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29557363-Orientaciones TEMA 7
29557363-Orientaciones TEMA 7
1. CONTEXTUALIZACIN
El objetivo principal de este captulo es proporcionar una visin de conjunto de los procesos de
influencia social que se producen en el contexto de los grupos. Ya se dio una primera
aproximacin al tema de la influencia desde el ngulo intrapsquico e interpersonal, a travs de
la consideracin del proceso de influencia, la persuasin y el cambio de actitudes (captulo 7 del
texto, de Introduccin a la Psicologa Social, (2 edic. 2013) que conviene revisar antes de iniciar
el estudio del presente captulo). ste se centra principalmente en dos tipos de influencia a lo
largo de las cuales se estructura la leccin: la influencia mayoritaria, la que un grupo ejerce sobre
sus miembros, que suele conducir al conformismo (a adoptar el punto de vista de la mayora) y la
influencia minoritaria, la que un subgrupo ejerce sobre el resto del grupo o sobre algunos de sus
miembros. Dicha influencia, si bien en un principio suele ser rechazada, bajo ciertas
circunstancias provoca procesos de conversin e innovacin.
En este primer apartado es importante familiarizarse con la terminologa empleada que ser
utilizada en el resto de la leccin y que distingue entre la fuente de influencia que son las
personas o grupos que tratan de ejercer la influencia sobre otras personas o grupos que
constituyen el blanco de influencia. El objeto de influencia seran las actitudes o conductas
que la fuente trata de modificar. Conviene leer pero no es necesario memorizar el resto de este
apartado. Es importante conocer los dos grandes paradigmas- funcionalista y gentico- que
distingue Moscovici en el estudio de la influencia.
La principal dificultad de este tema lo constituye su complejidad que se corresponde con la de
los procesos de influencia estudiados, an cuando se limite a la consideracin de estos procesos
de influencia en el contexto grupal. Se necesita pues profundizar a la hora de estudiar estos
procesos. Ello implica ms especficamente hacer un doble paso: primero destacar las
diferencias entre los distintos aspectos de la influencia en grupos: influencia normativa e
informativa, mayoritaria y minoritaria, manifiesta y latente, de fuentes endogrupales y
exogrupales; segundo mostrar las semejanzas, es decir, cuando los lmites entre ellas se hacen
difusos. La teora de la elaboracin del conflicto constituye un ambicioso intentos de dar cuenta
de la complejidad de los procesos de influencia y de especificar en qu condiciones los diversos
tipos de influencia tendrn lugar ante los intentos de influencia de las fuentes mayoritarias y
minoritarias, endogrupales y exogrupales.
2. EL CONFORMISMO: LA INFLUENCIA MAYORITARIA
La influencia mayoritaria, la que un grupo ejerce sobre sus miembros, tiene un carcter
normativo. Esto es as porque lo que hace u opina la mayora de las personas de un grupo o
sociedad constituye la norma predominante. La consecuencia habitual de la influencia
mayoritaria es el conformismo que puede definirse como la modificacin que una persona hace
de su opinin o conducta hacia un determinado objeto acercndola a aquella expresada por una
mayora de personas (la fuente) en el seno de un determinado grupo.
Aumenta el control por parte del grupo y la interdependencia entre sus miembros
La unanimidad entre los miembros del grupo es total. Basta con que haya una
persona que se desmarque de la mayora para que el conformismo disminuya
Finalmente, en este apartado, se exponen las limitaciones de este punto de vista que es
necesario conocer. Entre ellas pueden mencionarse: a) que no puede descartarse que en
determinados casos la validez sea un atributo intrnseco de la informacin; b) que cuando se
trata de juicios objetivos el exogrupo puede tener ms influencia que el endogrupo y c) que la
consideracin de una fuente como exogrupal o endogrupal es relativa ya que en ocasiones basta
con que una fuente exprese una opinin contraria al sujeto para que sea calificada como
exogrupo.
Explicaciones basadas en la resolucin del conflicto
Estar en desacuerdo con la mayora (percibirse como desviado social) produce conflicto. Segn
Moscovici este conflicto se resuelve casi siempre conformndose a la opinin de la fuente
mayoritaria sin que la persona cambie de formar de pensar o de percibir el objeto (influencia
manifiesta). Sin embargo, la investigacin demuestra que, en determinadas circunstancias la
influencia mayoritaria puede ser privada y diferida (influencia latente). Cundo una mayora
produce influencia latente? Cuando se impide la resolucin del conflicto. Por un lado, como
sostienen los modelos del procesamiento de la informacin, el desacuerdo con una fuente
mayoritaria que se considera legtima, motiva al sujeto a reelaborar su opinin, no solo en el
plano manifiesto, sino tambin a nivel privado y diferido. Por otro lado, cuando la persona adopta
la opinin de la mayora a nivel manifiesto el conflicto tiende a reducirse y a dificultar la influencia
latente. Sin embargo, cuando se impide a la persona conformarse explcitamente con la opinin
mayoritaria no puede resolverse el conflicto y la persona lo elaborada a nivel latente. En este
apartado es especialmente importante tener clara la diferencia entre influencia manifiesta e
influencia latente cuya definicin figura tambin en el glosario y en el resumen final de la leccin.
3. INFLUENCIA MINORITARIA: CONVERSIN E INNOVACIN
Hasta los aos sesenta se crea que las nicas fuentes capaces de lograr influencia eran
aquellas que tenan un poder reconocido (generalmente las mayoras). Fue Moscovici en 1969
quin primero puso de manifiesto que tambin las minoras pueden obtener influencia (vase el
cuadro 4 y la figura 3, que es necesario comprender). Existe controversia en la actualidad acerca
de si las mayoras y minoras logran su influencia a travs del mismo proceso o a travs de
procesos diferentes. Puesto que puede entenderse que la concepcin basada en un nico
proceso ha sido descrita al hablar de la influencia mayoritaria, a continuacin se comentan las
explicaciones de la influencia minoritaria basadas en procesos diferentes a los de la influencia
mayoritaria.
Explicaciones de la influencia minoritaria
Consistencia, validacin y conversin
En principio la opinin de la minora tiende a ser rechazada. Para conseguir alguna influencia la
minora tiene que conseguir activar en la mayora un proceso de validacin o de reflexin
acerca de los contenidos o razones de su posicin. Este proceso de validacin se consigue
creando un conflicto que se produce cuando la minora manifiesta un estilo de comportamiento
consistente, es decir, cuando su opinin o comportamiento permanece invariable, tanto entre
sus miembros (consistencia sincrnica) como a lo largo del tiempo (consistencia diacrnica).
La consistencia impide que la respuesta de una fuente sea atribuida exclusivamente a las
caractersticas idiosincrticas de un individuo, o a las caractersticas de una situacin particular,
y permite que la minora sea percibida como una verdadera alternativa en el modo de entender el
objeto.
Otro estilo de comportamiento importante en la influencia minoritaria es el estilo de negociacin
que puede ser rgido o flexible. En general se ha comprobado que un estilo rgido permite
aumentar la influencia latente de la minora mientras que un estilo flexible permite tambin la
influencia manifiesta.
Por lo tanto, el primer requisito para que una fuente minoritaria alcance influencia es que su
postura sea al menos tenida en cuenta por el blanco de influencia (validacin), lo cual se
consigue a travs del mantenimiento de una postura consistente.
La resistencia a la influencia minoritaria
Todo lo anterior no quiere decir que la validacin implique automticamente influencia pues
existen ciertos mecanismos que bien la mayora o bien el propio sujeto blanco de influencia pone
en marcha para rechazar la influencia minoritaria. Entre ellos cabe mencionar la psicologizacin
que consiste en atribuir la postura de la minora a caractersticas psicolgicas negativas de los
sujetos que la componen. Esto impide que el debate se centre en los argumentos y la postura
minoritaria es rechazada de antemano. Otro mecanismo utilizado para rechazar la influencia
minoritaria es la denegacin o rechazo de los argumentos empleados por la minora. Sin
embargo, para rebatir un mensaje es necesario analizarlo y el esfuerzo cognitivo realizado puede
hacer que se acabe produciendo cierta influencia. En este sentido diversos estudios han
demostrado que la influencia latente de la minora aumenta cuando se pide al sujeto que seale
los argumentos minoritarios que le parecen poco razonables o que argumente las razones de su
invalidez. Finalmente, en ocasiones sucede que las posiciones de la minora son integradas en el
discurso mayoritario olvidndose su procedencia inicial. Este fenmeno es denominado
criptoamnesia social. En el manual se proporcionan ejemplos de psicologizacin, denegacin y
criptoamnesia que ayudarn a comprender mejor estos conceptos que es necesario tener claros.
Naturaleza del pensamiento y descentracin
Otra posible explicacin de la influencia minoritaria estara relacionada con el tipo de
pensamiento que promueven mayoras y minoras. La mayora inducira pensamiento de
naturaleza convergente (tendencia a mostrarse de acuerdo con ella) mientras que la minora
inducira pensamientos de naturaleza divergente (que permite considerar alternativas diferentes
a la posicin mayoritaria e incluso de la propia posicin minoritaria). Los experimentos descritos
en el apartado ilustran muy bien esta cuestin: la existencia de una postura minoritaria lleva al
sujeto a ser ms creativo y a buscar alternativas diferentes tanto de la mayora como de la
minora. La grfica de la figura 4 recoge los resultados de la investigacin.