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LEY DE CORTE EN EL PLANEAMIENTO DE LA PRODUCCIN

INTRODUCCIN

La ley de corte o cut off (LC) es aquella ley de mineral, cuyo valor es igual al costo
de produccin (Cp): es decir, corresponde a la ley de mineral en que no da
prdidas ni ganancias. La ley de mineral es expresado en trminos de porcentaje
en casos de cobre, plomo, o estao; en trminos de Oz/tc o g/t en casos de plata y
oro; mientras que el valor del mineral (Vm) y el costo de produccin (Cp) son
expresados en $/t de mineral.
Bajo este concepto, leyes superiores a la LC darn ganancias, considerndose
como mineral econmicamente explotable; en cambio leyes inferiores a la LC
darn perdidas, no recomendables para su explotacin.
Por eso en una operacin o proyecto minero es muy importante conocer la ley de
corte, pues en base a ella se podr cubicar reservas, hacer el planeamiento de
minado, decidir el destino que se dar a los disparos de los frentes de acuerdo a
su ley o iniciar nuevos proyectos mineros; en fin, en toda actividad minera y en
todo sus niveles de decisin.
El proceso de clasificacin de una reserva minera, para determinar si se trata de
reservas probadas o probables con valor econmico, comienza con la toma de
muestras del yacimiento, para luego definir la ley mnima o Ley de corte que
puede ser trabajada con rentabilidad.
La ley de un mineral nos indica la cantidad (cobre, plomo, plata, etc), expresada
en porcentaje (%), onzas por tonelada (oz/t) o gramos por tonelada (g/t) del
mineral presente en el yacimiento mina. En el caso del plomo, zinc, cobre,
molibdeno, etc. la unidad preferida son g/t.
Para el oro, plata, platino, paladio, etc. la unidad empleada son oz/t. La ley de
corte (cut off), ser aquella ley mnima cuyo valor cubre todos los costos
involucrados en el proceso minero (produccin + procesamiento +
comercializacin) y equivale al costo indispensable para que la reserva minera
resulte econmicamente rentable. El volumen de material cuya ley se encuentre
por debajo de la ley de corte, ser considerado desmonte, por su reducido
contenido metlico que no justifica su tratamiento al no cubrir los costos del
proceso productivo. As, por ejemplo, si la ley de corte de una mina que produce
cobre, es de 1%, se trabajar nicamente aquellas zonas del yacimiento en las
que el contenido de cobre est por encima del 1%. Cada mina tiene una ley de
corte particular, la cual se establece en funcin de las caractersticas del
yacimiento, el mtodo de produccin y la tcnica de procesamiento empleada.

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Factores que afectan a las reservas mineras
Diversos factores pueden hacer variar la ley de corte de una operacin, dada su
influencia en los costos o en el ingreso de la empresa. El factor ms directo son
las fluctuaciones de las cotizaciones de los metales. Por ejemplo, en un contexto
de precios bajos el volumen de reservas se reducira, ya que se extraer
nicamente aquel material por encima de la ley de corte. La paradoja es que esto
se da sin que el yacimiento sufra modificacin alguna. El volumen de mineral sigue
siendo el mismo, la diferencia est en su valor econmico. Por el contrario, si se
vislumbra un escenario internacional con mejores precios, no solo las reservas
probadas entraran a operar con mayores volmenes de produccin, sino que
adems se justificara el trabajo en las zonas de reservas probables. Asimismo,
dado el presente contexto de precios se podran trabajar yacimientos
considerados como marginales. El mayor nivel de precios justificara el trabajo de
mineral con menor contenido metlico. El volumen de reservas tambin puede
verse afectada por nuevos costos indirectos, como pueden ser los tributos. En ese
sentido, una excesiva y creciente carga tributaria resta rentabilidad a una reserva
minera en operacin o exige una mayor ley de corte, dado que se incrementan los
costos de produccin de los metales. Adems, puede frenar el inicio de algunos
proyectos mineros debido a que ya no seran econmicamente explotables.
Finalmente, la tecnologa es otro factor que influye en la operacin de una reserva
minera. As, los ltimos avances en las tcnicas de exploracin han hecho posible
el descubrimiento de yacimientos que hubiesen pasado desapercibidos usando la
tecnologa tradicional. Del mismo modo, los avances en mtodos de produccin y
procesamiento han permitido una constante reduccin en los costos y tiempos, lo
que lleva a que las empresas operen, de manera ms eficiente y limpia, mayores
volmenes de reservas mineras.
Consideraciones finales
Los minerales con valor econmico no suelen poseer caractersticas que los
hagan fcilmente reconocibles, no brillan en la oscuridad, tampoco lanzan
destellos a la luz de la luna, ni son particularmente pesados u oscuros. Los
resultados de la toma de muestras proporcionan la informacin vital para una
operacin minera, determinan la frontera entre el mineral con valor econmico y el
desmonte; la frontera est constituida por la ley de corte.
El trabajo en el sector minero parte de la identificacin de un volumen de reservas
con valor econmico, para ello debe establecerse una estrategia ptima de
operacin. Una operacin minera debe ser diseada de tal forma que pueda
adecuarse constante y eficientemente, permitiendo maximizar el valor de sus
reservas. Pero, adems, el minero debe cuidar de reponer o ampliar su nivel de
reservas, para lo cual (y en forma paralelo con su actividad productiva) debe
realizar labores complementarias de exploracin en zonas aledaas o nuevas, con
el objeto de ampliar el horizonte de vida de su operacin.
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FACTORES IMPORTANTES
MINERALES

EN

LA

EXPLOTACION

ECONOMICA

DE

Las etapas principales para llegar a la explotacin de un cuerpo mineralizado

pueden resumirse en:
1. Exploracin minera: para descubrir cuerpos de mena. Los minerales son
recursos no renovables que progresivamente se consumen y se agotan, por lo que
la exploracin de nuevos cuerpos mineralizados provee nuevos recursos para su
eventual explotacin.
2. Estudios de factibilidad: para determinar su viabilidad comercial. La minera es
un negocio que debe ser rentable y se requiere analizar los costos beneficios
involucrados en la minera de un depsito mineral para determinar si puede ser
explotado econmicamente.
3. Desarrollo de mina: construccin de toda la infraestructura. Esto involucra tanto
el desarrollo de las respectivas labores mineras (subterrneas o a rajo abierto),
como la construccin de la planta de procesamiento y medios de transporte.
4. Minera: extraccin del mineral del suelo.
5. Procesamiento del mineral: molienda, concentracin por separacin de la mena
de la ganga en plantas de procesamiento (Ej. produccin de concentrados de Cu;
separacin y refinacin de minerales industriales).
6. Fundicin: recuperacin de metales a partir de los concentrados.
7. Refinacin: purificacin del metal (Ej. electroltica del Cu o al fuego).
8. Mercadeo: Transporte del producto (o concentrado del metal en el caso que no
se funde y no se refina en la mina) a los mercados.

Factores Importantes en la evaluacin econmica de un yacimiento potencial

a) Ley:
la concentracin de un metal en un yacimiento se conoce como ley y
normalmente se expresa en % en peso (Ej. % Cu, Pb, Zn) o en gramos/tonelada
(Ej. Au, Ag; 1 gr/t = 1 ppm; partes por milln). La ley de un depsito mineral se
determina mediante un muestreo sistemtico (numerosas muestras en superficie,
labores subterrneas y de sondajes), anlisis qumicos y por el clculo de un
promedio ponderado dentro de un volumen dado de roca mineralizada.
Antiguamente los clculos de leyes y tonelajes se realizaban en forma manual,
pero en la actualidad se realizan en computadores mediante mtodos
geoestadsticos sofisticados. La ley mnima explotable se determina por
consideraciones econmicas y se denomina ley de corte. Los lmites que se
establecen para un yacimiento mineral, particularmente en los casos en que la ley
decrece gradualmente, son determinados totalmente en base a consideraciones
econmicas (ley de corte) y pueden no estar delimitados por ninguna
caracterstica geolgica particular. Si el precio de un metal aumenta entonces es
posible bajar la ley de corte y aumentar el tonelaje de reservas. Esto produce una
baja de la ley global del yacimiento, pero si el ritmo de produccin se mantiene
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aumenta la vida de la mina. Las leyes varan de un depsito a otro y claramente a
menor ley se requiere un tonelaje mayor para hacer econmico un depsito.
La tendencia general en las ltimas dcadas en la minera metlica ha sido
explotar menas de leyes cada vez ms bajas. Esto ha llevado al desarrollo de
operaciones mineras de mayor escala con extracciones de >40.000 ton/da. En los
yacimientos en explotacin tambin es necesario determinar cual ser la ley de
cabeza, que es la ley del mineral que va a la planta de tratamiento.
Frecuentemente la ley de cabeza es menor que la ley media del yacimiento debido
a la dilucin por la incorporacin inadvertida o inevitable de rocas de caja o
husped estriles en el mineral durante su extraccin.
La ley de los minerales industriales o no metlicos no es tan crtica. En estos
minerales las caractersticas qumicas y fsicas para un determinado uso son las
determinantes en su valor econmico y en muchos casos estos materiales se
utilizan tal cual se extraen. Esto significa que para minerales no metlicos es
importante la homogeneidad; los parches de material con diferentes propiedades
deben descartarse o mezclarse para formar un producto uniforme. Ej. los
carbonatos (calizas) tienen uso en cemento de construccin, para producir cal,
como complemento alimenticio para aves de corral o en aplicaciones
farmacuticas, cada uno de estos usos requiere de distinto grado de pureza del
carbonato y/o ausencia de ciertos componentes indeseables. Un depsito de
minerales industriales debe ser investigado primero por las propiedades del
material, ya sea antes o despus del procesamiento, para un uso especfico y
despus ver si hay reservas adecuadas para una demanda particular. En muchos
depsitos se pueden producir productos con distintas propiedades, lo que significa
que para lograr la explotacin econmica de un depsito no metlico pueden
requerirse varios mercados distintos.
b) Subproductos:
En algunos depsitos existen varios metales presentes y la venta de uno puede
financiar la minera del otro. Ej. Per produce molibdeno como subproducto de la
minera de prfidos cuprferos; asimismo se recupera oro durante la refinacin
electroltica del cobre proveniente de los mismos depsitos.
c) Forma mineralgica:
Las propiedades de un mineral determinan la facilidad o dificultad para la
extraccin y refinacin de ciertos metales con la tecnologa metalrgica existente.
Ej.: Los xidos y sulfuros metlicos tienen procesamientos diferentes y los costos
involucrados son distintos. Esto puede afectar la ley de corte de un depsito o
incluso determinar la viabilidad econmica de este. (Ej.: oro refractario; oro
incluido en arsenopirita o pirita que difcilmente se recupera mediante cianuracin,
requiriendo una tostacin previa para liberar el oro, con el consiguiente costo de
energa).Los minerales industriales presentan problemas distintos. Por ejemplo las
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arenas silceas para producir vidrio de alta calidad deben tener un contenido de
<0.035% Fe2O3 (<350 ppm Fe2O3). Algunas arenas silceas de color caf pueden
ser mejoradas si el Fe2O3 est en ptinas por lixiviacin cida o abrasin, pero si
el Fe se encuentra como inclusiones en el cuarzo, no se puede mejorar.
d) Tamao del grano y forma:
El tamao y forma cristalina de los minerales de MENA influyen en la
recuperacin. Esta ltima es el porcentaje del total del metal o mineral industrial
contenido en la mena que se recupera en el concentrado. Una recuperacin de
90% significa que el 90% del metal contenido en el mineral se recupera en el
concentrado y un 10% se pierde en los relaves. Se podra pensar que una
molienda suficientemente fina para liberar las fases minerales permitira recuperar
el 100% de la mena, pero esto es imposible y de hecho la mayora de las tcnicas
de procesamiento metalrgico fallan en el rango de granos ultra finos.
e) Sustancias contaminantes:
Existen sustancias indeseables que pueden estar presentes en los minerales de
mena y ganga. Ej. la tenantita (Cu12As4S13) en menas de cobre introduce As no
deseable y a veces Hg en los concentrados de cobre. Estos contaminantes al igual
que el fsforo en el hierro y As en concentrados de Ni reciben castigos pecuniarios
por parte de los fundidores.
f) Tamao y forma de los depsitos:
La forma, tamao y naturaleza de los depsitos minerales afectan la minera de
los mismos y tambin la ley explotable. Los depsitos que se encuentran en
superficie o cerca de ella pueden explotarse por mtodos de rajo abierto a bajo
costo, mientras que cuerpos tabulares como las vetas requerirn de mtodos ms
caros de extraccin subterrnea, aunque estos ltimos pueden ser trabajados en
volmenes ms pequeos y se requiere de un capital inicial menor. Aunque la
inversin inicial es mayor para depsitos ms grandes, los rajos abiertos, con
manejo masivo (minera no selectiva) de tonelajes de >30.000 ton/da ha
conducido a la minera a gran escala de depsitos de baja ley. La explotacin de
rajos implica una variacin de la razn estril/mineral con el tiempo y cuando
supera razones de 2/1 en depsitos de baja ley debe ser abandonado o convertido
en una explotacin subterrnea.
g) Carcter del mineral:
Una grava aluvial no consolidada puede ser explotada por excavadoras o dragado
y no requiere molienda (Ej. en placeres de oro). Por el contrario en operaciones
mineras en roca dura es necesario realizar perforaciones, volar con explosivos y
moler las rocas. Las rocas ms duras requieren mayor consumo de energa y de
explosivos para su beneficio. Por otra parte, las rocas fracturadas o cizalladas
sern dbiles y se rompern requiriendo por ejemplo soporte del techo en
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operaciones subterrneas (Ej. enmaderado) y trabajar con ngulos ms bajos en
rajos afectando la razn estril/mineral.
h) Ubicacin:
los factores geogrficos pueden determinar si un cuerpo mineralizado es viable
econmicamente. En lugares remotos puede no haber energa elctrica, caminos,
lneas frreas, casas, escuelas, hospitales, etc. Todos estos elementos de
infraestructura deben construirse, el transporte de los productos de la mina a los
mercados puede ser caro y los sueldos deben ser atractivos para que trabajadores
capacitados vayan a trabajar a lugares remotos (Ej. trabajos a gran altitud).
i) Consideraciones ambientales:
La minera es una actividad que produce un significativo impacto en el medio
ambiente. Se contaminan aguas que se utilizan en el procesamiento de minerales,
se contamina el aire por la emisin de gases de las fundiciones, se ocupan
grandes reas con relaves y se depositan botaderos con material estril para
efectos mineros, pero que pueden contener sulfuros cuya oxidacin puede
producir drenaje cido. Asimismo, el desplazamiento de una gran masa de
trabajadores y las construcciones necesarias para la actividad modifican
significativamente el medio natural afectando la flora y fauna de la zona minera.
Actualmente en Chile existe una regulacin ambiental que obliga a toda actividad
minera y de exploracin a minimizar el impacto ambiental, lo cual obviamente
involucra costos.
j) Impuestos:
Las tasas de impuesto varan de pas en pas y determinan la economa de los
depsitos minerales. En Per la tasa de impuesto a las utilidades de las empresas
mineras privadas es de 30%, adicional a las regalas por transporte, las que
representan una carga impositiva adicional para las compaas mineras.
k) Factores polticos:
Muchas compaas mineras grandes no invertirn en pases polticamente
inestables. La minera usualmente requiere de grandes inversiones iniciales, las
que se recuperan solo en el largo plazo, por lo que el temor a las
nacionalizaciones con compensaciones inadecuadas o sin compensacin hace
que las compaas mineras dejen de invertir en pases con inestabilidad poltica.
Los cambios inesperados en polticas de impuestos tienen el mismo efecto.
l) Costo de capital:
Las operaciones mineras mayores requieren de enormes capitales en la inversin
inicial y las sumas que exceden US$ 500 millones y 1.000 millones no son raras.
Esto implica que pocas compaas pueden desarrollar una nueva mina con sus
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propios recursos (esto puede ser incluso vlido para algunos estados). Las
compaas deben conseguir prstamos de bancos u otros inversionistas, capital
que debe ser repagado con intereses. Consecuentemente la operacin minera
debe cubrir los costos mineros, impuestos, regalas, pago de capital ms intereses
y proveer ganancia a los inversionistas que arriesgaron su capital para explotar
una mina.
RECURSOS Y RESERVAS DE MINERAL
Recurso Mineral: es una concentracin u ocurrencia de material de inters
econmico intrnseco en o sobre la corteza terrestre (un depsito) en tal cantidad y
forma que razonablemente es prospecto para su extraccin econmica. La
ubicacin, cantidad, ley, caractersticas geolgicas y continuidad de un Recurso
Mineral se conocen o se estiman o interpretan de datos geolgicos especficos y
conocimiento del depsito. Los recursos minerales se subdividen, de acuerdo a su
creciente confianza geolgica en categoras de Inferidos, Indicados y Medidos.
Las porciones de un depsito que no son un prospecto un potencial razonable
para una eventual extraccin econmica no deben incluirse en un Recurso
Mineral. El trmino Recurso Mineral cubre depsitos los cuales han sido
identificados y evaluados a travs de exploracin y muestreo y de los cuales
pueden definirse Reservas Minerales mediante la consideracin de factores
tcnicos, econmicos, legales, ambientales, sociales y gubernamentales.
El trmino prospecto razonable para eventual extraccin econmica implica un
juicio (aunque preliminar) por una Persona Competente en lo que se refiere a los
factores tcnicos y econmicos que probablemente influenciarn la extraccin
econmica del prospecto, incluyendo los parmetros mineros aproximados. En
otras palabras, un recurso mineral no es un inventario de todo el mineral sondeado
o muestreado, sin consideracin de ley de corte, dimensiones mineras probables,
ubicacin o continuidad. Es un inventario realista de mineral, el cual bajo
condiciones supuestas y condiciones tcnicas y econmicas justificables, podra
llegar a ser extrado econmicamente. Una Persona Competente es alguien que
es miembro de una sociedad profesional para cientficos de la tierra o ingenieros
de minas o que tiene otras calificaciones apropiadas. La Persona Competente
debe tener un mnimo de 5 aos de experiencia en el tipo de mineral y depsito en
consideracin y en la actividad que dicha persona est realizando. S la Persona
Competente est estimando o supervisando la estimacin y evaluacin de
Recursos Minerales, la experiencia relevante debe ser en estimacin y evaluacin
de Recursos Minerales. . S la persona Competente est estimando o
supervisando la estimacin y evaluacin de Reservas Minerales, la experiencia
relevante debe ser en estimacin, evaluacin y anlisis econmico de Reservas
Minerales. Cuando la Persona Competente lo considere apropiado, las
estimaciones puede incluir suposiciones relacionadas a minera, las cuales deben
estar expresadas claramente. Recurso Mineral Inferido: es la parte de un recurso
mineral para el cual se ha estimado el tonelaje, ley y contenido mineral se han
estimado con un bajo nivel de confianza. Se infiere y se supone a partir de
caractersticas geolgicas, pero no se ha verificado su continuidad geolgica y/o
de ley. Se basa en informacin de calidad incierta o de poca confiabilidad obtenida
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por tcnicas apropiadas de afloramientos, trincheras, cateos, labores y sondajes.
Un Recurso Mineral Inferido tiene el nivel de confianza ms bajo que aquel que se
aplica a un Recurso Mineral Indicado. La categora se intenta para cubrir
situaciones en las cuales la concentracin mineral u ocurrencia ha sido
identificada y se ha completado solo un limitado muestreo y medidas, pero donde
los datos son insuficientes para permitir la interpretacin confiable de continuidad
geolgica y/o de ley. Las suposiciones involucradas en la evaluacin de un
Recurso Mineral Inferido deben ser razonables, despus de considerada toda
informacin disponible. Debido al inters que tienen los Recursos Minerales
Inferidos, no se puede suponer que toda o parte de un Recurso Mineral Inferido
pueda ser elevado a categora de Recurso Indicado o Medido a futuro como
resultado de la continuacin de la exploracin. La confianza en la estimacin no es
suficiente para permitir la aplicacin apropiada de parmetros econmicos y
tcnicos o para dar una evaluacin de viabilidad econmica que valga hacer
pblica. Se debe tener precaucin cuando esta categora de recursos se considera
en estudios econmicos. Recurso Mineral Indicado: es aquella parte de un
Recurso Mineral para el que el tonelaje, densidad, forma, caractersticas fsicas y
contenido mineral pueden ser estimados con un nivel de confianza razonable. Est
basado en exploracin, muestreo y anlisis obtenidos por las tcnicas apropiadas
de afloramientos, trincheras, cateos, labores y perforaciones (sondajes).
Las ubicaciones de las muestras estn ampliamente distribuidas o el
espaciamiento es inadecuado para confirmar la continuidad geolgica y/o
continuidad de ley, pero estn suficientemente espaciadas como para suponer la
continuidad. Un Recurso Mineral Inferido tiene un grado de confianza menor que
el de un Recurso Mineral Medido, pero tiene un nivel de confianza ms alto que el
de un Recurso Mineral Inferido. Un depsito puede clasificarse como un Recurso
Mineral Indicado cuando la naturaleza, calidad, cantidad y distribucin de datos es
tal que permite a la Persona Competente determinar confiablemente que el
Recurso Mineral se ajusta a un esquema geolgico interpretado y a asumir la
continuidad de la mineralizacin.
La confianza en la estimacin es suficiente para permitir la aplicacin de
parmetros tcnicos y para la evaluacin de viabilidad econmica. Recurso Minero
Medido: en la parte de un Recurso Mineral para el cual se han estimado con un
alto nivel de confianza el tonelaje, densidad, forma, caractersticas fsicas, ley y
contenido mineral. Est basado en exploracin detallada y confiable, la
informacin del muestreo y anlisis se han obtenido mediante tcnicas apropiadas
de ubicaciones tales como afloramientos, trincheras, cateos, labores y sondajes.
Las ubicaciones estn estrechamente espaciadas lo suficiente para confirmar
continuidad geolgica y/o de ley. Un depsito puede ser clasificado como un
Recurso Mineral Medido cuando la naturaleza, calidad, cantidad y distribucin de
los datos es tal como para no dejar duda razonable, en opinin de la Persona
Competente que estima el recurso Mineral, que el tonelaje y ley del depsito
puede ser estimado dentro de lmites definidos y que cualquier variacin de la
estimacin no afectara significativamente la viabilidad econmica potencial.
Esta categora requiere un alto nivel de confianza en, y la comprensin de la
geologa y controles del depsito mineral. La confianza en la estimacin es
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suficiente para permitir la aplicacin de tcnicas apropiadas y parmetros
econmicos como para realizar una evaluacin de la viabilidad econmica.
La eleccin de la categora apropiada de Recurso Mineral depende de la cantidad,
distribucin y calidad de datos disponibles y el nivel de confianza de esos datos.
La categora apropiada de Recurso Mineral debe ser determinada por la Persona
Competente. Reserva Mineral: en la parte econmicamente explotable (minable)
de un Recurso Mineral Medido o Indicado. Ella incluye materiales de dilucin y
considera prdidas que pueden ocurrir durante la explotacin del material. Se han
realizado en ella evaluaciones apropiadas, las cuales pueden incluir estudios de
factibilidad, han sido realizados e incluyen la consideracin de, y modificacin por
factores mineros, metalrgicos, econmicos, de mercado, ambientales, sociales, y
gubernamentales realistas. Estas evaluaciones demuestran que al tiempo del
informe la extraccin se justifica razonablemente.
Las Reservas Minerales se subdividen en orden de aumento de confianza en
Reservas Minerales Probables y Reservas Minerales Probadas. Las Reservas
Minerales son aquella porcin de Recursos Mineros, la cual despus de la
aplicacin de todos los factores mineros, resulta en una estimacin de tonelaje y
ley, los cuales en opinin de la Persona Competente realizando la estimacin,
puede ser la base de un proyecto viable despus de considerar los factores
relevantes de metalurgia, economa, mercado, legales, ambientales, sociales y
gubernamentales. Las Reservas Minerales incluyen los materiales de dilucin que
tendrn que ser minados y enviados a la planta de tratamiento o equivalente. El
trmino economa implica que se ha establecido o se ha demostrado
analticamente que la extraccin de la Reserva Mineral es viable y justificable bajo
supuestos razonables de inversin y mercado. El trmino Reserva Mineral no
necesariamente significa que la infraestructura para la extraccin est construido u
operativo, tampoco que los permisos gubernamentales han sido otorgados.
Significa que hay expectativas razonables de que los respectivos permisos estarn
vigentes a tiempo. Para planificar una operacin minera es necesario que el
volumen mineralizado est en categora de Reservas Minerales. Sin embargo, se
destaca que esta gua no implica que para una operacin econmica deban
forzosamente existir Reservas Probadas. En algunas situaciones las Reservas
Probables por si mismas pueden ser suficientes para justificar la extraccin, como
por ejemplo en algunos depsitos aluviales (placeres) de estao u oro. Esto es
materia del parecer de la Persona Competente y de la administracin de la entidad
que posee la informacin. Reserva Mineral Probable: es la parte econmicamente
explotable de un Recurso Minero Indicado y, en algunas circunstancias, de
Recursos Mineros Medidos. Ella incluye los materiales de dilucin y considera las
prdidas que pueden ocurrir cuando el mineral es minado. Para colocar el mineral
en esta categora se han llevado a cabo las estimaciones apropiadas, que pueden
incluir estudios de factibilidad, e incluyen la consideracin de, y modificacin por,
factores mineros, metalrgicos, econmicos, de mercado, legales, ambientales,
sociales y gubernamentales basados en suposiciones ajustadas a la realidad.
Estas evaluaciones demuestran que al tiempo del informe la extraccin est
justificada razonablemente. Una Reserva Mineral Probable tiene un nivel de
confianza menor que una Reserva Mineral Probada. Reserva Mineral Probada: es
la parte econmicamente minable de un Recurso Mineral Medido. Ella incluye los
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materiales de dilucin y considera las prdidas que pueden ocurrir cuando el
mineral es minado. Para colocar el mineral en esta categora se han llevado a
cabo las estimaciones apropiadas, que pueden incluir estudios de factibilidad, e
incluyen la consideracin de, y modificacin por, factores mineros, metalrgicos,
econmicos, de mercado, legales, ambientales, sociales y gubernamentales
basados en suposiciones ajustadas a la realidad. Estas evaluaciones demuestran
que al tiempo del informe la extraccin est justificada razonablemente.
La ubicacin en la categora apropiada de Reserva Mineral est determinada
primariamente por el Recurso Mineral y debe ser hecho por la Persona
Competente.

Cubicacin de Reservas
A partir de datos puntuales, que en general proceden de sondeos mecnicos, que se
extrapolan a datos arenales, Se multiplican por la potencia para obtener volmenes, que se
multiplican a su vez por la densidad para obtener tonelaje de todo uno. Finalmente por las
leyes para obtener el tonelaje del mineral o elemento de inters minero que vamos a obtener
Consiste en establecer de forma numrica los principales parmetros de la explotacin:
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Tonelaje (o volumen) del material explotable

Ley media
Ley de corte
Valor econmico total de estas reservas
Curvas tonelajes vs ley

RESERVAS
Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado. Depende de un gran
nmero de factores: ley media, ley de corte (ver ms abajo), y de las condiciones tcnicas,
medioambientales y de mercado existentes en el momento de llevar a cabo la explotacin.
Se complementa con el concepto de Recurso, que es la cantidad total de mineral existente
en la zona, incluyendo el que no podr ser explotado por su baja concentracin o ley.

LEY MEDIA
La ley media de un bloque de MENA se calcula a partir de las leyes medias de los frentes
expuestos que lo limitan. En un yacimiento tpico estos frentes estn en las galeras de los
niveles que forman los lados superior e inferior del bloque, ms los pozos que conectan los
niveles y que constituyen los costados del bloque.
Es la concentracin que presenta el elemento qumico de inters minero en el yacimiento.
Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por tonelada (g/t) (equivale a partes por
milln, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).

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Seleccin de Reservas Extrables
Una de las principales interrogantes de la planificacin minera es diferenciar de un
volumen de recursos geolgicos aquel mineral que ser enviado a las plantas de
proceso y aquel que permanecer in situ sin ser extrado, como una consecuencia de
la misin definida por la empresa
Criterios Econmicos Tpicos

Maximizacin de la recuperacin del yacimiento (Marginalista)

Maximizacin de la permanencia en el negocio minero (Costo de Corte)
Maximizacin del valor presente neto (Costo de Oportunidad)
Criterio Marginalista

Misin
Maximizacin de la recuperacin del yacimiento
Mineral
Es todo material cuyo costo marginal de tratamiento es menor o igual a su
ingreso marginal. Tal definicin permite definir una ley de corte fija en el
tiempo
Frmula :

lcm = (M * 100) / [ ( P - Cf ) * Rc * Rf ]

lcm = Ley de corte marginal

M = Costos imputados a la unidad de mineral (US$/t mineral)
P = Precio del cobre (US$/t - fino comercial)
Cf
= Costos imputados a la unidad de fino (US$/t fino comercial)
Rc
= Recuperacin Concentrador y Rf = Recuperacin
Fundicin

Criterio Costo de Corte

Misin
Maximizacin de la permanencia en el negocio minero, para lo cual se
define un nivel mnimo de costo aceptable para la operacin productiva, tras
un anlisis de costos de productores de la industria
Mineral
Es todo material cuyo costo marginal de produccin es menor o igual que el
Costo de Corte prefijado. Tambin es posible razonar a travs de una ley de
corte, pero cuyo beneficio marginal es positivo
Frmula :

lc_cc =(M * 100) / [ ( P - Cf - CC ) * Rc * Rf ]

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Lc_cc = Ley de corte con costo de corte

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M = Costos imputados a la unidad de mineral (US$/t mineral)

P = Precio del cobre (US$/t - fino comercial)
Cf
= Costos imputados a la unidad de fino (US$/t fino comercial)
CC = Costo de Corte (US$/t - fino comercial)
Rc
= Recuperacin Concentrador y Rf = Recuperacin
Fundicin
Criterio Costo de Oportunidad

Misin
Maximizacin del rendimiento econmico actualizado del negocio minero.
Tal rendimiento econmico se obtiene cuando se enva a proceso el mejor
material, y se deja en stock o in situ el material que hace disminuir la renta
actualizada del negocio
Mineral
La definicin del mejor material y, por lo tanto, lo que es Mineral, est
asociado a un Costo de Oportunidad, explotacin actual.

CALCULO PRCTICO DE LA LEY DE CORTE

METODO ANALITICO.
Para calcular la ley de corte debemos considerar tanto el costo mina como el costo planta,
los cuales generalmente varan durante la vida til de explotacin, ya que las distancias
para el transporte del mineral como del estril varan, adems el tratamiento de la planta
cambia dependiendo de las caractersticas del mineral alimentado. Estas pueden variar
dependiendo de la profundidad que se explote, por lo que en ambos casos se debe ocupar la
mejor estimacin posible. En este sentido podemos decir que en funcin de los costos
estimados para la extraccin de un bloque del yacimiento, definiremos una ley que permita
discriminar un bloque como mineral o estril, la cual llamaremos: LEY DE CORTE
CRTICA
La expresin para calcular la ley de corte se define de la siguiente manera:
(Costo Mina + Costo Planta) * 100
LEY DE CORTE =-------------------------------------------------------------------((Precio Costo RE fino) * RM * (1000/0.454)
Entre los costos que necesitamos para realizar el clculo de la Ley de Corte encontramos
aquellos que se producen en la explotacin misma de la mina y de todo aquello que lo
rodea, ya sea lo concerniente al transporte, al carguo, a la extraccin misma, a la compra
de equipos, al traslado de los mismos, etc. Tambin tenemos costos en la planta ya sea por
tratamiento del mineral y por el tratamiento del concentrado en la refinera. Todos estos
datos fueron facilitados por la planta. La clasificacin de los tems de los costos se
especifican a continuacin dependiendo del sector en que se encuentran, estos son:

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1. Costos Directos de Mina tenemos los siguientes tems:
-Costo de Perforacin.
0.07 $/ton
-Costo de Tronadura.
0.09
-Costo de Carguo.
0.12
-Costo de Transporte.
0.30
-Costo de Servicio.
0.18
-Administracin.
0.20
subtotal 0.96
-Se tiene tambin un costo de Depreciacin de los equipos mineros. 0.50
-Total costo mina
1.46
2. Costos de la Planta especificados en el siguiente esquema:
-Costo de tratamiento de mineral.
4.20
-Costo de Administracin central.
0.90
-Total costo planta
5.10
3. Costos de traslado y transporte e instalaciones de los equipos y maquinarias en la faena o
el traslado de los puertos
0.39 $/lb
Tambin necesitamos a parte de los costos, la Recuperacin metalrgica entregada por la
planta y la cual corresponde a un 95%. Para el precio el valor que usaremos ser 0.88
(U$/Lb)
LC= 0.639%
3. CALCULO DE LA LEY MARGINAL
La Ley marginal tambin conocida como ley operacional es aquella que est bajo la ley de
corte pero sobre el material estril. El material marginal no es llevado a botadero sino que
es almacenado en lugares especialmente diseados ya que pueden ser tratados en tiempos
futuros. Para el clculo de la ley marginal se tiene la misma frmula que se uso en el
calculo de la ley de corte pero con la diferencia de que el costo de mina se iguala a cero.
(C.M = 0 )
(Costo Planta) * 100
LEY MARGINAL =-------------------------------------------------------------------((Precio Costo RE fino) * RM * (1000/0.454))
LM= 0.498%
LIQUIDACIN DE CONCENTRADO
El valor del concentrado se obtiene con la sumatoria de todos los elementos
pagables por sus respectivos precios internacionales a la fecha pactada de venta.
Luego deducir los cargos de fundicin y refinacin de cada uno de los elementos
pagables, as como la penalidad de los elementos sujetos a tal cargo y el flete
martimo a la fundicin, de tal manera que se tenga un valor neto puesto en el
barco (FOB PUERTO).

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OTRO EJEMPLO DE CLCULO DE LEY DE CORTE

Por ejemplo, una explotacin subterrnea para extraccin de cobre, podra tener
los siguientes costos:
Costo minado
15.53 US$/t
Concentrado
3.83
Gastos Generales
2.21
Costos de venta
0.63
Costo total
22.20 US$/t
BALANCE METALURGICO
TONELAJE %Cu
KG con fino recuperacion
1.0000 2.50%
25.0000
100.00%
0.0865 25.00%
21.6250
86.50%
0.9135 3.69%
3.375
13.50%
R/C
11.5607

R/C= Ratio de concentracin= Tn Cabeza/Tn concentrado

Valorizacin del concentrado:
Precio del cobre
Deduccion del grado de concentracion
VALOR MINERAL
maquila
DEDUCCIONES
VALOR NETO
Valor neto mineral

0.50%

VN/Ratio

$1,800.00 US$/T Cu
24.50% concentrado
$441.00
-$120.00
-$7.92
$313.08
$27.08 us$/T ORE

Con el costo anterior de US$ 22.20/t, determinaremos el Ratio de concentracin

econmica (RCE) , segn :
Valor concentrado
313.08
RCE= ----------------------------- = -------------- =
Costo Total
22.20

14.103

Contenido metlico pagable en el concentrado 24.5% = 245 kg Cu

Pero
RCE = Contenido fino concentrado/Contenido fino cabeza vendible
Contenido fino cabeza vendible = 245kg/14.103 = 17.37 kg Cu
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Contenido fino cabeza ( ley mnima de cabeza para que sea econmico)
Contenido fino cabeza vendible = Contenido fino cabeza / % Recuperacin
Contenido fino cabeza = 17.37 kg Cu / % Recuperacin= 17.37/0.865 = 20.10 kg
Cu
Luego Ley de Corte = 2.01% Cu
En resumen, la ley de corte es :
% G (grado del concentrado)
L.C % = ----------------------------------------------------------------------------% recuperacin x Ratio Concentracin Econmica

Ley de Corte = 24.5 % / (0.865 * 14.103) = 2.01% Cu

BIBLIOGRAFIA:
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO/INGENIERIA DE MINAS
UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA/Geologa Minera
www.emagister.com/geologiademinas

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