Psicologa

Psi (), letra griega comnmente asociada con la psicologa.

La psicologa (del griego clsico , psique, alma o "actividad mental", y - "-loga", tratado,
estudio)nota 1 es la ciencia que estudia la conducta o los comportamientos de los individuos. La palabra
latina psicologa fue utilizada por primera vez por el poeta yhumanista cristiano Marko Maruli en su
libro Psichiologia de ratione animae humanae (Psicologa de la naturaleza del alma humana) a finales
del siglo XV o comienzos del XVI.2

La Psicologa explora conceptos como la percepcin, la atencin, la motivacin, la emocin, el

funcionamiento del cerebro, la inteligencia, la personalidad, las relaciones personales, la consciencia y
el inconsciente. La Psicologa emplea mtodos empricos cuantitativos de investigacin para analizar el
comportamiento. Tambin podemos encontrar, especialmente en el mbito clnico o de consultora, otro
tipo de mtodos no cuantitativos. Mientras que el conocimiento psicolgico es empleado frecuentemente
en la evaluacin o tratamiento de las psicopatologas, en las ltimas dcadas los psiclogos tambin
estn siendo empleados en los departamentos de recursos humanos de las organizaciones, en reas
relacionadas con el desarrollo infantil y del envejecimiento, los deportes, los medios de comunicacin, el
mundo del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los psiclogos estn involucrados
profesionalmente en actividades teraputicas (clnica, consultora, educacin), una parte tambin se
dedica a la investigacin desde las universidades sobre un amplio rango de temas relacionados con el
comportamiento humano.

La psicologa es la disciplina que investiga sobre los procesos

mentales de personas y animales. La palabra proviene del
griego: psico- (actividad mental o alma) y -loga (estudio). Esta disciplina
analiza las tres dimensiones de los mencionados
procesos: cognitiva, afectiva y conductual.
La psicologa moderna se ha encargado de recopilar hechos sobre
las conductas y las experiencias de los seres vivos, organizndolos en
forma sistemtica y elaborando teoras para su comprensin. Estos estudios
permiten explicar su comportamiento y hasta en algunos casos, predecir sus
acciones futuras.

A aquellas personas que desarrollan el estudio de la psicologa se las

denomina psiclogos. Esto significa, aquellos que analizan el
comportamiento de los seres vivos desde un enfoque cientfico. Sigmund
Freud, Carl Jung y Jean Piaget son considerados como algunos de los
psiclogos pioneros.

Psicologa clnica
Smbolo de la Psicologa clnica.

La Psicologa Clnica es la rama de la ciencia psicolgica que se encarga de la investigacin de todos

los factores, evaluacin, diagnstico, tratamiento y prevencin que afecten a la salud mental y a la
conducta adaptativa, en condiciones que puedan generar malestar subjetivo y sufrimiento al individuo
humano.

La psicologa clnica tiene algunas orientaciones tericas primarias: Terapia de la conducta o Terapia
Cognitiva, Psicoanaltica o Psicodinmica, Humanista, y Terapia Familiar Sistmica. Prcticas centrales
de esta disciplina son el diagnstico de los trastornos psicolgicos y la psicoterapia, as como tambin la
investigacin, enseanza, consulta, testimonio forense y desarrollo de programas y administracin.

Se considera en Norteamrica que esta rea de la psicologa tuvo su inicio en el

ao 1896, cuando Lightner Witmer dio inicio a la primera clnica psicolgica en
la Universidad de Pensilvania. Tambin se reconoce en Europa como iniciador de
la psicologa clnica aSigmund Freud y su teora del psicoanlisis que ya en 1895
afrentaba oposicin por sus prcticas de intervencin psicoteraputica y
planteamientos tericos clnicos estructurados en tres niveles: investigacin,
intervencin psicoteraputica y formulacin de teoras psicolgicas y
psicopatolgicas anticipndose a Witmer y estableciendo los criterios
fundamentales de la psicologa clnica aplicada; a pesar de que ambos fundadores
de la Psicologa Clnica (Freud y Witmer) incluan el tratamiento como una de sus
principales funciones, lo cierto es que el psicodiagnstico, as como la
investigacin, fueron los mayores indicadores de identidad del psiclogo clnico.
En la primera mitad del siglo XX, la psicologa clnica estuvo enfocada en
la evaluacin psicolgica, con poca atencin hacia el tratamiento. El apogeo de
este enfoque, comienza despus de la dcada de 1940, cuando la Segunda
Guerra Mundial produjo un incremento en la necesidad de clnicos capacitados.

La psicologa clnica puede ser confundida con la psiquiatra ya que generalmente

tienen metas similares (por ejemplo, el alivio de trastornos mentales), pero la
diferencia principal es que la formacin de base de los psiclogos clnicos es la
psicologa (los procesos mentales y la conducta humana) y la de los psiquiatras es
la medicina (el cuerpo humano), por otra parte, al ser mdicos, estn legalmente
autorizados para prescribir medicamentos. En la prctica los psiclogos y
psiquiatras trabajan juntos en equipos multidisciplinarios junto a otros
profesionales, como terapeutas ocupacionales y trabajadores sociales, para dar un
enfoque multidisciplinar a problemas complejos que afectan a los pacientes.

Hay diversas maneras de entender el contacto con el objeto de estudio clnico. Para
algunos es difcilmente observable y medible, por lo que se recurre de hecho a mtodos
cualitativos que no necesariamente cumplen con los criterios demarcadores de lo que se
considera cientfico. Para otros, en cambio, el foco de accin debe estar dirigido siempre a
la observacin y el diagnstico de la conducta, definiendo este mbito como lo
verdaderamente observable para la construccin de teora y al tratamiento de los
"trastornos" conductuales.

Historia de la psicologa clnica

Su inicio como ciencia est asociado con los orgenes mismos de la Psicologa,
siendo la rama que ha servido de prototipo a toda la ciencia desde la segunda
mitad del siglo XIX, cuando Wilhelm Wundt funda el primer Laboratorio de
Psicologa en Leipzig, Alemania, en el ao 1879. La mayor parte de la
investigacin se centra en los procesos de sensaciny percepcin de los
individuos, para encontrar evidencia consistente acerca de los problemas de
la conducta humana.

Lightner Witmer, discpulo de Wilhelm Wundt y cabeza del departamento

de psicologa de la Universidad de Pensilvania, utiliz el trmino "Psicologa
Clnica" por primera vez en 1907 para describir la prctica que haba realizado
durante diez aos en una clnica para nios establecida en 1896 en la Universidad
de Pensilvania. Incentiv el estudio de individuos por observacin y
experimentacin, con la intencin de promover cambios. Tambin fund la primera
revista de psicologa clnica, "Psychological Clinic". El llamado de Witmer para el
involucramiento de los psiclogos en clnica fue de lenta aceptacin, pero haban
veintisis ms clnicas psicoeducativas slo en los Estados Unidos para 1914.
Mientras Witmer se enfoc en nias y nios con atrasos intelectuales y dficits,
otras clnicas surgieron con un enfoque en malestares emocionales, y la psicologa
se estaba desarrollando en hospitales mentales, por cuanto psiclogos clnicos
asuman puestos reconocidos hasta ese momento para psiquiatras. Los
psiclogos aplicados generalmente no se abocaban a la psicoterapia, pues ella
estaba en manos de mdicos psiquiatras, y en cambio, se empleaban en tareas de
evaluacin. Esta tendencia evaluativa lleg a su mxima expresin durante la
primera guerra mundial, para efectos de seleccin de reclutas.

Los psiclogos clnicos empezaron a organizarse bajo ese nombre en 1917, con la
fundacin de la American Association of Clinical Psychology. Ello dur poco, pues
en 1919 la Asociacin Americana de Psicologa desarroll una divisin sobre
psicologa clnica.

En Europa, los primeros psiclogos clnicos se establecieron en Gran Bretaa

como reflejo de los sucesos en Estados Unidos. En Francia, una tradicin europea
fue fundada por el psicoanalista Daniel Lagache, que consider a la Psicologa
Clnica como un rea distinta a la Psiquiatra, que si bien integrara elementos
propios de la psicopatologa, deba entender al individuo en su totalidad ms all
de la patologa, pudiendo as obtener un conocimiento amplio y certero del
funcionamiento psquico y su relacin con los fenmenos del sufrimiento.

En la dcada del 50 surge la terapia de conducta gracias al trabajo pionero de J.

Dollard y N. Miller y J. Rotter. y a las labores de desarrollo y divulgacin de H. J.
Eysenck, J. Wolpe y A. A. Lazarus. En los aos 60s se delinea la terapia
etiquetada como "cognitivo-conductual" o "cognitiva" gracias a las inquietudes
de Albert Ellis y Aaron T. Beck. A partir de dichas lneas eclosiona una gran
cantidad de modelos y tcnicas psicoteraputicas que llegan hasta la etapa actual,
en que aparecen tambin enfoques clnicos constructivistas ligados parcialmente a
la terapia cognitiva.

En cualquier caso, la Psicologa Clnica como disciplina y profesin se fundament

en sus inicios sobre la Evaluacin Psicolgica, y en muchos casos era una
prctica dependiente de la del Psiquiatra, con el desarrollo de la teora y de la
tcnica, la Clnica evolucion hacia el desarrollo de tratamientos y tcnicas de
intervencin desde un paradigma propiamente psicolgico, dando paso a lo que
hoy en da conocemos como Psicoterapia, la cual desde una mirada actual y
moderna genera sus diagnsticos y procesos psicoteraputicos con una postura
menos psicopatologicista etolgica, y psiquitrica, y mucho ms desde la
psicologa positiva y humana, en tanto rea de ejercicio propio de los psiclogos
modernos, ejercicio que adems est reglamentado en muchos pases mediante
leyes, cdigos de deontologa, tica y biotica.

Psicologa evolutiva

La Psicologa Evolutiva se ocupa de los procesos de cambio psicolgico que

ocurren a las personas a lo largo de su vida. Sus objetivos principales
consisten en describir los cambios psicolgicos y tratar de explicar por qu
ocurren, as como dar razn de las diferencias existentes entre unas personas
y otras, y sentar las bases para distintos tipos de intervencin.
Tanto el carcter bsico de la materia en s misma, cuanto el lugar que suele
ocupar en los planes de estudio, hacen que la Psicologa Evolutiva sea una
materia de tipo troncal y general, previa a posteriores asignaturas de
especializacin en cualquiera de sus dominios. En ese carcter general y en la
cantidad de datos acumulados sobre el estudio del desarrollo radican a la vez
el atractivo y las limitaciones de la Psicologa Evolutiva. Atractivo en la medida
en que resulta apasionante seguir paso a paso el proceso que lleva al ser
humano de la infancia a la senectud; limitaciones que derivan del hecho de que
ese proceso est cargado de acontecimientos y facetas sobre las cuales no
siempre es posible reflexionar con suficiente detenimiento en el marco de una
asignatura general.
No obstante, este problema ha intentado ser solventado en los nuevos planes
de estudio de nuestra Facultad, de forma que los contenidos troncales de la
Psicologa Evolutiva se distribuyen en dos asignaturas secuenciales y
estrechamente interrelacionadas durante el segundo y el tercer curso:
Psicologa Evolutiva I y Psicologa Evolutiva II. Adems, estos contenidos se
vern complementados con los que se tratarn en otras asignaturas de
especializacin que se ofrecen en los cursos siguientes de la licenciatura. Todas
estas asignaturas se ubican en el Departamento de Psicologa Evolutiva y de la
Educacin, al que pertenecen los profesores que las imparten.

MADURACIN, ARENDIZAJE Y DESARROLLO

La maduracin se refiere al conjunto de procesos de crecimiento

fsicos que posibilita el desarrollo de las habilidades y conductas
del individuo desde que es nio hasta el estado adulto. En este
proceso el resultado final ser el de un individuo integral,
desarrollado en todos los aspectos: fsico, emocional, social y
cognitivo.

Adems de la maduracin existen otros elementos que

determinan el proceso evolutivo en su totalidad, ellos son: el
ambiente y el aprendizaje.
La conducta del individuo es determinada por las caractersticas
del ambiente en el que se desarrolla y las experiencias vividas en
el, es decir, la conducta del ser humano puede ser modificada a
partir de una estimulacin dada, sin embargo, la reaccin de cada
ser humano ante ese estmulo es lo que hace la diferencia entre
unos y otros.

El ambiente hace referencia al entorno donde el individuo puede

interactuar con otros (familia, amigos, escuela), los sucesos que
ocurran en este ambiente influyen directamente en las conductas
que presente el ser humano a lo largo de su desarrollo
provocando cambios evolutivos que desarrollen el potencial del
mismo. En la medida que e nio se relacione con otros aumentar
en gran medida su aprendizaje y por ende su desarrollo.
El aprendizaje es considerado como el cambio en la conducta del
individuo como resultado de la prctica y que posibilita su
adaptacin a situaciones nuevas. Las teoras conductistas,
defienden que el sujeto aprende debido a un mecanismo de
respuesta que se activa ante una estimulacin dada.

Los principios en los que se basa el sistema educativo presentan

ideas claras acerca de cmo llevar a cabo el aprendizaje en el
alumno, entre estos se encuentran:
- El nivel de desarrollo del alumno: Se refiere a los conocimientos
previos, resultados de experiencias anteriores, resultando ser la
base para la adquisicin de aprendizajes nuevos.