CAPITULO XII

DIVISION DEL TRABAJO Y MANUFACTURA

1. Doble origen de la manufactura
La cooperacin fundada en la divisin del trabajo asume su figura clsica en la
manufactura. En cuanto forma caracterstica del proceso capitalista de produccin,
predomina durante el perodo manufacturero propiamente dicho, el cual dura, en lneas muy
generales, desde mediados del siglo XVI hasta el ltimo tercio del XVIII.
La manufactura surge de dos maneras.
La primera consiste en reunir en un taller, bajo el mando del mismo capitalista, a
trabajadores pertenecientes a oficios artesanales diversos e independientes, por cuyas
manos tiene que pasar un producto hasta su terminacin definitiva. Un coche, por ejemplo,
era el producto global de los trabajos efectuados por gran nmero de artesanos
independientes: carreros, guarnicioneros, tapiceros, cerrajeros, latoneros, torneros,
pasamaneros, vidrieros, pintores, barnizadores, doradores, etc. La manufactura de coches
rene a todos estos artesanos diversos en un taller, donde pasan a trabajar simultnea y
organizadamente. No se puede dorar un coche, por cierto, antes de que est hecho. Pero si
se fabrican muchos coches al mismo tiempo, es posible dorar continuamente una parte de
los mismos, mientras otra parte recorre una fase anterior del proceso de produccin.
Mientras tanto, nos hallamos an en el terreno de la cooperacin simple, que encuentra,
preexistindola, su material humano y las cosas que requiere. Pero pronto ocurre un cambio
esencial. El tapicero, cerrajero, latonero, etc., que slo se ocupa en la fabricacin de coches,
al perder la costumbre pierde tambin poco a poco la capacidad de ejercer su antiguo oficio
artesanal en toda su amplitud. Por otra parte, su actividad, ahora unilateral, asume la forma
mejor adecuada para el campo de accin restringido. Originariamente la manufactura de
coches apareca como una combinacin de oficios artesanales inpendientes. Poco a poco se
convierte en una divisin de la produccin de coches en las diversas operaciones
particulares que la componen, cada ua de las cuales cristaliza en funcin exclusiva de un
obrero, siendo ejecutada la totalidad de las mismas por la asociacin de esos obreros
parciales. Del mismo modo surgi la manufactura de paos y toda una serie de otras
manufacturas, esto es, a partir de la combinacin de diversos oficios artesanales bajo el
mando del mismo capital [1].
Pero la manufactura se origina, tambin, siguiendo un camino inverso. Muchos artesanos
que producen lo mismo o algo similar, por ejemplo papel, o tipos de imprenta, o agujas, son
utilizados simultneamente por el mismo capital en el mismo taller. Estamos ante la
cooperacin en su forma ms simple. Cada uno de esos artesanos (con la ayuda talvez de
uno o dos oficiales) hace la mercanca ntegra y, por tanto, ejecuta sucesivamente las
diversas operaciones requeridas para su produccin. Trabaja a su [411] vieja manera
artesanal. Con todo, circunstancias exteriores pronto dan motivo a que se utilice de otro
modo tanto la concentracin de los trabajadores en el mismo espacio como la simultaneidad
de sus trabajos. Es necesario, por ejemplo, suministrar en un plazo dado una cantidad
mayor de mercancas terminadas. En consecuencia, se divide el trabajo. En vez de hacer
que el mismo artesano ejecute las diversas operaciones en una secuencia temporal, las

mismas se disocian, se aslan, se las yuxtapone en el espacio; se asigna cada una de ellas a
otro artesano y todas juntas son efectuadas simultneamente por los cooperadores. Esta
distribucin fortuita se repite, expone sus ventajas peculiares y poco a poco se osifica en
una divisin sistemtica del trabajo. La mercanca, antes producto individual de un artesano
independiente que haca cosas muy diversas, se convierte ahora en el producto social de
una asociacin de artesanos, cada uno de los cuales ejecuta constantemente slo una
operacin, siempre la misma. Las mismas operaciones que en Alemania se ensamblaban
como actividades consecutivas del productor gremial de papel, se volvieron autnomas en
la manufactura holandesa de papel, pasaron a ser operaciones parciales, ejecutadas una al
lado de la otra por muchos obreros que cooperaban entre s. El productor gremial de agujas
en Nuremberg constituye el elemento bsico de la manufactura inglesa del mismo ramo.
Pero mientras que aquel artesano solitario ejecutaba una serie de quizs 20 operaciones
ucesivas, aqu tenemos poco despus 20 obreros que trabajan juntos y cada uno de los
cuales efecta slo una de las 20 operaciones; fundndose en la experiencia, ms tarde se
acentu mucho ms aun el proceso de divisin, aislamiento y autonomizacin de dichas
operaciones, que pasaron a ser funciones exclusivas de tales o cuales obreros.
Vemos, pues, que el modoen que se origina la manufactura, su formacin a partir del
artesanado presenta un carcter dual. Surge aqulla, por una parte, de la combinacin de
oficios artesanales autnomos, de ndole diversa, que pierden su autonoma y se vuelven
unilaterales hasta el punto de no constituir ms que operaciones parciales, mutuamente
complementarias, en el proceso de produccin de una y la misma mercanca. La
manufactura se inicia, por otro lado, a partir de la cooperacin de artesanos del mismo
oficio, disgrega el mismo oficio individual en sus [412] diversas operaciones particulares y
las asla y autonomiza hasta el punto en que cada una de las mismas se vuelve funcin
exclusiva de un obrero en particular. De una parte, pues, la manufactura introduce la
divisin del trabajo en un proceso de produccin o la desarrolla aun ms; de otra parte,
combina oficios antao separados. Pero cualquiera que sea su punto particular de arranque,
su figura es la misma: un mecanismo de produccin cuyos rganos son hombres.
Para comprender acertadamente la divisin del trabajo en la manufactura es esencial retener
los siguientes puntos: en primer trmino, el anlisis del proceso de produccin en sus fases
particulares coincide aqu por entero con la disgregacin de una actividad artesanal en sus
diversas operaciones parciales. Compuesta o simple, la operacin sigue siendo artesanal, y
por tanto dependiente del vigor, habilidad, rapidez y seguridad del obrero individual en el
manejo de su instrumento. El artesanado contina siendo la base, base tcnica estrecha que
excluye, en realidad, el anlisis cientfico del proceso de produccin, ya que todo proceso
parcial recorrido por el producto debe ser ejecutable como trabajo parcial de ndole
artesanal. Precisamente porque, de esta manera, la destreza artesanal contina siendo la
base del proceso de produccin, cada obrero queda ligado exclusivamente a una funcin
parcial y su fuerza de trabajo se transforma en rgano vitalicio de dicha funcin. Por
ltimo, esa divisin del trabajo constituye un tipo particular de la cooperacin, y varias de
sus ventajas derivan de la esencia general de la cooperacin, y no de esa forma particular de
la misma.
2. El obrero parcial y su herramienta

Si enfocamos ms de cerca y en detalle nuestro objeto, comprobaremos en primer trmino

que un obrero dedicado de por vida a ejecutar la misma operacin simple convierte su
cuerpo entero en rgano automtico y unilateral de dicha operacin, y que por eso emplea
en ella menos tiempo que el artesano que efecta alternativamente toda una serie de
operaciones. Pero el obrero colectivo, [413] combinado, que constituye el mecanismo vivo
de la manufactura, se compone tan slo de esos obreros parciales y unilaterales. En
comparacin con la artesana independiente, pues, se produce ms en menos tiempo, esto
es, se acrecienta la fuerza productiva del trabajo [2]. Asimismo, una vez que el trabajo
parcial se ha vuelto autnomo convirtindose en funcin exclusiva de una persona, su
mtodo se perfecciona. La repeticin continua de la misma actividad limitada y la
concentracin de la atencin en dicha actividad ensean empricamente a alcanzar con el
empleo mnimo de fuerzas el efecto til propuesto. Pero como las diversas generaciones de
trabajadores conviven siempre y cooperan al mismo tiempo en las mismas manufacturas,
los secretos tcnicos del oficio, adquiridos de esa suerte, pronto se afianzan, acumulan y
trasmiten [3]. En realidad, la manufactura promueve el virtuosismo del obrero detallista,
puesto que reproduce en el interior del taller y lleva sistemticamente hasta sus extremos, la
segregacin natural de los oficios, segregacin a la que ya encontr, preexistente, en la
sociedad. Su transformacin del trabajo parcial en ocupacin vitalicia de un hombre, por
otra parte, corresponde a la tendencia de sociedades anteriores a hacer hereditarios los
oficios, a petrificarlos en castas o, caso que determinadas condiciones histricas suscitaran
una variabilidad del individuo incompatible con el rgimen de castas, a osificarlos en
gremios. Castas y gremios surgen de la misma ley natural que regula la diferenciacin de
plantas y animales en especies y variedades; slo que cuando se alcanza cierto grado de
desarrollo el carcter hereditario de las castas o el exclusivismo de los gremios son
establecidos por decreto, como ley social 4. "La muselina de Dacca jams ha sido superada
en finura, ni los calics y otros gneros de Coromandel en el brillo y duracin de los
colores. Y sin embargo se los produce sin capital ni maquinaria, sin divisin del trabajo o
cualquier otro de esos medios que ofrecen tantas ventajas al sistema fabril en Europa. El
tejedor es un individuo aislado que produce la tela, por encargo de un cliente, con un telar
de construccin simplsima compuesto a veces de unos pocos palos malamente
ensamblados. Ni siquiera dispone de un aparato para enrollar la urdimbre, por lo cual es
necesario que el telar permanezca extendido a su longitud mxima; se vuelve as tan
informe y ancho que no cabe en la choza del productor, el cual debe efectuar su trabajo al
aire libre, donde toda mudanza atmosfrica lo interrumpe" [5]. Es slo esa destreza
especial, acumulada de generacin en generacin y trasmitida de padres a hijos, la que
confiere al hind, como a la araa, ese virtuosismo. Y sin embargo uno de esos tejedores
indios, si se lo compara con la mayor parte de los obreros de las manufacturas, efecta un
trabajo muy complejo.
Un artesano que ejecuta sucesivamente los diversos procesos parciales en la produccin de
una obra, debe cambiar ora de lugar, ora de instrumento. El paso de una operacin a otra
interrumpe el curso de su trabajo y genera poros, por asi decirlo, en su jornada laboral.
Cuando el artesano ejecuta continuamente y durante todo el da la misma operacin, esos
poros se cierran, o bien desaparecen en la medida en que decrece el cambio de una
operacin por otra. La productividad acrecentada obedece aqu [415] o a un gasto creciente
de fuerza de trabajo en un espacio dado de tiempo intensidad creciente del trabajo, pues o a
una disminucin del consumo improductivo de fuerza de trabajo. Ese excedente en la

aplicacin de fuerzas exigida por todo trnsito del reposo al movimiento, en efecto, se
compensa por la duracin mayor de la velocidad normal, una vez alcanzada. Por otra parte,
la continuidad de un trabajo uniforme destruye la tensin y el impulso de los espritus
vitales, que encuentran su esparcimiento y su estmulo en el cambio mismo de actividades.
La productividad del trabajo no slo depende del virtuosismo del trabajador, sino adems
de la perfeccin de sus herramientas. En procesos de trabajo diferentes se emplean
herramientas de la misma clase instrumentos cortantes, perforantes, punzantes, de
percusin, etc. , y en el mismo proceso de trabajo un mismo instrumento sirve para diversas
operaciones. Sin embargo, no bien las distintas operaciones de un proceso de trabajo
quedan reciprocamente disociadas y cada operacin parcial adquiere, en manos de un
obrero parcial, la forma lo ms adecuada y por ende lo ms exclusiva posible, se vuelven
necesarios cambios en las herramientas que ates servan para distintas finalidades. La
orientacin de su cambio de forma resulta de la experiencia acerca de las dificultades
especiales que se oponen a la forma no modificada. La diferenciacin de los instrumentos
de trabajo, en virtud de la cual instrumentos de la misma clase adquieren formas fijas
especiales para cada aplicacin til particular, y su especializacin, merced a la cual cada
uno de tales instrumentos especiales slo opera con toda eficacia en las manos de un obrero
parcial especfico, son rasgos caractersticos de la manufactura. En la ciudad de
Birmingham sola se producen unas 500 variedades de martillos, y no slo cada una de ellas
sirve nicamente para un proceso de produccin, sino que cierto nmero de variedades a
menudo no sirven ms que para tal o cual operacin en el mismo proceso. El perodo
manufacturero simplifica, mejora y multiplica las herramientas de trabajo, adaptndolas a
las funciones especiales y exclusivas de los obreros parciales [6]. [416] Crea con ello, a la
vez, una de las condiciones materiales para la existencia de la maquinaria, que consiste en
una combinacin de instrumentos simples.
El obrero detallista y su instrumento constituyen los elementos simples de la manufactura.
Examinemos ahora la figura que presenta sta en su conjunto.
3. Las dos formas fundamentales de la manufactura:
manufactura heterognea y manufactura orgnica
La organizacin de la manufactura presenta dos formas fundamentales que, pese a su
entrelazamiento ocasional, difieren esencialmente por su tipo y desempean tambin un
papel enteramente distinto, sobre todo en la ulterior transformacin de la manufactura en la
gran industria, fundada en la maquinaria. Este carcter dual dimana de la naturaleza misma
del artculo producido. O se lo forma mediante el ensamblamiento puramente mecnico de
productos parciales independientes, o debe su figura acabada a una secuencia de procesos y
manipulaciones interrelacionados.
Una locomotora, por ejemplo, se compone de ms de 5.000 partes independientes. No es
posible, sin embargo, presentarla como ejemplo del primer tipo de la manufactura
propiamente dicha, ya que es una hechura de la gran industria. Pero s el reloj, del que
tambin William Petty se sirve como ejemplo de la divisin manufacturera del trabajo. De
obra individual de un artesano de Nuremberg, el reloj pas a ser el producto social de un

sinnmero de obreros parciales, tales como los que, respectivamente, fabrican piezas en
bruto, cuerdas, esferas, espirales, los que perforan los agujeros en que van engastadas las
[417] piedras, los que fabrican palancas de rub, agujas, cajas, tomillos, los doradores; con
muchas subdivisiones, como por ejemplo fabricantes de ruedas (nueva subdivisin, segn
se trate de ruedas de latn o de acero), de piones, de la minutera, el acheveur de pignon
(fija las ruedas en los piones, pule las facetas, etc.), el que hace los pivotes, el planteur de
finissage (coloca diversas ruedas y piones en la mqina), el finisseur de barillet (termina
de dentar las ruedas, hace que los agujeros tengan el ancho adecuado, ajusta la posicin y el
registro), el que hace los escapes; en los escapes de cilindro, a su vez, los que
respectivamente fabrican los cilindros, la rueda catalina, el volante, la raqueta (el
mecanismo por el cual se regula el reloj); el planteur d'chappement (que es en rigor el que
hace los escapes); luego el rpasseur de barillet (da el ltimo toque a la caja en que va la
cuerda y la posicin), el que pule el acero, el pulimentador de las ruedas, el que pule los
tornillos, el dibujante de nmeros, el que hace las esferas (aplica el esmalte sobre el cobre),
el fabricant de pendants (se limita a hacer la argolla de la caja), el finisseur de charnire
(fija el perno de latn en el centro de la caja, etctera), el faiseur de secret (produce los
resortes que hacen saltar la tapa de la caja), el graveur [grabador], el ciseleur [cincelador],
el polisseur de bote [pulimentador de la caja], etc., etc., y finalmente el rpasseur, que
arma todo el reloj y lo entrega en funcionamiento. Slo unas pocas piezas del reloj pasan
por distintas manos, y todos estos membra disiecta [miembros dispersos] [7] se renen por
primera vez en la mano que finalmente los ensambla en un todo mecnico. Esta relacin
externa entre el producto terminado y sus diversos elementos hace que en este caso, como
en el de obras similares, la combinacin de los obreros parciales en el mismo taller resulte
aleatoria. Los trabajos parciales bien pueden practicarse, a su vez, como oficios artesanales
mutuamente independientes; tal es lo que ocurre en los cantones de Vaud y Neuchtel,
mientras que en Ginebra, por ejemplo, existen grandes manufacturas de relojes, esto es, la
cooperacin directa de los obreros parciales bajo el mando de un capital. Pero tambin en
este ltimo caso es raro que se fabriquen en la manufactura misma la esfera, las cuerdas y
las cajas. La empresa manufacturera combinada slo es lucrativa aqu cuando se dan
condiciones excepcionales, ya que la competencia entre los [418] obreros que han de
trabajar en sus domicilios es la mxima, el fraccionamiento de la produccin en una masa
de procesos heterogneos deja poco lugar al empleo de medios de trabajo colectivos, y el
capitalista, en el caso de la fabricacin dispersa, ahorra la inversin que demandan los
edificios fabriles, etc [8a]. Aun as, la posicin de este obrero detallista que trabaja en su
casa pero para un solo capitalista (fabricante, tablisseur [empresario]) difiere radicalmente
de la del artesano independiente que trabaja para sus propios clientes [9].
El segundo tipo de manufactura, su forma consumada produce obras que recorren fases de
desarrollo interrelacionadas, una secuencia de procesos consecutivos, como sucede con el
alambre en la fabricacin de agujas de cosser, por ejemplo, que pasa por las manos de 72 y
hasta de 92 obreros parciales especficos.
Como tal manufactura combina oficios artesanales originariamente dispersos, reduce la
separacin espacial entre las fases particulares de produccin del artculo. Disminuye el
tiempo de su pasaje de un estadio al otro, y otro tanto [419] ocurre con el trabajo mediante
el cual se efectan esas transiciones [10]. De esta suerte se gana fuerza productiva, en
comparacin con la artesana, y esa ganancia deriva precisamente del carcter cooperativo

general de la manufactura. Por otra parte, su peculiar principio de la divisin del trabajo
implica un aislamiento de las diversas fases de produccin, las cuales, en cuanto otros
tantos trabajos parciales de ndole artesanal, mantienen su independencia recproca. Para
establecer y conservar el nexo entre las funciones aisladas, se vuelve imprescindible
transportar continuamente el artculo de unas manos a otras y de un proceso a otro. Desde
el punto de vista de la gran industria, se presenta esto como una limitacin caracterstica,
costosa e inmanente al principio de la manufactura [11].
Si tomamos en consideracin determinada cantidad de materia prima, por ejemplo de trapos
en la manufactura del papel o de alambre en la de agujas, vemos que recorre una serie
temporal de fases de produccin, en las manos de los diversos obreros parciales, hasta
adquirir su figura final. Si, por el contrario, consideramos el taller como un solo mecanismo
colectivo, la materia prima se encuentra simultneamente y de una vez en todas sus fases de
produccin. El obrero colectivo, constituido por la combinacin de los obreros detallistas,
tira del alambre con una parte de sus numerosas manos, armadas de instrumentos, mientras
con otras manos e instrumentos lo tensa y con otras lo corta, lo aguza, etc. De una sucesin
temporal, los diversos procesos escalonados pasan a convertirse en una yuxtaposicin
espacial. De ah que en el mismo espacio de tiempo se suministre una mayor cantidad de
mercancas terminadas 12. Esa simultaneidad, por cierto, deriva de la [420] forma
cooperativa general del proceso global, pero la manufactura no slo encuentra,
preexistentes, las condiciones de la cooperacin, sino que las crea en parte por vez primera
al descomponer la actividad artesanal. Por otra parte, logra esa organizacin social del
proceso de trabajo, pero slo porque engrilla el mismo obrero al mismo detalle.
Como el producto parcial de cada obrero parcial, a la vez, no es ms que una fase particular
alcanzada en su desarrollo por el mismo producto, un obrero suministra a otro, o un grupo
de obreros a otro grupo, su materia prima. El resultado del trabajo de uno constituye el
punto de arranque para el trabajo del otro. Aqu, pues, un obrero ocupa directamente al otro.
Se determina por la experiencia el tiempo de trabajo necesario en cada proceso parcial para
obtener el efecto til deseado, y el mecanismo total de la manufactura se funda en el
supuesto de que en un tiempo de trabajo dado se alcanzar un resultado dado. Slo en este
supuesto pueden seguir su curso ininterrumpida y simultneamente y yuxtapuestos en el
espacio los diversos procesos de trabajo que se complementan entre s. Es evidente que esta
interdependencia directa de los trabajos, y por tanto de los obreros, obliga a cada individuo
a no emplear para su funcin ms que el tiempo necesario, con lo cual se genera una
continuidad, uniformidad, regularidad, orden [13] y sobre todo una intensidad en el trabajo,
radicalmente distintas de las que imperan la artesana independiente e incluso en la
cooperacin simple. En la produccin de mercancas en general el hecho de que en una
mercanca no se emplee ms tiempo de trabajo que el socialmente necesario para su
fabricacin, presenta como norma exterior impuesta por la competencia y se presenta as
porque, expresndolo de un modo superficial, todo productor individual se ve obligado a
vender la mercanca a su precio de mercado. En la manufacturas [421] por el contrario, el
suministro de una cantidad dada de productos en un espacio dado de tiempo, se convierte
en ley tcnica del proceso de produccin mismo 14.
Operaciones diferentes requieren lapsos desiguales para su ejecucin y en los mismos
espacios de tiempo, por ende, suministran cantidades desiguales de productos parciales. Por

eso si el mismo obrero debe efectuar siempre, da tras da, slo la misma operacin, tendrn
entonces que emplearse diversas cantidades proporcionales de obreros para las distintas
operaciones: por ejemplo, 4 fundidores y 2 desmoldeadores por cada pulimentador en una
manufactura de tipos de imprimir en la cual el fundidor funde 2.000 tipos por hora, el
desmoldeador desmoldea 4.000 y el pulimentador pule 8.000. Reaparece aqu el principio
de la cooperacin en su forma ms simple ocupacin simultnea de muchos obreros que
hacen algo similar , pero ahora como expresin de un nexo orgnico. La divisin
manufacturera del trabajo, pues, no slo simplifica y multiplica los rganos
cualitativamente diferentes del obrero colectivo social, sino que adems genera una
proporcin matemticamente fija para el volumen cuantitativo de esos rganos, vale decir,
para el nmero relativo de obreros o la magnitud relativa de los grupos de obreros en cada
funcin especial. Desarrolla, a la par de la subdivisin cualitativa, la regla y
proporcionalidad cuantitativas del proceso social de trabajo.
Si ha sido fijada, fundndose en la experiencia, la cantidad proporcionalmente ms
adecuada de los distintos grupos de obreros parciales, en correspondencia con la escala
determinada a la que ha accedido la produccin, slo podr ampliarse dicha escala
empleando un mltiplo de cada uno de esos grupos obreros particulares [15]. [422]
Agrguese el hecho de que el mismo individuo ejecuta tan bien ciertos trabajos en pequea
como en gran escala; por ejemplo el trabajo de supervisin, el transporte de los productos
parciales de una fase de la produccin a la otra, etctera. La autonomizacin de estas
funciones, o su asignacin a trabajadores especiales, no se volver ventajosa mientras no
aumente el nmero de los obreros utilizados, pero este aumento habr de abarcar de
inmediato y proporcionalmente todos los grupos.
El grupo individual cierto nmero de obreros que cumplen la misma funcin parcial se
compone de elementos homogneos y constituye un rgano especial del mecanismo
colectivo. En diversas manufacturas, empero, el grupo mismo es un cuerpo articulado de
trabajo, mientras que el mecanismo colectivo se forma por la reiteracin o multiplicacin
de estos organismos productivos elementales. Examinemos, por ejemplo, la manufactura de
botellas. La misma se desglosa en tres fases esencialmentes diferentes. En primer lugar la
fase preparatoria: preparar la composicin del vidrio, mezclar la arena, cal, etctera, fundir
ese compuesto hasta convertirlo en una masa fluida de vidrio [16]. En esta primera fase se
ocupan diversos obreros parciales, y otro tanto ocurre en la fase final, o sea el retirar las
botellas de los hornos de secado, clasificarlas, embalarlas, etc. Entre ambas fases, en el
medio, se encuentra la fabricacin del vidrio propiamente dicha, o sea la elaboracin de la
masa fluida de vidrio. En la misma boca del horno de vidriera trabaja un grupo al que en
Inglaterra se denomina "hole" (agujero), y que se compone de un bottle maker o finisher [el
que hace las botellas o las termina], un blower [soplador], un gatherer [recolector], un
putter up o whetter off [estibador o amolador] y un taker in [acomodador]. Estos cinco
obreros parciales constituyen otros tantos rganos especiales de un cuerpo laboral nico
que slo puede operar como unidad, o sea slo en virtud de la cooperacin directa de los
cinco. Si falta un miembro del cuerpo quinquemembre, ste se paraliza. Pero el mismo
horno de vidriera tiene distintas aberturas, de 4 a 6 en Inglaterra, por ejemplo, cada una de
las cuales encierra un [423] crisol de cermica con vidrio fundido y da ocupacin a un
grupo propio de trabajadores, constituido tambin por cinco miembros. La subdivisin de
cada grupo por separado se funda aqu directamente en la divisin del trabajo, mientras que

el vnculo entre los diversos grupos anlogos es la cooperacin simple, sta, mediante el
uso en comn de uno de los medios de produccin el horno, en el presente caso , hace que
se los consuma ms econmicamente. Cada uno de tales hornos, con sus 4 y hasta 6 grupos,
constituye un taller de vidriera, y una manufactura de vidrio se compone de cierta cantidad
de estos talleres, junto con las instalaciones y obreros destinados a las fases inicial y final
de la produccin.
La manufactura, por ltimo, as como en parte surge de la combinacin de diversos oficios
artesanales, puede transformarse en combinacin de diversas manufacturas. Las mayores
vidrieras inglesas, por ejemplo, fabrican ellas mismas sus crisoles de cermica, porqu de la
calidad de stos depende en lo esencial el xito o fracaso del producto. La manufactura de
un medio de produccin queda aqu ligada a la manufactura del producto. Puede ocurrir, a
la inversa, que la manufactura del producto se asocie con manufacturas en las cuales aqul
sirve a su vez de materia prima, o con cuyos productos posteriormente se lo ensambla. De
esta suerte, por ejemplo, encontramos que la manufactura de cristal se combina con el
esmerilado del vidrio y la fundicin de latn, esta ltima para el montaje metlico de
mltiples artculos de vidrio. Las diversas manufacturas combinadas constituyen entonces
departamentos de una manufactura global, ms o menos separados en el espacio, y a la vez
procesos de produccin recprocamente independientes, cada uno con su propia divisin del
trabajo. A pesar de las diversas ventajas que presenta la manufactura combinada la misma
no adquiere, sobre su propio fundamento, una verdadera unidad tcnica. Dicha unidad slo
surge cuando la manufactura se transforma en la industria maquinizada.
El perodo manufacturero, que no tarda en proclamar como principio consciente la
reduccin del tiempo de trabajo necesario para la produccin de mercancas [17], [424]
espordicamente desarrolla tambin el uso de mquinas, en particular para ciertos procesos
primarios simples que hay que ejecutar masivamente y con gran desgaste de energas. As,
por ejemplo, en la manufactura papelera pronto se utiliza el molino de papel para
desmenuzar los trapos y en la metalurgia el llamado molino quebrantador para triturar el
mineral [18]. Con el molino hidrulico, el Imperio Romano nos haba legado la forma
elemental de toda maquinaria [19]. El perodo artesanal nos deja los grandes inventos de la
brjula, de la plvora, de la imprenta y el reloj automtico. En lneas generales, sin
embargo, la maquinaria desempea ese papel secundario que Adam Smith le asigna junto a
la divisin del trabajo 20. De gran trascendencia fue el espordico empleo que de las
mquinas hizo el siglo XVII, pues ofreci a los matemticos eminentes de esa poca puntos
de apoyo y alicientes prcticos para la creacin de la mecnica moderna.
La maquinaria especfica del perodo manufacturero sigue siendo el obrero colectivo
mismo, formado por la combinacin de muchos obreros parciales. Las diversa operaciones
que el productor de una mercanca ejecuta alternativamente, y que se entrelazan en la
totalidad de su proceso de trabajo, le plantean exigencias diferentes. En una de aqullas
debe emplear ms fuerza, en la otra ms destreza, en la tercera ms atencin intelectual,
etc., y el mismo [425] individuo no posee estas cualidades en grado igual. Tras la
separacin, autonomizacin y aislamiento de las diversas operaciones, se distribuye,
clasifica y agrupa a los trabajadores segn sus cualidades predominantes. Y si bien sus
peculiaridades naturales constituyen la base en la que se injerta la divisin del trabajo, la
manufactura, una vez implantada, desarrolla fuerzas de trabajo que por naturaleza slo

sirven para desempear una funcin especial y unilateral. El obrero colectivo posee ahora,
en un grado igualmente elevado de virtuosismo, todas las cualidades productivas y las
ejercita a la vez y de la manera ms econmica puesto que emplea todos sus rganos,
individualizados en obreros o grupos de obreros particulares, exclusivamente para su
funcin especfica [21]. La unilateralidad e incluso la imperfeccin del obrero parcial se
convierten en su perfeccin en cuanto miembro del obrero colectivo [22]. El hbito de
desempear una funcin unilateral lo transforma en rgano actuante naturalmente seguro de
la misma, mientras que la interconexin del mecanismo total lo obliga a funcionar con la
regularidad inherente a la pieza de una mquina [23].
Como las diversas funciones del obrero colectivo son ms simples o ms complejas, ms
elementales o ms elevadas, sus rganos las fuerzas de trabajo individuales requieren un
grado de adiestramiento muy diferente y poseen por ende valores muy dispares. La
manufactura, pues, desarrolla una jerarqua de las fuerzas de trabajo, a la que corresponde
una escala de salarios. Si, de una parte, el obrero individual es asignado y anexado
vitaliciamente a una funcin unilateral, las diversas operaciones laborales se adaptan,
asimismo, a esa jerarqua de capacidades naturales y adquiridas [24]. Aun as, todo proceso
de produccin conlleva ciertas manipulaciones simples que cualquier hombre comn y
corriente es capaz de ejecutar. Las mismas quedan separadas ahora de su conexin fluida
con los momentos ms importantes de la actividad y se osifican como funciones exclusivas.
En todos los oficios de los que se apodera, como vemos, la manufactura genera una clase de
trabajadores que la industria artesanal exclua por entero, los llamados obreros no
calificados. As como aqulla, a costa de la capacidad conjunta de trabajo, desenvuelve
hasta el virtuosismo la especializacin totalmente unilateralizada, comienza tambin a
hacer de la carencia de todo desenvolvimiento una especializacin. Junto a la gradacin
jerrquica entra en escena la simple separacin de los obreros en calificados y no
calificados. En el caso de los ltimos los costos de aprendizaje desaparecen totalmente; en
el de los primeros se reducen, si se los compara con el artesano, porque se ha simplificado
la funcin. Y en ambos casos disminuye valor de la fuerza de trabajo [25]. La excepcin se
registra cuando el desdoblamiento del proceso de trabajo genera nuevas funciones
comprehensivas, que en la industria artesanal no existan en absoluto o no haban adquirido
un volumen similar. La desvalorizacin relativa de la fuerza [427] de trabajo a causa de la
supresin o mengua de los costos de aprendizaje, implica directamente una mayor
valorizacin del capital, pues todo lo que reduce el tiempo necesario para la reproduccin
de la fuerza de trabajo expande los dominios del plustrabajo