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Vol. 4 n 1
enerojunio 2016
Este texto es una versin modificada del artculo Pombal, a riqueza dos jesuitas e a expulso,
publicado originalmente en el libro: A poca Pombalina no mundo luso-brasileiro (2015), organizado por
los profesores Francisco Falcon y Claudia Rodrigues.
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this paper is to discuss about the strong economical power of the Companhia de Jesus's
priests, in order to verify the existence of this financial power and how it acted towards
providing greater jurisdiction to the religious.
Key words: expulsion of the Jesuits, Ignatian wealth, Jesuit assets
Recibido: 16 de octubre de 2015
Evaluado: 10 de diciembre de 2015
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Introduccin
La Amrica portuguesa, curiosamente, fue la primera colonia del Nuevo Mundo
en la que se instalaron los jesuitas y, al mismo tiempo, el primer lugar de donde fueron
expulsados, despus de ms de 200 aos de presencia en ese territorio.2 En ambos casos,
Portugal obtuvo una precedencia en relacin a los dems pases europeos. En lo que se
refiere al apartamiento de los jesuitas en 1759, la actitud del secretario de estado de los
negocios del reino de d. Jos I, Sebastio de Carvalho e Melo -futuro conde de Oeiras
(1769) y marqus de Pombal (1769)- fue la chispa que puso en marcha el proceso, por
toda la Europa catlica, que ech por tierra la Compaa de Jess.3
Una reflexin sobre esos acontecimientos demuestra hasta qu punto Portugal
estaba insertado en el contexto de las transformaciones en boga en el continente en ese
entonces. Se trataba de una poca de reformas, marcadas por una cultura de las Luces,
donde ocurrieron apropiaciones especficas, segn la realidad de cada pas. De acuerdo
con Nuno Gonalo Monteiro, los reformismos de los Setecientos jams pueden ser
disociados del proceso de construccin del Estado, como un poder con una legtima
vocacin al ejercicio del monopolio de la autoridad. En verdad, cuestiones como la
uniformizacin institucional, el poder de la Iglesia o las polticas tributarias casi
fatalmente desembocan en esa problemtica.4
Mucho se ha producido sobre el papel desempeado por los ignacianos en las
tierras de la Amrica portuguesa y los diversos motivos de su expulsin del reino y los
dominios lusitanos. La mayor parte de las investigaciones busc entender sus
mecanismos de catequesis y de control sobre las poblaciones indgenas e inclusive cul
fue el papel de los indios organizados en aldeas y cristianizados en la consolidacin del
poder.5 Sin embargo, la historiografa le ha dado poca importancia al anlisis de fuentes
que permitan entender los aspectos econmicos de la orden, que fueron utilizados como
justificaciones en 1759.
En 1967 Dauril Alden public un artculo en el que buscaba responder algunas
cuestiones al respecto. Entre ellas, el autor estaba interesado en ver hasta qu punto la
decisin de la Corona de expulsar a los jesuitas de sus dominios fue motivada
econmicamente y evaluar las consecuencias de ese acto. Concluy afirmando que, a
pesar de que no es posible atribuir la expulsin de los ignacianos a un nico factor, el
matiz econmico fue preponderante para que esta decisin fuese tomada. La propia ley
de 1759, adems de afirmar que ellos eran notorios rebeldes, traidores, adversarios y
agresores, los clasifica como deplorables corruptos, por su intromisin en los
negocios temporales, principalmente en lo que se refiere a la administracin de las
aldeas y dems dominios de que eran propietarios.6
Se destaca tambin, en la conclusin de dicho trabajo, que mientras no se
realizaran anlisis especficos sobre cuestiones vinculadas al poder econmico de la
Compaa de Jess y sus relaciones con la sociedad y, consecuentemente, con la
Corona, poco se avanzara para definir si realmente la concentracin de riqueza era
2
Neves, 1978; Almeida, 2003; Vainfas, 1995; Gadelha, 1980; Scallenberger, 1988; Castelnau-LEstoile,
2006; Wilde, 2009; Pompa, 2003; Mires, 2007.
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considerada un peligro para los intereses de los colonos y del imperio a mediados del
siglo XVIII.7
Pasados ms de 40 aos, esta pregunta todava no ha tenido una respuesta
satisfactoria, a pesar del trabajo monumental del Padre Serafim Leite, publicado muchos
aos antes que el artculo de Dauril Alden. En Historia de la Compaa de Jess en
Brasil, Leite demostr el papel civilizador de los ignacianos en Brasil. Para ello, realiz
una recoleccin y sistematizacin de fuentes de diversos archivos y evidenci la
importancia de los bienes materiales para la manutencin del proyecto de catequesis y,
por ende, del proyecto de colonizacin. Para el autor, el enriquecimiento necesario
obtenido a travs del control sobre los bienes materiales gener una rivalidad con los
colonos, e inclusive con otros religiosos, lo que ocasion el agravamiento de una
situacin cuyo desenlace fue la expulsin de estos religiosos.8
Sobre el final de la dcada de los aos 90, nuevamente Dauril Alden retom la
cuestin del poder temporal de los jesuitas. A partir de su obra pionera, hoy ya clsica
The Making of an enterprise: the Society of Jesus in Portugal, its Empire and Beyond
1540-1750, analiz las condiciones econmicas de los jesuitas en Portugal y en sus
colonias. Al verificar la presencia de estos religiosos en los cuatro rincones del imperio
portugus, el autor demostr algunas ideas fundamentales que serviran posteriormente
para el desarrollo de diversos otros trabajos. Las principales contribuciones de Dauril
Alden en relacin a los jesuitas que vivan en territorios bajo dominio lusitano fueron,
como no poda ser de otra manera, las actividades pedaggicas y evangelizadoras de los
sacerdotes, sus relaciones polticas con los intereses de los dueos de las tierras y de la
metrpolis, los conflictos que vivieron con colonos como consecuencia de cuestiones
vinculadas a la libertad de los indios y sus relaciones comerciales volcadas a la
explotacin de especias, esclavos y otros tems caractersticos de cada una de las
regiones donde estaban. El autor, con un abordaje que busca entender a los jesuitas
como miembros de una orden insertada en un mundo controlado por la monarqua
lusitana, pone en evidencia el papel de estos religiosos desde un punto de vista ms
amplio que un simple enfoque regional. Los emprendimientos jesuticos estn, para l,
insertados en una perspectiva interocenica.9
Edgard Leite Ferreira Neto, abord en parte de su obra Notorios Rebeldes,
algunos aspectos volcados a los mecanismos que los jesuitas utilizaban para administrar
sus propiedades en el espacio colonial luso americano. Sin embargo, su anlisis est
ms volcado hacia los enfoques destinados al entendimiento de las cuestiones
relacionadas a la expulsin de los ignacianos decretada en 1759 y de sus razones.10 Un
abordaje bastante parecido fue efectuado por Fabrcio Lyrio dos Santos con respeto de
la expulsin de los jesuitas en la capitana de Baha. El autor intent, utilizando una
gama variada de documentos relativos a la capitana en cuestin, entender los
mecanismos que antecedieron la expulsin y qu ocurri con los bienes que ellos
mantenan en la regin.11
Ibid: 66.
Leite, 1945.
Alden, 1996.
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Las fechas referentes a las haciendas e ingenios son del ao de la donacin de las sesmaras. De entre
estas haciendas, todava no fueron localizados los inventarios de la Hacienda del colegio de Campos dos
Goitacases, de la Papucaia de Macacu y del Saco de So Francisco Xavier.
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sobre las casas que tenan en Espritu Santo, en Piratininga y en So Vicente, afirmaba
que ellos vivan de limosnas y que el Colegio de Ro los ayudaba con las cosas de
Portugal... por ser a l adjuntos y entrar en nmero de cincuentas para quien tiene
dote.22
En 1620, el padre jesuita Luis Baralho de Arajo envi un informe al Padre
General en Roma, hecho por orden del Rector del colegio de Baha, Ferno Cardim,
informando sobre el estado de los colegios de Ro de Janeiro, Santos, Espritu Santo,
Piratininga y Pernambuco. Sobre el colegio de Ro de Janeiro notific que tena 27
miembros, siendo doce padres y quince hermanos. El trabajo cotidiano estaba dividido
entre las obligaciones religiosas y las mundanas. Entre ellas, el Padre destac la
fiscalizacin del trabajo de los esclavos y los arrendatarios. El colegio mantena en ese
momento tres residencias, habitadas por muchos portugueses. Puede percibirse que,
en realidad, lo que el padre llama residencia eran aldeas y que los portugueses en
cuestin seran los indios.
Cinco aos despus, Joannes de Laet publicaba en su obra una descripcin sobre
Ro de Janeiro. Como nunca haba estado en la ciudad, us las informaciones prestadas
por Jean de Lery y Dierick Ruiters. Afirmaba que, sin contar a los padres que apenas
pasaban por la ciudad, el colegio de Ro tena en total 50 religiosos. All se enseaba
teologa moral y latn hasta la primera clase. Los nios ms pequeos aprendan a leer y
escribir. Adems, el colegio era responsable por dos grandes aldeas de brasileros
donde se encontraban alrededor de dos mil personas que los padres buscaban convertir
y bautizar.23
En 1703 un agente de la Compaa del Asiento, perteneciente a las Coronas de
Espaa y Francia, cuyo nombre no qued registrado, escribi un diario en el que le
narraba a un amigo parisino sus aventuras por los mares. Comentando sobre la ciudad
de Ro de Janeiro y, ms especficamente, sobre el colegio de los jesuitas, informaba
que ste estaba hecho en piedra y estaba construido sobre una montaa bastante alta.
Para alcanzarlo era indispensable subir una rampa tambin de piedra, tallada
directamente en la roca. Sobre el interior del colegio aseguraba que las habitaciones
estaban bien distribuidas y que los cuartos ocupados por los padres eran ostentosos.
Comentaba tambin sobre la botica. Segn l, no haba ninguna en Francia que pudiera
ser comparada, puesto que tena una bella decoracin, aseo y todos los tipos de drogas
necesarias. Ella abasteca a todas las otras de la ciudad.24
Otro viajero, el abad Blanchardire, brind noticias en 1748 sobre el colegio de
los jesuitas. Segn l, tena una localizacin privilegiada pudindose visualizar todo el
ocano, el puerto y los navos que se acercaban. Coment tambin sobre la biblioteca de
los religiosos. En su opinin, era pequea y desprovista de buenos libros.25
Los colegios eran piezas importantsimas para la existencia de esa Orden en
ultramar. Fue a travs de ellos que pudieron montar a lo largo de los siglos, y en varias
regiones coloniales, una extensa y compleja estructura que comenzaba por la pose de las
tierras, segua en direccin al control sobre la mano de obra y terminaba en el envo de
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Arquivo Nacional da Torre do Tombo (ANTT), mao 2038, cx. 1978, doc. n. 3.
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Mrner, 2012: 4. Para el territorio colonial portugus podemos mencionar ejemplos de las Cmaras de
Goa, de Rio de Janeiro y de Salvador, en las que se criticaba la concentracin de riquezas de los jesuitas.
La Cmara de Goa, en 1603, atribuye una posible falencia del Estado de la India a los padres de la
Compaa de Jess que, a su ver, tenan tan abundantes ingresos en este Estado que equivale a la mitad
de los ingresos del real Tesoro; En este mismo siglo, en el contexto de las luchas para la Restauracin de
Portugal, la Cmara de Salvador se quejaba de la indiferencia de los padres en contribuir a los gastos de la
guerra, a pesar de los muchos bienes races y muchos ingenios de azcar, fincas, haciendas posedos.
Alden, 1996: 39-40.
32
A principios del siglo XVII, haba 160 miembros de la Compaa de Jess en la Amrica portuguesa y
sobre el final de este mismo siglo ya eran 360 religiosos; dos aos antes de la expulsin totalizaban 476
miembros.
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Tabla 1 - Ingresos de los dos mayores colegios de Amrica portuguesa, siglo XVIII (en escudos
romanos)33
Ao
1701
1707
1721
1722
1725
1732
1735
1736
1738
1743
1757
BAHIA
DOTACIN
REGIA
1.200
1.200
-1.200
1.024
1.200
1.200
1.200
1.200
1.200
1.500
INGRESOS
10.032
15.313
-36.334
8.185
17.554
28.000
15.829
48.554
44.896
61.729
RIO DE JANEIRO
DOTACIN
INGRESOS
REGIA
1.000
11.400
1.000
11.591
1.000
29.654
1.000
17.595
--1.000
7.993
1.000
16.968
1.000
15.306
1.000
38.407
1.000
48.652
1.080
45.064
Fuente: Catalogus Primus ex Triennalibus -Provincia Brasilica 1701-1757 -Catlogos breves e trienais
1701-1736.
Cada uno de los colegios busc producir diferentes formas de generar capital
apuntando a la manutencin de los miembros, de sus obras y de las aldeas administradas
en la Amrica portuguesa. Palacin defiende la idea de que, contradictoriamente, a
medida que la Compaa de Jess segua en direccin a una autonoma y se fortaleca
econmicamente, quedaba cada vez ms debilitada frente a la sociedad que cuestionaba
todas las formas de riqueza ostentadas de diversas maneras.34 Este fortalecimiento
puede ser visto, no apenas considerando el crecimiento del nmero de religiosos, sino
tambin en el aumento de sus producciones agrcolas y extractivas, y en el aumento del
nmero de esclavos mantenidos por la orden.
33
De acuerdo con Serafim Leite, el escudo romano vala en ese entonces alrededor de 1.200 reis. Leite,
1945, v. 6: 57.
34
Palacin, L. apunte Brasil. In: ONeili & Dominguez, Joaquin Maria (directores), 2001: 324.
14 Mrcia Amantino y Marieta Pinheiro de Carvalho. La famosa riqueza... 530.
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Tabla 2: Nmero de Jesuitas y esclavos, Amrica portuguesa y Rio de Janeiro, siglo XVIII
Ao
1701
1707
1725
1732
1738
1743
1757
Religiosos de la Compaa
de Jess en la Amrica
portuguesa
317
324
369
362
391
434
474
Religiosos en Rio
de Janeiro
Esclavos de la
Prov. de Brasil
Esclavos en Rio
de Janeiro
63
64
101
106
110
117
139
2888
2052
2820 (sem PE)
5460
4863
5933
950
900
1.000
1.200
2.586
2.337
2.651
Fuente: Arquivo Romanum Societatis Iesu. Catalogus Primus ex Triennalibus. Provincia Brasilica
1701-1757 -Catlogos breves e trienais 1701-1736, Br. 6/II
Hacia el final del siglo XVII la Orden ya se haba transformado en una de las
mayores propietarias de tierras, privilegios y mano de obra de ultramar. La situacin era
an ms cmoda para los religiosos porque controlaban tambin la mano de obra
indgena y tenan miles de esclavos negros esparcidos por diferentes regiones de su
vasto imperio.
Analizando los datos ofrecidos por los jesuitas y enviados a los superiores en
Roma, se percibe que el nmero de sus cautivos creci a lo largo del siglo XVIII en el
Estado de Brasil. La suma de los esclavos de las capitanas de So Paulo, Esprito Santo,
Pernambuco, Baha y Rio de Janeiro para el ao de 1701 demostraba que la orden
posea 2.888 esclavos; en 1707 eran 2.052 (Pernambuco tuvo una acentuada cada en
sus nmeros tirando el resultado final hacia abajo). En 1736 fueron contabilizados 3.553
esclavos y, dos aos despus, este nmero ya haba subido a 5.460, presentando una
cada en 1743 y cerrando este ao con 4.863 esclavos. El ltimo informe enviado por
los religiosos fue referente al ao de 1757. En aquel entonces, la Orden tena, en las
diferentes capitanas que componan al Estado de Brasil, un total de 5.933 esclavos.35
En la capitana de Rio de Janeiro, la distribucin de sus esclavos por propiedades estaba
estructurada de la siguiente forma a lo largo del siglo XVIII:
Tabla 3: Esclavos de los jesutas distribuidos por haciendas y/o ingenios, Rio de Janeiro, siglo
XVIII
Propiedad
Colegio
Campos dos
Goitacazes
Papucaia
Campos Novos
Engenho Novo
Engenho Velho
So Cristovo
Santana de Maca
Santa Cruz
So Francisco Xavier
Total
35
1738
?
?
1743
?
500
1757
?
820
1759
41
681
1768
?
?
1771
?
?
1775
?
?
1776
?
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1779
?
?
216
?
?
?
?
?
?
?
216
225
163
200
216
250
33
750
?
2.337
223
190
148
200
235
60
640
?
2.516
317
190
319
285
329
111
1.016
54
3.343
?
?
?
?
?
?
1.227
?
1.227
?
321
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?
316
?
?
?
637
?
?
279
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Fuente: Arquivo Jesutico Roma - Catlogos breves e trienais 1737-1757 ARSI, Br. 6/II - Arquivo
Nacional Torre do Tombo (ANTT), Catlogo Desembargo do Pao, Repartio da Corte, Extremadura e
Ilhas. 1759-1760- mao 2038, cx. 1978. Auto de inventrio da Fazenda da Papucaia, do Engenho Velho;
de So Cristovo; da Fazenda de Santa Cruz. No Arquivo do Ministrio da Fazenda. Cdice 81.20.16.
Auto de inventrio da fazenda de So Cristovo de 1759; Cdice 81.20.16. Auto de sequestro na Fazenda
de So Cristvo e terras dela pertencentes em 1759
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Los 16 religiosos provenientes de Baha estaban en una embarcacin que atrac en el puerto y no
saban qu les estaba pasando a sus pares.
17 Mrcia Amantino y Marieta Pinheiro de Carvalho. La famosa riqueza... 530.
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En cuanto a los bienes que posean, todo fue inventariado y secuestrado por los
magistrados en la capitana do Rio de Janeiro. Lo que se tema que pudiera deteriorarse,
perder valor, morir o huir, -como, por ejemplo, los esclavos y los animales-, fue
subastados junto a la produccin agrcola o extractiva ya preparada, como el azcar, la
harina de mandioca u otro alimento de la tierra. Despus, siguieron las subastas de
algunas de las haciendas. Sin embargo, ste fue un proceso que se arrastr durante
algunos aos y, en el caso de la principal hacienda jesutica en la capitana, la de Santa
Cruz, su venta no ocurri pues los gobernantes percibieron que era pieza primordial
para el suministro de la ciudad.43
El contexto de la expulsin
En las acciones reformistas realizadas a lo largo del reinado de d. Jos I,
Carvalho e Melo se enfrent con la necesidad de reducir el podero de los jesuitas. Ya
sea en la metrpoli o en el ambiente colonial, los Padres de la Compaa de Jess tenan
una gama de interferencia poltica, econmica y cultural sobre la sociedad. En trminos
culturales, eran responsables por la enseanza y educacin de los prncipes; en el mbito
econmico, eran famosos por su excesiva riqueza, como vimos anteriormente. Y eso, de
alguna manera, estaba tambin relacionado a aspectos polticos. En el ultramar
portugus, las varias exenciones de impuestos, el modo cmo defendan a los indios de
la esclavitud y el control sobre ellos, eran tpicos de innmeras protestas al rey de parte
de los colonos respecto a la gran autoridad poseda. A ello se aade la presencia de los
padres en espacios importantes de la colonia, como en las fronteras -- ya sea en
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Para un anlisis ms especfico sobre los variados factores de la expulsin, ver: Carvalho e Sarmiento,
2015. Para los objetivos de este artculo, nuestro foco de examen estar concentrado en la regin de
Amazonas y Gro Par, teniendo como foco ms propiamente la correspondencia intercambiada entre
Carvalho e Melo y su hermano, Mendona Furtado.
45
Kratz, 1954.
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inclusive por facinerosos. Esos grupos impedan la entrada de nuevos colonizadores que
se dedicaran a la produccin agrcola, a la bsqueda de nuevos ncleos mineros y que,
por sobre todas las cosas, pagaran impuestos. Para controlar esos sertes y sus
poblaciones, fueron montadas varias expediciones.47
Los jesuitas ya haban conseguido, desde el siglo XVI, retirar de esas reas a
algunos grupos indgenas y transformarlos en sbditos leales y buenos cristianos, pero
la mayora no aceptaba el contacto con los colonos. Para los nuevos intereses de la
Corona era inadmisible que, transcurridos tantos aos de presencia de los jesuitas, la
situacin de la conversin de aquellos indios todava estuviese tan poco avanzada.
Tambin eran escasas las poblaciones habitadas por indios cristianos capaces de
contribuir, con su trabajo, con la efectiva colonizacin de la regin. Para complicar la
situacin, muchos indios estaban viviendo como cautivos, a pesar de las constantes
leyes contrarias a ello.48
Sumado a esto, en algunas reas haba grupos indgenas que slo mantenan
relaciones con los ignacianos o a travs de ellos. De esta forma, los religiosos se
tornaron intermediarios entre aquellos y los colonos, negociando precios de productos
retirados de las matas y el valor del pago de la mano de obra indgena. Los colonos
vean en esta situacin una gran traba a sus intereses, en la medida de que quedaban
rehenes de los intentos de los Padres de la Compaa de proteger a los indios.
En las regiones al norte de la Amrica portuguesa la situacin era an ms
evidente.49 Para los planes de Carvalho e Melo, la importancia de esa rea y de que el
Estado controlase a los indios que all se localizaban era tanta, que hace comprensible la
eleccin de su propio hermano, Francisco Xavier de Mendona Furtado, para
administrar el Estado de Gro Par y de Maranho en 1751. Este nombramiento
estratgico ayud a desgastar ms todava las relaciones del gobierno portugus con los
jesuitas. En esta parte del artculo, tendremos en mente algunos puntos contenidos en las
Instrucciones Regias Pblicas y Secretas encaminadas por d. Jos I a ese gobernador.
Por medio de ellas es posible percibir que una parte del desempeo de sus actividades
estaba relacionada a los esfuerzos de la Corona por darles mayor libertad a los pueblos
indgenas y, al mismo tiempo, disminuir el poder temporal de los Eclesisticos, en este
caso, no slo los padres de la Compaa de Jess, sino tambin de las otras rdenes
religiosas asentadas en la regin. De lo que se trataba, en verdad, era de resolver
antiguas quejas de colonos sobre las riquezas materiales de los grupos misioneros, as
como la excesiva influencia que estos ejercan sobre los amerindios.50 En un momento
en el que se pretende la centralizacin del poder en las manos del monarca y una mejor
organizacin de las rentas del reino este accionar se tornaba esencial.
Esto se manifiesta con ms claridad en algunos artculos que demuestran que
una de las atribuciones de Mendona Furtado es la investigacin del excesivo poder
que tienen en ese Estado los Eclesisticos, principalmente en el dominio temporal en sus
aldeas, para proveer al monarca de informacin sobre si sera ms conveniente que los
Eclesisticos se queden slamente con el dominio espiritual. Se resaltaba incluso que,
en el caso de que se mostrasen contrarios a los procedimientos tomados por el
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Sobre la importancia del Estado de Gro Par y de Maranho para los proyectos pombalinos, ver la
obra de Domingues, 2000.
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gobernador -como, por ejemplo, en relacin a la libertad de los indios- deberan ser
persuadidos a que fuesen:
Los primeros en la ejecucin de mis reales rdenes, porque sus
establecimientos, de todas o de la mayor parte de las haciendas que poseen, son
contrarios a la forma de disposicin de la ley del reino, y podr disponer de las
mismas tierras en ejecucin de dicha ley, cuando entienda que la flojedad y
tolerancia que han habido en este asunto sirven hasta de embarazo al principal
objetivo para el que se enviaron a ese Estado a las personas Eclesisticas.51
Las instrucciones se refieren a las rdenes religiosas de un modo general. En
ningn momento imponan al gobernador el inicio de una persecucin a los misioneros.
En cuanto a los jesuitas, ese documento real seala que para la institucin de nuevas
aldeas Mendona Furtado debera optar por los miembros de la Compaa ya que eran
quienes trataban a los indios con ms caridad y los que mejor saben formar y
conservar las aldeas.52 Las criticas, sin embargo, comenzaran a aparecer a medida
que pasaba el tiempo de permanencia del gobernador en esas tierras. Cerca de dos
meses despus de su llegada, le expuso al hermano una primera opinin sobre lo que
encontr:
Como V. E. sabe, en la forma del Regimiento de las Misiones se entreg a las
Religiones, con el nombre que le daban, el gobierno espiritual y temporal, la total
soberana de todos los gentos no limitndose ella slo a los aldeanos, sino a
todos los infelices e infinitos hombres que nacen en estas regiones agrestes.
Con este absoluto poder que ellos se arrogaron, bajo el pretexto aparente de
misionero, y en fraude de la misma ley que se los dio, es tirano, no poda producir
otra cosa ms que violencias, violencias tan continuadas y tan execradas.53
A lo largo de la misiva, Mendona Furtado evidenciaba la autonoma de las
rdenes religiosas en la administracin de aquella regin. De igual manera, demuestra
cmo el desempeo de esos grupos reduca tanto los poderes poltico y econmico de la
Corona portuguesa. Este punto de vista inicial sera reafirmado en correspondencias
posteriores.54 En una carta del 29 de diciembre de 1751 retoma esta cuestin, realizando
diversas crticas a los misioneros (capuchos, mercs, carmos, jesuitas) para los cuales
la propagacin de la fe no les sirve ms que de pretexto para la acumulacin de
bienes materiales. Sobre los jesuitas que, segn l, detentaban un universal comercio
en esas reas, los acusa de contrabando y de la prctica de fraudes no slo contra la
Corona portuguesa sino tambin contra la espaola, en detrimento del aumento de su
caudal. Los denuncia tambin por creerse por encima de los Ministros y de los
Gobernadores porque creen que todos les son inferiores y que todos dependen de ellos
para su despacho. Le aconseja al hermano sobre la necesidad de reducir a esta gente
a pastores espirituales que curen el alma, sin que perturben tan escandalosamente el
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Biblioteca Nacional de Lisboa (BNL). Coleo Pombalina: Cdice: 626. Instrues rgias dadas a
Francisco Xavier de Mendona Furtado, em 30 de maio de 1751, pargrafo 13.
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Ver, entre otras cartas, las del 29 de diciembre de 1751, 2 de enero de 1752, 26 de enero de 1752, 25 de
octubre de 1752 y 8 de noviembre de 1752, en Mendona, 1963.
21 Mrcia Amantino y Marieta Pinheiro de Carvalho. La famosa riqueza... 530.
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Los indgenas -sbditos del rey portugus y buenos cristianos- seran, de esta
forma, los responsables directos por el mantenimiento del dominio lusitano en las reas
de lmites con Espaa. Pombal lleg a afirmar que los gentos son las murallas de los
sertes.61 En consecuencia, era esencial integrarlos a la sociedad, no pudiendo
continuar siendo esclavizados. Las mismas instrucciones, en otros prrafos, llegaron a
enfatizar la problemtica de la libertad, declarando d. Jos I que ninguno de esos
indios pueda ser esclavo, por ningn principio o pretexto, para lo cual he revocado
todas las leyes y resoluciones y provisiones que hasta ahora existan. Si los colonos
necesitaban de los servicios de los amerindios deban pagar por sus jornadas y tratarlos
con humanidad, sin ser como hasta ahora se practic, con injusto, violento y brbaro
rigor.62
Las rdenes del monarca a Mendona Furtado mencionaban inclusive que l
debera reclutar a esos indios para el servicio pblico, siempre que fuera necesario,
debindoseles pagar, para que tuviesen una justa compensacin por su trabajo. Sin
embargo, en diversas correspondencias, el gobernador describa las dificultades para
conseguir utilizar a los indios en actividades del Estado, siendo los que estaban bajo el
seno de los jesuitas aquellos en los cuales se encontraba mayor resistencia. Atribua eso
a la influencia ideolgica ejercida por esos sacerdotes que no los haca creer y respetar
al monarca. A lo largo de las cartas aluda a la posibilidad de dar una nueva forma al
gobierno de los indios,63 de forma tal de subordinarlos al Estado. Asever que las
deserciones indgenas no se detendran hasta que S. M. no fuese servido a destruir de
una vez la causa que produce tan perniciosos efectos.64
El Directorio que debe observarse en las poblaciones de los indios de Par y
Maranho mientras su Majestad no mandare lo contrario65, y que rigi las relaciones
entre los indgenas y la sociedad entre los aos 1757 y 1798, fue un intento de
institucionalizar esas ideas. Integraba un conjunto de tres leyes, instituidas por Pombal,
que apuntaban a regular las relaciones con los amerindios. La primera, del 6 de junio de
1755, busc restituir la libertad indgena, de su persona y bienes, tornando ilegal
cualquier iniciativa con vistas a su esclavizacin66 y la segunda, publicada un da
despus, el 7 de junio, retir la autoridad temporal de los jesuitas sobre esos pueblos. A
partir de ese momento se incumbiran slo en el cuidado de los asuntos espirituales,
distancindose del gobierno secular. En una de las partes, el documento deja entrever
que el apartamiento de los jesuitas era para aumentar la presencia del Estado en aquella
regin:
Y conteniendo mucho mayor aprieto para inhibir, as los religiosos de la
Compaa de Jess, que por fuerza del voto son incapaces de ejercer en el fuero
externo incluso la misma jurisdiccin Eclesistica, como los Religiosos
Capuchos, cuya indispensable humildad se hace incompatible con el imperio de
la jurisdiccin civil y criminal, ni Dios se podra servir de que las referidas
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Carta de Mendona Furtado a Diogo de Mendona Corte Real, del 19 de octubre de 1753, en
Mendona, 1963: 420.
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Directorio que debe observarse en las poblaciones de los indios de Par y Maranho mientras Su
Majestad no mande lo contrario. Lisboa: Oficina de Miguel Rodrigues, 1758, prrafo 10.
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Maxwell, 1996, 54. Para mayores informaciones sobre la guerra guarantica, ver entre otros trabajos:
Wilde, 2009; Garcia, 2007; Golin, 1999.
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mercantiles para que libres de la corrupcin de la codicia del gobierno de las Cortes, de
la adquisicin de haciendas, de los intereses del comercio, de las usuras de los cambios
y de los dems bienes de la tierra pudiesen servir a Dios. La carta concluye
demostrando cun peligroso era el poder de los jesuitas, no slo en el Reino, sino
principalmente en las colonias portuguesas y espaolas. De acuerdo con el relato, los
ignacianos controlaban desde Maranho hasta el Uruguay, las tierras, el comercio y
principalmente la numerosa poblacin indgena. Con ello, en el transcurso de diez aos
seran tan poderosos y seores de todo que ni toda la fuerza de Europa conseguira
expulsarlos, pues slo ellos entendan la lengua de los indgenas y conseguan hacer que
estos los obedecieran y defendieran pregonando un odio mortal a todo blanco.72
En febrero de 1758 d. Jos I envi otra carta al ministro para demostrarle
nuevamente al Papa que desde 1750 los jesuitas estaban intentando impedir las
determinaciones reales en relacin al Tratado de Madrid y estaban sublevando a los
indios tanto del Brasil como del Paraguay y el Uruguay.73 Ese mismo ao, el monarca
orden al virrey del Brasil, el Conde dos Arcos, que les exigiese a los rectores jesuticos
una lista con todos los bienes races de sus colegios. Los que no hubieran sido obtenidos
legalmente, es decir, por licencia real, deberan ser secuestrados. El alegato para esa
disposicin era que los ignacianos estaban adquiriendo y acumulando bienes temporales
y dejando de lado su funcin principal que debera ser la conversin y salvacin de las
almas. Por lo contrario, estaban entrando:
Por los sertes del mismo continente arrogndose en l el clandestino dominio
no slo de las tierras donde entraban, sino que tambin (lo que es ms) de los
mismos indios habitantes de ellas, como si los hombres libres pudiesen estar en el
comercio para ser posedos como esclavos contra las disposiciones del Derecho
natural y Divino; como si los sobredichos indios pudiesen ser despojados del
dominio que en las mismas tierras les tocaban como naturales y primarios
habitantes y ocupantes de ellas.74
Meses despus, en septiembre de 1758, algunos sacerdotes jesuitas fueron
acusados de atentar contra la vida del rey y en enero del ao siguiente una carta real los
acusaba pblicamente y determinaba el secuestro de los bienes mviles y races y de sus
rentas y pensiones. Cuando Pombal decret, en nombre de d. Jos I, la Ley del 3 de
septiembre de 1759, la expulsin de los ignacianos del Reino y de todos los dominios,
represent el pice de un proceso de desgaste de esta Orden, pero tambin la
culminacin de una poltica que buscaba reducir el poder de un grupo que en diversos
momentos entraba en conflicto con el poder real.
Consideraciones finales
Es posible notar que para fines del siglo XVI las condiciones para la
acumulacin y el enriquecimiento de los ignacianos ya haban sido establecidas. A
partir de ah y hasta el momento de su expulsin por Pombal estos religiosos
controlaron gran parte de la vida econmica de los poblados, las villas y las ciudades
coloniales brasileas.
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