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RESUMEN: Este artculo propone una renovacin de la filosofa de la historia que tenga en
cuenta los resultados del giro hacia la teora
de la cultura y hacia el concepto de espacio.
Esta filosofa de la historia es material porque
no se limita a la metodologa y es crtica porque intenta proporcionar una orientacin tica para la vida, una reflexin sobre las posibilidades reales de actuar.
Johannes Rohbeck
Recordemos algunos. Desde el punto de vista de la teora del conocimiento, la filosofa analtica plantea la objecin de que una tesis sobre toda la
evolucin de la humanidad tiene que ver tambin con el futuro, por lo que
forma parte del mbito de la profeca, que no tiene carcter cientfico (Danto) 2. Representantes de la Teora Crtica como Benjamin, Adorno y Horkheimer censuran una toma de partido que tiene graves consecuencias: entender
la historia como un progreso continuo equivale a hacerse cmplice de los
vencedores, lo cual impide ver bien a las vctimas de los conflictos del pasado 3. Para Karl Lwith, la filosofa de la historia se basa en una secularizacin
problemtica de la historia sagrada 4. Por ltimo, desde el punto de vista del
pensamiento postmoderno Lyotard interpret la filosofa de la historia como
el gran relato que le sirve de relato de legitimacin al terror de la homogeneizacin que caracteriza a la modernidad 5.
Por supuesto, estas crticas no implican que la historia haya de quedar
fuera del mbito de los temas filosficos legtimos. Hoy tambin se buscan
las posibilidades de una filosofa de la historia tras el final de la filosofa clsica de la historia 6. Como se sabe, el rechazo del proyecto inicial ha sacado
a la luz otros problemas, de modo que el concepto filosofa de la historia ha
sido definido de nuevas maneras.
Mientras que las afirmaciones sobre la historia son tildadas de sustancialistas y resultan sospechosas de ideologa, el inters se traslada a los mtodos de las ciencias de la historia. A lo largo del tiempo, este programa cientfico ha variado entre comprender y explicar los acontecimientos
histricos, as como valorar acciones con relevancia histrica 7. Como consecuencia del linguistic turn, estas investigaciones culminan en el anlisis del
lenguaje y del discurso, en la semitica de los conceptos de tiempo 8 y en el
2 Karl Popper, Prediction and Prophecy in the Social Sciences, en Patrick Gardiner
(ed.), Theories of History, Glencoe, 1959, 276-284; Arthur C. Danto, Analytische Philosophie
der Geschichte, Frncfort, 1974, 11-35.
3 Walter Benjamin, ber den Begriff der Geschichte, en W. B., Illuminationen. Ausgewhlte Schriften, Frncfort, 1977, 251-261; Max Horkheimer y Theodor W. Adorno, Dialektik der Aufklrung, Frncfort, 1969.
4 Karl Lwith, Weltgeschichte und Heilsgeschehen, Stuttgart, 1953.
5 Jean-Franois Lyotard, Das postmoderne Wissen, en Theatro machinarum, n. 3/4,
1982, 59-70.
6 Hans-Michael Baumgartner, Philosophie der Geschichte nach dem Ende der Geschichtsphilosophie. Bemerkungen zum gegenwrtigen Stand geschichtsphilosophischen Denkens, en H. Nagl-Docekal (ed.), Der Sinn des Historischen, Frncfort, 1996, 151-172.
7 Wilhelm Dilthey, Der Aufbau der geschichtlichen Welt in den Geisteswissenschaften,
ed. M. Riedel, Frncfort, 1970; Johann Gustav Droysen, Historik. Textausgabe von Peter Leyh,
Stuttgart, 1977; Ernst Troeltsch, Schriften zur Politik und Kulturphilosophie (1918-1923), ed.
Gangolf Hbinger, Berln y Nueva York, 2002; Georg Henrik von Wright, Erklren und Verstehen, Knigstein, 1974.
8 Reinhart Koselleck, Vergangene Zukunft. Zur Semantik geschichtlicher Zeiten, Frncfort, 1979; Johannes Rohbeck, Verzeitlichung, en Historisches Wrterbuch der Philosophie,
ed. Joachim Ritter y Karlfried Grnder, vol. 11, Basilea, 2001, 1026 ss.
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anlisis de las estructuras narrativas, es decir, literario-histricas 9. El complemento de estas investigaciones son los anlisis del modo del recuerdo histrico, de las culturas del recuerdo contemporneas y pasadas. Aqu tiene su
lugar tambin el tema de la identidad histrica: nacional, intercultural, tal vez
incluso global. Este tema es importante para la identidad europea.
Filosofa de la historia y crtica de la cultura
No se pueden negar los resultados de estos anlisis. Pero me gustara plantear
unas preguntas 10: es obligatorio reducir la filosofa de la historia a los temas
metodolgicos? Es posible una crtica de la filosofa inicial de la historia que
la ponga a salvo? Es posible una filosofa que aborde la cuestin metodolgica y al mismo tiempo sea material?
Desde hace algn tiempo se habla de un giro hacia las ciencias de la cultura. Quiero discutir aqu las consecuencias que este cambio de paradigma
puede tener para la filosofa de la historia 11. Tambin quiero averiguar de qu
manera se puede conectar la filosofa de la historia con la teora de la cultura.
El concepto de cultura es hoy relativamente vago. Por una parte, las ciencias de la cultura utilizan mtodos ya acreditados, como los de la semitica y
de la teora del discurso. De acuerdo con esto, la cultura es un sistema de
signos que interpreta la realidad con sentido para unos grupos sociales determinados; aqu desempean una funcin decisiva las formas simblicas de representacin. Pero por otra parte en los recientes cultural studies se han producido unos cambios que tambin podran ser importantes para la filosofa de
la historia: estudiar los fenmenos del mundo de la vida, integrar la historia
de las ciencias y la historia social en la historia del espritu, as como salvar
la distancia entre las dos culturas, entre las ciencias de la naturaleza y las
ciencias del espritu, entre el conocimiento y la esttica, entre la escritura y la
imagen, etc. 12 De este modo se presentan posibilidades de superar la reduccin de la filosofa de la historia a la metodologa y de ampliar su temtica.
9 Cfr. Hayden White, Die Bedeutung der Form. Erzhlstrukturen in der Geschichtsschreibung, Frncfort, 1990; Metahistory. Die historische Einbildungskraft im 19. Jahrhundert in Europa, Frncfort, 1991; Frank Ankersmit y Hans Kellner (eds.), A New Philosophy
of History, Chicago y Londres, 1995; Paul Ricoeur, Zeit und Erzhlung, 3 vols., Mnich,
1988-1991.
10 Johannes Rohbeck, Technik - Kultur - Geschichte. Eine Rehabilitierung der Geschichtsphilosophie, Frncfort, 2000, 42 ss.
11 Ralf Konersmann (ed.), Kulturphilosophie, Leipzig, 1996; Adam Kuper, Culture. The
Anthopologists Account, Cambridge y Londres, 1999; Hartmut Bhme, Peter Matussek y Lothar Mller, Orientierung Kulturwissenschaft, Reinbek, 2000.
12 Charles P. Snow, Die zwei Kulturen. Literarische und naturwissenschaftliche Intelligenz, Stuttgart, 1967; Georg Bollenbeck, Bildung und Kultur. Glanz und Elend eines deutschen
Deutungsmusters, Frncfort y Leipzig, 1994.
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cuestin de si la lucha por la justicia y la paz que estamos obligados moralmente a entablar tiene posibilidades de xito a la vista del curso violento que
hasta ahora han tomado las cosas.
La actualidad de esta postura consiste en que las crisis y los conflictos actuales, as como las experiencias de injusticia y culpa, vuelven virulenta la
cuestin del sentido. Mediante estas reclamaciones de sentido se intenta mitigar la circunstancia de que no podemos disponer de la historia. Y esto se basa
en la conviccin de que el tratamiento filosfico de este tipo de preguntas
consigue ir, tambin hoy, ms all de lo presente y real.
La segunda alternativa consiste en una filosofa material de la historia que
no se limita a la normatividad de la historia, sino que incluye su facticidad.
La referencia a Kant contena la paradoja de que se adaptaba a Kant porque
no escribi una filosofa de la historia, sino que observ la historia desde fuera con los medios de la razn prctica.
Pero la conexin de filosofa de la historia y tica no nos obliga en absoluto a despedirnos del gran relato. La objecin de que la filosofa de la historia se puso en el lugar de la filosofa prctica, privando a sta de sus potenciales crticos, no es vlida para el pensamiento histrico de la Ilustracin 19.
Tampoco es vlido para el presente el reproche de que la filosofa de la historia sustituy las pretensiones normativas de validez por la facticidad de los
procesos histricos. Al contrario, el estudio de la historia nos permite averiguar qu metas no se realizaron en el pasado, son realizables en el presente y
se deberan realizar en el futuro.
A la inversa, una tica que menosprecia los desarrollos histricos pierde
la referencia a la realidad. As como debemos evitar el peligro del naturalismo, que intenta errneamente elaborar una justificacin moral a partir del
transcurso fctico de la historia, tambin existe el peligro contrario del normativismo, que consiste en establecer unas normas ajenas a la realidad. Algunos ticos no pueden resistirse a la tentacin de transformar el mundo de
acuerdo con principios abstractos. No es de extraar que tras tantos esfuerzos
sin xito reine la decepcin. A diferencia de la tica, la filosofa de la historia
no trata de la fundamentacin de las metas morales, sino de su realizacin a
largo plazo. La filosofa de la historia representa, frente a la tica, el principio
de realidad.
19 Jrgen Habermas, Der philosophische Diskurs der Moderne, Frncfort, 1985, 9 ss.;
Faktizitt und Geltung. Beitrge zur Diskurstheorie des Rechts und des demokratischen
Rechtsstaats, Frncfort, 1994, 16-17; Herbert Schndelbach, Geschichtsphilosophie nach Hegel. Die Probleme des Historismus, Friburgo y Mnich, 1974, 41-42; Wolfgang Bialas, Von
der Revolution der Klasse zur Evolution der Vernunft. Vernunftphilosophie in kommunikationstheoretischer Begrndung, Frncfort, 1996, 109.
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filosofa de la historia no se reduce a la teleologa, como muestran sus componentes histrico-estructurales y explicativos. En segundo lugar, porque la
teleologa contiene ciertos conocimientos que vale la pena reformular.
Esto se refiere en primer lugar a la experiencia histrica de la contingencia 22, gracias a la cual sabemos que la historia se sustrae a la planificacin
humana. Los seres humanos no pueden prever qu consecuencias tendrn sus
acciones dentro del proceso histrico. Tras los horrores del siglo XX y la reciente guerra en Iraq se impone la conclusin de que tenemos que despedirnos de la locura de que podemos hacer la historia a nuestro gusto.
Pero esta posicin mnima se releva insuficiente cuando situamos la filosofa de la historia en el contexto de la filosofa prctica. Desde el punto de
vista filosfico se espera una orientacin para la accin que no se obtiene al
decir que la historia no est a nuestra disposicin. Aunque en conjunto la historia no es planificable, en cada momento se abren unos espacios limitados
para intervenir en el curso de la historia. Para esto hacen falta unos criterios
morales que orienten el comportamiento prctico de las personas. Como hemos visto, esta dimensin normativa de la filosofa de la historia se identifica
ante todo con la teleologa, que expone la meta de acuerdo con la cual hay
que juzgar los acontecimientos del pasado y orientar las acciones del futuro.
La tarea de esta filosofa crtica de la historia consiste en sacar a la luz
los impagos de la historia para poder cambiar las condiciones actuales de vida
de acuerdo con criterios ticos 23. Para hacer esto hay que poner en cuestin
la presunta linealidad de la historia y su presunto final, y entonces podremos
pensar la historia como un proceso ms variado y abierto. Esto no significa
abandonar la idea de continuidad histrica. No debemos imaginarnos la historia como un progreso lineal, pero s como un nexo de desarrollo en el que se
pueden concebir y realizar alternativas. La cuestin no es reventar la continuidad en tanto que tal, sino trazar lneas alternativas de tradicin. Esta reflexin sobre las posibilidades utilizadas y desaprovechadas puede servir para
mejorar la sensibilidad hacia las alternativas de accin.
La adecuacin como categora de la filosofa de la historia
Con estos presupuestos, el desarrollo de la civilizacin tcnica es un tema
central de la filosofa de la historia. Las tcnicas nuevas no significan una
prdida total de la cultura y la historia, sino que abren horizontes nuevos para
posibilidades de accin no previstas y no buscadas. Los nuevos medios tcni22 Reinhart Koselleck, Vergangene Zukunft. Zur Semantik geschichtlicher Zeiten, Frncfort, 1979, 260 ss.; Heinz-Dieter Kittsteiner, Out of Control. ber die Unverfgbarkeit des historischen Prozesses, Berln y Viena, 2004, 10 ss.
23 Walter Benjamin, ber den Begriff der Geschichte, en Gesammelte Schriften, ed.
Rolf Tiedemann y Hermann Schweppenhuser, vol. I/2, Frncfort, 1974, 691 ss.
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cos amplan las posibilidades de uso y, por consiguiente, las condiciones para
un uso social diferente de la tcnica.
Voy a explicar esto recurriendo brevemente a la filosofa de la historia de
Marx. En el prlogo de la Crtica de la economa poltica (1859), Marx resume con estas palabras la dinmica de las formaciones histricas: En la produccin social de su vida, las personas establecen unas relaciones determinadas, necesarias e independientes de su voluntad, unas relaciones de
produccin que corresponden a un nivel determinado de desarrollo de sus
fuerzas productivas materiales. [...] En cierto nivel de su desarrollo, las fuerzas materiales de produccin de la sociedad entran en contradiccin con las
relaciones de produccin existentes 24. Las categoras operacionales importantes son corresponder y contradiccin. En este lugar son interesantes
las investigaciones recientes del Marxismo Analtico (Cohen, Iorio), que voy
a tomar en consideracin sin renunciar al mtodo dialctico 25.
El verbo corresponder indica una analoga que no contiene una explicacin causal, pues la relacin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin se puede invertir. Ms adelante, el uso de los verbos causar y determinar indicar una dependencia unvoca. Marx ofrece, en vez de esto,
explicaciones funcionales, es decir, unas explicaciones que indican los factores que en un sistema social desempean una funcin determinada sin ser de
naturaleza teleolgica. En este caso se trata de unas relaciones sociales determinadas que favorecen, estabilizan u obstaculizan el desarrollo de las tecnologas.
Si prescindimos de la retrica de una necesidad presuntamente histrica,
podemos interpretar de una manera ms dbil la tesis central sobre la relacin
entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Las categoras
mencionadas de corresponder y contradecir se pueden interpretar tambin de esta manera: se afirma simplemente que los nuevos medios tcnicos
crean posibilidades ampliadas de uso y, por tanto, los presupuestos para otro
uso social de la tcnica. Son posibilidades reales por las que la sociedad se
puede orientar. A la inversa, se trata simplemente de posibilidades y, sobre
todo, de varias alternativas cuya realizacin no est determinada en absoluto
por la tcnica.
Para caracterizar a este margen de maniobra entre la determinacin y la
apertura de horizonte, utilizo el concepto de adecuacin como categora de la
filosofa de la historia 26. Este concepto se refiere a la relacin cambiante entre las condiciones fcticas y las ideas normativas, en este caso entre los medios tcnicos y las metas justificadas ticamente.
Karl Marx y Friedrich Engels, Marx Engels Werke, Berln, 1956 ss., vol. 13, 8-9.
Gerald A. Cohen, Marx Theory of History. A Defense, Oxford, Clarendon Press, 1978;
Marco Iorio, Karl Marx - Geschichte, Gesellschaft, Politik. Eine Ein- und Weiterfhrung, Berlin, 2003; Johannes Rohbeck, Marx, Stuttgart, 2006, 86 ss., 97 ss.
26 Johannes Rohbeck, Geschichtsphilosophie zur Einfhrung, Hamburgo, 2003, 164 ss.
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Por una parte, las metas dirigen nuestra actuacin; se convierten en fines
prcticos cuando se realizan con ayuda de unos medios determinados. Estos
medios son adecuados si cumplen la funcin de realizar el fin; por tanto
adecuado significa funcional, til o provechoso. En su contexto histrico,
adecuacin significa que, una vez reconocidas ciertas metas, hay que emplear
o crear los medios necesarios para alcanzarlas. As pues, el establecimiento
dinmico de metas sirve de motor del desarrollo tcnico. Cuando las metas se
amplan, los viejos medios ya no se consideran adecuados y son sustituidos
por nuevas tcnicas.
Por otra parte, los medios amplan el horizonte de acciones posibles y el
campo para establecer metas. La relacin inversa entre fin y medio tambin
es muy influyente histricamente. Este efecto retroactivo fue descubierto por
muchos filsofos de la historia: por los representantes de la Ilustracin hasta
Marx, incluso por Burckhardt. Esta inversin tiene una consecuencia para la
categora de adecuacin: tambin los fines han de ser adecuados a los medios
tcnicos. Pues cuando surge una nueva meta de accin, que ya es alcanzable
tcnicamente, surge tambin la expectativa de realizar esta posibilidad.
No hay que confundir este tipo de adecuacin con la adaptacin ciega al
progreso tcnico. Lo principal son las metas legitimadas por la tica. En general se habla de la idea de la vida buena o de valores como bienestar, seguridad, libertad, salud, etc. A esto hay que aadir valores como movilidad y
comunicacin, los cuales han sido reforzados o incluso creados por la civilizacin moderna. Pero cmo hay que entender esto en unas situaciones determinadas y cmo hay que convertir estas metas generales en fines concretos
de accin depende tambin de las posibilidades de realizacin. En cada caso
hay que examinar exactamente en qu medida los fines as modificados son
adecuados no slo para las posibilidades tcnicas, sino tambin para los valores asumibles social y ecolgicamente.
Como consecuencia de la globalizacin, la desigualdad de riqueza entre
los diversos pases y regiones es cada vez ms evidente. Desde la perspectiva
histrica, este fenmeno se basa en desarrollos no-simultneos que han
conducido a niveles diferentes de la civilizacin moderna. Tambin en el caso
de la comparabilidad global se puede hablar de adecuacin o inadecuacin.
Cuando la poblacin de un pas se da cuenta de que en otro pas se vive mejor, puede empezar a desear vivir as (cfr. Burgio). Mediante la comparacin
las personas obtienen no slo criterios nuevos para juzgar su propia civilizacin, sino tambin criterios para realizar unos deseos que albergan desde hace
mucho tiempo. De este modo, el concepto de no-simultaneidad de la filosofa
de la historia se convierte en una categora crtica.
As pues, un estado social es adecuado si un nivel determinado de desarrollo cientfico-tcnico y econmico hace posible vivir de una manera determinada en un nivel determinado de la cultura. A esto se suma para el futuro la
expectativa de realizar nuevas posibilidades. De aqu se desprenden en los
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con la pluralidad de los espacios los nuevos conflictos adquieren un significado mayor. El concepto de desigualdad espacial subraya particularmente el
proceso de exclusin. Podemos hablar aqu de un espaciamiento de la desigualdad. De este modo renunciamos a la idea de un progreso uniforme y
constatamos que el proceso de modernizacin no transcurre en lnea recta y
sin parar, sino que significa para algunas culturas rupturas y marginaciones.
Globalizacin y cooperacin
No obstante, surge el problema de cmo pensar la actuacin conjunta de los
espacios histricos materializados y pluralizados. De la respuesta depende
que la idea de historia universal y la concepcin de la filosofa de la historia
se puedan rehabilitar. Podemos ver en la filosofa de la historia del siglo XVIII
una primera reflexin terica acerca de esto 37. El postulado de la primera
Ilustracin de la unidad e igualdad de todos los seres humanos es sustituido
en la Ilustracin posterior por la prueba histrica de las interacciones mundiales. La idea de humanidad no se limita a un punto de vista terico, sino que se
basa en las posibilidades de realizacin. La historia universal es la posibilidad real de una sociedad mundial.
Hoy los historiadores ven en la historia universal o mundial un enfoque
legtimo y particular que, como disciplina parcial, estudia nexos de accin de
gran extensin espacial. La meta es analizar relaciones interculturales y procesos de transferencia en el espacio histrico, como las migraciones, las conquistas, los movimientos de colonizacin y las transferencias de cultura. El
regreso de lo geogrfico desempea aqu una funcin particular, y permite tematizar la cooperacin global, pero tambin la amenaza ecolgica. En este
contexto surgi la idea de una nueva world history o global history 38.
Si aceptamos esta historia mundial hecha realidad, tenemos que definir
con ms precisin el nexo de accin global 39. Un acontecimiento forma parte
de la historia mundial si, pese a haber sucedido en un lugar delimitado, tiene
unos efectos que se derraman por todo el mundo histrico. As, la industriali37 Herta Nagl-Docekal (ed.): Der Sinn des Historischen. Geschichtsphilosophische Debatten, Frncfort, 1996; Heinz-Dieter Kittsteiner, Listen der Vernunft. Motive geschichtsphilosophischen Denkens, Frncfort, 1998; Johannes Rohbeck, Technik - Kultur - Geschichte. Eine
Rehabilitierung der Geschichtsphilosophie, Frncfort, 2000; Geschichtsphilosophie zur Einfhrung, Hamburgo, Junius, 2004; Rohbeck y Nagl-Docekal (eds.), Geschichtsphilosophie und
Kulturkritik, Darmstadt, 2003; Antonio Gmez Ramos, Reivindicacin del centauro. Actualidad de la filosofa de la historia, Madrid, 2003; Peter Kosloswski (ed.), The Discovery of Historicity in German Idealism and Historism, Berln, Heidelberg y Nueva York, 2005.
38 William H. McNeill, A Defence of World History, en Transactions of the Royal Historical Society 32 (1982), 75 ss.
39 Johannes Rohbeck, Weltgeschichte, en Historisches Wrterbuch der Philosophie,
vol. 12, Basilea, Schwabe, 2005, 479 ss.
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Este problema fundamental es tematizado en el debate actual sobre la globalizacin. A esto se une la exigencia de recuperar el poder poltico sobre una
economa mundial que est fuera de control. Cada vez es ms intenso el clamor por unas organizaciones internacionales que tengan unas metas globales,
como unas instituciones financieras internacionales que creen un orden financiero mundial. De las organizaciones ya existentes, como el Banco Mundial y
la Organizacin Internacional del Comercio, se exige que no slo propugnen
la desregulacin, sino que acten polticamente en conformidad con las metas
de Naciones Unidas. Ya que estas exigencias de poltica mundial se estn
empezando a realizar, se puede constatar ya un cambio en la globalizacin.
De esta manera, la poltica y la actuacin colectiva obtienen un espacio de accin global.
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