Fundicin (metalurgia)

Horno de fundicin artesano.

La fundicin es una forma de metalurgia extractiva. El proceso de fundicin
implica calentar y reducir la mena mineral para obtener un metal puro, y
separarlo de la ganga y otros posibles elementos. Generalmente se usa como
agente reductor una fuente de carbono, como el coque, el carbn o el carbn
vegetal en el pasado. El carbono (o el monxido de carbono generado a partir
de l) saca el oxgeno de la mena de los xidos (o el azufre, carbonato, etc... en
los dems minerales), dejando el metal en su forma elemental. Para ello el
carbono se oxida en dos etapas, primero producindose monxido de carbono
y despus dixido de carbono. Como la mayora de las menas tienen
impurezas, con frecuencia es necesario el uso de un fundente o castina, como
la caliza, para ayudar a eliminar la ganga acompaante en forma de escoria.

Tambin se denomina fundicin al proceso de fabricar objetos con metales

fundidos mediante moldes, que suele ser la etapa siguiente a la fundicin
extractiva, que es de la que trata este artculo. Las plantas para la reduccin
electroltica del aluminio generalmente tambin se denominan fundiciones,
aunque se basan en un proceso fsico completamente diferente. En ellas no se
funde el xido de aluminio, sino que se disuelve en fluoruro de aluminio para
producir la electrlisis de la mena. Normalmente se utilizan electrodos de
carbono, pero en las plantas de diseo ms moderno se usan electrodos que no
se consuman. El producto final es aluminio fundido.

ndice [ocultar]
1 Proceso
1.1 Calcinacin
1.2 Reduccin
1.3 Fundentes
2 Historia
2.1 Estao y plomo
2.2 Cobre y bronce
2.3 Plata

2.4 Inicios de la fundicin del hierro

2.5 Fundicin del hierro posterior
2.6 Cinc
3 Metales comunes
4 Referencias
5 Bibliografa
Proceso[editar]

Proceso de fundicin realizado en altos hornos.

Esquema de un horno de fundicin de caones de hierro. Se aade

alternativamente capas de carbn y mineral de hierro (A). En la parte inferior
del horno existan unas toberas por donde se forzaba la entrada de aire
mediante unos grandes fuelles (B). En el crisol del horno se encontraba un
orificio por el que flua el arrabio y se diriga al molde del can (C). Encima de
esta abertura, pero debajo de las toberas, haba otra boca por donde se sacaba
la escoria (D).
La fundicin es un proceso que implica ms que la simple fusin del metal para
extraerlo de la mena. La mayora de las menas minerales son compuestos en
los que el metal est combinado con el oxgeno (en los xidos), el azufre (en
los sulfuros) o el carbono y el oxgeno (en los carbonatos), entre otros. Para
obtener el metal en su forma elemental se debe producir una reaccin qumica
de reduccin que descomponga estos compuestos. Por ello en la fundicin se
requiere el uso de sustancias reductoras que al reaccionar con los elementos
metlicos oxidados los transformen en sus formas metlicas.

Calcinacin[editar]
La calcinacin es el proceso de calentar el mineral hasta altas temperaturas
para disipar su materia voltil. En el caso de los carbonatos y sulfatos este
proceso sirve para eliminar el azufre y el carbono no deseados,
transformndolos en xidos que pueden reducirse directamente. Por ello la
calcinacin en estos casos se hace en ambientes oxidantes. Algunos ejemplos
prcticos son:

la malaquita, una mena corriente del cobre, es principalmente carbonato de

cobre (CuCO3). Este mineral se descompone trmicamente a CuO y CO2 en
varias etapas entre los 250C y 350C. El dixido de carbono se libera en la
atmsfera dejando el oxido de cobre que se puede reducir como se describe en
la siguiente seccin.
la galena, el mineral ms comn del plomo, se compone principalmente de
sulfuro de plomo (PbS). El sulfuro se oxida a sulfito (PbSO3) en su primera
etapa de descomposicin trmica que origina oxido de plomo y anhdrido
sulfuroso gas (PbO y SO2). El dixido de azufre (como el dixido de carbono en
el ejemplo anterior) se disipa en la atmsfera y el oxido de plomo se reduce
incluso en una combustin abierta al aire.
Reduccin[editar]
La reduccin es la etapa final a altas temperaturas de la fundicin. Aqu es
cuando el xido se convierte en metal elemental. El ambiente reductor
(generalmente proporcionado por el monxido de carbono que se produce por
la combustin incompleta del carbono en el interior del horno poco ventilado)
saca a los tomos de oxgeno del mineral puro. Las temperaturas necesarias
varan en un amplio rango, tanto en la comparacin entre los distintos metales
como en la relacin con el punto de fusin del propio metal. Por ejemplo:

el xido de hierro se convierte en hierro metlico alrededor de los 1250C, casi

300 grados por debajo del punto de fusin del hierro que es de 1538C;
el xido de mercurio se convierte en vapor de mercurio cerca de los 550C,
casi 600 grados por encima de su punto de fusin de -38C.
En el caso de la fundicin del hierro el coque quemado como combustible para
calentar el horno adems al arder libera monxido de carbono, que se combina
con los xidos de hierro del mineral y los reduce a hierro metlico, segn la
ecuacin:

Fe2O3 + 3CO 2Fe + 3CO2

En el caso de la fundicin del cobre el producto intermedio producido en la
calcinacin se reduce segn la reaccin:

CuO + CO Cu + CO2

En ambos casos el gas de dixido de carbono se disipa en la atmsfera dejando

el metal libre.

Fundentes[editar]
En el proceso de fundicin se usan los fundentes con varios propsitos, los
principales son catalizar las reacciones deseadas o que se unan qumicamente
a las impurezas o productos de reaccin no deseados para facilitar su
eliminacin. El xido de calcio, en forma de caliza, se usa a menudo con este
propsito, ya que puede reaccionar con el dixido de carbono y el dixido de
azufre producidos durante la calcinacin y la reduccin mantenindolos fuera
del ambiente de reaccin.

Los fundentes y la escoria pueden proporcionar un servicio secundario

adicional despus de que se haya completado la etapa de reduccin, recubrir
con una capa fundida el metal purificado para evitar que entre en contacto con
el oxgeno, que al estar todava tan caliente se oxidara rpidamente.

En la fundicin del hierro se emplea la caliza al cargar el horno como fuente

adicional de monxido de carbono y como sustancia fundente. Este material se
combina con la slice presente en el mineral (que no se funde a las
temperaturas del horno) para formar silicato de calcio, de mayor punto de
fusin. Sin la caliza se formara silicato de hierro, con lo que se perdera hierro
metlico. El silicato de calcio y otras impurezas forman una escoria que flota
sobre el metal fundido en la parte inferior del horno.
Pregunta 3
La fusin es un proceso fsico que consiste en el cambio de estado de la materia del
estado slido al estado lquido por la accin del calor. Cuando se calienta un slido, se
transfiere calor a los tomos, los cuales vibran con ms rapidez a medida que ganan energa.
El proceso de fusin de la materia es el mismo que el de fundicin, pero este ltimo trmino se
aplica generalmente a sustancias como los metales, que se lican a altas temperaturas, y a
slidos cristalinos. Cuando una sustancia se encuentra a su temperatura de fusin, el calor
que se suministra es absorbido por la sustancia durante su transformacin, y no produce
variacin de su temperatura. Este calor adicional se conoce como calor de fusin. El trmino
fusin se aplica tambin al proceso de calentar una mezcla de slidos para obtener una
disolucin lquida simple.

Tabla con los puntos de fusin de algunas sustancias

Cuerpos

Temperatura

Temperatura

puros

de fusin /solidificacin (C)

deebullicin (C)

H2O

0 C

100 C

Ciclohexano

6 C

81 C

Mercurio

-39 C

357 C

Hierro

1535 C

Que es la Metalurgia
Concepto: La metalurgia es la ciencia que trata de la extraccin de los metales a partir de sus
minerales para hacer aleacciones y objetos metlicos.

Etapas de un proceso metalurgico:

Concentracin del mineral: Consiste en separar de ste la mayor cantidad posible de ganga
mediante distintos mtodos.
* Levigacin: Se utiliza la mena y la ganga tienen muy diferente densidad.El mineral es sometido a
una corriente de agua que arrastra a las partes menos pesadas, y las mas pesadas ( mena ) va al
fondo.
*Separacin magntica: Se utiliza cuando la mena presenta propiedades magnticas ( hierro ).El
mineral se pasa por una cinta en la cual hay un electroiman, la ganga cae al suelo y la mena queda
pegada a la cinta.
* Flotacin: Procedimiento que se utiliza cuando la mena no es mojada por agua pero si por el
aceite, el mineral finalmente triturado se mete en en un deposito con agua agitando la mezcla, la
mena flota y la ganga se hunde.
Tostacin o calcinacin: Tiene por objeto tranformar el mineral en oxido para despues proceder a
su reduccin.
Tostacin: se realiza cuando el metal es un sulfuro.
Calcinacin: se realiza cuando el metal es un carbono o un hidrxido.
Reduccin: Una vez esta el mineral en forma de xido, la reduccin tiene por objeto separar el
metal, en estado libre, los oxidos correspondientes a los metales de pequeo potencial de
oxidacion, se reduce mediante carbn, hidrgeno o otro metal.
Los oxidos de los alcalinos, de aluminio, tienen potencial de oxidacin muy elevada, son
dificlmente reducibles por lo que se emplea la via electronica partiendo sus sales.
Afino: Proceso destinado a eliminar las impurezas de los metales y purificarlos del todo.

Procedimientos quimicos en la metalurgia del hierro

Se realiza por medio de calcinacin o de la tostacin y tiene por objeto facilitar la operacin de
reduccin. La calcinacin se efecta en los hornos de cuba ( o de cal) para eliminar por la accin
del calor el dixido de carbono contenido en los carbonatos y obtener as los xidos metlicos.
Tambin se emplea la calcinacin para tratar hidrxidos:
La tostacin se utiliza para la obtencin de xidos de metales pesados. Se practica calentando
fuertemente el mineral en presencia del aire. Esta operacin se aplica en especial a los sulfuros.
Reduccin: Para esta operacin se emplea el carbono, C , o el monxido de carbono, CO,
aprovechando la propiedad de que el metal y el carbono no se combinan.
Cuando el metal se combina con el carbn, hay que buscar otro agente reductor (hidrgeno,
aluminio, calcio y magnesio)
Afinacin: tambin llamado enriquecimiento o purificacin, consiste en la eliminacin de impurezas
que quedan en el metal tras la reduccin de su xido.
Electrolisis: Electroqumica, parte de la qumica que trata de la relacin entre las corrientes
elctricas y las reacciones qumicas, y de la conversin de la energa qumica en elctrica y
viceversa. En un sentido ms amplio, la electroqumica es el estudio de las reacciones qumicas
que producen efectos elctricos y de los fenmenos qumicos causados por la accin de las
corrientes o voltajes.

El mtodo de galvanizado ms frecuente es el proceso de inmersin en caliente. Se aplica un bao

qumico (inmerso en cido) al hierro para limpiarlo de polvo, grasa y suciedad. Despus se lava y
se introduce en cinc fundido. En un proceso llamado sherardizacin, se recubre el producto con
polvo de cinc y se calienta en un tambor cerrado durante varias horas a una temperatura entre 300
y 420C. Otro mtodo de galvanizado consisten en depositar el cinc mediante galvanoplastia para
obtener una capa de espesor uniforme.
5= METALES
PUNTO DE FUSION
Estao
240C (450F)
Plomo
340C (650F)
Cinc
420C (787F)
Aluminio
620-650C (1150-1200F)
Bronce
880-920C (1620-1680F)

Latn
930-980C (1700-1800F)
Plata
960C (1760F)
Cobre
1050C (1980F)
Hierro fundido
1220C (2250F)
Metal monel
1340C (2450F)
Acero de alto carbono
1370C (2500F)
Acero medio para carbono
1430C (2600F)
Acero inoxidable
1430C (2600F)
Nquel
1450C (2640F)
Acero de bajo carbono
1510C (2750F)
Hierro forjado
1593C (2900F)
Tungsteno
3396C (6170F)
5= APPLICATION

Sin contacto de medicin de temperatura del

metal fundido

La temperatura es uno de los parmetros de proceso ms importantes en el proceso de

fundicin. Vigilancia y control de la temperatura del metal fundido es esencial para dar
productos de fundicin que disponen de las propiedades fsicas deseadas, tales como
resistencia a la traccin. CellaCast, un nuevo desarrollo sin contacto sistema de
medicin de la temperatura, la captura precisa de la corriente en la temperatura de
cada lote, proporcionando la trazabilidad completa de cada producto colado y pruebas
documentadas de la conformidad con los requisitos de tolerancia. La cantidad reducida
de chatarra de proceso y una disminucin en el nmero de termopares necesarios
conducir a una reduccin en los costos de operacin

Conclusin:
CellaCast es un sistema de medicin del estado de la tcnica que proporciona fundiciones de la
capacidad de monitorear continuamente y documentar las temperaturas de
proceso. CellaCast no slo ahorra costos operacionales como sistema no fungibles, que mejora
y facilita el aseguramiento de la calidad a fin de que las fundiciones pueden seguir el ritmo de la
creciente demanda en la calidad del producto.

El efecto de la temperatura sobre la pieza de trabajo

En la fundicin de metales, el mantenimiento de la temperatura de proceso correcto es un factor
decisivo en la produccin de alta calidad, piezas de fundicin. El metal fundido que es demasiado
caliente puede daar los moldes de arena. Una temperatura demasiado baja dar como
resultado baja fluidez. Especialmente las partes de fundicin de metal con las caractersticas
detalladas exigir controlados con precisin las temperaturas de fundicin. Una masa fundida que
no est lo suficientemente caliente exhibir flujo de metal pobre dentro de los conductos
complejos del molde y puede dar lugar a burbujas o cavidades. La temperatura de fluidez
tambin tiene un impacto en las propiedades fsicas de la pieza de trabajo resultante. A menudo
surgen problemas durante la soldadura posterior o de mecanizado. An peor es cuando los
defectos no son identificados hasta despus de las piezas de fundicin se han integrado en otros
productos. Temperaturas de proceso incorrectos producir piezas que se rompen o se desgastan
prematuramente debido a la fatiga del material.
El estricto cumplimiento de los parmetros de proceso es por lo tanto de suma importancia, y
esto requiere un control preciso de la temperatura y el control. Esta es la nica manera de
garantizar que las propiedades del material requeridas se consiguen. La reduccin del nmero de
rechazos y los productos defectuosos se ahorrar costos por adelantado y evitar reclamaciones
de responsabilidad civil posterior.

Medida de la temperatura con un termopar

Fig. 1: Medida de la temperatura con un termopar

La temperatura del metal fundido es ms comnmente mide utilizando sondas de inmersin o

termopares (Foto 1). La sonda se sumerge en el metal lquido despus de la cuchara de colada
se llena, es decir, antes de la colada, incluso comienza. Precisin de los datos est sujeto a la
precisin con la que el operador realiza la medicin de fundicin. Dependiendo de la profundidad
de inmersin y la posicin de la sonda, las lecturas de temperatura pueden diferir en
aproximadamente 20 C. El desarrollo de un depsito de escoria en el elemento sensor tambin
puede conducir a falsas lecturas de temperatura. Otra posible fuente de error es el hecho de que
el hierro fundido en la cuchara de colada se enfra a aproximadamente 10 C por minuto,
dependiendo de la condicin del aislamiento de cuchara de colada. El rango de temperatura
admisible a que se puede vierte la masa fundida se ha especificado con precisin para el proceso
concreto. Para la mayora de las aleaciones fundidas, este lapso es de aproximadamente 50 C.
Si la temperatura del metal fundido en la cuchara de colada es mayor que la especificacin, la
produccin de cualquiera de los dos ser interrumpida para dar tiempo a que el material se
enfre, o chatarra se aadir a la cuchara de colada con el mismo efecto.