Alergia alimentaria

Se trata de una reaccin inmunolgica inducida como respuesta a la ingestin de un

alimento.1 Una alergia alimentaria ocurre cuando el sistema inmunitario del organismo, que
normalmente lucha contra las infecciones, interpreta que determinado alimento es un
invasor. Esto provoca una respuesta desproporcionada por parte del sistema inmunitario: la
reaccin alrgica, en la cual el organismo libera una serie de sustancias qumicas, como la
histamina. Esta reaccin puede ocasionar sntomas como: problemas para respirar, opresin
de garganta, tos, ronquera, vmitos, dolor de estmago, urticaria, inflamacin o
disminucin de la tensin arterial.2

Intolerancia alimentaria
La intolerancia alimentaria es cuando el organismo de la persona no puede digerir
correctamente determinado alimento, este irrita el sistema digestivo de la persona.3
Hay que diferenciar dos tipos de intolerancia alimentaria segn el proceso por el que
ocurren: las intolerancias alimentarias metablicas y las intolerancias alimentarias
inespecficas. Las primeras se producen porque el organismo no digiere bien o no
metaboliza correctamente el alimento, lo cual es debido a un fallo orgnico. Las segundas
son debidas a que el organismo no asimila adecuadamente el alimento, independientemente
del estado clnico del individuo, es decir, se produce tanto en personas sanas como no sanas
y la intolerancia se la provoca el alimento en s al organismo y no al revs, como en el
primer caso.3

Qu diferencia hay entre alergia alimentaria e intolerancia alimentaria?

Las reacciones adversas a los alimentos se confunden frecuentemente con las alergias
alimentarias. En muchos casos, dichas reacciones se deben a algn otro factor - quizs una
intoxicacin alimentaria, una aversin psicolgica a un alimento, o una intolerancia a un
ingrediente de un alimento. 4
La alergia alimentaria es una forma especfica de intolerancia a un alimento o uno de sus
componentes, que activa el sistema inmunolgico. Un alrgeno (protena del alimento
causante, que en la mayora de la gente no produce reacciones adversas) provoca una serie
de reacciones en cadena en el sistema inmunolgico, entre ellas la produccin de
anticuerpos. Dichos anticuerpos provocan la segregacin de sustancias qumicas, como la
histamina, que produce varios sntomas, como picor, moqueo, tos o trastornos respiratorios.
Frecuentemente, las alergias a los alimentos o a sus componentes se heredan, y
normalmente se identifican en los primeros aos de vida.4

La intolerancia alimentaria afecta al metabolismo, pero no al sistema inmunolgico del

cuerpo. Un buen ejemplo es la intolerancia a la lactosa, que se da en ciertas personas por la
carencia de una enzima digestiva llamada lactasa, que descompone el azcar de la leche.4

Bibliografa
1) Alergia alimentaria. Disponible en: http://alergialafe.org/alergia-alimentaria
2) Diferencia una alergia alimentaria de una intolerancia alimentaria. Disponible en :
http://kidshealth.org/es/parents/allergy-intolerance-esp.html
3) Intolerancia
alimentaria.
Disponible
http://clinicadenutricionmadrid.es/intolerancia-alimentaria/

en:

4) Alergias
e
intolerancias
alimentarias.
Disponible
en:
http://www.eufic.org/article/es/expid/basics-alergias-intolerancias-alimentarias/