17.

CLCULO DE REAS

Todo lo visible oculta algo.

(Francisco Javier Senz de Oiza)

17.1. Clasificacin de los mtodos para el clculo de

reas.
Como vimos en 5.2. la superficie que interesa en topografa es la
superficie agraria, as pues, cuando se trata de calcular superficies
de terreno, nos referiremos a esta superficie, ya definida. En
algunos casos, cuando no nos refiramos a terrenos, podremos
necesitar obtener el valor del rea de una superficie determinada,
no necesariamente de un terreno y, por tanto, no relacionada con
la superficie agraria. Los mtodos que estudiaremos sern
fundamentalmente destinados a determinar reas de terreno,
aunque los consideraremos vlidos para determinar reas en
general. Cuando tengamos pues que determinar reas de terreno,
tendremos en cuenta que los datos obtenidos de los
levantamientos topogrficos, permitirn en general calcular las
superficies agrarias.
La eleccin del mtodo para calcular una superficie, depender
del tipo de superficie que sea, de la exigencia de precisin, de los
datos de que se disponga u otros. Los mtodos, en general para
determinar superficies se clasifican en:

423

Topografa en Obras de Arquitectura

Mtodos numricos
Mtodos analticos
Mtodos grficos y
Mtodos mecnicos

Los mtodos numricos son los que se basan en la determinacin

de las superficies directamente a partir de los datos tomados en el
trabajo de campo, siendo los ms precisos. Entre ellos est la
descomposicin en tringulos y el mtodo de radiacin.
Los mtodos analticos son los que se basan en la determinacin
de las superficies a partir de las coordenadas cartesianas de los
vrtices de las figuras cuya superficie se pretende calcular,
estudiaremos las frmulas de Bezout, Simpson y Poncelet.
Los mtodos grficos se basan en el clculo de las superficies a
partir de datos tomados grficamente de un plano.
Los mtodos mecnicos son los que se basan en el clculo de la
superficie, en un plano utilizando instrumentos mecnicos
denominados planmetros o superficimetros.

424

Clculo de reas

17.2. Descomposicin en tringulos.

Entra dentro de los mtodos elementales y es paralelo al mtodo
estudiado en 9.2, y derivado de l. Se emplea normalmente para
la determinacin de superficies de solares de pequea y mediana
dimensin y se basa en un levantamiento efectuado con cinta
mtrica. Si recordamos el punto referido, Figura 17.1, tendremos
que la superficie de la poligonal, ser la suma de la superficie de
los tringulos que la forman, siendo la superficie de un tringulo,
del que se conoce la longitud de sus lados, recordando que (p) es
el semipermetro del mismo, se obtiene mediante la frmula de
Hern:

S=

p ( p a )( p b)( p c)

A
B

F
E

Figura 17.1:: Mtodo de descomposicin en tringulos.

425

Topografa en Obras de Arquitectura

17.3. Radiacin.
Mtodo basado en la toma de datos mediante estacin total o
taqumetro, habiendo efectuado un levantamiento por radiacin,
desde un punto interior de la zona que se quiere superficiar,
habiendo destacado todos los puntos correspondientes a los
vrtices de la poligonal o puntos de inflexin, as como los
ngulos comprendidos entre ellos, Figura 17.2.
2
1

n
dn

d2

d1
1

d3

Figura 17.2: Radiacin.

La superficie a medir, quedar dividida en tringulos limitados
por las visuales y los lados de la poligonal. De estos tringulos
conocemos dos de sus lados (d1) y (d2), as como el ngulo que
forman (), podemos calcular su superficie mediante la
expresin:

s1 =
426

1
d1 d 2 sen
2

Clculo de reas

ya que si llamamos (b) al lado desconocido y (h) a la altura

perpendicular a (b), sabemos que la superficie de este tringulo,
segn la frmula clsica es:

1
s1 = b h
2
Tomando uno de los lados (d2), y el ngulo (A) que forma el otro
con el lado (b), y aplicando el teorema del seno, tenemos que:

d2
b
d sen
=
b= 2
senA sen
senA
Tambin podemos aplicar el teorema del seno al otro lado (d1), el
ngulo recto que forman (b) y (h), la propia altura (h) y el mismo
ngulo (A):

h
d
= 1 h = d1 senA
senA 1
Sustituyendo los valores obtenidos de (b) y (h) en la frmula
clsica de la superficie del tringulo:

s1 =

1 d 2 sen
1
d1 senA = d1 d 2 sen
2 senA
2

Una vez comprobada esta expresin, podemos escribir la

superficie de la poligonal, como suma de las superficies de los
tringulos que la forma, en funcin de los valores que conocemos:

S=

1
(d1d 2 sen1 + d 2d3sen 2 + ... + d n d1sen n )
2

427

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17.4. Frmula de Bezout.

Los tres sistemas que veremos a continuacin, se basan en
determinar la superficie de un a zona irregular, mediante el
establecimiento de una lnea recta, que consideraremos el eje de
abscisas y un tramo curvo cualquiera que limita la superficie. Es
de suponer que entre el tramo o los tramos rectos, podremos
calcular la superficie por medio de frmulas geomtricas
sencillas.

y1 y2 y3 y4 y5 y6 y7 y8 y9 y10 y11 y12 y13 y14

x x x x x x x x x x x x x
Figura 17.3.
As pues, para aplicar la frmula de Bezout, el eje de abscisas de
divide en un nmero (n) de partes iguales, levantando
perpendiculares en cada uno de los puntos resultantes de la
divisin, Figura 17.3. La dimensin de las partes en que hemos
dividido el eje de abscisas ser (x), y cada una de las
perpendiculares u ordenadas en cada punto sern (y1), (y2),
(yn), siendo la frmula para calcular la superficie (S) la siguiente:

y + yn 1
y + y1 y3 + y2
S = x 2
+
+ ... + n

2
2
2

Frmula que se basa en la descomposicin de la figura en

trapecios, sustituyendo el arco por la cuerda. Es necesario que la
dimensin (x) sea lo suficientemente pequea para minimizar el
error que surge en la sustitucin del arco por su cuerda, y que
ser siempre positivo, es decir, la el rea se calcular por exceso,
cuando la curva sea cncava, y negativo, es decir, el rea de
calcular por defecto en curvas convexas, compensndose los
428

Clculo de reas

errores si la superficie est delimitada por curvas con

convexidades o concavidades proporcionales.

429

Topografa en Obras de Arquitectura

17.5. Frmula de Simpson.

Para aplicar a tramos superficies delimitadas por tramos de
curvas enteramente cncavas o enteramente convexas, que si no
corresponden a la curva que delimita la superficie, se har
corresponder para utilizarla en tramos independientes.

y1

y2
x

y4

y3
x

yn+1
x

Figura 17.4.
El eje de abscisas de se divide en un nmero par de partes iguales,
levantando las ordenadas en los puntos de corte, Figura 17.4.,
tomando sus valores que sern (y1), (y2), (yn), y con el valor (x)
de equidistancia del eje de abscisas, se valoran dos reas (s) y (S).
La primera (s) es la que resulta de sustituir los arcos por las
cuerdas, es decir la frmula de Bezout, y la segunda (S) es la que
resulta de sustituir los arcos por las tangentes en los extremos de
las ordenadas de orden par hasta cortar las ordenadas de orden
impar, siendo su valor:

S = 2 x ( y2 + y4 + ... + y n )
Siendo la superficie total (ST) la que nos da la siguiente expresin:

ST = s +

S s
3

El mximo error (em) con el que quedar determinada la

superficie ser:

em = ( S s )
430

S s 2
= ( S s)
3
3

Clculo de reas

17.6. Frmula de Poncelet.

Al igual que en el mtodo de Simpson, se dividir el eje de
abscisas en un nmero de partes iguales par, Figura 17.5,
levantando las ordenadas en los puntos extremos y en los de
orden par, midiendo su valor.

y4

y2

y1

yn
x

yn+1
x

Figura 17.5.
El resultado ser el de valorar dos superficies (s) y (S). La primera
(s) ser el resultado de unir el primer punto con el segundo, este
con el cuarto, y as de dos en dos hasta el penltimo, que se unir
con el ltimo. La segunda (S) se determinar por la tangente de
los puntos pares, igual que en el caso anterior.
El valor de (s) ser:

s=

y2 + y1
y + yn
x + ( y4 + y2 ) x + ( y6 + y4 ) x + ... n +1
x
2
2

Siendo la superficie total (ST):

ST =

S+s
2

431

Topografa en Obras de Arquitectura

17.7. Frmula de Gauss.

El siguiente mtodo, del que se deduce una sencilla frmula para
calcular la superficie de cualquier polgono conociendo las
coordenadas de sus vrtices, se atribuye a Johann Carl Friedrich
Gauss (1777-1855).
Y

C
B
D

A
E

E' C'

D'

C
B

B'

A'

B
D

A
E

E
+
A'

B'

+
B'

C'

C'

D'

E'

D'

A'

E'

Figura 17.6.
Sea una poligonal cerrada (ABCDE), Figura 17.6, de la que se
quiere calcular su superficie, conociendo las coordenadas (xA, yA),
(xB, yB), (xC, yC), (xD, yD) y (xE, yE) de sus vrtices. Su superficie (S)
ser la suma algebrica de los trapecios representados:

S = ABB ' A'+ BCC ' B '+CDD ' C ' EDD ' E ' AEE ' A'
Expresin, que en funcin de las coordenadas de sus vrtices se
puede expresar de la siguiente forma:
y + yB
y + yC
y + yD
y + yE
y + yA
S = A
( x B x A ) + B
(xC xB ) + C
(xD xC ) D
( xD xE ) E
( xE x A )
2
2
2
2
2

desarrollando y teniendo en cuenta que se anulan los productos

de igual subndice, tenemos:
432

Clculo de reas

S=

( y A xB + yB xC + yC xD + yD xE + yE xA ) ( yB xA + yC xB + yD xC + yE xD + y A xE )
2

La expresin anterior, se puede transformar en la siguiente:

S=

1
[ y A (x B xE ) + yB (xC xA ) + yC (xD xB ) + yD (xE xC ) + yE (xA xD )]
2

y si observamos el orden en que figuran las coordenadas, puede

generalizarse para el caso en que sea (n) el nmero de vrtices,
resultando:

S=

1 n
yi (xi+1 xi1 )
2 i =1

433

Topografa en Obras de Arquitectura

17.8. Mtodos grficos.

Como hemos indicado, los mtodos grficos son aquellos que
determinan superficies a partir de valores numricos tomados de
medicin sobre plano, siendo por tanto los que menos precisin
ofrecen. Las distancias se miden en el plano a escala,
multiplicando cada una de ellas por el factor de la escala.
En cuando a los mtodos operativos de resolucin se utilizarn
los mismos que en los mtodos numricos o analticos, siendo el
ms comn el de la descomposicin en tringulos, midiendo los
parmetros de estos en el plano, base y altura o tres lados.
Un avance en los mtodos grficos es el empleo de
procedimientos informticos, siempre que el soporte del plano en
el que midamos sea un programa de diseo asistido, o CAD, ya
que aqu no nos encontramos con el problema del soporte en
papel clsico y la percepcin en el mismo mediante la aplicacin
de un instrumento de medida, regla o escala. Cuando aplicamos
los mtodos grficos en un programa del tipo CAD podemos decir
que estamos trabajando con la precisin de los mtodos
numricos, siempre, naturalmente, que el plano se haya
construido a partir de datos de campo.

Figura 17.7: Fragmento de pantalla de ordenador con el

comando rea seleccionado.
En general los programas informticos nos ofrecen herramientas
para determinar una superficie ya sea, tomando medidas, esta vez
434

Clculo de reas

sin error de apreciacin, y estableciendo clculos numricos o

analticos, mediante el comndo rea, Figura 17.7, o similar y
designando los vrtices de la superficie a determinar, o
sencillamente designando una polilinea, objeto, regin o crculo,
pudiendo adems operar sumar o restar superficies.

435

Topografa en Obras de Arquitectura

17.9. Mtodos mecnicos.

Los mtodos mecnicos de determinacin de superficies se basan
en la utilizacin de instrumentos mecnicos diseados con este
propsito. Estos instrumentos se llaman planmetros, Figura 17.8,
y modernamente incorporan mecanismos de lectura digital.
Existen diferentes tipos de planmetros, siendo el ms comn el
denominado planmetro polar, fig. 17.8. El planmetro polar,
bsicamente est constituido por dos brazos o varillas unidos por
una articulacin, uno de ellos, el brazo polar (p) termina en una
pesa con una pequea aguja que se fija en el papel, y el otro brazo,
llamado brazo trazador (t) termina en un visor (v), con un retculo
o seal que se recorrer por el contorno del rea a determinar. En
la articulacin hay una serie de mecanismos entre los que est
una rueda que se desliza por el papel, junto con el movimiento del
visor, y que en su movimiento acciona una serie de engranajes y
piezas, que sirven para mover unas piezas que forman el
contador, una rueda principal (r) y otra secundaria (n) con un
nonius de medida. El brazo trazador, tiene un longitud variable,
pudindose adaptar dependiendo de las superficies que vayamos
a medir.

Figura 17.8: Planmetro polar.

El planmetro, una vez colocado y preparado para medir, estar
apoyado en tres puntos: el polo que es la parte fija al papel, el
436

Clculo de reas

visor y la rueda del mecanismo de medida situada en el

mecanismo de la articulacin. Cada vez que se efecta un
recorrido, la rueda o roldana ha establecido una serie de giros,
dependiendo de la forma de la figura a medir, y en ellos habr
accionado los mecanismos del contador. El planmetro clsico,
que es el representado aqu nos ofrece la lectura mediante una
rueda graduada en diez partes, siendo cada una de ellas 1/10 de
vuelta, adems se completa la lectura mediante otra rueda cuyo
ndice es un nonius decimal. Como la segunda rueda mide 1/100
de partes de la primera, y con el nonius decimal podemos apreciar
hasta 1/10 parte de su menor divisin, cada unidad de nonius
representa 1/1000 de vuelta. La lectura del planmetro la
constituyen tres cifras, la lectura de la rueda horizontal, y las dos
unidades de limbo y nonius. Hay que fijarse en la rueda durante
el proceso de recorrido de la figura, puesto que si la primera
rueda, pasa una vez por el cero, habr que aadir una unidad a
la primera lectura, o dos si ha dado dos vueltas, etc., teniendo
entonces una lectura de cuatro cifras.
El procedimiento para usar el planmetro es el siguiente: se
instala clavando el polo en una zona exterior a la figura a medir,
se sita el visor en un punto determinado del permetro de la
superficie a medir, se pone el contador a cero, se recorre
cuidadosamente el permetro de la figura hasta llegar al punto de
partida, se toma la lectura del contador, expresndola en
unidades del nonius.
Para calcular la superficie en funcin de la lectura del contador,
deberemos conocer a qu superficie equivale una unidad de
nonius, valor que variar en funcin de la longitud del brazo
trazador y de la escala a la que est dibujada la figura. El valor de
una unidad se establece midiendo una superficie conocida, con la
longitud de brazo que vamos a utilizar y a la misma escala,
tradicionalmente esto era muy directo, puesto que la mayora de
los planos topogrficos se dibujaban en papel milimetrado, siendo
fcilmente superficiable un cuadrado de la dimensin que ms
nos interese, existiendo menos error cuando mayor sea la figura.
Para calcular el valor (k) de una unidad de nonius, seguiremos el
siguiente proceso. Elegiremos una figura de superficie fcilmente
calculable en el plano (a) y calcularemos la superficie que
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Topografa en Obras de Arquitectura

representa en la realidad (A) en funcin de la escala elegida,

siendo (F) el factor de la escala ser:

A = a F2
A continuacin recorreremos esta figura con el planmetro
obteniendo una lectura (l), como la superficie (A) es conocida,
calcularemos el valor (k) de una unidad de nonius mediante la
siguiente relacin:

k=

A
l

Una vez calculado este valor, lo podremos utilizar para calcular

directamente la superficie (S) de cada figura recorrida,
multiplicndolo por su correspondiente lectura (l):

S = l k
Es buena prctica, recorrer al menos dos veces cada superficie a
determinar, promediando el resultado de ambas lecturas.

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