Conciliacin y productividad

La familia: una escuela

para los negocios
SoWon Kim

Mireia Las Heras

Investigadora del Centro Internacional Trabajo y Familia

del IESE Business School.

Profesora de Direccin de Personas en el IESE Business

School.

Las empresas familiarmente responsables saben que ayudar a sus empleados

a conciliar su vida familiar y laboral repercute de manera muy positiva en el
negocio, no solo porque muestran una mayor motivacin y compromiso, sino
tambin porque en el ncleo familiar aprenden competencias de liderazgo
muy tiles para la esfera laboral.

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L a f a m i l i a : u n a e s c u e l a pa ra l o s n e g oci os

Quiere tener empleados verdaderamente eficientes? Buenos lderes que traten de aunar equipos y
facilitar la contribucin de otros? Existe la opcin de
que aprendan asistiendo a un curso de una prestigiosa escuela de negocios, pasen por un proceso intensivo de coaching o mentoring, o se suscriban a una
buena publicacin especializada. Pero tambin pueden aprender en sus casas, con sus familias. Este es
un espacio en el que pueden desarrollar sus capacidades de liderazgo; perfeccionar sus competencias
extrnsecas, aquellas que ayudan a descubrir oportunidades y gestionar recursos; mejorar sus competencias interpersonales, las que capacitan para tratar con
diversas personas, comunicarse con ellas y favorecer
su evolucin; y, de modo especial, desarrollar sus
competencias de eficacia personal, aquellas que
hacen que uno cumpla con sus compromisos de un
modo respetuoso con su entorno.
La idea de que los empleados desde sus casas desarrollen sus competencias podra parecer una broma,
pero no lo es. En primer lugar baste decir que la
familia es, por naturaleza, el primer mbito de desarrollo de toda persona, ya que es el principio y el fin
de toda existencia humana y, por ende, la slida base
de toda sociedad y la fuente de la felicidad a la que
todos aspiramos. La familia es una esfera de realizacin personal en la que adquirimos una identidad
que nos hace reconocer lo que somos, aceptar nuestras limitaciones y ser conscientes de nuestras fortalezas. As pues, si el objetivo es contar con personas
que sepan quines son, dnde van y cmo llegar a su
objetivo, es necesario facilitarles su desarrollo fuera
del mbito laboral. De otro modo, se darn comportamientos que quiz en primera instancia puedan
ser confundidos con compromiso, con deseos de
contribuir o con afn de aportar soluciones, pero que
no dejan de ser insostenibles e incluso patolgicos,
dejando a su paso insatisfaccin e, incluso, agotamiento y enfermedades. Adems, acaban suponiendo un coste econmico derivado del absentismo, de
la merma de la salud y de la rotacin indeseada,
entre otras causas.
Si la familia puede ayudar a desarrollar el liderazgo,
por qu no se ha tenido antes en cuenta? Durante
demasiado tiempo el trabajo y la familia se han
tratado como un juego de suma cero, es decir, si
una esfera ganaba, la otra perda. Se ha entendido
que si se realizaba una inversin de recursos en el
hogar, se le restaba a la esfera laboral. Como si de un

abril 2012

La familia es una esfera

de realizacin personal en la
que adquirimos una identidad
que nos hace reconocer lo
que somos, aceptar nuestras
limitaciones y ser conscientes
de nuestras fortalezas
pastel se tratara, se ha considerado que cuanto ms
consumiera uno de los comensales, menos les quedara a los dems. En definitiva, trabajo y familia se
han presentado como antagnicos y, por tanto, irreconciliables.
Al ver trabajo y familia como un juego de suma cero,
estas dos esferas han entrado en competencia para
ver cul obtiene ms recursos. Sin embargo, los
recursos, si bien no son ilimitados, s son elsticos,
hasta el punto de que algunos de ellos, cuanto ms
se consumen, ms se generan y se pueden gestionar
mejor y, por tanto, obtener mayores rendimientos.
Cuando los directivos dedican tiempo y energa a su
familia, esta acta de dinamo generadora de nuevas
competencias, lo que significa que los recursos
invertidos en este entorno pueden tener un retorno
en el mbito laboral.

Las competencias de negocio

Resulta muy significativa la investigacin de la profesora Stanko de California, en la que estudia a un
grupo de mujeres americanas, algunas de las cuales
realizaron un programa ejecutivo en una escuela de
prestigio, otras tuvieron un hijo y un tercer grupo no
hizo ninguna de estas dos cosas. Su anlisis muestra
que aquellas que evolucionaron ms en sus competencias de liderazgo fueron, sorprendentemente, las
que haban sido madres. Una mirada cercana nos
ayuda a entenderlo: en el ejercicio de la maternidad y
la paternidad responsable se desarrollan las competencias necesarias para ser efectivo en el trabajo en
equipo.
Ante esto, surgen varias preguntas. A qu se debe
este fenmeno por el cual la maternidad mejora las
competencias? Una familia no deja de ser una em-

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C o nCILIaCI n y P ro D uC T I vI D a D

Durante demasiado tiempo

el trabajo y la familia se han
tratado como un juego de
suma cero, es decir, si una
esfera ganaba, la otra perda

en facilitar su movilizacin hacia una misin: la de la

empresa. En palabras de unos colegas del IESE,
dirigir es educar. Parafraseando a Pedro Salinas,
dirigir consiste en sacar de las personas su mejor
t. Y eso es lo que quien ama se esfuerza por lograr
en su familia: sacar de cada uno, con tesn, paciencia y dedicacin, su mejor yo, en trminos intelectuales, pero tambin como miembro de la sociedad, de
la familia o de un grupo ldico o deportivo.

presa, entendida la palabra en su significado original

como accin o tarea que entraa dificultad y cuya
ejecucin requiere decisin y esfuerzo. Este significado se encuentra a todas luces conectado con la
siguiente acepcin del trmino, que se refiere a la
organizacin dedicada a actividades industriales,
mercantiles o de prestacin de servicios con fines
lucrativos. Por tanto, la familia, ms an cuando
incluye el cuidado de personas dependientes, ya sean
hijos o padres, es una empresa en la que hay unos
recursos que gestionar, entre ellos tiempo, dinero y
energa; que se relaciona con proveedores y opera en
un determinado entorno; y en la que existen unas
metas que alcanzar, todos ellas vinculadas con la bsqueda del bienestar de cada uno de sus miembros,
medido en trminos de salud, educacin u otros
parmetros.

La familia es el espacio en el que los individuos

reciben su educacin, al tiempo que educan a los
dems, algo que se aplica especialmente en el caso
de los padres, aunque tambin puede decirse de un
buen hermano, un buen hijo o un buen esposo.

El ejemplo de Santiago, socio de una consultora y

recin graduado de una importante escuela de negocios, ilustra la complejidad de gestionar una familia y
lo beneficiosa que esta experiencia resulta en el
mbito laboral. Santiago afirma que l y su esposa,
directiva de una mediana empresa, saben que su
hogar al final es parecido a un departamento de la
empresa. Es decir, hay que gestionar personas, tiempo y recursos. Adems, en el hogar aade el consultor hay tambin un elevado grado de imprevisibilidad, al igual que en el entorno de los negocios.
Santiago reconoce que el trato con sus hijos y su
esposa le resulta de ayuda, porque no deja de aprender a gestionar el conflicto y el tiempo.

Las competencias interpersonales

Liderar, sin embargo, no consiste solo en contar con
unas competencias de negocio, como tampoco se
trata de disponer de una agudeza especial para detectar oportunidades y definir estrategias. Consiste
principalmente en ayudar en el desarrollo de otros y

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Se educa a los pequeos en el hogar, ms con autoridad que con poder, porque los nios aprenden de los
mayores en funcin de lo que estos hacen y no de lo
que dicen. Por tanto, el mal uso del poder en el
hogar, el abuso o la inexistencia de autoridad son
penalizados tanto o ms que en la empresa: el resultado es la prdida de autoridad y la consiguiente
necesidad de recuperarla en base a una renovacin
de la confianza. Quien es capaz de educar a los pequeos en el hogar est en condiciones de ayudar en
el desarrollo de otros en el lugar de trabajo o en otros
mbitos.
Tambin se aprende del cuidado de los mayores, una
situacin en la cual se invierten los papeles, pasando
el hijo, quien anteriormente obedeca a los padres, a
decidir. Debe aprender a sentirse cmodo en esta
situacin y ha de adquirir, en cierto modo, una nueva
identidad. Esto es algo que tambin sucede en las
organizaciones, ya que cada vez es ms comn que
los jvenes lideren equipos compuestos por personas
mayores, especialmente en trabajos relacionados con
aspectos tcnicos y nuevos canales de comunicacin
y de distribucin de la informacin.
Si dirigir es educar, el lugar por antonomasia donde
aprenderemos esta competencia es en el seno de
nuestras familias, con los ms pequeos y los mayores, donde con empeo podemos ejercitarnos en
sacar de cada uno su mejor yo. Este conocimiento y
experiencia es aplicable a la empresa.
En un estudio realizado por el IESE, encontramos
mltiples ejemplos que ilustran cmo educar en el
hogar puede enriquecer el modo de dirigir y desarro-

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La f am i li a : u n a escu ela p a r a lo s n e go c i o s

llar a otros en el lugar de trabajo. En una de las

entrevistas realizadas, un directivo y padre de familia
comenta que en el hogar hay una experimentacin
constante porque, por ejemplo, los mtodos que
utilizas con una hija quiz no funcionan con la otra.
Es como una gestin de equipos humanos espectacular: cada uno en la empresa requiere un trato
distinto y una recompensa diferente. En casa, ocurre
lo mismo: no se puede insistir en las mismas cosas
con una hija que con otra, puesto que son diferentes
y cada una lo hace lo mejor que puede.
A raz de otra investigacin realizada por el IESE y
en la que participaron investigadores de ms de
veinte pases, se comprueba que las personas que
trabajan con un lder que les permite conciliar
trabajo y familia estn tres veces ms comprometidas con la empresa. Es decir, su probabilidad de
continuar voluntariamente vinculadas y entregadas
a la empresa es superior en un 300 % a la de aquellos empleados cuyos gerentes no son familiarmente responsables.
Claramente, un lder que no facilite que sus profesionales encuentren respuesta a sus necesidades no
est sacando el mejor yo de cada uno y, por tanto, no
lograr comprometerles con el proyecto, resultando
en un coste econmico para la empresa y en un
perjuicio para las personas con las que trabaja.

Las competencias interpersonales

de eficacia personal
En la familia se aprende que la justicia, los reglamentos y las normas no son suficientes para alcanzar la misin familiar por excelencia, que consiste en
lograr la plenitud de cada uno de sus miembros. En
la empresa sucede igual: solo el directivo que lo ha
entendido as es capaz de desarrollar su tarea hasta el
final.
En la familia, cuando no somos capaces de dar,
recibimos, y esta es una actitud que tambin debe
aplicarse en la vida laboral y en la sociedad con el fin
de evitar injusticias. De lo contrario, el resultado es
que se maltrata a los ms dbiles, al no buscar el
bien a largo plazo; se abusa de quienes disponen de
menos recursos; se aprovechan las grietas que existen en la ley, aun en perjuicio de otros; y se cede ante
prcticas poco ticas, aunque legales, al no desarro-

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C o nCILIaCI n y P ro D uC T I vI D a D

llar las capacidades de todos los que trabajan en el

equipo.
En el estudio mencionado anteriormente realizado
por el IESE, una directiva, madre de familia, explica
con claridad cmo su matrimonio y sus hijos le han
ayudado a desarrollar estas competencias. Explica
que tener familia ayuda a ser generoso y, sobre todo,
a tener una relacin con otras personas a un nivel
distinto. Ayuda a no pensar tanto en uno mismo.
Facilita, en definitiva, ser mejor, crecer como persona
y buscar los valores realmente importantes, aquellos
que antes probablemente ni te planteabas. Tener
familia ayuda a compartir, a pensar en los dems y a
ser consciente de que uno debe ser menos egocntrico. Esta directiva explica de modo ilustrativo cmo
un pequeo suceso le facilit crecer en su vida familiar: Cuando nos casamos, nos encantaba ir a desayunar a un lugar cercano a nuestra residencia. Al
nacer nuestra primera hija, seguimos con esa rutina,
lo mismo ocurri al nacer el segundo. Cuando lleg
nuestro tercer hijo, repetimos en dos ocasiones ms
estos desayunos, pero luego dej de ser gratificante
porque los nios lo derramaban todo, uno lloraba, el
otro no quera algo, etc. Dejamos de ir por el inters
comn de la familia y esto no supuso en ningn caso
un drama. Este ejemplo ilustra cmo esta familia se
adapta a los nuevos acontecimientos, buscando por
encima de todo el bien de todos los integrantes.

El liderazgo integral
Como se puede apreciar, la convivencia familiar
presenta continuas oportunidades para el desarrollo
de las tres dimensiones de competencias que requiere el liderazgo (vase el cuadro 1).

Cuando los directivos dedican

tiempo y energa a su familia,
esta acta de dinamo
generadora de nuevas
competencias, lo que significa
que los recursos invertidos en
este entorno pueden tener un
retorno en el mbito laboral
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Parece que enviar a los directivos a casa para desarrollar estas competencias tiene sentido incluso en
trminos econmicos, puesto que facilita que se
conviertan en lderes efectivos. Pero aun hay ms:
los directivos cuyas vidas son ms plenas porque
disfrutan del mbito familiar disponen de un mejor
estado de salud, tanto fsica como mental, y desarrollan sus funciones de forma ms productiva, adems
de encontrar mayor satisfaccin en su trabajo y
desarrollar un vnculo slido con su profesin.
Aquellas organizaciones que facilitan a sus empleados la conciliacin entre trabajo y familia, haciendo
que disfruten de una vida equilibrada en las dos
esferas, tienden a obtener mejores resultados econmicos. En un estudio realizado entre las empresas
del Fortune 500 se ha descubierto que por cada
incremento del 10 % en el ndice de responsabilidad
familiar, existe un aumento del 3 % en el rendimiento del empleado. Adems de los beneficios sealados anteriormente, otra de las ventajas que obtendrn las empresas familiarmente responsables es
que resultarn ms atractivas para los mejores trabajadores.
El impacto de la responsabilidad familiar va ms all
de las fronteras de las organizaciones. Otro estudio
que mide los efectos del anuncio de polticas familiarmente responsables en la cotizacin burstil
entre 1971 y 1996 muestra que, incluso el da del
anuncio, dichas compaas aumentaban su valor
burstil. Se calcula que el valor asociado directamente al impacto de las polticas de conciliacin era de
aproximadamente sesenta millones de dlares por
empresa.
En definitiva, parece que enviar a los directivos a
casa tiene sentido, y no solo desde el punto de vista
econmico. Si dirigir es educar, como antes se ha
sealado, la verdadera educacin en solidaridad se
obtiene en la familia y, por tanto, solo cuando el
propio gerente disfruta de la familia es capaz de vivir
la verdadera responsabilidad social en el desarrollo
de sus funciones. En el seno del hogar se aprende
que las personas son valiosas en s mismas: uno no
da por lo que espera recibir de los dems, sino por lo
que puede aportar, y esto le ayuda a sentirse ms
pleno y feliz como individuo.
Para el gerente volver a la propia familia es fundamental porque, en ese espacio, las relaciones no se
miden por su valor econmico y, adems, la falta de

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Cuadro 1

Las tres dimensiones de competencias para el liderazgo

Experiencia en la
familia o en el mbito
social

De negocio

Interpersonales

De eficacia personal

Matrimonio

Perspectiva de largo
plazo

negociacin,
colaboracin, escucha
activa

Fortaleza, empata,
paciencia

Paternidad

visin de largo plazo

Comprensin, respeto
por los dems, coaching

Paciencia, compasin

responsabilidades
familiares

Planificacin,
presupuestacin,
implementacin de
planes de accin

Resolucin de conflictos

Priorizacin

Comprensin de
diferencias culturales,
desarrollo de relaciones
armnicas

responsabilidades con la
familia poltica

Involucracin en
la comunidad (por
ejemplo, en un club
social, en una causa de
inters pblico, etc.)

Desarrollo de visin
estratgica, gestin
econmica, visin
a largo plazo,
implementacin de
planes

continuas novedades lleva a que los miembros puedan disfrutar de la belleza de lo conocido, como
puede ser un recuerdo, una ancdota o un problema
cotidiano. Esto es importante porque, como ocurre
en el entorno laboral, donde las personas estn
sometidas a un bombardeo constante de novedades y
las relaciones se entienden en referencia a su valor
de mercado, resulta complicado contemplar, aprehender, asimilar y extasiarse ante la belleza y la
armona. Porque la belleza surge tambin de la
realidad diaria.
Cuando el directivo regresa a casa con su familia,
despus de haber visto otros mundos, capta cosas
que en el ajetreo diario puede haber banalizado y

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que son, sin embargo, valiosas. Se percata del valor

de los lazos, y an ms importante, del valor del
tiempo, que es inflexible e irrecuperable, y que
podemos invertir en cultivarnos y en favorecer un
efecto positivo en los dems o, simplemente, dejar
que transcurra sin hacer un uso cabal de l. Como
deca Machado, caminante, son tus huellas el
camino y nada ms; cada uno debe buscar que las
suyas marquen un camino digno de haber sido
recorrido.

La familia: una escuela para los negocios. Ediciones Deusto. referencia n. 3929.

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