BOLETN TCNICO

Volumen 4 No. 49 / Setiembre 2013

La cimentacin del futuro pavimento del proyecto Bajos de Chilamate - Vuelta Kooper, actualmente en construccin en la Zona Norte de Costa Rica, est
compuesta principalmente por suelos derivados de cenizas volcnicas con altos contenidos de humedad natural. Fotografa: WVM.

LA MECNICA DE SUELOS EN LA INGENIERA

DE PAVIMENTOS
Ing. William Vargas Monge, Ph. D.
Profesor asociado, Escuela de Ingeniera Civil, Universidad de Costa Rica
Investigador y asesor tcnico, LanammeUCR.

Introduccin
La aplicacin de principios de la Mecnica de Suelos en la
Ingeniera de Pavimentos, ya sea en el anlisis de cimentaciones
de pavimentos, el diseo de pavimentos completos o su
evaluacin estructural en servicio, se ha quedado de alguna
manera rezagada respecto del conocimiento acumulado
mediante la investigacin en ms de medio siglo de desarrollo
mundial de la Ingeniera Geotcnica. Esencialmente, el
problema de un pavimento desde la perspectiva de la
Mecnica de Suelos, es el mismo que se da en la interaccin
sueloestructura, aunque los elementos particulares pueden
ser relativamente desconocidos para un ingeniero especialista
en cimentaciones de edificaciones.

COMIT EDITORIAL

2013

Los requisitos del diseo de pavimentos son esencialmente

dominados por las condiciones de servicio de la estructura, sin
embargo, el comportamiento de los materiales est tambin
influido fuertemente por las condiciones y los procedimientos
constructivos. El problema de los pavimentos que atae
principalmente a la Mecnica de Suelos es la comprensin de
cmo los suelos y materiales granulares responden a la carga
repetida y la aplicacin de ese conocimiento en el diseo,
basados en un anlisis terico apropiado y una comprensin
de los mecanismos de falla. Las caractersticas esfuerzodeformacin no lineales de los materiales geotcnicos son un
rasgo particular del problema y tienen que ser atendidas en el
diseo y la evaluacin.

Ing. Luis Guillermo Lora Salazar, PhD.

Daniela Alpzar Gutirrez

Ing. Mnica Jimnez Acua

Mauricio Bolaos Barrantes

Coordinador General PITRA, LanammeUCR

Unidad de Materiales y Pavimentos

Unidad de Diseo Grfico

Unidad de Diseo Grfico

A pesar del avance en la Ingeniera Geotcnica, los mtodos

actuales de diseo de pavimentos son total o parcialmente
empricos y, a menudo, basados en el uso de la prueba de
CBR (California Bearing Ratio o valor de soporte relativo), que
fue abandonada en California hace unos sesenta aos. Varias
herramientas geotcnicas estn disponibles en la actualidad
para ayudar al ingeniero de pavimentos. Estas incluyen el
anlisis terico, equipos de ensayo de laboratorio, pruebas
de campo y ensayos a escala real con la instrumentacin
adecuada. Aunque el mtodo ms empleado histricamente
es en esencia emprico, el desarrollo de enfoques basados
mecansticamente se perfila como el futuro de los mtodos de
diseo de pavimentos y se prev una mayor integracin de la
Mecnica y la Dinmica de Suelos en ese proceso.

Aspectos bsicos
Los pavimentos son estructuras de Ingeniera Civil utilizadas
para que los vehculos que operan con ruedas transiten de
manera segura y econmica. Hay una muy amplia gama de
estructuras de pavimento dependiendo de la naturaleza de los
vehculos que deben ser acomodados, las cargas de las ruedas
implicadas y el nmero de cargas que se debern soportar a lo
largo de un perodo de tiempo dado.
La Figura 1 muestra las secciones transversales de un nmero
de diferentes tipos de pavimento que van desde caminos de
tierra, grava o lastre que comnmente se encuentran en
zonas rurales o de poco desarrollo, hasta pavimentos flexibles
asflticos o rgidos de concreto utilizados para trnsito pesado
en las autopistas. Las vas de ferrocarril son otro tipo especial

de pavimento en el que, el mtodo de transmisin de la carga

al suelo difiere al de un pavimento de carretera o aeropuerto,
pero para el que los principios bsicos de la Mecnica de
Suelos se aplican igualmente.
La variedad de estructuras que se observa en la Figura 1 indica
claramente que el mbito de la Ingeniera de Pavimentos es
bastante amplio. Un ingrediente esencial de esta disciplina es
la Mecnica de Suelos ya que todas las estructuras estn en
contacto ntimo con el suelo y en la mayora se combinan una
o ms capas de material granular no estabilizado. Adems,
un ingeniero de pavimentos completo tiene que entender
los principios de la Mecnica de Asfaltos, de la tecnologa
del concreto y de la estabilizacin con agentes cementantes,
as como las configuraciones estructurales ms complejas,
utilizadas en las pistas de aeropuertos o en las vas de ferrocarril.
El ingeniero tiene que tratar con los efectos de las cargas
de vehculos, ya sea de camiones, de aviones, de trfico de
terminales de contenedores o de material rodante ferroviario
y con la influencia del medio ambiente en la estructura del
pavimento, en particular, de la temperatura y el agua. El uso
apropiado de geosintticos es importante para el drenaje, la
filtracin, la separacin de capas y el refuerzo tambin, as
como los usos de otras tcnicas de mejora del suelo tales
como la estabilizacin. Cada vez ms, la ocupacin principal
de esta profesin se est convirtiendo en la evaluacin
y mantenimiento de los pavimentos ms que el diseo y la
construccin de obras nuevas. La evaluacin estructural y el
diseo de tratamientos curativos son actividades en las que el
papel de la Mecnica de Suelos, aunque no es tan significativo
como en una construccin nueva, es de gran importancia y
est en rpida expansin.

Figura 1. Secciones transversales de diversos tipos de pavimento. (Adaptado de Brown, 1996)

Sello bituminoso
Asfltico

Concreto

Granular

Granular

Suelo

Suelo

(c) Pavimento asfltico

(d) Pavimento de concreto

Adoquines o bloques sobre arena

Rieles sobre durmientes

Estabilizado

Asfltico o estabilizado

Balasto (granular)

Granular

Granular

Suelo

Suelo

Suelo

(e) Pavimento compuesto

(f ) Pavimento para carga pesada

(g) Pavimento adoquinado

Suelo

Suelo

(a) Camino de grava

(b) Camino de grava con sello

Asfltico
Concreto
Granular

Concreto

Sub-balasto (granular)

Suelo

(h) Ferrocarril

La Ingeniera Geotcnica o la Mecnica de Suelos no pretenden

tener influencia o abarcar todos los aspectos de ingeniera de
pavimentos, ni tienen un papel importante en todos ellos. Ms
bien, su papel se concentra en la cimentacin del pavimento,
lo que en trminos generales se define como una o ms capas
de material granular compactado, no cementado, que se
colocan sobre el suelo de la subrasante (Fig. 2).
Dado que la interaccin entre la base y la capa de concreto o
material bituminoso colocado sobre ella es fundamental para el
diseo del pavimento y para los procedimientos de evaluacin
estructurales, se requiere del conocimiento de las propiedades
de los materiales y de sus mecanismos de falla. Esto permite que
la aplicacin de los principios de la Mecnica de Suelos para
la cimentacin se ponga en su contexto correcto. Sin embargo,
en la Ingeniera de Pavimentos, la construccin con materiales
asflticos domina la prctica y es, por lo tanto, el foco principal de
atencin. Adems de ser el cimiento de los pavimentos, el suelo
y otros materiales geotcnicos forman parte de la infraestructura
vial y pueden estar inalterados en los cortes, o remoldeados en
los terraplenes. Estas obras son las que predominantemente se
reconocen como geotcnicas viales.

Perspectiva histrica
Aunque los mtodos de diseo y procedimientos aplicados
en Ingeniera de Pavimentos varan un poco en todo el
mundo, las caractersticas esenciales de la prctica actual
son bastante comunes. El diseo actual de pavimentos tiene
como antecedente una prctica esencialmente emprica
que evolucion per se en la primera mitad del siglo XX. La
investigacin cientfica y tcnica se realiza desde mediados
de 1950 y ha logrado extender los conocimientos actuales
hasta un nivel de teora mecanstica aplicable al diseo.

Los aspectos ms relevantes de la prctica de la Ingeniera de

Pavimentos que tienen relacin con la Mecnica de Suelos son
la filosofa de diseo, los fundamentos del anlisis terico, la
evaluacin y modelacin de las propiedades de los materiales,
la realizacin de pruebas de laboratorio, de campo, y de
experimentos a escala reducida y natural.
Un estudio de las principales fuentes de informacin (artculos
de revistas y conferencias) sobre avances en los ltimos treinta
aos demuestra claramente que la Mecnica de Suelos para
Pavimentos se ha convertido en una parte muy pequea de
la Ingeniera Geotcnica. Por otra parte, la investigacin
sobre pavimentos ha crecido en forma independiente y se ha
concentrado cada vez ms en los problemas asociados con
el uso de las mezclas asflticas o bituminosas. Aunque se han
realizado importantes trabajos de investigacin sobre los suelos
y materiales granulares para pavimentos, stos en general no
han sido publicados o discutidos en las revistas ms serias o en
las conferencias de Mecnica de Suelos ms importantes.
Es importante reconocer que el trasfondo de la prctica
usada para la caracterizacin de subrasantes en el diseo
de pavimentos fue desarrollado a partir de orgenes
esencialmente diferentes a las de Terzhagi, Skempton, Roscoe
y los otros pioneros de la Mecnica de Suelos moderna.
Aunque los pavimentos y los ingenieros existen desde hace
siglos, los primeros procedimientos de ingeniera para anlisis
de suelos y diseo de pavimentos se generaron y adoptaron
principalmente despus de la Segunda Guerra Mundial,
por parte de las agencias federales de los Estados Unidos
(Davis, 1949). Esta etapa inicial fue seguida por un amplio
programa de investigacin sobre las condiciones de humedad
en subrasantes, que se inspir en la Fsica de Suelos de la
Agronoma (Pedologa) y no en la disciplina emergente de la
Mecnica de Suelos. Croney y Coleman (1948) argumentaron

Figura 2. Definicin de cimentacin de un pavimento (a) de una carretera y (b) de un ferrocarril. (Adaptado de Brown, 1996)

Carga mvil

Carga mvil
Rieles sobre durmientes

Balasto
Sub-balasto
Cimentacin

Subrasante

Subrasante

(a)

(b)

que, dado que las cimentaciones (subrasantes) estaban

por encima del nivel fretico, las condiciones del agua son
similares a los de inters para los agrnomos.

tanto, en la estructura y especialmente en el suelo de

subrasante se pueden presentar condiciones saturadas
y no saturadas.

La inversin tan importante en estudios de las condiciones

del agua subterrnea debajo de las superficies selladas por
pavimentos continu durante unos 15 aos, al parecer, al
margen de los acontecimientos paralelos en Mecnica de
Suelos. Las dos disciplinas se conocieron en la Conferencia
sobre Presin de Poro y Succin en Suelos de 1960, en la
que fue evidente que las diferencias de definiciones, de
los parmetros usados y de la filosofa del diseo, haban
avanzado hasta el punto en que la reduccin de la brecha era
una cuestin no trivial (Cooling et al., 1961). La aplicacin del
principio de esfuerzo efectivo era el problema central.

b) Los suelos y materiales granulares de los pavimentos

en operacin son sometidos a un gran nmero de
aplicaciones de carga con niveles de esfuerzos muy por
debajo de su resistencia al corte.

Otras ramas de la Mecnica de Suelos que tienen algo en comn

con pavimentos incluyen a la Ingeniera Ssmica, la ingeniera
de cimentaciones off-shore y el diseo de cimentaciones de
mquinas. En todos los casos, el tema comn es la carga
repetida o cclica. Es importante sealar que el profesor Harry
Seed, que tanto contribuy a la comprensin de la Mecnica
de Suelos en el marco de cargas ssmicas, comenz su inters
por la carga repetida con el problema del pavimento (Seed et
al., 1955). De hecho, el trmino mdulo resiliente, que ser
tema de otro artculo, fue sugerido por Seed.

Aspectos esenciales
Aparte del desarrollo independiente de investigacin de la
subrasante, los requisitos de Mecnica de Suelos para la
ingeniera de pavimentos difieren significativamente de los de
importancia en otras aplicaciones geotcnicas. Las diferencias
esenciales pueden resumirse de la siguiente manera:
a) El suelo y los materiales granulares de pavimentos se
ubican usualmente por encima del nivel fretico, pero
por debajo de una superficie sellada, aunque esta
no inhibe completamente la entrada de agua. Por lo

c) Cuando los pavimentos estn sin terminar, el trnsito

de la construccin aplica directamente a los materiales
de las capas granulares esfuerzos mucho mayores que
durante la operacin, aunque el nmero de aplicaciones
de carga es menor.
d) En una sola aplicacin de carga de una rueda en
movimiento, una estructura de pavimento responde de
una manera esencialmente resiliente. Sin embargo, bajo
el efecto de las cargas repetidas los materiales pueden
acumular deformaciones plsticas no recuperables
(permanentes) y viscosas. Esto permite separar el anlisis
terico de los pavimentos en dos partes en lugar de
aplicar un solo anlisis (elastoplstico o elastovisco
plstico) como es comn para los problemas de carga
monotnica en ingeniera geotcnica.

Propiedades de los suelos: diferencias y

concordancias
En virtud de la complejidad del comportamiento mecnico de
los materiales que componen la estructura de un pavimento,
es necesario conocer un conjunto amplio de propiedades y
contar con herramientas adecuadas para su evaluacin, as
como para el anlisis y diseo. Las propiedades de suelos y
agregados estudiadas comnmente en Mecnica de Suelos y
los ensayos de materiales ms usados desde los inicios de la
Ingeniera de Pavimentos se resumen en el Cuadro 1.

Cuadro 1. Propiedades y ensayos de los suelos de mayor uso en Ingeniera de Pavimentos. Fuente: Adaptado de FHWA, 2005.

Propiedades / Ensayos

Designacin AASHTO

Aplicacin

Usos principales en Ingeniera de Pavimentos

Contenido de humedad

T 265

Frecuente

Verificacin de humedad de compactacin

Gravedad especfica

T 100

Frecuente

Clculos de densidad y razn de vacos.

Identificacin de los posibles componentes
mineralgicos de suelos y agregados

Densidad in situ

T 191

Frecuente

Verificacin de densidad de materiales

compactados

Granulometra

T 88

Frecuente

Clasificacin de suelos y aceptacin de

agregados

T 89, T 90

Frecuente

Clasificacin de suelos y aceptacin de

materiales de relleno / subrasante.

T 99, T 180, T224

Frecuente

Obtencin de parmetros contenido de

humedad ptimo y densidad seca mxima de
compactacin.

Valor Relativo de Soporte o

T190, T193, T292, T294
California Bearing Ratio

Frecuente

Obtencin del valor de CBR en los materiales

de base, sub-base y sub-rasante.

Permeabilidad

T215

Moderado

Evaluacin de materiales estructurales y de

subdrenajes

Compresin inconfinada

T208

Limitado

Evaluacin de la resistencia a la compresin

simple o uniaxial.

Corte Directo

T236

Limitado

Evaluacin del ngulo de friccin de suelos y

materiales, especialmente arenosos.

T296, T297

Limitado

Evaluacin de la resistencia de los suelos

finos y gruesos.

T216

Limitado

Evaluacin del potencial de asentamientos de

suelos finos.

Lmites de consistencia

Compactacin o densidad
remoldeada (Proctor estndar y
modificado)

Compresin triaxial

Consolidacin

Con respecto al uso de los parmetros y ensayos listados en

el Cuadro 1, se pueden agregar los siguientes comentarios:
El ensayo de laboratorio de contenido de humedad
con horno de calor es poco prctico para su uso en la
verificacin de humedad de compactacin en el campo,
ya que requiere de 24 horas, por lo que ha sido sustituido
por otros como el horno de microoondas (AASHTO T 255,
ASTM D 4643). Estos tienen limitaciones que deben ser
tomadas en cuenta y verificadas.
En los suelos de origen piroclstico (cenizas volcnicas)
de nuestro pas se ha identificado la presencia de
partculas de minerales arcillosos amorfos o de corto
alcance como la alfana y la halloysita, que incluyen
molculas de H2O en su estructura. En consecuencia,
el secado con temperaturas superiores a 100 C tiene
consecuencias irreversibles en el comportamiento
del material y no se debe aplicar a las muestras de
los ensayos de granulometra por sedimentacin (va
hmeda), gravedad especfica y lmites de consistencia.
Adicionalmente, el contenido de humedad, los lmites
de consistencia y la humedad ptima de compactacin
se deben evaluar con procedimientos especficos
que permitan diferenciar esta del agua vadosa (en
los poros del suelo). Las normas de ASTM a la fecha
han establecido excepciones solo en los ensayos de
gravedad especfica y lmites de consistencia. La forma
actual ms sencilla de reconocer el problema es realizar
el conjunto de ensayos con el material seco al aire y
seco al horno, observando si se producen diferencias
significativas en el comportamiento.
Los ensayos de densidad in situ basados en medicin
de volumen desplazado han sido sustituidos por la
medicin con base en radiacin (densmetros nucleares,
ensayo AASHTO T310). Estos deben ser calibrados y
recibir mantenimiento con frecuencia adecuada para
dar resultados confiables y por razones de seguridad.
La clasificacin adecuada de los materiales geotcnicos
es esencial para definir su posible uso en Ingeniera de
Pavimentos. El principal uso de estos materiales es el de
cimentacin, es decir, servir como sub-base o subrasante.
En Mecnica de Suelos se favorece el uso del Sistema
Unificado de Clasificacin (UCS) mientras que en
Ingeniera de Pavimentos se prefiere el de AASHTO, que
tiene un nmero menor de clases o tipos. Para clasificar
un material, los ensayos de granulometra y lmites de
consistencia son suficientes pero no para entender y
predecir mejor el posible comportamiento y problemtica.
Se pueden identificar algunos problemas especficos: los
suelos arenosos licuables con base en la granulometra,
los limos colapsables y los suelos arcillosos expansivos
con base en los lmites de consistencia.
Desde la perspectiva de la Mecnica de Suelos, los
valores obtenidos en el ensayo de compactacin de

laboratorio son solamente dos propiedades fsicas

(contenido de humedad ptimo y densidad seca
mxima) significativas, pero no las ms importantes. Sin
embargo, en la Ingeniera de Pavimentos se convirtieron
en la referencia principal de las especificaciones tcnicas
para la verificacin de los efectos de la compactacin
en el campo. Existe poca integracin en la prctica
de la investigacin de los efectos de la compactacin
y de los cambios posteriores de humedad o grado de
saturacin sobre las propiedades de mayor importancia
e inters desde la perspectiva de la Mecnica de Suelos,
tales como la resistencia, la rigidez y la permeabilidad.
Como confirmacin de la importancia dentro de la
Ingeniera Geotcnica, en la actualidad existe un gran
nmero y variedad de ensayos para la evaluacin de
esas propiedades in situ, segn los tipos de obra y las
aplicaciones involucradas. Las tcnicas abarcan desde
la generacin y el registro de la propagacin de ondas
elsticas hasta la penetracin.
El CBR es el parmetro de mayor uso histrico para
representar el comportamiento de la subrasante en el
diseo de pavimentos. Sin embargo, por ser un valor
relativo, debera tener ms uso como indicador que como
propiedad mecnica. Por lo tanto, el diseo basado en
CBR es categricamente emprico. En el fundamento y
en el procedimiento del ensayo de CBR est implcita la
comparacin de rigideces del material y un estndar,
aunque otros aspectos o limitaciones del mismo impiden
una adecuada interpretacin mecnica. El CBR y los
procedimientos de diseo emprico basados en este
parmetro estn siendo progresivamente sustituidos
por el mdulo resiliente (MR) y el diseo mecanstico,
es decir, basado en propiedades mecnicas que
representen comportamientos reales. Este tema ser
tratado en otro artculo, por su importancia y alcances.
Aunque Seed y algunos otros autores de mucho peso en
la Mecnica de Suelos han sugerido el uso cuidadoso del
ensayo de compresin inconfinada para obtener valores
de mdulo elstico, con el cual el resiliente guarda
estrecha relacin, su uso en la Ingeniera de Pavimentos
se ha limitado al estudio de las mejoras de resistencia en
los materiales estabilizados con cemento y cal.

La realidad nacional
El Laboratorio de Materiales, del cual procede el actual
Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales
(Lanamme) fue fundado en 1951, como parte de la Facultad de
Ingeniera de la Universidad de Costa Rica. El Laboratorio fue
creado para atender no solamente las necesidades acadmicas,
sino para la realizacin de ensayos de materiales y determinacin
de la calidad de la construccin de obras de infraestructura
importantes de la poca, tales como el Aeropuerto El Coco
(actualmente, Aeropuerto Internacional Juan Santamara).

En su inicio, los ensayos de suelos y de pavimentos fueron

ejecutados en un mismo laboratorio y por el mismo personal,
sin delimitar ni diferenciar las reas y en cooperacin con el
Ministerio de Obras Pblicas y Transportes (MOPT), as como
otras instituciones pblicas importantes del pas.
Con el paso del tiempo y el progreso hacia las disciplinas
cada vez ms especializadas de la Ingeniera Civil, en las
dcadas de 1960 y 1970, se produjo la diferenciacin y
separacin de las reas en Mecnica de Suelos y Pavimentos,
dentro del Laboratorio de Materiales y el plan de estudios de
la carrera de Ingeniera Civil tambin. En forma paralela, la
relacin de colaboracin con el MOPT fue reducindose y
de esta manera, en la dcada de 1980, el Laboratorio de
Pavimentos atenda fundamentalmente las necesidades de
docencia e investigacin de la Escuela de Ingeniera Civil. La
prdida de personal tcnico y de la capacidad de ejecucin
de proyectos por administracin del MOPT de esa dcada
se reflej en el abandono y el mal estado de las carreteras
durante la dcada de 1990.
El papel del Laboratorio de Materiales (LanammeUCR)
siempre ha sido fundamental para la evolucin de la prctica
ingeniera de pavimentos en el pas. Las primeras etapas del
Programa de Infraestructura del Transporte (PITRA), a finales
de la dcada de 1990 e inicios de la de 2000, identificaron
claramente la necesidad de investigacin del comportamiento
de los materiales estructurales en el campo y el laboratorio,
as como de capacitacin en el diseo como una forma de
incidir en el mejoramiento del desempeo de los pavimentos.
Durante la dcada de 2000 se logr consolidar el liderazgo
de PITRA en investigacin y capacitacin, lo que unido a su
accin fiscalizadora ha impactado positivamente la calidad de
los pavimentos. Sin embargo, al finalizar la dcada de 2000
e iniciar la de 2010, aun persisten errores y deficiencias en la
prctica de la ingeniera de pavimentos. Adicionalmente, el mal
estado y la consecuente vulnerabilidad de otros componentes
viales como los puentes, las obras de drenaje (alcantarillas,
cunetas, subdrenajes) y las obras geotcnicas (taludes de
corte, rellenos, muros de retencin) revelan que estos no han
recibido la misma atencin en la inversin pblica.
El mal estado de los pavimentos in situ y la vulnerabilidad
geotcnica de la infraestructura vial nacional son la
consecuencia de estructuras inadecuadas en diseo o
construccin, pero adems frecuentemente se asocian
con la presencia de humedad excesiva y materiales cuyo
comportamiento es sub-normal. En muchos casos observados,

el drenaje no estaba presente o haba dejado de funcionar y

el problema ha degenerado en algn tipo de falla. An no se
han realizado investigaciones profundas sobre los verdaderos
problemas de la Mecnica de Suelos en cuestin. Sin
embargo, es evidente la necesidad de comprender y modelar
mejor el comportamiento de las cimentaciones de pavimentos
para evitar tener que reemplazarlas completamente. La
Mecnica de Suelos ofrece actualmente los conocimientos
y las herramientas para hacer las cimentaciones capaces de
servir continuamente bajo pavimentos rehabilitados y evitar
tener que reconstruirlos peridicamente, as como optimizar el
diseo de futuros proyectos.

Conclusin
Actualmente, se comienza a revelar la importancia de
estudiar los efectos de la humedad y el drenaje en todos
los materiales y obras viales. En el futuro, las teoras y
mtodos de diseo de la ingeniera geotcnica y la ingeniera
hidrulica estarn reconocidos e integrados como parte
esencial de la prctica de la ingeniera de obras viales.
Desde la perspectiva de la ingeniera geotcnica, se debern
aplicar los principios de la Mecnica de Suelos para resolver
el problema de los pavimentos con el objetivo general de
mejorar los mtodos de diseo y de evaluacin estructural.
La labor de mezclar las teoras de la Mecnica de Asfaltos y
la de Mecnica de Suelos debe ser un tema central, al igual
que la evaluacin de mtodos de prueba simplificados para
ayudar a la aplicacin en la prctica. El nfasis debe estar en
las propiedades de resistencia y rigidez, caracterizada por la
deformacin permanente y mdulo resiliente. Los modelos de
comportamiento deben involucrar respuesta viscosa.
Hasta la fecha, la Mecnica de Suelos ha sido una parte
poco visible de la Ingeniera de Pavimentos. Sin embargo,
los desarrollos tericos y prcticos en la disciplina tales como
el mtodo de elementos finitos, la teora de estado crtico, el
estudio y la comprensin del comportamiento dinmico de los
suelos (Ingeniera Ssmica) y en especial el de los suelos no
saturados se han aplicado y son aplicables en la Ingeniera
de Pavimentos. Una mirada hacia adelante sugiere que una
mayor investigacin para mejorar el conocimiento del estado
de esfuerzos efectivos por debajo de los pavimentos y de la
aplicacin del trabajo terico reciente sobre los suelos no
saturados podra constituir la base para mejorar la Ingeniera
de Pavimentos en el futuro.

Referencias Bibliogrficas
1.

Brown, S. F.,1996. Soil mechanics in pavement engineering. Gotechnique 46, No. 3, 383 426.

2.

Cooling, L.F. et al., 1961. Discussion on Session E: Roads and Runways and Agriculture in Pore pressure and suction in soils,
London, UK. Butterworth, 143-151. Citado por Brown, 1996.

3.

Croney,D & Coleman, J.D., 1948. Soil thermodynamics applied to the movement of moisture in road foundations, Proc. 7th
Int. Conf. Appl. Mech., London, UK. 3, 163-177. Citado por Brown, 1996.

4.

Davis, E.H.,1949. The California Bearing Ratio method for the design of flexible roads and runways, Gotechnique, 1,
London, UK. No. 4, 249-263. Citado por Brown, 1996.

5.

Federal Highway Administration (FHWA), 2005. Federal Lands Highway Project Development and Design Manual. En: www.
wfl.fhwa.dot.gov/design/manual/.

6.

Seed, H.B., Chan, C.K. & Monismith, C.L. 1955. Effects of repeated loading on the strength and deformation of compacted
clay, Proc. High. Res. Board, 34, Washington, USA. 541-558. Citado por Brown, 1996.

Programa de Infraestructura del Transporte

Ing. Luis Guillermo Lora, PhD.
Coordinador General
Ing. Fabin Elizondo
Subcoordinador

Unidades
Unidad de Auditora Tcnica
Ing. Jenny Chaverri, MScE.
Coordinadora

Unidad de Materiales y Pavimentos

Ing. Jos Pablo Aguiar, PhD.

Unidad de Gestin Municipal

Ing. Jaime Allen, MSc.
Coordinador

Unidad de Desarrollo y Actualizacin de

Especificaciones Tcnicas
Ing. Jorge Arturo Castro
Coordinador

Unidad de Puentes

Ing. Rolando Castillo, PhD.

Coordinador

Coordinador

Unidad de Seguridad Vial y Transporte

Unidad de Evaluacin de la Red Vial

Ing. Roy Barrantes

Ing. Diana Jimnez, MSc., MBA

Coordinador

- PITRA

Coordinadora