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El Rey Midas
rase una vez un rey muy rico cuyo nombre era
Midas. Tena ms oro que nadie en todo el mundo,
pero a pesar de eso no le pareca suficiente. Nunca
se alegraba tanto como cuando obtena ms oro
para sumar en sus arcas. Lo almacenaba en las
grandes bvedas subterrneas de su palacio, y
pasaba muchas horas del da contndolo una y
otra vez.
Midas tena una hija llamada Calndula. La amaba
con devocin, y deca: Ser la princesa ms rica del
mundo. Pero la pequea Calndula no daba
importancia a su fortuna. Amaba su jardn, sus
flores y el brillo del sol ms que todas las riquezas
de su padre. Era una nia muy solitaria, pues su
padre siempre estaba buscando nuevas maneras
de conseguir oro, y contando el que tena, as que
rara vez le contaba cuentos o sala a pasear con
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ella, como deberan hacer todos los padres.

Un da el rey Midas estaba en su sala del tesoro.
Haba echado la llave a las gruesas puertas y haba
abierto sus grandes cofres de oro. Lo apilaba sobre
mesa y lo tocaba con adoracin. Lo dejaba escurrir
entre los dedos y sonrea al or el tintineo, como si
fuera una dulce msica. De pronto una sombre
cay sobre la pila del oro. Al volverse, el rey vio a
un sonriente desconocido de reluciente atuendo
blanco. Midas se sobresalt. Estaba seguro de
haber atrancado la puerta! Su tesoro no estaba
seguro! Pero el desconocido se limitaba a sonrer.
- Tienes mucho oro, rey Midas -dijo. S -respondi
el rey-, pero es muy poco comparado con todo el
oro que hay en el mundo. Qu? No ests
satisfecho? -pregunt el desconocido.
Satisfecho? -exclam el rey-. Claro que no. Paso
muchas noches en vela planeando nuevos modos
de obtener ms oro. Ojal todo lo que tocara se
transformara en oro. De veras deseas eso, rey
Midas?. Claro que s. Nada me hara ms feliz.
Entonces se cumplir tu deseo. Maana por la
maana, cuando los primeros rayos del sol entren
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por tu ventana, tendrs el toque de oro.

Apenas hubo dicho estas palabras, el desconocido
desapareci. El rey Midas se frot los ojos. Debo
haber soado -se dijo- , pero qu feliz sera si eso
fuera cierto. A la maana siguiente el rey Midas
despert cuando las primeras luces aclararon el
cielo. Extendi la mano y toc las mantas. Nada
sucedi. Saba que no poda ser cierto, suspir. En
ese momento los primeros rayos del sol entraron
por la ventana. Las mantas donde el rey Midas
apoyaba la mano se convirtieron en oro puro. Es
verdad! -exclam con regocijo-. Es verdad!.
Se levant y corri por la habitacin tocando todo.
Su bata, sus pantuflas, los muebles, todo se
convirti en oro. Mir por la ventana, hacia el
jardn de Calndula. Le dar una grata sorpresa,
pens. Baj al jardn, tocando todas las flores de
Calndula y transformndolas en oro. Ella estar
muy complacida, se dijo.
Regres a su habitacin para esperar el desayuno,
y recogi el libro que lea la noche anterior, pero
en cuanto lo toc se convirti en oro macizo.
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Ahora no puedo leer -dijo-, pero desde luego es

mucho mejor que sea de oro. Un criado entr con
el desayuno del rey. Qu bien luce -dijo-. Ante
todo quiero ese melocotn rojo y maduro. Tom
el melocotn con la mano, pero antes que pudiera
saborearlo se haba convertido en una pepita de
oro. El rey Midas lo dej en la bandeja. Es
precioso, pero no puedo comerlo, se lament.
Levant un panecillo, pero tambin se convirti en
oro.
En ese momento se abri la puerta y entr la
pequea Calndula. Sollozaba amargamente, y
traa en la mano una de sus rosas. Qu sucede,
hijita?, pregunt el rey. Oh, padre! Mira lo que
ha pasado con mis rosas! Estn feas y rgidas!.
Pues son rosas de oro, nia. No te parecen ms
bellas que antes?. No -gimi la nia-, no tienen ese
dulce olor. No crecern ms. Me gustan las rosas
vivas. No importa -dijo el rey-, ahora toma tu
desayuno. Pero Calndula not que su padre no
coma y que estaba muy triste. Qu sucede,
querido padre?, pregunt, acercndose. Le ech
los brazos al cuello y l la bes, pero de pronto el
rey grit de espanto y angustia. En cuanto la toc,
el adorable rostro de Calndula se convirti en oro
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reluciente. Sus ojos no vean, sus labios no podan

besarlo, sus bracitos no podan estrecharlo. Ya no
era una hija risuea y cariosa, sino una pequea
estatua de oro. El rey Midas agach la cabeza,
rompiendo a llorar. Eres feliz, rey Midas?, dijo
una voz. Al volverse, Midas vio al desconocido.
Feliz! Cmo puedes preguntrmelo? Soy el
hombre ms desdichado de este mundo!, dijo el
rey. Tienes el toque de oro -replic el
desconocido-. No es suficiente?. El rey Midas no
alz la cabeza ni respondi. Qu prefieres,
comida y un vaso de agua fra o estas pepitas de
oro?. El rey Midas no pudo responder. Qu
prefieres, oh rey, esa pequea estatua de oro, o
una nia vivaracha y cariosa?. Oh, devulveme a
mi pequea Calndula y te dar todo el oro que
tengo -dijo el rey-. He perdido todo lo que tena de
valioso. Eres ms sabio que ayer, rey Midas -dijo el
desconocido-. Zambllete en el ro que corre al pie
de tu jardn, luego recoge un poco de agua y
arrjala sobre aquello que quieras volver a su
antigua forma. El rey Midas se levant y corri al
ro. Se zambull, llen una jarra de agua y regres
deprisa al palacio. Roci con agua a Calndula, y
devolvi el color a sus mejillas. La nia abri los
ojos azules. Con un grito de alegra, el rey Midas la
tom en sus brazos. Nunca ms el rey Midas se
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interes en otro oro que no fuera el oro de la luz

del sol, o el oro del cabello de la pequea
Calndula.

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