro, impide
55. Op. cit. pgs. 459-460.

240
SIGLO XVIII
mucho al curso del agua por mucho grueso; otros varan a su gusto dando lo que se les antoja;
y asi, para dar a estas obras una estrivacion competente, se obrar de esta forma.
Sea el arco esfrico de un puente MVN: hgase su quarta de circulo DK en la misma forma que
antes, y en la parte opuesta tmese el tercio del arco en 0, y tirese la 0M, que corta al
quadrante en el punto 9: levntese la recta 9.9. paralela la perpendicular HV, y entre esta
y el lado ML, se halla el estrivo que se desea, cuyo grueso es 26 pies de los 60 de dimetro
del arco, de que resulta ser mas que el tercio, y menos aue la mitad; y tirando la horizontal
09 se halla lo que se ha de macizar en sus enjutas...
Figura 7 . 9 . Regla geomtrica para l a s cepas de l o s puentes
7 . 4 La t r a d i c i n francesa: Gautier, Blidor, F r z i e r , Danizy, y Perronet
7 . 4 . 1 Gautier
Gautier, como hemos dicho ya repetidas v e c e s , fue e l primero en e s c r i
b i r un tratado e s p e c f i c o de puentes. Desde nuestro punto de v i s t a l o que nos
i n t e r e s a e s una d i s e r t a c i n que al parecer, public primero separadamente y
que se incluy despus en l a s s i g u i e n t e s e d i c i o n e s del Traite des Ponts. La
memoria t i e n e un t t u l o suficientemente e x p l i c a t i v o Dissertation sur 1 'epai-
sseur des cules des Ponts, sur la Largeur des piles, sur la Portee des vous-
soirs, sur 1 'Erfort & la Pesanteur des Arches differens surbaissemens. . . Es
una memoria fundamental pues plantea de forma s i s t e m t i c a todos l o s problemas
de l a e s t a b i l i d a d de arcos y contrafuertes j u s t o en e l momento del nacimiento
57. Op. cit. pgs. 482-463.
241
de l a c i e n c i a de l a s e s t r u c t u r a s . Gautier c i t a l o s a v a n c e s de P a r e n t y de la
Hire, pero, para resolver l o s problemas acude a l sistema tradicional: empi
rismo {comparacin s i s t e m t i c a de ejemplos c o n s t r u i d o s ) , empleo d e m o d e l o s ,
y, a la postre, reglas proporcionales.
En p r i m e r l u g a r p l a n t e a l a s i t u a c i n de su poca, l a f a l t a de un e s t u
dio 'cientfico' del equilibrio y comportamiento de l a s e s t r u c t u r a s de los
edificios, y la sola existencia de t a n t e o s y reglas aproximadas, a veces
contradictorias entre s.
La proportion dans tous les ouvrages d' architecture de quelque espece qu'ils puissent tre,
et le iflchanisme de leurs efforts, dont les plus hbiles architectes ne sont point convenues,
a t jusqu' present les plus d i f i c i l e de cet art. Et on peut dir que nous sommes aprs
chercher aujourd'hui ce que tous les plus grans hoames des sicles passs n'ont point encor
trouv.
I I n' a t qu' en tatonnant dans tous les Ponts et dans toutes les votes qu' i l a f ait
construir dans toutes sortes de batimens. I I n'a jamis suivi de regles certaines, pour
scavoir jusqu'ou i l pouvoit surement porter les limites de son ouvrage.
Las c o n s e c u e n c i a s de e s t a i g n o r a n c i a son t a n t o p e r s o n a l e s , a f e c t a n a l a
honestidad de los constuctores, como s o c i a l e s pues obligan al Estado, en
o c a s i o n e s , a LU g a s t o muy s u p e r i o r a l e s t r i c t a m e n t e n e c e s a r i o p a r a l a ejecu
c i n de l a s o b r a s pblicas.
... car s i on donne aux cules des Ponts, et aux piedroits qui supportent les volites, plus
de solidit q u ' i l n'en faut, sans s'embarrasser de la recherche de cette precisin, on peut
tomber dans des inconvniens trs-dsavantageux un honnte homme. C est que, s i on est
estim de tout le monde, on a un reproche secret se taire de n'tre pas sur de ce qu'on
propose. Et enfin, c'est que, donnant une plus grande tendue de maconnerie q u ' i l ne faut au-
del de la forc des posses des matriaux, on expose 1' Etat, ou celui pour qui on travai-
lie, une dpense onereuse, qui seroit employe ailleurs fort utilment.
Dice s e r e l p r i m e r o en o c u p a r s e de e s t o s temas y e s c o n s c i e n t e de que
l a s s o l u c i o n e s que propone no son d e f i n i t i v a s , p e r o c r e e su deber romper el
58. Gautier Traite des Ponts. 4a ed. Paris: 1765, pg. 343.
59. Ibdem.
60. Op. c i t . pgs. 343-344.
242
SIGLO X V I I I
h i e l o e n e s t e tema y a b r i r u n d e b a t e y u n a c r t i c a , de l a que no duda saldr
el progreso. Efectivamente, l a exposicin pblica de l a s t e o r a s y su c r t i c a
fue l a b a s e d e l a r e v o l u c i n c i e n t f i c a que s u c e d i p r e c i s a m e n t e d u r a n t e s u
v i d a ( l o s Principia d e Newton, etc...)
Conime personne n'a encor traite de ees sortes de fats que fort imparfaitetnent, que Vitruve,
ni Vignolle n'en ont rien dit, je me suis fait mille reproches moi-mme de n'tre pas sur
des ouvrages que je pourrois proposer sur cette matiere j ' a i voulu hasarderraescon-
jectures, afin qu'tant vues de tout le monde, elles obligent quelque plus habile que moi
faire mieux, et me redresser. C est ainsi que les choses se perfectionnent; si je ne russis
pas mieux qu'un autre, au moins aurai-je devers moi l'avantage d'avoir t le premier rom-
pre la glace et frayer un chernin que d'autres perfectionneront pour n'avoir plus rien
souhaiter sur une matiere qui fait tant de peine tous les hbiles architectes...
A c o n t i n u a c i n expone l o s c i n c o p r o b l e m a s f u n d a m e n t a l e s q u e e s p r e c i s o
r e s o l v e r y que s e r e f i e r e n a :
1) espesor de los contrafuertes.

. 63
2) espesor de las pilas.
3) espesor de las dovelas en la clave de las bvedas,

65
4) arco ideal y proporcin ptima de cada tipo de arco.
. 66
5) perfil de los muros de contencin.
Solamente el quinto de estos problemas se sale del mbito de nuestra
tesis. Examinaremos a continuacin las respuestas de Gautier a cada uno de
ellos.
61. Op. cit. pg. 344.

62. "Quelle doit tre l'paisseur des cules dans toutes sortes de Ponts et Ponceaux de maconnerie,
proportion de la grandeur des Arches et arceaux, et des poids qu'elles doivent supporter?". Op. cit. pg.
345.
63. "Quelle doit tre la largueur des piles par rapport l'ouverture des Arches et arceaux, et des
poids dont on les charge?". Ibdem.
64. "Quelle doit tre la portee des voussoirs depuis leur intradosse leur extradosse, et toutes
sortes de grandeurs d'Arches et d'arceaux, l'endroit de la clef?". Ibdea.
65. "...quelle est, de toutes les Arches et arceaux fixs sur un mme diametre, celle ou celui qui
pourra porter de plus grands fardeaux; ou quelle proportion les uns et les autres dtermineront au juste
leurs efforts, ou celle de 1'ellipse, quelle surbaissement qu'on veuille la rduire, ou celle plein
cintre, ou enfin celle tiers-point ou gothique, quelque hauteur qu'on veuille la faire atteindre?". Ibdem.
66. "... qquel doit tre le profil des murs de soutenement pour reteir les terres d'une chausse, des
turcies, des remparts dans les fortifications, toutes sortes de hauteurs?". Op. cit. pg. 346.
243
G a u t i e r d i c e que t r a t a r de s o l u c i o n a r l o s problemas m e d i a n t e h i p t e s i s
c i e r t a s y h a b l a n d o un l e n g u a j e c l a r o q u e p u e d a s e r e n t e n d i d o p o r l o s m a e s t r o s
de o b r a s : solamente es p r e c i s o , t e n e r s e n t i d o comn y a l g u n o s conocimientos
de e s t t i c a , dada l a i m p o r t a n c i a d e l e q u i l i b r i o , mecnica, y geometra para
conocer l o s pesos, volmenes, r e a s y poder compararlas e n t r e ellas.
Son e s p e c i a l m e n t e i m p o r t a n t e s , p a r a e l a s u n t o que n o s o c u p a s u s comen
t a r i o s sobre la e s t t i c a , el equilibrio, y la geometra.
Sobre l a e s t t i c a y e l equilibrio:
On a besoin de connoitre quelque chose de la statique, pour faire voir que tout ce qui tourne
autour d'une essieu, comme dans les bassins d' une balance qui a ses bras gaux ou ingaux,
ne sera jamis en equilibre avec un autre poids, s ' i l s n'ont entr'eux une gale pesanteur,
ou des raisons reciproques de leurs efforts. C est ainsi qu'on s'assure de la pousse des
votes, en leur opposant des forces qui ont une gale puissance.
Sobre l a g e o m e t r a :
Et enfin la gometrie est ncessaire l'intelligence de ees cinq propositions, pour pouvoir
tnesurer les surfaces ou les solides de tous ees corps qui ont diverses puissances, afin de
les comparer les uns aux les autres.
7.4.1.a Contrafuertes
Antes de p a s a r a t r a t a r de c o n t e s t a r e s t a pregunta G a u t i e r pasa r e v i s t a
a l a s c o n t r i b u c i o n e s ms i m p o r t a n t e s r e a l i z a d a s h a s t a l a fecha. Menciona en
p a r t i c u l a r l a a p o r t a c i n de La H i r e :
Monsieur La Hire, ce scavant du Sicle pass, prtend avoir demontre la pousse des votes,
et determin 1' paisseur des pieds-droits qui les supportent.
A c o n t i n u a c i n r e a l i z a un b r e v e resumen de l a s h i p t e s i s b s i c a s de l a
t e o r a de La H i r e c i t a n d o su memoria de 1712. G a u t i e r reconoce no comprender
e l d e s a r r o l l o a l g e b r a i c o y geomtrico de La H i r e y rechaza su mtodo basndo
se en que tambin s e r a incomprensible e i n a p l i c a b l e p a r a c u a l q u i e r a r q u i t e c
t o o maestro de o b r a s :
67. Dp. cit. pg. 347.
68. Op. cit. pg. 348.
69. Op. cit. pg. 348.
244
de l'Arche, ou au milieu de la clef dans ].' intradosse, la ligne AE, et du point d' appui A,
et de l'ouverture AE, dcrivez le quart de cercle DEB, qui coupera AM, en B, et AD indfinie,
en 0. I I est certain que AB, AE, et AD, sont gaux par l'opration, comme rayons d' un mine
cercle. Faites aussi AC, gal AB. Tirez ensuite l'hypotenuse BD, qui coupera AE, en I. Ab-
baissez du point I , la perpendiculaire IL, sur AD, qui fera moiti de AB. Du sommet E, t i r e z
1'indfinie EG, parallele BC, qui coupera AD, en H, et portez IL, de H en G, pour servir
de cule l'Arche AEM, en abaissant GV.
F i g u r a 7 . 1 0 . Regla g e o m t r i c a de G a u t i e r
T>
*""***-*
G- H j~^-~
9.
^
L.
/ : / \ \
V<
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1 ' ' ! **
V /;'
A.
i
. N I .
\i
B
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M
c T
w////i//M////////im
SN>
GAUTIER (1717)
F i g u r a 7 . 1 1 . Dibujo o r i g i n a l de G a u t i e r
G a u t i e r da una demostracin incomprensible de su r e g l a . P a r e c e b a s a r s e
en e l hecho, que c o n s i d e r a probado, que e l c o n t r a f u e r t e c o r r e s p o n d i e n t e a un
73. 0p. c i t . pgs. 355-356.
246
SIGLO X V I I I
Car si pour concevoir ce q u ' i l rapporte, i l faut scavoir absolument 1' algebre ... je ne crois
pas qu'aucun tailleur de pierres, appareilleur, ni architecte, pour qui ees sortes d'ouvrages
doivent etre faits et rendus aiss, en puissent jamis profiter, parce que, pour l'ordinaire,
ees personnes ne s'appliquent pas cette science... Et tant que nos penses ne seront pas
aises penetrer aux moins scavants. elles ne seront pas instructives, et par conquent
deviennnent intiles la posterit.
Menciona despus l a s memorias de P a r e n t p a r a conocer l a f i g u r a del
e x t r a d s de una bveda p a r a que e s t en e q u i l i b r i o suponiendo que no e x i s t e

71
rozamiento entre las dovelas . Cita tambin la regla de Derand y Blondel,
como prctica habitual, pero la rechaza diciendo que no tiene ningn funda
mento :
Cette opration n'est point prouve pour faire voir qu'elle est just
n'est rien dir, et c'est donner au hasard que de la suivre. ' ste ou vrtable. Ainsi ce
Aunque ms adelante reconoce que es til para conocer la diferencia
entre los empujes de los distintos tipos de arcos, lo que, evidentemente, es
una contradiccin con la afirmacin anterior. Estas contradicciones, como
hemos visto y veremos, son frecuentes en esta etapa de transicin entre el
diseo proporcional o emprico, y el cientfico.
Despus de pasar revista a las reglas de Palladio y de citar varios
ejemplos de puentes construidos con sus correspondientes dimensiones, pasa a
dar una regla geomtrica de su invencin para encontrar el contrafuerte para
cualquier tipo de arco. Como en el caso de la regla de Derand/Blondel no se
tiene en cuenta ni el espesor del arco ni la altura de los contrafuertes. H
proceso es el siguiente (vase la Figura. 7.10 para una explicacin paso a
paso):
... AM est le diametre d'une Arche plein cintre AEM, surbaiss, gothique, ou toute autre
qu'on voudra, dont on souhaite trouver la pousse pour y opposer une cule, ou une puissance
gale. Prolonguez indfniment le diametre HA, du cote de C, toujours de niveau. Elevez la
perpendiculaire AD, indfinie la naissance de 1'Arche A, et dont le point A doit etre
regard comme un point d'appui, et inbranlable. Tirez encor du point d' appui A, au somet
70. Ibdem.
71. Op. cit. pgs. 351-353.
72. Op. c i t . pg. 354.
245
SIGLO XVIII
arco adintelado debe tener de canto la mitad del vano. Sin embargo, el 'razo
namiento' est lleno de saltos en el vaco y da la impresin de haberse rea-

74
1izado con p o s t e r i o r i d a d . A d v i e r t e que p a r a l o s a r c o s apuntados o r e b a j a d o s
e l proceso a s e g u i r deber s e r e l mismo. En l a Figura 7.12 hemos r e a l i z a d o
una comparacin sobre l a a p l i c a c i n de l a r e g l a a l o s t r e s t i p o s de a r c o s : de
medio p u n t o , apuntado y r e b a j a d o .
El r e s u l t a d o e s que e l a r c o a p u n t a
do r e q u i e r e e l mismo contrafuerte
que e l rebajado y ms que e l de
medio p u n t o , con muy poca d i f e r e n
c i a e n t r e e s t o s v a l o r e s ; e s t o con
tradice las propias las propias
opiniones de Gautier expuestas
a n t e s , aunque como veremos en la
Tercera P a r t e , los valores c o r r e s
pondientes a los t r e s casos son,
p a r a e l caso de e x t r a d s h o r i z o n t a l
a l n i v e l de l a c l a v e , muy p a r e c i
dos .
Figura 7 . 1 2 . Aplicacin de l a r e g l a de Gautier a t r e s t i p o s de arcos
No p a r e c e advertir, o importarle esta contradiccin, y seala, por
l t i m o , q u e u n a d e l a s v e n t a j a s de s u r e g l a e s s u f c i l a p l i c a c i n p o r los
maestros canteros y aparejadores:
II n'ya personne, ce me semble, qui, saris miae beaucoup de geometrie, crame sont la plupart
des maitres Macons, des Appareilleurs, et des tailleurs de pierres, ne puisse comprendre ce
que j'avance, le tracer, et le dmontrer sur toutes sortes d'Arches sans beaucoup d'oper-
. 75
ation.
74. Vase op. cit. pgs. 356-357.
75. Op. cit. pg. 358.
247
La Regla secreta
No terminan aqu las contradicciones. Gautier suministra en su tratado

76 .
unas tablas {vase Figura 7.13) para dimensionar los parmetros fundamenta
les de un puente de fbrica (para directriz semicircular): cepas, pilas y
espesor en la clave. En los dos ltimos casos emplea las reglas empricas que
veremos ms adelante. En el caso de las cepas era de esperar que empleara su
propia regla geomtrica, que produce una dimensin constante de, aproximada
mente, L/2.9. Un vistazo simplemente a los valores de la tabla pone de mani
fiesto que esta regla no se ha empleado y se ha sustituido por otra que da
proporciones ms esbeltas.
V o t f s s o i R . s ET P I L I S D I S PONS . 37t
3.7" D l S S E R T A T I O H SUR. l s C L l S ; Ouver- Cu'.es Piles. Voufloirs Votiioirs
Ouver- Cles. Piles. Vouflbirs Voufibirs ture des de pierres de pierres
ture des de pierres de pierrts Arches. dures. tendres;
Arches. du res. tendres Pieds. Pie. Pou. Li. Pi. Pou. Li. Pi. Pou. Li. Pie. Pou. Li.
Pieds. Pi. Pon. l i . Fif.Pou. L. l'i.Pou.L!. Pie. Pou. Li. 6. 14. 7. 0. 4. 10.' 6. 5. 10. 3.
11. 2.
73 >J-
8. *. f. 0 1. ) 8. 3. 9- S. 1 1 . 2.
>? 8. 11. 14- 9- 7- 4- 11. 4- -
4
74
43 I I. 5- 6. S- 7- 0 . 1. 1 0 . e. 3. 1 0 . . ^ 75 2U. 0 . 0 . i ; . 0 . 0. r. 0 . 0. e. 0. o.-
44 1 I. . 1 1 . S. ?. 7. 2. 1 1 . 4- 5- 11. i; 7fi 2 0 . 3. 3. 15. 2. j . j . 0 . 10. 6. 0 . 10.
4S I I. 0 . O. y. 0. 0. j . 0 . 0. 4. . 6. 77 20. 6. 8. I J . j . 0. j . 1. 8. 6. 1. 8.
4 II. i- > j . 1. 5. 3. 0 . so. 4. 0 . 1 ^ 78 20. 9* 6. I J . 7. 0 . j . 2 . 6. . 2. 6
47 .12. 6. 8. >. 5. 0. ?. 1 . S 4- 1. c- 79 2 1 . 0 . 11. i { . 9. 7. j . 3- 4- 6\ 3. 0.
4 1 1 . 10. 0. J. 7- 0. 3. 2 . <r. 4 ; 2 . . So 2 1 . 4 . 0 . 16. 0. 0. j . + 0. . 3. 10;
4? '} 0. 1 1 . J. 9. 7 . J. 3- 4. 4 . 3- 0, S 1 1 , 7. 3- I . 2. ; . j . 4- 10. . 4 . 8;
S 5- 4- c. 10. 0. 0. 3 4- 0. 4. 3- 1 . 82 x i . l o . 8. 6. 5. 0. 5. 5- S. 6. j . 6.
Sl ' } 7- 3- 0 . 1. J. J. X- 10. 4 . 4- 8. s 5 . . 1. 6. 16. 7. 0. j . 6. C. 6. .'. 4.
1 3 - 10.
J2
s. 10. 5 0. 3. S 8. 4- 5- tf. S+ 2 2 . 4 . 11. ifi. 9. 7. J. 7 4 . 6. . 7 - 2.
Si 14. 1. 10. 7. 0. 3. e. fi. 4. 6 . 4- a i . 8. 0. 17. 0. 0. J. S. 0. 6. S. 0 .
. Sy
Si '4- 4, I I - 10. 9. 7. 3. 7- 4. 4. 7 - 2. S 2 1 . 11. 3. 17. 2. J. J. S. 10. fi. S. 10.
14- 8. 0 . I ! . 0. . }. S 0. 4, 8. 0. 23. 2 . 8. I 7 . J. O. J. 9- S. (. 9- 7-
ss6 14. l l . 5- I I . 2. J. 5 . S. 10. 4. 8. 10.
S7
8S ; j . 5- 0 . 17. 7. 0. j . 1 0 . (-. 6. >o. 3.
s
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j
IJ-
J
J
-
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S. 1 1 . J- O. 5 . ? 8. 4. 9- 7-
- S- 6. u . 7. 0. 3. 1 0 . S. 4. 1 0 . !
11. 11. ;. 7. 3. 1 1 . 4. 4 . I !. 2.
S9
90
yi
2 3 . 8. 11. 17. 9. 7- - 1 1 . A.C. 11. 2 ;
14. 0 . 0 . i S . 0. 0. 6. 0 . 0. 7. 0. 0 .
24. 3- 3- i S . 2. j . 6. 0 . o. 7. 0. 10.
6o if. 0. 0 . 11. . 0. 4. 0. 0. ; . 0* 0. 1. S.
.' 24< 6. 8. i S . 5. 0. 6. 1. 8. 7 .
6 l i . 3- 5- i'i. 1. j . 4. 0. 10. y. 0. 10. 93 24. 9- 6. 18. 7. 0. \ 2. 6\ 7. 2. 6.
16. C. Si. . j . 0 4 . i.' 8. , . 1. S.
(i 9+
S- 0. 11. l S . 9. 7. 6. 3- 4- 7. 3. 0.
<i 1 . . 9- tf. 12. 7 . 0 4 . 2. . c. 1. tf. 95 l
S- 4- 0. 15. 0. 0. C. 4- 0. 7. 3. 10.
6
4 7- c. 1 1. 11. y. 7. 4 . 3- + - 3- 0 . 9<J x j . 7. 3- 19. 2. j . 6 . 4 - 10. 7. 4. 8.
<=$ >7- 4- 0. .13. 0. 0 . 4 . 4- 0. j . i- 10." 97 25. : o . S. 19. j . 0 . 6. S- 8. 7 . 5. 6i
66 '7- 3- JJ. 2. y. 4. 4- 0. j . 4- 8. 98 16. 1. 6. 19. 7. 0. . 6. 6. 7 . 6. 4.
<7 17. 10. S- I J . 5. 0. 4 . f. . j . 6.
99 - 6 - 4- 1 1 . 19. 9. 7. C 7- 4. 7. 7 . 2.
6a 1S. I. . 15. 7. 0. 4 6. 6. , . 6. 4- 100 26. 8. 0. 20. 0. 0. 6. 8. 0. 7. 8 . 0.
63 i S . ? 1 ' 13. 9. 7. 4. - 4. j . 7- 1.' 101 26. 11. i- 10. 2. j . ff. S. 10. 7. 8. 10.
-o JS. 6. 0 . X4. O. 0. 4. . 0. ; . 8. O. 101 27. 1. 8. 2 0 . J. 0. 6. 9- 8 . 7 . 9. 7-
7' I . S . 1 I. 3- J4. 2. J. 4 . 10. , . S. 10. 6. 7. 10. 3i
7* IJ. s.
3- S. 14. ; . 0. 4 . 9- 8. , . ? 7.
103 27. - 6. 20. 7. 0. 6. 1 0 .
GAUTIER (1717)
F i g u r a 7 . 1 3 . T a b l a s de G a u t i e r para d i m e n s i o n a m i e n t o d e p u e n t e s . Las tablas dan

los valores para arcos de medio punto de uno hasta ciento veinte pies de luz.
76. Op. c i t . pgs. 368-372.
248
SIGLO XVIII
La regla obtiene el espesor del contrafuerte a partir del de las pilas.
- para L > 40 pies, se toma como espesor del contrafuerte el de la pila
aumentado en un tercio de su valor. Es decir:
C = L/5 + (1/3)(L/5) = L/3.75
- para L < 40 pies, emplea una regla compleja, que no hemos podido
descubrir, que conduce a contrafuertes cada vez ms gruesos en relacin con
la luz. Hemos representado esta relacin en la grfica de la Figura 7.14.
JC+_L__4-P|.__L__ + .
C-CONTRAFUERTES
P-PILAS
~I
20 40 80 120 pies
6 12 24 48 metros
Figura 7.14. Dimensionamiento de capas y pilas segn Gautier
7.4.1.b Pilas
Para responder al problema del dimensionamiento de las pilas Gautier
recurre a un mtodo puramente emprico: repasa las distintas reglas dadas por
diversos autores (Alberti, Palladio, Serlio y Blondel), as como las propor
ciones de algunos puentes existentes (Pont du Gard, Pont Neuf de Pars, Pont-
Royal en las fulleras y Pont-Neuf en Toulouse).
249
Tantde varit dans tous ees ouvrages, nous doit faire penser que leurs auteurs n'ont encor
observ aucune regle genrale ni certaine, qui sot fondee sur des principes demontres, por
tablir les piles des Ponts.
Gautier insiste en que el tamao de las pilas deber depender, necesa
riamente, del tipo de piedra y fbrica empleados en su construccin, de la
luz de los arcos y de los pesos que hayan de pasar por encima del puente.
Finalmente, Gautier emplea la siguiente regla (y esta vez lo dice e x
plcitamente) para formar la columna correspondiente a las pilas en sus ta
blas (para su representacin grfica vase la Figura 7.14):
- para L > 20 pies, se toma como espesor de la pila un quinto de la
luz. C = L/5
- para L < 20 pies, emplea como para los contrafuertes una regla com
pleja, que no hemos podido descubrir, que lleva a pilas cada vez menos esbel
tas .
7.4.1. c Espesor- en la clave
Anlogamente al caso de las pilas realiza un repaso del estado de la
cuestin en distintos tratadistas (Blondel, Alberti, Palladio y Serlio) y
examina, as mismo, la relacin entre espesor en la clave y luz en distintos
puentes construidos.
Decide, finalmente, tomar como espesor en la clave ( e ) :
- para L > 40 pies u n quinceavo de la luz del arco:
e = L/15
aadiendo un pie para el caso de que las piedras sean blandas.
- para L < 40 pies, como para pilas y cepas, emplea una regla que produce
claves proporcionalmente cada vez ms gruesas.
Los valores de la tabla estn representados en la figura 7.15.
77. Op. cit. pg. 363.
250
SIGLO X V I I I
1/15
PIEDRAS DURAS
20 A0 80 120 pies
6 12 24 48 metros
F i g u r a 7 . 1 5 . Dimensionamiento de a r c o s
G a u t i e r a c o n s e j a que e s t o s v a l o r e s se c o r r i j a n en funcin de l a s c o n d i
c i o n e s p a r t i c u l a r e s d e l m a t e r i a l y de l a obra, aunque p a r a l son bsicamente
c o r r e c t o s . Afirma f i n a l m e n t e :
Cette Table rsout la question du prsent Chapitre, et fait voir la longueur des Voussoirs
depuis leur intradosse leur extradosse sur une proportion qu' on a tire des uteurs, et des
Ouvrages antiques, que Ton ne peut rduire dans de justes Regles de Goraetre pour la
dmontrer, n'ayant tabl que sur l'exprience de la solidit des pierres plus ou moins dures
ou compactes sur lesquelles roule toute la question. Ansi la Physique y a plus de part que
la Hchanique, et que les Dmonstrations gonietriques.
Ensayo sobre un modelo de a r c o a e s c a l a :
P a r a convencerse de l a bondad de l a r e g l a e x p u e s t a G a u t i e r r e a l i z a un
ensayo sobre un modelo a e s c a l a . Se t r a t a d e l primer ensayo de e s t e t i p o ,
despus de l o s r e a l i z a d o s por Leonardo.
Pour etre plus sur de toutes ees idees que je viens de donner au sujet de la pousse des
Arches, des votes, de la portee des voussoirs, j ' a i voulu me convaincre par une experience.
78. Op. cit. pg. 372.
79. Op. cit. pgs. 372-373.
251
El modelo (vase Figura 7.16) consiste en un semiarco formado por nueve
dovelas de madera unidas 'a hueso' sin mortero ni pegamento. El espesor se ha
tomado empleando la regla anterior y es aproximadamente el quinceavo de la
luz total. Gautier extrae varias conclusiones de su ensayo, la ms importante
de las cuales es la importancia de cargar los riones para asegurar su esta
bilidad.
Para el presente estudio lo ms importante es que pone de manifiesto
que Gautier saba que el problema de la estabilidad es un problema de geome
tra, independiente de la escala.
.K- G- A.
9
iPn
1 7l A
i*3\4, \"nov
\k /
A 7
zx \S 1/4/
1/ 7
22 2 \f~~Jj
^HJF (D|C
GAUTIER (1717)
F i g u r a 7 . 1 6 . Ensayo de G a u t i e r
7 . 4 . 1 . d Arco i d e a l
Antes de r e s p o n d e r a e s t a p r e g u n t a , G a u t i e r expone su t e o r a sobre l a
v a r i a c i n d e l empuje en l o s a r c o s que, d i c e , depende fundamentalmente de l a
relacin flecha/luz.
. . . les pousses de toutes les Arches divers surbaissements, sont aux poids dont on les
charge comme leurs differentes inclinaisons aux largeurs des cules qu'on oppose pour leur
rsister: on trouvera que celles qui ont leurs pousses moins inclines seront capables de
supporter des fardeaux plus grands, que celles qu approchent le plus de la plate-bande, qui
252
SIGLO XVIII
est celle de toutes les figures la plus forcee et la plus rampante, ou plutot de niveau.
Con e s t e argumento, y t r a s una d i s g r e s i n i n i n t e l i g i b l e , concluye q u e
e l a r c o capaz de r e s i s t i r cargas ms f u e r t e s e s e l apuntado.
Par cette dmonstration on conclut faciletnent que l'Arche Gothique est celle qui est capable
de supporter des fardeaux plus pesans que celle plein cintre, celle ci plus que l'ellipse,
et enfn cette derniere plus que la plate-bande.
7 . 4 . 2 Danyzy
Como hemos visto en la Primera Parte, este oscuro ingeniero francs ha
pasado a la historia de la teora de las estructuras por ser el primero en
realizar ensayos sistemticos sobre modelos de arcos, con vistas a averiguar
la forma correcta de colapso.
Desde el punto de vista de las reglas empricas, su contribucin es
importante, por dos aportaciones completamente originales:
1) es el primero en darse cuenta del carcter asinttico de la curva
que define el contrafuerte necesario de un arco o bveda en funcin de la
altura. Es decir, es posible deducir una regla de dimensionado de contrafuer-

8Z
tes que sea correcta aunque no tenga en cuenta la altura , si se toma el
valor de la asntota o uno prximo a l.
2) demostrado esto, intenta definir una nueva regla, donde no considera
la altura, pero s el espesor de la bveda en la clave.
Danizy no lleg a publicar su prometida memoria de la que slo se con-
80. Op. cit. pg. 375.

81. Op. cit. pg. 376.
82. Este era uno de los argumentos ms repetidos para demostrar la falsedad y el carcter acientfico
de la regla de Martnez de Aranda/Derand, u otras similares que no tuvieran en cuenta la altura del contrafuer
te. Por ejemplo, vase, Belidor La Science des Ingenieurs. Paris: 1729, Libro II, pg 6, donde critica que la
citada regla no considere ni la altura ni el espesor de la bveda: "On voit que dans cette regle il n'est fait
aucune uention de l'paisseur de la voute, ni dla hauteur des pidroits qui sont pourtant deux circonstances
auxquelles il faut avoir gard absolument...".
253
83
serva el extracto publicado en los anales de la academia de Montepellier
y las referencias, bastante completas, que sobre ella hace Frzier en su

84
libro de estereotoma
Sobre el carcter asinttico de la curva de los espesores de los con
trafuertes para resistir el empuje de una bveda dada, tema fundamental a la
hora de evaluar las reglas geomtricas y proporcionales, hemos dedicado un
apartado en la Tercera Parte. La exposicin de Danyzy la recoge Frzier como
addenda al problema titulado La direction de la pousse d'une vote, sa pres-
sion ou pousse, et la hauteur du pidroit tant donns, trouver son pais-

85
seur.
7 . 4 . 2 . a Regla de Danyzy
La preocupacin de Danyzy e r a , probablemente, d e d u c i r una r e g l a r e l a
tivamente s e n c i l l a p a r a dimensionar l o s c o n t r a f u e r t e s , que p u d i e r a s e r a p l i
cada en obra sobre l a montea de l a bveda (dibujada s t a sobre e l s u e l o o
sobre una p a r e d , a e s c a l a o a tamao n a t u r a l ) . Como p r i m e r a s i m p l i f i a c i n no
c o n s i d e r a l a a l t u r a d e l c o n t r a f u e r t e , dndole una dimensin que va a favor
de s e g u r i d a d .
J'y ai pris . . . certain licences qui pourroient vous faire juger que je me suis trop ecarte
de la rigueur gomtrique; je dois vous avertir que j ' a i cru devoir le faire ainsi en faveur
des ouvriers qui prferent des pratiques aises, quoique moins gomtriques, aux mthodes plus
exactes. C est dans cette idee q u ' i l a apparemment supprim l ' e f f o r t vertical pour f o r t i f i e r
le pidroit au del de ncessaire, et q u ' i l confond dans 1' usage les ingalement surbaisss,
ou plus ou moins surhausss sur un meme diametre horizontal.
A c o n t i n u a c i n da dos mtodos, uno a n l i t i c o y o t r o g r f i c o . El mtodo
83. A. A. H. Danyzy, A.A.H. "Mthode genrale pour dterminer la rsistance q u ' i l faut opposer la
pousse des voutes." Histoire de la Socit Royale des Sciences tablie a Hontpellier, Vol. 2, 1732 (Lyon
1778). pp. 48-. No hemos podido consultar este extracto; la referencia est tomada de J. Heytnan, The Masonry
focb. Chichester: 1982, pg. 113.
84. A. F. Frzier, La tborie et la pratique de la coupe de pierres... Strasbourg/Paris: Charles-Anto-

ine Jombert, 1737, 1768 y 1789. 3 vols.
85. Op. cit. Vol. 3, pgs. 374-377.
86. Frzier, op. cit. Vol. 3, pg. 388.
254
SIGLO X V I I I
anlitico tiene l a forma d e u n a r e c e t a d e c l c u l o p a s o a p a s o . No m e n c i o n a
l a s h i p t e s i s s o b r e empuje d e l a s b v e d a s que l e h a n l l e v a d o a e s t a solucin;
en e s t e s e n t i d o s e p a r e c e a l a s r e g l a s p r c t i c a s d e d u c i d a s p o r B l i d o r a p a r
t i r de l a s h i p t e s i s de l a H i r e . El p r o c e s o e s e l s i g u i e n t e (vase l a Figura
7.16):
Elle consiste mener en quelque part de la ligne oblique GF, une ligne -plomb GI, et une
horizontale, FI, pour avoir le triangle FIG. On toisera ensuite la surface FEef avec celle
des raurs qui sont btis sur cet are FEef; on en multipliera la moiti par la ligne horison-
tale FI; on divisera le produit par le double de 1'oblique FG, efc on tirera ensuite la raci-
ne quarr du quotient. Pour les platebandes, on prendra se nombre trois fois, pour les ares
surbaisses deux fois et demi, pour les ares en plein cintre deux et un quart, et pour les
surmonts deux fois...
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DAN1SY(1732)
Figura 7.17. Dibujo original de Danyzy
Danyzy propone tambin un procedimiento geomtrico, objetivo final de
su investigacin. El desarrollo est explicado, paso a paso, manetniendo la
terminologa, en la Figura 7,18. Para el dibujo original de Danyzy, vase la
figura 7.17).
87. Ibden.
255
AT:1*RT
apuntado medio punto rebajado
(b)
Figura 7.18. M t o d o geomtrico d e Danyzy
Apres avoir trac en grand sur un mur, ou en pett sur le papier, 1' pure de 1' arceau ABCDE,
les ouvriers diviserons cet arceau en deux galement par la ligne KB plomb, qu' ils prolonge-
ront jusqu'en L, qui rencontre le plus haut GH du mur FSHI qui est soutenu par 1'arceau. De
1' extrmit C de la clef 1' extrados, et du pont d' atouchement H, ls meneront la ligne NO;
ils feront PL parallele NC, et par le point 0 ils abaisseront la perpendiculaire 08 sur
Toblique PL; il faudra ensuite porter la ligne OQ de A en R sur l'horisontale FI; il faudra
encor porter de A en T la partie PS, moiti de PB, et par le point V, milieu de RT, dcrire
avec une ouverture de comps gale RV, le demi-cercle RXT. Par le point A on rnenera la ligne
plomb AX, et ce sera cette longueur AX qun prendra trois fois pour les platebandes, deux
fois et demi pour les ares surbaisss, deux et un quart pour ceux plein-cintre, et deux fois
pour les gothiques ou tiers-point; si on porte cette valeur de A en F, AF sera 1'paisseur
qu'on peu donner au pidroit, et quoiqu'on put absolument la donner moindre, c'est toujours
hasarder, et il vaut beaucoup les faire trop forts que trop foibles.
Figura 7.19. D i b u j o original

DANISY (17321
3. Op. cit. pgs. 388-389.
256
SIGLO XVIII
7.4.3 Frzier
Amde-Frangois Frzier, ingeniero militar francs, fue el autor de uno
de los libros de estereotoma ms populares del siglo XVIII. Su libro titula
do La thorie et la pratique de la coupe de pierres et des bois pour la
construction des voutes et autres parties des btiments civils et militaires,

OQ
ou traite de strotomie l'usage de 1'architecture, tuvo, adems de la
e d i c i n o r i g i n a l (1737-39), o t r a s dos r e i m p r e s i o n e s (1754 y 1769).
El l i b r o e s i m p o r t a n t e para e l tema que nos ocupa por l o s comentarios
y r e g l a s que i n c l u y e sobre e l d i s e o de a r c o s , en e l primer volumen, a s como
por e l c a p t u l o dedicado a l empuje de l a s bvedas y c l c u l o de c o n t r a f u e r t e s ,
en e l t e r c e r volumen.
7 . 4 . 3 . a Diseo de a r c o s : e s p e s o r de l a s bvedas en l a c l a v e
F r z i e r se p l a n t e a e l problema d e l d i s e o de l o s a r c o s en base a l em
p l e o de una r e g l a s i m p l e , a l a l c a n c e , d i c e , de a q u e l l o s que desconocen e l
clculo algebraico.
On me dernandera peut-tre i c i quelque regle, tire de 1' exprience, touchant 1'paisseur des
voutes la clef, sur laquelle on puisse raisonnablement compter, sans avor recours au calcul
algbrique, dont tout le monde n'est pas capable, et auquel les causes physiques ne sont pas
sujettes, sans quelque correction, comme dans cet example des pierres plus ou moins dures.
Afirma, con r a z n , que l a r e g l a deber depender d e l t i p o de c a r g a s que
vaya a s o p o r t a r e l a r c o ; a s , d i s t i n g u e e n t r e a q u e l l o s a r c o s que deben s o p o r
t a r e l paso de g r a n d e s c a r g a s , l o s p u e n t e s , y l o s que solamente recibirn
c a r g a s pequeas o nicamente su p r o p i o p e s o , como l a s bvedas de l o s e d i f i -
89. A. F. Frzier La thorie et la pratique de la coupe de pierres et des bois pour la construction
des voutes et autres parties des batiments civils et militaires, ou traite de strotomie l'usage de Varch
itecture. Strasbourg/Paris: Charles-Antoine Jombert, 1737-1739. 3 vols.
90. Se trata de un ' f a r o l ' por parte de Frzier. Como hemos visto, el problema del diseo de arcos,
especialmente de puentes, con cargas puntuales mviles, presenta una considerable complejidad terica, fuera
de su alcance dado el bagage terico de la poca.
91. Op. cit., Vol. 1, pg. 105.
257
c i o s o de l a s iglesias.
. . . qu'il faut premierement fait attention aux usages de las voutes; il en est qui doivent
porter de gros fardeaux ingalement disperses sur leur surface, comme sont les ares de ponts,
sur lasquis passent de pesantes voitures; il en est qui en portent peu, comme des voutes sur
lesguelles on appui guelgues pieces de charpentre; il en est qui ne portent rien du tout,
comme plusieurs voutes d'glises, dont la charpentre porte sur les murs.
A r c o s de p u e n t e s : En e l p r i m e r c a s o c i t a l a s r e g l a s de A l b e r t i (1/10 - 1/12
de l a l u z ) y P a l l a d i o (1/15 de l a l u z ) , s i b i e n a t r i b u y e e s t a l t i m a a A l b e r
ti, siguiendo, errneamente, a Gautier,
Al'gard des voutes de la prendere espece, on remarque dans quelques ponts antiques, que leur
paisseur la clef est au plus la dixime du diametre de 1' arche, et plus ordinairement le
douzieme, et que le moins qu'on puisse leur donner, suivant le sentiment d'un bon Architecte,
Len Baptiste Alberti, est la quinzieme.
A r c o s y b v e d a s de can e n l o s e d i f i c i o s : En e s t e c a s o c o n s i d e r a suficiente
t o m a r como c a n t o d e l a r c o en l a c l a v e 1/24 d e l a l u z , q u e e s l a proporcin
que p r e s e n t a l a b v e d a d e c a n d e l a n a v e p r i n c i p a l de S a n P e d r o e n Roma.
A d v i e r t e , s i n embargo, que es p r e c i s o aumentar e l e s p e s o r a l doble h a s t a los
30 a p a r t i r de l o s arranques.
Lorsque les voutes ne portent rien, il suffit de leur donner moiti moins d'paisseur, que
je rduis une vingt-quatrieuie partie du diametre, c'est-a-dire, un demi pouce par pied; une
raison est que la vote de la nef de 1' glise de Saint-Pierre de Rome, qui est des plus
grandes que je scache, et qui n'est pas meme absolument sans charge, puisqu'elle porte une
partie de la charpente de la couverture, est peu prs dans cette proportion . . . ; sur cette
principe une voute de 28 pieds de diametre auroit 14 pouces la clef, ce qui paroit assez
conforme la construction ordinaire, pourvu que les reins soient paissis au moins du double
30 degrs de hauteur au dessus de la naissance, ou buts par quelques lunettes.
La r e g l a e s v l i d a p a r a a r c o s d e m e d i o p u n t o y F r z i e r a f i r m a q u e c o n o
ce de bvedas a p u n t a d a s que p r e s e n t a n un e s p e s o r de l a m i t a d d e l estipulado,
p e r o a f i r m a q u e e s o s e d e b e a s u forma p a r t i c u l a r y q u e s i l a s mismas b v e d a s
f u e r a n de medio p u n t o colapsaran:
92. Ibdea.
93. Ib dem.
94. Op. cit. pgs. 105-186.
258
SIGLO X V I I I
. . . voutes gothiques en tiers point de 24 et 25 pieds de rayn subsistent avec une paisseur
de 5 et 6 pouces, laquelle devroit tre du double suiyant ntre regle, prenant le rayn des
gothiques pour diametre ou largueur de la voute, come l est en effet; i l est vrai que ce
n' est que dans des ares de 60 degres; car je doute qu' elles esussent subsiste a 90 degres,
si elles n'avoient en qu'un cintre.
Ventajas de l o s a r c o s apuntados: F r z i e r es muy c o n s c i e n t e de l a mejor forma
de l o s a r c o s apuntados a l a hora de s o p o r t a r su p r o p i o p e s o . Sin embargo,
e s t e i n g e n i e r o de l a 'edad de l a r a z n ' l o s rechaza por motivos puramente
e s t t i c o s . Los comentarios r e f l e j a n un buen conocimiento de l a s e s t r u c t u r a s
g t i c a s y dan ms l u z sobre su l i g e r e z a que l a s numerosas y r e c i e n t e s c o n t r i
buciones que se han publicado en l o s l t i m o s aos sobre e l p a r t i c u l a r (vase
Bibliografa, a p a r t a d o C.3.2)
Cette construction est dsagrable la vue, cause del'angle que forment la clef les
doeles de chaqu pendentif; mais elle avoit ees avantages:
I o Qu'elle donnoit le facilit d'excuter les voutes avec trs-petits voussoirs, sans facn;
car i l s toi.ent souvent 1' querre sans coupe, ce qu' on appelloit des "pendens".
2o l i s coQtoient peu de dpense.
3o l i s rendoient les voutes lgeres, et cependent de longue dure, comme nous le prouvent la
plupart de nos anciennes glises.
4o Cette lgeret diminoit encor la dpanse des piliers et piedroits, qui toient eontrete-
nus facilement par quelques areboutants aussi lgers, mais suffisans pour rsister la
pousse des volites.
Como consecuencia de t o d a s e s t a s v e n t a j a s , F r z i e r t i e n e que reconocer
que l o s e d i f i c i o s g t i c o s r e q u e r a n una c a n t i d a d de m a t e r i a l considerablemen
t e menor a l o s que s e e d i f i c a b a n en su poca (ms a d e l a n t e veremos que e l
Padre Pontones e s de l a misma o p i n i n ) , p e r o rechaza e s t e t i p o por motivos
e s t t i c o s , ya que da l u g a r a e d i f i c i o s 'disformes'.
Les Architectes de ce temps-l faisoient de grands et bons ouvrages avec beaucoup moins de
frais que nous ne faisons aujourd'hui, par la seule disposition de ceintres de leurs voutes,
95. Op. cit. pg. 106.

96. Op. cit. pg. 112.
259
I N V E N T A R I O D E R E G L A S EMPRICAS
aais ils toient disformes. 97
7.4.3.b Empuje de bvedas y clculo de contrafuertes
El tercer volumen de la obra de Frzier est dedicado a las bvedas, y
en l dedica el captulo XII al problema de la construccin de las bvedas
que, segn l, consiste fundamentalmente en: a) dimensionar los contrafuertes
en funcin del empuje de las bvedas; b ) dimensionar las cimbras que han de
sustentar las bvedas hasta su terminacin.
El primer apartado nos interesa. Con espritu enciclopedista Frzier
relaiza un examen del estado de los conocimientos sobre el empuje de las
bvedas y el clculo de contrafuertes; pasa revista, detalladamente y con
ejemplos de aplicacin, a todas las contribuciones realizadas hasta la fecha:
fundamentalmente, las teoras de La Hire, Couplet y Danizy(vase la Introduc
cin para un exxamen ms detallado), y realiza el primer intento de anlisis
estructural de las bvedas compuestas. A efectos de la presente Tesis nos
importa resaltar tres aspectos: su actitud hacia las reglas empricas y sus
comentarios sobre las bvedas compuestas, en particular sobre las cpulas y
las bvedas de crucera.
Reglas empricas: Frzier reconoce la necesidad de determinar de antemano,
antes del descimbramiento, las dimensiones de los contrafuertes de las bve
das, pero critica las reglas dadas en los anteriores tratados de esteoroto-
ma, y les atribuye numerosos accidentes:
...les auteurs qui ont traite de la caupe des pierres, ont cru devoir donner des regles pour
dterminer l'paisseur des pidroits, afin qu'ils ne soient pas renverss par l'effort que
elles [les votes] font pour s'ouvrir; mais malheureusement ils n'en ont donn que de mauvai-
ses, qui ont sans doute eu beaucoup de part ees fcheux accidens de chutes prmatures, qui
ont couvert les architectes qui s'toient fies cette regle, d'une honte ...
97. Ibdea.
98. Dp. cit, M. 3, pg. 345.
260
SIGLO XVIII
Cita especficamente en este sentido las reglas de Martnez de Aranda-
/Derand y de Gautier, as como la de Danyzy. Los argumentos son los mismos
que los empleados por Blidor, ya comentados ms arriba, de que la regla no
tiene en cuenta la altura de los contrafuertes, ni el espesor y carga de la
bveda que sustentan.
Ms adelante, adems, compara los resultados numricos obtenidos por el
mtodo de la Hire con los obtenidos aplicando las reglas de Martnez de Aran-
33
d a / D e r a n d y de G a u t i e r , para c i e r t o s casos de bvedas. C o n c l u y e en tono
despectivo:
II est tonnant qu'aucun de ees faiseurs de regles n'ait senti qu'il falloit plus d'effort
pour soutenir une grande charge qu'une petite, le diametre du ceintre restant toujours le
mme, et qu'un pidroit fort elev est plus facile a renverser que celui qui est si court
qu'il n'est presque pas distingu de la naissance.
1 v E
b,..
r** r&J
k:J W W< lurf

FREZIER H769)
F i g u r a 7 . 2 0 . Comprobacin de l a r e g l a d e M a r t n e z de Aranda/Derand. El contra

fuerte que da la regla de Martnez de Aranda/Derand viene marcado por el punto 4 en la base. El obtenido por
el mtodo de la Hire est marcado por el punto y.
99. Le dedica un apartado titulado Comparaison et remarque importante sur les regles des uteurs qui
ont traite de la pousse des voutes. Op. cit. pg. 355.
Ibdem.
261
Bvedas c o m p u e s t a s : F r z i e r d e d i c a un l a r g o a p a r t a d o a c o n s i d e r a r e l empuje
de l a s bvedas c o m p u e s t a s . Se t r a t a d e l a p r i m e r a v e z q u e s e i n t e n t a un
a n l i s i s de e s t e t i p o , como l mismo s e a l a .
Les Auteurs qui ont travaill rsoudre le Probleme de la Pousse des Voutes, n'ont fait
attention qu' celles des 8erceaux et des Platebandes . . . sans faire aucune mention de celles
des autres especes dont les surfaces intrieures sont de diffrentes figures . . . ce qui mri-
toit cependent d'tre mis en question, parce que les Berceaux simples ne sont pas les Voutes
les plus usites dans le btimens civls.
E l mtodo d e a n l i s i s p r o p u e s t o c o n s i s t e e n t r a t a r d e c o m p a r a r e l empu
j e de e s t a s b v e d a s c o n e l d e b v e d a s d e c a n d e d i r e c t r i z a n l o g a , descom
poniendo l a s b v e d a s en un c o n j u n t o de bvedas s i m p l e s c o n s i d e r a n d o una s e r i e
de c o r t e s .
Je vais tacher de supler cette omission autant qu'il est ncessaire pour la pratique, en
raportant toutes sorbes de Voutes aux cylindriques par des consquences tires de la spcula-
tion et de l'exprience.
E l mtodo e s e l mismo a l e m p l e a d o p o r Heyman p a r a e s t u d i a r e s t e t i p o d e
bvedas, aplicando los teoremas del a n l i s i s l m i t e , como hemos v i s t o e n la
Primera P a r t e .
Cpulas de r e v o l u c i n : F r z i e r , s i n embargo, no da s o l u c i n numrica a n i n
g u n o de l o s p r o b l e m a s p l a n t e a d o s , limitndose a indicar cul sera el proceso
de c l c u l o . S o l a m e n t e p a r a e l c a s o de l a s c p u l a s d e r e v o l u c i n d e d u c e una
r e g l a s i m p l e , que t e n d r a g r a n d i f u s i n : el contrafuerte necesario para una
cpula de revolucin es la mitad del que precisara una bveda de can se
guido de la misma directriz. No e n t r a r e m o s e n e l d e t a l l e d e l o s a r g u m e n t o s d e
F r z i e r , algo l a r g o s , s i b i e n bsicamente c o r r e c t o s , y citaremos solamente su
conclusin.
... on reconnotra que ees sortes de voutes poussent plus de la moiti tnoins que les berceaux
simples, de mme ceintre, diametre et paisseur, ou charge, et par consquent qu'en ne donnant
101. De la pousse des voutes composes, et de plusieurs simples, qu'on peut considerer come compasees.
cit. pgs. 392-411.
102. Op. cit. pg. 392.

183. Op. cit. pg. 393.
262
SIGLO XVIII
leurs pidroits que la moiti de celle des berceaux conditionns de mme, ils seront encor
plus fortes qu* il n'est ncessaire pour les mettre en equilibre avec la pousse.
Bvedas de a r i s t a : A p e s a r d e l d i s g u s t o que l e provocaban, desde e l punto de
v i s t a e s t t i c o , l a s c o n s t r u c c i o n e s g t i c a s , F r z i e r p a r e c e haber dedicado un
tiempo c o n s i d e r a b l e a reflexionar sobre su comportamiento y sus ventajas
e s t r u c t u r a l e s , Al h a b l a r de l o s a r c o s y bvedas de can ya c o n s i d e r e l tema
(vase ms a r r i b a ) .
Al t r a t a r l a e s t e r e o t o m a de l a s bvedas de a r i s t a , r e a l i z a una d e s
c r i p c i n d e t a l l a d a de su c o n s t r u c c i n y v e n t a j a s e s t r u c t u r a l e s . En e l c i t a d o
a p a r t a d o sobre e l empuje de l a s bvedas compuestas, c a s i l a mitad del mismo
e s t d e s t i n a d o a e s t e t i p o de e s t r u c t u r a s .
Aunque no da ninguna r e g l a p a r a e l dimensionamiento de l o s contrafuer
t e s de e s t e t i p o de bvedas, sus o b s e r v a c i o n e s e s t n l l e n a s de i n t e r s y
llaman l a a t e n c i n sobre v e n t a j a s y a s p e c t o s de e s t e t i p o e s t r u c t u r a l , que
han pasado d e s a p e r c i b i d a s a p o s t e r i o r e s c o m e n t a r i s t a s como V i o l l e t , Ungewit-
t e r , Mark o Heyman.
En primer l u g a r d e f i n e geomtricamente e s t e t i p o de bvedas, c o n s i d e r a
su p o s i b l e o r i g e n y j u s t i f i c a su i n t e r s por e l l a s en base a l a n e c e s i d a d , en
o c a s i o n e s , de r e a l i z a r i n t e r v e n c i o n e s y r e p a r a c i o n e s en e s t e t i p o de e s t r u c
turas :
On appelle Voutes "Gothiques", ou selon le P. Derand, Votes "Modernes", et "Augives",

celles dont les cintres perpendiculares leurs directions sont composez de deux ares de
cercles, tracez de differens centres, faisant un angle rentrent la clef.
La mude de ees Voutes que nous tenions des Gots, ou pltot selon quelques Antiquaires des
Maures, est tellement aboliequ'on n'en fait plus de cette espece dans les nouveaux Batimens;
uais crame dans les rparations des anciens Cloitres, Eglises, ou autres Edifices, il se pr
sente des occasions de rtablir quelques parties, il est ncessaire d'en connatre le
T .,106
Irait.
104. Op. cit., pg. 406.

105. Op. c i t . , Vol. 3, pg. 24.
106. Ibdem.
263
R e a l i z a una o b s e r v a c i n i m p o r t a n t e s o b r e su g e o m e t r a . Las superficies
de e s t a s b v e d a s s o n r a r a m e n t e c i l i n d r i c a s [en p a r t i c u l a r en e l g t i c o tar
d o ] , s i n o que cada plemento es una p o r c i n de e s f e r o i d e i r r e g u l a r con d o b l e
curvatura.
. . . les doeles des Voutes d'aretes Gothiques, sont tres rarernent des portons de surfaees
Cylindriques, comine nos Berceaux etVoutes d' Aretes Antiques, qu sont ustes dansl'Areh-
tecture floderne; mais chaqu Pandantif est une portion triangulaire d'un espece de Sphride
irrgulier, dont la surface se courbe depuis sa naissance insensiblement, suivant la direction
de la clef, mesure qu'elle en aproche, de sorte que chaqu Pandantif est une surface
double courbure...
Los n e r v i o s son e l principal objeto de l a estereotoma, ya que los
p l e m e n t o s , dado su poco e s p e s o r , c o n s i g u e n l a c u r v a t u r a simplemente variando
e l e s p e s o r de l a capa de m o r t e r o . E s t o r e d u c e e x t r a o r d i n a r i a m e n t e e l volumen
de p i e d r a t a l l a d a , mucho ms c a r a , en l a c o n s t r u c c i n de e s t a s bvedas.
. . . leurs Nervures [de las bvedas gticas] en sont le principal objet pour la coupe des
pierres, en ce q u ' i l n'est preque jamis queston d'Appareil pour les Pandantifs que ees
nervures terminent, cause que leur peu d'paiseur rendroit la coupe presque insensible dans
chaqu Voussoir; c' est pourquai on se contente ordinairement de les faire de petites pierres,
sans coupe, qu'on apelle "Pandans", pour lesquelles le mortier mis un peu plus pais l'extr-
ados qu' la doele, f a i t 1'office de la coupe d'un Voussoir.
Las d i r e c t r i c e s de l o s n e r v i o s son s i e m p r e a r c o s de c r c u l o . Cada d o v e
l a se f a b r i c a , pues, con l a misma saltaregla.
Les Courbes de ees cintres son arbitraires, cependent on n'y employe jamis que des Ares de
Cercles. 189
A continuacin, como a l e s t u d i a r l o s a r c o s a p u n t a d o s , F r z i e r d e d i c a un
a p a r t a d o , Remarque sur les voutes gothiques, a comentar l a s v e n t a j a s de este
t i p o de estructuras.
Las r e c h a z a , como hemos v i s t o , p o r m o t i v o s puramente e s t t i c o s , s i b i e n
reconoce que e s t e t i p o de bvedas r e n e una s e r i e de v e n t a j a s s o b r e l a s usa
das en su p o c a .
107. Ibdes.
108. Op. c i t . pg. 25

109. Ibdem.
264
SIGLO X V I I I
Si les doles des Votes Gothiques n'toient pas en quelque facn brises, et interrompes
au milieu sous la clef, par un angle rentrant qui est dsagrable la vue, elles seriont sans
doute prferables nos nouvelles Votes, par plusieurs raisons.
Frzier deduce que l a s ventajas de este t i p o de b v e d a s s e derivan
f u n d a m e n t a l m e n t e d e l poco e s p e s o r d e l o s p l e m e n t o s . E s t o s e t r a d u c e , directa
m e n t e , e n u n menor consumo d e m a t e r i a l y e n u n a mayor f a c i l i d a d de ejecucin.
La prendere, est que la grande inclinaison de leurs pandantifs ... permet qu'on les fasse
extrmement minees et legeres, de-la suivent plusieurs avantages.
10 Qu' elles consouroent beaucoup raoins de materiaux.
2o Qu'elles sont d'un plus facile et plus prompte excution, parce que les materiaux tant plus
petites sont plus fciles transporter, et mettre en oeuvre.
3 De-l suit qu'elles coutent beaucoup moins en dpense de eonsommation, et en journes d' ouvriers.
4o Qu' i l y a moins de sujetion pour la taille des Voussoirs, o l'on n'est asservi aucune coupe pour
les l i t s ; parce que leur paisseur n'tant que d'environ 5 6 pouces, on n'y a pas d'gard la
coupe, laquelle on peut suplier par un peu de mortier, plus pais 1'extrados qu'a la doele; de
sorte qu'on y employe des petites pierres tailles l'querre, qu'on apelle "Pandans".
E s t a mayor l i g e r e z a t r a e como i n m e d i a t a c o n s e c u e n c i a un menor empuje
c o n t r a l o s c o n t r a f u e r t e s y e l c o n s i g u i e n t e a h o r r o , e n u n a z o n a de l a estruc
t u r a q u e , a l t e n e r que s e r de c a n t e r a , e s d e mayor c o s t e q u e , p o r ejemplo,
l o s muros intermedios.
La seconde raison qui leur donne un grand avantage sur les notres, c' est qu' tant pluslegeres
et inclines, elles font beaucoup moins d'effort pour renverser les murs, sur lesquels elles
sont leves par consquent elles pargnent une grande paisseur, qu'il faut donner aux
pidroits, qui soutienjient des Voutes en plein cintre, ce qui est une forte raison de
dimiriution de dpense.
Ms a d e l a n t e , da una t e r c e r a razn. A la hora de c u b r i r un espacio
rectangular, u n a b v e d a de a r i s t a p r o d u c e u n a s u p e r f i c i e menor q u e l a s co
r r e s p o n d i e n t e s de can o r i n c n de c l a u s t r o , de l a misma c i m b r a .
11 faut remarquer que par cette composition et disposition de portions de berceaux qui se
croisent, i l resulte une vote dont la surface est moindre que celle du berceau simple qui
couvriroit le meme espace du rectangle . . . parce chacun des pandantifs est moindre que la
huitieme partie d'un tel berceau, quoiqu'il le paroisse ainsi dans sa projection. Pour en
connoitre la difference, i l n'y a qu'a faire le developpement d'un de ees pandantifs...'
110. Op. cit. Vol. 3, pg. 30.
111. Ibdem.
112. Op. cit. Vol. 3, pgs. 30-31.
113. Op. c i t . , Vol. 3, pg. 401.
265
FRZIER (1769)
F i g u r a 7 . 2 1 . Comparacin de s u p e r f i c i e s : bvedas de a r i s t a , de can y en

r i n c n d e c l a u s t r o . La superficies de la mitad de un cuadrante son: bveda de arista A2SD; bveda de
can ADS; bveda en rincn de claustro A2bS.
Hemos c a l c u l a d o las superficies, s o b r e u n mismo r e c t n g u l o , para la
s o l u c i n e n b v e d a d e c a n , d e c r u c e r a y e n r i n c n de c l a u s t r o . Efectiva
m e n t e , como s e d e d u c e s i n ms q u e m i r a r l a f i g u r a d e l t r a t a d o de F r z i e r , la
menor s u p e r f i c i e s e o b t i e n e c o n l a b v e d a de c r u c e r a . El empleo de l a b v e
d a d e c a n p r o d u c e u n i n c r e m e n t o d e l 20 % y e l d e l a b v e d a e n r i n c n de
c l a u s t r o d e un 32 %.
Teniendo en c u e n t a todas l a s v e n t a j a s a n t e d i c h a s , F r z i e r no se extra
a que e s t e t i p o de c o n s t r u c c i n , a p e s a r d e s u menor b e l l e z a , haya p e r v i v i
do d u r a n t e t a n t o s s i g l o s . Afirma i n c l u s o q u e e m p l e a n d o l a a r q u i t e c t u r a 'ma
siva' de s u p o c a n o h u b i e r a n p o d i d o c o n s t r u i r s e e d i f i c i o s d e e s e t a m a o .
I I n'est done pas tonnant que la mode de ees Voutes ait dur si long-temps, et qu'on en voye
encor aujourd'hui un si grand nombre en Cloitres, en Eglises, et autres Batimens publics,
lesquels n'auroient peut tre pas t btis, si 1' objet de la dpense avoit t aussi grand
q u ' i l est aujourd'hui, suivant notre Architecture massive; i l est vrai aussi, que celle-ci
1'etnporte sur la Gothique en beaut et en solidit.
114. Op. c i t . , Vol. 3, pg. 31.
266
SIGLO XVIII
7.4.4 Blidor
Blidor fue el principal difusor de la teora de La Hire durante el
siglo XVIII y el primero, como hemos visto en la Introduccin, en aplicarla
a la obtencin de tablas de espesores de contrafuertes para los almacenes de
plvora. Sorprendentemente, en su monumental obra postuma L'Architecture

115
Hydraulique , en vez de aplicar los nuevos mtodos de clculo, recomienda
unas reglas empricas para el dimensionado de las pilas, contrafuertes y
arcos de los puentes. Estas reglas tuvieron una difusin extraordinaria, y
vinieron a reemplazar las de Gautier, demasiado conservadoras.
7.4.4.a Pilas
Las reglas sobre las pilas de los puentes son vlidas, segn Blidor,
cuando la altura de stas desde la cimentacin hasta el arranque de los arcos
no supera, los seis pies.
Arcos de medio punto: Para los arcos de medio punto da una regla compleja,
donde las dimensiones de la pila son funcin del tamao, si bien, en una
cierta funcin inversa. Es decir, cuanto ms pequeo es el puente mayor es la
pila en relacin con la luz que cubre. Como vimos en el caso de Gautier, este
relacin 'inversa' procede de la influencia cada vez menor de las cargas
puntuales a medida que el puente aumenta de tamao. La regla de Blidor con
duce a pilas ms esbeltas. Expresada algebraicamente toma la siguiente forma:
luz (pies) espesor de la pila (pies)
L < 48 L/6 + 2
48 < L < 96 L/6 + 2 - [(L - 48)/24]
L > 96 L/6
Tabla 7.1. Espesores de las pilas para los arcos de medio punto
115. Blidor Archibecture Hydraulique. Paris: Charles-Antoine Jombert, 1753. 2 Vols.
267
Belidor lo expresa en forma discursiva y acompaa el texto c o n n u m e r o
sos ejemplos:
Lorsque la hauteur des pidroits n'est que d'environ six pieds, et que les arehes sont en
plein cintre, l'exprience a fait voir qu' il suffisoit de donner aux piles, pour paisseur,
la sixime partie de la largueur des mentes arehes, en y ajoutant deux pieds, c'est--dire que
les piles des arehes de six toises, doivent avoir hut pieds d'paisseur prise au-dessus de
la derniere retraite, et celles de hiut toises de largueur, auront leurs piles de dix pieds
d'paisseur.
Cependent comme pour les arehes d'une grandeur extraordinaire, on peut borner l'paisseur des
piles la sixime partie de la largeur des (tientes arehes, pour ne point passer subitement
la suppression totale des deux pieds que nous venons de dir qu'il falloit ajouter ce
sixime; on ne pousse cette augmentation que jusqu'aux arehes de huit toises, aprs quoi l'on
rduit pour gradation les deux pieds en les diminuant de trois pouces par toises d'augment
ation; c'est- dir par example, que pour une arche de douze toises, qui exgeroit selon la
regle precedente des piles de quatorze pieds d'paisseur, voyant que celle de huit toises est
augmente de quatre, qui, raison de trois pouces de diminution pour chacune, font un pied,
le retranchement des deux dont il s'agit rduit les piles n'avoir que treize pieds d'
paisseur; par consquent en suivant la meme regle, les arehes de seize toises donneront seize
pieds pour l'paisseur de leurs pidroits, parce que la diminution de trois pouces sur chacune
des huit toises d'augmentation, rduira les deux pieds zero. N'tant plus de question pour
les arehes suivantes, celles qui seront de vingt toises auront leurs piles de vingt pieds
d'paisseur: ainsi des autres.
Arcos rebajados al tercio: Para los arcos rebajados e n los q u e la flecha es
u n tercio de la l u z , da u n regla anloga, donde se toma como base e n v e z del
s e x t o , el q u i n t o d e la l u z . E x p r e s n d o l a e n forma algebraica p o d e m o s formar
la siguiente t a b l a a n l o g a a l a a n t e r i o r :
luz (pies) espesor de la pila (pies)
L < 48 L/5 + 2
48 < L < 96 L/5 + 2 - [(L - 48)/24]
L > 96 L/5
T a b l a 7.2. Espesores d e las pilas p a r a los arcos rebajados al tercio
El texto d e Belidor es el siguiente:
Pour les arehes surbaisses du tiers qui n'auroient aussi qu'environ six pieds de hauteur de
pidroit, il convient de donner a 1' paisseur de leur pile le cinquitne de leur diamtre, plus
deux pieds jusqu'a huit toises d'ouverture, et de diminuer ensuite ees deux pieds raison
de trois pouces par toise d'augmentation, comme l'on vient de l'expliquer, ensorte que pour
116. Op. cit. pgs. 443-444.
268
SIGLO X V I I I
douze toises trois pieds, les piles doivent avoir quinze pieds d'paisseur, coime celles du
Pont Royal.
7 . 4 . 4 . b Contrafuertes o cepas
O b t i e n e e l e s p e s o r de l o s c o n t r a f u e r t e s e n f u n c i n d e l de l a p i l a co
r r e s p o n d i e n t e , simplemente i n c r e m e n t a n d o s t e en un s e x t o de su p r o p i o espe
s o r . Es d e c i r , a l g e b r a i c a m e n t e b a s t a r a m u l t i p l i c a r l a s e x p r e s i o n e s anterio
r e s , e n ambos c a s o s , p o r 7/6.
A l'gard des cules, leur paisseur est aise dterminer des que 1'on a une fois celle de
la prendere pile qui leur rpond, puisqu'il ne s'agit que d'y ajouter le sixime de la rnme
paisseur; c'est--dire, par example, que si celle de cette pile toit de huit pieds, i l
faudroit y ajouter un pied quatre pouces, afin d' avoir neuf pieds quatre pouces pour 1'pai
sseur de la cule.
7 . 4 . 4 - c Espesor en l a clave
P a r a d e t e r m i n a r e l e s p e s o r d e l a s b v e d a s en l a c l a v e p r o p o n e u n a n u e v a
r e g l a , ms a f i n a d a q u e l a d e G a u t i e r ( 1 / 1 5 l u z ) , q u e , e v i d e n t e m e n t e , conduca
a e s p e s o r e s e x c e s i v o s , s i n ms q u e c o m p a r a r c o n e j e m p l o s d e p u e n t e s medieva
l e s ya c o n s t r u i d o s .
Arcos d e medio p u n t o : P a r a l o s a r c o s d e m e d i o p u n t o toma 1/24 de la luz,
independientemente del tamao:
Pour dterminer
dner 1'paisseur des arches leur clef, on la fait gal
gale la vingt-quatriue
liamtre de celles qui sont en plein
partie du diamtre plei cintre;...
Arcos r e b a j a d o s : Para los arcos rebajados a p l i c a un p r o c e d i m i e n t o anlogo
tomando 1/24 de l a luz que t e n d r a u n a r c o d e m e d i o p u n t o formado con el
r a d i o m a y o r , y l e a a d e un p i e :
... lorsqu'elles sont surbaisses on donne cette paisseur la douzime partie du rayn nui
a servi tracer le grand are ou 1'are suprieur, et l'on ajoute un pied au total;...
117. Op. cit. pg. 444.

118. Ibdem.
119. Op. cit. pg. 445.
120. Ibdem.
269
Finalmente, advierte que este espesor ser suficiente sea la piedra
dura (gran resistencia) o blanda (poca resistencia). La precisin vena obli
gada ya que en sus tablas Gautier distingua entre ambos casos.
La justificacin para n o realizar esta distincin la fundamenta Blidor
en que las piedras duras, ms resistentes, pesan ms, y las blandas, menos
resistentes, menos. Sin embargo, el argumento no es vlido ya que la varia
cin de resistencias de una piedra dura (granito) a una blanda (caliza blan
da) puede ser de 10 a 1, mientras que sus pesos especficos varan en la
relacin de 1.5 a 1. En realidad, lo que probablemente quera expresar Bli
dor, es que para las dimensiones habituales no hay problemas de resistencia,
incluso con piedras blandas.
... cette paisseur sera suffisante, que la pierre soit dure ou tendr, la derniere est la
vrit moins forte et sembleroit exiger plus d'paisseur, mais aussi elle pese moins peu
prs dans le meue rapport.
7.4.5 Perronet
Jean Rodolphe Perronet, quiz el ms grande ingeniero del siglo XVIII
francs, director durante 47 aos de la prestigiosa Ecole des Ponts et Chaus-
ses y autor de algunas de las obras pblicas mas importantes de su poca,

lee
como el Puente de Neuilly y el canal de Bourgogne. Su obra terica, aunque
no muy abundante ejerci una poderosa influencia sobre la evolucin del dise
o de los puentes en los siglos XVIII y primera mitad del XIX.
7.4.5.a Arcos
Para dimensionar la clave de los arcos de los puentes Perronet da una
regla evidentemente inspirada en la de Blidor, con ligeras modificaciones.
121. Ibdem.
122. Existen numerosos estudios sobre la vida y la obra de Perronet. En cuanto a su importancia en la
evolucin del diseo de los puentes de piedra, vase: B. Heinrich "Jean-Rodolphe Perronet und die Brcke bei
Neuilly. Die Vollendung des Steinbrckenbaus in der Aufklrung.", en: B. Heinrich Brcken. Von Balken za
Bogen. Hamburg: 1983, pp. 133-171.
270
SIGLO XVIII
La regla aparece mencionada en dos de las memorias de Perronet, publicadas en

12 3
1777 (sobre la reduccin del espesor de las pilas de los puentes) y 1810
124
( t a b l a s p a r a e l dimensionamiento de c o n t r a f u e r t e s ) , s i b i e n l a l t i m a de
e l l a s d i c e expresamente h a b e r s e e s c r i t o en l o s aos 1750 a l 1752.
La r e g l a d i c e que p a r a d e t e r m i n a r e l espesor de l a s bvedas en l a c l a v e
se ha de s e g u i r e l s i g u i e n t e p r o c e d i m i e n t o :
Prendre un vingt-quatrime du diamtre de 1' arche, y ajouter un pied et retrancher de cette
somine une ligne par pied de diamtre; le reste sera 1' paisseur de la voute la clef. I I en
est de rnnie pour les volites surbaisses en prenant le double du grand rayn por le diamtre
de 1'arche.
Si expresamos a l g e b r a i c a m e n t e e s t a r e g l a (1 p i e = 12 p u l g a d a s ; 1 p u l g a
da = 12 l n e a s ) obtenemos l a s i g u i e n t e frmula:
C = L/24 + 1 - L/144
E s interesante la afirmacin d e Chezy, responsable d e la publicacin d e
la segunda m e m o r i a , en el sentido d e q u e se trata d e u n a regla puramente
emprica:
... V paisseur des votes leurs clefs, celle que M. Perronet a dtermine d'aprs un grand
nombre d' exprienees...
7.4.5.b P i l a s
P e r r o n e t r e v o l u c i o n e l d i s e o de p u e n t e s proponiendo unas p r o p o r c i o n e s
mucho ms e s b e l t a s p a r a l a s p i l a s de l o s p u e n t e s . Su p r o p u e s t a fue o b j e t o de
una memoria, c i t a d a a n t e r i o r m e n t e , con e l t t u l o Mmoire sur la rduction de
1'paisseur des piles et sur la courbure qu'il convient de donner aux votes,
123. J. R. Perronet "Mmoire sur la rduction de 1'paisseur des piles et sur la courbure q u ' i l convient
de donner aux votes, le tout pour que l'eau puisse passer plus librement sous les ponts." fmires de l'Acad-
emie Royale des Sciences, , 1777. pp. 853-64.
124. J. R. Perronet y Chezy "Formule genrale pour dterminer V paisseur des piles et cules des arches
des ponts, sot qu'elles soient en plein cintre ou surbaisses." Recueil de divers mnoires extraits de la
bibliothque inpriale des ponts et chausses a l'usage de M les ingnieurs, editado por P. Lesage. Paris:
Chez Firmn Didot, 1810. Vol.2, pp. 243-273, lm. XVII
125. Lesage, op. c i t . , Vol. 2, pg. 246.
126. Ibdem.
271
127
le tout pour que 1 'eau puisse passer plus librement sous les ponts. En
ella se argumentaba que una de las causas ms frecuentes de ruina en los
puentes se debe precisamente al excesivo tamao de las pilas, que reducen la
seccin de paso del caudal. Esto hace que aumente su velocidad y que se pro
duzcan unas turbulencias en la parte baja de las pilas que terminan socavando
sus cimientos. La propuesta de Perronet es la siguiente: dado que en un puen
te de varios arcos de parecidas luces en las pilas los empujes se anulan unos
con otros, produciendo una reaccin prcticamente vertical, solamente es
preciso dar a las pilas el espesor estrictamente necesario para soportar esta
carga. De esta forma se gana espacio para el paso del agua y se reduce consi
derablemente el problema de las turbulencias. Solamente precisan tener el
espesor de un contrafuerte las pilas extremas, cepas,
Este sistema tiene dos inconvenientes sobre el tradicional de hacer
cada pila estable con el empuje de su arco: a) es preciso construir y descim
brar todos los arcos a la vez; b) el fallo de una de las cepas, conducira al
colapso del puente entero por un mecanismo de 'fichas de domin'.
Perronet llev su esquema hasta sus ltimas consecuencias en el proyec
to y la construccin del puente de Neuilly, donde los arcos muy rebajados
(flecha = L/8) y las pilas excepcionalmente esbeltas (espesor = L/9.2), dan

128
una sensacin de extraordinaria ligereza.
El problema, en una poca donde la resistencia de materiales no estaba
suficientemente desarrollada, en particular en lo que se refiere a la resis
tencia de las piedras, era determinar el espesor de estas pilas.

128. Todo el proceso constructivo aparece descrito con extraordinario detalle en grabados tamao folio
en: J. R. Perronet, Description des projects et de la construction des ponts de Neuilly, de fantes,
d'Orleans... Paris: Finnin Didot pre et fils, 1820. 2 vols, texto y atlas de 68 lms.
272
SIGLO XVIII
ii-i TN
PERRONET (1820)
Figura 7.22. Puente de Neuilly de Perronet
273
Perronet, t r a s un r a z o n a m i e n t o ms que d u d o s o , propone una r e g l a en
f u n c i n de l a l u z q u e l e p a r e c e aceptable:
On sait que les voussoirs les plus comprimes sont ceux de la partie suprieure des votes,
sur-tout dans celles qui sont le plus surbaisses. On est dans 1'usage de leur donner en
longueur de coupe, pour les grandes arches qui sont surbaisses du tiers, la vingt-quatrime
partie de leur diamtre; mais comme une pile soutient deux demi-voGtes, on a cru en consquen-
ce devoir leur donner au moins pour paisseur le double de cette longueur de coupe, et lui
ajouter, pour plus de solidit, le tiers ou le quart de cette paisseur.
Expresando e s t a r e g l a a l g e b r a i c a m e n t e , o b t e n e m o s q u e e l e s p e s o r de las
p i l a s debe e s t a r comprendido e n t r e [L/12 + 1 / 3 ( L / 1 2 ) ] y [L/12 + 1 / 4 ( L / 1 2 ) ] ,
es decir entre:
L L
y
9 9.6
{Como hemos v i s t o l a s p i l a s d e l p u e n t e d e N e u i l l y t i e n e n l a p r o p o r c i n 1 / 9 . 2 )
P e r r o n e t r e a l i z una comprobacin r p i d a de l a r e s i s t e n c i a p a r a e l c a s o
d e l puente de N e u i l l y y concluy que l a s p i l a s e s t a b a n s o b r a d a s de resisten
c i a , p o r u n f a c t o r d e 1 2 , y q u e p o d r a n h a b e r s e h e c h o t o d a v a ms e s b e l t a s ,
d a d a l a r e s i s t e n c i a de l a s p i e d r a s e m p l e a d a s que h a b a n s i d o e n s a y a d a s por
Soufflot.
On a conclu, d'aprs les experiences qui ont t faites chez M. Soufflot ... et que j ' a i
rptes depuis chez moi, que pour craser un pied quarr de la pierre de Saillancourt, que
j ' a i employe au pont de Neuilli, laquelle pese cent cinquante-deux livres le pied cube, i l
faudrait la charger d'un poids de deux cent quarante tnille livres, ou d'une colonne de mente
base de 1580 peds de hauteur de la mime pierre: mais j ' a i reconnu, par le calcul que j'en
ai fait, que la (neme surface d'un pied des piles du nouveau pont de Neuilly n'tait charg,
la hauteur de la naissance des arches, que d'un poids d'environ vingt mille livres, ou d'une
colonne de 121 pieds; en sorte que chaqu pile se trouve encor douze fois plus forte qu'il
est ncessaire pour supporter le poids dont elle est charge.
S i n e m b a r g o , como hemos v i s t o l a r e s i s t e n c i a d e u n a f b r i c a p u e d e ser,
normalmente, h a s t a un o r d e n de m a g n i t u d i n f e r i o r a l a de l a s p i e d r a s o l a d r i
l l o s q u e l a componen. A s p u e s , p a r e c e q u e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a resistente
129. J. R. Perronet "Mraoire sur la rduction de 1'paisseur...", Oeuvres, Paris: Didot, 1820 (la ed.
1788), pg. 567.
130. Ibid, nota 2.
274
SIGLO XVIII
l a s p i l a s e s t a b a n c a s i e s t r i c t a m e n t e dimensionadas.
7 . 4 . 5 . d Cepas o c o n t r a f u e r t e s
Para e l dimensionado de l a s cepas ( c o n t r a f u e r t e s ) de l o s p u e n t e s , P e -
r r o n e t abandona l a s r e g l a s e m p r i c a s de sus a n t e c e s o r e s y emplea e l mtodo
de l a H i r e , c o r r i g i e n d o e l punto de r o t u r a en l o s a r c o s r e b a j a d o s ( l a H i r e l o
f i j a b a siempre a 45) y s i t u n d o l o en e l punto de encuentro de l o s a r c o s de
distinto radio.
Dimensionando l o s a r c o s por l a frmula ms a r r i b a c i t a d a , y suponiendo
l o s r o n e s cargados h a s t a l a c l a v e P e r r o n e t c a l c u l , en l o s aos 1750-1752,
unas t a b l a s de e s p e s o r e s de c o n t r a f u e r t e s p a r a a r c o s de 1 a 100 m e t r o s . E s t a s
t a b l a s t u v i e r o n g r a n d i f u s i n y fueron l a s base p a r a e l dimensionamiento de
l a s cepas de l o s p u e n t e s h a s t a c a s i 100 aos despus.
7 . 4 . 6 Influencia sobre l o s tratados espaoles del XVIII
La mayora de l o s t r a t a d o s e s p a o l e s de a r q u i t e c t u r a y c o n s t r u c c i n de
l a segunda mitad d e l s i g l o XVIII, muestran una c l a r a i n f l u e n c i a de l a s p r c
t i c a s y t e o r a s de l o s t r a t a d i s t a s f r a n c e s e s , en p a r t i c u l a r de l o s que se
han e s t u d i a d o ms a r r i b a . A s , en l a mayora de l o s c a s o s , a l a hora de e s t u
d i a r l a s t e o r a s y mtodos sobre c o n s t r u c c i n y dimensionamiento de bvedas
a p l i c a d a s en esa poca en Espaa, l a c u e s t i n se l i m i t a (con l a s excepciones
ms a r r i b a e s t u d i a d a s ) a b u s c a r e l l i b r o o l i b r o s de donde se han tomado
s t a s . Repasaremos l o s t r a t a d o s e s p a o l e s que nos han p a r e c i d o ms importan
t e s por su c o n t e n i d o o d i f u s i n (en cuanto a l tema que nos o c u p a ) .
131. En su siglo ya fueron recogidas en uno de los tratados de arquitectura de ms difusin: vase,
J. F. Blondel y Patte Cours d' Architecture. Paris: Vve Oesaint, 1777, Vol. 6, pgs. 191-205, si bien Patte no
cita su procedencia. Ya en el siglo XIX, continuaron emplendose: vase, por ejemplo, el libro de J. M. Sganzin
Programe ou resume des lecons d'un cours de constructions, avec des applications tires specialement de l'art
de l'ingenieur des ponts et chausses. 5a ed. Liege: Dominique Avanzo, 1840-44, uno de los manuales ms
populares del siglo pasado todava las recoge.
275
7.4.6.a El padre Pontones
El tratado del padre Pontones no se lleg a publicar y solamente se
conserva una copia manuscrita en la Biblioteca del OOAM. La copia est muy
cuidada, tanto el texto como las figuras y, parece dispuesta para pasar di
rectamente a imprenta. Desconocemos los motivos por los que no se llev a
efecto.
De la consulta de la parte dedicada a la construccin y teora de bve
das, se deduce con claridad que la obra est inspirada en La science des
132
ingenieurs y en la Architecture Hydraulyque, ambas de Blidor , s m embar
go, Pontones no se limita a copiar literalmente de sus fuentes, sino que
expresa con frecuencia sus opiniones sobre los temas de que trata y alude con
frecuencia a obras construidas en Espaa.
A la vida de Fray Antonio Pontones le dedica Llaguno un apartado, y por

133
l o que a l l d i c e p a r e c e haber s i d o un c o n s t r u c t o r experimentado . El manus
c r i t o , como aparece en l a p o r t a d a , se empez a e s c r i b i r en 1759 (solamente 6
aos despus de l a p u b l i c a c i n de l a Architecture Hydraulique) y se termin
en 1768. El padre Pontones muri en 1774.
Sobre l o s conocimientos e s t r u c t u r a l e s : e l o g i o de l o s c o n s t r u c t o r e s g t i c o s :
Quiz l a p a r t e ms i n t e r e s a n t e d e l l i b r o sea l a i n t r o d u c c i n donde e l padre
Pontones expone sus o p i n i o n e s s o b r e e l problema d e l dimensionamiento de l a s
estructuras.
C r i t i c a , en primer l u g a r , e l e s t a d o a c t u a l de conocimientos de l o s que
t r a b a j a n en e l campo de l a c o n s t r u c c i n , y l a i g n o r a n c i a por sus contempor
neos de l a s l e y e s de l a e s t t i c a y d e l e q u i l i b r i o :
. . . Ninguno sabe los principios, para hallar las fuerzas activas y resistentes, ignorase que
grueso elevan tener las murallas, para reforzar los terraplenes a las entradas y salidas de
los Puentes, a las de los muelles y calzadas, a los pies derechos de las bobedas, para que

133. Llaguno, op. cit., vol. 4, pgs. 310-311.
276
SIGLO XVIII
estn en equilibrio por su resistencia, con las pujanzas que estos diferentes trozos de
fabrica, deven mantener...
E s t a ignorancia, d i c e , l l e v a en muchas o c a s i o n e s a sobredimensionar l a s
e s t r u c t u r a s con e l c o n s i g u i e n t e g a s t o . Como F r z i e r e s un admirador de los
c o n s t r u c t o r e s g t i c o s y pone sus e s t r u c t u r a s como ejemplo:
... [las] obras [que] deven sacar toda su firmeza mas de las reglas del Arte que de la abundan
cia del material, pues si se conociera bien lo que es el mechanismo particular de este asumpto
se levantaran edificios mas ayrosos que la mayor parte de aquellos que hacen tanto honor a
los siglos pasados y no se percibirla cierta timidez quasi propia de las obras modernas:
Parecian en esto mas inteligentes los antiguos Architectos: Si les faltavan reglas ciertas
y demostradas, obraban con un Mpio que participaba de ellas como acreditan los bellos
monumentos que nos han dexado...
La admiracin por l a audacia y e q u i l i b r i o de l a s i g l e s i a s g t i c a s le
l l e v a a suponer que l o s maestros g t i c o s disponan de algn t i p o de c o n o c i
mientos que se perdieron. Esta h i p t e s i s , ha s i d o compartida, como hemos

136 137
v i s t o , por o t r o s a u t o r e s , como Hasak y Hertwig , pero creemos que aqu
s e enuncia por primera v e z . Pontones t r a s examinarla l a d e s c a r t a y atribuye
su x i t o a l a buena e j e c u c i n material y a l a adecuada proporcin de los
contrafuertes.
... son sus Yglesias de una ligereza admirable, parece que se valian de algunos medios extraor-
diarios que se perdieron con ellos; sin embargo represe bien y se hallar que todo lo mejor
que han hecho no es otra cosa que el buen enlace de los materiales. La situacin y extensin
de los contrafuertes o estrivos de que usaban con tanto acierto, merecen la admiracin de las
gentes que no saben a que atribuirlo por falta de conocer todo el mrito de su efecto.
Por l t i m o , lanza un s a r c s t i c o ataque a l o s e d i f i c i o s de su poca, por
l o que e l considera un derroche i n n e c e s a r i o de m a t e r i a l e s , y s e maravilla de
que en tan poco tiempo s e haya perdido l a capacidad de r e a l i z a r e s t r u c t u r a s
134. Op. cit. pg. 5.

135. Op. cit. pg. 6.
136. H. Hasak, "Haben Steinmetzen unsere mittelalterliche Dome gebaut?", l e i t s c h r i f t fr Bauuesen, Vol.
45, 1895, 183-218; 363-388.
137. A. Hertwig, "Aus der Geschichte der Sewblbe. Ein Beitrag zur Kulturgeschichte." Technikgeschichte,
Band. 23, 1934. pp. 86-93.
138. Op. cit. pgs. 6-7.
277
de un c o s t e razonable.
Algunos edificios de nuestros tiempos si causan admiracin, es verlos tan materiales que
parecen haver acabado con todas las canteras del Pais. Es posible que el intermedio de algunos
siglos haga los hombres tan opuestos sobre una misma cosa? jamas se confesare, en todo lo que
se sabe admite el mas y el menos, haber un cierto punto f i j o , del qual depende las mas
perfecta execucion, que se puede llegar a conseguir.
T e o r a de bvedas: La t e o r a sobre l a s bvedas que expone e s t sacada de La
science des ingenieurs de B l i d o r . Tanto e l c o n t e n i d o como e l orden de e x p o
s i c i n son i d n t i c o s , excepto en que s e han suprimido l o s ejemplos numricos
de a p l i c a c i n , por c o n s i d e r a r l o s demasiado complicados, y solamente se men
cionan l a s r e g l a s a l g e b r a i c a s simplificadas.
Se muestra d e c i d i d o p a r t i d a r i o de a p l i c a r e s t e a n l i s i s a l a hora de
d e t e r m i n a r e l e s p e s o r de l o s c o n t r a f u e r t e s :
Para dar las aedidas a los gruesos de los pies derechos en los edificios que llevan arcos o
bobedas, no se debe contar sobre la experiencia de sugetos sin theoria por mas versados que
estn en la practica, sino tienen el exeaplar para la imitacin de otro semejante: por esto
un viejo practico es siempre un viejo ignorante. Esto no es mas de un conocimiento que resulta
de la theoria, porque la practica no puede jamas producirle, ni sacar mas que una razn de
comparacin respecto a las obras que han visto executadas, en lo que estn sugetos a enga
arse por poca variedad que encuentren. Con muchos aos de exercicio no pudieron los artifices
escusar las ruinas que experimentaron en sus fabricas antes de concluirlas.
A c o n t i n u a c i n expone l a s r e g l a s s i m p l i f i c a d a s de B l i d o r :
. . . mas como el calculo Algbrico, en que establecen la demostracin es largo y mui compuesto
de igualaciones, creo hacer mucho servicio los Artifices procurndoles soluciones mas
simples, y mas propias para la practica de los menos estudiosos, recoggiendo lo mejor que se
halla establecido y proporcionndome a la claridad que deseo dir lo que sea bastante a dar
susceptible quanto conduce al intento, insinuando primero de que manera se hace el empujo
en los arcos: manifestando si el concepto que se debe tener puede concordar con las reglas
arbitrarias de muchos Haestros que proyectan cada uno diferentemente sobre su palabra la
firmeza de los edificios.
P u e n t e s : La d o c t r i n a s o b r e l o s p u e n t e s , s e recoge en e l c a p . I I I Sobre los
arcos de los puentes, y e s t tomada de l a Architecture Hydraulique de B l i
d o r . Pontones, t r a s l a m e n t a r s e de l a d i s p e r s i n en l a p r c t i c a habitual,
139. Op. cit. pg. 7.
140. Op. cit. pgs. 67-68.

141. Op. cit. pg. 69.
278
SIGLO XVIII
recomienda las reglas empricas q u e all propona Blidor, incurriendo e n la
misma contradiccin que ste a l n o aplicar el mtodo d e clculo antes e x p u e s
to a l p r o b l e m a d e l o s c o n t r a f u r t e s e n l o s p u e n t e s .
En todos los puentes fabricados que tengo vistos se conoce que los Artfices nada tuvieron
arreglado para determinar el grueso de los pilares cada uno execut segn su medida, los mas
reflexibos dieron al pilar la quarta parte del dimetro, algunos, la tercera, otros la mitad
y la madura ignorancia lleg a dar tanta anchura a los pilares como tenan de dimetro los
arcos y se pueden ver en el puente de San Esteban de Goraaz y otros cuias ideas fueron con
toda propiedad a mucho coste disparates de cal y canto.
Adems, confecciona unas tablas que n o aparecen e n l a obra d e Blidor,
y que facilitan la aplicacin d e las reglas.
... y por que no se halle como hasta aqui burlado el mal de las prevenciones de su remedio
pongo en las siguientes tablas facilitados los pricipales puntos para quales quiera proyectos,
esto es el gruesso correspondiente a los pilares, a las cepas y a la rosca o gruesso que deven
tener los arcos, calculados todos los dimetros desde doze pies hasta ciento y veinte tanto
para las bueltas semicirculares como elpticas ...
Tabla primera que muestra el grueso de los Pilares y Cepas para los Puentes segn todos los
dimetros de medio punto u semicirculares, desde doce pies hasta ciento y veinte juntamente
el grueso de la bobeda o rosca de su buelta.
Tabla segunda que determina el grueso de los Pilares y Cepas para los Puentes seguntodos los
dimetros Elpticos desde doce pies hasta ciento y veinte juntamente el grueso de la bobeda
o rosca de su buelta.
7.4.6.b Rieger
Merece citarse aunque sea brevemente la obra del Padre Rieger. L a p r i -

146
mera edicin se public en latn en 1756 , pero ya en 1763 aparece la tra-
147
ducin al castellano
142. Op. cit. pg. 123.

143. Op. cit. pg. 124.
144. Op. cit. pgs. 132-139.
145. Op. cit. pgs. 140-147.
146. Ch. Rieger, Universae a r c h i t e c t u r a e c i v i l i s elementa. Viena, Praga, Trieste: Ioannis Thoitae
Trattner, 1756.
147. Ch. Rieger, Elesentos de toda la Architectura Civil, con las as singulares observaciones de los
mdernos.... los quales ausentados por el sism, da traducidos al castellano el P. Miguel Benavente, Maestro
Matbeuatico en el ai sao Colegio. Madrid: Joachim Ibarra, 1763.
279
El tratado tuvo una gran poularidad en espaa; al mismo tiempo sirve,
para comprobar la internacionalidad en la poca de que se trata, de los mto
dos y procedimientos constructivos para las fbricas.
En cuanto al tema que nos ocupa, el diseo estructural de bvedas y
contrafuertes, si hubiera que buscar una palabra para definirlo esta sera la
de eclctico. En su tratado se mezcla la antigua tradicin de reglas propor
cionales { citando, como no, la regla de Martnez de Aranda/Derand, vase
Figura 7.23), con las nuevas reglas aritmticas deducidas de las hiptesis de
La Hire y formuladas por Blidor. Sin embargo, el espritu es el mismo, se
trata de dar una regla que permita dimensionar los contrafuertes a una perso
na sin conocimientos estructurales.
Figura 7.23. La regla de Martnez de Aranda/Derand en el tratado de Rieger
280
SIGLO XVIII
7.4.6.b Benito Bails
Benito Bails publica en los aos 1779 y 1787 sus Elementos de Matemti-
1*8
cas, obra enciclopdica en 10 volmenes donde se pretende recoger todo
el saber de la poca. El volumen IX, parte I, corresponde a la Arquitectura
Civil y es el que nos interesaba a efectos de la presente Tesis.
Como ya ha sealado Navascus en su introduccin a la edicin facsmil

13
de 1983 , e l t r a t a d o t i e n e una f u e r t e i n f l u e n c i a f r a n c e s a . En e f e c t o , si
guiendo l a t r a d i c i n e n c i c l o p e d i s t a c l s i c a , Benito B a i l s , se ha l i m i t a d o ha
recoger de cada f u e n t e , en forma c a s i l i t e r a l , la parte correspondiente al
esquema de su o b r a . El r e s u l t a d o es un ' c o l l a g e ' de p o r c i o n e s , a veces c o p i a
d a s , a veces e x t r a c t a d a s , de o t r o s t r a t a d o s f r a n c e s e s en su mayora (a v e c e s ,
emplea t r a t a d o s e s p a o l e s como por ejemplo Fray Lorenzo para l a s bvedas
t a b i c a d a s ) , s i n g u l a r m e n t e l o s de F r z i e r y, Blondel/Patte
En cuanto a l problema e s t r u c t u r a l de l a s bvedas t a n t o l a s lminas como
l o s comentarios e s t n e n t r e s a c a d o s en su mayor p a r t e de e s t e l t i m o . Como
excepcin, en e l a p a r t a d o de c o n t r a f u e r t e s reproduce l a s frmulas s i m p l i f i c a
das de B l i d o r , s i b i e n no hace mencin alguna de l a s h i p t e s i s a p a r t i r de
l a s c u a l e s s e deducen (a d i f e r e n c i a , por ejemplo, d e l Padre P o n t o n e s ) . P a r a
su comentario, nos remitimos, p u e s , a l o s r e a l i z a d o s a l a hora de e s t u d i a r
l a s fuentes o r i g i n a l e s .
148. B. Bails, Elementos de Matemticas. Madrid: Imprenta de la Viuda de Joachis Ibarra, 1787-1796.
10 tomos en 11 vols.
149. B. Bails, Elementos de Matemticas. Murcia: C. 0. Aparejadores y Arquitectos Tcnicos, 1983. Vol.
I, P. Navascus, Estudio crtico.
150. A. F. Frezier, La thorie et la pratique de la coupe de pierres..., op. cit. ms arriba.
151. J. F. Blondel y P. Patte, Cours d'Architecture ou Traite De la Dcoration, istribution et
Construction des Batiments. Paris: Chez Vve Oesaint, 1771-1777.
281
7.6 La tradicin inglesa: Juan Muller y la escuela de Woolwhich
La historia de la influencia de las escuelas de ingeniera extranjeras
sobre la formacin terica en el clculo de estructuras de los arquitectos e
ingenieros espaoles del XVIII est, creo, todava, por escribir. La consulta
de los tratados y manuscritos espaoles de la poca revela, como hemos dicho,
una clara influencia francesa. En este contexto, parece una anomala la tra
duccin, por Scnhez Tarantas, y su publicacin en Espaa en el ao 1769 del

152 153
t r a t a d o de John Muller de l a e s c u e l a m i l i t a r i n g l e s a de Woolwhich
La t r a d i c i n i n g l e s a de l a enseanza de l a i n g e n i e r a e s completamente
diferente a la francesa. En cuanto a l a t e o r a de a r c o s y bvedas, podemos
d e c i r exactamente l o mismo. Puede d e c i r s e que l a e s c u e l a i n g l e s a ha i d o s i e m
p r e d e t r s de l a f r e n c e s a en e s t e t e r r e n o y l a h i s t o r i a de l a t e o r a e s t r u c
t u r a l de l a s bvedas (expuesta en l a i n t r o d u c c i n ) a s l o confirma.
La obra de Muller a c u s a , s i n embargo, una f u e r t e i n f l u e n c i a de las
o b r a s de G a u t i e r y de B l i d o r , s i b i e n l r e i n t e r p r e t a sus t e o r a s de forma
p e r s o n a l , aunque con una c o r r e c c i n t e r i c a ms que dudosa.
El enfoque t e r i c o de Muller conduce a unos r e s u l t a d o s t o d a v a ms
c o n s e r v a d o r e s que l o s o b t e n i d o s por l a a p l i c a c i n de l a t e o r a de l a cua de
La H i r e , p o p u l a r i z a d a por B l i d o r .
Merece d e s t a c a r s e l a p u b l i c a c i n de l a q u i z , primera t a b l a 'cientfica'
p a r a e l dimensionamiento de l a s cepas o c o n t r a f u e r t e s de l o s p u e n t e s (vase
F i g u r a 7 . 2 4 . ) . S i n embargo, a l a h o r a de d i s e a r l o s a r c o s r e c u r r e a l a r e g l a
152. J. Muller Tratado de Fortificacin Arte de construir los Edificios Militares, y Civiles. Escrito
en ingles por Juan Muller. Traducido en castellano, dividido en dos toaos, y ausentado con notas, adiciones
y 22 lsinas finas sobre las 28 que ilustran el original por D. Miguel Snchez Taraaas, Capitn de Infantera
e Ingeniero Ordinario de los Exercitos de S. M., actualmente empleado en la enseanza de la Real Academia
Militar de Matheaaticas establecida en Barcelona. Barcelona: Thoraas Piferrer, 1769. 2 vols.
153. Sobre esta academia vase el captulo X ' Woolwhich Academy' en H. I. Dorn The Art of Building and
the Science of Mechanics. A Study of the Union of Theory and Practice in the Early History of Structural
Analysis in England. Ph. D.: Princeton University, 1978, pp. 138-148.
282
SIGLO XVIII
la regla emprica de Gautier, en exceso conservadora y superada, en breve por
la regla de Blidor que, como hemos visto, tuvo una vigencia de 100 anos.
El libro est enriquecido por los comentarios de Snchez Taramas y por
su descripcin de numerosos puentes y obras de ingeniera espaolas.
' 6 9 12 15 (8 31 34
30 4-574- 4.918 | 5.165 5-35o 5.492 5.610 5.698

5.490 5 - 9 ' 3 6.21 6-455 6.645 6.801 7.930
85
0.386 6.816 7.225 7-513 7 746 7-939 8.102
3"
7.258 7.786 8.200 8.532 8.807 9.037 9.233
35
40- 8.113 8.691 9.148 9.523 9.835 10.101 10.358
45 8.965 9-579 10.077 10.489 1 0 . 8 3 7 1 i . 1 3 6 1 1 . 3 9 4
5 9.805 10.454 10.987 11.435 1 1 . 8 1 7 1 2 . 1 4 6 1 2 . 4 3 4

55 1 0 . 6 4 0 1 1 . 2 4 5 1 1 . 8 8 2 1 2 . 3 6 4 1 3 . 0 1 9 13:149 13.218
6o 1 1 . 4 0 0 12.1 lO 12.718 13.281 i 3 - 7 2 3 1 4 . 1 0 9 14.314
65 12.265 13.O 35 13.648 14.185 14.654 1 5 . 0 8 2 '5-433

7 1 3 . 1 1 4 1 3 . 8 6 9 14.517 14.949 ' 5 - 5 7 3 16.011 1 6 . 4 0 0
75 1 4 . 0 0 0 I 4 . 7 0 5 15-336 15.965 1 6 . 4 8 0 1 6 . 9 4 0 17-354
8o 14.747 1 5 . 5 4 2 1 6 . 2 3 4 1 6 . 8 4 2 1 7 . 3 8 1 1 7 . 8 6 4 18.298
85 15-5 iS 1 6 . 3 2 8 17.041 17.674 1 8 . 2 3 7 .18.742 1 9 . 1 9 8
9 16.373 1 7 . 2 0 I .17-929 18.578 1 9 . 1 5 7 19.679 2 0 . 1 5 2
95' 17.184 1 7 . 8 1 6 1 8 . 7 7 2 1 9 . 4 3 8 2 0 . 0 3 6 '20.577 21 0 6 8
1 0 0 17.991 18.848 19 6 1 0 2 0 . 2 9 3 2 0 . 9 0 8 2 1 . 4 6 6 2 1 . 9 7 6
MULLER/TARAMAS (1769)
F i g u r a 7 . 2 4 . T a b l a de Muler p a r a e l dimensionado d e l a s cepas d e l o s p u e n t e s .

La primera lnea horizontal expresa la altura de los pilares desde 6 hasta 24 pies. La priiera columna de la
izquierda contiene la luz de los arcos desde 28 hasta 100 pies.
283
284
Tercera parte
Validez de las reglas empricas
8. VALIDEZ DE LAS REGLAS EMPRICAS TRADICIONALES
8.1. Introduccin: Galileo y el Principio de Semejanza
El trabajo de investigacin realizado en la Segunda Parte de esta Tesis
ha puesto de manifiesto que los arquitectos, constructores e ingenieros, en
los siglos XV al XVIII, empleaban reglas estructurales para determinar las
dimensiones de los elementos estructurales fundamentales en sus estructuras
abovedadas de fbrica.
La gran mayora de estas frmulas son "proporcionales", es decir, produ
cen formas "semejantes" en sentido geomtrico; dan, por ejemplo, el espesor
de un contrafuerte para un arco dependiendo de su curva intrads pero indepen
dientemente de su tamao. En otras palabras, ellos crean implcitamente en
la existencia de una "ley de semejanza": una forma estructural vlida es
correcta independientemente de su tamao.
Sin embargo, Galileo demostr la imposibilidad de la existencia de un

i
principio de este tipo . Su razonamiento es brillante y claro: en las estruc

turas que soportan como carga principal su propio peso, como por ejemplo los
animales y los edificios de fbrica, la carga muerta crece como el cubo de
las dimensiones lineales mientras que la seccin de las partes de la estruc
tura crece como el cuadrado, por ello, las tensiones crecen linealmente con
2
e l tamao y l o s elementos e s t r u c t u r a l e s deben h a c e r s e , en p r o p o r c i n , ms
g r u e s o s . La f i g u r a 8.1 (a) muestra l a i l u s t r a c i n de G a l i l e o sobre e l e f e c t o
1. Galileo Galilei Discorsi e Diaostrazioni fatematiche intorno due nuove scienze. Leiden: 1688. pp.
233 y ss. Hemos manejado la traduccin espaola de C. Sols y J. Sdaba, Consideraciones y deaostraciones
matemticas sobre dos nuevas ciencias. Hadrid: Editora Nacional, 1976
2. "De lo que se ha demostrado hasta el momento, como podis ver, se infiere la imposibilidad de poder,
no slo en el arte sino en la misma naturaleza, aumentar los mecanismos hasta dimensiones inmensas, de modo
que sera imposible fabricar naves, palacios o templos enormes...". Galileo, op. cit., pg. 169.
285
VALIDEZ DE LAS REGLAS EMPRICAS
de los cambios de tamao sobre el hueso de un animal ,
El razonamiento de Galileo ha alcanzado el rango de ley, la ley del
"cubo-cuadrado" en el diseo de estructuras. Dicha ley lia determinado la
actitud de los ingenieros y los arquitectos sobre los efectos de los cambios
de escala en el diseo de estructuras, y la de los historiadores de la cons
truccin y de la ingeniera civil hacia las reglas proporcionales tradiciona
les .
A pesar de la veracidad de las afirmaciones bsicas de Galileo, las
estructuras de obra tradicionales parecen ser muy semejantes, independiente
mente de su tamao. En la figura (8.1.b) hemos aplicado la ley del cubo-cua
drado de Galileo a un tipo de cpula muy popular en el renacimiento italia-

5
no , de l a misma manera que l o h i z o G a l i l e o con l o s huesos de a n i m a l e s . La
cpula t i e n e un d i m e t r o i n t e r i o r de 14 metros; s i m u l t i p l i c a m o s e s t e dime
t r o por t r e s obtendramos una cpula con un dimetro de 42 m. Hemos dibujado
a e s c a l a e s t a cpula con l a s dimensiones que r e s u l t a n con l a l e y de G a l i l e o .
En l a F i g u r a 8.2 comparamos l a s p r o p o r c i o n e s de una cpula o b t e n i d a s por
l a l e y de semejanza, ( b ) , con l a cpula o b t e n i d a a p l i c a n d o l a l e y cubo-cua
drado, ( a ) , y con dos cpulas que t i e n e n 42 m ( e s d e c i r que t r i p l i c a n casi
3. "Para poner un breve . . . , dibujemos la figura de un hueso alargado solamente tres veces ms de lo
que era, pero habiendo aumentado su grosor en tal proporcin que puediese realizar en el aninal grande la
funcin que correspondera al hueso ms pequeo tambin en el animal ms pequeo. Por las figuras podis ver
qu desproporcionada es la figura del hueso agrandado. De aqu se deduce que quien quisiera mantener, en su
inmenso gigante, las proporciones que se dan entre los miembros de un hombre normal, tendra o bien que
encontrar un material mucho ms duro y resistente para formar as los huesos, o bien que admitir una disminu
cin de su potencia en relacin con la de los hombres de estatura normal; de otro modo, si su altura creciese
de manera desmesurada, acabara derrumbndose bajo su propio peso." Galileo, op. c i t . , pgs. 169-170.
4. La actitud general seala la imposibilidad de deducir reglas vlidas debido a la ignorancia de las
leyes de la esttica. Vase, por ejemplo: W. P. Parsons Engineers and Engineering in the Renaissance, Cambrid
ge, The HIT Press, 1965 (reprint of 1939 edition), pp. 481; R. J. Hainstone Developaents on Structural Fora,
Harmondsworth, Penguin, 1983, pp. 284; H. I. Oorn "The Art of Bulding and the Science of Nechanics: n Study
of the Union of Theory and Practice in the Early History of Structural Analysis in England." Ph. D. Princeton
Unversity, 1970, pag. 50-51; E. Benvenuto La Scienze della Costruzione ed il suo sviluppo storico. Firenze,
Sanson, 1982, pp. 234-235.
5. La seccin corresponde a la iglesia Saint Viagio en Monte Pulciano, Italia.
286
exactamente el tamao de la primera): San Pedro de Roma (c) , y Santa Maria de
Fiore en Florencia (d) . Aunque las tres cpulas no tienen exactamente la
misma forma, ni el mismo tipo de construccin, es evidente que la "ley de
semejanza" parece funcionar mucho mejor que la ley cubo-cuadrado.
GALILEO (1866)
Figura 8 . 1 . Ley de G a l i l e o y su a p l i c a c i n a una cpula de fbrica
Figura 8 . 2 . Comparacin entre l a l e y de semejanza y l a l e y de G a l i l e o
Figura 8 . 3 . Ley de semejanza en cpulas romanas.
6. Las dimensiones y las secciones de las citadas cpulas se han tomado de J. Ourm, Die Baukunst der
Renaissance in Italien. Leipzig: 1914.
287
Puede hacerse una comparacin del mismo tipo con otras estructuras de
obra existentes, tales como las catedrales gticas, las cpulas bizantinas o
romanas (vase Figura 8.3)...etc. con los mismos resultados.
En el caso de los puentes y de las torres y chimeneas de fbrica parece
que funciona una "ley inversa", y los puentes y torres se vuelven ms esbeltos
cuando aumentan en tamao (vanse las Figuras 8.4 y 8.5) . Parece, pues, que
las afirmaciones de Galileo deben ser revisadas. Trataremos de hacerlo desde
un planteamiento lo ms general posible. ,
BARRO 8 3 9)
F i g u r a 8 . 4 . Comparacin de chimeneas de d i s t i n t o s tamaos
F i g u r a 8 . 5 . C o m p a r a c i n de p u e n t e s de d i s t i n t o s tamaos. Los dos puentes de la figura

tienen aproximadamente la misma relacin flecha/luz. (a) Puente de Rialto, Florencia, siglo XVI. Material:
piedra; Luz = 26 m; canto/luz (clave) = 1/25. (b) Proyecto para el Viaduc du Bernand. Freyssinet ca. 1918.
Material: hormign en masa. Luz = 165 i; canto/luz (clave) = 1/72.
7. Vase: A. Barr, Address on the Application of the Science of Hechanics to Engineering Science.
London: The Institution of Civil Engineers, 1899, de donde se ha tomado, la Figura.
288
8.1.1 Efectos de los cambios de escala: el Principio de Semejanza
Galileo fue el primero en estudiar los efectos de los cambios de tamao
en las estructuras. Sus estudios permanecieron casi olvidados durante unos

8
200 aos . A finales del siglo XIX este tema empez a despertar el inters de
algunos cientficos, ingenieros y bilogos, que trataron de resolver problemas
fsicos muy complejos usando modelos, o, en el caso de los bilogos, que
estudiaban los efectos del tamao sobre la morfologa de los animales y las
plantas. Finalmente, estas investigaciones 'prcticas' y los trabajos tericos
de fsicos y matemticos sobre la homogeneidad de las ecuaciones fsicas

g
condujeron a l a c r e a c i n de una nueva d i s c i p l i n a e l " a n l i s i s d i m e n s i o n a l " .
Estamos i n t e r e s a d o s aqu por un a p a r t a d o de e s t a d i s c i p l i n a , " e l p r i n
c i p i o de semejanza". C o n s i s t e en a p l i c a r l a s l e y e s d e l a n l i s i s dimensional
a comparar dos s i s t e m a s geomtricamente s e m e j a n t e s ; en p a l a b r a s de l o r d Ray-
l e i g h " l a i n f l u e n c i a de l a e s c a l a s o b r e l o s fenmenos dinmicos y f s i c o s "
La t e o r a de modelos p e r t e n e c e a e s t e c a p t u l o d e l a n l i s i s d i m e n s i o n a l .
E s t a c l a s e de razonamiento a s o c i a d o con e l p r i n c i p i o de semejanza e s
extremadamente p o t e n t e y permite o b t e n e r rpidamente informacin a c e r c a de
un fenmeno. C i t a n d o , de nuevo, a l o r d R a y l e i g h : " o c u r r e con f r e c u e n c i a que
un razonamiento s e n c i l l o fundado sobre e s t e p r i n c i p i o nos d i c e aproximadamente

ii
l o mismo que obtendramos de una i n v e s t i g a c i n matemtica e x i t o s a . "
8. Despus de Galileo, Borelli, De Hotu Animlim, 1685, aplic el misto enfoque para demostrar que
el hombre nunca podra volar y para explicar porqu los anmales pequeos saltan ms. Vase: D'Arcy 8. Thomp
son, "Galileo and the principie of Similitude.", ature, Vol. 95, 1915, pp. 426-427. Isaac Newton en su
Philosophiae Naburalis Principia Matheaatica, 1687, Libro I I , Seccin VII, Prop. XXXII, Teorema XXVI, aplic
este principio por primera vez a un problema dinmico, el movimiento de dos cuerpos geomtricamente semejantes.
Vase: G. Greenhill, "Hechanical Similitude.", Mhemtical Bazette, Vol. 8, 1916, pp. 229-233.
9. Para un excelente resumen sobre el nacimiento y desarrollo histrico de esta disciplina, vase: J.
Palacios, Anlisis Dimensional, Madrid, 1964, pp. 9-17.
10. J. W. S. Rayleigh, J.W.S. "The Principie of Similitude." Mure, Vol. 95, 1915. pp. 202-283. (La
traduccin es ma.)
11. Ibdeu. (La traduccin es ma.)
289
8.1.2 Estructuras semejantes
Los campos principales de aplicacin del principio de semejanza son la
mecnica de los fluidos, la transferencia de calor y materia. . . y, en general
cualquier disciplina donde la complejidad del fenmeno hace necesarios los
experimentos con modelos. En edificacin la teora y mtodos del anlisis
dimensional se han aplicado a la realizacin de ensayos sobre modelos; pero
en su mayor parte se ha dedicado a casos particulares y no ha sacar conclu
siones generales de diseo.
Sin embargo, el uso de este principio permite la formulacin de conclu
siones muy generales referentes al diseo de estructuras o, y esto es muy
importante en la prctica constructiva, a inferir nuevas soluciones de otras
ya existentes. Las contribuciones en este sentido son muy escasas.
El primer caso de aplicacin sistemtica de esta forma de razonamiento

12
a p a r e c e e n l a o b r a d e R a n k i n e "Manual o f A p p i e d s M e c h a n i c s " , antes incluso
de l a f o r m a l i z a c i n d e l A n l i s i s Dimensional como t a l disciplina. En e s t e
i m p o r t a n t e l i b r o R a n k i n e t r a t a d e d e d u c i r s i s t e m t i c a m e n t e f a c t o r e s d e forma
adimensionales que l e permitan s a c a r conclusiones de diseo en funcin del
t a m a o . Es p a r t i c u l a r m e n t e i n t e r e s a n t e s u "mtodo d e p r o y e c c i n p a r a l e l a " q u e
permite, dada un e s t r u c t u r a , s a c a r c o n c l u s i o n e s sobre su p r o y e c c i n sobre
c u a l q u i e r p l a n o . Rankine a p l i c e s t e mtodo a p u e n t e s c o l g a n t e s , estructuras
t r i a n g u l a d a s y e s t r u c t u r a s de f b r i c a . P o s t e r i o r m e n t e d i s c u t i r e m o s l a s c o n s e
c u e n c i a s de l a a p l i c a c i n d e l mtodo a l o s a r c o s y bvedas de f b r i c a . Entre
12. W. J. H. Rankine, 4 Manual of Applied Mechanics. London: 1855. (Henos manejado la 3a edicin de
1868). Su segundo libro, 4 Manual of Civil Engineering. London: 1861 (hemos empleado la 2a ed. 1863), aplica
las consideraciones tericas del primero a problemas prcticos de ingeniera. Sin duda se trata de dos de los
libros ms importantes sobre teora de las estructuras en el siglo XIX. En palabras de Titoshenko: "Since their
appearance, these books have seen many new editions [hemos contado ms de 20 en el catlogo de la Library of
Congress] and even now they are not completely superseded." History of Strength of Materials. New York: 1953,
pg. 198.
290
l a e s c a s s i m a b i b l i o g r a f a s o b r e e l tema, merecen d e s t a c a r s e tambin l a s c o n
t r i b u c i o n e s d e Thomson y Barr
En e l r e s t o d e e s t a T e r c e r a P a r t e s e h a c e un e s t u d i o d e l a estabilidad
de l o s a r c o s bvedas y c p u l a s de f b r i c a , a s como d e s u s c o n t r a f u e r t e s , y
d e l o s e f e c t o s d e l s o c a m b i o s de e s c a l a , e m p l e a n d o l o s m t o d o s y r a z o n a m i e n t o s
d e d u c i d o s d e l principio de semejanza, con v i s t a s a d i s c u t i r l o s r e g l a s e m p r i
cas y mtodos empleados por l o s a n t i g u o s c o n s t r u c t o r e s . Estas consideracio
nes deben a r r o j a r nueva l u z s o b r e e l p r o y e c t o y l a i n t e r p r e t a c i n histrica
de l a s e s t r u c t u r a s de fbrica
8.2 Arcos de fbrica
Consideraremos en p r i m e r l u g a r e l c a s o de l o s a r c o s de f b r i c a ( b v e
d a s d e c a n ) . C o n s i d e r e m o s u n a r c o , s u j e t o a s u p r o p i o p e s o , y supongamos q u e
hemos d e f i n i d o s u g e o m e t r a d e forma q u e podemos m o d i f i c a r la escala. Hemos
d e f i n i d o p o r ejemplo l a l n e a media d e l a r c o y una l e y de v a r i a c i n d e l espe
s o r . P a r a que e s t e a r c o s e a " s e g u r o " s e t e n d r n que cumplir c i e r t a s condi
ciones referentes a la resistencia, deformacin y estabilidad.
Las dos p r i m e r a s , que c o r r e s p o n d e n a l a a p l i c a c i n de l a t e o r a elsti
c a , imponen q u e e l m a t e r i a l n o d e b e a l c a n z a r c i e r t o n i v e l d e t e n s i n c o n s i d e
rado "inseguro" o inadmisible, y que l a s deformaciones no deben s u p e r a r un
13. J. J. Thomson, "Comparisons of Similar Structures as to Elasticity, Strength, and Stability."

Jransactions of the Institution of Engineers and Shipbuilders of Scotland, 1875. Publicado tambin en J.
Thompson Collected Papers in Physics and Engineering. Cambridge: At the University Press, 1912, pgs. 361-372.
14. A. Barr Address on the Application..., op.cit. ms arriba, y A. Barr, "Comparisons of Similar
Structures and Machines.", Jransactions of the Institution of Engineers and Shipbuilders of Scotland, Vol. 42,
1899, pgs. 322-260, li. 20.
15. El carcter fundamentalmente correcto del enfoque tradicional con relacin a los principios del
anlisis a rotura de las estructuras de fbrica, ha sido resaltado en varias ocasiones por J. Heyman. Vase,
por ejemplo: "Beauvais Cathedral." Jransactions of the Neucosen Society, Vol.40, 1967/68, pp. 15-35; "On the
Rubber Vaults of the Hiddle Ages." Eazette des Beaux-Arts, Vol. 71, 1968, pp. 177-188. Vase tambin la
excelente exposicin de J. Gordon, Structures (Harmondsworth: 1977), Cap.9 "âlls, arches and dams", pp. 171-
197.
291
VALIDEZ D E LAS REGLAS EMPRICAS
cierto umbral que impida el uso adecuado de la estructura.
La tercera, que corresponde a la aplicacin del anlisis lmite, fija
algunas restricciones referentes a la posicin de la lnea de empujes. C o m o
hemos visto en la Primera Parte, para que el arco sea estable debe ser posible
dibujar al menos una lnea de empujes, compatible con las cargas, en su inte
rior. Esto conduce, en general, dada la no coincidencia entre la directriz
y la lnea de empujes, a un "lmite inferior" para el espesor, es decir, una
"forma lmite", para un sistema de cargas dado (vase Figura 8.6 ( a ) ) . P o d e
mos aplicar entonces un "factor geomtrico de seguridad" estableciendo que la
lnea de empujes deber pasar siempre dentro de una cierta fraccin del espe
sor , digamos 1/3 o 1/4 ( vase Figura 8.6 (c)).
Las condiciones mencionadas anteriormente deben cumplirse simultneamen
te. El diseo definitivo est determinado por la condicin ms restrictiva.
Estudiaremos primero el caso con slo peso propio y despus trataremos el
efecto de las cagas vivas.
8.2.1 P e s o propio
En este caso, la posicin de la lnea de empujes esta determinada por
la forma geomtrica de la estructura y, por ello, su forma lmite es indepen
diente de la escala. La aplicacin del factor geomtrico de seguridad da
origen a formas semejantes. S i n embargo, con respecto a la tensin, el aumento
de espesor es una funcin lineal del tamao. Es mejor ver el efecto de ambos
factores por medio de un ejemplo. Supongamos que tenemos u n arco de espesor
constante y una cierta directriz, y que conocemos su forma lmite. E n este
caso puede representarse por un solo factor de forma, la relacin espesor/luz
(c/L) que llamaremos "esbeltez del arco".
18. Vase: J. Heyman The asonry Arch. Chichester: 1982, y la discusin correspondiente en la Primera
Parte de esta Tesis.
292
XSC/L (a) (b) (c)
esbeltez lmite dise elstico diseo o rotura

X --V X=k-Xcri
Ornax^ Cdm .
independiente cfel tamao y material K= 3 factor de seguridad geomtrico
L =50 m. independiente del tamao y material
<3dm = 30 kg/cm1
peso especfico r 2400 kg/m 3
Figura 8.6. Diseo de un arco semicircular: mtodos elstico y a rotura
Tomamos este "arco lmite" como punto de partida para el diseo. Para
un cierto valor del vano la condicin elstica impone un aumento del espesor
hasta alcanzar el valor admisible para la tensin en el punto ms desfavora
ble {figura 4{b)). Si dibujamos una curva que relaciona la esbeltez del arco
(c/L) con la luz (L) obtenemos la curva E en la Figura 8.7, que muestra el
aumento del espesor cuando aumenta el vano.
En la condicin de rotura o lmite, el factor geomtrico de seguridad
mencionado anteriormente, produce una lnea recta horizontal R (Figura 8.7).
La zona de seguridad est por encima de estas dos lneas. El punto de inter
seccin representa la dimensin en la que el diseo a rotura deja de ser el
ms restrictivo.
Este punto marca el intervalo vlido de aplicacin de las reglas propor
cionales para el diseo de los arcos. Su posicin depende de la forma del
arco, y del peso especfico y de la tensin admisible del tipo de fbrica
elegido.
293
X- \
condicin elstica
condicin de rotura (g)
Figura 8.7. Diseo elstico y a rotura de un arco
En la Figura 8.8 hemos dibujado las mismas curvas para los dos arcos
de fbrica mas corrientes: un arco semicircular exento, y con relleno hasta
la clave. La esbeltez lmite es para el primero es 1/18.8 y para el segundo
1/44, aplicando un factor geomtrico de 3 obtenemos aproximadamente 1/6 y
1/14. Estas lneas horizontales cortan las curvas correspondientes para el
proyecto elstico en valores para el vano de 82 y 106 m respectivamente
(tensin admisible = 30 Kg/cm2; peso especfico del arco = 2200 kg/m3 ; peso
3 17
e s p e c f i c o d e l r e l l e n o = 1800 kg/m ) . Como l a s t e n s i o n e s aumentan l i n e a l m e n -
t e con l a s d i m e n s i o n e s , e s t o s r e s u l t a d o s pueden e x t r a p o l a r s e f c i l m e n t e p a r a
o t r a s t e n s i o n e s a d m i s i b l e s {mayores o menores).
Como puede v e r s e f c i l m e n t e , e l punto c r t i c o e s t a b a s t a n t e por encima
de l a s dimensiones normales de l a s e s t r u c t u r a s de f b r i c a c o n s t r u i d a s con e s t a
forma, p u e s t o que l o s mayores a r c o s s e m i c i r c u l a r e s c o n s t r u i d o s t i e n e n un vano
i n f e r i o r a 60m
17. Los clculos se han realizado teniendo en cuenta las siguientes simplificaciones: a) la lnea de
empujes no sufre una variacin significativa en su fona debido al incremento del espesor; b) la distribucin
de tensiones es rectangular debido a la plastificacin de la fbrica.
18. Para un inventario exhaustivo de todos los grandes arcos de ms de 40 m. de luz, vase la monumental
obra de P. Sejourn, Brandes Voutes. Bourges: 1913-1916, 6 vols.
294
1 , , I I , i I U
66 100 150 m
Figura 8.8. Posicin del punto crtico para arcos semicirculares
El mismo tipo de consideraciones pueden hacerse para los otros tipos de
arcos tradicionales (ojivales, carpaneles, elpticos ) que se encuentran
en la arquitectura histrica. En general, la forma impuesta por la estabilidad
produce un bajo nivel de tensin para un intervalo de dimensiones que compren
de fcilmente toda la arquitectura de fbrica edificada hasta la fecha.
Por tanto, para todas las estructuras en las que la accin fundamental
es el peso propio, las bvedas de fbrica de las iglesias y catedrales, y, en
general, de los edificios, el uso de las reglas proporcionales, es decir de
factores de forma adimensionales, es un mtodo de diseo racional y seguro.
El medio mas sencillo de especificar estos parmetros de forma para un
sistema de estructuras semejantes es dar un serie de fracciones. Esto es
295
precisamente lo que hicieron los maestros de obra tradicionales. Como hemos
visto en la Segunda Parte, los maestros de obra gticos expresaron de esta
manera la relacin espesor/vano para los nervios de las bvedas de crucera
y este tipo de reglas para el proyecto de arcos y bvedas ha sido usado hasta
nuestro siglo (puede encontrarse en muchos manuales de ingeniera y construc
cin) . As, pues, las reglas proporcionales "pueden ser vlidas". Ms adelante
veremos cul es su campo de aplicacin.
8.2.2 Cargas vivas
Consideraremos ahora la accin de una carga puntual P que puede colo
carse en cualquier punto a lo largo del arco. En este caso, podemos obtener
para un cierto valor y posicin de P, y un determinado valor del vano una
esbeltez lmite para el arco; llamaremos a esta carga que produce el colapso
en esas condiciones "carga crtica". Al variar la posicin de P vara tambin
el valor de la esbeltez limite; el mximo de estos valores representa la
esbeltez lmite de diseo para la carga crtica P y la luz L.
Esta esbeltez sera mayor que los valores correspondientes con slo peso
propio, y por eso se debe aumentar en forma correspondiente el espesor del
arco.
Cmo variar la carga crtica P en estructuras semejantes de distintos
tamaos? Para estudiar esta variacin para una forma de arco dada en relacin
con el tamao podemos utilizar con gran provecho los mtodos del anlisis
dimensional. Las variables que intervienen en el problema son: la carga pun
tual P, la luz del arco L, y el peso especfico ja de la fabrica (en el supues
to de que el arco y el relleno son del mismo material). El anlisis dimensio-
296
nal da la siguiente ecuacin :
P = M L 2 4>(w ,w , . . )
i
donde # es una funcin de w , w .... factores de forma deducidos de la geome-
tra del arco y de la posicin de las cargas. Hemos supuesto que P es una
fuerza que acta por unidad de longitud perpendicular al plano del arco. Si
P es una carga puntual actuando sobre un arco de ancho dado ser proporcional
aL3.
En dos arcos semejantes de diferente material se verifica:

P ji L 8
P' " ' L'a
si son del mismo material:
P _ L3
P* L'a
En el primer caso, las cargas crticas son proporcionales a los pesos
especficos y a las dimensiones de la luz al cuadrado es decir, a los pesos
de los arcos (puesto que estamos considerando una seccin entre dos planos
paralelos). En el segundo caso las cargas puntuales crticas son proporciona
les a la relacin de semejanza al cuadrado.
Aunque el anlisis dimensional no dice nada de la forma de la funcin
$ el resultado es importante porque permite fcilmente la extrapolacin de un
caso particular. Podemos obtener el valor de $ para un caso dado:
* K 'w ' ) =
*i
P,
M iL
y despus o b t e n e r e l v a l o r p a r a una e s t r u c t u r a semejante de d i s t i n t o m a t e r i a l
(jo, ) y tamao (LE )
19. We have followed t h e method g i v e n i n J . P a l a c i o s , A n l i s i s Dimensio

n a l , Madrid, 1964, pp. 78 and ff. and 113-114.
20. Heyman ha obtenido el valor de la funcin $ para el caso de una carga puntual P situada a un cuarto
de la luz. Su planteamiento es menos general que el aqu propuesto. Vase: J. Heyian "The estimation of the
strength of masonry arches." Proceedings of the Institution of Civil Engineers, Part 2, Vol. 69, 1980, pp. 921-
937, y, The Masonry Arch. Chichester, Chichester: Ellis Horwood, 1982, pp. 72-78.
297
Es evidente, por la forma de la ecuacin, que cualquier par de valores
($,P) , (P,L) {<E>,L) define los restantes, para un material dado. Para ver la
variacin en un caso concreto en la Figura 8.9. hemos dibujado los resultados
para un arco semicircular de espesor constante con la carga P aplicada en la
clave.
Figura.8.9. Esbeltez crtica de un arco con carga puntual en su clave
Podemos ahora hacer algunas consideraciones sobre los efectos del cambio
de tamao en estructuras semejantes con una carga puntual que supondremos
constante.
Para estructuras semejantes del mismo material, para obtener el mismo
grado de estabilidad, P debe de variar con la inversa del cuadrado de la
razn de semejanza.
Sin embargo, en la practica normal, no es este el caso, y el valor de

21
P depende de l a s i t u a c i n y d e l uso de l a e s t r u c t u r a . Podemos, entonces,
c o n s i d e r a r P como u n a c o n s t a n t e , p a r a c a d a t i p o d e v a d e c o m u n i c a c i n . En
21. Efectivamente, en el caso de los puentes se estudia el efecto de una carga puntual que representa
la carga mxima que, se supone con un grado de probabilidad suficiente, puede pasar por encima.
298
este caso, es fcil ver que si tenemos un arco estable cualquier arco semejan
te de mayor tamao, sera "ms estable" puesto que la lnea de empujes se
desviara mucho menos de su directriz.
En efecto, desde el punto de vista de la estabilidad, cuando mayor sea
el puente ms esbelto puede hacerse, como ya habamos observado en la Figura
8.4 sobre dos ejemplos concretos. Este tipo de "ley inversa" se aplica tambin
en el caso de las torres de obra sujetas al viento (vase la Figura 8.5 ms
arriba). La nica verificacin sera comprobar que el nivel de las tensiones
no sube por encima del nivel admisible del material.
Como hemos visto, las reglas empricas usadas en el proyecto de puentes
dan todas para arcos semejantes, una disminucin relativa del espesor al
aumentar el tamao. En la Figura 8.10 hemos representado las reglas bien

22
conocidas de Perronet, Croizette-Desnoyers y Dupuit . Comprese tambin con
la Figura 7.15., donde se ha representado la regla emprica de Gautier. Tam-

23
b i e n se ha r e p r e s e n t a d o l a r e g l a dada por Martinez de Aranda . La r e g l a s e
a p l i c a e x p l c i t a m e n t e s o l o a a r c o s con dimensiones en un i n t e r v a l o dado.
Por e l c o n t r a r i o , un a r c o de menores dimensiones n e c e s i t a r a una v e r i f i
c a c i n completa de su e s t a b i l i d a d . S i n embargo, s i conocemos l a c a r g a c r t i c a
d e l a r c o o r i g i n a l , podemos c a l c u l a r inmediatamente l a carga c r t i c a d e l nuevo
a r c o . En e l caso en que l a s dos c a r g a s p u n t u a l e s no fueran l a s mismas ( d i s t i n
t o s t i p o s de v a s de comunicacin), en o c a s i o n e s e s t a v e r i f i c a c i n seria
s u f i c i e n t e . En e s t e c a s o , evidentemente, no e s n e c e s a r i a l a comprobacin de
los niveles tensionales.
22. Vase: P. Croizette-Desnoyers, Cours de Construction des Ponts. Pars, Ounod, 1885, Vol. 2, pp. 1-
30; J. Dupuit, Traite de 1'equilibre des votes et de la construction des ponts en saconnerie. Pars, Du-
nod,1870, pp. 169-197. Para un punto de vista ' e l s t i c o ' , vase: R. Davidesco, "Examen critique des formules
eiiployes pour dterminer F paisseur a la clef des voutes en maconnere." Annales des Ponts et Chausses,
1906, pp. 247-253.
23. Vase pgina 135 ms arriba.
299
L(m)
5 -10 20 ;30 0 50 60 70 80
Figura 8.10. Reglas empricas para dimensionamiento de puentes de fbrica
Esto parece invalidar las reglas de proporcionalidad para el caso en que
las cargas puntuales son significativas, como en el caso de los puentes, en
el que para cada tamao podemos encontrar una solucin nica. Sin embargo,
seran vlidas si representaran un lmite superior de la esbeltez para las
cargas mas desfavorables. Esta es la situacin en la mayora de los casos de
la esbeltez de los puentes romanos y del renacimiento comprendida normalmente
entre 1/8 y 1/12 del vano.
Hemos visto que la regla de Alberti, vase Figura.5.22 (pg. 154),
empleaba este enfoque proporcional. Quiz, el mtodo mas racional y que permi
tira aprovechar el uso de formas semejantes, es el de Martnez Aranda, tam
bin usado por Gauthey, definiendo relaciones sencillas para ciertos inter
valos de las dimensiones.
300
8.2.3 Lmites de tamao
El lmite de tamao para un arco de fbrica depende, fundamentalmente,
de la tensin admisible y peso especfico del material, y de la forma del
arco. Aplicando de nuevo el anlisis dimensional obtenemos:
a = $(w , w , . . . ) M L
BOX 1 2
donde er es la tensin mxima, \x es el peso especfoco del material, L es

ft&X
el vano y ${w , w , . . . ) es una funcin de los factores de forma. El valor de
$ puede usarse para medir la eficacia de distintas formas de arcos.
La cuestin de cul sera la luz mxima que puede cubrir un arco de
fbrica ha preocupado a los ingenieros desde el principio del anlisis estruc-

24 25 26
tural. Ingenieros eminentes como Perronet , Dupuit , Sejourn y Freyssi-
2?
net , por citar slo los ms significativos, dedicaron mucho tiempo a refle
xionar sobre este problema. Para servir como punto de referencia, la Tabla
26
8.1 da una l i s t a de l o s mayores a r c o s de obra d e l mundo, con i n d i c a c i n de
l a s t e n s i o n e s mximas en l o s c a s o s en que s t a s son c o n o c i d a s . Es e x c e p c i o
n a l e l puente sobre e l r i o Adda en T r e z z o , I t a l i a , con una l u z l i b r e de 72 m,
que s l o fue superada a f i n a l e s d e l s i g l o XIX. Debe mencionarse o t r o p u e n t e
no i n c l u i d o en l a t a b l a : Leonardo da Vinci p r o y e c t un p u e n t e p a r a e l s u l t n
Bajezid I I sobre e l Cuerno de Oro en Estambul con un vano de 240 m. Lo que
queda de e s t e p r o y e c t o son algunos esquemas p e r o l a forma d e l puente e s t
24. J. R. Perronet, faoire sur la recherche que l'on pourroit enployer pour construir de grandes
Arches de pierre ... Pars: Imprimairie Nationale, 1793.
25. J. Dupuit, "Des limites de l'ouverture des arches en tagonnerie.", Traite de 1'equilibre des votes
et de la construction des ponts en aaconnerie. Paris: Dunod Editeur, 1878, pgs. 193-288.
26. P. Sejourn, "Quelques rflexions pratques sur les voutes a grande portee.", Annales des Ponts
et Chausses, 1886, pp. 497-502.
27. E. Freyssinet, "Perfectionnernent dans la construction des grandes votes.", Le Snie Civil, Vol.
58, 1921, pp. 97-102, 124-128, 146-158; y, "Les Ponts en bton arm de tres grande portee.", Remires de la
Societ des Ingenieurs Civiles de France, 1930, pp. 376-379.
28. La informacin se ha tomado fundamentalmente de P. Sejourn, Grandes Votes, op. ct. ms arriba.
301
claramente definida y permiti a Stssi realizar un anlisis de su estabili
dad y resistencia (vase Figura 8.11). Dedujo que el proyecto era factible,
siendo el puente estable y presentando un tensin mxima de 90 kg/cma en la
base de los arranques.
LEONARDO DA VINCI STSSI (1953)
Figura 8 . 1 1 . Proyecto de Leonardo para un puente sobre e l Cuerno de Oro.
El mayor p u e n t e moderno p r o y e c t a d o en hormign en masa, e l "Viaducto"
de Bernand, fue p r o y e c t a d o por F r e y s s i n e t con un vano de 165 m, nunca fue
c o n s t r u i d o debido a l comienzo de l a Primera Guerra Mundial.
GRANDES FUENTES DE FABRICA LUZ

<m) (kg/cma)
Puente de Walnut-Lane {EE UU, 1906-8) 71 27

Puente sobre el Adda en Trezzo (Italia, siglo XIV) 72
Puente de Montanges (Francia, 1908-9) 80 50
Puente de Luxemburgo (Lux., 1895-1903) 85 51
Puente sobre el Rocky River (EE UU, 1908-10) 85 48
Puente de Plauen (Alemania, 1903-5) 85 44
Puente de Villeneuve (Francia, 1914-19) 90 69
Puente de Bernand (proyecto, Francia 1913) 165 81
Tabla 8 . 1 Grandes puentes de f b r i c a
29. F. Stssi, "Leonardo da Vincis Entwurf einer Brcke ber das Goldene Horn.", Schtteizerische
Bauzeitung, Vol.71, 1953, pp. 113-116.
302
Estos grandes puentes parecen establecer un lmite superior para la luz
de este tipo de estructuras. Sin embargo, Freyssinet crea firmemente en la
posibilidad de construir puentes de fbrica con luces superiores a 1 Km; fij
el lmite alrededor de los 2 Km basndose en la economa de las cimbras.
Por lo que sabemos, la mayor luz de una arco no-metlico es la del
Gladesville Bridge, en Australia, en hormign armado y con un vano de 1000
pies (305 m); la tensin mxima es de 140 kg/cm2
8.2.4 Teorema de la proyeccin paralela de Eankine
Hasta ahora hemos hablado de estructuras semejantes. Sin embargo, la
semejanza es un caso restringido de una relacin geomtrica mas general entre
figuras: la transformacin proyectiva, o, empleando la terminologa de Ranki-
ne, la proyeccin paralela. Como dijimos antes, este caso general ha sido
estudiado por Rankine, que enunci el "mtodo de la proyeccin paralela".
Dos figuras son "proyeccin paralela" una de otra si entre ellas existe
una relacin tal que a cada punto de una corresponde un punto de la otra, y
que a cada sistema de dos lneas paralelas iguales corresponde en el otro
sistema de dos lneas iguales y paralelas.
Rankine represent la proyeccin paralela por su expresin matemtica.
Definida una figura por sus coordenadas respecto a unos ejes x, y, z, rectan
gulares u oblicuos, una segunda figura definida respecto a otros ejes x' , y' ,
z' es una proyeccin paralela de la primera si entre cada dos puntos homlo
gos, sus coordenadas cumplen las siguientes condiciones:
x z
' y' - u ' -
- a, - b, - c,
x y z
30. Vase: Freyssinet, op. cit. ms arriba, y F. Fernndez Ordez Eugene Freyssinet, Barcelona: 2C
Ediciones, 1978, pp. 377-378.
31. Vase: J. W. Baxter; A. F. Gee y H. B. James, "Gladesville Bridge." Procee-dings of the Institution
of Civil Engineers, Vol. 30, 1965, pp. 489-530.
303
donde a, b, c son constantes. Mas adelante daremos una interpretacin geom
trica mas sencilla para la figuras planas.
Las proyecciones paralelas de las figuras planas y espaciales tienen

32
un conjunto de propiedades geomtricas . Estas propiedades permiten obtener
conclusiones sobre la variacin de longitudes superficies y volmenes, as
como sobre sus centros de gravedad. Tambin pueden aplicarse a la transforma
cin de sistemas de fuerzas en equilibrio. En este ltimo aspecto, Rankine
enunci el siguiente teorema :"....si un sistema de fuerzas en equilibrio
que acta sobre un sistema de puntos, lo representamos por un sistema de
lneas [polgono de fuerzas], entonces cualquier proyeccin paralela de este

33
sistema de lneas representar un sistema de fuerzas en equilibrio"
Rankine lo aplic para estudiar los efectos del cambio y forma sobre
el equilibrio de las estructuras trianguladas de barras , los puentes colgan-

35 36 37 ,
tes y catenarias , los arcos y las estructuras de fbrica . Su estudios
sobre la transformacin de estructuras llevaron a la formulacin por Maxwell

38
d e l teorema d e l teorema de l a s " f i g u r a s r e c p r o c a s "
En r e l a c i n con n u e s t r o e s t u d i o nos i n t e r e s a e l teorema que enunci
sobre l a e s t a b i l i d a d de l a s " t r a n s f o r m a c i o n e s de l a s c o n s t r u c c i o n e s formadas
por b l o q u e s " , que e s de a p l i c a c i n d i r e c t a a l a s e s t r u c t u r a s de f b r i c a . La

32. Vase: N. J. H. Rankine, Applied sechanics, op. c i t . , Cap. IV, "Parallel projections in static.",
pags. 45-47.
33. Rankine, op. c i t . , pg. 47. (la traduccin es ma).
34. Rankine, op. c i t . , pg. 162.

35. Rankine, op. cit., pgs. 180-182.
36. Rankine, op. cit. pgs. 182-208.
37. Rankine, op. cit., pgs. 232-233 y 268-269.
38. J. C. Maxwell, "On Reciprocal Figures and Diagrams of Forces.", Philosophical agazine, Vol. 27,
1864, pgs. 250-261; y "On Reciprocal Figures, Frames and Diagrams of Forces.", Transactions of the Hoya1
Society of Edinburgh, Vol. 26, 1876, pgs. 1-46. Vase tambin sobre este tema: S. P. Timoshenko, History of
Strength of Materials. New York: 1953, pgs. 197-208, and T. M. Charlton, A History of the Theory of Structures
i n the Hineteenth Century. Canbridge: 1982, pgs. 58-66, 73-93.
304
prosa de Rankine no destaca por su claridad, aunque s por su precisin.
Traduciendo al lenguaje comn, el teorema establece que si una construccin
formada por bloques que soporta la accin de un sistema de fuerzas represanta-
do por un sistema de vectores es estable, cualquier proyeccin paralela ser
tambin estable y presentar el mismo grado de estabilidad, bajo la accin de
un sistema de fuerzas proyeccin del original.
La posicin relativa de la lnea de empujes respecto de las lneas (o
superficies) de extrads e intrads ser la misma. Esto implica la posibili
dad de obtener, dado un arco estable para un sistema de cargas un nmero

41
i n f i n i t o de a r c o s estables
Hemos enunciado a n t e s l a d e f i n i c i n matemtica de p r o y e c c i n p a r a l e l a .
Para una f i g u r a p l a n a e s f c i l e n c o n t r a r una i n t e r p r e t a c i n g e o m t r i c a s e n c i
l l a : dando una f i g u r a r e f e r i d a a dos e j e s x , y que forman un e j e cualquier
p r o y e c c i n p a r a l e l a puede r e d u c i r s e a l a combinacin de t r e s transformaciones
b s i c a s , d i l a t a c i n o r e d u c c i n en l a d i r e c c i n de c u a l q u i e r a de l o s e j e s y
v a r i a c i n d e l n g u l o e n t r e e l l o s . En l a F i g u r a 8 . 1 2 . hemos r e p r e s e n t a d o e s t a s
t r a n s f o r m a c i o n e s b s i c a s y a l g u n a s combinaciones de e l l a s . Como e l a r c o o r i g i -
39. He aqu el enunciado de Rankine: "If a structure composed of blocks have stability of position when
acted on by forces represented by a systero of lines, then will a structure whose figure is a parallel projec-
tion of the original structure have stability of position when acted on by forces represented by the correspon-
dihg parallel projection of the original system of lines; also, the centres of pressure and the lines represen-
ting the resultant pressures at the joints of the new structure will be corresponding projections of the
centres of pressure and the lines representing the resultant pressures at the joints of the original structu
re. ", op. cit., pg. 232.
40. Esta importante propiedad parece haber pasado desapercibida en las sucesivas contribuciones a la
teora de arcos. nicamente Fbppl dedica un apartado al caso ms elemental de proyeccin plana de arcos
"Schefe Projektion des Gewblbequerschnittes mt engezeichneter Sttzlinie". Lo considera como descubrimiento
suyo y se maravilla que no se haya empleado con anterioridad: "...dises einfache und bequem Verfahren
scheint... bisher unbekannt geblieben zu sein.". Vase: A. Fbppl, Vorlesungen ber technischeHechanik. Ineiter
Band. Graphische Statik., 2a. Ed. Leipzig: 1983. Tambin hemos encontrado casos aislados del empleo de la
proyeccin paralela en H. T. Eddy, Researches in Sraphical Statics. New York: 1878.
41. El nico lmite radica en la dependencia de la forma de la lnea de empujes del sistema de planos
de corte elegido. Para una excelente exposicin sobre esta relacin, vase: J. Dupuit, Traite de 'equilibre
des votes..., op. cit. pgs. 80-187. La teora matemtica completa de las lneas de empujes esta expuesta en:
H. Milankovitch, "Theorie der Driickkurven.", Zeitschrift fiir tiathematik und Physik, Vol. 55, 1907, pp. 1-27.
305
nal es estable cualquier proyeccin tiene el mismo grado de estabilidad,
Figura 8.12. Proyecciones paralelas de Rankine
El teorema es muy potente y permite la solucin rpida de algunos pro
blemas prcticos como el de adaptar la forma del arco a una relacin dada
entre la flecha y la luz, u obtener un arco asimtrico con sus arranques a
distinto nivel.
Por ejemplo, los tres arcos representados en la figura 8.13. producen
el mismo empuje horizontal. Sin embargo, el arco A contiene la mitad de mate
rial que el arco B y el arco C el doble. Las tensiones estn en proporcin
inversa, tomando como referencia el arco B, son dobles en A y la mitad en B.
Otro ejemplo se muestra en la figura 8.14., donde todos los arcos sobre
contrafuertes presentan el mismo grado de estabilidad.
Por supuesto, las tensiones varan y es necesario hacer pequeos clcu
los, si las tensiones en el arco original estn cercanas al lmite admisible,
o si producimos un cambio grande en la forma. Pueden deducirse formulas mate
mticas para obtener el aumento de tensin, y, en efecto, Rankine suministra
306
la correspondiente ecuacin matemtica , pero sera mas sencillo y libre de
errores obtenerla grficamente.
Figura 8.13. Proyecciones paralelas de un arco de medio punto
SCCCK I SECCIW J 5ECCKH I SECCIN t
F i g u r a 8 . 1 4 . Proyecciones p a r a l e l a s de un bveda de can
F i g u r a 8 . 1 5 . "Demostracin" g r f i c a d e l Teorema de Bankine
42. Hanual of Applied Mechanics, op. c i t . , pgs. 268-269.
307
Figura 8 . 1 6 . El teorema de Rankine y l a Arquitectura oblicua de Caramuel.

Curiosamente el teorema de Rankine establece que las forias obtenidas en la arquitectura oblicua, definida
por Caramuel y, ms tarde, por Tosca tienen el mismo grado de estabilidad que sus hoslogas en la Arquitec
tura recta. As, en la Figura, las arcadas de la escalera presentan la misma estabilidad que las del piso
horizontal.
8 . 2 . 5 Reglas empricas sobre d i s e o de a r c o s
A c o n t i n u a c i n d i s c u t i r e m o s , a l u z de l a s c o n s i d e r a c i o n e s anteriores,
l a v a l i d e z de l a s r e g l a s y mtodos empleados por l o s a n t i g u o s constructores
p a r a e l dimensionamiento de l o s a r c o s y de s u s c o n t r a f u e r t e s . Consideraremos
por s e p a r a d o l o s dos c a s o s p o s i b l e s : a r c o s en e d i f i c i o s {slo peso p r o p i o ) y
a r c o s en p u e n t e s {peso p r o p i o + c a r g a p u n t u a l v a r i a b l e ) .
43. J. Caramuel, Architectura Civil Recta , y Obliqua. Vigvano: Imprenta Obispal, 1678.
44. T. H. Thoms Vicente Compendio mthentico... Vol. 5, Arquitectura civil,... Valencia: Antonio
Bordazar, 1707-1715.
45. La tendencia general es a considerar este tipo de arquitectura ms inenstable. Vase: J. Perucho,
"Toms Vicente Tosca y la Arquitectura Oblicua." ABC, 7 julio, 1988. pg. 3 X-436
308
8.2.5.a Arcos en edificios
Las reglas sobre el diseo de los arcos en edificios son escasas: las
que han llegado hasta nosotros, sin embargo, siempre expresan el canto del
arco (que se considera constante) como una fraccin simple de la luz.
Como acabamos de ver, a cada forma de arco y carga, le corresponde una
esbeltez lmite que constituye la base del diseo y que es independiente del
material y del tamao. Las esbelteces lmites de las tres formas de arco de
seccin constante ms comunes, apuntado, de medio punto y elptico rebajado
son parecidas y aparecen en la Figura 8.17. Aplicando la ley del tercio,
obtendramos una esbeltez de diseo de entre 1/5 y 1/7 de la luz.
Figura 8.17. Esbelteces y formas de colapso de los tres arcos bsicos
Estas esbelteces tan conservadoras, coinciden aproximadamente con las
recomendadas por Martnez de Aranda (vase Figura 8.10 ms arriba). Sin embar
go, los arcos que pueden verse en los edificios son notablemente ms esbeltos.
La razn de esto estriba en la manera en que estn cargados o construi
dos estos arcos. Consideremos un arco de directriz circular; su esbeltez
lmite depende de la relacin flecha/luz y disminuye muy rpidamente a medida
que se rebaja el arco, como puede apreciarse en la grfica de la Figura 8.18.
309
(a)
1 a
0-10
\. ^ ^
Uy s^ t
<a /
0-08
0-06 -
0-04
(b)
0-02
i 1 1"i i 1 ! i i
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 a
HEYMAN (1977)
Figura 8.18. Esbelteces lmite de arcos circulares
Si, por ejemplo, levantamos los contrafuertes hasta la mitad de la
flecha del arco podemos dividir la esbeltez de diseo por cuatro. Esto se
traduce en: (1) ahorro de material en el arco; (2) ahorro de material en el
contrafuerte; (3) ahorro de piedra tallada (el pequeo espesor de las dovelas
en el segundo caso hace que, en la prctica, no necesiten ser talladas y el
cambio de curvatura se consigue con las juntas de mortero); (4) se disminuye
la luz de la cercha que ha de sostener el arco durante la construccin. Este
efecto se ha representado en la Figura 8.19. El dibujo no est exagerado y las
esbelteces del arco se han tomado de la Figura 8.18 (estn all sealadas);
las del contrafuerte se han obtenido por clculo.
Otro efecto favorable se consigue cargando los rones del arco. Sin
embargo, como puede apreciarse en la Figura 8.19, en este caso la ganancia no
es tan espectacular.
En la prctica, lo habitual era combinar ambos procedimientos: el arran
que de los contrafuertes se levantaba un poco (normalmente hasta un tercio)
y luego se cargaban los rones con material de relleno hasta la mitad o los
310
dos tercios de la flecha. Como puede verse no es necesario dar reglas muy
precisas y cualquier accin del tipo de las descritas se traduce en una mejora
inmediata de la estabilidad del sisema arco-contrafuerte. En la Segunda Parte
hemos recogido las constantes advertencias sobre la conveniencia de cargar los
rones y levantar los contrafuertes (vase en particular Alberti y Fray
Lorenzo).
7 ""'-. L^=62_..--' \
e/L=1/6 e/L=1/24
C/ L= 1/3 'i ' C/L= 1/4
tv1:3
c
J- L i
(a) (b)
Figura 8.19. Efecto de levantar los contrafuertes hasta la mitad de la flecha
PROPORCIN DE COLAPSO DE UN ARCO DE MEDIO PUNTO EXTRADOSADO H0RIZ0NTALMEN1E -
Figura 8.20. Esbeltez lmite de un arco semicircular: efecto del relleno
Es interesante sealar la diferencia entre esta forma de plantear el
problema y lo que podramos llamar un enfoque "moderno". U n analista estructu
ral moderno a la hora de disear un arco hara coincidir su directriz con la
lnea de empujes de las cargas permanentes (forma catenaria); esto conducira,
311
quiz, a un menor consumo de material, pero no a un menor coste, dado el
difcil replanteo y la laboriosa talla de las dovelas, con saltareglas distin
tas para cada una de ellas.
El procedimiento seguido por los antiguos maestros es el siguiente: se
toma como directriz del arco una curva de fcil replanteo y talla (generalmen
te formada por arcos de crculo), y, posteriormente, se carga este arco de
forma que la lnea de empujes se acerque lo ms posible a la directriz. Esto
se traduce, como hemos visto, en una reduccin drstica en su esbeltez lmite.
El concepto asociado a esta enfoque es el de lnea de carga: dada una
forma de la directriz del arco, recibe este nombre la lnea que limita la
46
carga que p r o d u c i r a una l n e a de empujes que c o i n c i d i e r a con l a d i r e c t r i z
En l a s F i g u r a 8.21 aparecen d i b u j a d a s l a s l n e a s de c a r g a p a r a l o s t r e s
t i p o s b s i c o s de a r c o s ms a r r i b a mencionados. Por s u p u e s t o , e l Teorema de l a
Proyeccin P a r a l e l a de Rankine se puede a p l i c a r tambin: l a l n e a de c a r g a de
l a proyeccin p a r a l e l a de un a r c o s e r l a proyeccin p a r a l e l a de su l n e a de
carga.
Las c o n c l u s i o n e s son e v i d e n t e s :
- p a r a e s t a b i l i z a r l o s a r c o s de medio punto y r e b a j a d o s , es p r e
ciso cargar los riones.
- para e s t a b i l i z a r l o s a r c o s apuntados hay que c a r g a r l a c l a v e y
los riones simultneamente.
46. La primera mencin general a los beneficios de cargar adecuadamente un arco corresponde a La Hire
(vase Introduccin, pg.3). El problema fue estudiado con frecuencia en el siglo XVIII y comienzos del XIX,
dentro de la teoria del arco formado por dovelas sin rozamiento. Los ingenieros franceses de forma muy terica;
los ingleses con vistas a su aplicacin prctica: vase, por ejemplo, J. Gwilt, Joseph A Treatise on the
Equilibrium of Arches, in uhich the theory is deaonstrated upon fasiliar satheuatical principies. 3rd Ed.
London: John Weale, 1839 (primera ed. 1811). La primera formulacin precisa, as como la aparicin del trmino,
Belastungslinie, corresponde, creemos a Schwedler en su memoria: "Theorie der Sttzlinie. Ein Beitrag zur Forra
und St'rke gewolbter Bogen." Zeitschrift fiir Bauaesen, Vol. 9, 1859. col. 109-126. Para un estudio exhaustivo,
con ensayos sobre modelos vase: F. Heinzerling, "Die Bauwaage und deren Ergebnissen fiir den Gewolbebau."
Zeitschrift r Bauuesen, Vol. 19, 1869. cois. 89-110, 9 figs., 2 lus.
312
- los arcos rebajados son siempre ms estables y conducen a es
belteces lmites inferiores.
SEJOURNE0913) HEINZERUNG (1869)
Figura 8.21. Lneas de carga de distintos tipos de arcos
Este hecho, de importancia capital para comprender el modo de edificar
de nuestros predecesores, parece haber escapado a la atencin de la mayora
de los historiadores de la construccin y de las estructuras.
Por ejemplo, en la abundante literatura sobre el funcionamiento de las
estructuras gticas apenas se menciona o se ignora por completo, la necesidad
de cargar las claves en los arcos apuntados, que se deduce claramente de la

47
forma de su lnea de carga {vase Figura 8.21) . Solamente hemos encontrado
dos referencias en las que se alude explcitamente a esta manera de proceder

.48
(vanse l a s F i g u r a s 7 . 1 . y 8 . 2 2 . )
De hecho, s i g u i e n d o e s t a s normas c o n s t r u c t i v a s s i m p l e s , e l espesor de
l a s bvedas puede r e d u c i r s e a l mnimo c o n s t r u c t i v o de 1 p i e , como l o c o n f i r
man l o s mtodos de medicin empleados que medan l a s bvedas en p i e s c u a d r a -
47. Viollet en su estudio sobre las bvedas y arcos gticos ignora por coipleto este tena. Vase su
Dictionnaire raisonne de l'Architecture Frangaise du XI au XVI sicle. Vol. 4. Paris: 1868, pgs. 1-208. Paul
Abraham Viollet-le-Duc et le rationalisae medieval. Paris: 1934, que realiza una discusin completa del
funcionamiento de las estructuras gticas tampoco lo menciona. Lo mismo ocurre con las distintas memorias de
Mark, Heyman, Cowan, etc., citadas en el apartado C.3.3 de la Bibliografa.
48. E. Hatzel, "ber die Technik in spezeller Beziehung auf die Archtektur und die Sestaltung der
Formen." Allgemeine Bauzeitung, , 1849. pp. 132-169; y G. C. Ungewitter y K. Mohrmann, Lehrbuch der gotischen
Konstruktionen. 2 vols. Leipzig: 1890.
313
dos, mientras que los contrafuertes, muros, arcos, etc., se medan en pies
cbicos. De ah la ausencia de reglas concretas, no hacan falta, y la abun
dancia de consejos constructivos.
HATZEU1849)
F i g u r a 8 . 2 2 . Mtodo p a r a e s t a b i l i z a r u n a r c o a p u n t a d o . El arco apuntado de la figura
tiene una esbeltez e/L = 1/34. Sometido a su propio peso es inestable (vase lnea de empujes en la parte
izquierda). Cargando la clave y macizando los riones hasta la mitad obtenemos una lnea de empujes que se
confunde prcticamente con la directriz (vase parte derecha).
8 . 2 . 5 . b Arcos en l o s p u e n t e s
El problema d e l d i s e o de l o s a r c o s de l o s p u e n t e s e s mucho ms compli
cado. Como hemos v i s t o e l e s p e s o r en e s t e caso v i e n e determinado fundamental
mente por l a n e c e s i d a d de p r e v e n i r l a s d e s v i a c i o n e s en l a p o s i c i n de la
l n e a de empujes p r o d u c i d a s por l a a c c i n de c a r g a s p u n t u a l e s de p o s i c i n
variable.
El problema s e r a i n c l u s o hoy, con e l empleo d e l ordenador, d i f c i l de
r e s o l v e r de manera enteramente g e n e r a l : p a r a l o s i n g e n i e r o s y a r q u i t e c t o s de
l o s l t i m o s c u a t r o s i g l o s e r a una t a r e a i m p o s i b l e . As l o r e c o n o c a Rankine,
314
q u i z e l i n g e n i e r o ms g e n i a l d e s u p o c a :
To determine with precisin the depth required for the keystone of an arch by direct deduction
from the principies of s t a b i l i t y and strength, would be an almost impracticable problem from
49
its complexisty.
El nico camino en este caso consisti en deducir una regla emprica a
partir de ejemplos construidos de puentes. Este mtodo fue el seguido por
Gautier, Blidor y Perronet en el siglo XVIII, como hemos visto en la Segunda
Parte de esta Tesis. Durante todo el siglo XIX y comienzos del XX, con la
teora del arco de fbrica enteramente desarrollada, el enfoque es el mismo;
as, los principales tratados recogen listas de puentes con sus dimensiones
59
y tratan de inferir a partir de stas reglas de diseno . El nico intento de
buscar una justificacin racional corresponde a Rankine
En cualquier caso, el espesor depende en la mayora de los casos de
consideraciones de rotura y es siempre superior por un factor considerable
(Rankine lo estima en base a ejemplos construidos entre los lmites de 3 y

52
7 0 , n o r m a l m e n t e e n t r e 20 y 40 ) a l que s e r a n e c e s a r i o por consideraciones
de r e s i s t e n c i a . P a r a una comparacin e n t r e d i s t i n t a s r e g l a s v a s e la Figura
8 . 1 0 . ms a r r i b a , o l a s o b r a s c i t a d a s de Dupuit y C r o i z e t t e - D e s n o y e r s . .
8 . 2 . 6 Reglas sobre contrafuertes
Hemos v i s t o q u e e s r e l a t i v a m e n t e s e n c i l l o c o n s t r u i r u n a r c o e s t a b l e , o,
m e j o r d i c h o , e s t a b i l i z a r u n a r c o d a d o . S i n e m b a r g o , c u a l q u i e r a r c o p r o d u c e un
cierto empuje que debe s e r r e s i s t i d o por los contrafuertes. Si s t o s son
49. W. J. M. Rankine, A Manual of Civil Engineering. 2a. Ed. London: Charles G r i f f i n and Company, 1863,
pg. 425.
50. Vase, por ejemplo, J. Dupuit, op. c i t . , Cap. VII "De l'paisseura donner aux v o t e s . . . " , pgs.
169-197; W. J. Rankine, A Manual of Civil Engineering., op. c i t . , pg. 426; P. Croizette Desnoyers, Cours
de construction des ponts. Paris: 1885, Vol. 2, pgs. 1-22; y P. Sejourn, op. c i t . , pgs. 342-44.
315
insuficientes giran alrededor de sus aristas inferiores y se produce el co
lapso del conjunto, aunque el arco se en s mismo estable. De ah la impor
tancia fundamental de los contrafuertes.
Esta importancia viene confirmada por la abundancia de reglas para
dimensionar los contrafuertes de los arcos. Las ms sencillas dan el contra
fuerte como una fraccin simple de la luz y son independientes de la forma
del arco, de su canto y de la altura de los arranwues. Las ms elaboradas
tienen en cuenta estos factores.
Existe una cierta confusin en cuanto al mbito de aplicacin de estas
reglas. Servan para calcular el contrafuerte de un arco , dada la seccin
de una bveda (de crucera o de can) determinar los contrafuertes corres
pondientes espaciados una determinada distancia? Este aspecto no queda muy
claro en algunos casos: las reglas de Martinez de Aranda, Hernn Ruiz y Ro
drigo Gil, parece que se aplicaban en ambas situaciones (vanse en la Segun
da Parte los apartados correspondientes).
Comprobaremos ahora la posible validez de las reglas en cuanto al pro
blema que nos ocupa: arco sobre contrafuertes, suponiendo ambos del mismo
ancho.
8.2.6.a Reglas 1 y 2 de Rodrigo Gil
En este caso Rodrigo Gil (vase apartado 5.2.7) daba la altura de carga
sobre los arcos lo que permite una verificacin especfica. Esto es intere
sante por cuanto, como vimos, la construccin parece fijar las proporciones
de una estructura construida o de un ensayo sobre modelos. En las Figuras
8.23. y 8.24. se ha realizado un estudio de su estabilidad empleando el mto
do de Fuller/Heyman.
Si bien ambas construcciones son estables, estn muy cerca de la situa
cin de colapso, como puede apreciarse por la posicin de las lneas de empu-
316
jes. Podemos suponer, por tanto, que Rodrigo Gil fij el ancho de los contra
fuertes y fue aumentando la carga hasta que se produjo el colapso. La seguri
dad se obtendra, en esta hiptesis, simplemente reduciendo el nivel de la
carga {vase la observacin de Rodrigo Gil en la pgina 122). El ensayo,
sobre todo si se hace a pequea escala puede ser engaoso ya que la estructu
ra est muy cerca de la configuracin de colapso.
Figura 8.23. Verificacin de la Regla nl de Rodrigo Gil
Figura 8.24. Verificacin de la Regla n2 de Rodrigo Gil
317
8.2.6.b Contrafuerte para cualquier arco
La mayor preocupacin tanto de Rodrigo Gil como de los otros arquitec
tos e ingenieros que se ocuparon del tema era encontrar una regla que diera
el contrafuerte para cualquier tipo de arco. En el inventario que hemos rea
lizado aparecen cuatro reglas que permiten obtener el contrafuerte para cual
quier tipo de arco; se trata de las reglas n4 de Rodrigo Gil, de Martnez de
Aranda, de Hernn Ruiz y de Po y Camn.
Para tratar de conocer su grado de validez hemos calculado los contra
fuertes para 11 arcos con distintas relaciones F/L (flecha/luz). Para F/L >
0.5, los arcos son apuntados con los centros sobre la linea que una los ar
ranques. Para F/L < 0.5, los arcos son rebajados, en arco de crculo, con su
centro de curvatura sobre su eje de simetra. Los riones se suponen maciza
dos con buena cantera hasta el tercio de la flecha. La esbeltez {relacin
canto/luz) del arco se supone constante e igual a 1/15. Este valor correspon
de al arco de directriz circular supuesto empotrado a la altura del tercio.
Tanto los arcos apuntados como rebajados podran tener, como hemos visto, una
esbeltez menor. Para simplificar hemos mantenido constante esta relacin
canto/luz. La serie arcos considerada est dibujada en la Figura 8.25. Los
distintos arcos estn numerados.
Para cada arco se ha calculado la relacin C/L (canto del contrafuerte-
/luz) para dos alturas H diferentes: H = L y H= 1.5*L. En la grfica de la
Figura 8.26. se han dibujado los puntos correspondientes en ambos casos para
la situacin de colapso, considerando un coeficiente de seguridad respecto al
vuelco de 2.
318
wv\
\
^-~-^~~^
->""< 4-; -^
\
\
Figura 8.25. Geometra de la serie de arcos considerada
F, 1,2
'L
.=L(B
0,9-
OJB
i i-
o;
<D
0.3 -
0,1
colapso coetseg.geom=2
C/
0,10 O.B 0,20 0,25 0,30 0,35 0,40 0,50 l
Figura 8.26. Esbeltez del contrafuerte para distintos arcos
319
En la siguiente grfica, Figura 8.27., hemos comparado las esbelteces
obtenidas por el clculo con las deducidas de mencionadas reglas: (a) reglas
de Martnez de Aranda; (b) regla de Hernn Ruiz; (c) regla n4 de Rodrigo Gil
y (d) regla de Po y Camn. Las dos primeras se ajustan bastante bien a la
curva obtenida por el clculo; las dos ltimas presentan un grado de segu
ridad excesivo, lo que hace suponer que se apliquen al problema de las bve
das de can seguido con contrafuertes a intervalos.
Figura 8.27. Verificacin de las reglas para el contrafuerte de un arco, (a)

regla ele Martnez de Aranda/Derand; (b) regla de Hernn Ruiz; (c) regla n4 de Gil de Hontan; (d) regla de
Po y Camn. Las dos ltimas son funcin de la altura.
Para el problema del contrafuerte para un arco {ambos del mismo espe
sor) , la confianza depositada a lo largo de los siglos, en particular, en la
regla de Martnez de Aranda, parece justificada. De hecho, la regla aparece
citada todava como un mtodo vlido para arcos no muy grandes en numerosos
tratados de construccin de finales del siglo XIX y comienzos del XX, en
320
particular en dos de enorme difusin,los de Barberot y Esselborn" .
En las siguientes grficas se ha estudiado la posible influencia del
espesor para el caso de los arcos de medio punto, exentos (Figura 8.28) o
extradosados horizontalmente al nivel de la clave (Figura 8.29), para el caso
de una relacin H/L (altura del contrafuerte/luz) de 1.5. Como puede apre
ciarse la regla de Martnez de Aranda funciona incluso para esbelteces de
arco demasiado grandes. La regla n4 de Rodrigo Gil sigue resultando demasia
do conservadora.
-CONTRAFUERTE PARA UN ARCO DE MEDIO PUNTO

H/L= 1,5
MARTNEZ
DE ARANDA
N=f /^y^~
i
l 1
: ; /
1
/
i
/*
i /
i /
! /
f.*
1/2
Figura 8.28. Contrafuerte para un arco de medio punto exento
53. E. Barberot, Traite des Constructions Civiles. Paris: Librairie Polytechnique, 1895, pgs. 91-97.
54. C. Esselborn, Tratado General de Construccin, Barcelona: Gustavo Gili, 1928. Cita la regla en dos
partes: Vol. I, pg. 140, y Vol. II, pg. 226, donde dice: "Este procedimiento sirve lo mismo para el arco de
medio punto romnico que para el gtico primitivo poco elevado o para el ojival muy empinado de la poca
posterior; da el mayor espesor para el arco de medio punto y va disminuyendo, cuanto ms empinado sea, en el
arco ojival. El clculo no da otro resultado." (el subrayado es mo).
321
i CONTRAFUERTE PARA UN ARCO Uh MEDIO PUNTO EXTRADOSADO HORIZONTALMENTE

H/L.1.5
H MARTNEZ HONTANON
OE ARANOA
1 \ l
COLAPSO S j, "
N=12
1 }
l\
15 -
'
1 1
\ \ /
\ l
l\
\ /
/
\
\
10 - \ \
\ \
\ \
N
\
5 -
\ \ \
<-rll
1 1 1 '
O/ 0,10 0.K 0.20 0,25 0,30 0,375
C Mi
Fijara 8.29. Contrafuerte para un arco de medio punto: relleno horizontal
8.2.6.C Contrafuerte para una bveda de can
Podemos distinguir para este caso dos posibilidades: (a) el contrafuer
te es de seccin constante a todo lo largo de la bveda (se trata en realidad
de un muro): estamos en el caso anterior; (b) se emplean los contrafuertes
propiamente dichos, es decir, cuerpos que sobresalen de la seccin del muro
a intervalos dados.
El segundo caso es el ms corriente y es el que pasamos a estudiar.
Para ello, lo ms cmodo es referir el canto del contrafuerte con su corres
pondiente muro al de un contrafuerte 'equivalente' de seccin uniforme. Este

55
es e l enfoque p r o p u e s t o por Rankine en su Manual of Applieds Mechamos.
55. Op. c i t . , pgs. 255-256.
322
Dado que nosotros conocemos los contrafuertes para cada tipo de arco,
procederemos a la inversa y hallaremos en funcin de stos los contrafuertes
para una geometra dada. Esto es sencillo pues los momentos de estabilidad
estn, aproximadamente, en funcin inversa de los momentos de inercia
En las Figuras 8.30 y 8.31 hemos representado los valores de la esbel
tez del contrafuerte (con un coeficiente de seguridad contra el vuelco de 2)
para dos valores de H/L, 1 y 1.5, y dos valores de K (relacin entre la lon
gitud del tramo entre contrafuertes y la luz), y hemos comparado estos valo
res con la regla n4 de Rodrigo Gil y la de Po y Camin que, como vimos en el
apartado anterior, daban valores excesivos para el muro de seccin constante.
Como puede apreciarse en esta hiptesis el ajuste es bastante bueno,
para el intervalo de relaciones flecha/luz usuales en este tipo de bvedas
(F/L <0.5). La regla del tercio de Palladio, Fray Lorenzo, etc., solamente
funciona para bvedas de medio punto.
Sin embargo, hay que matizar que los valores de esbeltez del contra
fuerte obtenidos van del lado de la seguridad por los siguientes motivos: (a)
normalmente el contrafuerte se prolonga hasta ms arriba de la altura de la
clave de la bveda (y no slo hasta el tercio como hemos supuesto nosotros) ,
para que las armaduras de cubierta apoyen de muro a muro; (b) el relleno en
estos casos suele realizarse hasta los 2/3 (vase Alberti, Fray Lorenzo,
etc...); (c) la esbeltez de 1/15 es excesivamente conservadora en las condi
ciones mencionadas (por ejemplo, la bveda de medio punto de S. Pedro de Roma
presenta una esbeltez de 1/24). No obstante, la conclusin es clara: las
reglas de Rodrigo Gil y Po y Camn, pueden usarse con confianza casi para
cualquier directriz; la regla del tercio funciona bien para bvedas de medio
punto o poco rebajadas, como es el caso habitual a partir del Renacimiento.
58. Vase Rankine, op. cit., pgs. 263-264.
323
Figura 8.30. Bveda de canon con estribos: validez de la regla de Rodrigo Gil
Figura 8.31. Bveda de canon con estribos: validez de la regla de Po y Camn
324
8.3 Bvedas de fbrica
Agrupamos bajo la denominacin de "bvedas" todas las estructuras ar-

57
queadas espaciales. Heyman ha demostrado que los Teoremas Fundamentales del
Anlisis a rotura pueden aplicarse tambin a este tipo de estructuras, siem
pre que se verifiquen las hiptesis bsicas correspondientes (vase apartado
4.3). En particular es de especial utilidad el primer Teorema o Teorema del
Lmite Inferior: si es posible encontrar una situacin de equilibrio 'satis-

58 ,
factoria' para la estructura, sta es completamente segura. La importancia
fundamental radica en que el estado de equilibrio encontrado no necesita ser
el estado 'real'; solamente es preciso encontrar una posible situacin de

59
e q u i l i b r i o p a r a poder afirmar que l a e s t r u c t u r a e s s e g u r a .
E s t e Teorema j u s t i f i c a l a a p l i c a c i n del 'mtodo de l o s c o r t e s ' p a r a e l
a n l i s i s a r o t u r a de e s t e t i p o de e s t r u c t u r a s . El procedimiento c o n s i s t e en
imaginar l a e s t r u c t u r a ' r o t a ' , descompuesta en un s i s t e m a de a r c o s , y e s t u
d i a r l a e s t a b i l i d a d de e s t e s i s t e m a de a r c o s , l o que puede h a c e r s e f c i l m e n t e
empleando l a s t c n i c a s d e s c r i t a s en e l a p a r t a d o 4 . 5 .
E s t e mtodo fue empleado desde e l s i g l o XVIII p a r a e l a n l i s i s de l a s
bvedas compuestas de f b r i c a (vase I n t r o d u c c i n ) . As p u e s , como en e l caso
de l o s a r c o s , l a demostracin de l o s Teoremas Fundamentales d e l A n l i s i s a
Rotura da c a r t a de v a l i d e z a un p r o c e d i m i e n t o u t u l i z a d o , con x i t o , d u r a n t e
ms de 200 a o s . Podemos, pues, aprovechar l o s a n l i s i s y o b s e r v a c i o n e s r e a
l i z a d o s por l o s a r q u i t e c t o s e i n g e n i e r o s , fundamentalmente d e l s i g l o pasado,
p a r a s a c a r c o n c l u s i o n e s sobre l a e s t a b i l i d a d de l a s bvedas compuestas.
57. Para una discusin completa del problema general y sus relaciones con la teora de la membrana,
vase J. Heyman, Equilibriua of Shell Structures. Oxford: Clarendon Press, 1977.
58. Por ' satisfactoria' se entiende que es compatible con las hiptesis bsicas sobre el comportamiento
del material: (a) el nivel de tensiones de compresin es bajo; (b) el material no resiste tracciones.
59. Heyman, op. c i t . , pgs. 71-72.
325
Estudiaremos a continuacin, por separado, los dos tipos ms importan
tes, la bveda de crucera y la cpula, con vistas a sacar conclusiones sobre
las reglas empricas de diseo.
8.3.1 Bvedas de crucera y sus contrafuertes
Al estudiar la estabilidad de la bveda de crucera hay que distinguir
entre: (a) la estabilidad de la bveda en s misma sobre sus arranques; (b)
la estabilidad de los contrafuertes sometidos al empuje de la bveda (supues
ta estable). Consideraremos ambos aspectos por separado.
8.3.1.a Bvedas: estabilidad y construccin
Para calcular la estabilidad de una bveda de crucera es preciso, como
es natural, definir completamente su geometra, es decir, la forma y dimen
siones de los elementos que la componen: nervios, claves y plementera. Para
reducir los clculos normalmente se supone una geometra simplificada, del
tipo de la representada en la Figura 8.32. (a). La bveda se forma por la
interseccin de dos superficies cilindricas perfectas y se ignora la presen
cia de claves y nervios. La prctica totalidad de los estudios de estabilidad
de las bvedas de crucera parten de estas simplificaciones.
WARTH (1903)
Figura 8.32. Posibles formas d e bvedas d e crucera
60. Vase, por ejemplo: Kobell, "Beitrag zur Statik der Gewolbe." Allgeeeine Bauzeitung, , 1855. pp.
92-110; . Wittmann, "Zur Theorie der Gewolbe." Zeitschrift fr Bauuesen, Vol. 29, 1879. cois. 61-74; K.
Korner, Beudlbte Decken (Handbuch der Architektur. Dritter Teil. 2 Band. Heft 3, b) Stuttgart: Arnold Bergs-
trasser Verlagsbuchhandlung, 1901; y J. Heyraan, op. cit., pgs. 117-131.
326
Zerlegung der Kappen entsprechend dep Druckrichlung.
t A
di
^-^v^^^ '-->-.s,
122. s \ 123.
y
UNGEWITTER/MOHRMANN 0890)
Figura 8.33. Curvatura de las plementeras en las bvedas de crucera
327
Sin embargo, la geometra de las bvedas de crucera se parece, en
general, ms a la representada en la Figuras 8.31. (b) y 8.32 (vase ms arri
ba). Hay que observar, adems, que la superficie de las plementeras no sigue
la curvatura general definida por la geometra de los nervios, sino que pre
sentan una pequea curvatura propia entre ellos (vase Figura 8.32) . Por
otro lado el peso y las dimensiones- de claves y nervios son comnmente del
mismo orden que el peso de la plementera y deberan ser tenidos en cuenta en
el anlisis.
La justificacin del tipo de estructura que se deduce de las anteriores
observaciones, un entramado de nervios y claves, cuyos espacios intermedios
estn cubiertos por pequeas bvedas rebajadas, se deduce, creemos de motivos
puramente constructivos. La descripcin del proceso de construccin de una
bveda bada nervada realizada por Rodrigo Gil confirma esta hiptesis.
En primer lugar se construye el entramado de nervios (sobre unas cer
chas) y claves (sujetas con tornapuntas). Despus se cubren los espacios
entre los nervios con las plementeras. En todo este proceso hay que destacar
dos aspectos: (1) el sistema tiene que ser estable no solamente al final sino
en todos los pasos intermedios de la construccin; (2) los plementos al sal
var pequeas distancias con superficies de doble curvatura y pequea flecha
slo precisan tener de espesor el mnimo constructivo (1/2 pie de ladrillo;
en torno a los 15 cm en piedra).
El primer aspecto es, pues, el ms crtico y determina las dimensiones
de nervios (stos concluida la construccin resultan prcticamente innecesa-

63 .
nos ) y claves. Es revelador en este sentido que, mientras que Rodrigo Gil
61. Frzier ya haba llamado la atencin sobre este iaportante aspecto. Vase ms arriba pgs. 263-266.
62. Vase pgina 189 ms arriba.
63. De hecho en los nervios, debido a la discontinuidad de curvatura, aparece un increiento brusco de
las tensiones que es un orden de aagnitud superior al presente en las plementeras. Sin embargo, el nivel, en
general, sigue siendo bajo y el propio espesor de la plementera podra absorber este increaeneto. Heyraan ha
328
da un conjunto de reglas que definen completamente las dimensiones de nervios
y claves, no cita en absoluto las dimensiones de las plementeras.
La verificacin de las reglas de Rodrigo Gil sobre nervios y claves
sera, por lo tanto, extraordinariamente complicada, habiendo que calcular
todos los estados intermedios de carga hasta el cierre completo de la bveda.
L o ms sencillo quiz podra ser un ensayo sobre un modelo de escala sufi
ciente o participar en la construccin de una bveda de este tipo. Aunque
Rodrigo Gil advierte:
... estas cosas podran ser difciles de comprender faltando en quien las procura la experien
cia, la practica, la profesin de la cantera, y la execucon, o el aberse aliado presente
a algunos gierres de crucera, para hacerse capaz en el asiento de ella...
Efectivamente, el proceso completo seguramente impondra un cierto
orden en la ejecucin de las plementeras que ira, posiblemente, acompaado
de u n cierto 'aflojamiento' de cimbras y tornapuntas para ir modificando a
voluntad la estabilidad del conjunto.
8.3.1.b Contrafuertes: clculo, y verificacin de reglas empricas
El problema del clculo de los contrafuertes que precisa u n bveda de
crucera es considerablemente ms sencillo que el de la estabilidad de la
propia bveda. Para analizar el empuje de la bveda podemos seguir dos cami
nos.
El primero y el ms utilizado durante finales del siglo XIX consiste en
dividir la bveda en una serie de arcos, supuestos por ejemplo apoyados sobre
los cruceros, calcular el empuje de cada uno de ellos sobre los mencionados
arcos cruceros y encontrar la lnea de empujes correspondiente. Este mtodo
discutido este tema con detalle en: "On the Rubber Vaults of the Hiddle Ages and Other Matters." Sazette des
Beaux-rts, Vol. 71, 1968. PP. 177-188.
64. Vase pg. 109, is arriba.
329
supone una cierta complicacin, aunque no excesiva.
El segundo consiste en imaginar el colapso de la bveda considerada en

66
su conjunto. Este fue propuesto por primera vez por Michon y fue empleado
67
por Mohrmann para calcular las primeras tablas de contrafuertes para bve
das de crucera; las hiptesis bsicas han sido recientemente discuitidas por
68
por Heyman en e l marco d e l moderno a n l i s i s a r o t u r a . E s t e mtodo e s ms
s e n c i l l o y p e r m i t e un conocimiento ms g l o b a l d e l comportamiento de l a e s
t r u c t u r a y de l a s v a r i a b l e s fundamentales que l o condicionan. Lo d e s c r i b i m o s
a continuacin.
MICHON (1857)
F i g u r a 8 . 3 4 . Colapso de una bveda de c r u c e r a
Supongamos una s e r i e i n d e f i n i d a de bvedas de c r u c e r a d e l t i p o de l a
r e p r e s e n t a d a en l a F i g u r a 8.34. Dado que l a s bvedas e s t n en e q u i l i b r i o en
e l s e n t i d o de l a nave, l a r o t u r a por r o t a c i n de l o s c o n t r a f u e r t e s solamente
65. Vase nota 57 ms arriba.
66. Michon, Instruction sur la stabilit des votes et des mrs de reveteaent. Hetz: lithographie de
1'cole de Hetz, 1857, pgs. 40-42.
67. G. C. y K. Mohrmann, Lehrbuch der gotischen Konstruktionen. III Auflage. Leipzig: T. 0. Weigel
Nachfolger, 1890, Vol. 1, pgs. 133-153.
68. J. Heyman, "Chronic Defects in Masonry Vaults: Sabouret's Cracks." Monuaentun, Vol. 26, 1983. pp.
131-141; "Poleni's problem.", Proceedings of the Institution of Civil Engineer's, P a r t , Vol. 84, 1988, pgs.
737-759.
330
podr producirse por la formacin de dos grietas longitudinales, una en la
clave y otra cerca de los arranques de la bveda . La posicin de estas
grietas y el modo de colapso considerado estn descritos suficientemente en
las Figuras 8.34. y 8.35.(b).
(0) ABRAHAM (1934) (5) HEYMAN (1988)

F i g u r a 8 . 3 5 . G r i e t a s de Sabouret y modelo de colapso de una bveda de cruce
r a segn Heyman
Para d e t e r m i n a r e l empuje s o b r e e l c o n t r a f u e r t e b a s t a c o n s i d e r a r la
p o s i c i n d e l c e n t r o de gravedad de medio tramo; dado que e l empuje h o r i z o n t a l
t i e n e que p a s a r por l a l n e a de c o r o n a c i n , podemos inmediatamente conocer
aproximadamente su v a l o r , suponiendo l a r e s u l t a n t e aproximadamente t a n g e n t e
a l a curva de l a s e c c i n t r a n s v e r s a l de l a bveda (vase F i g u r a 8 . 3 6 . ) . Mohr-
mann c a l c u l l o s v a l o r e s de G (= V) , H, a y z, p a r a bvedas de c r u c e r a
69. El primero en hacer notar estas fisuras caractersticas cerca de los arranques fue Sabouret de quien
han tomado el nombre. Vase: V. Sabouret, "Les voutes d'aretes nervures. Role simplement dcoratif des
nervures." Le Snie Civil, Vol. 92, 1928. pp. 205-209. Vanse tambin el comentario de Pol Abraham, ollet-
le-Duc et le rationalisme ndival. Paris: Vincent Freal, 1934, pgs. 26-33, y las dos obras de Heyman citadas
antes.
1%. Ungewitter y Mohrmann, op. cit. ms arriba.
331
generadas por la interseccin de dos cilindros rectos, del tipo representado
en la Figura 8,32. (a), y distintos espesores de bveda.
UNGEWITTER/MOHRMANN 0890)
Figura 8.36. Bveda de crucera: parmetros geomtricos para el clculo
Bvedas de crucera cilindricas:
Con la ayuda de los datos suministrados por Mohrmann hemos dibujado las
grficas de las esbelteces de los contrafuertes C/L (canto del contrafuerte-
/luz) para distintas alturas (distintos valores de H/L) y distintos tamaos
(L) , suponiendo un coeficiente de seguridad contra el vuelco para el contra
fuerte de 2. El contrafuerte se prolomga hacia arriba hasta el nivel de la
clave de la bveda.
Basndonos en la discusin anterior hemos considerado un espesor uni-

3
forme de 20 cm, y como material piedra caliza de peso especfico 2200 kg/m .
g
Los contrafuertes de cantera con peso especfico 2400 kg/m . Consideramos
este espesor suficientemente generoso para incluir tanto plementeras, como

?1
nervios y claves . Se han dibujado l a s g r f i c a s p a r a t r e s bvedas de c r u c e
r a d i f e r e n t e s g e n e r a d a s , l a p r i m e r a por un a r c o de medio punto F/L = 0 . 5 , y
l a s dos r e s t a n t e s por a r c o s apuntados de e s b e l t e c e s F/L = 2 / 3 y F/L = 5/6.
71. El espesor de la bveda de la catedral de Palma de Hallorca, con 20 metros de luz libre entre
pilares es de slo 15 cu. Vase: J. Rubio Bellver, "Conferencia acerca de los conceptos orgnicos, mecnicos
y constructivos de la Catedral de Mallorca." Anuario de la Asociacin de Arquitectos de Catalua, , 1912. pp.
87-140.
332
H/L1.5 BVEDA DE CRUCERA
F/L- 1/2
o. to C / L
Figura 8.37. Contrafuerte bveda de crucera: directriz semicircular
K/Lt,5 BVEDA DE CRUCERA
(T) luz de la bveda en metros
0.20 MIS CK
0,10 0.33 0.3S 0.40 C / L
1/5 1/3
Figura 8.38. Contrafuerte bveda de crucera: directriz apuntada, F/L = 2/3
333
H/L1.5 BVEDA DE CRUCERA
F/L=B/6
(L) iuz de lo bveda en metros
i 1 . 1 i
ra , n
010 0.15 0.20 0.25 0.30 0.33 0.35 O.tO C / L
I/5 Vi 1/3
Figura 8.39. Contrafuerte bveda de crucera: directriz apuntada, F/L = 5/6
En las citadas grficas se han superpuesto las relaciones C/L obtenidas
aplicando las reglas de Martnez de Aranda y Hernn Ruiz, que, como se discu
ti en la segunda parte tienen un origen gtico y, presumiblemente, se em
pleaban para dimensionar los conreafuertes de las bvedas de crucera.
Como puede apreciarse ambas reglas funcionan bastante bien (en particu
lar para las bvedas gticas apuntadas), excepto para luces inferiores a los
10 metros, para las que el espesor de 20 cm puede considerarse, sin duda
excesivo.
La bveda de mayor peralte destaca por el pequeo valor de C/L que se
obtiene. Efectivamente, una bveda de este tipo probablemente se sostendra
sin apenas contrafuertes, sobre todo si tenemos en cuenta el papel estabili
zador del muro (los huecos rara vez van de contrafuerte a contrafuerte) y del
peso de la cubierta. Quiz en estos casos de estructuras tan esbeltas y lige
ras sea preciso considerar el efecto del viento. Aunque, como puede apreciar-
334
se en la Figura 8.40, la posicin de la lnea de empujes no vara sustancial-

72
mente para tamaos y proporciones normales (en la Figura L = 13 m).
Podemos ahora contestar una cuestin que se plante en la Segunda Par
te, con motivo de la comisin de expertos para la Catedral de Gerona. Bofill
el autor de la propuesta aseguraba en el informe que al contrafuerte le so
braba 1/3 del espesor. El peralte, la relacin F/L, de la bveda es aproxima
damente 2/3 y su H/L est comprendido entre 1 y 0.9. Entrando en la grfica
de la Figura 8.38. para L = 22.5 m (sta es aproximadante la luz libre en
este caso) obtenemos un valor de C/L = 0.15. Para el contrafuerte real, que
corresponde a la regla de Martnez de Aranda, C/L =0.24, si le quitamos 1/3
obtenemos C/L = 0.16. Efectivamente, Bofill tena razn y la bveda sigue
siendo estable con un tercio menos de espesor.
UNGEWITTER/MOHRMANN (1890)
F i g u r a 8 . 4 0 . V i e n t o : e f e c t o en l a e s t a b i l i d a d de l a C a t e d r a l de E s t r a s b u r g o
72. Para una discusin del papel de los arbotantes en relacin con la accin del viento sobre los
tejados de las iglesias gticas, vase: J. Fitchen, "A Coiment on the Function of the tlpper Flying Buttress
in French Gothic Architecture." Sazette des Beaux-rts, Vol. 45, 1955. pp. 69-90.
335
Bvedas badas: reglas de Rodrigo Gil.
El mismo procedimiento empleado para obtener los contrafuertes de las
bvedas de crucera puede aplicarse a las bvedas badas de las iglesias
saln del Renacimiento espaol. Se trata, simplemente, de encontrar la posi
cin del centro de gravedad de este tipo de bveda y, en funcin de ella, los
>' ' 7 3
n u e v o s v a l o r e s d e V, H, a y z . Hemos, c o n s i d e r a d o e l mismo c o e f i c i e n t e de
s e g u r i d a d a l v u e l c o d e 2 , p e r o en" e s t e c a s o hemos r e d u c i d o e l e s p e s o r a 15 cm
de p i e d r a c a l i z a y s u p u e s t o u n i n t e r v a l o d e l u c e s ms p e q u e o , ambos ms
a c o r d e s con l a p r c t i c a c o n s t r u c t i v a d e Rodrigo G i l .
Se h a n e s t u d i a d o d o s c a s o s : e l p r i m e r o t e n i e n d o e n c u e n t a s l o e l con
t r a f u e r t e ; e l s e g u n d o , ms a c o r d e c o n l a r e a l i d a d , v a l o r a n d o e l p a p e l e s t a b i
l i z a d o r d e un p e q u e o t r o z o d e muro a ambos l a d o s d e l c o n t r a f u e r t e . Se h a n
d i b u j a d o t a m b i n l o s v a l o r e s d e C/L o b t e n i d o s a p a r t i r d e l a r e g l a d e R o d r i g o
Gil (vase apartado 5 . 2 . 4 . b , pgs. 112-113).
H/L I9r
0 20 0,25 0,30 0,33 0,35

1/5 1/4 1/3
F i g u r a 8 . 4 1 . C o n t r a f u e r t e s p a r a u n a bveda bada ( s i n muro)
73. Hemos hallado estos valores mediante un siraple prograaa de integracin nuarica por ordenador.
336
Figura 8.42. Contrafuertes para una bveda bada (con muro/
Las reglas de Rodrigo Gil funcionan bastante bien, podramos decir que
sorprendentemente bien. Conducen a esbelteces un poco excesivas para tamaos
pequeos, pero no hay que olvidar que la accin del viento es ms acusada al
disminuir la escala, como tendremos ocasin de ver con ms detalle al estu
diar las torres de fbrica.
La pregunta obvia es, cmo lleg Rodrigo Gil a formular estas reglas?
Creo que el proceso puede ser el mismo que el que condujo a la formulacin de
las reglas empricas de diseo de puentes (vase apartado 8.2.5.b, ms arri
ba): a partir de una lista de ejemplos construidos satisfactorios, de distin
tos tamaos, se trata de buscar una frmula que produzca un buen ajuste. No
hace falta que la frmula sea homognea y, de hecho, las de Rodrigo Gil no lo
son, como tampoco lo son las reglas de dimensionamiento de la clave para los
puentes, ni muchas frmulas prcticas que aparecen en la normativa actual
337
sobre clculo de estructuras.
8.3-l.c Lmites de tamao
Como en el caso de los arcos se puede plantear el problema de si se han
alcanzado los lmites de tamao en este tipo de estructuras. En la Figura
8.43 se ha dibujado la relacin entre las tensiones mximas y el tamao para
distintos valores de F/L y con una relacin H/L (altura/luz) =1.5. La grfi
ca puede servir tambin para bvedas badas ya que tanto su superficie como
la posicin de sus centros de gravedad son similares al caso de F/L =1.5. De
la grfica se deduce como receta prctica aproximada (con una variacin de 1
a 2 dependiendo de la situacin real de la resultante en funcin de la carga
de la cubierta, movimientos de la estructura, etc.):
cr = L (en metros)
ix (kj/o")
50
<0
30
20
10
J I I 1 I I 1 I L
10 20 '" 30 40 . 50L(m)
Figura 8.43. Tensiones mximas en bvedas de crucera
74. Para que las frmulas algebraicas de Rodrigo Gil den resultados correctos es preciso introducir
los datos en pies castellanos (1 pie = 0.28 c) y no en aetros! Sanabria en un intento de cosparar los resulta
dos de las foraulas con ejemplos construidos coaeti este error, sacando la conclusin errnea de que las
reglas son deaasiado conservadoras, cuando, precisamente presentan un ajuste asoibrosaaente bueno. Vase: S.
L. Sanabria, "The Hechanization of Design in the 18th Century: The Structural Fomulae of Rodrigo Gil de
Hontan." Journal of the Society of Architectural Hisborians, Vol. 41, 1982. pg. 281-293.
338
75
Podemos comparar ahora con los datos de la Tabla 8.2 donde se recogen
las dimensiones de las bvedas de crucera ms grandes.
GRANDES BVEDAS DE CRUCERA LUZ

pies metros
Catedral de Colonia 44 13.2

Notre Dame de Paris 48 14.4
Catedral de Amiens 49 14.7
Catedral de Bourges 49 14.7
Catedral de Chartres 50 15
Catedral de Narbonne 54 16.2
Catedral de Albi 58 17.4
Catedral de Toulouse 60 18
Catedral de Palma de Mallorca 67 20
Catedral de Gerona 73 22
Tabla 8.2. Grandes bvedas de crucera
Como en el caso de los arcos, las dimensiones mximas debido a la re
sistencia de las fbricas estn lejos de haber sido alcanzadas.
8.3.2 Cpulas
La diferencia mas importante entre un arco y una cpula reside en que
en el arco solo consideraremos las tensiones sobre las dos secciones radia
les , en las cpulas las dovelas estn sujetas a tensiones en las cuatro ca
ras. Esto hace a las cpulas mas estables que los arcos y permite, por ejem
plo, eliminar las piedras de la clave y abrir un culo sin que peligre su
76
estabilidad.
75. Las dimensiones se han tomado fundamentalmente de G. E. Street, Sane Account of Sothic A r c h i t e c t u r e
i n Spain. London: 1865, pg. 323. La conversin a metros depender del pie empleado en cada caso. Para dar una
idea aproximadad de tamao hemos supuesto un pie de 0.30 cm, aunque esto puede no ser vlido en algunos de los
casos.
76. Esta mayor estabilidad de las cpulas en relacin a los arcos provoc el siguiente comentario de
uno de los ms conocidos historiadores de la arquitectura del siglo pasado: "...the dome is in itself so
perfect as a constructive expedient, that it is almost as difficult to build a dome that will fall as it is
a vault [arch] that will stand." J. Fergusson, The I l l u s t r a t e d Handbook of A r c h i t e c t u r e . London: J. Murray,
1859, pg. 441.
339
Si todas las tensiones actuaran por compresin no habra ningn pro
blema y as sucede en la parte superior de las cpulas. Pero, a partir de un
cierto ngulo, aparecen tensiones de traccin que las fbricas no estn pre
paradas para resistir. El ngulo en que ocurre esto depende de la forma de la
cpula y del sistema de cargas aplicadas a ella. En una cpula semicircular
de espesor constante sometida a su propio peso, las tracciones aparecen para
un ngulo a - 51.8, a partir del eje vertical. Una linterna, o tambin un
culo, hacen que la zona de tensiones por traccin se desplace hacia la coro
nacin.
Debido a este fenmeno y a la incapacidad de la obra de resistir trac
ciones, el problema de la cpula puede reducirse al de el arco de fbrica,
aplicando como lo hemos hecho para las bvedas de crucera el anlisis a
rotura: la cpula por debajo del punto de tensin cero se rompe una serie
fragmentos que actan como un conjunto de arcos radiales (vase Figura 1.2.
7?
(b) , pgina 12). Este ha sido el mtodo tradicional para estudiar las cpu-
78
las de obra, y ha sido revitalizado recientemente por Heyman
As pues, una cpula puede agrietarse formado una serie de arcos radia
les sin que por ello deje de ser estable, siempre y cuando tenga un contra
fuerte suficiente. Los antiguos maestros constructores conocan este hecho,

79
y, por ejemplo, en la cpula de .Santa Sofa, como Dunn ha sealado correc-
77. Aunque este fenmeno era bien conocido desde la antigedad, esta hiptesis de rotura fue empleada
por primera vez como base de un anlisis de estabilidad, en los dos estudios realizados en el siglo XVIII sobre
la cpula de San Pedro en Roma: T. Le Seur, F. Jacquier y R. G. Boscovich, Parere di t r e m t t e m t i c i sopra i
danni, che si son trovati nella cupola di S. Pietro. Roma: 1743, y G. Poleni, Meitorie istoriche della Gran
Cupola del Teapio Vaticano. Padova: 1748. Ms tarde, se convirti en el mtodo ms comn para el anlisis de
las cpulas durante el siglo XIX.
78. Vase: J. Heyman, "On Shell Solutions of Hasonry Domes." International Journal of Solids and
S t r u c t u r e s , Vol.3, 1967, pp. 227-241, and, J. Heyman, E q u i l i b r i u a of Shell S t r u c t u r e s . Oxford: 1977, pp. 186-
116.
79. N. Dunn, "The Principies of Dome Construction." k r c h i t e c t u r a l Reviett, Vol. 23, 1908, pp. 63-73 and
108-112. Este artculo constituye, en nuestra opinin, la mejor introduccin al problema del funcionamiento
estructural de las cpulas de fbrica.
340
tamente, el arquitecto, conociendo este efecto, dispuso ventanas en torno a
la base, y, as, esta parte de la construccin esta formada por 44 arcos

88
radiales separados
8.3.2.a Estabilidad de las cpulas
Las mismas observaciones hechas sobre la estabilidad de los arcos son
vlidas para las cpulas. Una cpula, por ello debe presentar para ser esta
ble una cierta forma lmite. Como la distribucin de las cargas es mas favo
rable en las cpulas estas pueden ser mucho mas delgadas que los arcos.
81
En el caso de una cpula hemisfrica de espesor constante, Heyman
ha obtenido para la "esbeltez" (espesor/luz) de una cpula semiesferica de

82
espesor constante, espesor/vano, un valor de 1/47,6 , lo que equivale a
decir que podemos hacer una cpula aproximadamente 2.5 veces mas delgada que
el correspondiente arco semicircular (vase Figura 8.44.). Hacer la cpula
apuntada es ventajosos desde el punto de vista de la estabilidad; as, la
esbeltez lmite de una cpula apuntada generada por la revolucin de un arco

83
apuntado e q u i l t e r o s e r a de solamente 1/73 . Como en e l caso de l o s a r c o s ,
p a r a o b t e n e r un c i e r t o grado de s e g u r i d a d aplicamos un f a c t o r geomtrico de
s e g u r i d a d , comprendido t p i c a m e n t e e n t r e 2 y 3 .
80. Esta prctica parece haberse empleado tambin durante la poca romana, si bien los romanos dejaban
los arcos de ladrillo embebidos en el hormign en masa. En ocasiones, los arcos ni siquiera llegaban hasta
la parte superior de la cpula. Vase: L. Torres Balbs, "Bvedas romanas sobre arcos de resalto." Archivo
Espaol de Arqueologa, Vol. 64, 1946, pp. 173-28.
81. Vase: J. Heyman, Equilibrim of Shell Structures. , op. cit. above.
82. Este valor coincide prcticamente con el de 1/43.4 obtenido by Sir Edmund Beckett, que fue, por
lo que sabemos, el primero en estudiar las proporciones de colapso de las cpulas, en su artculo: "On the
ftathematical Theory of Oomes." Hemirs of the Royal Instituto of British Architects, 1871 Feb, pp. 81-115. El
mismo autor realiz un resumen de los resultados ms importantes para la entrada 'Dome'en la Encyclopaedia
Britannica, 9th ed., Edinburgh, IJ. K., 1875-1888, Vol. VII, pp. 347-348.
83. Sir Edmund Beckett, op. cit. ms arriba.
341
HEYMAN (1988)
Figura 8.44. Modo de colapso y esbeltez lmite de cpulas esfricas
Estas formas "vlidas" son independientes del tamao, y para las cpu
las son aplicables, en general, salvo el caso de cpulas muy rebajadas, para
un intervalo de dimensiones mayor que en el caso de los arcos. Si en el caso
de los arcos hay algunos que estn cerca del lmite, las cpulas existentes
de obra estn muy lejos de este lmite, como veremos mas adelate.
El efecto de las cargas puntuales puede ser despreciado porque la fun
cin de este tipo de estructuras como cubiertas excluye la aparicin de car
gas puntuales muy fuertes. Cuando aparecen, como en el caso de las linternas
forman parte del peso propio y deben ser consideradas desde el principio en
el estudio del equilibrio de la estructura.
La ecuacin deducida usando el anlisis dimensional para la influencia
de las cargas puntuales en arcos semejantes se aplica a este caso por comple
to y la carga crtica aumenta con el cubo de las dimensiones lineales. Esto,
por supuesto, es lo que sucede con las linternas.
342
8.3.2.b Verificacin de algunas cpulas
Empezamos este captulo con un comentario referente a la cpula de San
Biagio y una comparacin con las cpulas de San pedro y Santa Mara del Fio-
re. Hemos elegido la cpula de San Biagio por dos razones: en primer lugar
porque es una fraccin (1/3) casi exacta de la cpula de San Pedro y esto nos
permite establecer una relacin sencilla; en segundo lugar porque corresponde
aproximadamente con las proporciones de la regla de Cario Fontana que hemos
visto en la Segunda Parte. Hemos hecho un anlisis grfico de la estabilidad
de este tipo de cpula basndonos en la hiptesis expuesta anteriormente del
anlisis lmite de las cpulas de fbrica (vase la Figura 8.45.). Como puede
verse, el proyecto es muy satisfactorio puesto que la lnea de empujes esta
siempre contenida dentro del tercio medio de la seccin.
Para las tensiones, una aplicacin sencilla del anlisis dimensional
muestra que:
o- = $(w , w , . . . ) u s
donde <> es una funcin de los factores de forma, i es la densidad del mate
rial y s es una dimensin lineal de la cpula( podemos tomar por ejemplo el
vano s en la base de la cpula).
El valor calculado de $ para una cpula de esta forma es aproximadamen-

84
te 1.28 .La correspondiente ermax, para San Biagio, luz = 14 m. , n - 2000
kg/m , es de 3.4 kg/cms. Una cpula semejante tres veces mayor presentara
una cr de 10 kg/cm2 que no es mucho incluso para un ladrillo de mediana

inax
calidad. Ahora debemos comparar este valor con el valor de cr en las otras
RQX
dos cpulas c o n las q u e hemos hecho la comparacin.
84. El valor de $ para un cpula semiesfrica de espesor constante es 1. La forma apuntada hace que
el volumen global crezca en relacin con la superficie y las tensiones crecen. Sin embargo, COIBO hemos visto
esta forma es ms estable.
343
Figura. 8.45. Verificacin de la regla de Fontana
DURAND-CLAYE (1880)
Figura 8.46. Verificacin de la estabilidad de la Cpula de Bramante
344
En el caso de San Pedro, siendo )x igual, el valor de o~ es, siguiendo

!S ti X
las estimaciones de Gottgetreu , de 10.6 kg/cms. El valor de # es muy simi
lar, 1.29. La posicin de la lnea de empujes no es tan favorable como en
San Biagio - pasa a 1/5 del espesor en la base - pero esto esta quiz com
pensado por la reduccin de peso en la parte superior por ser una doble cpu-
66
la
Pai-sons (vase Figura 8.47.) obtuvo para Santa Maria del Fiore una
tensin mxima de 25 kg/cm2 pero esto es para el caso de la hiptesis, exce
sivamente desfavorable, en que se supone que todo el peso esta concentrado
sobre los nervios.
PARSONS (1939)
Figura 8.47. Verificacin de la estabilidad de Santa Maria del Fiore
85. Los clculos se han realizado a partir del anlisis grfico realizado por Gottgetreu. Su estudio
est limitado a la posicin de la lnea de empujes. Conocida sta, el determinar las tensiones se reduce a una
simple operacin aritmtica que incluye el peso total de la cpula y la superficie de su base. Vase: R.
Gottgetreu, Lebrbuch der Hochbaukonstruktionen. Vol.I, pp. 254-260, Tafel. XKIX, 'Stabilittuntersuchung der
Peterskuppel zu Rom'.
86. Sorprendentemente, el anlisis realizado por Durand-Claye sobre la cpula proyectada por Bramante,
inspirada en la del Panten dio una or de 8.8 kg/cm8, con $ = 1.07. Vase: A. Durand-Claye, "Vrification
de la stabilite des voutes et des ares. Application aux voutes sphriques." nnales des Ponts et Chausses,
1888, pp. 416-440, planches 14-16.
87. V ase: i. B. Parsons, Engineers and Engineering i n the Renaissance. Canbridge, Mass.: The MIT Press,
1976 (reprint of 1939 ed.), pp. 587-600.
345
Si suponemos el peso distribuido siguiendo la lnea de empujes para la
solucin de la bveda en rincn de claustro entonces obtenemos 10.2 kg/cm2,
siendo $ igual a 1.22. El inconveniente de usar la forma hexagonal esta
compensado por la posicin mas favorable de la lnea de empujes, pasando
netamente dentro del tercio medio, y por el uso de la doble cpula.
Los niveles de las tensiones resultantes de los anlisis previos son
muy moderados. Por supuesto, las tensiones mximas deben encontrarse no en
las cpulas (elementos superficiales) sino en los pilares (elementos linea
les) pero an en este caso las tensiones no se acercan a un nivel peligroso
para una buena fbrica. Por ejemplo, en los pilares principales de San Pedro,
88
uno de l o s ms grandes e d i f i c i o s de f b r i c a , l a t e n s i n e s de 17 kg/cm 2
F i g u r a 8 . 4 8 . P r o y e c t o p a r a una cpula de l a d r i l l o de 100 m de luz
Considerando que una buena f b r i c a puede p r e s e n t a r una t e n s i n a d m i s i
b l e de un orden de magnitud s u p e r i o r , e n t r e 50-150 kg/cm 2 , es un hecho que
l a s cpulas no se aproximan i n c l u s o a l o s l m i t e s d e l tamao p o s i b l e (vase
l a Tabla 8.3 p a r a una l i s t a de l a s mayores c p u l a s de f b r i c a ) . Por ejemplo,
88. Vase: L. N. H. Navier, Resume des Lecons donnes 1 'Ecole des Ponts et Chausses sur 1 'Application
de la Rcanique a l'Etablisseaent des Consbructions et des Machines. Bruselas: 1839, pg. 182.
89. Proyecto segn Makelt, "Der Bau grofter gemauerten Kuppelgewblbe." Zentralblatt der Bauvermltung,
Vol. 62, 1942, pP. 409-417.
346
multiplicando por tres las dimensiones de San Pedro obtendramos una tensin
mxima sobre los pilares de 51 Kg/cm2 que no es excesiva; el problema sera
el volumen total de fbrica resultante; se trata de una cuestin de escala y

9
y de uso, y no de resistencia de los materiales
GRANDES CPULAS DE FABRICA LUZ

(m)
Panten (Roma, siglo I) 43

Santa Maria del Fiore (Florencia, siglo XV) 42
San Pedro (Roma, siglo XVII) 42
Gol Gomuz (Bijapur, India, siglo XVII) 42
Iglesia de Mosta (Mosta, Malta, siglo XIX) 38
San Francisco el Grande (Madrid, siglo XVIII) 35
Santa Sofa (Estambul, siglo VI) 33
San Pablo (Londres, siglo XVII) 33
San Cario (Miln, siglo XIX) 32
Tabla 8.3 Grandes cpulas de fbrica
FERGUSSON (1859)
Figura 8.49. Cpula del Gol Gomuz en Bijapur. Aparentemente la cpula se sostiene sin
apenas contrafuertes. Sin embargo obsrvese en la seccin el gran volumen de las pechinas en voladizo que
centran los empujes dentro de los muros, sobre todo si imaginamos un corte en diagonal .
El volumen de la fbrica de San Pedro es de 107.! 3 Un incremento lineal de las dimensiones

por un factor de 3 multiplicara este valor por 27 lo que representaran 2,915.676 m . Ms que el volumen de
la pirmide de (2,592.100 m ). El volumen de San Pedro se ha tomado de los clculos realizados por Fontana en
I I teapio Vaticano..., op. cit., ms arriba; el volumen de la pirde de Cheops se ha calculado a partir de
sus dimensiones generales.
91. Para un estudio de la estabilidad de esta cpula, vase Sir Edmund Beckett, "On the Mathematcal
Theory of Domes.", op. cit., ms arriba.
347
8.3.3 Teorema de Rankine
El teorema de la proyeccin paralela de Rankine se aplica tambin al
caso de las bvedas, o a cualquier estructura espacial de fbrica. La aplica
cin prctica a estos casos es muy til debido a que el anlisis de este tipo
de estructuras espaciales es, en general, mucho ms complicado.
Por ejemplo, para el caso de las bvedas cilindricas de crucera cono
cidos los contrafuertes para un tramo cuadrado podemos encontrar fcilmente
el contrafuerte para cualquier longuitud de tramo.
En el caso de las cpulas ocurre lo mismo. Supongamos que queremos
estudiar la estabilidad de una cpula de forma elipsoidal con tres ejes prin
cipales diferentes. El estudio de la estabilidad y del nivel de tensin sobre
esta estructura implica largos y penosos clculos puesto que los arcos gene
rados por la cpula en el momento del colapso seran todos ellos distintos
cada cuarto de la base.
Podemos obtener una respuesta inmediata aplicando una proyeccin para
lela ce una cpula hemisfrica estable cuyas proporciones conocemos (vase
anteriormente), y multiplicando cada una de las coordenadas x, y, z, por el
factor apropiado para obtener una cpula con las proporciones que se desean.
Las variaciones de las tensiones pueden obtenerse, tambin, analticamente
usando la ecuacin de Rankine o grficamente para los puntos en que se espera
el mayor aumento.
8.4 Torres de fbrica
El tema de las torres de fbrica se dale fuera del mbito de esta Te
sis, pero hemos considerado oportuno tratarlo por su semejanza con el proble
ma del diseo de arcos para puentes y por la importancia de la regla que Gil
348
de Hontan suministra para su dimensionamiento.
El anlisis de las torres de fbrica fue abordado relativamente tarde.
La primera mencin la hemos encontrado en el Compendio matemtico... del
Padre Tosca , donde hace alusin a la condicin fundamental de equilibrio:
la perpendicular que pasa por el centro de gravedad debe pasar por dentro de
la base de sustentacin. La primera memoria cientfica creemos es la de Fres-

93
nel , y fue seguida por escasas contribuciones, hasta que Rankine formul
con todo rigor en su Manual of Applied Mechanics la teora de la estabilidad

94
de las torres de fbrica
8.4.1 Reglas empricas: verificacin
As, pues, en el problema de la estabilidad de las torres de fbrica la
teora solamente alcanz un nivel de desarrollo suficiente a mediados del
siglo XIX. El dimensionamiento de se realiz hasta entonces utilizando, fun
damentalmente, las reglas empricas formuladas por Alberti, que aparecen
92. "Ay algunas torres inclinadas azia una parte, edificadas con tal industria que se lantienen fines,
con admiracin de quien las mira: una de estas ay muy celebrada en Pisa, que tiene de alto 78 codos, , 117
pies, y tiene de inclinacin nueve pies, y medio, es redonda y de marmol blanco... Otra ay en Bolonia, mas alta
que la de Pisa, con nueve pies de inclinacin; es quadrangula, y de ladrillo. Pidese la causa porque se
mantienen estas torres sin caerse, no obstante tanta inclinacin? Respondo se la causa estar el centro de
gravedad de dichas torres dentro de la columna de sustentacin, de suerte que la linea de direccin, que de
su centro de gravedad baxa al centro de la tierra, no se sale fuera del pi, o base de sustentacin, con que
segn las reglas de la Statica, no han de poder caer, aunque tengan aquella inclinacin; pero ademas de esto
necesitan de que las piedras, o ladrillos de que se componen, estn luy bien unidos, y travados entre s,
porque de otra suerte, aunque no toda la torre, pero parte de esta estaria expuesta que desgajndose de lo
restante padeciese ruina. Y esto parece ser bastante para que se entienda la tuerca, y eficacia del centro de
gravedad." Op. cit., Vol. 4, pgs. 237-238.
93. L. Fresnel, "Mmoire sur la stabilit du phare en construction a Belle-Ile (ocan)." Afnales des
Ponts et Chausses, , 1831, 2me sem.. pp. 385-421, lm. 17
94. Rankine, op. cit., pgs. 248-241. Otras contribuciones al tema, tambin en la segunda mitad del
siglo XIX son: Krafft "Sulla stabilita' dei camini per uso industriale." 11 Politcnico, Vol. 21, 1873. pp.
505-586; Krafft "De la stabilit des chemines d'usines." Annales des Ponts et Chausses, , 1873, 1er sem..
pp. 251-254; A. Gouilly, Thorie sur la stabilit des hautes chesines en aaconnerie. Paris: J. Oejey et Ci,
1876; Renaud "Chute d'une chemine de filature, au Havre." Annales des Ponts et Chausses, , 1872, 2me sem..
PP. 277-283, lm. 25.
349
citadas sistemticamente, como hemos visto en la Segunda Parte, en todos los
tratados que hemos consultado {vase pgs. 155-157, ms arriba). Todava a
finales del siglo XIX se empleaban este tipo de reglas proporcionales para
35
dimensionar las torres de los faros
En este contexto son de importancia extraordinaria las regla propuestas
por Rodrigo Gil de Hontann para dimensionar los muros y contrafuertes de las
torres. Las citadas reglas, al incluir la raiz cuadrada, tienen en cuenta el
incremento de la estabilidad de las torres al aumentar el tamao. En efecto,
si suponemos la velocidad mxima del viento como una constante independiente
mente de la altura, la accin del viento crece con la superficie (cuadrado de
la longitud) mientras que el peso de la torre crece con el volumen (cubo de
la longitud). Como resultado de ello una torre es tanto ms estable cuanto
ms grande es y el empleo de reglas proporcionales del tipo de las arriba
citadas conduce a una estabilidad excesiva en relacin con el consumo de
material: las torres pequeas presentan una relacin H/E (altura/espesor)
mayor que las grandes, como ya vimos en la Figura 8.4, ms arriba.
En la Figura 8.50. hemos dibujado los valores de H/E en realcin con la
altura para torres cuadradas de seccin constante, para distintos valores de
esbeltez H/B (altura/lado de la base), empleando las frmulas deducidas por

36
Rankine . Tambin hemos r e p r e s e n t a d o l o s v a l o r e s o b t e n i d o s por l a s reglas
de G i l de Hontann y A l b e r t i . Como puede a p r e c i a r s e f c i l m e n t e , l a r e g l a de
Gil de Hontann produce un a j u s t e mucho mejor, y , p a r a una t o r r e de 100 m de
a l t u r a , disminuye e l consumo de m a t e r i a l en r e l a c i n con l a r e g l a p r o p o r c i o -
95. Vase H. Carrillo de Albornoz, "Memoria sobre la construccin de la nueva torre de la farola del
Puerto de la Habana, dirigida por el Coronel graduado Comandante de batalln de Ingenieros, D. Jos Bentez."
Elementos de Arquietctura por John Millington..., Madrid: Imprenta Nacional, 1848. Tono II, Apndice 10, pp.
739, donde recoiienda para el espesor tomar la doceava parte de la altura: " . . . se sabe que para dar un muro
circular una grande estabilidad en las construcciones ordinarias, basta darle de espesor la dozava parte de
su altura."
96. Op. c i t . , pg. 243.
350
n a l de A l b e r t i por un f a c t o r , n a d a d e s p r e c i a b l e , e n t r e 3 . 5 y 4 . Ambas r e g l a s
s e v u e l v e n i n s e g u r a s p a r a tamaos i n f e r i o r e s a l o s 9 m e t r o s .
Los v a l o r e s d e H/ o b t e n i d o s p o r e l c l c u l o s o n muy g r a n d e s , y , c r e e m o s
solamente han s i d o alcanzados v a l o r e s s e m e j a n t e s en l a c o n s t r u c c i n de a l g u n a s
e s p i r a s g t i c a s . y de l a s chimeneas de l a d r i l l o en l a segunda mitad d e l s i g l o
XIX. P o r e j e m p l o , l a chimenea t r o n c o c n i c a de S a i n t R o l l o x ( c e r c a de G l a s
gow) e n G r a n B r e t a a , c o n 130 m e t r o s d e a l t u r a , p r e s e n t a u n v a l o r medio de H / E
= 230.
F i g u r a 8 . 5 0 . E s t a b i l i d a d d e t o r r e s c u a d r a d a s de fbrica
97. La espira de la catedral de Salisbury con 53 etros de altura a partir de su arranque de la torre
(62 m), presenta slo un espesor medio de 25 cu, lo que da un valor H/E = 212. Citado por R. J. Nainstone,
Developaents in structural fon. HarsondsHorth: Penguin, 1983. pg. 268.
98. Las disensiones bsicas son: altura 435.5 pies; diietro de la base 48 pies; diaetro en la
coronacin 13 pies 6"; espesor en la base 2 pies 7.5"; espesor en la coronacin 1 pies 2". Segn Rankine, op.
c i t . pg. 640.
351
8.4.2 Lmites de tamao
Los valores de las tensiones dependen, fundamentalmente, de la altura
total. En efecto, en ausencia de viento, el peso total vendr dado por una
expresin del tipo:
P = k n L3
donde k es una constante caracterstica de la seccin; JI es el pseo especfi
co de la fbrica y L es una dimensin lineal cualquiera {por ej. la altura).
El rea de la base vendr dada por:
A = k'- L 3
donde k' es otra constante de seccin. La tensin mxima tendr la forma:
[1] cr , = P/A = K M L
n QX
donde K es una constante.
El efecto del viento puede desplazar esta fuerza hasta, digamos, el
lmite del ncleo central de inercia, con lo que el valor de la tensin mxi
ma puede, a lo sumo, doblarse. Despejando el valor de L (H) de la ecuacin
[1], podramos saber la altura mxima que podra alcanzar una torre de una
forma dada. Si consideramos la torre de seccin constante en toda su altura,
K = 1 y obtenemos que:
H , = cr / yx
R DX a dft
que es una caracterstica del material . Los valores de H para distintos
b DX
t i p o s de f b r i c a s han c a l c u l a d o en l a Tabla 1,1 (vase p g i n a 26 ms a r r i b a ) .
Como puede a p r e c i a r s e en l a c i t a d a Tabla l o s v a l o r e s de H e s t n comprendidos
e n t r e 500 y 6000 m e t r o s , dado que l a t o r r e de f b r i c a ms a l t a , l a t o r r e de
l a c a t e d r a l de Ulm, t i e n e " s l o " 161 m de a l t u r a , tambin en e l caso de l a s
99. La altura mxima que puede alcanzar una columna de seccin constante para que en su base no se
supere la tensin admisible del material. Cox llama a esta longitud aaterial breaking lengbh. Vase: H. I. Cox,
The design of structures of least might. London: Pergamon, 1965, pg. 6.
108. Hainstone, op. c i t . , pg. 260.
352
torres, las construcciones edificadas hasta el momento no se acercan a los
lmites que imponen la resistencia a compresin de las fbricas, y el criterio
de estabilidad sigue siendo el ms restrictivo.
353
354
CONCLUSIONES
Ut pondera libra, sic aedificia archibectura.

H. Gautier, Traite des Ponts
Las principales conclusiones de la presente Tesis son:
s
empleo de reglas empricas. Los antiguos constructores, arquitectos e
ingenieros empleaban reglas empricas para el dimensionamiento de los
elementos estructurales de sus edificios de fbrica.
B
difusin. Estas reglas tuvieron gran difusin tanto cronolgica como
geogrficamente. Si bien las primeras pruebas documentales de su empleo datan
del siglo XV, es ms que probable que su origen se remonte a la antigedad
clsica. Su utilizacin se prolonga hasta la primera mitad del siglo XX.
Geogrficamente, su difusin se extiende por todo el mbito estudiado
(Europa).
E
valoracin: enfoque elstico. Hasta el momento la actitud hacia estas reglas
ha estado fundamentalmente condicionada por el marco terico de referencia
elegido: la teora clsica de la elasticidad. La postura ms extendida ha
sido: como no estn basadas (no podan estarlo) en el clculo directo a partir
de los principios de la teora de la elasticidad, las reglas empricas eran
falsas e intiles.
nuevo marco de referencia: anlisis a rotura. De hecho la teora elstica
no es gran ayuda a la hora de analizar las estructuras de fbrica. Un marco
terico ms adecuado lo suministra el moderno anlisis a rotura aplicado a las
355
CONCLUSIONES
fbricas, tal y como ha sido desarrollado, fundamentalmente por Heyman, en los
ltimos 20 aos. Sin embargo, el origen del anlisis a rotura de las fbricas
se remonta a los inicios del siglo XVIII, y fue utilizado con xito hasta la
segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX. La aparicin de nuevos
materiales, acero y hormign armado, favoreci el desarrollo de la teora de
la elasticidad y el anlisis a rotura qued olvidado hasta los aos 1940.
- estabilidad: la condicin ms restrictiva. La aplicacin del anlisis a
rotura a las estructuras de fbrica confirma que la condicin ms restrictiva
para el diseo no es la resistencia, sino la estabilidad. Para que una
estructura sea estable sus elementos estructurales deben tener unas ciertas
dimensiones que dependen, fundamentalmente, de la forma geomtrica de la
estructura. Esto conduce a la existencia de "proporciones" vlidas para el
diseo de arcos, bvedas y contrafuertes, e, incluso, de edificios,
independientemente del tamao.
s
formas vlidas y reglas proporcionales. Las reglas empricas proporcionales
{geomtricas o aritmticas) suministran un medio para "fijar" estas
proporciones vlidas mediante parmetros adimensionales. Por tanto,
constituyen un mtodo vlido y racional para el diseo de este tipo de
estructuras. Estas consideraciones fueron ya hechas en el siglo XIX por
Ungewitter, Mohrmann y Esselborn, y, recientemente, por Heyman y Gordon, si
bien no han recibido gran atencin por parte de los historiadores de la
construccin.
problemas no-proporcionales. Algunos problemas del diseo de estructuras de
fbrica conducen a soluciones no-proporcionales (no son independientes del
356
CONCLUSIONES
tamao) . Este es el caso de los contrafuertes y claves de las bvedas gticas,
de los puentes y torres de fbrica. Este tipo de estructuras se hacen ms
estables a medida que crecen en tamao, y sus elementos estructurales pueden
hacerse proporcionalmente ms esbeltos. Esto se deduce tanto de la aplicacin
de la teora, como de la inspeccin de estructuras existentes de distintos
tamaos. Las reglas proporcionales pueden emplearse tambin en este caso
cuando representan un lmite inferior razonable para el diseo, pero conducen
a un gasto excesivo de material.
B
reglas empricas no-proporcionales. Los ms hbiles entre los antiguos
constructores se dieron cuenta de este fenmeno y, en consecuencia, formularon
reglas empricas no-proporcionales (aritmticas) para los casos citados ms
arriba. La aplicacin de estas reglas al caso del diseo de los arcos de los
puentes est bien documentada. Aparecen (o quiz reaparecen) en el siglo
XVIII y se desarrollan y utilizan hasta los comienzos del siglo XX. En los
otros dos casos, contrafuertes gticos y torres, el nico conjunto de reglas
de este tipo que ha llegado hasta nosotros es el de Rodrigo Gil de Hontan.
% reglas de Rodrigo Gil de Hontan. El conjunto de reglas de Rodrigo Gil es
completo y permite dimensionar los elementos estructurales fundamentales de
una iglesia saln gtica (contrafuertes, claves, nervios y torres). La
verificacin de estas reglas con la ayuda del moderno anlisis a rotura da una
coincidencia sorprendentemente buena con los resultados del clculo. Las
reglas son proporcionales cuando deben serlo, nervios, y no-proporcionales en
los otros casos. Las reglas de Rodrigo Gil constituyen un hito excepcional en
la historia "pre-cientfica" del anlisis estructural.
357
CONCLUSIONES
empleo de modelos. El empleo de reglas empricas no es la nica manera de
afrontar el problema: el anlisis a rotura da tambin carta de validez al
empleo de modelos a escala. La evidencia de la existencia de este tipo de
modelos es abundante, pero no existe una prueba documental que confirme que
se empleaban con fines estructurales (aunque muy probablemente esto era as).
Por supuesto, los edificios existentes, pueden considerarse modelos a escala
de una versin futura de mayor tamao.
formas vlidas, reglas empricas y el desarrollo de la teora de bvedas.
Aunque la actitud de los fundadores de la teora de bvedas hacia las reglas
empricas era muy negativa, el estudio del desarrollo de esta teora demuestra
que las "formas vlidas" que se deducen de la propia naturaleza del problema
eran conocidas. La evolucin del concepto de seguridad en el marco de esta
teora, creemos, prueba esta afirmacin.
s
comprobacin visual. Por ltimo, es preciso enfatizar la posibilidad de
realizar, a partir de un dibujo a escala, una comprobacin visual de la
estabilidad de un arco, bveda o contrafuerte. En una actividad donde el
dibujo es el medio ms importante de expresin y transmisin del conocimiento,
este hecho no debe ser infravalorado. Adems, un dibujo a escala de una forma
estable constituye tambin una regla proporcional.
La presente Tesis en modo alguno agota el tema de estudio. El estudio
de la, ms que probable, existencia de estas reglas en la antigedad (Bizancio
en particular) est todava por hacer. Los manuscritos del gtico tardo deben
ser inventariados y analizados en bsqueda de estas reglas y de un mayor
358
CONCLUSIONES
conocimiento sobre la prctica constructiva. El posible empleo de modelos con
fines estructurales desde la antigedad hasta nuestro das requiere as mismo
revisin. Sin duda, la realizacin de estudios de este tipo, dentro del marco
de la Historia de la Construccin, llevar a un mayor conocimiento sobre el
origen y grado de difusin de estas reglas, y a una mejor comprensin de la
forma de edificar y de las obras de los antiguos constructores.
359
Apndice
APNDICE
Resumen del desarrollo histrico del concepto de seguridad en el diseo de

arcos de fbrica.
El problema del concepto de seguridad en el diseo de las bvedas de
fbrica tiene cierto inters, pues, creemos, es un claro ejemplo, de cmo en
el desarrollo de la teora de las bvedas y arcos de fbrica la teora ha ido,
en cierto modo, por detrs de la experiencia. Cmo hemos visto, la propia
naturaleza del problema conduce a proporciones y formas vlidas que fueron
asimilidas por experiencia y "registradas" en forma de reglas empricas. Estas
formas vlidas, estaban en lamente de los fundadores del anlisis estructural
de los arcos y, como veremos, eran un punto de referencia cuando menos intui
tivo a la hora de establecer la seguridad de los arcos y bvedas de fbrica.
La primera formulacin sobre la estabilidad de un arco la formul con

i ( 2
sorprendente precocidad Gregory . La Hire en su histrica memoria de 1712 no
hace mencin de este problema. Basndose en la hiptesis, errnea, de la cua
establece situaciones de 'equilibrio estricto', pero no parece preocupado por
la inminencia del colapso. Sin duda La Hire saba que sus hiptesis conducan
a un sobredimensionamiento de los contrafuertes.
Blidor, principal difusor del mtodo de La Hire, s se plantea el pro-

3
blema. En su primera c o n t r i b u c i n de 1725 , l a primera a p l i c a c i n conocida
de l a c i e n c i a de l a s e s t r u c t u r a s a casos c o n c r e t o s , B l i d o r l o primero que
1. Vase, Introduccin, pg. 2, nota 6.

2. P. La Hire, "Sur la construction des votes dans les difices." Hoires de l'Acadnie Royale des
Sciences de Pars, , 1712. pp. 70-78, 3 figs.
3. B. F. Blidor, Nouveau cours de tiathmatique a l'Usage de l'Artillerie et du Snie o Fon applique
les parties les plus tiles de cette Science la Thorie et a la pratique des differens sujets qui peuvent
avoir rapport a la Suerre. Paris: Chez Charles-Antoine Jombert, 1725. Libro II.
4. Habitualmente se toma como fecha del nacimiento de la ciencia de las estructuras el ao de 1742
cuando los tres matemticos realizaron el informe de la cpula de San Pedro. Las aplicaciones de Blidor y
Frzier del mtodo de La Hire son bastante anteriores.
361
APNDICE
h a c e e s c o m p a r a r l o s r e s u l t a d o s d e l a a p l i c a c i n d e l m t o d o d e La H i r e con l a s
frmulas e m p r i c a s d e Vauban. El p r o p i o B l i d o r r e c o n o c e en su t r a t a d o de
5
1729 q u e l a s h i p t e s i s de j u n t a s i n f i n i t a m e n t e l i s a s y e l c o n s i g u i e n t e c o l a p
so por d e s l i z a m i e n t o van a f a v o r de s e g u r i d a d :
Considrant le voussoir suprieur... crame n'ayant aucune liaison avec le reste de la maconne-
rie, la pousse qui se fera a l'gard du point d'appui... sera la plus grande q u ' i l est
possible, puisque dans une voute, i l n ' a r r i v e jamis que les voussoirs agissent aussi puissam-
ment... sans trouver d'obstacle de la part du mortier, ni du frottement.
Recomienda e n t o n c e s , s e n c i l l a m e n t e , a u m e n t a r l i g e r a m e n t e e l e s p e s o r , si
b i e n no i n d i c a en que medida:
Par consequence, si l'on cherche proportionner la rsistance du pidroit... a cette plus

grand pousse, on donnera la puissance resstante une forc un peu au au-dessus de celle
q u ' i l faudroit effectiveient pour soutenir l ' e f f o r t du voussoir... Ainsi cette supposition
ne pouvant que contribuer la fermet des pidroits, i l s'ensuit que considrer i c i les
choses dans le riaeur de la thorie, c'est leur donner tout l'avantage qu'on peut desirer
dans la pratique.
A p e s a r de e s t a indeterminacin l o s r e s u l t a d o s de la aplicacin del
mtodo daban buenos r e s u l t a d o s , a f a v o r de s e g u r i d a d , a l comparar con edifi
caciones existentes, y, con l i g e r a s m o d i f i c a c i o n e s , e l mtodo fue adoptado
por Perronet a l a h o r a de e l a b o r a r u n a s t a b l a s p a r a u s o de l o s ingenieros

8
franceses .
El p r i m e r o en p l a n t e a r e l p r o b l e m a d e forma moderna y e n s u g e r i r la
a p l i c a c i n de un c o e f i c i e n t e de seguridad geomtrico, fue Couplet. En su
s e g u n d a memoria d e 1730 , b u s c a l a s p r o p o r c i o n e s d e c o l a p s o d e a r c o s y c o n -
5. B. F. Belidor, La science des ingnieurs dans la conduite des travaux de fortification et architectu-
re civile. Paris: 1729.
6. Belidor, op. c i t . , Livre I I , pg. 11.
7. Ibdea.
8. J. R. Perronet y Chezy "Formule genrale pour dterminer 1' paisseur des piles et cules des arches
des ponts, soit qu'elles soient en plein cintre ou surbaisses." Recueil de divers ssoires e x t r a i t s de l a
bibliothque iapriale des ponts et chausses a l'usage de MH. les ingnieurs, editado por P. Lesage. Paris:
Chez Firmin Didot, 1810. Vol.2, pp. 243-273, lm. XVII.
9. P. Couplet, "De la pousse des voutes." heoires de l'cadesie Royale des Sciences de Paris, , 1729.
PP. 79-117, lm. 4-7.
362
APNDICE
t r a f u e r t e s , en l a h i p t e s i s c o r r e c t a de i m p o s i b i l i d a d de d e s l i z a m i e n t o de l a s
d o v e l a s {aunque f i j a n d o e l n g u l o d e r o t u r a e n 4 5 ) . A c o n t i n u a c i n advierte
s o b r e l a n e c e s i d a d de i n c r e m e n t a r l o s e s p e s o r e s p a r a o b t e n e r una c i e r t a s e g u
ridad, s i b i e n s l o t i e n e en cuenta l a r e s i s t e n c i a d e l material:
. . . Cependant i l faut bien se garder de donner une Voute.., une paisseur qui soit come
nous le venons de trouver . . . car les charnires ou points d'appui des Voussoirs se trouve-
roient dans les surfaces de la Vote, en sorte que ees Voussoirs qui porteroienfc sur leurs
arrtes, craseroient bien-tot ees Arrtes, et par consquent la Vote priroit, ou change-
roit de figure, c est pourquoi i l faut au noins doubler 1' paisseur que la formule nous
donne...
S i n embargo, e s t a c o n d i c i n l e p a r e c e i n s u f i c i e n t e y , a c o n t i n u a c i n ,
formula l a ' c o n d i c i n d e l t e r c i o ' por primera vez:
Ainsi pour que 1'paisseur resultante de notre formule ... soit au milieu de 1'paisseur, i l
faudroit trippler cette paisseur...
Las o b s e r v a c i o n e s de Couplet sobre cmo e s t a b l e c e r una seguridad s u f i
c i e n t e con r e s p e c t o a l c o l a p s o p a s a r o n i n a d v e r t i d a s .
La s i g u i e n t e c o n t r i b u c i n donde se p l a n t e a de manera e x p l c i t a e l p r o
s
blema es l a de Audoy . En su memoria a p l i c a l a i m p o r t a n t s i m a , y o l v i d a d a
h a s t a e n t o n c e s , t e o r a de Coulomb . Emplea un enfoque a r o t u r a c l s i c o : se
t r a t a de buscar l a s p r o p o r c i o n e s de colapso de una bveda, s i t u a d a sobre s u s
a r r a n q u e s o sobre c o n t r a f u e r t e s , y, l u e g o , e s t a b l e c e r una c i e r t a seguridad
con r e s p e c t o a e s t a s i t u a c i n . Audoy e r a c o n s c i e n t e , s i n duda por comparacin
de l o s r e s u l t a d o s o b t e n i d o s con l a s p r o p o r c i o n e s ms h a b i t u a l e s e s t a b l e c i d a s
por l a e x p e r i e n c i a , de que l a s c o n f i g u r a c i o n e s de c o l a p s o o b t e n i d a s eran
18. Couplet, op. c i t . , pg. 132.

11. Couplet, op. c i t . , pg. 132.
12. Audoy "Mmoire sur la pousse des voutes en berceau." Memorial de l'Officier du Bnie, n9 4, 1820.
pp. 1-96, lms. I-VI.
13. C. A. Coulomb, "Essai sur une application des regles de maximis et minimis quelques problmes
de statique relatifs l'archtecture." Remires de Hathaatique et de Physique, presentes a l'Acadeaie Royale
des Sciences par Divers Savants et lus dans ses Assesbles (Pars), Vol. 7, 1773. pp. 343-382.
363
APNDICE
'reales' ( l a bveda e s t a b a c i e r t a m e n t e en e q u i l i b r i o i n e s t a b l e ) a diferencia
d e l a s o b t e n i d a s p o r e l m t o d o d e La H i r e :
... la voute en equilibre, telle que nous 1'avons consider d'aprs l'exprience, ne formerait
jamis qu'un asseiblage de quatre quartiers de faconnerie mis en balance sur leurs aretes;
systme prcaire, qui ne rsisterait pas aux accidens multplis que le temps peut araener:
en sorte q u ' i l ne suffit pas ... de donner aux pieds-droits les paisseurs indiques par nos
formules; i l faut augmenter ees paisseurs.
El problema de cunto hay que sobredimensionar e s t o s e s p e s o r e s l e p a r e
ce i r r e s o l u b l e por l a s o l a t e o r a . Es p r e c i s o r e c u r r i r a l a e x p e r i e n c i a y
comparar l a s formas l m i t e con l a s e x i s t e n t e s , con v i s t a s a d e d u c i r unos
principios vlidos:
Ce que 1'ingnieur a mieux faire, c'est de consulter l'exprience: lorsqu'il verra qu'une
vote, d'une espce donne, se soutient depuis un grand nombre d'annes, depuis un sicle par
example, c'est que cette voute a des dimensons auraoinssuffisantes; car i l est probable que,
pendant ce laps de temps, elle a d prouver tous les accidens qui peuvent l u i arriver. Alors
les formules l u i enseigneront calculer 1' excs de stabilit de cette vote sur le simple
tat d'equilibre, et, par suite, le ntoyen de donner toute autre vote de ntme genre le rnme
surerot de forc. On congoit qu'on pourrait ainsi, par des observations raultiplies et
judicieusement compares l'aide de la thorie, parvenir connatre les moindres paisseurs
q u ' i l est permis de donner aux supports des difices vots, pour lesquels on suit encor| une
pratique vague, qui vari suivant les calculs ou la t i i i d i t de chaqu constructeur.
En l u g a r de r e a l i z a r e s t a t a r e a , que evidentemente s e r a l a r g a y p e n o
s a , decide u t i l i z a r como punto de r e f e r e n c i a l o s r e s u l t a d o s d e l mtodo de La
Hire que c o n s i d e r a s u f i c i e n t e m e n t e probados por l a e x p e r i e n c i a :
I I parat cependant que la mthode de Lahire avait obtenu plus de confiance que les autres...
Comme elle a dgnn des paisseurs prouves deja par le temps, i l convient de la comparer
notre thorie.
El p r o c e d i m i e n t o c o n s i s t e en e n c o n t r a r un ' c o e f i c i e n t e de mayoracin'
d e l empuje de forma que con e s t e empuje mayorado obtengamos un espesor de
contrafuerte i g u a l a l o b t e n i d o por e l mtodo de La H i r e . E s t e coeficiente
depende d e l t i p o de bveda y e s t comprendido e n t r e 1.5 y 2. Evidentemente,
"para e s t e v i a j e no h a c a n f a l t a e s t a s a l f o r j a s " , y h u b i e r a s i d o ms l g i c o ,
14. Audoy, op. c i t . , pg. 77.
15. Ibdem.
16. Audoy, op. c i t . , pg. 78.
364
APNDICE
desde un punto de vista puramente prctico {desde el punto de vista del desa
rrollo terico la Memoria de Audoy es de gran importancia), seguir utilizando
el mtodo de La Hire que conduce a clculos ms sencillos. Esto no pas desa
percibido y el mtodo sigui apareciendo en algunos manuales de construccin

17
h a s t a pasada l a mitad d e l s i g l o XIX
Aunque e l trmino de comparacin ( l a e s t a b i l i d a d o b t e n i d a mediante una
h i p t e s i s que se c o n s i d e r a f a l s a ) pueda p a r e c e r d i s c u t i b l e , e l procedimiento
de obtener s e g u r i d a d mayorando e l empuje en l a c l a v e , se s i g u i empleando
d u r a n t e algn tiempo.
La s o l u c i n a l problema a p a r e c i de forma i n e s p e r a d a . Navier en su
Resume des legons. .. , en una d i s c u s i n sobre l a s v e r i f i c a c i o n e s a p o s t e r i o -
r i d e l e s t a d o t e n s i o n a l en l a s j u n t a s , e s t a b l e c e l a conocida ' r e g l a d e l t e r
c i o ' : p a r a que no a p a r e z c a n t r a c c i o n e s e s p r e c i s o que l a r e s u l t a n t e no p a s e
a una d i s t a n c i a i n f e r i o r a l t e r c i o d e l c a n t o d e l borde ms comprimido. La
r e g l a , aunque t i e n e su o r i g e n en c o n s i d e r a c i o n e s elsticas, enmascara en
r e a l i d a d , como hemos v i s t o en e l a p a r t a d o 8 . 2 , una c o n d i c i n de s e g u r i d a d a
colapso que es l a d e t e r m i n a n t e en e s t e t i p o de e s t r u c t u r a s .
E s t e c r i t e r i o fue adoptado como punto de p a r t i d a p a r a e l d i s e o de
bvedas por primera vez por e l i n g e n i e r o f r a n c s C a r v a l l o en un t r a b a j o que
17. Vase Introduccin, pg. 3, nota 14.

18. Vase por ejemplo: Pett "Hmoire sur le calcul des volites circulaires." Mmrial de l'Officier
du Bnie, n9 12, 1835. pp. 73-150; Garidel "Mmoire sur le calcul des votes en berceau." Haoriel de l'Off
icier du Bnie, n9 12, 1835. pp. 7-72, lm.I; Hichon "Tables et formules pratiques pour 1'tablissement des
votes cylindriques." Haorial de l'Officier du Bnie, n9 15, 1848. pp. 7-117, lm. I
19. L. H. H. Navier, Resua des Lecons donns l'Ecole des Ponts et Chausss sur 1'Application de la
Mcanique 1'Etablisseaent des Constructions et des Machines. Bruselas: De Mortier, 1839. pp. 166-170. "Des
Pressions exercs contre les plans de joint dans les votes en berceau."
365
APNDICE
tuvo gran difusin . La regla del tercio se convirti en punto de partida

ei
para el diseo y comprobacin de bvedas en la segunda mitad del siglo XIX
22
y comienzos del XX
20. Carvallo "tude sur la stabilit des voutes." Alales des Ponts e t Chausses, Vol. 1, 1853, 2e.
sera.. pp. 1-77. La memoria tuvo una gran aceptacin; recibi una revisin muy elogiosa de Poncelet "Rapport
sur un Mmoire de M.J.Carvallo, intitul: tude sur la stabilit des voutes." CoMptes rendues de l'Acadaie
des Sciences (Pars), Vol. 35, n9 18, 1852 2eme semestre, pp. 636-647, y fue traducida inmediatamente al alemn
por H. Tellkampf Beitrag zur S e m l b e t h e o r i e . Hannover: 1855.
21. Rankine formula esta condicin en forma de Teorema: "The stability of an arch is secure, if a linear
arch [lnea de empujes], balanced under the forces which act on the real arch, can be drawn within the middle
third of the depth of the arch-ring." W. J. Rankine, A Manual of Applied Hechanics. 3a. Ed. London: Charles
Griffn and Company, 1864, pg. 258.
22. Vase por ejemplo: E. H. Sprague The S t a b i l i t y of Arenes. London: Scott, Greenwood and Son, 1916;
y P. Sejourn, P. Brandes Voutes. Bourges: Imprimerie Vve Tardy-Pigelet et Fils, 1913-1916, 6 Vols.
366
Bibliografa
A. Generalidades
A.l Bibliografas y libros de referencia

A.2 Metodologa
A.3 Enciclopedias e historias generales
B. Tratados de arquitectura y construccin: 1500-185
B.l Espaa
B.l.l Siglos XV y XVI
B.l.2 Siglo XVII
B.l.3 Siglo XVIII
B.l.4 Siglos XIX y XX
B.2 Resto de Europa

B.2.1 Siglos XVI
B.2.2 Siglo XVII
B.2.3 Siglo XVIII
B.2.2 Siglos XIX y XX
B.3 Fuentes secundarias: artculos y monografas
C. Estructuras abovedadas de fbrica
C.l Historia del anlisis estructural de las fbricas

C.l.l Fuentes primarias
C.l.2 Fuentes secundarias: monografas y artculos
C.2 Anlisis estructural de las estructuras de fbrica: monografas y
artculos posteriores a 1930.
C.3 Sobre la construccin y estabilidad de estructuras de fbrica

existentes
C.3.0 General
C.3.1 Antigedad, Bizancio e Islam
C.3.2 Edad Media
C.3.3 Renacimiento y Barroco
C.3.4 Siglos XVIII y XIX
D. Varia
D.l Armaduras de cubierta

D.2 Maquinaria de construccin
D.3 Geometra y proporciones
D.4 Anlisis dimensional: Principio de semejanza
D.5 Filosofa de las estructuras
D.6 Rehabilitacin de edificios
Addenda
CDIGOS: * (obra no consultada); BCA (Biblioteca del COA de Madrid); BEA

(Biblioteca ETSAM); BEC (Biblioteca ETSICCP); BN (Biblioteca Nacional); BP
(Biblioteca Palacio Real Madrid); BDV (Biblioteca Instituto Diego Ve lzquez)
Generalidades
1 Bibliografas y libros de referencia
1. Catalogue Supplmentaire de la Bibliothque de l'cole des Ponts et

Chausses. Paris: Imprimerie Nationale, 1831. (BEC 48a 26).
2. Catalogue des livres composant la bibliothque de 1 'Eoole des Ponts et

Chausses. Paris: Imprimerie Nationale, 1872. 576 pp. (BEC 48a 25).
3. Memorial de Ingenieros. ndice General de las Materias Contenidas en

los treinta y un tomos de esta publicacin y en los dos primeros de su
Revista Cientfico-Militar que comprende desde el ao 1846 al 1876
inclusives. Madrid: Imprenta del Memorial de Ingenieros, 1877. (BN).
4. Annales des Ponts et Chausses. Tables Genrales de la Partie Technique

(Mmoires et Documents.) 1831-1910. Paris: A. Dumas, 1911(?). (BEC 65a
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Lausanne: Societias Bibliographica, 1965.
8. Beterman, Theodore. Art and Architecture. A Bibliography of

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9. Bibliografa. Bibliografa Biblioteca scientifico-politecnica

internationale. Miln: 1916. (BN 1/80773).
10. Bonet Correa, Antonio. Bibliografa de Arquitectura, Ingeniera y

Urbanismo en Espaa (1498-1880). Madrid: Turner, 1980. 2 vols. 595 pp. ,
3404 refs. (BN IB [BM 72]).
11. Borregn, Antonio. ndice de los artculos publicados en los veinte

tomos de la Revista de Obras Pblicas, que constituyen las dos primeras
series correspondientes a los aos de 1853 1862, y de 1863 1872.
Madrid: Imp. Estereotipia y Galvanoplastia de Aribau y Ca., 1875. 179
PP. (BN VCa/1633-25).
12. British Museum. List of Books forming the reference library in the
reading room of the British Museum. 4a. ed. London: 1910. (BN
1/59395-6).
13. CEYDE. Bsqueda on-line en las siguientes Bases de Datos: Architecture

Datbase; COMPENDEX y ESA-IRS. Madrid: Centro de Estudios y
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14. Comolli, Angelo. Bibliografa storico-critica dell'archittetura civile

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1984. 338 pp. {BN Goya-72:016-EHR).
16. Engelmann, Wilhelm. Bibliographie Mechanico-Technologica oder

Verzeichnis der, in altere und neuerer Zeit bis zu Mitte des Jahres
1843 in Deutschland erschienen Bcher ber alie Theile der mechanischen
und technischen Knste undGewerbe. [Bibliografa mecnico-tecnolgica,
o ndice de los libros publicados en Alemania desde la antigedad hasta
el ao 1843 sobre todas los mbitos de la tcnica.] Leipzig, Engelmann,
1844. 8 o .
17. Enslin, T.C.F. Bibliotheca Archi tectnica oder Verzeichnis der in

lterer und neuerer Zeit, bis zu Ende des Jahres 1824 in Deutschland
erschienen Bcher ber alie Theile der brgerlichen, schnen, Wasser-
ud Strassen-Baukunst. [Biblioteca de arquitectura o ndice de los
libros publicados en alemn hasta 1824 sobre todas las partes de la
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Agrimensor, dividido en tres libros. . El II [contiene] la prctica de
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materias ms principales de las ciencias que tratan de la cantidad. .
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Compendio mathemtico, en que se contienen las
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Alzla y Minondo, Pablo de: 74 Bibiena, Fernando Galli: 227
Alien, Robert H.: 703 Bilson, J.: 874
Andrs de San Miguel, Fray: 122 Billington, David P.: 642
Andrews, Francis B. : 867 Binding, G.: 1033
Angelis D'Ossat, G. de: 812, 813, Bischoff, Bernhard: 53
868 Bland, William: 328
Annoni, A.: 989 Blasic, C. y Spinelli, P.: 643
Arfe y Villafae, loan de: 108 Blondel, Francois Nicholas: 218,
Aroca Hernndez-Ros, Ricardo: 692, 219
1055 Blondel, J.F.: 228
Arranz Herrero, Manuel: 266 Boeck, Urs: 875
Artz, Frederick B.: 1030 Boiret, Y.: 876
Ashby, R.J.: 709 Boistard, L.C.: 329, 330
Atkinson, George: 52 Bonet Correa, A.: 10, 269, 270, 271
Atwood, G.: 313 Bonneau, M.: 644
Aubert, M.: 869 Bonner, John Tyler: 1063
Audoy: 314 Booz, Paul: 877
Auld, F.A.: 636 Borgnis, J. A.: 243
Auric: 315 Borg, Alan: 878
Autenrieth, E.: 316 Born, Wolfgang: 879
Borra, Giovanni Batista: 331
B Borregn, Antonio: 11
Boscovich, R.G.: 440
Babcock, Charles: 241 Bosc, E.: 749
Badr, Issam Eldin Abdon: 744 Bosch Reitg, Ignacio: 750
Bails, Benito: 144, 145 Bosse, Abraham: 220
Baker, J.F.: 710 Bossut, Ch.: 332, 333, 334, 335
Baker, J.F.: 711 Bouffet, Maurice: 336
Ballina, Manuel Isidoro de la: 181 Bouguer, Pierre: 337
Bannister, T.C.: 990 Boulingard, Georges: 588
Barberot, E.: 242 Bouteloup, P.: 645
Barb-Coquelin de Lisie, G.: 267 Bovini,G.: 814
Barbi, F. T.: 991 Bowyer, Jack: 76
BIBLIOGRAFA
Boyd, Thomas D.: 815 Conant, K.J.: 888, 889

Branca, Juan: 146 Contro, R.: 650
Branner, Robert: 880, 881, 882 Cooke, N.: 651
Branner, R.: 272 Cordemoy, J.L. de: 229
Bresse: 338 Cotterill, James H.: 345
Breymann, G.A.: 244 Coulomb, C.A.: 346
Briegleb, Jochen: 816 Couplet, P.: 347
Brieglieb, Jochen: 817 Couplet, P.: 348
Briggs, Martin S.: 77 Courtenay, L.T.: 1034
Briggs, M.S.: 78 Cousinery: 349
British Museum: 12 Cowan, H. J.: 80, 81, 82, 751, 752,
Brizguz y Bru, A. G. : 147 753, 754, 755, 756, 890
Bruschi, C.: 717 Cox, H. L.: 1095
Bruschi, C.: 724 Cranage, G.R.: 891
Bruyere, L.: 245 Crelle, A.L.: 350
Bruyre, L.: 339 Creswell, K.A.C.: 820
Bucher, Francois: 273, 883, 884 Cresy, Edward: 351
Bulraer-Thomas, I.: 885 Crisfield, M.A.: 652, 653
Bullet, Fierre: 221 Croizette Desnoyers, Ph.: 352
Bustamante, A.: 274, 275, 290 Culmann, K.: 353, 354
Buti, Andrea: 589
Buti, A. y Corradi, M.: 590 CH
C Chanfn Olmos, Carlos: 280, 281

Chapelot, Odette: 892
CEYDE: 13 Charlton, T.M.: 592, 593
Camn Aznar, Jos: 276 Chauvel, Pierre: 893
Caramuel, Juan: 123 Chettoe, C.S.: 654
Cardellach, Flix: 1072 Cheung, Sun-Sum: 734, 735
Cardwell, D.S.L.: 54 Chezy: 491
Carrillo de Albornoz, Mariano: 340 Chiaveri, Gaetano: 355, 356
Carrillo, Mariano: 182 Chitty, L.: 712, 713
Carvallo: 341 Choisy, Auguste: 821, 822
Casaseca Casaseca, A.: 277, 1096 Chrimes, Mike: 594
Cassinello, F.: 646, 647, 648
Castigliano, A.: 342 D
Castigliano, A.: 343
Castro Villalba, Antonio: 886 Dantu: 655
Cataneo, Pietro: 209 Danyzy, A.A.H.: 357
Cavallari Murat, Augusto: 278 Darcel, M.J.: 823
Cavanagh, W.G.: 818 Davey, N.: 83
Cen Bermdez, J. A.: 289 Davidesco: 358
Cedolin, L.: 649 Daviler, C. A.: 230
Cejka, Jan: 819 De L'Orme, Philibert: 210
Cervera Vera, Luis: 279 Dejardin, M.: 359
Cervera, Jaime: 591 Delbecq, J. M.: 595, 656, 657, 658,
Clairac y Saenz, Pelayo: 79 659, 1076
Clapeyron, E.: 432 Delrue, J.: 1077
Clark, Somers: 992 Demanet, A.: 249
Ciasen, Karl Heinz: 887 Deneux, H.: 1035
Claudel, J.: 246, 247, 248 Denfert-Rochereau: 360
Clericetti, C.: 344 Derand, Francois: 222
Coll y March, J.: 183 Di Pasquale, S.: 660
Collins, George R.: 1026 Di Stefano, R.: 993, 994, 1078
Comolli, Angelo: 14 Dietlein, J.F.W.: 361
452
NDICE DE AUTORES
Dischinger, Fr.: 362 Foerster, M.: 187, 188, 371

Doren, A.: 995 Fontana, Cario: 223
Dora, Harold I >96 Fppl, A,: 372, 373, 374
Douglas, Thomas: 824 Forbes, Robert James: 19
Downes, Kerry: 996 Fornes y Gurrea, M.: 189, 190, 191
Drachmann, A.G.: 55 Francesco di Giorgio Martini: 213
Drouets: 363 Franciosi, Claudio: 670, 671
Drucker, D.C.: 661, 662 Franciosi, Vicenzo: 672, 673
Drysdale, R.G.: 663, 678, 679, 680 Francis, A.J.: 674
Du Colombier, Fierre: 894 Franke, Paul-Gerhard: 597
Dubosque, J.: 250 Frankl, Paul: 20, 899
Dulacska, Endre: 664, 665 Frank, Folker: 21
Dunkeld, Malcolra: 56, 57 Fresnel, Leonor: 375
Dunn, W.: 759 Freyssinet: 376, 598, 599
Dupin, Charles: 184, 185 Frzier, A.F.: 231, 232, 377
Dupuit: 364 Frick, Otto: 192
Durand-Claye, A.: 365, 366 Friderici: 378
Durm, Josef: 997, 998, 999 Fuhrmann, A.: 379
D'Ocagne, Maurice: 1046 Fuller, G. : 380
D'Olivier: 367 Fusco, Renato de: 22
E G
Eddy, Henry T.: 368 Galileo Galilei: 1058, 1059

Ehresmann, D.L.: 15 Gallardo, Bartolom Jos: 23
Emerson, W.: 825 Garca Ballester, L.: 33
Enciclopedia: 84, 85 Garca Berruguilla, J.: 150, 151
Engelmann, Wilhelm: 16 Garca Lpez, Marcelino: 193
Engesser, Fr.: 369 Garca de Cspedes, Andrs: 125
Enslin, T.C.F.: 17 Garca-Tapia, Nicols: 282
Espasa: 760 Garca, Simn: 126, 127
Esselborn, C.: 186 Gardier: 381
Ewert, Christian: 826, 827 Garidel: 382
Gasparini, Dario A.: 1036
Gaud, F. W. von: 194
Gauthey, E. M.: 383, 384, 385, 386
Fabr, V.: 370 Gautier, H.: 387, 388, 389
Fanjiang, Guang-Nan: 726 Gazhali, M.Z.: 675
Farshad, M.: 666 Gee, A.F.: 637
Fasolo, Vicenzo: 1000 Gelabert, Joseph: 128, 129
Fehr, Gotz: 895 Gentile, N.: 24
Ferguson, Eugene S.: 18, 1039 Ger y Lobez, Florencio: 195
Fergusson, Francs D.: 1001 Gertsner, Franz: 390
Fergusson, James: 251 Gettens, Rutherford J.: 25
Fernndez Alvarez, Francisco: 667 Giangreco, Elio: 676
Fernndez Herrero, F.: 291 Giaquinta, M.: 677
Fernndez de Medrano, S.: 124, 148 Gibbons, Chester H. : 600
Ferrer, Bartolom: 149 Gilman, R.: 900
Fidler, A.G.S.: 761 Gille, Bertrand: 87
Filarete: 211, 212 Gilliot: 391
T?.,* ~,u -\n^ . non
Fischer, Klaus: 828 Gillmor, C.Stewart: 601
Fischer, L.: 668 Gimpel, Jean: 901
Fitchen, J.: 86, 763, 896, 897, 898 Giovannoni, G.: 829, 830, 831
Fluegge, W.: 669 Giuliani, C.F.: 832
453
BIBLIOGRAFA
Giusti, E.: 677 Herranz y Lan, Clemente: 283

Gnuschke, H.: 392 Hertwig, A.: 607
Godard, A.: 833 Hertwig, A.: 773
Godd, Jules: 27 Hess, Friedrich: 774, 775
Goethals, Emile: 764 Heuser, C.: 413
Gmez-Moreno, Manuel: 28 Heyman, J.: 608, 609, 684, 685,
Gonin, E.: 252 686, 687, 688, 689, 690, 691, 737,
Gordon, J. E.: 1060 910, 911, 912, 913, 914, 915, 1027,
Gottgetreu, R.: 253, 765 1079
Gotti, Jos: 196, 197 Hjersman, Peter: 776
Gouilly, Al.: 393 Hoffmann, E. H.: 414
Grabar, Olee: 834 Hoffmann, Louis: 415
Graefe, Rainer: 602 Hooke, Robert: 416
Greenberg, H.J.: 662 Horman, C.B.: 674
Greenhill, A.G.: 1061, 1062 Howard, F.E.: 916
Gregory, D.: 394, 395, 396 Howe, M. A.: 417, 418
Grson, J. P.: 397, 398 Huebsch, Heinrich: 419
Guarini, Camillo Guarino: 224 Huerta Fernndez, S.: 692
Guastavino, R.: 198 Hutchinson, Paul: 842
Guerra, G.: 766
Guillerme, Jacques: 603
I.J
Gunaratnam, David J.: 703
Gutirrez Moreno, Pablo: 902 Iiguez, Francisco: 777
Gutirrez, Ramn: 29 Isabelle, E.: 778, 779
Gwilt, Joseph: 399, 400 Jacobsson, Johann Karl Gottfried:
91
H Jacquier, F.: 440
James, H.B.: 637
Haase, Max: 254 Jaouiche, Khalil: 610
Haas, Walter: 903 Jenkin, H. C. Fleemin: 420
Hacker: 401, 402, 403 Jennings, Alan: 693, 694, 695
Hagen, G.: 404, 405, 406 Jensen, M.: 1040
Hakuno, Motohiko: 697 Jerrems, L.E.: 674
Halsz, Robert v.: 69 Jonash, Ronald S.: 935
Hall, Bert S.: 30 Joway, H.F.: 917, 918, 1080
Hamid, A.A.: 663, 678, 679, 680 Jurina, L.: 1081
Hamilton, S.B.: 604, 605, 606 J.B.: 780
Handbuch: 88, 89, 90
Hartel, Ang.: 904 K
Hart, Franz: 767
Harvey, John: 905, 906 Kavyrchine, Michel: 696
Harvey, W.J.: 681, 737 Kemp, Emory: 781
Hasak, Max: 907, 908, 909 Kerisel, J.: 92
Hatzel, E.: 768 Kessler, Christel: 919
Hatzinikolas, M.: 682 Kiesling, Ernst W.: 640
Hauck, George F. W.: 835 Killer, Josef: 920
Hautecour, L.: 769, 1047 Klemm, Friedrich: 58, 93, 611
Heger, Frank J.: 739 Kobell,: 421
Heidebrecht, A.C.: 663, 680 Kohnke, R.: 422
Heinrich, Bert: 770, 771 Kojuharov, G.: 782
Heinzerling, F.: 407, 408, 409, Konno, Yoshisato: 697
410, 411, 412, 772 Koohar i an, Anthony: 698
Henderson, W.: 654 Krner, Cari: 783, 784, 423
Hendry, A.W.: 683 Kottmann, Albrecht: 785, 1041, 1048
Hendry, A.W.: 706 Krafft: 424, 425
454
NDICE DE AUTORES
Krmer, C.: 426

Krummel, D.W.: 59 Maass, John: 61
Kubler, George: 284, 285, 286, 287 Maheshwari, J.B.: 723
Kbler, Lutz: 921 Maillard, Sebastian von: 450
Kurrer, Karl-Eugen: 60, 612, 613 Mainstone, R. J.: 94, 614, 615,
838, 839, 840, 841, 1003, 1004,
1005
Mainzer, U.: 1033
La Hire, Ph. : 427, 428, 429, 430, Mkelt: 790
431 Mallinder, P.A.: 728
Lachmarm, Harry: 699 Mandilan, M.: 1083
Lahuerta, Javier: 1002 Mann, J.W.: 738
Lambert, Elie: 836, 922, 923 Maras, F.: 274, 275, 290
Lame, M.G.: 432 Mark, R. : 62, 791, 842, 866, 878,
Landsberg, Th.: 433, 371, 434, 435 928, 929, 930, 931, 932, 933, 934,
Langley, Batty: 436 935, 936, 937, 938, 966, 968, 986
Langsdorf, K. C. : 437 Martel, Claudio: 156
Laroque, L.: 247, 248 Martnez de Aranda: 109, 110
Laterrade: 438 Martin, H. M.: 451
Lavoinne: 439 Mascheroni, Lorenzo: 452
Laxton, R.R.: 818 Masetti, G.B.: 453
Le Seur, T.: 440 Masson, Henri: 939, 940
Lebrun, Louis: 441 Mauel, Karl: 63
Leedy, Walter C.: 924, 925 Mazarrasa Mowinckel, 0.: 291
Lefvre-Pontalis, M.E.: 926 Mazarrasa, A. J.: 157, 158
Lefrancois Pillion, Louise: 927 McMahon, Thomas A.: 1063
Lehmann, K.: 786 McNary, W. Scott: 701
Leistikow, Dankwart: 1042 Meckseper, Cord: 1050
Lemaire, R.M. : 1082 Meerwein, C. F.: 454, 455
Len Tello, Feo. J.: 288 Mehrtens, G.: 371, 456
Leonardo da Vinei: 442, 443 Mehta, C.: 640
Lesage, P.C.: 31, 444, 445 Menzel, C.A.: 255
Lesser, George: 1049 Mry, E. : 457
Leupold, J.: 446 Mesnager, A.: 616
Lvy, Maurice: 447 Mesqui, Jean: 792
Lewis, T. Hayter: 448 Meyer, Kunst: 64
Leybald, Ludwig: 787 Michon: 458, 459, 460
Leybold, L.: 788 Milani, G.B.: 793
Le-Blond, G.: 152 Milankovitch, M.: 461, 462
Ii'voolpw R V 19i(h Milizia Francesco: 256
Loffler, Th.: 32 Millington, John: 199
Lompel, H.: 789 Miquel y Lucuy, Manuel: 200
Longworth, J.: 682 Mislin, Mirn: 95, 617, 794, 795,
Lpez Pinero, M.: 33 843
Lorenzo de San Nicols: 130, 131, Molins: 463
132, 133, 153, 154 Morsch, E.: 464
Lorgna, Antn-Mario: 449 Moseley, H. : 465, 466, 467, 468,
Losada, Manuel: 155 469
Lugli, G.: 837 Mouton, B.: 1084
Moya Blanco, Luis: 796
Ll Mozzani, Temistocle: 34
Mueller: 470
Llaguno y Almirola, E.: 289 Mueller-Breslau, H.: 471, 472, 473
Mueller, G. C.: 474
M Mueller, W. : 618, 619, 620, 941,
455
BIBLIOGRAFA
942, 1006 Petzet, M.: 1028

Muller, J.: 159, 233, 234, 475 Picatoste Rodrguez, Felipe: 36
Mungan, I.: 740 Pilago, Celestino del: 203
Muoz y Salazar, Antonio: 201 Pieper, Klaus: 945, 946, 1086
Murray, Stephen: 943 Pilgrirn, : 495
Pillet, M.J.: 496
Pippard, A.J.S.: 708, 709, 710,
N 711, 712, 713
Pitot, H.: 497
Navascus Palacio, P. : 292, 293, Placzek, K.: 97
294 Planat, P.: 257, 498
Navier, L.M.H.: 476, 477 Plazanet, M.: 499
Necipoglu-Kafadar, G.: 844 Po y Camn, Antonio: 162, 163
Neelsen, Chr.: 478 Poleni, Giovanni: 500
Nova, R.: 650 Polonyi, Stefan: 66
Noyce, Michael: 702 Poncelet, J.V.: 501, 502, 503, 504,
621
O Ponte, Vicente: 164
Pontones, P.: 165
Oberti, G.: 1085 Porter, A.K.: 947
Oleson, John Peter: 35 Portor y Castro, Juan de: 113
Oppenheim, Irving J.: 703 Powys, A.R.: 1087
Ortega, Fray Juan de: 111 Prager, Frank D.: 1007, 1008, 1009
Ortmann, 0.: 479 Prager, W.: 662
Ostendorf, Friedrich: 1037 Prenkte, Richard Alan: 936
Otto, Frei: 65, 797 Probst, Klaus: 37
O'Neill, Kevin: 938 Prony, G. R.: 505, 506
Provost, Caterina: 1036
P Puente: 798
Page, A.W.: 704 R

Page, A.W.: 705
Page, A.W.: 706 Rabagli, M.: 24
Palacios Gonzalo, J.C.: 295, 296 Radhakrishnan, R.: 714
Palacios, Julio: 1064 Ramme, W.: 622
Palladio, Andrea: 134, 160, 214 Rankine, W.J.M.: 507, 508, 509,
Parent: 480 510, 511
Par latid, H. : 707 Rasch, Jurgen J.: 846
Parsons, W.B.: 96 Rave, Wilhelm: 948
Patte, Pierre: 481 Rayleigh, J.W.S.: 1065, 1066
Paul Lawrence, Rose: 1051 Raymond: 1010
Pearson, Karl: 482 Rebolledo, Jos Antonio: 204
Peaucellier: 483 Reichenbach, G.: 512
Peitz, Alois: 944 Reimers, J.: 949
Prez de Moya, Juan: 112, 135 Rmond, L.: 513
Perier y Gallego, Pascual: 202 Renaud: 514, 515
Perrault, Claudio: 161 Resal, A.H.: 516, 517
Per rodil, Gros de: 484 Reti, Ladislao: 298
Perronet, J. R. : 485, 486, 487, Reynolds, W.D.: 482
488, 489, 490, 491 Rheinhard, B.: 799
Persy, N.: 492, 493 Riccioni, R.: 715
Perucho, Juan: 297 Richmond, E.T.: 847
Peset Reig, M.: 33 Riddington, J.R.: 675
Petit: 494 Rieger, P. Christino: 166, 167
Petronotis, Anargyros: 845 Ringleb, A.: 518
456
NDICE DE AUTORES
Ritter, M.: 1067 Sawko, F.: 720, 721, 722, 732

Ritter, W.: 519 Scaglia, Giustina: 1043
Ritz, Peter: 623 Schaefer, K.: 956
Rivoira, Giovanni T.: 848 Schfer, Gnther: 67
Robison, Elwin C. : 1011 Scheffler, H.: 536, 537, 538
Robison, John: 520 Schmitt, E.: 539
Roccatelli, C.: 1012 Schmolcke, J.: 540
Rodn-Binu, Eulalia: 299 Schnabel, F.: 98
Roesling, C. W.: 522 Scholtze, K.: 41
Roesling, Ch. L.: 521, 522 Scholz, Thomas: 42
Rohault, Ch.: 523 Scholler, Wolfgang: 957
Rohlfs, G.: 849 Schreiber, W.: 541
Rojas, Cristbal de: 114, 115 Schubert, Friedrich: 542
Rondelet, J. : 524, 525, 526, 527, Schulze, K.W.: 958
528 Schwedler, J. W. : 543, 544, 545,
Rosebraugh, Vernon H.: 725, 726 546, 805
Rosenthal, Gottfried Erich: 38 Seeliger-Zeiss, Anneliese: 302
Rosling, Ch. L.: 529 Segger, Jrgen: 959
Rossi, P.P.: 1088, 1089 Sejourn, P.: 547, 548
Rouf, M.A.: 720, 721 Senes: 549, 550
Rouf, M.A.: 722 Serlio, Sebastin: 117
Rousselet, Louis yPetit, Aim: 530 Sganzin, Joseph Mathieu: 258
Rozier, Jean Frangois: 39 Shelby, Lon R.: 960, 961, 962, 963,
Rubio Bellver, Juan: 950 964, 965, 966, 1052
Ruddock, E. C.: 800, 951, 801 Silberschlag, J.E.: 551
Ruehlmann, M.: 624 Simonin: 168
Ru, Jean Baptiste de la: 235 Singhal, H.S.S.: 723
Ruiz, Hernn: 116 Singhal, M.K.: 723
Rumpler, M.: 850 Skempton, A.W.: 43
Russo, Frangois: 40 Smith, Cyril Stanley: 68
Ryan, Tim: 802 Smith, Denis: 628, 629
Smith, E.Baldwin: 806
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Saint-Venant, Barr de: 625 Stirling, J.: 555
Salengon, J.: 716 Stoll, P.: 556
Salimbeni, Leonardo: 534 Storz, Sebastian: 852
Salimei, M.: 717 Straub, Hans: 69, 99, 1021
Samarasinghe, W.: 706 Street, Georg Edmund: 304
Sanabria, S.L.: 626, 627 Stromer, Wolfgang von: 1044
Sanfacon, Roland: 955 Stummvoll, Josef von: 70
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1017, 1018, 1019, 1020 Summerson, John: 71
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V Winkler, E.: 582
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Valds, Nicols: 207, 567 Wittmann, W.: 583
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Van Gemert, D.: 1092 Wolff, Christian Freiher von: 237
Van Nice, R.L.: 825, 856, 857 Wotton, Henry: 140, 226
Vandelvira, A. de: 118, 119, 120 Wren, Christopher (hijo): 238
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458
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Zorn, E.: 987
Zregh, A.: 741
459
RESUMEN
La presente Tesis estudia el problema del diseo estructural de las estructu

ras abovedadas de fbrica en Espaa en los siglos XVI al XVIII. El mbito es,
pues, el de la Historia de la Construccin, nueva disciplina cuyo estado
actual se discute en el Prefacio.
En la Introduccin se examina el estado de la cuestin de este tipo de estu
dios y, para dar un marco de referencia, se realiza un resumen del desarrollo
histrico de la teora de las bvedas. Las anteriores aportaciones se haban
limitado a bvedas simples (planas). Se discuten tanto stas como las compues
tas (espaciales): cpulas, bvedas de crucera, etc. La valoracin de los
mtodos de diseo y construccin de estas estructuras parece haberse efectua
do, con pocas excepciones, hasta la actualidad desde un punto de vista 'els
tico-resistente' lo que ha producido una deformacin en los resultados de la
investigacin.
Tratando de buscar un marco terico ms adecuado en la Primera Parte se reali
za un estudio sobre la aplicacin del moderno anlisis a rotura a las estruc
turas de fbrica, siguiendo, fundamentalmente las teoras de Heyman, pero
resaltando la validez de los antigua teora de bvedas que se desarroll
durante los siglos XVIII y XIX y fue abandonada tras la aparicin del anlisis
elstico.
En la Segunda Parte se realiza un inventario de los mtodos, reglas empricas,
empleados por los constructores para el dimensionamiento de los elementos
estructurales bsicos de este tipo de estructuras: arcos, bvedas, nervios,
contrafuertes, etc. Las fuentes primarias consultadas han sido fundamentalmen
te los tratados impresos de arquitectura en Espaa, aunque tambin se han
consultado todos aquellos manuscritos espaoles relevantes de los que se ha
tenido noticia. Se han examinado tambin los tratados europeos ms importan
tes, tratando de buscar el origen de determinadas prcticas y de poder valorar
adecuadamente las contribuciones espaolas.
En la Tercera Parte se estudia, a la luz de la teora expuesta en la Primera
Parte, la posible validez de los mtodos y reglas inventariados en la segunda
Parte. A la luz de la presente investigacin, las reglas empricas empleadas
por los antiguos constructores aparecen como una respuestas vlida y racional
al problema de construir edificios estables.
Las Conclusiones resumen los aspectos ms relevantes resultado de la investi
gacin, as como su posible repercusin. La extensa Bibliografa final, no
slo recoge las fuentes consultadas, sino que pretende ser un prueba emprica
de la existencia del mbito elegido, la Historia de la Construccin, as como
suministrar de forma ordenada todas las referencias especficas de las que se
ha tenido noticia sobre el tema de la tesis, para facilitar en la medida de
lo posible investigaciones posteriores.
ABSTRACT
The present Dissertation studies the structural design of masonry vaulted

structures in Spain from the XVI th to the XVIIIth century. The field
corresponds to Construction History, a new discipline whose actual state is
discussed in the Preface.
In the Introduction is discussed 'the state of the question' of structural
historical research. To provide an adequate reference frame a summary of the
development of vault theory is provided. The previous contributions has been
limited,raainly,to simple, plae, vaults. We discuss, also, spatial vaults
such as domes, cross vaults, etc. With very few exceptions, the historical
criticism has been made so far from an 'elastic' point of view. This has led,
in many cases, to a misinterpretation of the historical data.
Trying- to find a more adequate theoretical frame, in the First Part an study
is made on the application of modern limit analysis to masonry structures,
following, mainly, Heyman theories. However, the validity of the od collapse
vault theory, which developed during the XVIIIth and XIXth centuries, has also
been stressed. This theory was abandoned and forgotten with the rise of
elastic analysis.
In the Second Part, an inventary is made of the methods, rules, geometrical
constructions, etc., employed by the od masterbuilders for the dimensioning
of structural members of vaulted masonry structures: arches, vaults, ribs,
buttresses,... The primary sources consisted mainly on the spanish
architectural treatises from the cited period. However manuscript material has
been consulted when available. The main foreign european architectural
treatises has also been employed trying to discover the difussion and
interrelationship between spanish and european practices.
In the Third Part the possible validity of the methods inventariated is
discussed, within the frame of limit analysis theory exposed in Part Gne. The
empirical rules appear as a reasonable and valid response to the problem of
designing stable vaulted masonry structures.
The conclusions summarise the most relevant aspects of the investiagtion, and
their possible influence in later research in the field of Construction
History. The bibliography not only includes the material strictly employed in
the present Dissertation but also any tertiary sources available on the
histors'- of vaulted masonry structures and masonry vault analysis. The purpose
is twofold. First, tries to prove empirically the existence of the above
mentioned discipline of Construction History. Lastly, pretends to facilitate
later research in the field.

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Universidad Politcnica de Madrid

DISEO ESTRUCTURAL DE ARCOS,

Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Madrid

MADRID, Octubre de 1990

Qn fait une voute d'aprs les voutes faites: c'est affaire

PRIMERA PARTE: ANLISIS DE ESTRUCTURAS DE FABRICA

3. MODELO MATEMTICO: LINEA DE EMPUJES 39

3.2.3.a Familia de planos de corte verticales . . . . 51

SEGUNDA PARTE: INVENTARIO DE REGLAS EMPRICAS

5.3 Martnez de Aranda 133

6. EL SIGLO XVII 177

6.1.7.b Media naranja . 187

7. EL SIGLO XVIII 217

TERCERA PARTE: VALIDEZ DE LAS REGLAS EMPRICAS

8. VALIDEZ DE LAS REGLAS EMPRICAS TRADICIONALES 285

8.3.2 Cpulas . . . . . . . . . . . . . . . . . 339

APNDICE. Desarrollo histrico del concepto de seguridad en el diseo de

1.1. Anlisis de arcos de fbrica 4

5.22. Restitucin de las proporciones de Alberti por Straub . . . . . .154

8.13. Proyecciones paralelas de un arco de medio punto 307

2.1. Resistencias mecnicas de las piedras 26

actual e s a d a r l e u n campo, e n mi o p i n i n , demasiado amplio que abarcara

todo e l 'universo construido' . Estas definiciones t a n amplias son cmodas

Historia del Urbanismo e t c . Otra tendencia consiste en emplear l a actual

d i v i s i n e x i s t e n t e en l a s E s c u e l a s T c n i c a s desde su fundacin y que separa

l a A r q u i t e c t u r a de l a Ingeniera. Esto es difcilmente justificable pues

impone u n a c l a s i f i c a c i n q u e s l o e s v l i d a p a r a l o s l t i m o s 150 a o s . Dnde

se e s t u d i a r a n , por ejemplo, las aportaciones a la tcnica constructiva de

Quiz e l m b i t o q u e d a r a mejor d e f i n i d o con l a e x p r e s i n H i s t o r i a de la

1. El trmino corresponde a J. Summerson "What is the History of Construction?" Construction History

Desarrollo de la Historia de la Construccin:

La Historia de la Construccin tiene u n origen muy antiguo. Y a Vitru-

vio reconoce haberse basado para su Tratado de Arquitectura en las obras de

Brunelleschi realiz estudios sobre los mtodos constructivos y formas estruc-

turales de los antiguos romanos . La tratadstica de los siglos XVI y XVII

deja sentir la influencia de Vitruvio e n muchos aspectos tcnicos.

E n el siglo XVIII se publicaron los primeros trabajos especficos:

Winckelmann, sobre la estructura de los edificios romanos, y Ziegler, sobre

la constitucin y propiedades de los morteros y los hormigones, tambin en la

Los tratados de arquitectura del siglo XIX incluan numerosos aparta

dos sobre historia de la construccin, en particular en lo que se refiere al

Mara del Fiore o S a n Pedro. El m s representativo de todos ellos es el de

grandes Tratados de Historia de la Construccin: Viollet-le-Duc sobre la

construccin gtica, Choisy sobre la construccin en Roma y Bizancio, y

Durm sobre la construccin en Roma y en el Renacimiento Italiano. En este

perodo se produce una recopilacin de todos los conocimientos sobre la cons

truccin de edificios de fbrica y, adems de los tratados especficos antes

citados, existen multitud de publicaciones en revistas as como Enciclopedias,

que constituyen una mina de informacin, an no debidamente inventariada ni

explotada, sobre los procedimientos tradicionales de construccin.

En la primera mitad de este siglo, en particular a partir de la primera

guerra mundial el inters por la Historia de la Construccin desciende hasta

c o r t e c l s i c o como l o s de Blake y Lugli , ambos sobre l a t c n i c a de c o n s

t r u c c i n romana, se produce una p r o l i f e r a c i n de e s t u d i o s y monografas s o b r e

de l a c o n s t r u c c i n (como puede comprobarse en l a b i b l i o g r a f a f i n a l , a p a r t a d o

en un mbito comn; l o s a r t c u l o s a p a r e c e n d i s p e r s o s en r e v i s t a s y congresos

ria del arte y de la arquitectura, etc..., y, con demasiado frecuencia, se

ignoran trabajos ya existentes relevantes dentro del mbito de la publicacin

La Historia de la Construccin ha empezado a perfilarse como una dis

ciplina independiente en esta dcada de los ochenta. Una investigacin biblio

grfica de las contribuciones que pueden ser adscritas a esta disciplina

muestra un crecimiento constante de la literatura en los ltimos aos. Por

otro lado, en la literatura de referencia ha empezado a aparecer como un campo