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Leah Cohn - Nefilim
Leah Cohn - Nefilim
A Sophie lo nico que le queda es la hija que han tenido en comn, Aurora,
quien al cumplir los siete aos sufre una extraa transformacin. Lo que Sophie no
sabe es que la nia ha reavivado una antigua lucha entre el bien y el mal...
Cuando los ngeles, los Hijos del Cielo, vieron a las hijas de los hombres tan
guapas y dulces, tuvieron tanto deseo de ellas, que dijeron: Busquemos mujeres
entre las hijas de los hombres y tengamos descendencia con ellas.
Cada uno busc entonces una mujer y la dej embarazada, y dieron a luz
gigantes que devoraron el fruto del trabajo de los hombres y luego se volvieron
contra stos para matarlos y devorarlos. Los hombres entonces se quejaron de lo que
los Impos haban hecho con la tierra.
Los arcngeles Gabriel, Uriel, Rafael y Miguel miraron desde el cielo y
vieron toda la sangre que se derramaba sobre la tierra y llevaron el asunto ante el
Eterno.
Entonces el Seor dijo: Id contra los Bastardos, los Rechazados. Eliminad a
estos hijos de los ngeles cados y dejad que se enfrenten entre ellos para que se
eliminen en la lucha. Los padres de esos hijos esperaban que tuvieran una vida
eterna, pero este deseo no les ser concedido.
Libro de Enoc
Evangelios Apcrifos
PRLOGO
Era una de las ventajas de vivir una vida tan larga, tan angustiosamente larga, de
hecho, que despus de tanto tiempo no slo poda confiar en la infalibilidad de su
instinto, sino que, adems, la magia del amor ya no le cegara ni le anulara la fuerza de
voluntad como antes. Controlaba sus sentimientos, aunque fueran intensos, los ms
intensos, fascinantes, vivos, ansiosos.
Disfrut de su maravilloso olor, grab cada detalle de su silueta. Otras personas
superficiales, precipitadas, indiferentes, carentes de su mirada cultivada tal vez no
se habran fijado en ella ni se habran percatado de su belleza, de la delicadeza de sus
rasgos, la claridad de su piel, su cabello rubio y ligeramente rizado, el color miel de sus
ojos, su caminar suave y silencioso, la elegancia de sus movimientos. Tena la cabeza
un poco ladeada, pero los hombros erguidos, y erizado el vello de los desnudos
antebrazos. Sus manos eran delgadas y finas. No se le marcaban las venas ni se
apreciaban en ella arrugas o surcos que entorpecieran el aspecto alabastrino de su tez.
An era joven, una cra, probablemente no haba cumplido los veinte aos.
Ella caminaba con obstinacin, y no se detuvo frente a un escaparate ni ante la
mujer que venda pequeos tteres a los que haca bailar. Tampoco permiti que un
grupo de jvenes que gritaban, mientras se pasaban cigarrillos y botellas de cerveza, la
distrajera de su camino.
Cuando l vio que una gota de cerveza le salpicaba la blusa clara, sinti rabia
ante tanta desconsideracin y falta de respeto. Sin embargo, tambin logr contenerla,
igual que la necesidad de dirigirse a ella, agarrarla.
Lo que no consigui reprimir fue el grito que profiri al topar con una sombra.
Una silueta del mismo tamao que l, igual de grcil, delgada y, al parecer, fuerte, se
interpuso en su camino.
Abri los ojos de par en par y durante unos segundos se qued paralizado.
La desazn, el asco y el odio surgieron de lo ms profundo de su alma. Aquellos
sentimientos eran viejos, antiqusimos conocidos, y aun as no desaparecan, sino que
eran cada vez ms intensos. Le apretaban el cuello.
T! exclam con voz ronca.
El delicioso olor de la chica se evapor, su cabellera rubia desapareci entre la
multitud. Se alej de l, y con ella se desvaneci el triunfo de haberla encontrado.
No des ni un paso ms! exclam el otro con expresin amenazadora y aire
siniestro.
Qu me hars si no? replic l entre dientes.
Sinti una mano en el cuello que le apretaba sin compasin. Una mano caliente.
CAPTULO 1
nervios, ni por supuesto Nele, que deca que, a juzgar por mi cara, pareca que en lugar
de ir a clase fuera a mi propia ejecucin. Qu saba ella! Al fin y al cabo, no se dedicaba
a la msica. Estudiaba psicologa, y adems sin mucho esmero, porque, aunque era casi
cinco aos mayor que yo, no tena las cosas claras: unas veces quera dedicarse a la
publicidad, otras a la investigacin, y otras proclamaba a los cuatro vientos que sera
trabajadora social y ayudara a jvenes drogadictos a encauzar su vida. La cuestin es
que ella no tena una idea muy clara de lo que quera hacer en la vida. Yo s. Desde que
tengo uso de razn s que quiero ser pianista.
Mi clase particular con el profesor Wagner comenzaba a las tres de la tarde, as
que an quedaban dos horas que poda aprovechar para calentar en alguna de las salas
de estudio. Aunque en nuestro pequeo piso tambin tenamos un piano, si poda
organizarme, prefera practicar en uno de los Bsendorfer o Steinway de cola de la
escuela.
Llegu a la Mozarteum, en los Mirabellgarten, un inmenso edificio cbico que
albergaba bajo su techo aulas, archivos, salas de conciertos y estudio. En los anodinos
pasillos del primer stano esperaban las disonancias que sola crear la mezcla de
melodas, el olor a polvo de las partituras y unos cuantos estudiantes que hablaban
entre susurros de camino a sus clases. Pas presurosa por su lado sin llamar la
atencin.
Saba el nombre de la mayora de mis compaeros, y con algunos tocaba con
regularidad, pero me costaba encontrar amigos de verdad. Una vez o por casualidad
que me llamaban la japonesa. Fui tan tonta que me sent muy halagada porque pens
en esas estudiantes asiticas que por lo general son muy trabajadoras y perfeccionistas.
Despus coincid en clase de historia de la msica con Jan Meyer, estudiante de
clarinete, y me explic que el apodo distaba mucho de ser una alabanza. La
conversacin empez porque l se haba perdido las ltimas clases y me pregunt si
poda copiar mis apuntes. Cuando vio que no slo estaba dispuesta a prestrselos de
buen grado, sino a explicarle los puntos ms importantes, me mir asombrado.
T no eres as!
Y cmo soy?
Bueno, ya sabes... como las japonesas.
Frunc el entrecejo.
Pero si son de las mejores estudiantes!
Por eso! exclam l.
Al ver que mi confusin era cada vez mayor, se ech a rer y me explic entre
carcajadas que me tena por una empollona triste, anticuada y bastante tmida. Yo me
sent profundamente herida, pero intent disimularlo y forc una risa, que a mis odos
sonaba igual de tensa que la suya. l pos la mano en mi hombro con dulzura.
No te ofendas me dijo.
No estoy ofendida! me apresur a replicar entre avergonzada y furiosa.
l se ech a rer de nuevo y a m se me encendieron las mejillas hasta que, al
final, exclam enfadada:
Es que no tenis nada mejor que hacer que reros de m? Y acto seguido baj
la mirada para evitar que viera mis lgrimas.
Esa clase de episodios no me ayudaban a ganarme las simpatas de los dems ni
me animaban a mostrarme ms sociable. Haca mucho tiempo que ya ningn
compaero me invitaba a acompaarlos a un bar o a alguna de las muchas fiestas de
estudiantes. Por eso me sorprendi tanto que, de repente, ese da alguien saliera de
entre la multitud y gritara mi nombre. Tras orlo varias veces me di cuenta de que,
efectivamente, se refera a m, y me volv vacilante.
Sophie! Sophie, espera!
Quien apareci corriendo hacia m era Hanne Lechner, una estudiante de canto
tan vanidosa y arrogante como si hubiera cantado varias peras en el Met. Los mismos
compaeros que se rean de m y me llamaban japonesa dudaban a sus espaldas de
que tuviera una voz tan buena como deca. Conmigo, sin embargo, siempre se haba
mostrado muy amable, probablemente en parte porque yo no era cantante y no le haca
la competencia. Su estatura meda ms de un metro ochenta y su imponente voz
me intimidaban, y en su presencia me daba la sensacin de que tena que encoger el
estmago y bajar la cabeza porque apenas quedaba espacio a su alrededor.
Es que... tengo que ensayar...
Como todos replic, y me bloque el paso sin inmutarse. Se inclin hacia
delante en confianza y me susurr al odo: Te has enterado de que viene a tocar
Nathanael Grigori?
Su aliento era clido y ola a los caramelos de menta que chupaba con la misma
ostentacin con que se enrollaba el pauelo de colores al cuello. As era como
conservaba su delicada voz, algo que explicaba con todo lujo de detalles siempre que
encontraba la ocasin, quisieran orlo los dems o no.
Negu con la cabeza. Nunca haba odo ese nombre.
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donde el hroe no era el Zorro, gil y avispado con la espada, sino un dandi de gusto
refinado de la alta sociedad inglesa del siglo XVIII. Una de esas ficciones donde juegan
al ajedrez ensimismados, escriben poemas a la piel desnuda de su amada o se
desahogan con ideas romnticas de la muerte, que siempre era temprana, como
consecuencia de una tuberculosis interpretada de forma pintoresca, y no de un trivial
accidente de equitacin. Haca poco que haba visto una de esas pelculas con Nele y,
despus, mientras comamos pizza, yo manifest la fascinacin que me produca el
protagonista. Nele dijo que no era hombre para ella, que podran atarla a l y no
pasara nada, pero esboz una sonrisa bondadosa porque era la primera vez que me
oa hablar de un hombre con tanta efusin. An caba la esperanza de que no terminara
siendo una profesora de piano rancia como Rottenmeier.
La seorita Rottenmeier no daba clases de piano! exclam yo, escandalizada.
Nele se limit a sonrer.
Era broma puntualiz.
No poda hacer otra cosa que mirar embobada a Nathanael Grigori, y en slo
unos segundos me quedaron grabados todos los detalles: los pmulos elevados, la
nariz delgada y puntiaguda, las cejas bien dibujadas que se elevaban con claridad en el
plido rostro. El pelo cortado a capas, ligeramente ondulado, le llegaba hasta el mentn
y era de color castao oscuro satinado.
Hojeaba las partituras, con el chelo apoyado en la rodilla izquierda.
Tragu saliva con dificultad. Es probable tambin que carraspease. Algn ruido
deb de hacer, porque en aquel momento alz la vista. Recorri la sala con la mirada,
como si se diera cuenta entonces de dnde estaba y cuntos oyentes se haban reunido
en torno a l, y finalmente se detuvo en m. Durante un rato sus penetrantes ojos azules
se posaron en m yo ni siquiera respir, y acto seguido baj la cabeza y un mechn
de pelo le cay sobre la frente limpia y tersa.
Hemos terminado. Hablaba en voz baja, casi en un susurro.
El pianista pareca sorprendido se haba vuelto a guardar el pauelo, aunque
tambin aliviado.
Nathanael no volvi a levantar la mirada mientras guardaba el chelo con cuidado
y lo acariciaba un par de veces con cario, como si fuera un ser vivo. Por fin se dirigi
hacia la puerta con la mirada baja. La mayora de la gente se haba dispersado con
discrecin, en cambio yo segua al lado de Hanne y, a pesar de que un instante antes ni
lo pensaba, en ese momento s lament que hubisemos traspasado el umbral.
Es que Nathanael Grigori haba dejado de tocar porque se senta incmodo?
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Pens que tal vez deba disculparme o por lo menos decirle lo mucho que me
haba cautivado su actuacin, pero no encontraba las palabras adecuadas. Era
imposible describir el hechizo de su msica! Al fin y al cabo, el mayor reconocimiento
para un msico no era, ms que los aplausos, el silencio contenido que se apoderaba
de toda la sala de conciertos cuando apenas se haba extinguido la ltima nota?
Al ver que se acercaba, sent que me arda el rostro y dese que l no lo notara.
Entonces se detuvo, pero no por m, sino porque Hanne le cerr el paso.
Excelente! exclam entusiasmada.
A diferencia de m, estaba claro que no tema decir trivialidades ni parecer
arrogante.
Alc la vista. La curiosidad de ver qu impresin daba Nathanael Grigori de
cerca venci a la timidez. Sus labios esbozaron una sonrisa entrecortada y estrecha,
pero no le lleg a los ojos. Ya no eran penetrantes, sino fros y reservados. Desvi la
vista de Hanne hacia m, luego la volvi a mirar. Asinti con un leve gesto de la cabeza
y se fue sin pronunciar palabra.
Pese a que no haba dicho nada despectivo, me sent tan repudiada y
avergonzada que dese que me tragase la tierra. Pareca que a Hanne le pasaba lo
mismo, pero no reaccion con timidez sino con indignacin.
Pero qu arrogante! exclam con desprecio, y sacudi el cabello largo y liso.
Yo la segu rpido hacia fuera. Sorprendida, advert que Nathanael Grigori se
haba parado al final del largo y oscuro pasillo y se haba vuelto. Esa vez no vio
primero a Hanne, sino que tena la mirada fija en m, y ya no pareca fro ni calculador,
sino desconcertado.
No resist mucho tiempo. Me desped rpido de Hanne y me march corriendo.
Cuando llegu a la sala de estudio, me ardan de nuevo las mejillas.
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que enseguida me arrodill para recoger las partituras. Cuando me levant y se las
entregu, advert que tena la frente cubierta de sudor.
Gracias murmur, vacilante.
El caf se haba derramado. En vez de aceptar por fin las partituras, se llev la
mano libre al bolsillo del pantaln y sac el monedero para pagar. Yo apenas poda
disimular la sonrisa ante tanta torpeza, de modo que dej las partituras en una de las
mesas. Tard una eternidad en llevar por fin la taza hasta all. Entretanto, se haba
derramado an ms caf.
Si Nele hubiera estado all se habra redo de l con crueldad. Le diverta contar
chistes graciosos sobre msicos, como si todo aquel que tocara un instrumento fuera
un idiota redomado en los dems aspectos de la vida. Sin embargo, tena la delicadeza
de hacer una excepcin conmigo. Al fin y al cabo tambin era la que llenaba la nevera,
ordenaba el saln y limpiaba el bao con regularidad.
Gracias repiti, se present como Matthias Steiner y pregunt de repente:
T eres Sophie Richter, verdad? Tocas con el profesor Wagner?
Asent enseguida, sonriente, pero no por su torpeza, sino porque me abrum el
que hubiera odo hablar de m. Pero por qu? Qu habra dicho de m el profesor
Wagner? Que tena talento pero no era lo bastante buena para tocar en pblico? Que
haba sido un error aceptarme como alumna?
Baj la cabeza, intent disimular los miedos habituales, o por lo menos no
mostrarlos abiertamente, y entonces vi a Nathanael. Estaba a cierta distancia, en la
zona de entrada al comedor, y nos haba estado observando desde all. Volvi a
esbozar una sonrisa, como el da anterior, pero esta vez no era fra, sino sarcstica. Los
ojos, bajo la luz tenue, no parecan tan claros y radiantes, pero aun as no pude evitar
responder hechizada a su mirada. Se acerc a nosotros despacio, con la funda del chelo
en la espalda. Llevaba la misma ropa del da anterior: pantalones negros y jersey gris, y
encima un abrigo oscuro y holgado.
Imagnate le dijo Matthias Steiner, toca con el profesor Wagner. Un buen
hombre. Estaba dispuesto a soltar una larga retahla de elogios, pero Grigori le
interrumpi.
Ya lo s se apresur a decir. Sophie Richter, verdad? Me salud con la
cabeza, ante lo cual yo automticamente me ruboric. Cmo saba mi nombre tambin
l? Es que el da anterior haba querido saber, enojado, quin lo haba molestado
mientras tocaba el chelo?
Sin embargo, por el tono de su voz, no pareca molesto.
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Como siempre que tocaba slo para m, el piano era mi mejor aliado. Los dedos
parecan fundirse con las teclas, la msica me inundaba la cabeza primero, s, y luego
todo el cuerpo. El mundo entero pareca quedar reducido al instrumento y a m, y no
haba nada que me molestara, me intimidara ni me diese miedo. Viva por aquellos
escasos momentos en los que no tena que demostrar nada a nadie, ni estaba a merced
de una crtica, en los que poda entregarme por completo a mi pasin. Compensaban el
suplicio de las actuaciones en pblico.
Slo cuando me detuve, los sonidos enmudecieron y retir las manos de las
teclas, volvieron a apoderarse de m las viejas dudas. Por qu en el undcimo comps
siempre tocaba un sol en vez de un fa sostenido? Poda transmitirse el efecto de la
msica con mi tempo? Se acercaba mi interpretacin a la cantidad de emociones,
ambientes y magia que transmitan las notas del chelo de Grigori?
Pens si no sera mejor excusarme con l en vez de hacer el ridculo ms
espantoso, a lo mejor haba cambiado de opinin y ni siquiera se presentaba, y no es
que me diera miedo, era mi esperanza. Volv a empezar con el andante desde el
principio, hasta que llegu al comps en el que entraba el chelo.
De pronto retir las manos: en aquel preciso instante son de verdad un chelo
que haba entrado en mi interpretacin con total naturalidad.
Me di la vuelta con tal mpetu que estuve a punto de caer del taburete. Nathanael
Grigori sostena tranquilamente el chelo detrs de m, con la funda del instrumento
abierta a los pies.
Cmo... has entrado?
Yo tena la puerta a la vista mientras tocaba y, por muy concentrada que
estuviera, habra notado que alguien entraba en la sala.
Esboz una sonrisa. El azul de sus ojos me pareci ms brillante e intenso an de
lo que recordaba. Llevaba los mismos pantalones negros que en nuestro primer
encuentro, pero en lugar del jersey gris vesta camisa blanca. Se haba quitado el
abrigo.
Estabas tan concentrada en tu interpretacin que ni siquiera has advertido mi
presencia.
Costaba de creer, pero me pareci absurdo discutrselo. Tal vez s... quiz me
haba despistado durante unos segundos.
Ah... murmur, confusa.
Tienes el examen de primer ciclo en dos meses? pregunt de pronto.
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Asent.
Me muero slo de pensarlo fue lo nico que alcanc a decir, y al cabo de un
instante me arrepent de mis palabras. Qu inconsciente, precipitado e inmaduro era
reconocerlo as! Adems, es que algo podra superar, aunque fuera el examen de
primer ciclo, los nervios que senta en su presencia?
Sus finos y largos dedos se extendan con suavidad sobre las cuerdas sin emitir
un solo sonido. Se me pas por la cabeza que probablemente ya estaba arrepintindose
de haberme pedido que tocara con l. Seguro que estaba buscando desesperadamente
una excusa...
En cambio, dijo con amabilidad:
No tienes por qu. Uno se imagina un examen as mucho peor de lo que en
realidad es. Bueno, podramos dejarnos de formalidades, no? Y llmame Nathan, no
Nathanael.
Para qu hacer el esfuerzo de pronunciar un nombre tan largo?
Asent de nuevo, con la boca seca, y, por miedo a que se me escapara algo ms
embarazoso o indiscreto, anunci con relativo entusiasmo:
Me gustara tocar Rajmninov.
Seal las partituras que tena abiertas enfrente de m.
Me lo imaginaba repuso con sorna.
Pas las hojas hasta el primer movimiento. Me temblaban las manos, pero en
cuanto roc las teclas remiti un poco.
Los primeros compases de la Sonata en sol menor sirvieron como primer contacto.
El chelo y el piano parecan tantearse con precaucin, ni muy meldicos ni muy
rpidos. Generaban sonidos profundos y agudos, pero mantenan una distancia de
cortesa sin arrastrarse el uno al otro. Respir hondo, intent controlar los nervios y,
para mi sorpresa, result mucho mejor de lo que esperaba. Despus de unos sonidos ya
se haban desvanecido mis miedos e inseguridades, los dedos se movan como si
tuvieran vida propia y las dudas sobre m misma estaban olvidadas.
Lo que sucedi a continuacin es difcil de describir. Por supuesto, yo tambin
haba probado las mieles artsticas cuando tocaba con otros, no slo cuando tocaba
sola, conoca la embriaguez, la absoluta entrega a la armona. Pero para lograr esa
sensacin de felicidad tena que esforzarme mucho: necesitaba una concentracin
extraordinaria, un esfuerzo fsico extremo y luchar contra las dudas constantes de si
cumplira las expectativas de los dems.
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Con Nathanael Grigori todo flua por s solo. No, no era perfecta, hubo sonidos
que no encajaban, y tempos que no respet, pero esos errores no molestaban. No
importaban por la facilidad que l me transmita, por el virtuosismo que,
sencillamente, me arrastraba, lo quisiera o no. No iba a la zaga de su magistral
interpretacin, ms bien l me empujaba y me regalaba la sensacin de ser su igual. El
hecho de que eso no me pareciera un signo de arrogancia sino, por lo menos en ese
momento, de una profunda naturalidad, muestra lo desprendida y ausente que estaba.
Era como si abriera unas alas por completo que hasta entonces slo se hubieran
extendido a medias, y me llevaran sin esfuerzo, de modo que ni una sola vez tuve
miedo de caer. Libre y ligera como una pluma, poda alzar el vuelo en la inmensidad
del cielo y despojarme de toda la carga que me oprima.
En cuanto terminamos el primer movimiento, se hizo el silencio entre nosotros,
un silencio que me resultaba tan ajeno como aquella msica increble: profundo,
intenso, satisfactorio, y al mismo tiempo tan lleno de deseo, de apremio por continuar,
al precio que fuera. Tena la sensacin de que, en lugar de sangre, corra adrenalina por
mis venas.
Se oy un suspiro, y al cabo de un rato comprend que sala de mi garganta.
Cunta calidez haba sentido! Me volv despacio. Nathanael estaba all sentado, tan
tranquilo como antes, y no pareca nada cansado ni extasiado como yo. Tena la mirada
de sus ojos azules velada por el desconcierto y una tristeza cuya causa yo no
comprenda.
Ha sido increble dije. Mi voz son penetrante a mis odos, y me acord de la
voz de Hanne al calificar la interpretacin de Nathan de excelente. Me pareci una
banalidad, pero no se me ocurra nada mejor para describir mi entusiasmo y
veneracin.
Nathanael no dijo nada.
Se arrepiente. Le he desilusionado. No quiere tocar ms conmigo, pens,
atemorizada.
Entonces levant el arco, me hizo una seal con la cabeza, y empezamos con el
segundo movimiento, el allegro scherzando.
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luego darle una estocada sin compasin. No slo apareca acompaado de la cercana, la
intimidad y la patria, sino tambin de la impotencia, el dolor, la desesperacin y los celos.
Slo una vez en toda su existencia haba querido, entregado y perdido tanto. Durante
mucho tiempo haba intentado desterrar todos esos recuerdos de su vida. En aquel preciso
instante los evoc: el doloroso y amargo final, as como la felicidad del principio.
Entonces ni l mismo se habra credo capaz de deshacerse de aquella maldicin que lo
persegua desde su nacimiento. Pero esa desdicha le pareci por un breve instante, muy breve,
una bendicin.
Sophie...
Tal vez ella tambin fuera una bendicin. Ojal ella pudiera amarlo. Aun sabiendo la
verdad sobre l. Y si sus adversarios no se interpusieran en su camino de nuevo.
Sophie...
Cada vez que tocbamos juntos me daba miedo que fuera la ltima. A pesar de
que quedbamos para otro encuentro, yo contaba en secreto con que Nathanael pronto
se hartara de tocar con una estudiante. Adems, por qu? Yo no haba dado conciertos
importantes ni tena experiencia en grandes escenarios. S, seguro que en algn
momento dejara de aparecer en la sala de estudio.
Intentaba prepararme de antemano para el desengao, y estaba decidida a
tratarle con la mayor naturalidad posible, en caso de que en un futuro nos cruzramos
por casualidad en la Mozarteum. Me comportara como si nunca hubiramos
intercambiado palabra, por supuesto no demostrara mi vulnerabilidad, incluso le
sonreira. Para sentirme ms segura, practicaba esa sonrisa frente al espejo del bao,
pero cuanto ms me esforzaba por que pareciera natural, ms forzada e insegura me
sala. Sin embargo, por suerte no fue necesario sonrer: Nathanael acuda una y otra
vez, y nuestras sesiones regulares se convirtieron en una costumbre. Adems, antes de
cada encuentro estaba hecha un flan, pero, con el tiempo, aunque no fuera una rutina,
s adquir la confianza de que esa inslita liviandad que haba percibido la primera vez
que tocamos juntos no haba sido algo aislado.
Aunque yo normalmente acuda con puntualidad a la sala de estudio, Nathanael
siempre llegaba antes que yo. Salvo un breve saludo, por lo general, no deca nada. De
vez en cuando, comentbamos alguna secuencia, hablbamos de cules eran los puntos
complicados y cmo queramos interpretarlos. l se contentaba con dejar hablar al
chelo, y yo me concentraba en el piano.
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Pese a que emple un tono muy amable, contest con monoslabos sin poder
evitar que mi rubor fuese en aumento. El hecho de que mencionara mi edad slo poda
significar que me consideraba poco ms que una nia. Y as era como yo me senta en
ese momento: como una nia torpe, ingenua y tensa.
Pero luego dej de hacer preguntas y seguimos tocando y, como siempre que
poda entregarme a nuestra msica, la inseguridad se evapor.
Al principio pensaba que Nathanael Grigori slo era tan callado e inaccesible
conmigo, pero un da, cuando salamos de la sala de estudio, lo abord Matthias, que,
como siempre, estaba tan sudado como si saliera de la obra. Era evidente que estaba
esperando a Nathanael para comentar algo con l, pos con alegra la mano sobre su
hombro y se acerc tanto a su cara que Nathanael seguro que sinti su aliento hmedo.
Matthias se puso a parlotear animado sin ms, pero Nathanael instintivamente
retrocedi. Se lea la aversin en su precioso rostro, luego los rasgos se endurecieron.
Ante el torrente de palabras que el pianista verti sobre l, l se limit a contestar con
un s o un no antes de darse la vuelta y salir corriendo por el pasillo como si lo
persiguieran. Ms adelante reproduje mentalmente una y otra vez esa escena, y me
preguntaba si aparecera en su rostro esa misma expresin de repugnancia si yo lo
tocara por casualidad.
Ya me haba resignado a que jams tendramos una conversacin como es
debido, cuando un da despus de tocar me pregunt si quera tomar un caf con l.
Yo estaba guardando las partituras en el bolso, y su invitacin lleg tan de
repente que las hojas se me escurrieron de la mano por la sorpresa. Me arrodill
enseguida para recogerlas, y al levantarme me golpe la cabeza contra el piano.
Nathanael intent en vano reprimir una sonrisa que le haca parecer ms joven,
despreocupado, no tan serio, reservado y misterioso.
Slo si tienes tiempo... aadi.
Pues claro que tengo tiempo! exclam, y de inmediato me avergonc de mi
exceso de entusiasmo.
Bajamos en silencio. Me dola la cabeza, pero evitaba tocarme la zona del golpe.
El incidente me resultaba tan embarazoso que no quera ni recordarlo.
Esperaba que furamos al MOZ, pero Nathanael tena en mente otra cosa.
Abandonamos la Mozarteum y al cabo de unos minutos llegamos al hotel Stein, desde
cuya terraza se vea todo el centro histrico de Salzburgo y los alrededores de la
ciudad: las cpulas de las iglesias y de la catedral, el Mnschberg y la fortaleza de
Hohensalzburg, al oeste el monasterio de los capuchinos y, detrs, el Gaisberg. A pesar
de que llevaba tres aos viviendo all, era la primera vez que iba y disfrutaba de las
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Ese ltimo era mi tema, el nico del que poda hablar sin titubeos ni timideces.
Le habl de mis primeras clases cuando tena slo cuatro aos, y de la sensacin
entonces abrumadora de poder producir esos sonidos maravillosos, de los primeros
profesores que me haban dado clase, de los compositores que ms me gustaba
interpretar, de las actuaciones y la energa que me costaban, de la esperanza de no
decepcionar al profesor Wagner. Le expliqu los momentos mgicos en los que me
imaginaba entregndome por completo a la msica, cuando los latidos de mi corazn
se amoldaban a su ritmo y pareca que literalmente la inspirara con cada fibra de mi
ser. Entonces me senta insignificante al pensar que alguien haba creado algo tan
grandioso, privilegiada al poder recorrer ese angosto camino que conduca
directamente al cielo, y feliz de haber encontrado mi vocacin, aunque a veces tuviera
que superar dificultades para seguirla.
Me arda la cara, pero ya no a causa de la timidez, sino de la pasin.
Se te nota dijo Nathanael de pronto.
El qu?
Ese... entusiasmo. No lo pierdas! Mucha gente no siente eso por lo que hace.
La cara de despreocupacin dio paso a una profunda arruga en la frente.
Pero t... tambin vives para la msica.
Sus rasgos se ensombrecieron an ms.
Eso era antes murmur. Vi que an tena el vaso lleno, haba bebido slo un
sorbo.
Qu quieres decir? pregunt. Pero t eres...
No tiene importancia me interrumpi con aspereza. En cualquier caso, me
alegro de que nos hayamos encontrado.
Me beb el caf, y l llam al camarero y pag. Al levantarnos, nuestras manos se
rozaron. Apart la ma de inmediato, como si me hubiera quemado, y busqu su
mirada. Y si apareca en sus ojos la misma aversin que cuando lo haba tocado
Matthias? Pero no vi nada parecido, sus ojos azules brillaban y su rostro pareci ganar
algo de color.
Tal vez fuera ridculo darle tanta importancia a un gesto tan pequeo, pero por
un instante tuve la sensacin de que al fin poda respirar tranquila en su presencia y
flotaba de felicidad.
A partir de entonces empezamos a ir ms a menudo a tomar caf. Unas veces nos
sentbamos en la terraza del Stein y otras en el Bazar o el Frst. En una ocasin fuimos
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a dar un paseo por la orilla del Salzach, y otro da, despus de tocar juntos, esa vez por
la tarde, Nathan me invit a una pizzera. l pidi algo de comer, pero slo tom unos
bocados, luego revolvi el resto de la comida en el plato con gesto desganado y se
limit, como siempre, a beber agua. Yo tampoco com apenas nada, estaba demasiado
emocionada, sin embargo su falta de apetito me desconcertaba. Rechazaba la comida
con repulsin, como si le fastidiara verse obligado a beber y comer algo con
regularidad. Sin embargo, pese al escaso apetito, jams pareca debilitado, al contrario:
todos sus movimientos eran siempre perfectamente serenos y tranquilos. Ni siquiera
despus de horas tocando el chelo daba muestra alguna de agotamiento. Y jams
sudaba, ni cuando caminaba bajo un sol abrasador.
Sin embargo, haba algo ms que me irritaba. En cada encuentro se mostraba ms
abierto, amable y locuaz por lo menos en cuanto a m y a la msica, porque de s
mismo no hablaba nunca, pero a veces se quedaba callado a media frase y sus rasgos
adoptaban una expresin melanclica y ausente. Era como si de pronto hubiera odo
algo que slo era percibible para l, o visto algo invisible para el resto de los mortales.
Nunca se mostraba inquieto ni nervioso slo una vez vi que le temblaran las manos,
y eso fue mucho tiempo ms tarde, y no obstante me daba la impresin de que senta
un profundo desasosiego, de que era infeliz.
A veces, cuando estaba con l, tena la sensacin de que aquella tristeza me
invada como una ola negra e inevitable que ahogaba cuanto alcanzaba, una forma de
desesperacin, violenta y absoluta, como no haba sentido jams. En esas ocasiones me
faltaba el aire, me senta tensa, impotente y vulnerable, y, aunque disfrutaba cada
segundo que pasaba con l, me asaltaba la imperiosa necesidad de huir lo ms lejos
posible. No obstante, la mayor parte de las veces ese arrebato slo duraba unos
instantes, tras lo cual desapareca la oscuridad de su semblante y yo volva a sentirme
como en los momentos en que su msica me daba alas: despierta, eufrica, sensible,
despreocupada.
Entonces lleg el da yo ya no contaba con ello en que estuve esperando a
Nathan durante horas en la sala de estudio. No apareci. Hice lo imposible por
convencerme de que haba memorizado mal la fecha, pero en el fondo saba que no era
cierto.
Pasada una hora que se me hizo interminable, otros estudiantes reclamaron la
sala. Yo empec a recorrer el pasillo arriba y abajo, ofuscada, incapaz de irme de la
Mozarteum. Me haba propuesto firmemente no molestarme con l si llegaba un da en
que no quisiera seguir tocando conmigo, pero ahora no poda dejarlo pasar sin ms, sin
que me diera una explicacin. Y aunque no estuviera dispuesto a hablar conmigo de
su decisin, por lo menos quera verlo y or su voz, si no poda ser el chelo!
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para no ponerme a llamar al interfono como una desesperada. Por mucho que me
costara esperar, no quera presentarme ante l empapada en sudor y jadeando. As
pues, aguard a recuperar el aliento y llam. Nadie me abri. Me qued hasta que
oscureci, sin parar de llamar, aunque sospechaba que era intil, y luego me fui a casa
a paso lento, desanimada y abatida. Me esperaba una noche agitada. Pasada la
medianoche logr conciliar el sueo, pero a las cuatro de la maana volv a despertar.
Sin pensar lo que haca, me vest como si fuera sonmbula y sal de casa para dirigirme
de nuevo a Linzergasse.
Loca, loca, loca!, resonaba en mi cabeza al ritmo de los pasos, estaba
obsesionada con l, no poda apartarlo de mis pensamientos!
Hasta entonces slo una cosa poda generar en m semejante determinacin: tocar
el piano. Sin embargo, durante los ltimos tres das apenas haba practicado, y ahora
me lo reprochaba, loca, loca, loca!, a pesar de lo cual no poda reprimir el ferviente
deseo de ver a Nathan.
Cuando llegu era noche cerrada. Esper a recuperar el aliento y volv a llamar.
Durante unos minutos no pas nada, y ya iba a desistir cuando de pronto apareci una
sombra tras la puerta de cristal de la entrada. En vez de abrir con el portero automtico
desde su casa, Nathan haba bajado.
Qu haces aqu? pregunt sin saludarme.
Al verlo sent un alivio casi doloroso. Fue como si, despus de estar sumergida
durante mucho tiempo en agua fra, hubiera recobrado la sensibilidad en el cuerpo. Sin
embargo, el alivio no dur mucho, ya que enseguida se convirti en horror: bajo la
deslumbrante luz de la lmpara que iluminaba el pasillo pareca otra persona. Estaba
delgado y dbil, como si hubiera perdido varios kilos en esos pocos das, y caminaba
encorvado, como si arrastrara una pesada carga. Tena el rostro desfigurado, como si se
hubiera puesto una finsima mscara de cera que lo haca aparecer todava ms plido,
cansado y, en cierto modo, sin vida, y mataba por completo el color y el brillo de sus
ojos. Durante un rato no pude hacer ms que observarlo atnita.
Qu haces aqu? volvi a preguntar.
Me restregu las manos en un gesto de impotencia. Hasta entonces no me haba
percatado del fro que haca aquella noche.
Yo... slo quera saber si... estabas bien... tartamude. Me haba parecido
inevitable ir hasta all y, sin embargo, en ese instante deseaba que me tragara la tierra.
Cmo se me ocurra sacarlo de la cama a esas horas de la madrugada! A juzgar por su
lamentable aspecto, probablemente estuviese enfermo, y yo lo haba despertado!
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CAPTULO 2
Ms tarde Nele me cont que durante aquellas semanas yo iba por la vida como
una sonmbula. Nunca escuchaba con atencin, apenas me daba cuenta de su
presencia, lo nico que me afectaba era Nathan y la msica, que en realidad eran
inseparables. Nathan representaba la msica misma, perfecta, celestial, apasionante,
ensimismada, nostlgica, divina. El tiempo que no poda pasar con l era insoportable,
como un gran vaco en mi vida que deba superar de algn modo.
No me di cuenta de que por aquel entonces Nele tena una aventura con un
estudiante de biologa de msterdam. Adems, el inminente examen de primer ciclo
ya no me daba miedo.
De haber estado ms despierta y atenta, habra advertido mucho antes esas
seales misteriosas que slo ms tarde, mucho ms tarde, supe interpretar. Entonces
me pasaban por alto muchas cosas que podran haberme puesto en alerta y haberme
preparado para lo que estaba por venir. Pero una noche not algo.
Durante el camino de regreso a casa, segua embelesada. Primero Nathan y yo
habamos tocado juntos, luego fuimos a pasear a la Kapuzinerberg. S que me admir
su forma fsica porque a m apenas me llegaba el aire para hablar tras la empinada
cuesta, mientras l contemplaba, tranquilo y meditabundo, el Salzburgo vespertino. El
aire era ntido y templado. Las moscas zumbaban alrededor, mejor dicho, sobre todo a
mi alrededor, porque yo estaba sudada, y Nathan no. No hablamos mucho, pero me
rode con el brazo con cuidado. Esperaba que me besara, como aquella vez al alba,
pero, aunque no lo hizo, no tuve la sensacin de que faltara algo, de que aquel
momento no fuera de perfecta felicidad, plenitud y ternura. Besarle era emocionante,
estar muy cerca de l un placer un poco menos excitante, pero, precisamente por eso,
ms relajado.
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Nele, ests ah? grit al entrar en el piso. Estaba segura de que estaba en
casa, me pareci notarlo. Sin embargo, no contest cuando volv a llamarla, y en su
cuarto slo encontr el caos habitual: montaas de apuntes y copias, trastos, cajas de
pizza vacas y latas de refresco. Segu avanzando y abr la puerta del saln. En el
umbral me di la vuelta.
Sent fro, un fro glido. El saln estaba a oscuras, la casa de enfrente proyectaba
sombras alargadas sobre la nuestra y ahuyentaba los rayos del sol. Cuando nos bamos
de Salzburgo en invierno durante las vacaciones del semestre y no encendamos la
calefaccin, despus siempre nos esperaba un congelador. Pero no era invierno, las
noches eran frescas, pero no fras, y aun as la habitacin estaba tan fra que se me puso
la piel de gallina.
No consegu desentumecerme hasta que empec a tiritar. Fui corriendo hacia la
calefaccin y la encend. La tubera empez a borbotear, pero tena tanto fro que no
quise esperar a que el radiador se calentara. Sal corriendo del saln y cerr la puerta
con fuerza tras de m.
Enseguida volv a sentir calor, pero segua estando incmoda. Vacilante, fui de
una habitacin a otra, sin saber qu o a quin buscaba. Todo pareca normal, el aseo, el
bao, la minscula cocina en la que slo caba una persona. Tuve que hacer de tripas
corazn para bajar el pomo de la puerta de mi habitacin. Suspir aliviada al notar que
en sta reinaba una temperatura normal, pero me qued de piedra al desviar la vista
hacia el escritorio.
Yo siempre era ms ordenada que Nele, y en comparacin mi cuarto estaba casi
perfectamente arreglado, pero nunca era meticulosa, aunque Nele a veces me acusara
de eso en broma. Sin embargo, mis papeles sobre todo partituras, pero tambin un
par de manuscritos y documentos estaban apilados con mucho cuidado en el
escritorio, como si alguien hubiera medido las distancias con regla y hubiera
comprobado hoja por hoja que las esquinas coincidieran milimtricamente. Me acerqu
titubeante y me qued un rato frente al escritorio, sin atreverme a tocar la primera hoja.
Estara fra? Alguien haba removido mis partituras para luego esmerarse en volver a
colocarlas? O es que la imaginacin me estaba jugando una mala pasada?
Cuando lleg Nele un poco ms tarde, se rio de m. En el saln haca fresco, pero
no un fro glido. Yo iba por detrs de ella a mucha distancia mientras examinaba todo
el saln.
Se supone que aqu hace fro? Se volvi hacia m y sacudi la cabeza.
Seguramente te sientes helada porque no ests cerca de tu Romeo.
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Cuando aparecieron los dos agentes de polica, el ruido ya haca tiempo que
haba cesado y yo me haba vestido. Toqu el interruptor del pasillo sin querer, y las
bombillas se encendieron enseguida. Una vez controlados los nervios, decid que
probablemente no se trataba de un apagn, simplemente mi lamparilla de noche se
haba estropeado. Eso no explicaba en absoluto qu hacan todas aquellas personas a
oscuras en la escalera.
Slo cuando los agentes llamaron abajo y comprob el portero automtico me
atrev a abrir despacio la puerta de casa. Una luz gris penetraba por la ventana de la
escalera, no se oa ni se vea a nadie; todo pareca normal. O los pasos de los policas y
tambin que de pronto se quedaban quietos. Me inclin sobre la barandilla de la
escalera.
Estoy aqu! Sophie Richter! Mi voz sonaba dbil. Yo les he llamado.
Un robusto agente alz la mirada hacia m, el otro se haba agachado sobre algo y
pareca estar observndolo con detenimiento.
Qu curioso le o decir. Es tan... oscura. Esto tiene que verlo la polica
cientfica.
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Solt un gemido, volvi a cerrar la mano en un puo, pero esa vez, en lugar de golpear el
espejo, quiso hacerse una promesa a s mismo.
Decidi que no sera as para siempre. Llegara un da en que cambiara su suerte.
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Qu te pasa?
Sin embargo, cuando pos su mirada en m, lo vi como ausente, como si
despertara de un sueo tenebroso.
No es nada.
Parece que... No pude seguir hablando, porque en ese preciso momento se
inclin hacia m y me bes, como aquella vez al amanecer, delante de su casa. De
nuevo sent su aliento clido en mi rostro, sabore sus labios, me estremec y al mismo
tiempo sent un calor abrasador. Cuando finalmente me solt, me temblaban las
rodillas. Nos estuvimos mirando un rato, fascinados, luego me acerqu a l, lo bes y l
me correspondi de inmediato.
A partir de entonces apenas hablamos, nos besbamos tan a menudo y con tanta
naturalidad e intensidad que no quedaba tiempo para hablar. Nos besbamos delante
de la puerta de casa, en la Goldgasse, cuando me acompaaba por la noche, en los
pasillos del Landertheater, donde vimos una pera, y en un banco de Mnchsberg,
desde donde se vea la escuela Felsenreitschule, el parque Frtwngler y el colegio
benedictino. Una tarde en Mnchsberg pareca que no quera soltarme, y no slo me
bes en la boca, me lami los lbulos de las orejas, durante tanto tiempo y con tal
intensidad que se me contrajeron las entraas. Me arrim a l, sent cada fibra de su
cuerpo, no recordaba haber estado tan vida de algo como del sabor de sus labios, su
piel clida y suave, el cabello sedoso y un poco rizado en mis manos. Quera sentirlo,
no slo en mi rostro, en la boca, sino en todas partes, as que agarr sus manos y se las
deslic por el cuello hasta los pechos. Entonces se me qued mirando y se apart con
delicadeza y decisin.
Hay tiempo murmur con voz ronca. Mejor... no precipitar las cosas.
Asent con las mejillas ardiendo y contempl el atardecer de Salzburgo. Todo me
pareca extrao, una ciudad desconocida, como si jams hubiera pisado sus calles y
callejones ni odo taer las campanas de las iglesias. El mundo de Nathan y mo era
nico, separado y liberado de todo, pero cuando despertaba de nuevo a la realidad me
senta fra y sola. Sin embargo, no pasbamos mucho tiempo separados. Despus del
beso al amanecer delante de su casa, estuvimos vindonos todos los das durante dos
semanas.
Tiempo ms tarde, llegu a pensar que su ternura y los numerosos besos tal vez
slo tuvieran como objetivo eludir todas mis preguntas. Durante aquellas semanas viv
nicamente para estar cerca de l, para sentir la pasin que despertaba en m. Estaba
atrapada en una ola de felicidad, convencida de que no poda ser ms feliz.
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Nunca lo haba visto as, vestido slo con unos pantalones negros, con el torso
desnudo. Siempre me haba parecido muy delgado y nervudo, pero ahora vea sus
imponentes msculos. No entenda cmo me poda haber pasado por alto cuando lo
abrazaba, pero posea unos hombros, un vientre y unos antebrazos fuertes y marcados,
de una belleza perfecta.
Se me ocurri que una figura as slo se consegua a base de horas de
entrenamiento diario, tiempo que un chelista debera aprovechar para otras cosas. No
poda apartar la mirada de l, y mi asombro era tal, que ni siquiera pens en
avergonzarme por verlo medio desnudo.
Sophie...
Dnde diablos estabas?
Sophie... Tena los ojos como hundidos en las cuencas. Mir alrededor en la
escalera, inquieto, luego me agarr de los brazos, me hizo entrar en el piso y cerr la
puerta. No deberas haber venido... No pareca molesto ni receloso, ms bien
abatido.
Y qu se supone que deba hacer? exclam. Llevas una semana
desaparecido! Nadie saba dnde te habas metido. De hecho nadie sabe nada de ti.
Quin eres, Nathan? Y sobre todo, qu significo para ti, si por lo visto ni una vez te
dignas...?
Sophie...
Entonces ca en la cuenta de que segua agarrndome de los brazos, que me
abrazaba con fuerza. Sent la piel fra y suave de su pecho desnudo. Al cabo de un rato
me solt, pero yo ya no poda separarme de l, porque el alivio era mayor que toda la
rabia y la confusin. All estaba de nuevo. Poda volver a acariciarlo.
Ya no tena la mirada nublada, era penetrante. Me estremec al levantar la mano
y pasarla por su pecho desnudo a cmara lenta.
Tuve que irme de Salzburgo murmur. Tena que arreglar una cosa... no te
lo puedo explicar... pero por favor, Sophie! Por favor, confa en m! No tiene nada que
ver contigo, que yo no quiera...
Al principio mis caricias eran prudentes, luego se volvieron ms atrevidas. Una
vez salvadas las distancias, ya no poda parar de tocarle. No pensaba en lo que haca, si
poda o deba hacerlo, simplemente me dej llevar por el instinto. Nathan se apart un
poco, al final se separ de m y fue del pasillo a la nica habitacin del piso. Yo le segu
y vi que el cuarto era amplio y claro, amueblado con austeridad. En vez de una cama
haba slo un colchn: no haba manta, ni almohada encima, slo estaba cubierta por
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una sbana. Haba una silla al lado, y vi la funda del chelo, pero no vi un armario o una
mesa. Me daba la sensacin de que era la casa de un monje, no de un msico.
Sin embargo, al cabo de un segundo, me dio igual dnde me encontraba y cmo
estaba amueblada la habitacin. Me haba quedado al lado de Nathan, muy cerca, y
cuando se volvi hacia m me abrac de forma instintiva a su cuello. Antes de poder
acercarme a l, ya se haba inclinado sobre m y nos fundimos en un largo beso, tan
intenso y apasionado que me temblaba el cuerpo de deseo.
Cuando me retir, apenas poda respirar.
No vuelvas a hacerlo... irte as, sin ms.
Eso no te lo puedo prometer.
Pero por qu? pregunt, sin entender nada.
l sacudi la cabeza y se mostr inquieto.
Lo siento, Sophie. Me gustara, pero...
De pronto su rostro reflejaba tal desesperacin que yo slo senta la necesidad de
consolarlo, hacerle feliz de nuevo y ponerle de buen humor. Volv a besarle, y una vez
ms fue tan hermoso sentir su sabor y el calor de su cuerpo que casi resultaba doloroso.
La tensin entre nosotros haca vibrar el aire, como si furamos dos imanes que se
atraen y se repelen al mismo tiempo, y de repente aquella tensin ya no estaba en
medio, sino alrededor, como si nos hallsemos en un crculo secreto que nos protegiera
del mundo. Lo que suceda pareca irreal, y al mismo tiempo muy natural. Ya no haba
tiempo para reflexionar y hacer una pausa, ni para retroceder o huir de la intimidad
excesiva. Slo me impulsaba el deseo de notar al mximo su piel tersa y desnuda, de
asegurarme una y otra vez de que volva a estar all, que senta haberme preocupado, y
que me quera. En un momento dado ya no tuve suficiente con besarle, acariciarlo y
sentir su cuerpo contra el mo. Quera ms, quera sentir todo su cuerpo. Le di un tirn
a mi blusa, con las prisas arranqu algunos botones, luego cay al suelo, seguida de mi
sujetador, y yo tambin me qued con el torso desnudo. No me sent expuesta ni
insegura, senta que era lo correcto, que estaba bien.
La melancola se desvaneci de su mirada cuando me atrajo hacia s. Perd el
equilibrio y me dej caer en sus brazos, entregada. Al cabo de un segundo estbamos
tumbados en el colchn.
Murmur algo que no entend del todo. Lo he intentado... de verdad que lo he
intentado... Mientras hablaba cubri mi rostro de besos, y el cuello, los hombros, los
pechos. Me desabroch la falda al tiempo que tiraba de sus pantalones. Tras algunos
movimientos bruscos e impacientes nos quedamos los dos desnudos.
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Todava quedaba una semana para el examen de primer ciclo cuando supe que
estaba embarazada.
No me sorprendi mucho. Visto en retrospectiva, tal vez slo intentara
convencerme a m misma, pero en realidad ya lo haba sospechado mucho antes, la
maana despus de nuestra noche juntos.
Habamos hecho el amor una segunda vez, ms despacio, con cario, con calma,
luego me dorm en brazos de Nathan y me despert con la luz del alba. Primero la
habitacin estaba gris y brumosa, luego se extendieron los primeros hilos rojos. Para
entonces Nathan ya no dorma. Cuando levant la cabeza, vi que me estaba
observando. Antes de poder interpretar la expresin de su cara, l se inclin, me bes y
me abraz. Despus me levant sin decir palabra y me vest. No haba nada que decir.
No haba palabras para describir la embriaguez a la que nos habamos entregado
aquella noche, la intimidad y el amor, el deseo y la satisfaccin. Cuando sal de la casa,
el cielo estaba al rojo vivo. Nathan me acompa abajo y me sigui con la mirada
mientras me separaba de l, despacio. En realidad no caminaba, ms bien bailaba, daba
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brincos y vueltas sin sentir el suelo bajo los pies. Y mientras me volva una y otra vez
para mirarlo, se me pas por la cabeza por primera vez la idea de haber concebido un
nio.
No pens en las consecuencias, que no era el momento adecuado, lo insensato de
no haberlo evitado: estaba tan impresionada por la idea como por los recuerdos de
aquella noche.
Quedara lo nico que iba a pasar con Nathan. Durante las siguientes tres
semanas vivimos das maravillosos, aunque sin que se repitiera la pasin de aquella
noche. Luego Nathan me explic que tena que irse unos das y, aunque lo senta, me
pareci que el hecho de que me lo dijera era una prueba de la formalidad de nuestra
relacin. Esa vez no se fue sin avisar, me explic no s qu de Mnich y de un antiguo
profesor de chelo al que tena que ir a ver, una ocasin nica, ya que el profesor viva
en Estados Unidos y estaba en Europa poco tiempo. Tiempo ms tarde me pregunt
por qu no me haba molestado que no me invitara a ir, pero en aquel momento ni lo
pens, en realidad no pensaba en absoluto, slo anhelaba volver a estar entre sus
brazos cuando regresara. Sin embargo, cuando por fin volvi a Salzburgo, estuvo
alejado de m. Se mora de ganas de verme de nuevo, pero durante el viaje haba
contrado un virus, nada serio, pero contagioso, as que era mejor que slo hablramos
por telfono. Saber que estaba en Salzburgo y no poder verlo me resultaba
insoportable, pero no me quedaba otra opcin que aguantarme, y no dud de su
curiosa enfermedad, como tampoco de su viaje a Mnich. Vea todo lo que suceda
alrededor, pero, en mi estado de felicidad, no lo cuestionaba.
Ni siquiera los primeros sntomas fsicos del embarazo los pechos hinchados,
las leves nuseas, la sensacin de vrtigo cuando me levantaba con brusquedad
lograron aplacar esa felicidad. Cuando me compr un test de embarazo, me pareci
que la farmacutica me miraba con compasin, pero yo esboc una sonrisa sincera y
radiante.
Justo en el momento en que esperaba a que las rayas del test cambiaran de color
lleg Nele a casa. Enseguida supo lo que tena entre manos y vio el resultado casi antes
que yo. De hecho, yo no necesitaba confirmacin. Saba que el hijo de Nathan, nuestro
hijo, creca en mi interior.
Pero cmo puede haber pasado?
Sonre feliz a Nele.
Te alegras? dijo, atnita.
Asent. No poda evitar sentir ms que alegra.
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Pero no me dirs en serio que quieres tener un nio ahora, en mitad de tus
estudios? Pero si no tienes ni veinte aos! T... quieres ser pianista!
En algn lugar dentro de m saba que era una insensatez, pero estaba feliz, me
senta fuerte y segura de poder con todo. Tena ganas de abrazar al mundo entero.
Le plant un beso en la mejilla a Nele y, sin decir una palabra ms, me fui de
casa. Corr eufrica por la Getreidegasse y el Markartsteg en direccin a la Mozarteum.
La noche anterior Nathan me haba llamado, me explic que se haba recuperado de la
enfermedad y me propuso que nos viramos. Recorr el camino muy rpido, pero no
llegu agotada, tena la sensacin de que poda seguir corriendo as para siempre.
Nathan ya estaba en la entrada y miraba inquieto alrededor. Era un da templado, pero
llevaba un abrigo grueso y oscuro. Despus de hacerle una sea con la mano y que me
viera, sigui paseando la mirada, inquieto.
Nathan! grit. Nathan!
Sin reducir la velocidad, me abalanc sobre su cuello sin poder contener la
alegra de volver a verlo por fin y la emocin de saberme embarazada. Nuestros
cuerpos chocaron con fuerza, y l se sobresalt. No haba pensado en cmo
comunicarle la noticia, si decrselo a bocajarro o adoptar una actitud ms cautelosa, y al
verlo me sali de carrerilla. Estaba tan ebria de felicidad que no imagin que su
reaccin fuera a ser tan parecida a la de Nele. Estaba atrapada en aquella idea y no
poda parar de decir que iba a tener un hijo suyo.
Nathan no contest y volvi a mirar con inquietud en todas direcciones. Cuando
por fin pos la mirada en m, me pareci que me atravesaba. Al principio reaccion a
mis palabras despacio, muy despacio. Algo desfigur sus preciosos rasgos finos: era
puro terror.
Qu dices? susurr.
Di un paso atrs.
No has odo lo que acabo de decir? Estoy embarazada. Voy a tener un nio y...
Antes de que pudiera continuar, me tap la boca con la mano. Me ardan los
labios.
Retroced de nuevo.
Te has vuelto loco? farfull como pude, ya que Nathan segua presionando
la mano contra mi boca.
No hables tan alto! me increp. Alguien podra orte.
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Esper.
Esper durante el medioda, toda la tarde, toda la noche. No dorm, no com
nada, no beb nada. Cuando a la maana siguiente Nele me encontr con todo el
cuerpo temblando y baada en lgrimas, se puso furiosa.
Ven aqu resopl, mientras me agarraba del brazo, pero qu esperabas?
Que diera saltos de alegra al ver que te quedas embarazada la primera noche? Eso no
funciona as!
Nele...
Ahora vas a comer y vas a intentar dormir! Ests horrible. Y luego, al ver
que yo no reaccionaba, dijo: La mayora de los hombres son as. Primero se hacen los
hroes, y luego esconden la cabeza. Si tienes suerte, en unos das se le habr pasado el
susto y a lo mejor est dispuesto a ayudarte econmicamente.
No se trata de dinero tartamude.
Bah! exclam. En todas las relaciones, tarde o temprano, se trata slo de
dinero. As es la vida. Ay, Sophie... desengate!
Quiz me levant a comer algo, tal vez durmiera tambin unas horas, ya no lo s.
Slo s que ms tarde segu esperando, de nuevo durante el medioda, toda la tarde,
pero slo la mitad de la noche. Despus ya no aguant ms.
Bueno, no era la primera vez que desapareca sin avisar ni dar una explicacin,
pero esto era distinto, eso lo saba: le haba dicho que estaba embarazada y me haba
prometido que hablaramos aquella misma noche.
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Ni una despedida. Ni una firma. Y sobre todo: ni una palabra sobre mi embarazo.
Le la carta tres veces, luego se me resbal de las manos heladas. Me fallaron las
rodillas y me desplom en el fro suelo. Me qued all sentada durante horas, luego me
arrastr hasta el piano. Me coloqu ante las teclas sin tocarlas.
Cuando lleg Nele, me encontr todava all. No levant la vista, no dije una sola
palabra a modo de explicacin, pero ella deba de haber encontrado la carta de Nathan
y la haba ledo, porque dijo muy enfadada:
No puede ser verdad! Ha desaparecido as, sin ms?
S respond, sin volverme hacia ella, con una firmeza que me asombr a m
misma.
Deslic las manos despacio sobre las teclas, primero sin apretarlas, como si las
acariciara. Cuando por fin empec a tocar, eran notas confusas sin una meloda.
Qu canalla! solt Nele.
Sme limit a responder.
Y qu quieres hacer ahora? Sent por su clido aliento que se haba colocado
detrs de m. Tena que gritar para superar las disonancias. No puedes aceptarlo! En
algn sitio tiene que estar. Trelo aqu! Pdele explicaciones! Que no te despache con
estas ridculas lneas! Tiene que asumir su responsabilidad.
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No.
Yo aporreaba las teclas. La multitud de tonos disonantes hacan dao a los odos,
pero de algn modo me sentaban bien, eran liberadores.
Y el nio? grit Nele entre el ruido. Qu pasa con el nio? Quieres
tenerlo?
S.
Apenas se oa mi voz.
Pero sigues queriendo ser pianista? Cmo lo vas a hacer? Tal vez sera
mejor...
No.
Par de tocar de repente. Nele coloc las manos sobre mis hombros, pero yo me
apart con brusquedad. En aquel momento no poda soportar tanta cercana, cercana
fsica.
Vamos, Sophie... suspir Nele con tristeza, no puedes decir otra cosa que
no sea s o no?
Me di la vuelta y la mir fijamente. Le lanc una mirada terrible, y ella contuvo la
respiracin, asustada.
Sophie... susurr, temerosa.
Me senta petrificada, incapaz de volver a rozar las teclas, y mucho menos de
seguir tocando. Pens en mis actuaciones, en los nervios que siempre me
acompaaban, la desesperacin que se apoderaba de m cuando, pese a las protestas
del profesor Wagner, estaba convencida de no haber tocado bien. No lo suficiente.
Tampoco haba sido buena para Nathan, no lo suficiente. Sin duda l tampoco se
haba portado bien conmigo, pero eso qu importaba?
Me haba dicho que me quera, pero ahora vea claro que me haba engaado. Yo
no dudaba de mi amor por l, siempre lo iba a querer, pero dudaba de m en otro
sentido: no crea tener un talento extraordinario, que valiera para ser pianista, todo eso
era slo una invencin ma. En ese instante lo vi claro.
Cerr la tapa del piano con un ruido metlico. Cuando el sonido se extingui, dije
con una voz fra que ni yo misma reconoc, en medio del silencio:
No voy a tocar el piano nunca ms.
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Estaba buscando mis zapatillas de estar por casa cuando me sacudi una nueva
ola de dolor, ms intensa y mucho ms larga que la anterior. Ya no eran como nudos,
sino ms bien como si alguien me clavara un cuchillo afilado y lo removiera al azar sin
acabar de decidir en cuntas partes descuartizarme. Solt un alarido, me apoy en la
pared y permanec en esa posicin hasta que sent un lquido caliente entre los muslos.
Pens que era sangre, ya que por el dolor no poda ser otra cosa.
Pese a que me senta mareada, empecinada en soportar todo el dolor, en aquel
momento el pnico se apoder de m.
Nele! grit. Nele!
Sal dando tumbos y llam a su puerta. Tard un rato en sacar la cabeza,
soolienta.
Qu pasa?
Cuando me mir los pantalones del pijama mojados, vi que no era sangre.
He roto aguas... tengo contracciones desde hace unas dos horas...
Ella despert de golpe.
Pero ests loca? Por qu no me lo has dicho antes? Nos vamos ahora mismo
al hospital. O debera llamar al mdico de urgencias? Dios mo, no s qu hacer! Y no
has preparado una bolsa para el hospital...
De pronto hizo una pausa.
Madre ma, Sophie!
Me agarr al marco de la puerta. El dolor aumentaba y penetraba, cortaba y daba
tirones, se hunda y me despedazaba. Me puse en cuclillas por instinto.
Creo que no llegamos al hospital murmur. Entonces me di cuenta de que
me haba mordido los labios hasta hacerme dao.
Nele se abalanz sobre el telfono, llam a una ambulancia y me llev al saln.
Me arrodill con las piernas abiertas delante del sof y apoy las manos y la cabeza en
l. sa era la nica posicin en la que soportaba las punzadas del cuchillo que se
revolva en mi interior. El dolor de las contracciones se atenu, pero se traslad a la
espalda. Me palp la columna vertebral; la senta como una serpiente ondulada que
escupa veneno en todas direcciones.
Grit sin parar, una y otra vez.
Y ahora qu hago? se lamentaba Nele. Estudio psicologa, no medicina.
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CAPTULO 3
Durante los primeros aos evit por todos los medios acercarse a ella. Ni siquiera quiso
observar desde la distancia cmo creca la nia, sino que se mantuvo firme en su ridcula
maniobra de distraccin.
No era fcil vencer la melancola, pero tampoco insoportable. Al fin y al cabo tena que
prestar atencin a tantas cosas, haba tanto sobre lo que reflexionar, tanto que preparar para la
futura obra... Tena que reunir a sirvientes en torno a l que fueran dciles, combativos,
sumisos, y deba ocuparse de que fueran lo bastante fuertes.
Adems le resultaba ms fcil mientras la nia fuera una lactante mofletuda y calva y
careciera de atractivo para l.
Eso fue cambiando poco apoco.
Cuando, pasados muchos aos, se atrevi a acercarse a ellas por primera vez, vio que se
haba convertido en una nia de extraordinaria belleza. Posea unos rasgos finos similares a los
de su madre. El pelo oscuro y ondulado desprenda un brillo rojizo al sol. El penetrante azul de
sus ojos resaltaba sobre su plida piel.
Saba que no se quedara as, pero cuando el tiempo trajera la transformacin, presentira
quin era. Hasta entonces no haba nada que aprendiera con especial rapidez ni lentitud. Era un
poco reservada, parca en palabras e insegura, pero no para llamar la atencin.
Sophie pareca aceptar que Aurora fuera una de esas nias ms calladas y sensibles, tal
vez demasiado racional y pragmtica para su edad, pero al parecer contenta y tranquila consigo
misma.
No sospechaba hacia dnde se diriga Aurora.
Tampoco imaginaba que l haba vuelto a su vida como una sombra silenciosa.
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Cuando llegu con Aurora al lago de Hallstatt, era pasado medioda. La bruma
estaba suspendida sobre el agua y la superficie de color verde oscuro pareca sedosa
como el musgo. Ni una sola arruga surcaba aquel manto liso y desvelaba las fras
profundidades que se encontraban debajo. El agua se arrimaba sin fisuras a la orilla,
que era rocosa, cubierta de hierba o por espesos bosques de conferas, cuyas sombras
puntiagudas se alargaban en el agua.
Haba bajado la ventanilla del coche, respir hondo el aire fresco y sent que
disminua la tensin.
Era cierto que habamos llegado, me deca, s, era cierto.
No era la primera vez que intentaba convencerme de algo, pero nunca lo haba
logrado del todo.
Habamos salido de Salzburgo poco despus del almuerzo, y en la A1, antes de
Thalgau, llegamos a un atasco donde permanecimos paradas por lo menos dos horas.
No paraba de tamborilear impaciente en el volante, mientras Aurora hojeaba uno de
sus libros completamente ajena al retraso. Habamos parado en Wolfgangsee, bebimos
t de frutas y comimos pastel de amapolas. El cielo era de color azul reluciente, slo
manchado por algunas nubes blancas, pero cuando llegbamos a Hallstatt la luz se
volvi ms turbia.
Las primeras casas se alzaron sobre nosotras y le habl a Aurora del lugar
pintoresco y las imponentes montaas que lo rodeaban. Slo se vea el pie de las
montaas de Dachstein. Las cimas estaban cubiertas de velos de niebla. Aurora no
contest, pero vi por el retrovisor que haba dejado a un lado el libro y miraba fuera
con curiosidad cuando dejamos atrs Steingraben, pasamos por un tnel hacia la
enrevesada ciudad de Hallstatt y llegamos a la calle Obertrauner. De all sala una
callejuela, a unos cinco kilmetros del centro, hacia la zona alta en la que se encontraba
el casern. Lo haba heredado de mi padre, que lo haba comprado unos aos antes y
nunca lleg a cumplir el sueo de mudarse de Salzburgo y pasar all la vejez. Yo, en los
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tres aos que haban pasado desde su muerte, tampoco me haba preocupado de
aquella propiedad porque tema la gran cantidad de reformas que necesitaba.
La ltima parte era tan escarpada que slo se poda recorrer en primera. El motor
rugi varias veces.
Cuando paramos delante de la casa, me volv hacia Aurora con una mirada que,
pese a mi estado de incuestionable relajacin, no dejaba de estar cargada de
preocupacin. No era para menos, en vista de lo que haba ocurrido desde su sptimo
aniversario. Adems, el hecho de irnos de Salzburgo de forma precipitada, una semana
antes de las vacaciones escolares oficiales, haca que pareciera una huida. Sin embargo,
al ver el rostro de curiosidad con el que Aurora observaba la casa, tuve que sonrer.
S, era cierto que habamos llegado, volv a pensar. Aqu todo volver a salir
bien, o por lo menos ser normal, igual que nuestra vida unos meses antes.
Bueno, aqu estamos dije.
Aurora se desabroch sola el cinturn de la silla infantil y sali del coche de un
salto para inspeccionar el edificio.
Alz la vista, fascinada, hacia la primera planta.
Esos torreones de ah arriba parecen de un castillo!
Mi sonrisa se volvi ms amplia. Haca semanas que nada la ilusionaba tanto.
Pese a que hasta ese momento siempre me haba quejado para mis adentros al ver la
casa porque haba montones de cosas por reparar, ahora slo la vea a travs de los ojos
de Aurora.
Fue construida a finales del siglo XIX por una familia de comerciantes de Viena
que veraneaba all con su prole, cada vez ms numerosa. Pareca que el tiempo se
hubiera detenido desde entonces. Deba de haber pasado por lo menos un siglo desde
que pintaron por ltima vez el edificio. En la fachada an se vean los colores claros
verdosos originales del enlucido, pero en la mayora de la casa la pintura estaba
desconchada. Los miradores, antes de color blanco reluciente, estaban de un color gris
sucio, arrugados por algunas grietas profundas. La hiedra trepaba por varios sitios,
aunque las hojas haban perdido su verde intenso tiempo atrs, estaban marchitas y en
parte haban cado al suelo, donde se descomponan en una masa mugrienta y marrn.
Cerca del suelo la pared mostraba varias manchas hmedas coronadas con moho
oscuro. El tejado haba sido rojo en algn momento, pero los colores haban palidecido
y se encontraba cubierto por una capa verdosa de moho. Incluso faltaban algunas tejas,
de modo que la madera de debajo quedaba al descubierto y ya se haba podrido. En
caso de lluvias intensas, estaba segura de que haba goteras en las habitaciones
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Tuve que obligar literalmente a Aurora a entrar en casa. Cuando por fin se sent
a la mesa de la sala de estar, estaba demasiado emocionada para comer. Miraba
fascinada la enorme chimenea de piedra, con las paredes negras del holln.
Podemos encender un fuego? pregunt, lista para ponerse manos a la obra.
En verano no le expliqu, sin explayarme.
Por fin Aurora empez a tomar la sopa. Se llev a la boca unas diez cucharadas
con una lentitud increble, luego dijo que estaba llena y apart con energa el plato
medio lleno. Baj de un salto y examin el saln con detenimiento. Era obvio que la
enorme librera la haba fascinado. Ech un vistazo a los ttulos de los lomos muchos
de ellos resquebrajados y polvorientos y vi que la mayora eran viejos diccionarios
que el antiguo propietario coleccionaba y mi padre haba decidido conservar. Decid
que, si en algn momento tena tiempo, los revisara y vendera una parte de ellos a un
anticuario. Pero ahora lo primero era meter en la casa el resto del equipaje, que todava
tena el coche lleno hasta los topes. Una parte del mobiliario de la casa an se poda
utilizar, pero no haba ropa de cama, vajilla, toallas ni aspiradora. Todo eso tuve que
traerlo de Salzburgo. Y junto a todo ello, tambin aguardaban fuera multitud de cajas
de libros que iba a necesitar para trabajar.
Slo de pensarlo me dola la espalda, pero ese da estaba decidida a realizar aquel
esfuerzo fsico.
Aurora me sigui fuera. Ella carg las bolsas menos pesadas, pero se qued en el
camino, entre la casa y el coche, y mir alrededor. La luz gris crepuscular se haba
tragado entretanto todos los colores. El verde del lago haba palidecido, la luna
creciente, an desflecada por hilos de nubes, afloraba con nitidez en el cielo. Las
moscas y mosquitos que zumbaban alrededor buscaban la luz con desesperacin. El
bosque, que a nuestra llegada luca un color verde intenso, se haba vuelto como un
muro oscuro que rodeaba la casa. Las copas de los rboles susurraban. Una lechuza
inici sus gritos aterciopelados a lo lejos. Si escuchabas con atencin, tambin se
distingua el ruido de los coches que pasaban, pero la luz de los faros no llegaba hasta
nosotros entre el denso ramaje.
Tras recorrer por tercera vez el camino del coche a la casa, me qued pensativa
ante el maletero abierto. Deba dejar el coche ah fuera o aparcarlo en el garaje? La
segunda opcin significaba tener que abrir la puerta grande junto a la pequea de
hierro forjado y, a juzgar por su estado, haca tiempo que nadie lo haba hecho. Dudaba
de si deba hacer aquel esfuerzo, y al final decid que no y saqu la ltima bolsa del
maletero. Lo cerr, cerr el coche, y entonces pegu un respingo.
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Aurora se haba detenido a unos pasos del coche. Estaba muy rgida, como una
estatua de mrmol, y miraba en direccin al bosque. Tena a sus pies una bolsa de
plstico con algunos animales de peluche. La haba dejado caer distrada y no se haba
dado cuenta de que la liebre que le haba regalado Nele por su quinto cumpleaos
haba salido rodando y estaba junto a los neumticos del coche.
Aurora! Mi voz son estridente. No era la primera vez que me la encontraba
en ese estado, pero no dejaba de impresionarme. Aurora! volv a gritar su nombre,
pero ella no contestaba, ni siquiera se inmut.
Entonces yo tambin dej caer mi bolsa. Me abalanc sobre Aurora, la agarr de
los hombros y la sacud con suavidad.
Aurora, qu te pasa?
Levant la cabeza, y su rostro reflejaba un terrible pavor. El resplandor de la
puerta de la casa entreabierta era dbil, pero aun as vi que le temblaban los labios y le
castaeteaban los dientes. Era cierto que durante las ltimas horas haba refrescado,
pero el aire segua siendo templado, veraniego.
Aurora! Me puse en cuclillas a su altura, quera estrecharla entre mis brazos
y hacerla entrar en calor, pero ella dio un paso atrs.
l est ah dijo en voz baja.
No estaba segura de haber entendido bien. Las slabas quedaban entrecortadas
por el castaeteo de los dientes y no tenan sentido.
Qu dices?
El temblor remiti un poco.
l est ah repiti, y volvi la cabeza de nuevo en la misma direccin en la
que observaba con tanta intensidad.
Segu su mirada. El cielo estaba ahora tan oscuro que apenas se distinguan los
rboles. En las copas segua susurrando el viento, y al grito de la lechuza se uni el
penetrante alarido agudo de un mochuelo.
Hola? grit con decisin a la oscuridad.
Por un instante me pareci percibir un movimiento: entre los troncos muy juntos
se desliz una silueta negra, cuyos pasos quedaron amortiguados por el suave musgo.
Sin embargo, poco despus ya no estaba segura de que no hubiera sido una
alucinacin. Tal vez slo fuera una rama doblada que el viento meca de un lado a otro.
Hola? grit de nuevo.
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Nele se mud a las pocas semanas de nacer Aurora. Dijo que el piso era
demasiado pequeo para las tres, aunque creo que tambin tena ganas de empezar de
nuevo ella sola. De todos modos, dijo que le encantara ser la madrina, que nos visitara
con regularidad y que le hara regalos y me echara una mano cuando necesitara
canguro.
Segn lo que estuviera pasando en su vida si se haba enamorado otra vez o
haba cambiado de nuevo de vocacin, Nele vena con mayor o menor frecuencia de
visita. Durante los ltimos meses llevaba una vida un poco ms inestable. Segua
cambiando de chico cada dos por tres, como siempre, algunos eran el amor de su vida
durante poco ms de cinco semanas, hasta que resultaban ser unos idiotas y unos
fracasados, pero por lo menos la eleccin de una profesin era definitiva. Tras varias
incursiones en el sector de la publicidad y en redacciones de revistas de estilo, haca
dos aos que haba decidido ser psicloga infantil, y desde entonces haca prcticas y
cursos de formacin sin parar. Antes no crea que estuviera hecha para eso, pero
despus de verla tratar a Aurora con tanto cario y desenvoltura, estaba segura de que
poda tener un trato extraordinario con los nios. Era juguetona y un poco alocada,
haca rer a Aurora y consigui ganarse su confianza.
Y con la suya, se gan tambin la ma. Durante la conversacin no par de
caminar de un lado a otro del saln, nerviosa, mientras Nele se masajeaba los pies
sentada en el sof.
Al principio insinu slo vagamente que Aurora se comportaba de forma
extraa, y Nele lo descart enseguida y afirm que posiblemente estaba pasando por
una etapa excntrica.
Ojal slo fuera eso! exclam. Pero es mucho peor!
Qu? Qu es mucho peor?
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No poda dormir. Me incorpor y me frot las sienes. Tena la nuca rgida, como
si tuviera un nudo en la cabeza que me provocaba dolores punzantes. Tal vez deba
levantarme y tomar una pastilla, pero no saba en qu bolsa haba guardado los
medicamentos. Me dej caer de nuevo sobre la almohada con un suspiro. Quizs el
dolor de cabeza se debiera al largo viaje agotador, o a la imagen que tena grabada en
la mente y que me persegua sin cesar.
La imagen de Aurora, sentada en su habitacin, sobre la cama, con los ojos azules
abiertos de par en par...
Aurora no nos mir ni siquiera haba advertido nuestra presencia, pareca
mirar fijamente a un punto imaginario en la distancia. Estaba sentada con las piernas
cruzadas y se balanceaba con el torso adelante y atrs. Para entonces ya saba que
poda pasar horas en aquel estado, completamente ausente y abstrada, sorda y ciega al
mundo que la rodeaba.
Dios mo, pero qu hace ah? susurr Nele, profundamente consternada.
Es como, es como un...
Como un trance apunt para acabar la frase por ella.
Y dices que cada vez pasa ms a menudo?
La vi as por primera vez hace unas semanas le expliqu. Al principio
pens que slo se estaba divirtiendo; adems las primeras veces duraba muy poco,
como mucho unos minutos. Pero luego se quedaba en esa posicin durante medio da.
Adems... suspir, en cierto modo ya no es la misma. Ya sabes que siempre ha sido
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un poco soadora, pero ahora parece que duerma con los ojos abiertos. Y cuando
duerme de verdad, la mayora de las veces se despierta gritando. Creo que tiene
pesadillas, pero no me las explica, aunque se lo pida muchas veces. En realidad casi no
me cuenta nada. A veces me observa y al mismo tiempo mira a travs de m. Me
rechaza cuando quiero abrazarla, y ya no me acuerdo de cundo fue la ltima vez que
se ri de corazn.
Nele arrug la frente, desconcertada.
Est muy distante conmigo. Ya no s cmo acceder a ella. Dime, podra ser
que... que...? dud en transmitirle mis peores temores, pero luego respir hondo y
pregunt: Podra ser autista?
Nele estuvo reflexionando un rato, pero finalmente sacudi la cabeza.
No lo creo. Los sntomas del autismo se manifiestan mucho antes. Adems,
nunca ha tenido dificultades con el habla.
Pero entonces qu es? exclam yo, desesperada.
Djame probar una cosa... dijo Nele al fin.
Se acerc despacio a Aurora y se sent a su lado en la cama. Esperaba que la
agarrara de los hombros y la sacudiera, como haba hecho yo tantas veces, por
desgracia siempre en vano, pero Nele respet la distancia. Aurora miraba fijamente al
frente hacia el punto imaginario, el torso se balanceaba adelante y atrs, adelante y
atrs... No soportaba verla as.
Entonces Nele levant una mano de repente, la par justo frente a la cara de
Aurora y chasque los dedos con fuerza.
Una sacudida recorri el delgado cuerpo de Aurora, dej de balancearse, levant
la cabeza y mir a Nele aturdida, como si despertara de un profundo y largo sueo.
Se me escap un grito de sorpresa y alivio al mismo tiempo.
Hola, ta Nele dijo Aurora. La voz sonaba apagada, dbil, pero sobre todo
abatida. Mi alivio se desvaneci. Dnde haba quedado la nia que antes esperaba
emocionada en la escalera con toda su ilusin cuando Nele vena de visita?
Me acerqu despacio a la cama. La mirada de Aurora era de nuevo despierta,
pero pareca perdida y triste. No me mir, ni a m ni a Nele, estir las piernas, levant
las rodillas y apoy la barbilla en ellas.
Qu hacas? pregunt Nele, en un tono despreocupado.
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techo era plano y el csped estaba cortado con esmero. Cmo no me haba fijado hasta
ese momento?
Desvi la mirada y volv a entrar. Ms tarde limpi la cocina y el saln, colgu un
par de cuadros en las paredes y decor las habitaciones con cojines y mantas. Ahora
todo pareca un poco ms agradable, slo mi futuro cuarto de trabajo segua lleno de
polvo y repleto de una montaa de cajas de libros sin ordenar.
Tal como anunci en su da, me haba contenido y en todos esos aos no haba
vuelto a tocar el piano, pero no le haba dado la espalda del todo a la msica. Durante
el semestre de invierno, despus de nacer Aurora, empec a estudiar musicologa e
historia y, cuando termin, empec a trabajar como autnoma para una gran editorial
de msica de Salzburgo. El profesor Wagner me facilit el contacto, aunque nunca me
perdon que abandonara los estudios de piano de forma tan brusca. A continuacin
empec en el departamento de prensa, luego prob como lectora y al final el director de
la editorial me propuso desarrollar un proyecto: una serie de biografas musicales ms
entretenidas que cientficas. Se vendan bien y reciban buenas crticas.
A decir verdad, no habra sido necesario trabajar. Tres aos antes mi padre me
haba dejado, adems de la casona en el lago de Hallstatt, una considerable fortuna
como nica heredera.
Cuanto ms contemplaba las cajas llenas de libros del despacho, menos ganas
tena de empezar a desempaquetarlas. Al final decid aplazar la tarea para los
siguientes das como la de limpiar las ventanas y salir a comprar con Aurora. De
camino paramos en un pequeo mesn, donde Aurora no comi mucho, pero lo hizo
sin rechistar.
No saba dnde estaba el supermercado ms cercano, as que me par en la
siguiente tienda, de las que ya slo se encuentran en los pueblecitos aislados. All pude
comprar lo imprescindible, para hacer ms tarde una gran compra en Eurospar, Hofer
o Billa. La tienda estaba a menos de medio kilmetro de la casa. Ms adelante podra ir
a pie o en bicicleta. Mientras pensaba si deba comprarme una o tomarla prestada para
el verano, Aurora haba descubierto un parque infantil cerca de la tienda, una
superficie redonda en medio de los rboles con un columpio torcido, un tobogn viejo
y un tiovivo oxidado. Miraba ansiosa el columpio. Dud por un momento si dejarla all
sola, pero entonces vi a una mujer con dos nios pequeos que se diriga hacia el
parque.
Est bien. Sbete y esprame ah.
Vi cmo se suba al columpio y entr en la tienda. Al abrirse la puerta, son una
aguda campanilla. El surtido estaba al alcance de la vista. Haba todo lo necesario:
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detergente en polvo, cepillos de dientes, fideos, conservas, fruta y queso, todo con una
variedad reducida. Como no haba lechuga, compr un repollo, en vez de pltanos,
peras, y por ltimo la nica verdura congelada disponible, guisantes.
Dej las cosas en una cestita y con ella recorr los estrechos pasillos hacia los
quesos, que estaban colocados junto a paquetes, latas y botellas. Segn me acercaba, vi
a la tendera, que estaba all sentada. Era una anciana con el cabello gris recogido en un
moo, un chaleco marrn sobre la bata blanca de trabajo, unas gafas gruesas y una
amable sonrisa picara.
Delante de ella haba una clienta que, a pesar de haber pagado ya y haber
guardado con actitud ceremoniosa toda la compra y el monedero, se resista a
marcharse. Por la manera de hablar, dira que era alemana, y pareca estar de
vacaciones. Llevaba un pesado abrigo de pao tirols, que sin duda deba de ser muy
caro, pero demasiado grueso para aquel da de verano.
Se ha enterado? Ha desaparecido otro.
Mir el montn de peridicos junto a la caja. La anciana sacudi la cabeza y
suspir.
Esta vez fue un ciclista de montaa! dijo la turista alemana. Tres personas
en tres semanas, como si se las hubiera tragado la tierra! Primero dos montaeros, y
ahora ste.
Sealaba la fotografa de debajo del titular, en blanco y negro, y tan borrosa que
apenas se distingua una cara.
La gente a menudo subestima el tiempo que hace opin la tendera. En lo
alto de la montaa puede cambiar rpido. Uno sale a caminar con sol y de pronto llega
una tormenta glacial.
Pero esas personas han desaparecido sin ms! No las encuentran!
La zona es muy amplia...
La turista resopl, estaba indignada. Pareca que le molestara que su destino de
vacaciones, en principio tan idlico, resultara ser una zona peligrosa donde los
montaeros podan despearse en cualquier momento. Se inclin sobre su bolsa de la
compra y sali de la tienda. La campanilla son de nuevo.
La dependienta me dedic una sonrisa y marc los precios en silencio en la caja.
Yo revolv en el monedero.
Est de vacaciones? pregunt de repente.
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inclina sobre su casa. Seguramente la ha visto, es un edificio claro con una enorme
fachada de cristal.
S, me he fijado esta maana.
Al principio se deca que Caspar iba a convertirla en un hotel, pero ha tomado
otra decisin.
Cul?
Josephine se encogi de hombros.
Por lo visto ofrece seminarios regularmente. Una especie de formacin para
directivos, o algo parecido. Peces gordos de esos que estn tan podridos de dinero que
pueden permitirse algo as. Caspar von Kranichstein lleva una vida retirada. Durante
los ltimos aos nunca ha comprado aqu en persona, todo lo hacen sus empleados.
Pero se dice que le gusta salir a pasear. Podra ser que ayer pasara junto a su casa.
Como le deca, no estoy segura de que realmente hubiera alguien.
De todos modos no debe tener miedo de Caspar. Es inaccesible, muy callado.
Aqu la gente dice que es un tipo muy extravagante. Pero bueno, cuando uno tiene
tantsimo dinero, tampoco necesita tener trato con el pueblo llano.
Se ech a rer con irona.
Llvese esto! Agarr una barra de chocolate y me la ofreci. Para su hija.
Muchas gracias.
Cuando dejaba la chocolatina con el resto de la compra, mi mirada recay de
nuevo en el diario local, los enormes titulares y la fotografa borrosa de los turistas
desaparecidos.
Josephine haba seguido mi mirada.
Y tampoco tiene por qu preocuparse de eso. La prensa local tiene poco sobre
lo que informar, as que les gusta exagerar cualquier cosa que ocurra. Aqu vienen
muchos deportistas: salen mal equipados, se pierden o les sorprenden las tormentas.
Unos imprudentes! Pero seguro que usted no es como esos locos.
No respond. Le devolv la sonrisa y despus de despedirme, sal de la
tienda y llam a Aurora.
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como si le doliera la espalda. Adems se dio la vuelta varias veces en una u otra
direccin, como si buscara a alguien con la vista. Pareca inquieta por algo.
Cruc la calle y me dirig a la tienda. En mis compras la seleccin de fruta y
verdura fresca era ms que previsible, pero las manzanas rojas parecan muy dulces y
jugosas, y quera comprar algunas para Aurora y para m. Sin embargo, antes de
decirlo, Josephine ya me haba metido algunas en la bolsa de papel.
Para usted y su hija! exclam, y me hizo un gesto cuando quise revolver en
el monedero.
No es necesario...
Insisti, as que le di las gracias de corazn y me di la vuelta para ir al parque. Ya
casi estaba en la calle, cuando de pronto Josephine me detuvo:
Ya... ya se ha enterado?
De qu?
Aunque hasta ese momento luca un sol esplndido, el cielo acababa de cubrirse
de nubes grises que levantaron un viento fresco. Josephine mir el estante de la prensa,
pero el viento dio la vuelta a la portada del peridico de manera que no pude leer los
titulares.
Al principio pens que la prensa volva a exagerar, pero ahora...
Qu ha pasado?
Han... han encontrado a esas personas.
Al principio no saba de qu hablaba, pero luego record nuestra ltima
conversacin sobre los excursionistas y ciclistas desaparecidos, y me vino a la mente la
turista alemana que se haba mostrado inquieta y verdaderamente indignada.
Dnde? pregunt. Dnde los han encontrado?
Josephine empez a sacudir la cabeza. Pareca afectada, y en su rostro ya
arrugado se dibujaron surcos ms profundos. El viento hizo que se le soltaran algunos
mechones grises del moo.
Es una historia realmente terrible...
Los sorprendi un temporal? O se despearon?
No, los han... asesinado.
A todos? pregunt, horrorizada.
S, a los tres confirm Josephine.
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Mira qu gorro tan gracioso lleva el hombre! Quera sonar divertida, pero
aquel sombrero, que formaba parte de un uniforme oscuro, me pareca muy extrao en
aquella zona rural. Sin embargo, an me inquiet ms la vestimenta del hombre que
por fin apareci y se acerc despacio a nosotras.
Pese a la clida temperatura, llevaba un abrigo hasta las rodillas, tambin negro,
al igual que los elegantes pantalones, la brillante camisa de seda y los zapatos. El
chfer cerr la puerta tras l y se qued apostado junto al coche sin prestarnos atencin
a Aurora y a m, mientras el hombre de negro nos sonrea.
Supe quin era antes de que se presentara. Me vinieron a la cabeza las palabras
de Josephine. Describi a Caspar von Kranichstein como una persona extravagante e
inaccesible, pero, ahora que lo tena delante, la descripcin no me pareci del todo
ajustada.
Su sonrisa pareca de lo ms amable, sus pasos no eran rgidos, sino ligeros y
flexibles, y su erguida postura, elegante. Debajo de aquel ser extravagante me
imaginaba a alguien excntrico, callado, tmido, pero cuando Caspar von Kranichstein
comenz a hablar, me result extremadamente entraable.
Acabo de volver de Bad Ischl y he pensado dar un pequeo rodeo y
aprovechar la ocasin para presentarme ante usted. Al fin y al cabo somos algo
parecido a vecinos, no es cierto?
Hablaba de forma mesurada. Aunque su voz no era especialmente fuerte, sonaba
desagradable a mis odos, como si chocaran dos platillos metlicos.
Se detuvo a unos pasos de la puerta del jardn, pero en vez de abrirla y acercarme
a l, de forma instintiva retroced un paso. No era extravagante ni hurao, pero al verlo
de cerca pareca bastante raro.
La figura bajo el abrigo oscuro era de una delgadez inslita. Sus dedos finos y
largos recordaban a una araa. La piel plida del rostro pareca lvida, como si en
realidad se hubiera cubierto provisionalmente el rostro con una mscara de cera, un
poco desgastada en algunos sitios, como alrededor de las mejillas y en la flccida
barbilla. Lo que ms me inquietaba eran los ojos. Eran tan negros que apenas se
distinguan las pupilas y el iris. Cuando le devolv la mirada tuve la sensacin de estar
contemplando un espejo oscuro. Luca el cabello negro peinado hacia atrs con gomina
de tal modo que pareca llevar un casco en la cabeza.
Cuando vio que retroceda un paso ms, reforz su sonrisa, pero ya no era
amable, sino sarcstica.
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cabeza contra el suelo. Tena los ojos desorbitados, luego se le empezaron a desviar las
pupilas y los ojos se le quedaron completamente en blanco.
Aurora!
No slo temblaba, todo su cuerpo sufra las sacudidas de los espasmos. Se le
dislocaban las articulaciones de forma antinatural, le castaeteaban los dientes, le
costaba respirar y lo haca de manera entrecortada.
Aurora! volv a gritar.
La cabeza se le caa una y otra vez hacia atrs. Yo intentaba sujetrsela,
mantenrsela erguida, pero los espasmos eran ms fuertes que yo. Cuando al fin logr
abrir la mandbula y separar los dientes, empez a salirle espuma blanca por la boca y
a deslizrsele por la barbilla.
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CAPTULO 4
No
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Sacud la cabeza, era ridculo. Por qu le iba a divertir ver a una nia pequea
sufriendo espasmos y expulsando espuma blanca por la boca? Adems de eso me
acord en ese momento me haba indicado el camino al hospital ms prximo y se
haba ofrecido a llevarnos en su coche. Yo declin la oferta. La presencia de aquellos
desconocidos an me resultaba ms amenazadora en esa situacin, quera quedarme a
solas con Aurora cuanto antes y pedir ayuda a un mdico.
De nuevo se abri una puerta con gran estrpito. La bata blanca de un mdico
revolote con la corriente de aire. Me result familiar, probablemente haba examinado
a Aurora antes en urgencias. Cuando llegamos, Aurora ya se haba calmado. Segua
con la mirada fija un poco como cuando estaba en trance, pero los espasmos
haban cesado, ya no tena los ojos en blanco y no le sala espuma por la boca.
El mdico, que ahora buscaba a alguien con la mirada, me haba preguntado
nada ms llegar si, adems de expulsar espuma blanca, haba vomitado. Cuando quise
contestarle, estaba tan nerviosa que no me haba salido la voz. En ese momento negu
con la cabeza y no recuper el habla hasta que quisieron echarme de urgencias.
Entonces romp a gritar hecha una furia y me negu en redondo a dejar all sola a
Aurora, hasta que una enfermera con mano izquierda me agarr de los hombros y me
empuj hacia fuera. Tratando de apaciguarme me convenci de que se ocuparan lo
mejor posible de mi hija, no paraba de asegurrmelo, y de que yo no poda ayudar, y
no s si fue su voz cadenciosa, la presin de la mano o la sensacin de fatiga que me
invadi despus de la tensin, pero al final me calm.
En ese instante me abalanc sobre el mdico.
Cmo est mi hija?
Sophie Richter?
Me observ con gesto pensativo, que reflejaba no poda interpretarlo de otra
manera escepticismo y un asomo de enfado.
Primero hemos hecho un TAC, luego, como no se vea nada, un
electroencefalograma explic. Sin resultados.
Eso qu significa?
Suspir.
No hay conmocin cerebral, ni hemorragia cerebral, ni indicios de epilepsia.
Tambin hemos tomado el valor de glucemia, todo en orden. De verdad su hija
expulsaba espuma blanca por la boca?
Es que no me crea? Me pareca recordar que le haba limpiado la boca al llegar
al hospital.
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Adems, no era buena seal que Aurora tuviera ganas de regresar a su nueva casa?
Eso slo poda significar que se senta a gusto! Cuando me di la vuelta, el mdico ya
haba desaparecido.
Salimos del hospital cogidas de la mano. Volvimos a casa en silencio. Aurora fue
contemplando el paisaje por la ventana, observando las montaas, que se alzaban cada
vez ms altas ante nosotras, hasta que se qued dormida.
Cuando llegamos a la casa, segua durmiendo. El Mercedes negro ya no estaba
all, slo las marcas de los neumticos en la grava recordaban la visita de la maana.
Por eso me sorprendi ms an ver a Caspar von Kranichstein cerca de la verja del
jardn. Pareca rgido, como si no se hubiera movido durante las ltimas horas.
Entonces fui consciente del tiempo que haba pasado. Habamos llegado al hospital
hacia medioda, y ahora el sol teja sus ltimos hilos rojos.
Mir el asiento trasero, me cercior de que Aurora siguiera dormida, y sal del
coche procurando hacer el menor ruido posible. Caspar se volvi hacia m mientras me
acercaba a l. Luca una sonrisa amable pero inexpresiva, y bajo la luz del crepsculo la
negrura de sus ojos pareca ms insondable an.
Dnde estaba su coche?, me pregunt. Qu haca all solo? Era imposible que
hubiera estado esperando todo ese tiempo frente a la casa, y sobre todo: cul era la
razn? Preocupacin sincera? Entonces, por qu esa sonrisa tan peculiar?
Tal vez me haba visto llegar en coche desde su finca, pens, pero no poda haber
llegado tan rpido a recibirme.
Estuvo a punto de lanzar una pregunta, pero antes de que pudiera formularla me
apresur a explicarle:
Mi hija est bien, en las revisiones no han visto nada... malo. Pero... preferira
que Aurora no le viera. La situacin me superaba demasiado para disfrazar mis
palabras con frmulas de cortesa. Sin embargo, mi brusquedad no hizo ms que
reforzar su sonrisa.
Me alegro mucho de que se encuentre mejor dijo, pero sus palabras, ms que
afecto, denotaban sarcasmo.
Cada vez me senta ms desconcertada e incmoda, pero intent disimularlo.
No s qu ha ocurrido exactamente aclar, sin vacilar. Slo que el
encuentro con usted le ha afectado mucho. Seor Von Kranichstein, creo que lo mejor
sera que no volviera a venir.
Una vez ms, fracas en mi voluntad de guardar las formas al no aadir a mis
palabras un por favor.
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que haban dejado los romanos, y finalmente los cuadros del gran incendio de 1750.
Mientras que por lo general Aurora sola bombardearme a preguntas, ese da lea en
silencio los textos de los folletos y despus me lo explicaba con gran solemnidad. Me
sorprenda que supiera leer tan rpido, en el colegio nunca era de las mejores. Cuando
salimos del museo an no estaba cansada, y quiso dar una vuelta en bote. Yo estaba
encantada de complacerla, y Aurora enseguida condujo el barquito elctrico con
entusiasmo hacia la orilla del este del lago, donde contemplamos a cierta distancia el
castillo Grub, una enorme construccin vallada y en parte derruida que necesitaba ms
reformas todava que nuestra casa.
Cuando volvimos al embarcadero, Aurora segua sin dar muestra alguna de
cansancio. Salt del bote con agilidad y fue dando brincos todo el camino. Yo trat de
seguirla, pero alguien me detuvo por el camino con un Excuse me.
Al ver la barca, dos turistas ingleses se acercaron a m y me preguntaron cunto
costaba la hora.
Ya me dispona a contestar mientras pensaba cmo se dira bote a motor en
ingls, cuando Aurora volvi corriendo, se coloc con arrogancia a mi lado y mir a los
ojos a los dos ingleses sin su timidez habitual. A continuacin, les dio toda la
informacin en un perfecto ingls.
Los ingleses le dieron las gracias con una sonrisa amable y se dirigieron
decididos al embarcadero.
Mir a Aurora estupefacta. Ella me haba agarrado de la mano y quera llevarme
con ella, pero me resist.
Dnde has aprendido? le pregunt, sin aliento.
El qu?
Has hablado con ellos en ingls!
De verdad? Ya no tena la mirada radiante, pareca un poco ausente, como
si no recordara lo que acababa de suceder.
S, y sin acento! exclam elevando el tono sin querer. Cmo sabes ese
vocabulario tan complicado?
Aurora se encogi de hombros.
Lo aprendimos no s cundo en el colegio.
Que yo supiera, las pocas clases de ingls a la semana consistan en cantar
canciones infantiles.
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Busqu alrededor algo que me sirviera de arma, tal vez una rama grande para
clavrsela al chucho si era necesario, pero ya no haba tiempo. O que una voz se
funda con los ladridos. Entre jadeos, un hombre gritaba un nombre, el del perro, pero
ste no reaccionaba, sino que corra cada vez ms rpido hacia Aurora. Ya no
podamos escondernos. Record la recomendacin que haba ledo en una ocasin para
las personas que salen a correr: si te ataca un perro, debes proferir chillidos agudos
porque al animal le recuerda a sus cachorros. Pero yo tena la garganta seca y, en lugar
de seguir ese consejo, en el ltimo momento decid colocarme delante de Aurora. Ya
casi me pareca sentir las patas clavndose en mi estmago y mis muslos, los dientes
desgarrndome la piel, hincndose en la carne y despedazndola, cuando, de repente,
el perro se qued quieto a unos tres pasos de nosotras. No es que aminorara el paso,
sino que se qued petrificado en medio de un movimiento, como si fuera una imagen
congelada de una pelcula.
Aurora se qued tan inmvil como el perro. Yo pensaba que estaba a salvo detrs
de m, pero de algn modo haba conseguido ponerse delante.
Benni, Benni, no! grit una voz masculina. Entonces alguien sali del bosque
precipitadamente. Era un hombre barbudo con una chaqueta de pao tirols, el pelo
empapado en sudor y el rostro rubicundo. Al ver a su perro, l tambin se qued
pasmado.
Durante un rato nadie se movi, todas las miradas estaban centradas en Aurora,
que adems de situarse delante de m, tena la mano derecha levantada con los dedos
estirados y separados. Sus ojos azules, que nunca me haban parecido tan brillantes y
penetrantes como ahora, estaban clavados en el perro. Su mirada no slo haba
impedido que nos atacara, sino que adems lo estaba obligando a retroceder. El pelaje
del lomo an encrespado fue alisndose, el animal comenz a menear el rabo
despistado y el leve ladrido se convirti en un quejido lastimero mientras se alejaba y
se echaba al suelo. Estaba temblando, y pareca tan bondadoso que me habra
agachado a acariciarlo. Ya nada recordaba al perro furioso que segundos antes nos
enseaba los dientes.
Aurora baj despacio la mano. El dueo del perro se acerc con paso vacilante y
la mirada insegura. El miedo a que se le escapara el perro haba dado paso primero a la
confusin y luego a un profundo asombro.
Benni dijo en tono neutro, y acto seguido aadi: No me haba pasado
nunca.
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Aurora se encogi de hombros. Le brillaban los ojos con un azul tan penetrante
como antes, pero ya no pareca concentrada, sino ausente.
Los nios del parque me lo contaron...
Estaba segura de que no me estaba diciendo la verdad. De todos modos, no saba
si menta de forma consciente o ni siquiera ella misma entenda lo que haba sucedido.
Caminamos despacio hacia la entrada de la casa.
Y qu debo hacer... con el perro? tartamude, y antes de acabar de formular
la pregunta ya me estaba arrepintiendo de estar cargndole a ella una decisin que en
realidad deba tomar yo.
Aurora se encogi de hombros de nuevo.
No lo s murmur, lacnica, antes de pasar a explicarme con todo detalle:
El perro era un rottweiler. La raza se llama as porque antes se criaban por todas partes
en la ciudad de Rottweil, para los ganaderos locales. De hecho, los rottweiler son
pacficos, afectuosos y amantes de los nios, siempre y cuando se los trate bien. Si no se
los sabe tratar, se vuelven agresivos y tienen ms tendencia a morder que otras razas
caninas. Hay que tener experiencia en cuidar perros para comprar un rottweiler.
Hizo una breve pausa y luego, como si nada, pregunt: Abres?
Yo sostena la llave de casa con la mano, pero me temblaba tanto que no acertaba
a introducirla en la cerradura.
No poda dejar de preguntarme cmo saba todo eso. Por qu hablaba ingls e
italiano? Cmo haba apaciguado al perro? Y de dnde salan sus conocimientos
sobre la raza?
Me recompuse, reprim con todas mis fuerzas los temblores de la mano y abr la
puerta. Aurora se me adelant y, cuando su cuerpo me roz, sent un escalofro.
La segu con la mirada mientras corra por el pasillo hacia el saln y me invadi
un fro helador. Lo peor no eran sus peculiares capacidades, no, lo peor era que en
aquel momento senta miedo de mi propia hija.
Miedo. Aurora me inspiraba miedo.
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disipaban ante mis ojos. Lo haca porque durante el desayuno Aurora se haba
descolgado dicindome que, despus de la pausa del da anterior, deba retomar mi
trabajo si pretenda terminar el libro a finales de verano.
Haba empleado un tono no slo petulante, sino en cierto modo autoritario, y
muy seguro, como si hubiramos intercambiado los papeles y yo fuera la nia a la que
haba que decirle lo que tena que hacer y ella la madre que tomaba las decisiones.
Quise contestar, no slo porque me pareciera inconcebible volver a la
cotidianeidad despus de todo lo sucedido el da anterior, sino porque oa la voz de
Nele dicindome que jams deba ceder la autoridad, y mucho menos siendo una
madre tan joven. Es tu hija, y t asumes la responsabilidad. No es tu amiga, ni tu
compaera, ni tu ventana al mundo.
Esa advertencia siempre me pareci exagerada, y sobre todo infundada. Sin
embargo, asent apocada mientras Aurora me daba rdenes, y me senta como si me
hubieran descubierto haciendo algo malo.
No lo ests haciendo bien... no eres buena madre... no lo bastante buena... mira
cmo te comportas... ponle lmites... no dejes que te confunda... cmo puedes tener
miedo a tu propia hija... es imposible... eres incapaz...
La voz que oa en mi interior era en realidad la de Nele o era la ma? Una voz
cargada de las viejas inseguridades que crea superadas tiempo atrs, pero de las que
en realidad slo me esconda, ingenua como una nia pequea que cree que slo hay
que cerrar los ojos para ser invisible.
La expresin de la mirada de Aurora me molestaba ms que aquellas voces. No
saba cmo interpretarla. Era entre siniestra y fascinante, y al mismo tiempo
intransigente, curtida, resabiada, intensa.
Sucumb a su peculiar mirada porque no pude soportarla, y menos an la
pregunta que suscitaba: por qu se haba erigido un muro invisible entre nosotras y no
me senta capaz de tocarla, ni siquiera de acariciarle el pelo.
Ese da el cielo estaba brumoso, el aire todava era fro, y mientras trabajaba o
finga hacerlo, Aurora estaba sentada en el saln leyendo unos libros. Yo me
asomaba cada media hora y le preguntaba si todo iba bien. Ella me miraba un
momento, con cierta severidad, como si fuera a preguntarme hasta dnde haba
llegado. En el fondo me senta aliviada al salir del saln y poder evadirme en el trabajo,
no estar con ella en una habitacin y esperar a que dijera o hiciera algo que me
resultara inexplicable.
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Aurora deba de haber abierto la puerta, porque de pronto apareci una figura,
una silueta oscura. El abrigo que llevaba ondeaba al viento, lo nico que no levantaba
el viento eran sus negros cabellos, repeinados y pegados a la cabeza como un casco.
Caspar von Kranichstein.
Por qu le haba abierto Aurora? Y sobre todo: qu haca all? No haba sido lo
bastante clara el da anterior al pedirle que no volviera a acercarse a Aurora?
Tal vez se fuera el motivo por el que haba entrado en el jardn directamente, sin
llamar.
Por lo visto, ni siquiera haba advertido mi presencia. Tena los ojos oscuros, que
de lejos parecan agujeros, clavados en Aurora, mientras le tocaba la cabeza con la
mano derecha y le deca algo entre susurros. Aurora no haca amago de apartarse.
Estaba quieta, escuchando. Cuando corr hacia ella y la agarr de los hombros, tena el
cuerpo rgido como una tabla. La ltima vez, al tocarla, ella haba comenzado a temblar
y a echar espuma por la boca. Esa vez, sin embargo, fue distinto. Su cuerpo estaba
como petrificado, igual que su mirada, como si estuviera hipnotizada. Luca una leve
sonrisa, pero era una sonrisa fra e inaccesible.
Qu hace aqu? le increp a Caspar von Kranichstein. Qu diablos se le
ha perdido aqu?
Se encontraba inclinado hacia la nia y se incorpor despacio, muy despacio.
Apart la mirada de Aurora. No haba traspasado el umbral hasta el saln, y tampoco
en ese momento hizo amago de acercarse. La luz del da, en decadencia, daba un
aspecto ms oscuro a su rostro y ms delgado a su figura.
Slo quera pasar a verla dijo, con poco ms que un susurro. Me apresur a
ponerme delante de Aurora y tuve la sensacin de que la mirada fija de la nia me
quemaba la espalda.
Vyase! Fuera! No quiero que se acerque a ella, ya se lo he dicho!
Mis primeras palabras sonaron secas y enfurecidas, luego se me quebr la voz. l
segua manteniendo la distancia, sonriente. Sin embargo, haba algo en l que me
asustaba, que me impulsaba a alejarme, a agacharme, a taparme la cara con las manos,
y me cost un gran esfuerzo contener ese impulso. Lo que no pude disimular era que
tena las mejillas al rojo vivo. Me senta en parte como cuando era estudiante de piano
antes de las actuaciones: indefensa y expuesta.
Vyase ahora mismo! grit.
Sophie... Pronunci mi nombre con su caracterstico hablar susurrante. A
pesar de que no se movi, me dio la sensacin de que iba a acariciarme el rostro y el
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cuerpo con sus largas manos delgadas. Sophie, no hara nada que pudiera...
perjudicar a su hija.
Yo decido qu perjudica a mi hija y qu no! Salga de mi jardn! grit casi
desgaitndome.
Su sonrisa se volvi ms amplia y denotaba una especie de indulgencia. Era
como si pretendiera decirme que, por muy fra que me mostrase con l, antes o despus
acabara aceptando sus consejos. Sent que el miedo se me agarraba a la garganta. No,
eso nunca!
Se retir con mucha lentitud, atraves el jardn y por fin lleg a la puerta. Antes
de abrirla con un leve chirrido, se volvi sonriente una ltima vez y levant la mano
para despedirse.
No os desharis tan fcilmente de m, me pareci que deca una voz, como si
Caspar hablase conmigo sin pronunciar realmente las palabras.
El abrigo negro se hinch con el viento, que pareca soplar con ms fuerza y fro
que antes. Me temblaba todo el cuerpo. Cerr la puerta del jardn enseguida y me
agach hacia Aurora. No quedaba nada de mi aversin ni incomodidad al tocarla. La
agarr de los hombros, la abrac con fuerza y al final la sacud con suavidad.
Aurora, Aurora, ests bien?
Permaneci un rato dominada por una rigidez antinatural, hasta que de pronto
una sacudida le recorri el cuerpo y su inexpresiva mirada volvi a la vida.
Qu quera de ti? Qu ha pasado antes de que yo entrara en el saln?
Me arrepent profundamente de haberla dejado sola, una nia pequea y
desorientada, en la que por lo visto ya no quedaba ni rastro de la seguridad y el aura
de poder que transmita slo unas horas antes.
Caspar von Kranichstein... Qu quera?
Pero Aurora ni siquiera pareca saber de quin le estaba hablando y no reaccion.
Slo se le transform el azul de los ojos, que de un tono ms plido y descolorido pas
a uno ms oscuro. Unos instantes antes el color recordaba al de un arroyo cristalino, y
ahora en cambio al de un mar profundo y fro.
No debes tenerle miedo le expliqu, tratando de transmitir mayor seguridad
de la que en realidad senta. Ya no vendr ms por aqu. Se... se lo he prohibido.
Aurora se apart de m, se dirigi hacia el sof y cogi uno de sus libros, como si
no hubiera pasado nada. Al cabo de un rato levant la cabeza y dijo:
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Qu es eso?
Nele tom aire y estaba a punto de contestar, cuando antes de que pudiera decir
nada, Aurora, que se haba quedado de pie junto a la puerta, explic:
Las personas con algn trastorno dismrfico corporal sufren porque se
consideran extremadamente feas.
Nele solt el aire y se volvi hacia ella sorprendida.
Y t cmo sabes eso, enana?
Aurora se encogi de hombros.
Tienes razn! exclam Nele. Son personas que estn completamente
obsesionadas: porque tienen acn, los pechos pequeos o la nariz torcida. Les resulta
imposible llevar una vida normal porque siempre estn pensando en lo feas que son.
Como deca, hasta ahora nunca haba visto una paciente tan joven. Un drama! Todo es
culpa del culto a la imagen de la televisin, que envenena el alma.
Nele suspir.
Los trastornos dismrficos corporales son muy difciles de tratar aadi
Aurora, muy seria. Sin ayuda psiquitrica continuada no mejoran.
Chap! exclam Nele para demostrar su admiracin. Lo has ledo en
algn sitio?
Aurora volvi a encogerse de hombros.
A lo mejor tienes un geniecillo en casa, Sophie... Sophie, qu te pasa, que ests
tan plida?
Me mord los labios para reprimir un grito. Un segundo antes estaba
esperanzada de que aquel da tan demencial acabase de una forma normal y agradable.
En ese instante, volvieron a invadirme esos sentimientos que tanto me desmoralizaban:
pnico, histeria, desazn y miedo hacia mi propia hija.
Sophie, qu te pasa?
Nada. Sacud la cabeza y dese que no viera cmo se me tensaba el pecho y
se me contraa el estmago. Nada... es que acabo de recordar una cosa... quera ir a la
compra... pero luego me he concentrado tanto en el trabajo que me he olvidado... ahora
que ests aqu... y que Aurora no tiene por qu venir... puedo ir en un momento...?
Mis palabras cada vez eran ms confusas.
Quieres ir a la compra ahora? pregunt Nele, obviamente molesta porque
quisiera dejarla a solas con Aurora, despus de hacer un viaje tan largo para verme.
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Volv a respirar hondo, met la marcha atrs y apret el acelerador, esa vez con
mucho cuidado. Las ruedas traseras dieron algunas vueltas resbalando por el suelo del
bosque con un crujido hasta que por fin alcanzaron al asfalto. Sin embargo, una vez
estuve en terreno seguro me asust hasta tal punto que me qued encogida y retir los
pies de los pedales, de modo que el coche dio una sacudida inesperada y el motor se
apag.
Tir del freno de mano, mir hacia fuera angustiada y abr despacio la puerta del
coche. No, no me haba engaado la vista... haba algo rojo colgando... entre las ramas
oscuras... un trozo de tela que pareca hecho trizas.
No poda apartar la vista de all y de pronto pens que tal vez no haba ido a
parar a all por casualidad.
Vacilante, sal y mir a mi alrededor. No se oa ruido de gente, slo el viento que
susurraba entre el ramaje y el graznido de un pjaro. Aquel punto de color me atrajo
como si fuera mgico, pareca una seal dirigida slo a m. Me alej del coche paso a
paso, me adentr en el bosque, en cuya espesa frondosidad se extingua la ltima luz
del da, y finalmente llegu al rbol del que colgaba la tela. Pese a estar desgarrada,
pude distinguir con claridad que se trataba de una camiseta, y por el tamao pareca de
hombre. El viento se la haba llevado y haba quedado colgada entre las ramas.
Pens que tal vez alguien de los alrededores haba tendido la colada, la camiseta
se haba soltado y haba llegado hasta all...
Los jirones de tela roja ya no eran significativos. Una seal! Bah... una seal de
qu?
Me alej sacudiendo la cabeza, apart la vista de la camiseta y baj la mirada
hacia el suelo del bosque, y entonces me qued petrificada. Fue como si el bosque
hubiera oscurecido de repente. Las hojas susurrantes de los rboles frondosos, las
agujas puntiagudas de los abetos, la corteza surcada de los troncos, todo haba dejado
de ser verde y marrn y se haba vuelto negro.
Me pregunt si tal vez al encontrarme en estado de shock no distingua los
colores y por eso lo vea todo en blanco y negro.
El bosque estaba negro y... el cadver blanco.
Justo debajo de la camiseta roja, en un lecho de musgo blando levantado por una
raz nudosa, una persona muerta me miraba con los ojos desorbitados.
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CAPTULO 5
Volvieron
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haba incrustado y vuelto negra. Sangre propia? La del asesino? El lecho de musgo
sobre el que yaca tambin estaba oscuro, lleno de un lquido viscoso que, ms que
sangre, pareca betn.
Los policas llegaron a la conclusin de que el hombre se haba resistido a su
agresor y por eso presentaba heridas graves en las manos. Esa sangre no tena nada
que ver con la causa de la muerte real. Haba fallecido por un profundo corte en la
arteria cartida que lo haba llevado a desangrarse. Uno de los agentes coment en voz
alta que haba algo curioso. Normalmente una herida as dejaba un rastro de sangre. La
sangre deba de haberle brotado del cuello como una fuente y haber dibujado una lnea
rodeada de motas cada vez ms finas. Sin embargo, en los rboles y matorrales de
alrededor no haban encontrado nada parecido.
Debera haber perdido mucha ms sangre de la que se ve debajo del cuerpo
seal el agente.
Yo escuch en silencio. Al llegar la polica, me haba bajado del coche y los haba
llevado hasta el escenario. En ese momento me encontraba all, con la mirada clavada
en el tronco de un rbol para evitar contemplar la imagen del cadver. Y no volv a
mirar el suelo del bosque hasta que lleg la ambulancia y se llevaron al muerto,
cubierto con una tela oscura a travs de la cual se distingua el contorno de su cuerpo
rgido.
Uno de los policas se me acerc.
Puede irse, si quiere, seora Richter. Si tenemos ms preguntas nos pondremos
en contacto con usted.
Ya no recordaba si le haba dado mi nombre y mi direccin a alguno de sus
colegas. Sin embargo, an resonaban en mis odos las pocas palabras con las que haba
explicado cmo haba encontrado al muerto y qu me haba hecho fijarme en l.
Entretanto haban retirado la camiseta roja de las ramas y la haban guardado en
una bolsa de plstico.
O prefiere que la acompae alguien a casa?
Sacud la cabeza en silencio, me dirig hacia el coche, pero a medio camino me
detuve de nuevo.
Perdone... empec.
El hombre se dio la vuelta. Transmita una tremenda tranquilidad.
Probablemente sus largos aos de profesin le haban enseado a superar la repulsin,
y una imagen horrible como aqulla ya no le revolva las entraas, sino que, a lo sumo,
le estropeaba el humor.
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S? pregunt al volverse.
Cuando he encontrado al muerto, en realidad iba a verles murmur.
Quera... quera poner una denuncia.
S? volvi a preguntar.
Respir hondo. Las palabras que me salieron en aquel momento sonaron
confusas.
Caspar von Kranichstein... me da miedo... acosa a mi hija... no quiero que se
acerque a ella... hay alguna forma de que ustedes se lo prohban?
El agente de polica apenas me mir, se le iba la mirada hacia el lugar del suceso.
No habra podido dejar ms claro lo que le pasaba en realidad por la cabeza: Nos
enfrentamos a la peor serie de asesinatos en aos... y usted me viene con eso?
Nada ms terminar la frase, me ruboric. Haca mucho tiempo que no senta
tanta vergenza.
Cuando el seor Von Kranichstein pronunci el nombre con toda
naturalidad, probablemente lo conoca, cuando el seor von Kranichstein se acerca a
su hija, como dice, qu hace? La ha... tocado de forma deshonesta?
Sonaba indiferente, como si, aunque pudiera ser cierto, no fuera grave.
Cada vez que deca algo me senta ms insegura.
Antes de encontrar el cadver estaba decidida a no permitir ms esas visitas, pero
ahora todas mis preocupaciones y miedos parecan ridculos en un lugar como aqul,
donde una persona haba encontrado una muerte cruel y sangrienta.
Es su vecino, verdad? pregunt el agente.
De nuevo casi o lo que le pasaba por la cabeza: El vecino pasa por su casa por
casualidad y habla con la nia. Y el vecino le acaricia la cabeza. Si no hay nada ms...
Segua con los ojos clavados en la mancha situada en el lugar de donde acababan
de llevarse el cadver. Se oy el chirrido de neumticos al pararse ms coches de
polica. Los agentes hablaban a voces entre s o por los aparatos de radio, sus pasos
crujan sobre el lecho del bosque y lo revolvan. Aunque a simple vista ya no haba
rastro del cadver sobre el suave lecho de musgo, a m me pareca seguir vindolo ah,
me senta a merced de su mirada de terror.
No es para
preocupaciones...
tanto
murmur.
Probablemente
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ahora
tiene
otras
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mir fijamente a la desconocida. Al cabo de unos segundos, sus labios dibujaron una
amplia sonrisa sin ningn asomo de timidez.
La mujer tambin sonri.
Me llamo Cara Sibelius.
Sophie Richter respond.
Aunque segua sorprendida, la invit a pasar. Atraves el umbral despacio y con
una actitud cautelosa, y al llegar al pasillo se detuvo y ech un vistazo a su alrededor.
Su nombre murmur, Cara... es muy poco comn.
Cara es italiano. Significa querida. Tambin existe la palabra en galico, pero
significa amiga terci Aurora antes de que Cara tuviera ocasin de contestar.
La sonrisa de Cara se intensific, yo, en cambio, me horroric, como siempre que
Aurora hablaba de algo que era imposible que supiera.
Espero no venir en mal momento se disculp Cara.
Desvi la mirada con disimulo hacia la cocina, donde se amontonaba la vajilla de
los ltimos das sin lavar en el fregadero. Haba cosas por todas partes. Me dio
vergenza verme sorprendida en semejante estado de desidia; por lo general nunca
descuidaba las tareas domsticas.
Es que no estoy segura de que necesite realmente una niera le expliqu, y
me apresur a cerrar la puerta de la cocina. Pens en qu estado se encontraba el saln,
y en cmo conseguir sacarla de all con buenas maneras. Pero Cara no se movi.
Si molesto, slo tiene que decrmelo aclar en voz baja, y esa vez me llam la
atencin lo melodiosa que era su voz.
No molestas se adelant Aurora. Y no vienes en mal momento.
De dnde sacaba la confianza para tutear as a esa desconocida? Por lo general,
sola mostrarse bastante distante con los adultos.
En todo caso, no necesitara una niera todo el da me excus con voz
trmula, slo por la tarde, tal vez unas dos o tres horas... mientras escribo. Pero eso...
Me va bien me interrumpi ella. Por la maana trabajo en la guardera
local.
Ah.
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Haba otra cosa que me sorprenda. Cmo haba encontrado Nele a una
empleada de guardera de Hallstatt? Y si se haba informado en el pueblo, cmo no
me lo haba contado?
Aturdida, avanc despacio por el pasillo mientras pensaba si deba ofrecerle algo
de beber. De nuevo, Aurora se me adelant. Se acerc a Cara y la agarr de la mano.
Ven! exclam de pronto, y la condujo al saln. Desde la ventana se ve el
lago de Hallstatt.
Haba que fijarse mucho para distinguir a lo lejos las finas franjas de color verde
oscuro, pero Cara asinti.
El lago de Hallstatt mide 5,9 kilmetros de largo y 2,3 kilmetros de ancho le
explic Aurora. Lo atraviesa el ro Traun, se encuentra en la zona norte de Dachstein
y limita al este con Sarstein.
Cada palabra sonaba como si recitase de memoria, como un robot, una entrada
enciclopdica.
Aurora! la interrump, mucho ms cortante de lo que pretenda. Aurora
enmudeci. Sabe? agregu volvindome hacia Cara Sibelius, tal vez sera mejor
que volviera ms tarde. Todava no tengo claro que necesite una niera, pero deme su
nmero de telfono y as puedo llamarla cuando me haya decidido y...
No acab la frase. Aurora me mir fijamente con sus brillantes ojos azules y
sentenci con contundencia:
Mam, quiero que se quede.
La mir desconcertada. La expresin de su rostro era seria y decidida.
Pero...
Por favor! suplic, y repiti: Quiero que se quede.
Me sent tan impotente como cuando se empe en que tenamos que quedarnos
en Hallstatt.
Aurora, de verdad que no s si...
Cara solt a Aurora y se acerc a m. Sus pasos eran delicados, casi silenciosos.
Probemos una semana sugiri con una voz agradable capaz de apaciguar
hasta a la persona ms aterrorizada. Luego ya veremos.
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Me costaba reconocerlo, pero Cara Sibelius fue como una bendicin cada del
cielo. Al principio, me result incluso inquietante lo rpido que Aurora tom confianza
con ella. Ya el primer da no se separ de su lado: primero le ense el jardn y la pista
forestal. Ms tarde me encontr a Aurora en el regazo de Cara, mientras ella le lea un
libro. No sala de mi asombro, aunque entenda a Aurora. Cara pareca una mujer
tranquila y apacible. Sus palabras desprendan sensatez y cordura, y tena una sonrisa
clida y cariosa. Al cabo de unos das, todas mis dudas se haban disipado y, despus
de la semana de prueba, vea claro que deba seguir viniendo a casa.
Llegaba a la una, siempre puntual, pero la mayora de las veces se quedaba ms
de lo acordado, casi siempre hasta que oscureca. Aunque me preguntaba si Cara tena
vida privada, nunca saqu el tema porque para m era un descanso que se quedara a
cenar con nosotras tan a menudo y Aurora vaciara el plato sin rechistar.
Adems, en presencia de Cara era como si Aurora floreciera. No slo ganaba
peso, sino que su rostro fue adquiriendo un tono rosado, y cada da estaba ms activa y
ansiosa por explorar el entorno. Al principio, yo prefera que se mantuviera cerca de
m, si estaba trabajando arriba, para poder echar un vistazo al jardn de vez en cuando
o al saln.
Sin embargo, al cabo de pocos das dej de preocuparme y les di permiso para
hacer grandes excursiones, y lo cierto era que yo tambin agradeca el hecho de poder
concentrarme en mi trabajo y hacer llamadas. Por la noche, Aurora me contaba
entusiasmada lo que haban hecho: una vez una excursin a la mina de Hallstatt, otra
una visita a la cueva de hielo de Dachstein.
Hemos ido por unos pasadizos muy largos, cada vez ms adentro de la cueva!
Y luego hemos llegado a una sala de estalactitas y luego a la cpula del rey Arturo.
Haba bloques de roca enormes por todas partes! Imagnate, hace un tiempo se
encontraron huesos de osos de las cavernas. Y luego hemos ido al palacio de hielo y a
una gran montaa de hielo que mide casi diez metros de alto. Y cmo reluca el hielo!
Pareca que toda la cueva estuviera llena de diamantes.
Hizo una breve pausa, luego aadi en tono explicativo:
El hielo se forma con las aguas de infiltracin que llegan a la cueva de la
llanura de Dachstein por ranuras y columnas en la roca. Si la temperatura exterior
supera los cero grados, pero en las salas de la cueva el aire sigue mantenindose fro, el
agua que entra se congela y as se forman los objetos de hielo.
Mientras me lo explicaba todo con un grado de detalle inslito, volvi a
invadirme cierta inquietud, pero el brillo de sus ojos hizo que pasara por alto mis
miedos. Haba una cosa que me tranquilizaba por encima de todo lo dems: desde que
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haba aparecido Cara, Aurora no haba vuelto a mostrarse esquiva y no slo buscaba su
cercana fsica, sino tambin la ma, y adems lo haca con tanta naturalidad que no
entenda cmo haba podido dudar en acariciarla en algn momento. Aun as, muchos
de sus comportamientos seguan sin tener explicacin, pero, aparte de los vastos
conocimientos que exhiba como si fuera lo ms normal del mundo, no ocurra nada
extraordinario.
Los primeros das de julio hizo un calor bochornoso. Incluso en el fresco entorno
del lago el bochorno resultaba agobiante. Me costaba trabajar, y cada vez con ms
frecuencia acompaaba a Aurora y Cara a los lagos de alrededor, el Altaussersee o el
Grundlsee, para darme un bao con ellas. En la superficie, el agua estaba a una
temperatura agradable, pero justo debajo estaba congelada y era una manera
estupenda de refrescarse.
Un da Cara lleg un poco antes porque yo quera ir a Salzburgo. Tena una cita
en la editorial para ensearles una parte del manuscrito y luego haba quedado con un
asistente de la universidad que estaba trabajando, igual que yo, en un libro sobre
Anton Bruckner. En un principio tambin quera aprovechar para hacerle una visita a
Nele y agradecerle que nos hubiera enviado a Cara, pero an estaba de viaje.
De regreso, entr en el Caf Demel de la plaza Mozart y compr una tarta Sacher
porque a Aurora le encantaba. Sin embargo, cuando llegu a casa no se me pas por la
cabeza que el glaseado pudiera haberse derretido durante el viaje.
Aurora? Cara?
Dej la tarta en la cocina y me lav rpidamente las manos antes de buscar a
Aurora y a Cara. Me encontr a Aurora sola en su habitacin, y en el saln se oan
murmullos.
Est hablando por telfono dijo Aurora, antes de que le preguntara.
Ah.
Sal de su habitacin y me dirig a la cocina para rescatar el glaseado de
chocolate, pero, al pasar por el saln, una frase de Cara me hizo detenerme.
No me pareci or, no, no tiene ni idea.
Me acerqu de puntillas a la puerta. Estaba entreabierta y me asom por la
rendija. Cara estaba sentada con las piernas cruzadas en el sof, de espaldas a m, y no
me vea.
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No me parece bien dijo al cabo de un rato. Hay que decrselo cuanto antes.
Contuve la respiracin instintivamente para no hacer ruido.
Claro que es difcil, pero...
Se interrumpi. Por lo visto, su interlocutor la haba interrumpido.
Ya s que no quieres reconocerlo, pero tienes que hacerme caso! No podemos
ocultarlo dijo pasado un rato. S, est bien... las seales son menos frecuentes, pero
porque yo estoy a su lado y la voy guiando. Sabes tan bien como yo...
Me esforc para no hacer ruido, pero de pronto Cara se dio la vuelta y me mir.
No se mostr en absoluto sorprendida, se limit a dirigirme una mirada amable y
abierta.
Tengo que colgar dijo de pronto, y colg.
Sophie dijo, as que ya has vuelto. No he odo el coche.
Haca ya unos das que habamos empezado a tutearnos.
Algn problema?
Se levant despacio.
No contest, escueta.
Lamento entrometerme, pero con quin hablabas?
No importa. Quiso pasar por mi lado, pero la agarr del brazo, con ms
energa de la que esperaba. Ella me esquiv enseguida.
Quin... a quin hay que decirle algo? pregunt.
Sus mejillas claras se tieron de un rojo suave. Entonces pens que durante las
ltimas semanas Aurora se haba puesto muy morena, y Cara, que haba pasado como
mnimo tanto tiempo como ella al sol, no haba cogido nada de color.
Estaba hablando por telfono con un conocido. Su madre tiene alzheimer, y
hasta ahora no se lo ha dicho nadie.
El rubor desapareci de su rostro. Su sonrisa se volvi inexpresiva, estaba segura
de que menta. Durante las ltimas semanas haba estado tan pendiente del estado de
nimo de Aurora que haba desarrollado una extrema sensibilidad hacia los cambios
de tono y de gestos, por sutiles que fueran.
Voy a ver cmo est Aurora explic.
Sdije yo, confundida.
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Aquella noche Cara no se qued a cenar. Prepar unos bocadillos de queso para
Aurora y para m, y de postre comimos un trozo de tarta, o lo que pude rescatar de
ella. Aurora comi con hambre, pero slo contest con monoslabos cuando le
pregunt qu haba hecho con Cara.
Despus de acostarla, me puse a pasear nerviosa por el saln. No me quitaba de
la cabeza las palabras de Cara.
No tiene ni idea.
Hay que decrselo.
Las seales son menos frecuentes porque yo estoy a su lado.
Observ fijamente el telfono. Por desgracia no tena una pantalla donde se
grabaran los nmeros de las ltimas llamadas. Al final cog el telfono y llam a Nele al
mvil. Sonaron siete tonos antes de que descolgara. Apenas la oa, ya que se perda
entre unos fuertes murmullos.
Sophie? grit. Eres t?
An ests en Rodas?
Estoy en el aeropuerto... hoy tengo el vuelo de vuelta... tengo que colgar.
Slo entenda una de cada dos palabras.
Tengo que preguntarte algo sin falta grit al auricular. Es importante!
Sophie, no puede...
Slo quera saber hasta qu punto conoces a Cara.
Qu Cara?
Los murmullos remitieron, pero de fondo se oy un fuerte y confuso rumor de
voces. La conexin se interrumpi varias veces.
Bueno, la niera de Aurora... ya sabes, la chica que trabaja en la guardera de
Hallstatt. La que me has enviado para que cuidara de Aurora.
De qu hablas? Yo no te he enviado a nadie.
Not que empezaban a sudarme las manos y por poco se me escurre el auricular.
A lo mejor no la conoces en persona... a lo mejor a travs de algn contacto...
Me qued sin palabras.
Qu? dijo, no entenda nada.
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Se incorpor sin rechistar y dej que la vistiera aunque continuaba con los ojos
cerrados. Me sigui al coche sin hacer preguntas. En cuanto le abroch el cinturn,
abri los ojos de pronto.
No estars enfadada con Cara?
No, no murmur, ensimismada, y arranqu el coche. Cuando nos alejbamos
de la casa, le pregunt: Te ha dicho por qu... por qu vino justamente a nuestra
casa?
Vi por el retrovisor que Aurora se frotaba los ojos, soolienta.
Creo que me buscaba dijo en voz baja.
Un instante antes me haba sentido fatal por haberla despertado a esas horas,
pero en ese momento tuve que contenerme para no increparla impaciente: qu
significa que te buscaba?
A qu venan esas peculiares alusiones? Todos esos secretos?
Me mord los labios y me call, y apret con tanta fuerza el acelerador que los
neumticos chirriaron.
Tranquila! intent calmarme. No es el momento de perder los estribos! Ya
has estado a punto de caer a la cuneta una vez!
Evit pensar en el accidente que casi llegu a provocar ese da y en lo que sucedi
despus, y me concentr en la calzada. Cuando por fin llegu a la calle donde viva
Cara, la recorr varias veces porque no alcanzaba a leer los nmeros de las casas.
Ah! dijo Aurora de pronto, y seal un edificio amarillento. All vive
Cara.
Has estado alguna vez aqu?
No, pero lo s.
Suspir, pero no dije nada.
La casa era sencilla, pequea y anticuada. En la planta baja haba unos tres
locales. En el piso superior, segn la placa colgada en la puerta del jardn, se alquilaba
un apartamento para las vacaciones, que ahora mismo estaba libre. El jardn era mucho
ms pequeo que el nuestro, y estaba mucho ms cuidado. El csped estaba recin
cortado, haba un estanque con nenfares y los setos de tuya haban crecido tanto que
era imposible ver el jardn desde el otro lado del inmueble, pese a estar podados con
esmero.
Te parece bien esperar aqu en el coche? Slo un momento?
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a ser la chica de diecinueve aos, un poco torpe y tmida, que se sonrojaba ante la
menor emocin, pero al mismo tiempo ambiciosa y decidida, a veces brusca y terca,
casi siempre para disimular la propia vulnerabilidad.
Sophie... Esta vez su voz son ms alta que los susurros. Provocaba un dolor
increble, como el que puede causar una pieza musical que en realidad es demasiado
bella para soportarla, que abruma, corta la respiracin y llena los ojos de lgrimas.
Las lgrimas cayeron por mis mejillas despacio, muy despacio, hasta los labios,
saladas y clidas, y fueron esas lgrimas las que me hicieron recobrar el conocimiento.
Haba derramado tantas, tantsimas lgrimas por l los das, semanas y meses
despus de que me dejara sin ms.
Qu haces t aqu? pregunt con un hilo de voz.
En lugar de contestar, se acerc ms a m. Entonces me pareci notar el calor de
su cuerpo y me sent envuelta en su olor. Era tan agradable y placentero... como si me
rodearan con un pauelo de seda suave, me acariciaran, me dieran calor, y eso ayudara
a calmar un poco el susto de verlo, el dolor de los recuerdos. Retroced por instinto y
levant las manos con un gesto de rechazo.
No te acerques a m! grit, aunque haba distancia suficiente entre nosotros
y no poda tocarme. Mi voz no era suave, sedosa y meldica como la suya, sino
chillona, estridente y dura. No trasluca ningn atisbo de la familiaridad, la nostalgia,
el recuerdo de la felicidad que una vez existi: slo reflejaba decepcin, soledad y
dureza.
Me dirig a Cara.
Qu hace aqu? grit. De qu lo conoces?
Antes de que yo entrase en su casa, Cara pareca muy asustada. Ahora, sin
embargo, por la expresin de sus ojos, daba la sensacin de que saba con exactitud lo
que me pasaba, o de que se sintiera aliviada por no tener que guardar ms el secreto.
Sophie, deja que te explique... dijo en voz baja. Volvi a tocarme, era obvio
que quera llevarme al sof.
No! Retir el brazo con mpetu y le apart las manos. No, no hay
explicacin que valga! No para lo que me hizo!
Me volv hacia Nathan. A pesar de todo el acaloramiento y la ira justificada que
me invadi, me senta muy insegura. Su presencia era tan fuerte que, adems de
provocar que los ojos se me llenaran de lgrimas, pareca engullirme. Cuando l baj la
mirada, aunque el brillante azul de sus ojos continuaba hechizndome, me resultaba
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mucho ms fcil aguantar el terrible enfado, insultarle, echrselo todo en cara. Despus
de nacer Aurora haba intentado aplacar mi ira hacia l, pero en aquel momento le
vomit encima todos los desengaos polvorientos y rancios que haba ido acumulando
con el tiempo en algn rincn de mi interior. Y cuando empec, ya no pude parar. Fue
como si me viera arrastrada por un oscuro torbellino en cuyo final aguardaba todo lo
que ya no quera ser: una chica joven, insegura, perdida, sola con su embarazo, y hasta
cierto punto sola tambin en un mundo donde todo lo que importaba hasta entonces
de pronto careca de valor.
No, no hay explicacin que valga! grit. Cmo te atreves a aparecer aqu?
En aquel momento no pens que era yo la que haba aparecido sin avisar en casa de
Cara y no l en la ma. T... t... te fuiste sin ms! Sabas que iba a tener un hijo tuyo
y me abandonaste! Y esa ridcula carta! Tienes idea de lo que me has hecho?
Desapareciste sin ms! Te estuve esperando durante das. Fui a tu casa ms de una
vez, pregunt por ti, te busqu... incluso llam a la polica y a todos los hospitales... me
daba tanto miedo que te hubiera pasado alguna desgracia que... que... venga ya,
podras haber muerto! Y tal vez hubiera sido mejor, ms fcil, por lo menos habra
sabido a qu atenerme, y... y... pero cmo pudiste! Tena diecinueve aos! Era una
nia y me qued sola, y t...
Dej de hablar no porque me faltaran palabras, sino porque necesitaba respirar.
Nathan alz la vista, y ante su mirada enmudec. Ya no se me ocurra ningn insulto,
ni reproches, ni desprecios. Slo una pregunta: cmo haba podido vivir sin l?
Cmo soportaba haberlo perdido?
Sophie, tenemos que hablar de Aurora.
Al orle pronunciar su nombre con tanta naturalidad volvi la furia, pero esa vez
no se tradujo en palabras encendidas. Sent la frialdad, una agradable frialdad que
mitigaba, paralizaba y aturda el dolor.
No dije casi con indiferencia, no tenemos nada...
Sophie, la nia...
No es hija tuya le interrump. Es decir, por supuesto que lo es, pero no
tienes ningn derecho sobre ella. No te has ocupado de ella durante todos estos aos.
No me has ayudado econmicamente ni una sola vez. Por qu apareces ahora? Por
qu justo ahora?
Me vino una idea... las palabras de Cara... no tiene ni idea... hay que
decrselo... las seales no son tan frecuentes...
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Aurora sigui callada cuando entramos en casa. Luego se quit la ropa y se puso
el pijama sin salir de su ensimismamiento. Yo la ayud con gestos mecnicos. No poda
dejar de or el incesante eco de la voz de Nathan pronunciando el nombre de Aurora.
El nombre de nuestra hija.
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No quiero que se vaya, por favor, mam, tiene que quedarse. La abraz ms
fuerte, mientras yo me frotaba las manos con impotencia.
Sophie Cara intent mostrarse tranquila, imparcial, Sophie, no tenemos
por qu hablar de... l, si no quieres. No tenemos por qu remover el pasado. Yo me
limitar a seguir viniendo todos los das para que puedas trabajar.
La mera idea de sentarme frente al porttil y escribir textos como si no hubiera
pasado nada me resultaba absurda.
S que hay muchas cosas que ahora mismo no entiendes, pero...
No entiendo ni una palabra! exclam levantando la mano con un gesto
amenazador.
Pero insisto en que me gustara estar cerca de Aurora aclar sin ms.
Era pariente de Nathan? Vena de ah su inters por mi hija?
Entre suspiros, repas las tres posibilidades que me quedaban. Poda aceptar la
propuesta de Cara y hacer como si no hubiera pasado nada la noche anterior. Poda
oponerme a los deseos de Aurora y despedirla. O poda hacerle la multitud de
preguntas que me atormentaban. Expresar.
Me faltaban fuerzas y valor para esta ltima opcin. Y an era ms impensable
hacer algo que hiciera dao a Aurora, as que slo me quedaba la primera posibilidad.
Cerr la puerta con un fuerte golpe, mientras Aurora llevaba a Cara al saln.
Ni una palabra sobre l murmur, y ocult mi humillacin, desconcierto y
vulnerabilidad tras un gesto de indiferencia.
Cara asinti y tampoco transmiti ningn sentimiento.
Te lo prometo.
Visto en perspectiva, me parece ridculo que en ese momento llegase a creer que
bamos a recuperar la normalidad tan fcilmente. Al principio me pareci posible, pero
el precio que pagu fue muy alto. Iba por la vida como sonmbula, y tena todos los
sentimientos como muertos. Aurora lo notaba, Cara lo notaba, y yo tambin lo notaba.
Ellas dos pasaban a mi lado de puntillas, como si estuviese enferma y conviniera
mantenerme alejada de todo lo que pudiese perturbarme. Todo lo que haca o deca me
pareca absurdo, como si se tratara de una obra teatral en la que cada uno segua
interpretando su papel aunque el escenario ardiese en llamas.
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Los acontecimientos de los ltimos das haban sustituido aquella imagen, pero
no poda borrarla de mi recuerdo. Me estremec.
Es cierto dije con voz ronca, yo lo encontr. Dicen que... que se desangr.
No saba si poda contarlo o si la polica an ocultaba los detalles de la causa de
la muerte, pero Josephine asinti con el entrecejo fruncido.
Ya lo he ledo. No quera recordrselo innecesariamente. Lo que pasa es que
como han vuelto...
Se interrumpi y lanz un suspiro.
Han vuelto a qu? pregunt, e intent contener el temblor de la voz.
Josephine no dijo nada ms, pero lo le en su mirada, en la que se mezclaban la
compasin, la repugnancia y la preocupacin.
Han desaparecido ms personas?
Segua sin decir nada, slo me miraba.
No slo han desaparecido deduje de su silencio. Ya han aparecido los
cadveres... agregu con un hilo de voz.
Por fin asinti.
Esta vez fueron dos excursionistas anunci, salieron a caminar juntos...
pero no se desangraron, sino... Respir hondo, pareca que le costaba hablar. Los
degollaron aadi al final en un tono apenas audible.
Empec a encontrarme mal, tena la sensacin de que no poda permanecer ni un
solo instante ms en la estrecha tienda sin lanzar un grito o asfixiarme.
Tengo que irme me apresur a decir, y evit echar un vistazo al estante de
prensa, donde seguro que haba grandes titulares sobre los terribles sucesos. Luego sal
corriendo.
Recorr la cuesta de vuelta casi sin aliento. Las asas de las bolsas de plstico se me
clavaban en los dedos, pero no aminor la marcha porque al menos el dolor me distraa
de los pensamientos oscuros.
Cuando llegu a la casa, dej las bolsas y recuper el aliento. El dolor en el pecho
remiti un poco. Al cabo de un rato pude abrir la puerta y atravesar el umbral. Y
entonces lo o: lo sent como un golpe y dej caer las bolsas.
El paquete de cereales se abri, las manzanas echaron a rodar delante de m. Los
huevos, que ya no tena conciencia de haber comprado, se rompieron. Las yemas
amarillas cayeron espesas en las baldosas claras.
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Escuch atnita.
No, los sonidos que tanto me aterrorizaban no eran una invencin. Fui corriendo
tan rpido al saln que resbal con los huevos rotos. Ca al suelo y me hice dao.
An se oa la msica.
No! grit. No!
Ya no reconoca mi voz. Sonaba profunda, como un bramido.
Lo que all sonaba era Serguei Rajmninov. La sonata en sol menor para piano y
chelo. Ese maravilloso fragmento del segundo movimiento, el Allegro scherzando, un
pasaje que sonaba extraordinariamente meldico despus de unos primeros compases
confusos, trepidantes.
Faltaba el piano, cuyas notas tuve que imaginar, pero la msica de chelo ces.
Cada nota era muy dolorosa, como si el arco no acariciara cuerdas, sino mi alma
desnuda, y dejara profundas heridas sangrantes.
Haca aos que no oa aquella msica, y en aquel momento esas notas evocaban
todo un mundo. Aparecan imgenes ante m que haba enterrado en lo ms profundo
de mi ser: me vi recorriendo los pasillos de la Mozarteum cuando vi a Nathan por
primera vez junto a Matthias Steiner, cuando nos encontramos en el comedor de la
universidad. Record el insomnio, la sensacin de felicidad, la inquietud, el
desconcierto, los altos vuelos en el piano, el primer beso al amanecer, la nica noche en
brazos de Nathan. Y volvieron a invadirme la insondable desesperacin y el vaco que
sent cuando desapareci sin ms y que aprend a sobrellevar al nacer Aurora.
No! volv a gritar.
El miedo y tambin la tristeza que me provocaba un nudo en la garganta se
convirtieron en rabia. Cmo poda! Le haba dicho abiertamente a Nathan que no
quera saber nada de l y que no volviera a acercarse a m! Y ahora se presentaba all
sin ms y se sentaba en mi saln a tocar el chelo?
Avanc hacia el saln hecha una furia. Apenas me di cuenta de que Cara haba
salido a mi encuentro y levantaba las manos para calmarme. Probablemente, quera
advertirme de la imagen que estaba a punto de presenciar, como si a fuerza de
persuasin creyera que poda mitigar el espanto.
Me qued helada.
Quien estaba tocando el violonchelo de manera magistral no era Nathan. Era
Aurora.
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La msica de chelo enmudeci, tal vez porque Aurora dej de tocar, o porque el
zumbido de mi cabeza lo acallaba todo. Me detuve junto al marco de la puerta.
Un sueo, slo era un sueo... o mejor, una alucinacin. Eso era. Tena que ser
eso. Lo estaba imaginando todo. Probablemente estaba enferma. Haca semanas que
oa y vea cosas que no existan.
Sin embargo, las cscaras de huevo que se me quedaban pegadas a los dedos
eran reales. La casa, en cuyo saln me encontraba, tambin. Y tambin Aurora, que
estaba all sentada con el chelo entre las piernas y que era tan pequea que apenas
poda agarrar bien el instrumento. S, tocaba el chelo, y no como una principiante que
arrancaba de las cuerdas quejidos dolorosos para los odos, sino con la misma
perfeccin que Nathan. No se apreciaba ni un solo titubeo, ni una nota disonante, y en
medio del torbellino de sentimientos me invadi el imperioso deseo de tener un piano
para hacer un todo de aquella mitad. Durante los ltimos aos apenas haba echado de
menos el instrumento para el que haba vivido en mi juventud, o ms bien me haba
prohibido echarlo de menos, pero al ver las partituras frente a m record la digitacin.
S, ahora viene re bemol, la bemol, fa, la bemol, re bemol, mi bemol, fa...
No! grit de nuevo, esa vez con una voz menos sombra y penetrante que
antes.
Aurora dej caer el arco. Levant la vista como si la hubiera despertado de un
sueo. Al principio su mirada de ojos azules estaba ausente, luego se llen de
culpabilidad.
Cara se acerc a m, quiso decir algo, pero antes de que pudiera articular la
primera palabra, yo pregunt en susurros:
De dnde ha sacado el chelo?
En cuanto pronunci esas palabras fui consciente de lo ridculas que sonaban. Lo
que en realidad me preocupaba era otra cosa. Cmo poda tocar el chelo con la misma
maestra que su padre?
Sin embargo, me resultaba imposible expresar en palabras un hecho tan
desconcertante.
Es el chelo de Nathan afirm, antes de que Cara pudiera contestar.
Sophie, tienes que creerme, l no quera. Fue idea ma. A sus espaldas he...
No tiene ni idea.
Hay que decrselo.
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Not que me sobrevena una risa nerviosa que finalmente brot de mi garganta.
Tal vez fuera expresin de la histeria, o mera diversin. Si lo que tena ante mis ojos era
real, y no una alucinacin, no poda ser en serio. Era una parodia, una ridcula
representacin de dos hombres adultos que queran jugar como nios pequeos.
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Ensayaban para una obra de teatro, queran dar una alegra a sus hijos, tenan una
aficin disparatada...
Mis pensamientos se vieron interrumpidos.
El fragor de las espadas era ms fuerte que mi risa. Y no se acercaban el uno al
otro como si jugaran, sino con rabia, con decisin y sin piedad. La risa se me atragant
cuando la luz de la luna cay sobre los dos y bajo el plido resplandor azulado pude
vislumbrar sus rostros. No saba qu me daba ms miedo, si el hecho de reconocerlos a
los dos eran Caspar von Kranichstein y Nathan o sus rostros desencajados por el
odio, la rabia y la tensin. Pareca que el aire que los rodeaba centelleara, como si
estuviera cargado de electricidad y crease alrededor de los dos hombres una esfera que
impeda que ningn espectador pudiera acercarse sin echar a arder y acabar
carbonizado. Retroced, o tal vez una fuerza invisible me arroj contra la pared de la
casa.
Tena la cabeza a punto de explotar, pero no poda dejar de mirarlos. Las
peculiares espadas, que parecan sacadas de un museo medieval eran de acero, les
llegaban a la altura de la cadera y lucan una empuadura adornada con perlas y una
hoja muy afilada, ya no eran lo que ms me desconcertaba. Lo que ms me
impresionaba era la fuerza, una fuerza sobrehumana, con la que se embestan y se
golpeaban. En sus manos pareca que las espadas no pesaran, aunque probablemente
el solo hecho de sujetar la preciosa empuadura decorada exigiese un esfuerzo
mprobo. El ritmo de sus movimientos resultaba igual de increble: se precipitaban uno
hacia el otro, retrocedan, saltaban, se daban la vuelta, levantaban las armas y las
dejaban caer, se agachaban y volvan a levantarse. Era como si aquel grotesco baile se
sucediera ante m a cmara rpida. Cuando me pareca ver caer una espada, ya la
haban recogido. Cambiaban de posicin en pocos segundos, recorran distancias de
cuatro, cinco metros con un solo salto.
Era un espectculo horrible, y al mismo tiempo fascinante y cautivador. No
recordaba haber visto nunca nada tan bonito, tan delicado y elegante pese a la cruda
violencia. Cada movimiento pareca formar parte de una coreografa perfeccionada con
esmero, s, como un complicado ejercicio acrobtico que slo poda ejecutarse tras
ensayar cada movimiento con gran esfuerzo y dedicacin.
Aunque haba reconocido a Caspar y Nathan, a medida que pasaba el tiempo me
parecan dos autnticos desconocidos, como si sus cuerpos no fuesen ms que modelos
de una perfecta animacin por ordenador.
A pesar de la lucha, hablaban entre s, Nathan con su habitual susurro y Caspar
con ese bisbiseo metlico que resultaba tan desagradable a los odos. En un primer
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Suspir. Todo era tan clido... tan relajado... tan agradable. Todo era tan claro y
tan liviano, que en realidad, ms que estar tumbada, me senta en las nubes, donde
slo exista la msica que tocaban las mismas manos que en ese instante me
acariciaban, las manos de Nathan, las manos de mi amado...
Sophie... ay, Sophie.
Lo que se oy fue slo un murmullo, pero esa voz temerosa bast para evocar
una imagen en mi mente: la lucha entre Nathan y Caspar, la forma en que se
abalanzaron uno sobre el otro, espada en mano, y la inalterable sonrisa en el rostro de
Caspar cuando se dirigi hacia m enarbolando la espada, resuelto a cortarme la
cabeza.
Me incorpor y me di cuenta de que llevaba todo ese tiempo tendida sobre el
regazo de Nathan y no sobre un cojn. La mano, que continuaba acaricindome el
rostro, se apart. El calor disminuy de inmediato, la sensacin de proteccin, la
entrega.
No me toques!
En ese instante not una punzada de dolor. Si Caspar no me haba alcanzado con
la espada, con qu entonces? Tal vez con el puo?
Nathan me mir y al poco no pude evitar sumirme en sus ojos azules
preocupados, tristes... llenos de amor.
No me toques! susurr de nuevo. En un abrir y cerrar de ojos, sus rasgos se
endurecieron y adquirieron un gesto inexpresivo y distante.
Lo siento. Me hablaba como un extrao. No pretenda ofenderte... slo
quera...
Qu ha pasado? Qu has hecho ah fuera, en el jardn? Por qu te has
enfrentado a Caspar...?
Me senta incapaz de describir la pelea con palabras; al recordarla ahora todo se
me antojaba absurdo, una completa locura.
Un atisbo de preocupacin ensombreci su rostro por un instante fugaz, pero
acto seguido me pregunt con frialdad:
Qu Caspar?
Caspar von Kranichstein! grit. l... l me amenaz!
Nathan se apart de m y se puso de pie. Por un momento me pareci advertir
que le temblaban las manos, pero enseguida se las guard en los bolsillos.
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corriendo, aunque ms por el susto que por el dolor. Mir en todas direcciones con la
repentina sensacin de que alguien que me estaba observando y haba colocado aquel
obstculo en mi camino a propsito.
Luego, sin embargo, me di cuenta de que se trataba de la funda del chelo, que yo
misma haba dejado all. La cog, la llev al coche y me sent, pero en lugar de arrancar
el motor y marcharme, me qued un rato esperando.
Cont lentamente en silencio hasta cien.
Ya debe de haber pasado tiempo suficiente, me dije.
Volv a salir del coche, cerr la puerta con mucho sigilo y no fue necesario llamar
al timbre una segunda vez. Nathan me esperaba con la puerta abierta y expresin de
asombro.
Sophie...
No te preocupes, ya me marcho. Es que no encuentro mi mvil, se me debe de
haber cado del bolso. Entro un momento a buscarlo.
Me abr paso rpidamente por su lado hasta el saln. Fing durante unos
segundos que buscaba el mvil en las ranuras del sof antes de encontrarlo, como por
casualidad, debajo de un cojn.
Aqu est! A mis odos mi voz son un tanto artificial, pero Nathan, que
estaba apoyado en el marco de la puerta, no pareci percatarse.
Quieres que te lleve a casa? pregunt. Lo digo por... por el dolor de
cabeza...
En su voz ya no se adverta la desapegada frialdad de antes. Quizs ahora estaba
mintiendo, como yo con el cuento de que haba perdido el mvil. Similar como era
aquel matiz de su voz al sonido de un chelo tierno y triste a la vez, evocaba todo
un universo: Salzburgo, la primavera, la msica, los paseos, la terraza de piedra, los
setos del Mirabellgarten.
Yo negu con gesto malhumorado. Si permita que me cegara la nostalgia, jams
conseguira averiguar qu era lo que estaba ocurriendo.
Ya estaba bien, me dije de nuevo.
No seguira consintindole que me tomara por tonta. Y a Cara tampoco.
Cuando ella a diferencia de Nathan haba intentado en repetidas ocasiones
aclarrmelo todo, yo no la haba escuchado.
No te molestes.
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Al llegar, toda la casa estaba a oscuras. Slo en la ventana de la cocina se vea una
tenue luz. Cara haba metido a Aurora en la cama y estaba esperndome all. Tena
delante una taza de t, pero ni siquiera lo haba probado. Removi la cucharilla con un
gesto nervioso cuando entr en la cocina. Casi me pareca or las imperiosas preguntas
que le quemaban los labios, pero se contuvo y yo me limit a decirle:
Puedes irte.
Se levant rpidamente. Al pasar a mi lado, yo instintivamente me apart. Su
rostro se estremeci con un gesto de compasin.
Sophie...
Te lo pido por favor. Mrchate!
Ella desisti. O que sus pasos se alejaban, el golpe de la puerta y luego el rugido
del motor de su coche. Al hacerse de nuevo el silencio, yo me qued de pie en la puerta
de la cocina. No s cunto tiempo permanec all antes de asomarme a la habitacin de
Aurora y subir al estudio. No encend la luz del pasillo para no despertar a Aurora. A
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cada paso que daba en la oscuridad, se volva ms intensa la sensacin de que estaba
haciendo algo a escondidas, algo prohibido.
Cuando al fin llegu al estudio, cerr la puerta y encend el ordenador porttil. El
destello de la pantalla me deslumbr. El tiempo que tard el mdem, con un estridente
pitido, en conectarse a Internet se me hizo una eternidad. En las ltimas semanas la
conexin se haba vuelto de lo ms inestable: unas veces poda navegar y enviar
correos sin problemas, pero otras me pasaba horas sin poder establecer ningn
contacto con el ciberespacio.
Hoy funcionaba a la perfeccin. Abr la pgina de inicio de Google, tecle
primero la palabra Filim y, al ver que los resultados de mi bsqueda no eran
satisfactorios, entonces tecle Felim. Descubr que era un nombre propio, pero no
consegu aclarar qu haba querido decir Nathan.
Apoy el mentn sobre las manos y me qued pensativa frente a la pantalla.
Qu alternativas tena? Deba volver a escuchar la grabacin del mvil? Eso ya lo
haba hecho en el coche como diez veces y lo nico que haba conseguido entender era
ese Felim que Nathan haba medio mascullado.
Quiz, me dije, poda llevar la grabacin a un estudio de sonido para que la
analizaran correctamente. Pero para eso deba esperar al da siguiente.
Filim. Felim.
Entonces se me ocurri que poda probar a escribirlo de otra manera.
Philim.
Tecle la primera letra y, de pronto, o unas pisadas a mi espalda. Me sobrecog,
y en ese instante penetr una luz por la rendija de la puerta. El picaporte comenz a
inclinarse y la puerta se abri lentamente. Tras ella apareci Aurora descalza. Sus
cabellos se vean rojizos bajo el reflejo de la lmpara del pasillo, pero su rostro quedaba
en penumbra.
Volv a tener la sensacin de que estaba haciendo algo prohibido, sobre todo
cuando Aurora, que me estaba mirando, desplaz la mirada hacia el porttil. Poda
ver desde esa distancia la palabra que estaba buscando?
Yo cerr a toda prisa la tapa del porttil y forc una sonrisa.
Cmo es que no ests dormida, tesoro?
Aurora se agarr con las manos al marco de la puerta y se puso de puntillas. No
s si lo hizo porque el suelo estaba fro o porque estaba tensa.
Has estado en casa de Nathan dijo.
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subir la tapa del porttil y buscar en Google la palabra nefilim, pero me haba
acordado de que entre la infinidad de libros de mi padre haba tambin una Biblia. La
saqu de la librera. Estaba desgastada por el uso y tena las cubiertas desvencijadas.
Tanto la haba ledo mi padre? O es que se trataba de un ejemplar viejo que haba
pasado ya por muchas manos?
Yo no era ninguna experta en el tema de las Sagradas Escrituras, pero saba que
el Gnesis era el primer libro. Fui pasando las hojas hasta dejarlo abierto por el sexto
captulo; era como si una densa nube de polvo surgiera de entre las pginas y me
envolviera en su interior. Me humedec los labios al notar que el polvo se me colaba en
la garganta y me la resecaba.
Cuando la humanidad comenz a multiplicarse sobre la faz de la tierra y les
nacieron hijas, vieron los hijos de Dios que las hijas de los hombres les venan bien, y
tomaron por mujeres a las que preferan de entre todas ellas. Los gigantes existan en la
tierra por aquel entonces, y tambin despus, cuando los hijos de Dios se unan a las
hijas de los hombres y ellas les daban hijos. stos fueron los hroes de la antigedad,
hombres famosos.
Le el fragmento una y otra vez, pero no entenda nada. Me sent en el sof,
coloqu la Biblia a mi lado y descolgu el telfono. Cuando comenc a estudiar
musicologa despus de nacer Aurora, no entabl apenas relacin con otros
estudiantes. Pero en una ocasin haba tenido que hacer un trabajo con un estudiante
de msica sacra y a partir de entonces nos llambamos muy de vez en cuando.
Algunas veces me haba echado una mano con las biografas de msicos. Era un
organista entregado y haba escrito la tesina sobre el trasfondo teolgico de algunas
cantatas de Bach.
En cuanto dio la seal, respondi al telfono sobresaltado.
S? grit.
Perdona que te moleste a estas horas.
Quin es? pregunt con inquietud.
Sophie... Sophie Richter.
Dios Santo. Sabes qu hora es?
Lo siento repet. No quera despertarte.
Exhal un suspiro afectado; siempre haba sido una de esas personas histrinicas
que parece que celebren en toda regla todas y cada una de las emociones que tienen.
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Yahvistas es como se conoce a los autores que escribieron los textos del
Antiguo Testamento en el siglo IX. Los libros o pasajes del Antiguo Testamento que se
originaron tiempo despus se conocen, en funcin del nombre con que designan a
Dios, como escritos elohistas o sacerdotales.
Sus palabras eran instructivas y traslucan el orgullo que senta al poder hacer
gala de su conocimiento.
Y ese mito significa que, adems de la raza humana, hay otros seres en la
tierra? pregunt dubitativa.
Exacto. Esos seres eran los descendientes de los hijos de Dios y las hijas de los
hombres, es decir, seres mixtos. Eran inmortales, pero segn la Biblia desaparecieron
tras el diluvio universal. Existen otras referencias aparte de la del Gnesis. Creo que en
el Libro de Enoc tambin se menciona algo.
Y eso tambin est en la Biblia? pregunt con precipitacin mientras pasaba
pginas.
No, pertenece a las llamadas escrituras apcrifas.
Yo haba odo antes esa expresin, y si no recordaba mal, se llamaba as a los
textos que se originaron en la misma poca que la Biblia pero que no han sido
aceptados en el canon de las Sagradas Escrituras.
Y qu dice en el Libro de Enoc sobre los nefilim?
Se describen como unos seres con una fuerza sobrehumana y una maldad
temible. Cometen actos violentos, ocasionan la ruina, atacan a los hombres, destruyen
sus casas, ocasionan desrdenes de toda clase y siembran el pnico. En algunas
ocasiones no se les denomina nefilim, sino awwim, que significa hijos de las
serpientes. Los padres de la Iglesia vieron despus en eso una referencia a los ngeles
cados, es decir, a Lucifer. Ahora que lo pienso, los nefilim no slo les hacan la vida
imposible a los humanos torturndolos y esclavizndolos, sino que adems
perpetraban autnticas masacres. Parece ser que codiciaban la carne humana y
devoraban a los hombres a manos llenas. Creo que en el Libro de Enoc se cuenta que
con la aparicin de los nefilim los hombres empezaron tambin a comer carne, pero la
verdad es que debera volver a leer el texto despacio para confirmarlo. Esos escritos
pueden llegar a ser muy confusos.
En cualquier caso, dan testimonio de que, aparte de la raza humana, existe en
la tierra otra raza que es inmortal y tremendamente malvada exclam sin aliento.
S se limit a responderme, antes de proseguir: Creo que en algn pasaje
del Libro de Enoc se narra con todo detalle el origen de los nefilim. En este caso ya no
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Ahora se hallaban en una encrucijada. Ya no haba quiz ni tal vez, ni puede que algn
da. Ya no haba dudas, ni prembulos ni esperas.
Ahora todo sera blanco o negro.
Pronto Sophie sabra toda la verdad, y entonces la decisin vendra sola.
Se apart del ventanal al ver que Nathan entraba con ella en la casa.
El dolor se le extenda por el pecho cuando Nathan acariciaba el brazo de ella con
suavidad, el mismo dolor insoportable de los tiempos en que hablaban y se rean, se besaban y se
amaban, el mismo dolor insoportable que le produca pensar que Nathan, y no l, era el padre de
Aurora. Pero l jams se haba dejado vencer por el dolor, y ahora tampoco lo hara. Nathan
haba engendrado a Aurora, pero l conseguira convertirla en su propia hija.
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CAPTULO 8
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En el Libro de Enoc aparece explicado este hecho con la cada de los ngeles
que tenan el cometido de custodiar el paraso y, sin embargo, se dejaron seducir,
dando origen a los seres mestizos prosigui Nathan. Estos eran tan voraces que al
principio se coman las cosechas de los humanos y, cuando hubieron acabado con
todas ellas, empezaron a devorar a los hombres, a comerse su carne y beberse su
sangre. As, siguiendo su ejemplo, comenzaron tambin los hombres a comer carne y,
lo que constituye un pecado ms grave, a codiciar el dominio de los dems. De esa
forma se cre la injusticia en el mundo. Por supuesto es slo un mito, pero en todos los
mitos hay algo de verdad. Lo que en realidad sucedi entonces slo los ancianos lo
saben, aquellos nefilim que pueblan el mundo desde tiempos inmemoriales. Yo, en
cambio, nac mucho tiempo ms tarde, y lo nico que s es que se ha producido algn
fallo en la larga historia de la humanidad. Que existen seres... criaturas que nunca
mueren, y que eso no debera ocurrir. Somos un error de la naturaleza, s, eso es lo que
somos! En realidad nosotros... nosotros no deberamos existir...
Su tono de voz era cada vez ms fro, ms despectivo.
Nathan! exclam.
Un momento antes me haba apartado como si el contacto con l me quemara, y
en ese instante no pude resistir la tentacin de levantarme y acariciarle la frente con la
mano, no como gesto de cario, sino para comprobar que era real. Su piel era lisa como
el mrmol, pero desprenda el mismo calor que la de cualquier humano.
Nathan volv a decir, con un hilo de voz apenas audible.
l apart la cara de m. Al contrario que sus palabras, que me provocaban una
profunda extraeza, la expresin de duda, incertidumbre y melancola que dibujaba su
semblante me resultaba familiar. En la poca de Salzburgo, esa expresin se apoderaba
de su rostro con bastante frecuencia y a m me desconcertaba.
Sinsisti, yo no debera existir.
Pero...
Todas las historias sobre nuestro origen coinciden en una cosa me
interrumpi. En que alguien ha cometido un error, que ha sido incapaz de resistir
una tentacin. En que se unieron dos especies que deban haber permanecido alejadas
una de la otra. El mundo pertenece a la humanidad, no a nosotros, los mestizos, no a
m... Yo slo tengo derecho a quedarme hasta que hayamos cumplido nuestro
cometido.
Qu cometido?
Se apart de m y empez a caminar de nuevo de un lado a otro.
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Entrecruc de forma instintiva las manos a la altura del pecho, como si quisiera
protegerme de sus palabras, aunque mi mente luchaba desesperadamente por
comprender, interpretar y asimilar todas y cada una de ellas.
Los nefilim somos inmortales, pero no poseemos poderes mgicos
prosigui. Tenemos mucho en comn con los humanos, compartimos el mismo
aspecto, y no somos capaces de hacer nada que ellos no puedan hacer. La diferencia
ms importante es que tenemos la capacidad de potenciar todos los conocimientos, las
destrezas y la fuerza fsica. Pero la explicacin no slo radica en que disponemos de
mucho ms tiempo para adquirir y ejercitar esas facultades. Radica sobre todo en que
podemos apropiarnos de las facultades de otros nefilim, pero tambin de los humanos,
siempre y cuando... siempre y cuando... Hizo una breve pausa, pareca que le costaba
continuar. Siempre y cuando los matemos.
Yo abr los ojos como platos, pero l esquiv mi mirada y se precipit a aadir:
Robamos, por as decirlo, los talentos, los fusionamos y, de esa manera, nos
hacemos cada vez ms fuertes, ms polifacticos y ms geniales. Dependiendo de
cules sean las virtudes de la vctima, aumentamos nuestra fuerza fsica, nuestra
intuicin, nuestras dotes artsticas o nuestras capacidades intelectuales. Cuanto mayor
es un nefilim y ms humanos o nefilim ha matado, ms poderoso y, por tanto, ms
peligroso es.
Yo negu con la cabeza sin comprender. La posibilidad de que alguien pudiera
robar virtudes como si fueran algo tangible y material se me antojaba completamente
absurda. De pronto cruz por mi mente una imagen de una criatura humanoide, tan
poco creble como las de las pelculas de Hollywood, arrodillada ante un cadver de
cuyo espritu nebuloso y ensombrecido se apodera mientras exhala un profundo y
vido jadeo. Sacud la cabeza para apartar la imagen de mi mente. Pero haba algo ms
que me desconcertaba.
Si los nefilim son inmortales, cmo puede ser que otro pueda matarlos para
robarles sus talentos?
Un humano normal no puede me explic, slo un nefilim es capaz de
arrebatarle la vida a otro. Existen tres formas de matar a nefilim... o a humanos. Si se
decapita a la vctima, sus habilidades intelectuales se traspasan al asesino. Si se la
desangra, entonces se traspasa su vitalidad, es decir, sus facultades fsicas. Y si
arrancamos el corazn del pecho de la vctima, le arrebatamos sus capacidades
intuitivas y emocionales.
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Pero hubo una vez... Daba la impresin de que le costaba pronunciar las
palabras. El tono de su voz era cada vez ms bajo. Hubo una vez que no lo hice para
proteger a los humanos, lo hice slo por m. Por mi propio inters. Completamente a
propsito.
Cundo? pregunt. Para mi sorpresa, haba dejado de temblarme la voz.
Nathan acababa de confesarme un asesinato y yo ni siquiera me inmut. Era como si
hubiera traspasado una especie de barrera tras la cual se poda recopilar el mximo de
informacin posible, pero no juzgarla, tras la cual los pecados podan ser nombrados,
pero no castigados. Me incorpor y le mir fijamente. Cundo? volv a
preguntar. Y a quin?
Andrej Lasarew respondi con gran esfuerzo. S, as se llamaba. Andrej
Lasarew. Fue a comienzos de este siglo. Andrej estaba enfermo... padeca de los
pulmones... acababa de cumplir veinticinco aos. Probablemente habra muerto de
todas formas. Resopl con fuerza y aadi enseguida: O al menos eso quiero creer.
Que no lo asesin, sino que le procur una muerte clemente. Que su muerte era un
hecho ineludible y yo lo nico que hice fue anticiparla. Cuando lo pienso as, siento
que se aligera un poco el peso de la culpa. Pero en realidad no puedo obviar la certeza
de que no hice lo correcto, de que quebrant una prohibicin. Se nos permite matar en
la lucha para armarnos o fortalecernos, para vencer a los awwim o para al menos poder
mantenerlos bajo control... pero no podemos matar por nuestros intereses.
Y entonces, por qu lo hiciste? pregunt. Mi curiosidad haba vencido el
miedo al horror.
Andrej Lasarew era msico... chelista... probablemente habra llegado a ser el
ms virtuoso jams visto... jams escuchado... de haber vivido lo suficiente. En una de
las pocas ms oscuras de mi vida, un da lo o tocar: haba dejado tantos muertos en el
camino, haban sido tantas las batallas libradas con los awwim que no llevaban a
ninguna parte. No conseguamos destruirnos unos a otros, no logrbamos
aniquilarnos... Estaba tan cansado de luchar! Ya no lo soportaba ms, todos los das
me preguntaba cunto iba a durar. S que no podemos pensar como los humanos, que
no podemos sentir como ellos, que no podemos esperar vivir libres de preocupaciones
ni aspirar a su suerte. Para nosotros slo existe nuestro destino, nuestra misin. Pero al
or tocar a Andrej, de pronto sent que vea el mundo con otra luz, ms luminoso, ms
refulgente, ms colorido, s, como si fuera capaz de percibirlo como lo perciben los
humanos, mucho ms diverso y hermoso. Lo o tocar el chelo y me qued tan
encandilado que sent un deseo imperioso de poder tocar como l. Estaba obsesionado
con la idea de que podra ser no slo chelista, sino un hombre como l si me apoderaba
de su talento.
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T perteneces a los pocos elegidos susurr con la voz ronca. Por eso, slo
por eso...
Elegidos? lo interrump. Elegidos para qu?
Asinti con la clara conciencia de que, por muy receptiva y concentrada que yo
me mostrase, eran muchas las cosas que me quedaban por saber. Empez a caminar de
nuevo de un lado a otro, levantando los talones del suelo de un modo casi
ceremonioso, y me aclar con precipitacin:
En la lucha entre los guardianes y los hijos de las serpientes se han producido
bajas en ambos bandos. Con el objetivo de mantenernos igualados, de evitar que el otro
bando se vuelva ms fuerte, debemos reproducirnos. Pero no podemos hacerlo con
nuestros iguales. A causa de nuestra naturaleza, slo podemos procrear con humanos.
Yo jams quise hacerlo. No quera ser el culpable de que una criatura tuviera que llevar
mi vida y de que...
Se interrumpi. Evidentemente se dio cuenta de que acababa de referirse a
Aurora. Y se haba referido a ella como a una criatura...
Lo siento murmur.
Yo no dije nada, desterr de mi mente el pensamiento de Aurora. Ya me ocupara
de su destino del destino de una descendiente de un nefilim cuando supiera ms
acerca de esos seres.
Y por qu me encuentro yo entre los elegidos?
Son muy pocos los humanos con los que los nefilim entablamos relaciones
prosigui. Porque deben cumplir una serie de requisitos determinados. Los elegidos,
que es como los llamamos nosotros, son humanos muy especiales, con una gran
sensibilidad, inteligencia y talento... humanos, en su mayora, que descienden de algn
nefilim desconocido, es decir, que, sin saberlo, ya llevan nuestra sangre. Humanos
como t, Sophie. Esos humanos ejercen un poder sobre nosotros casi mgico, una
atraccin a la que nosotros no podemos resistirnos. Nos...
Se interrumpi como si no existieran las palabras adecuadas para expresar lo que
sinti en aquel entonces.
Yo de pronto record lo que dijo en la primera y nica noche que dormimos
juntos.
He intentado luchar contra ello.
En ese momento no le pregunt de qu estaba hablando. En ese entonces no
poda imaginar la trascendencia que tena esa frase.
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encontrado con los nefilim, en sus diversos aspectos, y han intentado explicar as su
conducta. Lo que no ocurre prcticamente es que los humanos nos vean luchar.
Cuando nos movemos entre ellos, pasamos inadvertidos. No hay apenas rasgos por los
que se nos pueda distinguir.
Trat de recordar nuestra poca en Salzburgo, cuando empezamos a conocernos
mejor, y me acord de algo que siempre me llam la atencin.
T apenas bebas y comas seal.
S respondi sin poder contener una sonrisa que borr de inmediato el gesto
sombro y triste de su rostro. Supongo que pens en aquel momento en que cre que no
quera comerse el pastel por coquetera. Qu desagradables fueron en ese momento
mis indiscretas palabras! Y a pesar de ello l se limit a sonrer, con expresin risuea,
y al poco, por casualidad, nuestras manos se rozaron...
Aunque los guardianes tenemos que alimentarnos de vez en cuando, no
experimentamos ninguna sensacin de hambre me explic Nathan, mientras que
los awwim son extremadamente voraces y no slo devoran humanos para apoderarse
de sus habilidades, sino tambin por pura avidez de carne. Su rostro reflejaba una
repugnancia que yo tambin sent. Lo que tenemos en comn prosigui
enseguida es la resistencia. Apenas percibimos el fro y el calor. La mayora de los
movimientos nos suponen un esfuerzo mnimo, lo que significa que somos capaces de
correr tras un humano sin sudar y sin que se nos acelere el corazn.
En esa poca... cuando subimos paseando al monte Kapuzinerberg... yo iba con la
lengua fuera y l caminaba a mi lado sin inmutarse...
Otra anomala es que tenemos la sangre un poco ms azulada.
De nuevo me asaltaron recuerdos del pasado.
El rastro azul en la escalera de nuestra casa... cuando o aquellos ruidos
extraos... unos ruidos que parecan idnticos al tintineo metlico de espadas que haba
odo en el jardn de Cara.
Ya entiendo...
Los hijos de las serpientes generan un halo de fro a su alrededor. No siempre,
slo de vez en cuando.
Aunque en la habitacin haca buena temperatura, en ese instante me recorri un
escalofro. Pens en el glido fro que haca en el saln de nuestra casa de Salzburgo.
Qu awwim haba estado all? Caspar? Acaso ya saba de m en aquel entonces? Era
por l por quien Nathan se senta observado a menudo? Y tiempo ms tarde se haba
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enterado de que Aurora estaba creciendo, una nia humana-nefilim que posea
habilidades que a l le fascinaban?
Hubo algo ms que me vino a la mente. La casona... Ca en la cuenta de que la
casona en la que vivamos Aurora y yo haba sido propiedad de Caspar en el pasado.
l se la haba vendido a mi padre.
El escalofro fue en aumento a medida que reafirmaba mi sospecha de que los
sucesos de las ltimas semanas eran fruto de unos planes urdidos con premeditacin.
Para contener los temblores, me levant despacio, justo en el mismo momento en el
que Nathan se apart de la pared.
Record su torso desnudo, y lo boquiabierta que me qued al ver que era tan
musculoso como el de un deportista de lite. Al principio me preguntaba de dnde
sacaba el tiempo para entrenar, pero despus no volv a pensar en ello. Ese cuerpo lo
nico que haba despertado en m era el deseo de tocarlo, de acariciarlo, de poseerlo y
estrecharlo contra m. En aquel momento no se trataba de formular preguntas ni de
comprender tantas cosas, sino slo de entregarse a la calidez y la cercana, a la
despreocupacin, al sentimiento de que cuando estbamos juntos nada importaba.
Nathan se qued inmvil y fui yo quien recorri el ltimo trecho que nos
separaba. Dud si tocarlo, pero finalmente, con un gesto vacilante, pos la mano sobre
su pecho, sin la intencin de ser tierna, sino ms bien en un intento de descubrir las
formas que me resultaban familiares en aquel extrao ser.
Por un momento cre no sentir nada, ni su respiracin ni los latidos de su
corazn, como si fuese una estatua sin vida. Pero de pronto, al cabo de un instante,
sent un calor inmenso bajo las manos. Un estremecimiento le recorri el cuerpo y
traspas luego al mo. En mi interior afloraron varios sentimientos, unos insondables y
oscuros, otros envueltos de nostalgia y esperanza. Quise separarme de l, pero no
pude. Por mucho que me hubiera contado sobre s mismo y que yo ya no pudiera
borrar de mi memoria, segua siendo Nathan, mi Nathan, el genial chelista con el que
haba tocado, al que haba amado como nadie, el padre de mi hija.
Por qu no me contaste todo esto en aquel momento? le pregunt. Por
qu te fuiste, sin ms? Hasta ese instante haba logrado contener mis emociones,
pero al pensar en la carta... su ltima carta, impasible y fra... se me llenaron los ojos de
lgrimas.
En aquel momento Caspar estaba en Salzburgo contest con gravedad. l
senta unos celos de ti como jams ha sentido ni sentir por ninguna otra elegida. Yo
subestim el furor con que estaba dispuesto a espiarnos y arruinarnos la vida. Despus
de que nos encontrsemos por casualidad (eso fue antes de que t y yo nos
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Esa es la caracterstica que nos diferencia con mayor claridad. Los guardianes
tenemos los ojos azules. Los hijos de las serpientes los tienen negros.
Todava no haba retirado la mano de su rostro, no poda dejar de acariciarlo y l
no haba hecho ademn de apartarse.
Pero Cara... me has dicho que Cara tambin es una nefilim, y ella tiene los ojos
verdes.
Cara es un caso muy especial, ella es distinta a todos nosotros, pero sa es una
historia larga y complicada... Como te he explicado antes, es casi imposible que un
nefilim cambie de bando, pero no imposible del todo...
Ella no ha pertenecido siempre a los guardianes? pregunt confundida.
Eso tiene que ver tambin con Caspar, pero... Nathan sacudi la cabeza, con
lo que dej claro que prefera no hablarme de ello en ese momento. Apart el rostro de
m con delicadeza y volvi a apoyarse en la pared.
Sophie, he vivido mucho y siempre he evitado mantener relaciones con mujeres
humanas. Me he enamorado algunas veces, pero nunca he sentido lo que siento por ti.
Aquellas semanas en Salzburgo han sido las ms felices en estos largos ochocientos
aos que he vivi... que he existido. Llegu a creerme que era un humano, un chelista...
un hombre.
Levant la vista y, por un instante, me pareci que estaba asustado.
No me crees, verdad? No crees que te quisiera de verdad, que no estuviera
jugando contigo, que...
Elud su pregunta.
Y ahora, por qu has vuelto? Cmo te has enterado de que Caspar quiere
apoderarse de Aurora?
Cara respondi. Confi en Cara, y Cara nunca ha querido creerse del todo
que en aquel entonces Caspar se diera por vencido. T no te has dado cuenta, pero
hace mucho tiempo que ella os mantiene vigiladas a Aurora y a ti, y en cuanto
descubri las intenciones de Caspar, me llam para que viniera. Pero Sophie... Vacil
un momento. No has contestado a mi pregunta. Me crees? Me crees cuando te digo
que te abandon porque te amaba? Que te amaba con locura?
Durante unos instantes fui incapaz de responder, tena como un nudo en la
garganta.
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un primer momento not que intent apartarse, pero tena la pared detrs y delante
estaba yo. Entonces dej de resistirse y respondi a mi cario. No fue un beso febril,
apasionado o efusivo de los que provocan un escalofro por todo el cuerpo, sino una
demostracin afectuosa, natural e ntima de amor y cercana. Le regal mis labios, mi
lengua y mi abrazo sin reservas, y por un instante dejamos de lado el malestar y los
temores. Yo no tena la menor idea de qu sera de nosotros tras ese beso de Aurora,
de Nathan y de m, cmo deba vivir sabiendo todo lo que saba sin volverme loca ni
caer en la desesperacin. Pero en medio de aquel inmenso ocano de peligros,
amenazas y preguntas sin respuesta haba una pequea isla donde podamos
refugiarnos, no por mucho tiempo, slo durante un fugaz instante, pero s, podamos
refugiarnos, abrazarnos, acariciarnos y besarnos. Se despert entonces el recuerdo de
nuestro primer beso al amanecer, y me pareci que el resplandor rojizo del sol nos
envolva, aunque todava sin fuerza suficiente para calentar, como un rescoldo de
esperanza que alumbra con indulgencia nicamente la belleza del mundo, y nada de
cuanto es maligno y execrable. Lo estrech con fuerza, quera que sintiera todas y cada
una de las fibras de mi cuerpo, no quera pensar en lo que nos diferenciaba, sino en lo
que nos una: el amor, el deseo, el anhelo. Tras evocar el recuerdo de nuestro primer
beso, revivi en mi memoria tambin nuestra primera noche juntos, el hormigueo que
sent en cada parte de piel que me acariciaba, su temblor cuando me abr a l, la fusin
de nuestros cuerpos como si fuesen uno solo y se adentrara en el abismo interior, y en
ese instante estallara un nudo en la multitud de destellos que poblaban un cielo
estrellado infinito donde volbamos, flotbamos y bailbamos hasta alcanzar los
confines y dejarnos caer derrotados. Tendidos en los brazos del otro, sentamos cmo
se calmaba el oleaje del deseo, cmo pasaba de un arrebato fogoso a un leve cosquilleo.
Me haba prohibido a m misma evocar esas sensaciones y ahora me invada un
deseo irreprimible de revivirlas una y otra vez, de no soltar a Nathan, de entregarme a
l, de desterrar tanto los pensamientos sobre quin era l como la idea de que ya no
estbamos a tiempo.
No tuve ocasin de dejarme arrastrar por mis sentimientos porque todo acab
demasiado rpido. Seguamos enlazados en el mismo abrazo cuando de pronto se
oyeron pasos. Apenas habamos tenido tiempo de separarnos cuando la puerta se abri
bruscamente.
Ven, deprisa! Cara se qued junto al marco de la puerta, su rostro siempre
contenido estaba descompuesto. Ven, deprisa!
Los rasgos de Nathan, que haca un instante traslucan dulzura y pasin, se
endurecieron de inmediato reflejando tanto fatalismo como una iracunda
determinacin.
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sus rasgos. S que me pareci un tanto descorts que no me los presentara, pero jams
se me pas por la cabeza que supusieran ninguna clase de peligro, que no fueran
personas normales y corrientes sino seres con cuya ayuda Caspar pretenda
arrebatarme a mi hija para convertirla en una awwim.
T has dicho seal volvindome hacia Nathan que sois enemigos desde
tiempos inmemoriales... y que desde entonces estis igualados. Cmo es que eso no lo
intimida? Me parece lgico que intentase hacerse con Aurora mientras t no estabas,
pero ahora, por qu no se echa atrs? l sabe que estis aqu y que vosotros
protegeris a Aurora de l, t y Cara!
Observ que Cara y Nathan intercambiaban una mirada, y una vez ms me sent
excluida. Pero ya estaba bien de tanto respeto hacia sus secretos.
Qu me estis ocultando? inquir en tono impetuoso. No hace falta que
sigis protegindome. Ahora s tantas cosas que quiero que me lo contis todo,
absolutamente todo!
Nathan suspir.
Es cierto dijo en voz baja que la rivalidad que ha existido siempre entre
nosotros no es motivo suficiente para que Caspar anse apoderarse de Aurora con tanta
voracidad. Las habilidades telepticas de Aurora por s solas le supondran una ventaja
tan mnima en una lucha, que podra perder. A eso hay que aadir que l es
extremadamente cauto y prudente.
Yo desvi la mirada hacia Aurora y observ la atencin con la que escuchaba
aquellas palabras. Ella, sin embargo, lejos del desconcierto que me invada a m, se
mostraba ms bien calmada, como si todo cuanto deca Nathan le resultara familiar,
como si todo lo que l me haba explicado con tanto empeo ella lo comprendiera de
forma instintiva. Me pregunt si saba tambin que Nathan era su padre, y qu
opinara al respecto, pero no haba tiempo para darle vueltas a ese asunto.
Lo que sigue impulsando a Caspar a mantenerse en la lucha continu
Nathan es, sobre todo, la sed de venganza.
De pronto me sobresalt y me di la vuelta. Un ruido me hizo estremecer. Un
ruido desconocido para mis odos, ms similar a un crujido que a un siseo, una especie
de chasquido ms que unos pasos. En el jardn, sin embargo, reinaba la calma... una
calma extrema. Apart a Aurora de m, me dirig a la ventana e inspeccion
minuciosamente el jardn paseando la mirada de un lado a otro. La prgola, llena de
trastos, estaba en sombra. No era acaso el lugar idneo que escogera un agresor para
esconderse?
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Me di la vuelta y vi cmo los afilados pedazos llovan sobre el suelo del saln. La
luz del sol incida sobre ellos como antes sobre las motas de polvo, hacindolos brillar
como en un chispeante lago de cristal que se revelaba demasiado hermoso como para
ser un augurio de peligro y amenaza. Apart la vista y slo alcanc a distinguir que no
era una ventana, sino la puerta que daba al jardn la que se haba roto en pedazos.
Mostraba un agujero lo suficientemente grande como para introducir las dos manos,
pero demasiado pequeo como para que alguien se deslizase por l. No vi a nadie
cuando buscaba con la mirada en el jardn y o un revoloteo, el revoloteo de un pjaro,
no, de varios pjaros, de lo que pareca una gigantesca bandada de pjaros. Entonces
me pareci ver pasar algo oscuro a toda velocidad, mucho ms grande que un pjaro y
mucho ms rpido tambin.
Los fragmentos de cristal ya no centelleaban. La luz que penetraba en el saln
haba perdido intensidad y ahora era plida, no slo como si una nube tapara el sol,
sino como si ste se hubiera convertido en una inmensa bombilla que luca cada vez
con menos fuerza y acababa parpadeando.
Abrac a Aurora y not que ella tambin me rodeaba con los brazos. La
seguridad se haba esfumado de su rostro y en ese momento no era ms que una nia
de siete aos que tena miedo.
Aun as, ella no grit aterrorizada, como yo, cuando vimos que Nathan no era el
nico que iba armado con una espada. Cara tambin. Haba trado tiempo atrs a casa
esa espada con la que ahora surcaba el aire, y la haba guardado para poder defenderse
en cualquier momento de los enemigos?
Busqu a Cara con la mirada, despus a Nathan, buscaba aliento, consuelo, la
tranquilidad de que todo saldra bien, pero fue como contemplar los rostros de dos
desconocidos.
Los ojos de Nathan brillaban, pero no era lo nico, todo su rostro pareca cubierto
por un velo de luz azulada. En el caso de Cara, el velo era de un verde tornasolado. No
la vi pasar junto a m, pero de pronto apareci en la pared de la ventana. Sus
movimientos eran giles y suaves, y al mismo tiempo tan mecnicos y precisos que
parecan efectuados por un robot.
Son cinco dijo Cara, con la misma firmeza en la voz y en la mirada, cinco o
tal vez seis.
Las ltimas palabras se perdieron en el estrpito que provoc de nuevo la
bandada de pjaros. En la fachada de la ventana me pareci distinguir otra vez una
sombra, o quiz ms de una. Cara haba logrado contar el nmero de atacantes, y yo ni
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siquiera habra podido afirmar con seguridad que los que rodeaban la casa fuesen seres
con forma humana.
Sigue sin haber ni rastro de Caspar anunci.
Por un instante se mostr aliviada, y por tanto humana, pero el momento de
debilidad no dur mucho y enseguida sus rasgos volvieron a endurecerse.
Yo intent estrechar a Aurora con ms fuerza, pero de pronto ella se resisti y se
apart de m.
Auro...
Su nombre se me atragant. Su rostro ya no mostraba el miedo de una nia, y
una luz fluorescente similar al resplandor azulado que desprendan los ojos de
Nathan la envolva a ella tambin. Su piel se haba tornado ms plida, reluciente
como el marfil, su pelo pareca brillar, como baado por el sol, a pesar de que el cielo se
haba enturbiado ms an, y todos sus msculos, que estaban en tensin, parecan
dotados de una inslita fuerza. Nathan haba dicho que no posea todava una fuerza
fsica extraordinaria, pero en ese instante yo tena la certeza de que poda mandarme
volando al otro extremo de la habitacin con un leve empujn.
La mir con una mezcla de extraeza y desazn, pero tambin con respeto y
amor, cuando de pronto me cogi de la mano y me apart hacia un lado. Ella, mucho
antes que yo, haba advertido el estruendo y los golpes en el jardn. Algo negro y
pesado pas rozndome y, por un instante, pens que una de las figuras oscuras haba
tomado impulso y se haba arrojado con todas sus fuerzas contra la puerta del balcn
que ya estaba medio rota. Pero lo que cay en medio del saln no era una persona, sino
un tronco de rbol del que todava colgaban las races cubiertas de tierra. Mientras que
yo ni siquiera habra tenido fuerza para apartarlo rodando a un lado, haba alguien que
lo haba utilizado, a modo de lanza, para agrandar el agujero de la puerta. Los
fragmentos de cristal cayeron en forma de lluvia sobre m. Me mir las manos y advert
una gota de sangre que resbalaba con lentitud hacia el codo.
Sophie, cuidado!
Un segundo despus sent cmo los brazos de Nathan me apresaban con tanta
fuerza que me faltaba el aire. Y un instante ms tarde me vi en el pasillo junto a Cara y
Aurora sin lograr entender cmo habamos podido desplazarnos hasta all, tanto ellas
como yo misma, con tanta rapidez.
En el saln se oy ese chirrido estridente tan desagradable que, ms que una
risotada, era un jadeo, un chirrido angustioso, como si alguien estuviera frotando dos
trozos de porexpan muy lentamente. Yo me tap los odos con un gesto instintivo;
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Ayuda, de quin?
De pronto, Cara apareci a mi lado y se inclin para protegerme justo en el
instante en que la hoja de una espada pas casi rozndome. Entretanto deba de haber
conseguido vencer a los agresores del saln.
Caspar trata de ponernos nerviosos, de intimidarnos me dijo, por eso ha
mandado a estos awwim, pero sta no es la verdadera lucha para la que lleva tanto
tiempo preparndose, la lucha por Aurora, la lucha a vida o muerte. Si hay algo que
Caspar no admitir es que haya testigos. No quiere armar ningn escndalo, nunca le
ha gustado, por eso... Sophie, tienes que llamar a la polica! Estoy seguro de que los
ayudantes tienen rdenes de retirarse inmediatamente si aparecen extraos.
Escuch sus palabras con escepticismo. Pareca segura de lo que deca, pero y si
se equivocaba? Y si esas criaturas negras decidan arremeter con sus espadas contra
las personas que vinieran a ayudarnos? Poda asumir esa responsabilidad?
Al cabo de un instante dej de lado todas esas consideraciones y ya lo nico que
contaba era Aurora. La criatura que un instante antes estaba retorcindose en el suelo y
dolindose del brazo, se haba incorporado de un salto, ya recuperada, acababa de
agarrar a Aurora por la cintura y en esos momentos estaba arrastrndola por el pasillo.
Cara se plant delante y le cerr el paso, ante lo cual la criatura apres a Aurora ms
fuerte an con sus enormes y recias manos. Vi cmo Cara intentaba arrebatarle a
Aurora a aquel ser y que, al no conseguirlo, comenz a agitar de nuevo la espada. La
algaraba aument; las figuras se daban media vuelta, saltaban, braceaban, corran y se
arrastraban tan rpido que ya no alcanzaba a distinguir de quin eran las manos y los
pies que participaban de aquella salvaje danza de la muerte. Al ver la hoja de acero de
la espada surcando el aire, a punto de rozar el frgil cuerpo de Aurora, sent el impulso
de arrojarme sobre aquel amasijo de cuerpos porque prefera que me hirieran con una
espada antes que ver que le hacan dao a ella. Ech a correr hacia el tumulto para
poder o eso crea yo rescatar a Aurora, pero antes de llegar, la batalla se haba
recrudecido en otro punto del pasillo. Nathan tena razn, yo era demasiado lenta y
torpe para intervenir en la pelea.
Entonces se detuvieron al fin el estrpito, los gritos, los gemidos. Vi que Cara
hunda la espada y tiraba de Aurora hacia s para protegerla, y entonces la criatura
qued tendida en el suelo, inmvil. En ese momento not un dolor en el estmago,
porque alguien deba de haberme pegado un codazo. De haber sido una espada, ya
estara muerta, y Nathan no habra podido evitarlo porque por lo que oa en el
saln segua combatiendo las acometidas de un atacante.
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Nathan tena razn pens. Las criaturas de Caspar tienen el punto de mira
puesto en Aurora, no en m. Y a la larga Nathan y Cara no podran protegernos a las
dos.
Reprim el impulso de mirar a Aurora, de abrazarla, de preguntarle una y otra
vez si estaba bien, y confi en que las manos de Cara eran por ahora las ms seguras
para ella.
Busqu a mi alrededor con desesperacin. Dnde haba puesto el bolso el da
anterior? El bolso con el telfono mvil?
En el instante en que lo encontr estaba debajo del perchero, una sombra
negra pas a toda velocidad a mi lado. Me agach instintivamente, me acuclill, sin
levantar la vista, y avanc pegada a la pared, sabiendo que a mi alrededor se estaba
librando una batalla parecida a la de antes. Intent no mirar sabiendo que no podra
distinguir nada ni intervenir, y me concentr por completo en la misin de llamar a la
polica.
Cuando por fin me encontraba lo bastante cerca del bolso, alargu el brazo, saqu
el mvil y apret las teclas con impaciencia. La pantalla no se encendi, la batera
estaba descargada. La grabacin del da anterior, que yo haba escuchado hasta la
saciedad, haba consumido demasiada energa.
Intent abstraerme del fragor de la batalla que oa por detrs y mantener la
cabeza fra. El telfono fijo estaba en el saln y llegar hasta all resultaba imposible.
Qu deba hacer? Cara y Nathan no me haban dicho que, en caso de emergencia,
poda abandonar la casa para ir a buscar ayuda, pero tal vez deba arriesgarme. Haban
hablado de unos cinco o seis atacantes: uno estaba muerto en el pasillo, otros dos
yacan en el suelo del saln, y Cara y Nathan estaban librando una ardua batalla en ese
momento con el resto. Cuando vencieran a stos, habra pasado el peligro? O habra
ms ayudantes de Caspar en camino?
Permanec un rato agazapada, hasta que de pronto o a Aurora gritar
aterrorizada y, en ese instante, supe exactamente lo que deba hacer.
En cuestin de segundos estaba en el coche. De acuerdo, no poda moverme con
tanta rapidez como un nefilim, pero ahora poda actuar sin vacilaciones. No recuerdo
cmo puse un pie delante del otro y sal caminando de la casa.
Intent abrir la puerta del coche, me di cuenta de que estaba cerrada y me ech la
mano al bolsillo sin pensar. Al final encontr la llave en el fondo de mi abrigo y la
introduje en la cerradura con la mano temblorosa. Acababa de abrir la puerta del coche
e inclinarme para arrancarlo cuando de pronto o a mi espalda ese chirrido tan
desagradable como familiar, como el que suena al frotar dos trozos de porexpan.
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Blanco. Todo segua siendo blanco: la mesa de centro, el sof de piel blanca, un
piano. En medio de todo ese blanco, sin embargo, vislumbr algo negro que iba
ganando nitidez, una forma cuyos contornos iban definindose poco a poco. Caspar.
Estaba sentado tranquilamente en el sof de piel, con las piernas cruzadas y las manos
largas y afiladas posadas en el regazo.
Me levant de un salto y sent como si me hubieran clavado una flecha en el
cerebro. Me haba movido con demasiada brusquedad. Enderec la espalda no slo
para ver si de ese modo consegua aliviar el dolor, sino porque presenta que no me
dejaran estar mucho tiempo de pie, que alguien me agarrara, me tirara al suelo, se
abalanzara sobre m, me golpeara... me estrangulara... No una persona cualquiera,
sino Caspar...
Sin embargo, Caspar continu sentado tranquilamente frente a m y no pareca
tener la menor intencin de levantarse. Yo poda moverme con total libertad, al menos
por esa habitacin blanca.
Lo siento se disculp de repente.
Cmo? Tena la lengua tan estropajosa que se me quedaba pegada a los
dientes.
Siento haberme visto obligado a causarte tantas molestias.
No saba cmo interpretar su tono de voz. Eran esas maneras tan exquisitas una
burla? O lo senta de veras?
No. De ninguna manera. Nathan haba matado a Serafina, el gran amor de
Caspar, y ahora Caspar quera matarme a m para vengarse. se era el plan, su inters
por Aurora era fingido, no era ms que un pretexto para engaar a Cara y Nathan.
En ese instante Caspar se levant, andaba con paso renqueante. Yo me puse
tensa, pero no se dirigi hacia m, sino que comenz a caminar en amplios crculos a mi
alrededor.
No le quitaba la vista de encima, saba que aquella lentitud no era ms que una
representacin, que Caspar era capaz de realizar movimientos infinitamente ms
rpidos y giles y que yo no poda huir de l. Sin embargo, por muy descabellado que
fuera, empec a idear un modo de escapar de esa habitacin. La puerta que en ese
momento se hallaba detrs de Caspar estaba a unos diez pasos de distancia. Por las
ventanas resultara ms fcil, pero podan abrirse? Dej de mirar a Caspar y escrut la
habitacin con nerviosismo en busca de algn objeto con que poder amenazarlo, con
que poder golpearlo.
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Esa idea era tan ridcula como plantearse la escapada. Cas- par era tanto ms
fuerte que yo que, en cuanto le levantara la mano, me matara sin pensarlo. Cmo lo
hara? Me degollara y dejara que me desangrara? Me cortara la cabeza con la
espada? Aunque no la llevaba encima, estaba convencida de que la tena escondida en
algn lugar de aquella sobria habitacin y que poda desenvainarla en un abrir y cerrar
de ojos. O tal vez no necesitaba la espada; tal vez me arrancara el corazn del pecho
con sus propias manos... S, eso era lo ms probable porque as, adems, le rompera el
corazn a Nathan.
Sin embargo, Caspar continuaba sin acercarse a m, permaneca de pie en medio
de la habitacin.
No tengas miedo! Su voz sonaba como un susurro metlico, como de
costumbre, pero haba algo en ella que me tranquilizaba, que me paralizaba. Me senta
tan incapaz de resistirme a ella como antes al penetrante olor que me haba hecho
perder el conocimiento.
Quieres matarme dije en un tono calmado. No senta miedo, pero se me par
el corazn al escuchar las palabras que pronunci despus, unas palabras con las que
yo no contaba y que no comprend.
Por supuesto que no voy a matarte respondi indignado. Sera
impensable. Te quiero demasiado como para hacer algo as.
Me qued mirndolo sin comprender. Aunque haba odo sus palabras, me
costaba creerlo. Quererme? Haba dicho que me quera?
Me pareca inconcebible que esa palabra existiera en el idioma de Caspar, y ms
an que significase lo mismo que en el mo. Caspar no poda quererme. Caspar quera
venganza.
Se volvi de espaldas a m con lentitud, se dirigi hacia el piano blanco y levant
la tapa. Luego, con actitud vacilante, empez a tocar algunas notas agudas.
Si bien sus palabras no fueron capaces, cunto me tranquilizaron esos sonidos
inesperados pero tan familiares para m. No pude menos que relajarme. Pareca que en
medio de ese mundo extrao y peligroso haba surgido un espacio protector donde
poda sentirme segura y respirar con libertad.
Sin dejar de tocar, se sent en la banqueta, pos la otra mano sobre el teclado y
empez a tocar, no ya notas al azar, sino una sencilla meloda. Yo me qued mirndole
las manos. Tan asombrada como haba escuchado su confesin, escuch la msica que,
pese a la ausencia de magia y maestra, me procuraba una suerte de alivio tras el fragor
de la batalla.
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Crea que esos seminarios eran slo un pretexto para poder vivir aqu
tranquilamente sin que nadie pregunte qu haces. Si consideras que los humanos son
basura, no creo que quieras tener nada que ver con ellos ni que los agasajes por propia
voluntad.
l tom asiento frente a m. Entre nosotros se encontraba la mesa de cristal, una
barrera fcil de traspasar pero al menos una barrera visible que me procuraba cierta
tranquilidad. Me reclin sobre el respaldo y sent las manos un poco agarrotadas.
Llevas razn dijo l muy erguido mientras posaba las manos sobre las
piernas, los humanos son basura. Pero hay excepciones, y no me refiero slo a las
elegidas como t. Segn Nathan, los hijos de las serpientes queremos esclavizar a los
humanos, someterlos y explotarlos sin piedad alguna. No es del todo incierto lo que
dice, aunque tampoco es del todo verdad. Los humanos estpidos, intiles, gandules,
feos, insolentes y descarriados, toda esa chusma que no vale para nada debera estar
contenta de servirnos en el caso de que los dejramos vivir. Qu otra cosa iban a hacer
sino matarse o devorarse lentamente los unos a los otros si nadie les diese rdenes?
Pero no todos los humanos son iguales. Hay unas cuantas mentes despiertas que
entienden cmo funciona el mundo. Si se dejan aconsejar, pueden llegar a aprender
mucho de nosotros. Nathan dira que sos son los humanos corrompidos por las ansias
de conseguir dinero y poder, lujo y reputacin, humanos que siguen sus impulsos ms
oscuros, que trapichean y manipulan sin consideracin, que se alimentan de las
calamidades de los dems; personas, en definitiva, que fomentan las injusticias del
mundo. Sin embargo, yo me pregunto: y qu es lo justo? Es justo acaso que los
nefilim no podamos existir y la basura humana s?
Mientras hablaba, agit un par de veces las manos fibrosas en el aire. Cuando
volvi a posarlas sobre las rodillas, se inclin hacia delante y clav sus ojos negros en
los mos.
Nathan sostiene que los nefilim somos un error de la naturaleza. Que el mundo
pertenece a los mortales y que nosotros deberamos desaparecer. Pero permteme que
te pregunte: por qu tiene que ser as? Nosotros somos ms hermosos, ms fuertes e
inteligentes, ms brillantes, polifacticos y cultos que los humanos. La tierra nos
corresponde mucho ms que a ellos! Los pocos humanos que son capaces deberan
adaptarse a nosotros y ponerse a nuestro servicio, y no al contrario, no podemos ser
nosotros quienes tengamos que ceder!
No poda apartar la mirada de sus manos, aunque no las mova, unas manos que
haban asesinado.
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digo que a esos pocos no les tocaramos ni un pelo; que sos sern siempre bien
recibidos. Pero la muchedumbre... la masa... son pedazos de carne, simples parsitos,
todos iguales, y por tanto sustituibles. El impulso de hacer algo con su vida y cambiar
el mundo desaparece en cuanto se sientan al volante para conducir un coche potente,
tienen un techo bajo el que refugiarse y se juntan renegando con unas esposas que
reniegan igual que ellos para engendrar cros miserables. Debe ser sa la coronacin
de la creacin?
Sus ojos se tornaban cada vez ms negros, ms profundos. Yo no poda
aguantarle la mirada, y de pronto me record al cadver que encontr en el bosque.
Estaba igual de vaco. Igual de afligido. Igual de desesperanzado.
Haba ido elevando el tono de voz, y en ese momento se frot los delgados labios
y respir hondo.
S dijo en voz baja, como si hubiera recobrado la compostura que el
asesinato te repugna. Pero creme: Nathan tambin ha dejado tras de s un largo
reguero de sangre, una montaa de cadveres. Cuntas veces ha golpeado
brutalmente con la espada! Cuntas veces ha arrebatado vidas sin piedad, nuestras
vidas, las de los hijos de las serpientes! Y qu crees que sera de Aurora si la dejaras en
sus manos? Tu hija tambin asesinara... para luchar contra nosotros sin compasin. Es
sa la clase de vida que le deseas? La vida de una asesina? La de una guerrera de
terrible reputacin que no confe en las treguas?
Ya no hablaba impulsado por la rabia, pronunciaba las palabras de manera
calmada y enrgica al mismo tiempo, palabras que quedaban resonando en mi
dolorida cabeza. Intent carraspear, pero no pude, tena la sensacin de que el menor
movimiento de mi lengua hara estallar el cuero agrietado del sof.
Qu sera de Aurora, entonces, si t ejercieras poder sobre ella? pregunt
con un hilo de voz. Dices que Nathan la pondra contra vosotros, pero t haras
exactamente lo mismo. Le inculcaras la idea de que los humanos son seres sin ningn
valor a los que uno puede pisotear como cucarachas. Cmo puedo desearle esa clase
de vida?
Tragu saliva. Tena la garganta como si un lento veneno me la estuviera
descomponiendo poco a poco.
l neg con la cabeza.
Eso es otra cosa. A m me repugna la chusma, pero no encuentro ningn placer
en el acto de matar. Ya s que se cuenta que no slo trajimos la injusticia y el egosmo
al mundo, sino tambin la sed de sangre. Sin embargo, en los mitos antiguos no se nos
representa nicamente como monstruos devoradores. El Libro de Enoc no narra que
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los ngeles cados, los padres de los nefilim, tentaran a los hombres a comer carne y a
hacer la guerra. Ms bien al contrario, se dice que los instruyeron en multitud de
materias: les ensearon a fabricar armas y escudos, pero tambin brazaletes y joyas, les
ensearon a pintarse los ojos y a engalanarse con las piedras ms preciosas.
Transmitieron a los hombres la medicina y la astrologa, les ensearon a interpretar el
cielo y las seales del sol y la luna. Sonri e hizo una breve pausa. Creme si te
digo que va mucho ms all del mero acto de matar. Cuando es til o necesario, jams
renuncio a matar, pero me encantara vivir en paz si me lo permitieran los guardianes.
Si Aurora se pone de su lado, se ver entre la espada y la pared durante el resto de su
vida. Tendr que cumplir una sangrienta misin. Yo, por el contrario, lo nico que
quiero es transformar el mundo segn mis ideas. Y si te detienes a contemplar lo que la
humanidad ha hecho con l, es imposible que acabe siendo un lugar ms deplorable de
lo que es. A Aurora se lo dara todo: prosperidad, poder, arte. Si los guardianes no se
interpusieran constantemente en nuestro camino, hace ya mucho tiempo que
habramos asumido el control, y Aurora podra vivir como una reina. Me oyes? Como
una reina, y no como una asesina! Todo el talento que albergue dentro de s podra
disfrutarlo en lugar de despilfarrarlo cegada por la ira a la que conduce una guerra que
ella no comenz ni dese. Podra decidir sobre su vida, tenerlo todo y ver cumplidos
todos sus anhelos. Yo tratara de protegerla de todos aquellos que le desean el mal. De
modo que no soy yo, son ellos quienes traen la desgracia sobre todos nosotros.
Mientras pronunciaba las ltimas palabras, s levant. Yo tuve que apoyar la
cabeza sobre la nuca para poder mirarlo a la cara. Miraba por la ventana hacia el
infinito con la mirada perdida, sumido en sus pensamientos. Al cabo de unos instantes
se volvi de nuevo, rode lentamente la mesa de cristal y se dej caer con actitud
desidiosa sobre el brazo del sof. Aunque mantuvo en todo momento la distancia que
nos separaba, a m me pareca sentir su cuerpo como si estuviera apretndolo contra el
mo. l desprenda fro, pero no fue eso lo que me dej helada, lo que me paraliz. Eran
sus palabras las que formaban un entramado de finos hilos. Iban envolvindome de
manera casi imperceptible, como una telaraa, tan repugnante y mortal y al mismo
tiempo tan artstica y bella como si brillase bajo el sol.
Mira a tu alrededor me orden, ahora en susurros. Fjate en mi casa, en
cmo est construida y decorada. No he escatimado en nada. Lo que para los humanos
es el mayor de los lujos, para m no es ms que justo lo suficiente. No soy una bestia, ni
un asesino sanguinario, ni un ave de rapia. Soy un ser que ama las cosas bellas y le
gusta rodearse de ellas. No le deseo el mal a la chusma humana. Lo nico que pido es
que no me molesten ni me pongan trabas cuando elijo a los ms dbiles y hago
negocios con ellos.
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Hizo una pausa, se desliz con suavidad del brazo del sof y vino a sentarse a mi
lado. La distancia entre nuestros cuerpos qued reducida a un palmo.
Esa lucha para la que llevo tantos aos preparndome... la lucha por Aurora y
por ti, yo la habra abandonado con mucho gusto! Nathan saba que yo te haba
descubierto primero, y en lugar de mantenerse al margen y dejarme va libre, cogi su
violonchelo, se col en el conservatorio de msica y esper a que t pasaras por all.
No slo te quera porque yo te deseaba antes que l, porque para l era un reto
ganarme en tu conquista, porque quera demostrarme que en la lucha por tu corazn l
era el mejor. Y tal vez fuera cierto. l es ms atractivo, ms simptico y ms humano
que yo. Pero ya en aquel entonces hay algo que habra podido prometerte: amarme y
tener un hijo conmigo no te habra procurado tantos tormentos, decepcin y soledad. Y
an estamos a tiempo. No me importa lo que haya sucedido ni cunto lo hayas amado.
No me importa que l sea el padre de Aurora. Yo la cuidar como si fuera mi propia
hija, y ella ser ma, sin ambigedades, sin medias tintas.
La telaraa me apresaba cada vez con ms fuerza; apenas poda respirar y ya no
notaba el fro, llevara mucho tiempo paralizada por el veneno? Tena la sensacin de
que ya no poda moverme, aunque por dentro estaba alterada: el corazn me palpitaba
a trompicones hasta la garganta y lo notaba reverberar al mismo tiempo en el
estmago. Yo saba que no tardara mucho en rebasar la distancia que nos separaba y
recorrer con sus largos dedos mi rostro, mi cuerpo. La imagen me resultaba
insoportable, aunque tambin excitante, porque se hallaba ms all de cualquier otro
sentimiento que hubiera experimentado antes y no poda compararlo con nada. Tena
miedo, pero al mismo tiempo me senta preparada y estaba ansiosa por saber al fin qu
sentira cuando me tocara. Un fro helador? Un calor abrasador? Todo me pareca
posible; los extremos pueden llegar a tocarse: el asco y el deseo, la repugnancia y la
avidez, la necesidad de apartarlo de m como fuera y de mantenerlo cerca, de negarle
con rotundidad y al mismo tiempo de entregarle lo que tanto anhelaba. A m.
Pero en lugar de arrimarse a m, Caspar se limit a recostar la cabeza en el
respaldo del sof.
Ya conoces a Nathan dijo con la mirada clavada en el techo, sabes que
pelea, que vive sumido en la autocompasin y la melancola, que siempre est
pensando en huir. Querra dedicarse a la msica, pero no puede porque la nica razn
de su existencia es otra. No voy a negarte que yo tambin me siento atrapado, pero
slo por mis enemigos, no por lo que soy. Nathan se tiene miedo a s mismo, no a m, y
ahora dime sinceramente: cul de los dos es ms feliz? Cul de los dos est en paz
con su destino?
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suspiro. Pero sea fcil o no, t eres una elegida y yo te quiero, te amo. Me gustara
tener hijos contigo para ponerles el mundo a sus pies. Y a los tuyos.
Cuando dej de tocarme, baj la mano. En lugar de acariciarme, inclin el rostro
hacia m y no se detuvo hasta que casi rozaba el mo. Esa cercana fue ms intensa que
su suave caricia. Todas y cada una de las fibras de mi cuerpo reaccionaron a su
contacto, se sentan repelidas y atradas, seducidas por l e incluso hipnotizadas, y al
mismo tiempo totalmente sobrepasadas. Todas las sensaciones me superaban. Era
como si tuviera que ver colores que el ojo humano no es capaz de percibir, como si
oliese algo tan fuerte que fueran a explotarme los pulmones, como si todos los sonidos
del mundo fluyeran por mi interior y mi cerebro fuese demasiado pequeo para
asimilarlo. Fue como si de pronto pudiera presentir cun abrumador era su talento,
cun aplastante su fuerza, cun diversos sus poderes, y todo ello, en lugar de
embriagarme, se me revelaba como algo inabarcable, como algo demasiado grande
para m que casi no poda soportar.
En ese momento me acarici las mejillas con las dos manos, y mi fatigada mente
renunci a distinguir las sensaciones: el bien del mal, lo agradable de lo repugnante, el
calor del fro. Qu aspecto deba de exhibir yo en ese instante? Parecera asustada,
confundida, aturdida, desconcertada? O acaso su poderosa aura me envolva con
tanta fuerza que me haba convertido en otra persona y todas las deficiencias y las
miserias se haban desvanecido?
Nele me haba dicho en varias ocasiones que era guapa, pero yo siempre me
haba considerado del montn. Ahora, sin embargo, ahora tal vez era hermosa de un
modo fro e inaccesible, ms hermosa que nunca. Ahora no tartamudeara al hablar,
tocara el piano con una maestra formidable, si as lo deseara, y flotara por el aire en
lugar de caminar. As me haba sentido tiempo atrs junto a Nathan, tan liviana como
si pudiera acariciar el mundo con la punta de los dedos. Caspar me elevaba a una
altura superior, me suspenda en el aire, donde gozaba de una libertad inigualable y
me asomaba a la vez a un amenazador abismo. Caer desde esa altura no significaba
nicamente un doloroso descenso, sino la muerte...
Puedo ofrecerte tanto, Sophie, a ti y a Aurora. Puedo drtelo todo, puedo
hacerte feliz.
Era realmente su voz? Esa voz que sonaba a msica celestial? Una voz que
tanto prometa: una vida sin miedo, sin encogimientos, sin preocupaciones, sin
impotencia.
No haba pestaeado ni una sola vez mientras lo miraba, pero de pronto sus ojos
oscuros se desdibujaron; sus rasgos se superpusieron con los de otro rostro. Al
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sino el olor del verano en Salzburgo. No estaba atrapada entre el blanco y el negro de
esa habitacin, sino que contemplaba el cielo rosado del amanecer en que naci
Aurora.
Por fin termin. El beso ya haba durado suficiente.
Me quedo contigo me apresur a prometer en cuanto separ mis labios de
los suyos. Tienes razn. Fue un error elegir a Nathan. Quiero hacerlo, quiero dar
marcha atrs. Pero me siento tan cansada... Necesito algo que me levante el nimo,
beber algo, y me gustara quedarme sola para aclarar mis ideas... slo un rato... de
veras... y luego ya pensaremos entre los dos cmo debemos actuar.
Agach la mirada. No me quedaba otra alternativa que engaarlo, pero el brillo
oscuro que desprenda su mirada me resultaba insoportable. Yo comprenda que no
siempre haba sido un monstruo, que su amor no era fingido, que era real. Sin
embargo, tambin saba que por ese amor, o lo que l denominaba as, era capaz de
pasar por encima de cuantos cadveres fuera necesario.
No me respondi ni hizo preguntas, sencillamente se levant y sali de la
habitacin con una sonrisa y con un paso que ya no era rgido, sino animado y ligero.
Durante unos minutos no me mov. Mientras lo haba estrechado contra m,
haba conseguido vencer al fro de mi corazn, pero ahora me senta como atrapada en
un iceberg. Cuando al fin pude levantarme, slo alcanc a dar unos pocos pasos. Al
pasar junto al piano, me detuve, coloqu con un gesto instintivo las manos sobre el
teclado y despus de muchos aos sin hacerlo, volv a tocar.
Si lo oye me dije, se alegrar. Seguramente creer que estas notas sellan mi
decisin de quedarme.
Me sent en la banqueta y toqu a dos manos algo que ni siquiera saba qu era,
si era armnico y melodioso, si era una pieza de algn compositor o una
improvisacin. Mientras tocaba, busqu por toda la estancia con la mirada. Mis ojos
repararon primero en la puerta, y luego en los ventanales, que llegaban hasta el suelo.
Antes me haba parecido que era imposible abrirlos, pero en ese momento advert que
en el lateral izquierdo de la pared haba una placa de cristal superpuesta sobre otra.
Quiz se poda agrandar la estrecha rendija que quedaba entre ellas y pudiera
deslizarme por ah.
El sonido del piano todava resonaba cuando me abalanc hacia la ventana y
comenc a empujar y a tirar de las hojas de cristal. El cristal se me parti en las manos;
romp a sudar y la frente se me cubri de fra humedad. En uno de los tirones, la
ventana finalmente cedi. Contuve la respiracin, me deslic hacia el exterior y avanc
por el alfizar, a unos dos metros de distancia del suelo. Sin pensrmelo dos veces,
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salt al vaco, aterric sobre la hierba blanda, permanec unos segundos hecha un ovillo
en el suelo y esper hasta que el dolor de brazos y piernas remiti. A continuacin me
levant de un salto y ech a correr.
Caspar saldra tras de m en cuanto se percatara de que haba escapado, pero
quiz todava dispona de algunos minutos y eso me concedera cierta ventaja. Tal vez
incluso me diera tiempo a llegar a casa y ponerme a salvo.
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Pens en aquella noche, muchos aos atrs, en que esper a Sophie a la puerta del edificio
donde viva en Salzburgo y le susurr al odo: l es el impostor.
Sinti un deseo irreprimible de volver a gritarle esa misma frase al verla huir de su casa,
de rogarle que reconsiderase su decisin, que no temiera. Pero al abrir la boca, surgieron de sus
labios unas palabras totalmente distintas.
No, Nathan no era el hombre inadecuado para ella. Ella era la mujer inadecuada para l,
Caspar. No estaba a su altura.
l haba puesto el mundo entero a sus pies y ella lo haba rechazado, se haba revelado, a
pesar de ser una elegida, como una completa estpida.
Afloj los puos y en su rostro se dibuj una sonrisa. El beso de Sophie haba disipado
todas sus tensiones, haba extendido un ardor agradable por sus agarrotadas extremidades,
provocndole escalofros en una piel que por lo general era del todo insensible. Ahora ya no era
ella, sino un recuerdo lo que le provocaba todo eso. El recuerdo de Serafina.
Serafina nunca fue tan estpida como Sophie, Serafina aspiraba a llevar la corona que l
le haba ofrecido. De hecho, en su mente, ella encajaba mucho ms que Sophie con la imagen que
l tena de una reina perfecta: tan voluptuosa como era, con sus llamativos cabellos pelirrojos, su
voz meldica, su escandalosa risa... Ahora bien, siempre fue un poco vulgar, nunca goz de la
elegancia y la delicadeza de Sophie.
Y sin embargo: Serafina lo quera. Ella le dio un hijo... un varn con el cabello negro.
Suspir, presinti que por un momento su rostro reflejara su dolor, su abatimiento, su
decepcin. Al poco ya no quedaba nada: ni sentimientos, ni recuerdos, ni dudas.
La matara, naturalmente que s.
Su expresin se volvi hiertica.
Puedo vivir sin ella pens. Adems, todava me queda... Aurora.
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CAPTULO 10
Grit sus nombres una y otra vez. Desde la distancia la casa pareca intacta. No se
vean rastros de la batalla que se haba librado y tal vez segua librndose all. Lo nico
que me llam la atencin fue la puerta del coche abierta de par en par. En ese instante
llegu al coche, me detuve y agudic el odo. Cuando se extinguieron el crujido de mis
pasos y el jadeo de mi respiracin, todo qued en silencio. A lo lejos se oa el trfico, las
copas de los rboles susurraban con el viento, pero ya no se oa el tintineo metlico, ni
el silbido de las espadas cortando el aire, ni los gritos.
Aurora, Cara, Nathan! grit de nuevo, con cautela al principio, y luego cada
vez ms alto al ver que nada se mova.
Saba que no dispona de mucho tiempo, probablemente Caspar ya se hubiera
dado cuenta de que haba huido y vena tras de m.
Corr hasta la puerta de la casa, que estaba entornada. La abr empujndola
cuidadosamente con el pie. Aunque me crea preparada para asumir el espeluznante
espectculo que esperaba encontrar, no pude evitar pegar un grito ronco al contemplar
la magnitud de los destrozos. Haba pedazos de cristal por todas partes, y trozos de
platos rotos, lo que significaba que la batalla se haba extendido tambin a la cocina. El
perchero estaba tirado en el suelo, y las cortinas arrancadas.
Lo peor de todo era la infinidad de manchas azules que haba por todas partes,
manchas ahora lo saba de sangre. Sin embargo, de las criaturas negras que
Nathan y Cara haban matado no haba ni rastro. Segu avanzando con las piernas
temblorosas hasta llegar a la puerta del saln, que la haban arrancado de los goznes y
colgaba medio torcida del marco. Respir hondo antes de apartarla a un lado para
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poder ver el saln. Estaba vaco. All tampoco se vean muertos por ninguna parte, lo
nico que permaneca intacto era el gigantesco tronco que alguien haba empotrado
contra la puerta de cristal. El sol penetraba al sesgo haciendo resplandecer las manchas
de sangre azul y dotando los fragmentos de cristal de un color blanquecino. Las sillas
estaban patas arriba, los libros haban cado de las estanteras y tenan pginas
arrancadas, y una parte de la vieja chimenea haba quedado reducida a escombros.
Salt con cuidado por encima del tronco y sal al jardn. La tierra de los parterres estaba
removida, la hierba pisoteada, y las herramientas que guardaba bajo la prgola estaban
desperdigadas por todas partes. Not el suelo pegajoso, casi como si estuviera
enfangado, al caminar por el csped.
Aurora, Cara, Nathan!
Gritaba cada vez ms fuerte. El pnico se estaba apoderando de m. Qu haba
sucedido despus de que yo abandonase la casona? A juzgar por el caos que reinaba en
la casa, el asunto no haba quedado zanjado con los cinco primeros atacantes. Cmo
haba terminado la batalla? Dnde deba ir a buscar a Aurora, Nathan y Cara?
La casa de Cara. Puede que hubieran llevado a Aurora all... no era un lugar muy
seguro, puesto que Caspar saba dnde viva, pero refugiarse all por un tiempo les
dara la posibilidad de recobrar fuerzas y urdir un nuevo plan...
Que yo consiguiera llegar hasta casa de Cara ya no estaba tan claro.
Antes de que tuviera tiempo de decidir si intentaba llegar hasta all o no, advert
una sombra por el rabillo del ojo. Al volverme, vislumbr una figura esttica junto a la
verja del jardn. El fuerte contraluz me deslumbraba de manera que, en un primer
momento, slo alcanc a distinguir los contornos, pero no el rostro.
Caspar!, pens, y un tremendo escalofro me recorri el cuerpo.
Me haba seguido hasta all... y ahora me atrapara... o no... no era Caspar... la
figura era ms pequea... ms redonda... era una mujer.
Cara...
El nombre se extingui en mis labios. La mujer sali de su parlisis y ech a
correr hacia m.
Sophie, qu ha pasado?
Jams la haba visto tan horrorizada. La mujer que estaba all no era Cara. Era
Nele.
Qu haces t aqu?
206
La voz me sali ronca y quebrada. Creo que Nele no me oy. Haba venido
corriendo hacia m, me haba agarrado del brazo y se haba quedado mirndome un
momento, luego me haba soltado, se haba dirigido hacia el inmenso agujero de la
puerta de cristal y en ese instante estaba contemplando el saln. Los ojos se le salieron
de las rbitas al ver el tronco.
Sophie, qu ha pasado? Y todas esas manchas azules... qu son?
Sin responder, mir rpidamente a mi alrededor y la obligu a entrar en el saln.
All no estaramos a salvo de Caspar y sus ayudantes, pero al menos dentro de casa no
me senta tan expuesta. Tenamos alguna posibilidad de escondernos? Se haba
salvado alguna de las habitaciones de los destrozos? Mi estudio, quizs. O a lo mejor la
habitacin de Aurora. Tambin haba un stano, aunque yo slo haba bajado una vez.
Cuando quise volver a tirar del brazo de Nele, ella se resisti.
Por todos los santos, quieres decirme qu ha ocurrido? Estaba
prcticamente afnica.
Yo no saba qu responderle, y me limit a suspirar:
Ay, Nele, por qu has venido?
No poda quitarme de la cabeza la conversacin que tuvimos por telfono! Me
he pasado horas esperando a que me llamaras, pero no me has llamado.
En un primer momento no comprend a qu se refera, pero al cabo de unos
instantes record la conversacin en la que yo le pregunt por Cara, que se haba
presentado en mi casa de manera inesperada. Me daba la sensacin de que haban
pasado aos desde entonces.
Nele, ahora mismo no puedo explicrtelo! T tienes que esconderte, y yo... yo
tengo que buscar a Aurora.
Aurora. Sus labios pronunciaron su nombre en silencio. Volvi a recorrer el
dantesco escenario del saln con los ojos desorbitados y susurr con cara de pnico:
Dnde est? Le ha pasado algo? Antes he odo que llamabas a Nathan! Es que
Nathan ha vuelto...?
Asent, luego negu con la cabeza, volv a asentir.
Es una historia muy larga, pero no tengo tiempo para contrtela. Tengo que
buscar a Aurora, y...
Nele me agarr por el antebrazo.
Llevo todo el da llamndote, pero saltaba el contestador, y el telfono fijo
estaba comunicando. Estaba tan preocupada que he venido hasta aqu en cuanto he
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podido. Sophie, haz el favor de contrmelo! Qu ha pasado? Tiene algo que ver
con... con los muertos?
Me sobresalt. Me haba parecido or unos pasos que se acercaban, pasos y un
murmullo de voces...
Chisss! le dije, y agudic el odo nerviosa.
Me haba equivocado? Era slo el susurro del viento?
Los pensamientos se me agolpaban en la cabeza. Esconder a Nele... buscar a
Aurora... tal vez deba coger el coche... aunque la ltima vez Caspar me haba
capturado all...
Nele, de verdad! Te lo explicar todo, pero en otro momento. Tienes que
esconderte! Mejor dicho, tienes que marcharte de aqu ahora mismo!
Pero por qu tengo que esconderme? De quin?
Has venido en coche, verdad? Dnde lo tienes?
Pero...
Corre todo lo rpido que puedas hasta el coche y vete. Yo te llamo ms tarde.
La agarr del brazo con un enrgico gesto y la arrastr hasta la puerta.
No pienso irme se resisti. Voy a quedarme aqu.
Antes slo lo haba entreodo a lo lejos, pero en ese instante o los pasos y el
murmullo de voces con nitidez. Se iban acercando cada vez ms. Los pasos se
detuvieron delante de la puerta; el murmullo de voces guardaba parecido con el
bisbiseo chirriante de los ayudantes de Caspar.
La puerta segua entornada. Primero llamaron con unos golpes y, al ver que
nadie responda, un pie se desliz por la rendija.
Seora Schwarz dijo una voz masculina. Seora Richter?
Yo soy Nele Schwarz! grit Nele, y ech a correr hacia el hombre. Era un
oficial de polica que me resultaba un tanto familiar. Al menos exhiba una expresin
igual de malhumorada que la del polica al que me quej de las intromisiones de
Caspar.
Me volv hacia Nele con una mirada interrogante, luego hacia el oficial y de
nuevo hacia Nele.
He informado a la polica se precipit a aclarar Nele, y antes de que dijera
nada, aadi exaltada: Qu queras que hiciera? Llego aqu... me encuentro la casa
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vaca... la puerta del coche abierta... Os he buscado a Aurora y a ti por todas partes, y
encima... este caos!
El oficial avanz hacia el interior y, al ver los destrozos, cambi la expresin de
su rostro. El mal humor pareci convertirse en una profunda desconfianza.
Pero qu es lo que...? empez a decir.
Sin prestar atencin a las palabras del oficial, suspir:
Ay, Nele, tienes que entenderlo! Debes marcharte de aqu cuanto antes! Y yo
tambin!
El oficial neg con la cabeza, se plant delante de m con las piernas abiertas y
levant los brazos.
Inspector Roland Wenzel. Y tras esa breve presentacin, agreg con
contundencia: Aqu de momento nadie va a ninguna parte.
Pocos minutos ms tarde se congreg en casa cerca de una docena de policas.
Llegaron en cuatro coches patrulla y cerraron las puertas de un golpe al salir de los
vehculos. Lo que Nele les haba contado, fuera lo que fuera, les haba alarmado.
Dos das antes yo me habra sentido completamente segura en su presencia. Sin
embargo, ahora saba que todos aquellos hombres con sus armas de servicio no podan
ofrecernos ninguna proteccin. Caspar y sus secuaces podan convertir la casa en un
campo de batalla en cuestin de minutos y matarlos a todos. Y yo tena que evitarlo
por todos los medios.
Reprim el impulso de echar a correr y salir en busca de Aurora, y aguant la
dura mirada del oficial.
No ha ocurrido nada dije, intentando quitar hierro a la situacin mientras los
agentes se abran paso entre nosotras. Mi amiga ha sido excesivamente prudente al
llamarles porque estaba muy preocupada. Crey que me haba pasado algo porque no
consegua localizarme. Pero ya estoy aqu, y estoy bien. De veras! As que ya pueden
marcharse.
El inspector Roland Wenzel me lanz una mirada cargada de desconfianza y no
se movi ni un pice cuando sus compaeros pasaron a su lado. No fue hasta que se
oy una algaraba de voces en el saln cuando se dirigi hacia all para ver qu
provocaba aquel escndalo.
Por favor... le rogu con desesperacin, y sal tras l. De veras que no ha
pasado nada.
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Cuando entr en el saln, uno de los agentes sealaba con el entrecejo fruncido al
tronco del rbol que haba volado por la ventana; otro grit desconcertado al descubrir
las manchas de sangre azules.
Bueno, bueno... El inspector Wenzel me mir con escepticismo. As que no
ha pasado nada. Y quiere explicarme por qu parece que un huracn haya arrasado su
saln?
Intent buscar las palabras adecuadas, pero antes de que diera con ellas not que
Nele me agarraba del brazo.
Sophie, por favor, tienes que contarnos qu ha pasado aqu! Mira cmo est
todo! Tiene esto algo que ver... algo que ver con los terribles asesinatos?
Me qued mirndola fijamente a la cara y al mismo tiempo abstrada en mis
propios pensamientos. Los asesinatos... Sus palabras resonaron en mis odos... Los
asesinatos de Caspar... los asesinatos de sus criaturas... que arrebataban las fuerzas a
sus vctimas... Estara pisndome los talones? Tendran rodeada la casona l y sus
lacayos?
Sacud el brazo para liberarme de Nele.
Sultame! grit con impaciencia. sta es mi casa! aad en un tono un
poco ms moderado, volvindome hacia el oficial de polica. No tienen derecho a
entrar aqu de esa manera. Mrchense! No es el momento de hacer preguntas!
Roland Wenzel intercambi una fugaz mirada con sus compaeros; algunos
mostraban el mismo gesto de desconfianza que l, otros parecan inquietos, y otros no
podan ocultar su inmensa perplejidad.
Nele me agarr con ms fuerza.
Dnde est Aurora? grit presa del pnico.
El inspector asinti con gesto de aprobacin.
Eso me gustara saber a m tambin dijo. Su hija tiene siete aos, no es
as?
La desconfianza se convirti entonces en sospecha. Acaso crean que yo le haba
hecho algo a mi hija? Que el caos del saln lo haba provocado yo misma? Que haba
arrojado un tronco a travs de la ventana? De eso no podan creer en serio que fuera
capaz!
Mi hija est bien. Todo est en orden. Aurora est... est... pero no
continu. Se lo ruego, vyanse de una vez! insist. No tenemos tiempo para...
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Tal vez ya les haba dicho por telfono que mi estado nervioso era bastante
delicado y que con el tiempo haba perdido la cabeza por completo.
Por favor! grit, aunque saba que era en vano. Por favor, Nele, al menos
t tienes que creerme! Tienes que irte de aqu ahora mismo! No puedes quedarte... es
una cuestin de vida o muerte... si no te marchas podras...
De modo que s guarda relacin con los asesinatos asever el oficial.
Cuntenos lo que sepa al respecto, seora Richter.
Cerr los ojos, intent concentrarme de nuevo en mi respiracin, pensar a toda
prisa qu deba hacer, qu deba decir. Un ruido me sobresalt, de nuevo el mismo
bisbiseo, no, una estridente carcajada. Nadie pareci percatarse, todas las miradas se
centraban en m. De los labios de quin haba surgido esa risa? De los de Caspar? Yo
estaba convencida de que, si volva a caer en sus manos, me matara. Quizs sa era la
nica oportunidad que tena de proteger a los dems: escapar de ellos.
No puedo... no puedo explicrselo tartamude.
Acto seguido me solt de Nele, pas corriendo junto al oficial y corr hacia la
puerta de casa. Si lograba llegar hasta el coche... mientras hubiera testigos, Caspar no
me apresara... esperara hasta que estuviramos fuera del alcance de la vista de los
policas.
Mientras corra ca en la cuenta de que no tena la llave del coche. Se me debieron
de caer de la mano cuando Caspar me asalt. A lo mejor todava estaban all... en la
grava
Apenas haba comenzado a agacharme cuando de pronto not que me agarraban
con fuerza y me levantaban bruscamente. Eran dos policas, que, sujetndome cada
cual por un brazo, me condujeron de nuevo hasta la casa y me arrastraron por el
pasillo hasta el comedor. No pareci impresionarles en absoluto que yo me resistiera y
pataleara con todas mis fuerzas.
No quiero...
Usted no va a ninguna parte, seora Richter.
Algo se desat en mi cabeza, probablemente el inmenso nudo de nervios,
incertidumbre y miedo a la muerte, y perd los estribos.
Sultenme! Era mi voz?. Sultenme! No pueden detenerme! O acaso
creen que pueden protegerme? Que pueden protegerse ustedes? De Caspar? Caspar
von Kranichstein? No es un hombre normal, es un...
Sophie, por el amor de Dios!
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momento pude ver que eran dos salieron despedidos hacia el otro extremo de la
ambulancia. En la parte delantera se oy que alguien maldeca:
Pero est loco...
La frase acab con un estridente chillido, y yo estuve a punto de caer de la
camilla, que se estrell contra la pared de la ambulancia.
Escapen intent decir, pero el sanitario, que haba logrado levantarse con
gran esfuerzo y se frotaba el codo con gesto de dolor, me mir sin comprender qu le
deca. No s si porque mis palabras no tenan ningn sentido para l o porque apenas
poda vocalizar.
Escapen insist de nuevo, pero mi voz se perdi entre el ruido: los frenos
volvieron a chirriar, el motor rugi, de pronto todo qued en silencio, y acto seguido se
oy un ltimo estruendo. Proceda de arriba. Algo pesado haba cado sobre el techo de
la ambulancia. O alguien haba saltado encima.
El sanitario se volvi.
Pero qu demonios...? grit.
Yo intent levantar la cabeza, cada centmetro era un suplicio. Al cabo de unos
segundos logr incorporar la cabeza lo suficiente como para ver que ambos
intercambiaban primero una mirada de confusin, y luego alzaban la vista
horrorizados. A causa del violento choque el vehculo sigui tambalendose unos
instantes, y finalmente se par.
No! quera gritarles, cuando uno de los hombres se dirigi hacia la puerta.
No abran la puerta!
Aunque hubiera podido decrselo con claridad, mis palabras no tenan ningn
sentido. Como si una puerta pudiese detener a Caspar...
Al instante una rfaga de aire fresco irrumpi en el interior de la ambulancia.
Volv a recostar la cabeza sobre la camilla porque ya no tena fuerzas para mantenerla
levantada. Atrapada en la parlisis de mi propio cuerpo, no me qued otro remedio
que limitarme a or lo que suceda: las voces nerviosas de los sanitarios, que acto
seguido se convirtieron en un grito de pnico, un sonido metlico, un golpe seco y un
gorgoteo. Como a cmara lenta, levant la mano y vi que la tena cubierta de multitud
de pequeas gotas rojas. Sangre.
Un segundo grito, y de nuevo el ruido metlico y el gorgoteo.
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Por favor supliqu, aunque saba que ya era demasiado tarde y que ambos
sanitarios haban muerto. Por favor, djalos vivir... ellos no tienen ninguna culpa...
no tienen nada que ver conmigo...
Segua sin poder levantar la cabeza, pero logr revolverme hasta colocarme de
lado y fue entonces cuando vi los dos cuerpos de blanco retorcidos en el suelo de color
aluminio. Uno haba cado boca abajo; el otro, el que me haba dedicado varias sonrisas
llenas de compasin, me miraba con los ojos vacos.
Del corte de la garganta le brotaba sangre. En ese instante una sombra cubri a
los muertos y luego a m. La luz era tan cegadora que no alcanc a distinguir de Caspar
ms que su enjuta y negra silueta.
La culpa es tuya, Sophie sentenci con frialdad, sealando con el mentn
hacia los dos cadveres. No debiste escapar.
Yo esperaba or algn ruido en la cabina del conductor, supliqu para mis
adentros que el conductor huyera, que saliera corriendo de all todo lo rpido que
pudiera, pero todo permaneci en silencio, y entonces comprend que l haba sido el
primero en morir.
Nathan dijo que a ti nunca se te ocurrira atacar delante de testigos... La
lengua se me quedaba pegada al paladar en cada slaba. Y la ambulancia aad
haciendo un esfuerzo mprobo para continuar est en medio de la calle... la
descubrirn en cuestin de minutos...
Eso ahora ya no importa respondi con indiferencia. Es demasiado tarde
para seguir manteniendo las reglas. Cara y Nathan se han tomado la molestia de quitar
de en medio los cadveres de mis servidores para ahorrarle el espectculo a la chusma
humana. A m, sin embargo, a estas alturas me trae sin cuidado lo que el vulgo piense
de m.
Caspar se dirigi hacia m muy despacio, casi recrendose en cada paso. En ese
momento, su figura negra me tapaba por completo la luz, mientras inclinaba su rostro
macilento sobre m, igual que haba hecho antes el sanitario. Sus largos dedos me
acariciaron la piel.
Pobre Sophie susurr, ahora ya no puedes volver a escapar, por mucho
que lo desees. Y ni siquiera es culpa ma.
Pareca que el fro que flua por sus manos dejara una fina pelcula de hielo sobre
mi cuerpo. Yo ni siquiera intent resistirme a sus caricias.
Hazme lo que quieras murmur, pero Aurora se encuentra a salvo.
Nathan y Cara la protegern y...
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Por fin Caspar se detuvo, y al mirar hacia abajo ya no vi nada vivo, slo una roca
gris, fra y desnuda. Me arroj al suelo duro. En la superficie sobre la que ca no caban
ms de dos personas, y alrededor se abra un gran abismo.
Desde el angosto saliente de roca se divisaba todo el lago, tan negro como si, en lugar de
agua, estuviera compuesto de pegajosa brea.
Alz la vista. A la cumbre nevada de la montaa no llegaba ninguna de las nubes grises
que avanzaban ante sus ojos: viejas, imponentes y tan por encima de la chusma humana, que
sta corra a postrarse a sus pies.
Ambas eran buenas: la blancura de la nieve, la negrura del agua; ambas separadas por
una frontera definida, de una nitidez absoluta, sin mezclarse. Claridad y oscuridad. Bondad y
maldad. En medio, nada. Nada perdido, al contrario que en los frondosos bosques verdes entre el
lago y la montaa, donde algunos claros se haban agostado por el sol del verano, que las
praderas y los pastos repletos de flores, o que el brillo aturquesado de los arroyos y charcas.
Todo no era sino el atuendo de un mundo falaz que finga que la vida era fastuosa y
colorida, aromtica y esplndida, de un mundo que incitaba a alcanzar belleza, alegra y
felicidad, todas ellas envolturas llamativas y, sin embargo, huecas por dentro. La verdad que se
ocultaba en ellas era llana y prosaica: la existencia en el mundo se reduce a la lucha, nada ms.
Los despreciables humanos acostumbraban contemplar boquiabiertos el brillo del mundo como
los nios las pompas de jabn, que ignoran que al instante estallarn, pero l no pensaba dejarse
engaar. No seguira tratando de convencerse de que haba algo que en realidad no haba, no
volvera a desear jams encontrar los matices ni los diferentes lados de las cosas.
Observ que a Sophie se le descompuso el gesto de dolor cuando la arroj sobre la roca,
pero se mordi los labios y reprimi un grito. Al menos eso deba reconocrselo: Sophie posea un
gran dominio de s misma. En ningn momento se mostr temblorosa, suplicante o cobarde. Era
todo determinacin. Mientras supiera que su hija se encontraba a salvo, se mantendra serena, y
eso a l le produca admiracin. Haba contemplado con tanta frecuencia rostros desfigurados
por el pnico a morir, haba observado cmo las almas supuestamente orgullosas se convertan
en sabandijas quejosas cuyas ansias de dinero, amor o prestigio quedaban empaadas por el
impulso de sobrevivir. La muerte era un espejo, y tena unos lmites muy bien definidos. Y en
ese espejo se vea reflejado con absoluta crudeza quin era cada cual, mucho ms claro que en la
vida.
Sophie intent levantarse, pero l la agarr por la nuca, la arrastr unos cuantos pasos
ms hacia delante y se detuvo en el borde ms extremo del abrupto precipicio. Un empujn y
Sophie caera al vaco.
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No me has dejado alternativa. Hablaba en un tono tan bajo, y esa vez sin
bisbiseos, que su voz resultaba casi dulce, amable.
Se incorpor de nuevo, apart la vista de m y se inclin sin ninguna prisa sobre
Nele. Por un instante, pens en intentar deslizarme a rastras, pero acto seguido me di
cuenta de que apenas realizara el ms mnimo movimiento, l me iba a agarrar.
La sombra de Caspar cay entonces sobre Nele. l levant las manos con un
gesto de recibimiento como dando la bienvenida a su noble hogar a una invitada muy
esperada.
Ves a tu amiga? le pregunt con voz amable. Y ves el vaco al que
caera... si por casualidad cayera?
Nele segua con la mirada fija y perdida, pero los labios empezaron a temblarle, y
entonces vi que intentaba balbucear alguna cosa que no alcanc a or.
Gaspar le entreg un telfono mvil que yo reconoc enseguida; era el mo, ya
con la batera completamente cargada.
Lo que tienes que hacer para salvarla de una muerte terrible es muy sencillo.
Marca el nmero de Cara Sibelius, pdele que te pase con Nathanael Grigori... y
descrbele lo que ves. La sonrisa de Caspar iba amplindose, una sonrisa que, ms
que maliciosa, era la de un hombre de negocios simptico y atento.
A Nele no slo le temblaban los labios, las manos tambin. El telfono se le
escurri nada ms cogerlo, pero lo recuper de inmediato.
No lo hagas, Nele, te lo ruego, no lo hagas! le grit.
Intent atraer su mirada hacia m, grit su nombre una y otra vez, sin reparar en
que Caspar se haba desplazado de un salto hasta m, cuando de pronto me agarr, me
puso de pie y me amenaz con la mano en alto. Y yo, que llevaba tanto tiempo
reprimiendo el miedo aterrador que senta, ya no pude dominarme.
Alguien comenz a pegar unos gritos estridentes y ensordecedores. Tanto que
pens que iban a estallarme los odos.
Nele...
Pero no era la voz de Nele. La misma voz, torturada y atormentada, volvi a
gritar, y entonces me di cuenta de que se trataba de mi propia voz. Gritaba, invadida
por un dolor que, sin saber siquiera si me brotaba del rostro, el cuello o el estmago,
culminaba en la cabeza como una explosin de luz. Cuando el sinfn de destellos
empez a apagarse, volv a abrir los ojos e intent moverme con cuidado, sometida al
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ritmo de ese dolor palpitante, y en ese instante vi que Nele hablaba nerviosa por
telfono.
No hagas eso! intent gritar otra vez. No le digas a Nathan que venga!
Pero no logr articular una sola palabra. Era demasiado tarde.
Me dej caer sobre la roca, cerr los ojos y, por un momento, olvid dnde estaba,
quin me amenaza. Me asalt la sensacin de que, en lugar de verme atrapada al borde
de un barranco, me haba precipitado a un vaco sin peligros ni temores, pero tambin
sin amor y esperanza, sola y hurfana.
Al abrir de nuevo los ojos, entorn la mirada deslumbrada; el sol incida
directamente sobre mi rostro. A juzgar por su baja posicin, la tarde deba de estar bien
avanzada. En el cielo azul no se apreciaba ni una sola nube.
Qu paradjico me dije, qu paradjico que haga un da tan esplndido...
No encajaba que hiciera ese tiempo en un da as. En alguna parte prosegua la
vida, los nios rean y jugaban, la gente se senta contenta o de mal humor, se besaba o
discuta. S, el mundo era inmenso, pero mi mundo no. El mo se circunscriba a aquel
precipicio, alrededor del cual aguardaba la muerte.
Ay, si slo se tratase de mi muerte!
Pero en el rostro de satisfaccin de Caspar se adivinaba que el plan haba
funcionado y Nathan y Cara se hallaban ya de camino, probablemente acompaados
por Aurora.
Levant la mano y me palp el rostro. No saba dnde ni cmo me haba
golpeado para que yo hubiera dado semejantes gritos de dolor. Volv a notar un
regusto metlico en la boca, pero tal vez tanto la sangre como la hinchazn y el
hormigueo de la mejilla provenan an del golpe que me haba propinado en la
ambulancia. En todo caso, comprob que poda mover las extremidades no me haba
roto nada, y que poda tambin inspirar y espirar profundamente.
Mir hacia Nele. Despus de haber cumplido su misin, permaneci acurrucada,
sin moverse, con una mirada que recordaba a la de un cadver. Por un instante me
asalt el temor de que realmente pudiera estar muerta, que hubiera sucumbido al
miedo o que alguna de las criaturas la hubiera liquidado porque ya no desempeaba
ninguna funcin.
Nele... susurr.
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Una de las figuras oscuras que se encontraban apostadas junto al saliente de roca
se ech a rer. Me volv hacia ella, me entretuve unos segundos en examinarla y apart
la vista de ella: era una autntica caricatura de Caspar. No caba duda de que Caspar
era un ser inquietante, pero irradiaba un brillo que lo dotaba de un aspecto humano,
un aura que desprenda algo repugnante y fascinante a la vez. Sus ayudantes, sin
embargo, parecan autmatas sin alma. A m me horroriz enterarme de que Nathan
haba matado al hijo de Caspar, pero ahora, al pensar en l, no me lo imaginaba como
un nio indefenso, sino como una de esas despreciables criaturas, aunque ms
pequeo y dbil, y en ese momento comprend que Nathan no haba tenido eleccin.
Dirig la mirada de nuevo hacia Nele, que continuaba inmvil.
Nele! intent llamarla una vez ms.
Caspar avanz un paso y se coloc entre las dos para impedirme que viera a mi
amiga.
Todo esto es por tu culpa sentenci con sarcasmo.
Aunque tena la voz temblorosa a causa del miedo, logr controlarla lo suficiente
para preguntar:
Qu le has hecho a Nele?
Caspar se encogi de hombros como si quisiera dilatar la respuesta.
Hacerle? En realidad nada! Pero al parecer ella no ha resistido tan bien el
ascenso de la montaa. No temas, no est muerta. Slo se ha desmayado. Mirando al
cielo, solt una carcajada de desdn y de mofa hacia la fragilidad de la muchedumbre
humana, aunque tambin de repugnancia.
Yo dese con todas mis fuerzas que, tal como Caspar deca, Nele slo hubiese
perdido el conocimiento, aunque pocos segundos ms tarde dej de pensar en el estado
de mi amiga.
De pronto un rumor rompi la calma, casi como el susurro del viento que silbaba
entre los arbustos espinosos. Despus se convirti en el crujido de unos pasos
presurosos abrindose camino entre la hierba. Alguien lleg corriendo, qu digo
corriendo, como una exhalacin. Yo, que segua con la mirada clavada en el rostro de
Caspar, advert que le cambiaba la expresin, que el desprecio y la sorna dejaban paso
a la avidez. Sus ojos negros brillaban.
Pero bueno... exclam en tono triunfante.
Yo me volv muy despacio, aunque ya saba quin vena hacia nosotros antes de
que Caspar lo anunciara con tanto jbilo. Hasta el ltimo instante albergu la
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esperanza de que se mantuvieran alejados del peligro, pero en ese instante, cuando
Nathan y Cara se dirigieron hacia nosotros y yo le devolv a Nathan la mirada de
preocupacin, me invadi una sensacin de calidez y por un fugaz instante sent que
no me hallaba al borde de un precipicio. Me sumerg en el azul de los ojos de Nathan, y
lo sent tan cerca que cre notar sus manos delicadas sobre mi rostro, su fibroso cuerpo,
clido y protector, contra el mo, nuestros corazones latiendo al mismo comps. Nadie
ni nada poda arrebatarme esa felicidad: su amor incondicional, su firme voluntad de
protegerme del mal, y la certeza de que aunque muriera all mismo abandonara
este mundo en paz con l, sabiendo que me amaba y amando yo tambin. Ya no me
asustaba tanto morir. Mi situacin era desesperada, pero aun as poda aferrarme a la
idea de que Nathan y yo nos pertenecamos. En lo ms hondo de m senta la esperanza
de que nada podra separarnos, la confianza de que, de algn modo, todo iba a salir
bien.
Cuando Nathan apart la mirada de m y se volvi hacia Caspar, la calidez se
desvaneci por completo. Lo que no me abandon fue el alivio, el gran alivio que sent
al ver que Aurora no estaba con ellos.
No tena ni idea de dnde podan haberla escondido, ni siquiera estaba segura de
que se encontrara a salvo, pero algo me deca que estaba bien, al menos en ese instante.
Nathan y Cara recorrieron los ltimos pasos a tanta velocidad que yo apenas
pude seguirlos con la vista. Y lo que sucedi a continuacin, cuando llegaron a la
cumbre, tambin transcurri a un ritmo que me desbord por completo. An no haba
alcanzado a distinguir las espadas cuando embistieron con ellas a las criaturas de
Caspar. En un instante cruja la hierba bajo sus pies y al siguiente volvan a pisar la
roca desnuda; no, no la pisaban, ms bien revoloteaban, giles y ligeros, sobre ella. En
ese momento se oy un chirrido tan ensordecedor que cre que iba a explotarme la
cabeza.
Al instante dos de las figuras negras que haban acarreado a Nele hasta all
yacan en el suelo con los brazos extraamente retorcidos. Yo los mir confundida,
hasta que comprend que los haban degollado y que del cuello les brotaba sangre azul.
Me asombr ver lo rpido que Nathan y Cara acabaron con esas criaturas, y eso
despert esperanzas en m. Si haban logrado vencerlos a los dos tan fcilmente, tal vez
uniendo sus fuerzas podan eliminar a Caspar, liberarme, llevarse a Nele de all... Justo
en ese instante Cara se inclin sobre Nele. Le tom el pulso y le hizo una seal a
Nathan para indicarle que estaba viva.
S, Nele est viva... slo ha sufrido un desmayo... todo saldr bien...
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separaba a los guardianes de los hijos de las serpientes. Pero jams se me habra
pasado por la cabeza que les uniera una relacin de parentesco, y jams haba reparado
en la similitud de sus nombres.
Cara y Caspar.
Cara me mir.
Mi madre empez a explicarme era una de las elegidas. Amaba a mi padre
y aceptaba quin era... qu era... pero nunca aprob sus actos. No poda impedir que
matara a humanos, en realidad ni siquiera lo intentaba porque era demasiado dbil.
Pero ella siempre fue consciente de que l era malvado, y jams permiti que le
arrebatara su amor por la belleza, la verdad y la bondad.
Caspar solt de nuevo una risotada, aunque sin tanta conviccin. Por un fugaz
instante su mirada qued teida de gravedad y tristeza, como la de su hermana,
reflejando esa herencia de su madre, aunque en l no lata con la misma fuerza que en
Cara, que haba cambiado de lado.
Ahrranos tus sensibleras! sise. Estoy seguro de que ahora me recitars
ese viejo dicho tuyo: No podemos escoger de quin nacemos, pero podemos decidir
quines somos. Menuda estupidez!
Es cierto! replic Cara con firmeza. Tal vez no valga para todo el mundo.
Pero yo lo he conseguido, y si hubieras querido, t tambin!
Conseguir qu? Negar sencillamente lo que soy? Salir corriendo? Cmo t?
A mi lado estabas destinada a convertirte en alguien grande.
S, en una gran asesina! Cara estaba tan iracunda que en esos momentos su
voz siseaba como la de los hijos de las serpientes.
Quin quiere matar a quin aqu? le pregunt Caspar.
Eso debera preguntarte yo a ti. T eres el que nos ha trado hasta aqu, el que
lo ha planeado todo.
Si Nathan no se hubiera interpuesto en mi camino... Caspar sacudi la
cabeza. Pero se es un problema entre l y yo. T no tienes nada que ver en esto. sta
no es tu lucha, Cara. Mrchate! Desaparece! No entiendo por qu siempre ayudas a
Nathan y por qu quieres mantener a Aurora alejada de m. Conmigo todo le ira bien!
Igual de bien que me fue a m con nuestro padre? replic Cara. En
realidad a ti tambin te repugnaba lo que haca! Lo que pasa es que te empeabas en
disimularlo y te burlabas de m. Yo tuve que presenciar cmo vosotros atacabais a los
hombres como animales de presa, cmo os reais a carcajadas de ellos cuando os
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miraban con la cara descompuesta por el pnico, cmo t te sentas lleno de orgullo
cuando l te elogiaba. Pero a m no me engaabas. A ti no te produca el mismo placer
que a l. Despus siempre limpiabas a conciencia, aunque a escondidas, la sangre de
tus vctimas. Y a pesar de todo te reas de m cuando yo haca lo mismo.
El rostro de Cara no haba traslucido jams sus viejas tribulaciones y, sin
embargo, en ese instante pareca que las llevara grabadas en el semblante. El suyo era
un tormento ms destructor que la constante lucha interna de Nathan con su destino, y
ms profundo an que el deseo oculto de Caspar de vivir en paz. Ninguno de ellos se
senta conforme con lo que era, pero ambos parecan ser capaces de superar su
infelicidad interior cuando llegaba el momento de luchar. Sin embargo, Cara
probablemente nunca lograba olvidarlo, su tormento la acompaaba siempre, en cada
paso, en cada aliento. Sera tal vez sa la razn de que siempre se mostrara contenida?
Porque llevaba aos, dcadas, entrenando para que nadie pudiera intuir sus
verdaderos sentimientos?
T tuviste la culpa de que l te atormentara de ese modo! grit Caspar.
Con que hubieras demostrado una sola vez lo fuerte que eras l te habra dejado
tranquila. Acaso era tanto pedir? l slo quera que mataras a una persona y te
apropiaras de sus cualidades! Tan terrible es eso? Una persona?
Cara neg enrgicamente con la cabeza.
Que no seas capaz de comprenderlo... que me hagas esa misma pregunta una y
otra vez... eso es lo que nos mantendr separados el resto de la eternidad!
Veo que ests convencida de que eres mejor que yo, pero crees que luchando
tambin sers superior?
Yo me haba preparado instintivamente para el comienzo de la lucha, y tampoco
me haba pasado por alto la inquietud con la que lo esperaban las criaturas negras, que
lo observaban todo. Aun as, tras el intercambio verbal de los hermanos, me sorprendi
cuando de pronto desenfundaron las espadas, a tal velocidad que yo apenas pude
distinguir quin la alz primero para embestir al otro. Contempl boquiabierta los
giles movimientos circulares, esa danza magistral que constitua un espectculo de
armona y muerte a la vez, sin saber a ciencia cierta si la percepcin de lo que estaba
sucediendo delante de m era correcta: pareca que Caspar haba atacado a Cara, ante lo
cual Nathan intent protegerla mientras los tres ayudantes de Caspar que quedaban
vivos se abalanzaron sobre l. Se movan tan rpido que yo slo alcanzaba a distinguir
una maraa inextricable de cuerpos de la que asomaban espadas por aqu y por all.
Los gritos se elevaban, gritos de victoria, dolor, odio y sarcasmo.
Corre! o que me gritaba Cara. Sal corriendo!
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amenazador abismo. Las piedras que pisbamos parecan temblar bajo nuestros pies
mientras nos alejbamos corriendo. Cuando atravesamos el pedregal y logramos dejar
atrs el precipicio y el tumulto, segu el rastro de las pisadas que Cara y Nathan haban
dejado a su paso en la tierra hmeda y la hierba. En varias ocasiones resbal o me
enganch con las ramas espinosas de algn arbusto. Llevaba a Nele agarrada de la
mano, pero no la solt en ningn momento, y tampoco volv la vista atrs.
Lejos! Lejos! Tena que llevarla lejos de all!
Esa orden resonaba en mi cabeza a cada paso que daba. El camino del valle, que a
hombros de Caspar me pareci tan corto, se me estaba haciendo eterno. Cuando
dejamos atrs los arbustos de espino, iba rozndome con las piedras, enganchndome
con las races, cortndome con la hierba, pero no senta nada, slo el impulso del temor
a que alguien nos asaltara en el camino, nos detuviera y Nele volviera a verse
amenazada.
Al fin llegamos a la entrada de la arboleda, cuyo techo de hojas y pinochas nos
protega de la resplandeciente luz del sol.
Nele gimote.
Sophie! Por primera vez se resisti contra la firmeza de mi mano y me
oblig a mirarla. Sophie, qu est pasando?
En sus facciones poda adivinarse un desconcierto absoluto. Yo la comprenda
perfectamente, haba vivido en mi propia piel lo que significaba verse rodeado de
sucesos inexplicables. Pero no era el momento de pararse a dar explicaciones.
Lejos! Lejos! En mi cabeza segua resonando lo mismo: Tengo que llevarme
a Nele lejos de aqu!
Nele, corre! le supliqu con premura. Ahora no hace falta que sepas lo
que est pasando. Ahora tienes que ponerte a salvo!
Mis palabras fueron intiles.
Esos hombres... farfull entre titubeos asaltaron la casa... y a los policas
los...
Al recordarlo, se llev la mano a la boca.
Nele! Clmate! No pienses en eso! Ahora tienes que...
De pronto sali de la parlisis. Entonces fue ella quien me agarr de la mano, tir
de m y sigui corriendo, deprisa, cada vez ms deprisa. Cuando resbalaba, me
arrastraba con ella y ambas caamos al suelo. Patinamos en el suelo enfangado del
bosque, nos enganchbamos con los troncos de los rboles. Pero ella se incorporaba de
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estridente, pues tanto las bocas como las espadas se haban reducido en nmero.
Estaba a punto de dar los ltimos pasos cuando tropec con una figura oscura y ca al
suelo. Rpidamente me levant asustada y retroced un par de pasos y rode el
cadver, sin pararme a mirarlo con detenimiento. El siguiente cuerpo que encontr en
el camino lo esquiv con cuidado, y lo mismo hice con el tercero.
El ejrcito de Caspar... menguado... tal vez destruido del todo.
Me sent aliviada, esperanzada, hasta que, unos pasos ms all, grit horrorizada.
Haba vuelto a toparme con un cuerpo en mitad del pedregal, pero en esa ocasin la
vestimenta no era negra.
Mir a Cara a los ojos, sus ojos verdes permanecan tan inmviles que tem que
estuviera muerta. Aterrada, me arrodill junto a ella y not que las piedras afiladas se
me clavaban en la piel.
Cara...
Emiti un dbil quejido. La espada se le haba deslizado de las manos y yaca a
unos cuantos metros de distancia, no muy lejos de donde luchaban Nathan y Caspar,
los nicos que todava se hallaban en disposicin de blandir sus espadas. La lucha
pareca ms encarnizada y feroz que la noche que se enfrentaron en el jardn, pero aun
as a Caspar le quedaban fuerzas para gritarle a Cara:
Te lo advert, Cara! No deberas haberme desafiado!
En ese instante vi la herida: un corte abierto y profundo a lo largo del pecho, del
que brotaba la sangre azul.
Me inclin sobre ella y la mir aturdida. Qu deba hacer? Intentar detener la
hemorragia? Saba que a los nefilim slo podan matarlos sus iguales, pero qu
suceda cundo los heran?
Cara! exclam. Qu debo hacer?
No me respondi, pero en ese instante o la voz de Nathan, que grit entre
jadeos:
Llvatela de aqu!
Los acontecimientos parecan sucederse en un crculo absurdo. Acababa de
afrontar exactamente la misma situacin unos instantes antes, al verme frente al cuerpo
inmvil de Nele y tener que huir con ella. Ahora tena que huir de nuevo, pero esta vez
con Cara, que me miraba con la mirada perdida sin moverse.
Cara! la llam, y volvi a soltar un quejido.
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No tengas miedo dijo con un hilo de voz, me pondr bien enseguida. Aqu
estamos a salvo.
Yo segu a Aurora y me arrodill a su lado.
Qu debo hacer entonces para ayudarte?
Se curar sola... slo necesito tiempo... tiempo para descansar...
Cerr los ojos y no pareci darse cuenta de que Josephine acababa de cerrar la
ltima ventana de la tienda. La habitacin en ese instante repar en que, salvo por un
viejo sof desgastado, estaba vaca qued casi a oscuras, pues por las rendijas
penetraba una luz dbil y mortecina. Sin el sol abrasador se notaba ms fro; el sudor
que an me cubra la frente, se sec sobre la piel.
Alc la vista.
Dnde... dnde puedo lavarme? Estoy llena de...
No continu la frase. Josephine se encontraba no muy lejos de m, con el cuerpo
muy erguido y los brazos cruzados a la altura del pecho. Haba algo en su postura que
me irrit. De pronto pareca mucho ms grande y la joroba que formaba su espalda
haba desaparecido. Y su piel, su piel arrugada y ya marchita, cmo es que de repente
exhiba esa tersura? Adems se haba deshecho el moo que acostumbraba llevar y
luca el cabello suelto sobre los hombros. Sin embargo, lo ms extrao de todo era su
mirada. Con lo clidos, bondadosos y expresivos que me haban resultado siempre sus
ojos, y ahora de pronto eran tan oscuros... tan negros... negros y inescrutables.
O un grito, pero esa vez no provena de mi garganta, sino de la de Aurora. Cara
tambin protest. Vi que intentaba levantarse pero no lo consegua.
No te esfuerces dijo Josephine. No era su voz, la voz de la mujer anciana y
amable que sola conversar conmigo y regalarme manzanas. Su voz recordaba ms
bien al siseo de una serpiente.
No te esfuerces! exclam de nuevo. Nunca he sido amiga de emplear la
fuerza fsica, pero en tu lamentable estado podra derrotarte casi sin mover un dedo...
T... exclam Cara.
S Josephine estall en carcajadas. sa es la ms valiosa de mis facultades!
Que nadie me reconoce. Slo Caspar sabe quin soy! Y estoy dispuesta a ayudar a
Caspar en la lucha contra Nathan.
Abandon la postura erguida, desenlaz las manos y las levant con un gesto
amenazador mientras se acercaba hacia nosotras y nos fulminaba con la mirada.
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CAPTULO 12
Eran muchas las cosas que en los ltimos das me costaba comprender. Sumida
en el desconcierto y la estupefaccin, me pasaba el da boquiabierta, sacudiendo la
cabeza o sencillamente pasmada, sin querer creer lo que vea y oa.
Sin embargo, en ese momento no slo me senta tremendamente impactada, sino
tambin engaada. Engaada por Josephine, la anciana supuestamente entraable y
encantadora, pero tambin por Cara, Nathan y Caspar, que me haban contado muchas
cosas sobre los nefilim, pero al parecer se haban olvidado de mencionar una cuestin
capital. Y es que no todas las personas de esa raza eran, a primera vista, ms hermosas,
fuertes, rpidas, inteligentes y giles que los humanos. Sacud la cabeza. Era
demasiado, sencillamente demasiado!
Era increble que Josephine perteneciera tambin a los nefilim! Y ms increble
todava que al mismo tiempo luciera esa apariencia de anciana dbil. O no, al parecer
ya no era dbil, porque en ese instante sac la espada que guardaba bajo el sof y
comenz a blandira en el aire con una fuerza que daba miedo.
Yo me qued mirndola boquiabierta, y tal vez fue precisamente eso lo que nos
salv: yo expres mi indignacin, confusin y desconcierto, pero en ningn momento
mostr miedo. De alguna forma eso pareci herirle el orgullo a Josephine.
Al ver que no me echaba a temblar ni me achantaba ante su ataque, Josephine
baj la espada.
No os lo esperabais? sise, abriendo los labios en una sonrisa cada vez ms
amplia y enajenada. Pues s, yo tambin soy de los nefilim.
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ritmo febril. Pareca haberle asaltado la duda de que Aurora realmente fuera como
aparentaba ser y de nuevo el mismo brillo, tan triunfal como enajenado, volvi a
refulgir en sus ojos.
Ahora entiendo por qu Caspar mostraba ese desorbitado inters en ti!
exclam en un tono estridente. Ciertamente eres una nia especial... No... rectific
enseguida, una nefilim muy especial. Llegars a ser uno de los grandes.
Con un gesto de respeto agach la mirada, y esa vez ya no dud a la hora de
alzar la espada, pero no para golpear a Cara, sino para entregrsela a Aurora. sta la
esper con la mano extendida y, cuando estaba a punto de cogerla, se apart de la
empuadura.
Todava no aclar, todava no. Debo esperar a que llegue mi hora.
Yo no comprend qu quiso decir con eso, y menos an por qu de pronto se
dirigi a la ventana y abri los postigos. Una plida luz crepuscular penetr en la
sombra estancia; una prueba de que ya estaba atardeciendo.
Josephine frunci la frente.
Pero en ese caso tendremos que esperar demasiado apunt con manifiesta
decepcin.
Caspar lo quiere as respondi Aurora framente.
Yo ya no entenda nada, cmo iba a entender? Mi cabeza daba vueltas y vueltas
en torno a una sola cosa: dnde estaba mi hija? Qu haban hecho con Aurora? De
dnde haba salido ese monstruo terrible que estallaba en carcajadas, daba rdenes con
una tremenda frialdad y hablaba de m con tanto desprecio?
En cambio, Cara s lo haba entendido.
Al alba murmur, esperan al alba...
Las horas que siguieron se hicieron largas y cortas a la vez. En algunos
momentos, tuve la sensacin de que llevaba all agachada toda una eternidad. En otros,
volva a albergar la esperanza de que slo tena que abrir los ojos, despertar del todo y
comprobar que todo aquello haba sido una siniestra pesadilla. Mientras aguardaba
inmvil en el rincn, me pareca que la habitacin se haca cada vez ms angosta y
pequea, que el aire era ms sofocante, pero en realidad era la crcel de mi mente la
que era ms angosta y terrible. Las preguntas daban vueltas en crculos como presos
que anhelaban la libertad y chocaban una y otra vez contra los muros fros y mohosos
de la prisin. Realmente era posible que fuese a matarme mi propia hija, que pareca
odiarme con toda el alma?
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Lo siento mascull, cuando por fin la solt. Mam, tena que fingir que
yo...
Yo s que lo siento! la interrump yo. Siento mucho que, aunque slo fuera
por un momento, haya llegado a crermelo.
No saba si algn da lograra perdonrmelo.
Pero tenas que crertelo! Slo poda funcionar si te lo creas. Si t hubieras
fingido crertelo, Josephine se habra dado cuenta.
Pero... y Cara? Qu le has hecho a Cara?
En ese momento me acord de las palabras rusas que Aurora haba pronunciado.
Al principio ella tampoco entenda nada me explic Aurora. Pero luego le
he dicho en ruso que fingira que la hera y que ella deba gritar. No se me ocurra
ningn otro idioma, lo que pasa es que no saba si Josephine entenda tambin el ruso.
Pero ha funcionado!
Los gritos de Cara resonaron de nuevo en mi mente, tan desgarradores, y tan
reales!
En ese instante sonaron en el piso de arriba unos gritos similares. Como no quise
imaginar lo que estaba sucediendo, aguc el odo y lo supe inmediatamente: si yo
hubiera tenido la posibilidad y la fuerza, habra ido, igual que Cara, a por Josephine.
Al fin cesaron los gritos. Not que una sacudida recorra el cuerpo de Aurora
liberando con ella toda la tensin acumulada a lo largo de las ltimas horas. Haba
tenido que defenderse ella sola. Y haba tenido que esperar el momento adecuado en
que Cara recuper ms o menos las fuerzas. Y todo ello con el miedo constante a que
Josephine la descubriera.
Cara comenz a bajar las escaleras, y ya no tena nada en comn con el ser dbil e
indefenso que poco tiempo antes estaba tendido en el suelo sin poder defenderse.
Descendi despacio, escaln a escaln. En la penumbra y con la espada en la mano,
pareca un arcngel. Su rostro mostraba una expresin de gravedad.
Sin preguntar, supe de inmediato que Josephine estaba muerta y que Cara haba
dejado que se desangrara para apoderarse de su fuerza fsica, que en esos instantes era
lo que necesitaba con mayor urgencia. Discretamente la examin con la mirada en
busca de algn rastro de la viscosa sangre azul, pero en la penumbra no se distinguan
los colores. Se dirigi hacia m, y yo instintivamente hice ademn de abrazarla, pero la
espada que sostena en la mano me hizo echarme atrs. El acero desprenda un brillo
negro, como si estuviera cubierto de pez.
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Tena que haberlo imaginado! exclam Cara. Tena que haber imaginado
quin era Josephine. Cmo he podido ser tan tonta, cmo he podido creer que era una
adorable ancianita, es imperdonable!
Una profunda arruga surc su tersa frente.
Pero seguro que ellos dos, Caspar y Josephine, llevan mucho tiempo
planeando todo esto. Probablemente l busc a propsito a un nefilim secreto que
quisiera asociarse con l y ganarse no slo tu confianza, sino tambin la ma. Con lo
bien que ha sabido fingir y disimular, cmo ibas a imaginrtelo?
Cara sacudi la cabeza con gesto sombro.
A lo mejor era imposible saber que era una nefilim, pero por lo menos no deba
haber depositado toda mi confianza en ella sin ningn miramiento... No deba haber
dejado a Aurora con ella... Eso ha sido...
Se interrumpi al comprender que no era el momento para romperse la cabeza
con eso. Josephine estaba muerta; el peligro estaba conjurado. Pero eso no significaba
que estuviramos a salvo.
Caspar murmur. Nathan...
La lucha que estaba librndose en la montaa cuando nosotras huimos de all,
continuara activa o ya se habra decidido el vencedor?
Qu debemos hacer ahora? pregunt. Qu...?
Me atragant con mis propias palabras. Hasta ese momento haba dirigido la
mirada todo el tiempo hacia Cara, pero al apartarla y buscar en el lugar donde se
encontraba Aurora, descubr que ya no estaba.
Aurora! grit.
Cara suspir y, al contrario que yo, no se mostr sorprendida ni asustada, sino
ms bien pareci resignarse a aceptar lo inevitable.
Yo ech a correr hacia la entrada de la tienda. La puerta, que hasta un momento
antes estaba cerrada, se encontraba abierta de par en par. Fuera era noche cerrada, y al
mirar a un lado y a otro en busca de mi hija, no hall ni rastro de ella.
Aurora! grit hacia la oscuridad. Cuando Cara se acerc a m, ya no me
atrev a tocarla. Dnde est? grit desesperada, y la agarr de la mano.
Adnde ha ido?
Cara volvi a exhalar un suspiro y respondi:
Ha ido a hacer lo que tiene que hacer. Al rescate de Nathan.
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La noche era cerrada, oscura como boca de lobo. Frente a la tienda de Josephine,
el resplandor de las farolas marcaba el camino; de vez en cuando pasaba un coche e
iluminaba la calle; a lo lejos, algunas luces que no se apagaban en toda la noche
situaban la ciudad de Hallstatt. Pero a medida que nos adentramos en el bosque y
ascendimos la montaa, todo qued sumido en la oscuridad. Slo de vez en cuando
apareca la luna entre las nubes, y su dbil halo desprenda una luz plida que permita
distinguir el negro de los rboles del gris todava oscuro del cielo. Cara iba tirando de
m de tal manera que yo recorra el escarpado camino a un ritmo increble.
Nathan dijo que t podas sentir la cercana de Caspar susurr. En el silencio
de la noche cualquier chasquido sonaba como un estruendo, y mis susurros parecan
gritos.
De nios yo sola esconderme a menudo de mi padre, y la mayora de las veces
Caspar era quien se encargaba de buscarme... y castigarme respondi. Acab
desarrollando una sensibilidad especial a su presencia. Cuando se trata de l, es como
si tuviera ojos en la nuca. Siento su presencia.
Y ahora pregunt, lo sientes ahora?
Todava no.
Dej de hablar para ahorrar fuerzas y trat de concentrar toda mi atencin en no
tropezar con las races. Nuestros pasos no siempre crujan sobre el manto de hojas, a
veces se hundan en el musgo aterciopelado. Cuando abandonamos el bosque y
llegamos a la pradera, se me mojaron los pies con el roco que se deslizaba por las
briznas de hierba.
Ya no era tan de noche. El aire pareca ms fro, ms inclemente, comenzaba a
despuntar el da. En un momento dado, Cara se qued inmvil y agudiz el odo.
Oyes algo? le pregunt sin aliento. Yo no oa nada salvo los latidos de mi
propio corazn, que eran como un tumultuoso martilleo.
No estoy del todo segura...
Crees que seguirn luchando todava?
No saba si deba esperar or el ya familiar estrpito metlico de las espadas o no.
De orlo, significara que Nathan todava no haba derrotado a Caspar, o incluso que
exista el riesgo de que Nathan perdiera la batalla, pero si segua con vida, tendramos
la posibilidad de intervenir nosotras, y tambin Aurora.
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pudiramos tocarla con slo alargar la mano. Los tonos salvajes y fragorosos se
tornaron ms suaves, dulces y armoniosos, cuando en ese instante los clidos rayos de
sol comenzaron a baar tambin la montaa donde nos hallbamos. Slo el lago
permaneci desnudo y negro.
Me volv. El alba acariciaba la figura de Aurora. Sus cabellos brillaban como si
ardieran. En cuanto percibi la luz, alz los brazos y se puso de puntillas.
La tentacin de salir corriendo y apartarla del precipicio era inmensa, aunque no
tanto como el impulso de mantenerse a distancia por puro respeto.
En ese instante ces la meloda del alba, y lo nico que se oy fue su voz.
Caspar von Kranichstein! grit.
El estrpito metlico se interrumpi de nuevo, pero en esa ocasin slo qued
inmvil uno de los combatientes. Ambas figuras surgieron de la niebla, baadas por un
sol matutino cuyos rayos eran cada vez ms clidos e intensos. Instantes antes todos
sus movimientos seguan siendo tan rpidos que apenas me permitan distinguirlos, y
sin embargo en ese momento todo transcurra como a cmara lenta.
Aurora volvi a pronunciar el nombre de Caspar, y ste se dirigi hacia ella,
acercndose cada vez ms al precipicio. Atrado de forma mgica por la llamada de
Aurora, Caspar camin hacia ella sin volver la vista atrs ni una sola vez. Aunque yo
no alcanzaba a ver el rostro de mi hija, cre sentir cmo brillaban sus ojos azules, cmo
ejercan un poder increble sobre Caspar y cmo procuraban que ste se olvidara de
Nathan. A primera vista Caspar pareca hipnotizado, ahora Aurora era la fuerte, tal vez
porque la luz del alba le daba fuerzas, o quiz porque tras horas de batalla Caspar
estaba exhausto. l segua acercndose, ms y ms cada vez; bajo el resplandor rojo
alcanc a distinguir su rostro, todo manchado de sangre azul. Adems, tena los
cabellos alborotados, en lugar de lisos, y la mirada perdida y cansada. Pero su boca
dibujaba una sonrisa, y no una sonrisa sarcstica ni cnica, sino devota y feliz. Enfil el
saliente de roca. En la mano sostena con firmeza la espada.
Solt un grito: a pesar del poder que Aurora ejerca sobre l, el arma era una
amenaza mortal. Tras desembarazarme como pude de mi parlisis, ech a correr hacia
el saliente y, en ese instante, vi que Nathan tambin acuda, y no al ritmo moroso de
Caspar, sino a una velocidad de vrtigo. Cuando pareca que estaba a punto de
derribar definitivamente al enemigo, la fuerza que Aurora ejerca sobre Caspar se
desvaneci. Su cuerpo peg una sacudida. Desvi la mirada de los ojos azules de
Aurora, la sonrisa se borr de su rostro y entonces ste dej de traslucir fascinacin y
entrega y pas a mostrar de nuevo todo su ensaamiento y crueldad. Nathan haba
alzado la espada, pero antes de que golpeara con ella al enemigo, Caspar la fren con la
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suya. Por un instante, las dos hojas quedaron suspendidas una contra la otra como si se
fundieran en una sola, pero de inmediato prosiguieron su vuelo encarnizado surcando
el aire. A m la lucha me traa sin cuidado, slo tena ojos para Aurora, que continuaba
situada de puntillas en el extremo del saliente.
Aurora! grit. Baja de ah, ven aqu!
Pero no logr evitar que Aurora volviera a gritar el nombre de Caspar y que ste
se viera sometido de nuevo al poder de sus ojos azules, momento que Nathan
aprovech para golpearlo con la espada, provocando una salpicadura de sangre azul.
Pero no estaba muerto. Con las ltimas fuerzas, Caspar levant la espada, apunt hacia
Nathan y se abalanz sobre l para clavrsela. Sin embargo, en medio de ese gesto,
resbal de forma inesperada hacia atrs y la espada cay en direccin a Aurora.
Ella se ech a un lado y esquiv el afilado acero, pero ese movimiento tan brusco
la desequilibr. Durante unos instantes pugn por recobrar el equilibrio, se tambale
hacia un lado, luego hacia otro y finalmente se precipit al vaco.
Nooo!
Quin haba gritado? Nathan, Cara, yo... o Caspar? Vi que l estaba acurrucado
en el suelo sin poder moverse. Tena la mirada clavada en el saliente ahora ya desierto,
donde segundos antes se encontraba Aurora. Yo no alcanzaba a vislumbrar la
expresin de su rostro, no distingua si mostraba horror o alegra.
Nathan baj la espada. Cara lo abord y se la quit de la mano.
Deja que lo haga yo la o decir. T ocpate de Aurora.
Antes que Nathan, yo sal corriendo montaa abajo y divis a lo lejos, ondeando
en el vaco, la ropa de Aurora. Haba volado al menos quince metros antes de impactar
contra el suelo, y despus haba continuado rodando sobre tierra y piedras hasta
quedar enganchada a un arbusto.
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CAPTULO 13
Los ltimos metros los baj resbalando, ms que corriendo, por la pendiente;
tena tierra y polvo debajo de las uas, y las manos, los antebrazos y las rodillas
cubiertos de araazos y manchas azules. Pero no senta nada. Cuando llegu hasta
Aurora, no me la encontr retorcida en una posicin antinatural, sino boca arriba, como
si durmiera. Sus cabellos castaos rojizos se disparaban en todas direcciones como si
fueran alambres. A primera vista no se apreciaban heridas, pero yo presenta que
estaba muy mal. Me inclin sobre ella y vi que le sala sangre de uno de los odos. De la
nariz le brotaba un lquido incoloro, tena la boca abierta y la expresin congelada. En
un principio me pareci percibir su respiracin entrecortada, pero al acercarme ms a
la cara, el jadeo ces. La agarr de la mueca y, al no encontrarle el pulso, le palp el
cuello y el pecho.
Nada. Ya no haba vida en ella.
Antes no me haba atrevido a cogerla para no hacerle dao, pero en ese instante
la zarande con suavidad, gritando su nombre una y otra vez.
No respira! grit de nuevo. No siento los latidos de su corazn!
Entonces al fin apareci Nathan a mi lado. El hecho de que hubiera tardado tanto
en recorrer ese tramo era un claro sntoma de su fatiga tras la lucha, aunque eso no se
reflejaba en su mirada, una mirada dirigida en esos momentos a Aurora cargada
de amor, preocupacin y miedo. Tambin l comenz a gritar su nombre y me impidi
que siguiera zarandendola.
Lo ms probable es que haya sufrido un golpe en la cabeza... debemos evitar
que la mueva.
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Y volvi el fro. Al principio slo como un cosquilleo sobre la piel que fue tornndose cada
vez ms doloroso, como si le atravesara los huesos y se le clavara en todos los miembros de su
cuerpo. La bestia estaba agotada. Aunque an lo tena apresado con los dientes, ya no sacuda la
mandbula. Ahora el fro lo inundaba por completo, pero ya no lo senta. Tampoco senta
amargura, rabia ni agitacin. Haba perdido, y no le importaba. Todos los sentimientos se le
haban ido agotando en el transcurso de la noche. Y aunque le hubiera quedado alguno, jams se
lo habra mostrado a Cara.
Ella estaba inclinada sobre l, espada en mano, y ya haba recobrado fuerzas suficientes
como para darle una estocada. l no poda defenderse.
De nios solan luchar a menudo. El padre los obligaba, y tambin le ordenaba a l que
golpease y torturase a Cara sin piedad si ella resultaba perdedora. El padre detestaba la debilidad
y la castigaba sin compasin... no... mandaba que la castigaran. Se lo mandaba a l.
La mayor parte de las veces l obedeca las rdenes. Aunque no siempre. En ocasiones la
animaba a rebelarse, pero ella, en lugar de pegarle con fuerza, se limitaba a rozarle sutilmente
con la espada.
Estara ella rememorando todo aquello en esos momentos?
Hazlo, si es que puedes la anim.
Lo asaltaban otros recuerdos y lograban calar a travs de la glida capa que el fro haba
posado sobre su cuerpo: recuerdos de Serafina, que a Cara nunca le gust. Serafina no alcanzaba
a comprender cmo poda estar descontenta una nefilim con las habilidades de Cara. Si Serafina
hubiera sido la hija de su padre, ellos dos se habran entendido tan bien! l nunca habra tenido
que forzarla a combatir, jams habra tenido que castigarla por no mostrar suficiente fervor y
ansias de victoria.
No sucedi nada. Cara continuaba mirndolo.
Hazlo ya! insisti l con voz ronca.
Acaso dudaba ella como haba dudado l el da anterior?
Habra podido matarla, y de haberlo hecho, probablemente ahora no se encontrara en esa
situacin. Pero tampoco se arrepinti al realizar esa reflexin, simplemente solt una carcajada.
Sus papeles haban cambiado; l, no ella, haba demostrado ser el ms dbil, el ms cobarde.
Si no te hubieras dejado llevar por nuestro padre... comenz a decir Cara, si te
hubieras rebelado contra l... y si tiempo ms tarde no te hubieras sometido a la voluntad de
Serafina... podras haber sido como yo...
A l se le removi algo por dentro.
Preferira morir antes que ser como t respondi en susurros. Para qu te sirve
estar del lado de los vigilantes?
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acerc a ver a Aurora, y entonces su mirada perdi cualquier atisbo de reproche y pas
a traslucir nicamente pesadumbre.
Pero... pero volver en s? pregunt. Podr recuperarse del todo despus
de esto?
Yo levant las manos con gesto de impotencia.
Esperamos que s apunt Nathan en susurros.
Nele no le hizo caso. Al parecer ella tema preguntarme por qu lo haba dejado
entrar otra vez en mi vida.
Cunto tiempo... cunto tiempo has pasado en el hospital? le pregunt entre
titubeos.
Ella segua sin querer mirarme a los ojos.
No mucho... slo fueron dos das... Despus regres a Salzburgo... pero quera
saber cmo estaba Aurora.
Yo te... te llamo en cuanto sepamos algo murmur.
Nele asinti, acarici el rostro de Aurora y se volvi hacia la puerta para
marcharse igual que haba llegado, sin decir nada.
Nele! exclam antes de que abandonara la habitacin. Ella se detuvo sin
volverse. Nele, lo siento!
No saba exactamente por qu estaba disculpndome, pero me dola en el alma
que todos los sucesos del pasado se cernieran como sombras siniestras sobre nuestra
amistad.
Est bien murmur ella, y se march.
Nathan se acerc a m.
Le he contado que...
No! Levant las manos con un gesto de rechazo y sacud la cabeza,
agotada. Ahora no! Ya me lo contars ms tarde!
No me hallaba en situacin de escucharlo y seguir dndole vueltas al asunto de
Nele. Mi amiga se encontraba bien, y eso era lo ms importante, pero en cuanto sali
por la puerta, todo mi mundo, mi pensamiento y mi sentir volvieron a centrarse nica
y exclusivamente en Aurora.
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Durante los das siguientes, Nathan propuso varias veces que nos furamos a
casa unas horas, pero yo me negaba a dejar sola a Aurora aunque slo fuera un tiempo.
No quera apartarme de los pies de su cama ni un instante, quera cerciorarme minuto
a minuto de que cada da se encontraba mejor. Cada pequeo avance se converta en
un autntico triunfo: el primer da que pudo incorporarse y, ms adelante, levantarse,
el primer da que comi sola y con apetito, el primer da que aguant despierta un
buen rato sin cansarse. Slo cuando el mdico que la trataba anunci que no tardaran
en darle el alta, acced a la peticin de Nathan. Haba llegado el momento de poner la
casa a punto para el regreso de Aurora.
Hasta entonces no haba dedicado ni un solo instante a pensar en el estado de
destruccin en que se encontraba nuestra casa, los innumerables fragmentos de cristal,
el tronco en medio del saln, la sangre de los muertos. Pero al llegar ese momento
comenc a plantearme cunto tiempo y dinero iba a costamos poner orden en medio de
tanto caos. Sin embargo, cuando Nathan me llev a casa, ya no quedaba ni rastro de los
destrozos. Las ventanas rotas no estaban arregladas, sino tapadas de forma provisional
con listones de madera, pero, por lo dems, alguien se haba encargado de ordenar la
casa a fondo y hacer desaparecer todos los restos de la batalla.
Yo mir asombrada a mi alrededor, en cambio Nathan no pareca especialmente
sorprendido.
Es probable que Cara se haya ocupado de todo...
Cara, el espritu del bien de las ltimas semanas al que nunca yo podra
agradecerle lo suficiente todo lo que haba hecho.
Entretanto, ella tal como anunci se haba marchado de Hallstatt. En el
momento de despedirnos me invadi una melancola que jams antes haba sentido,
melancola y tambin cierto desnimo. Cmo iba a arreglrmelas sin ella? Cmo iba a
conseguir volver a la normalidad? A soportar los interrogatorios de la polica, que
incluso tras mi detallada declaracin volva una y otra vez? A recuperar el contacto
con Nele y luchar por nuestra amistad? Hasta ese momento haba apartado todo eso de
mi mente.
Exhal un suspiro y acto seguido me forc a entrar en todas las habitaciones
procurando, en la medida de lo posible, no pensar en los momentos de pnico que
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haba vivido all ni en todas las criaturas que haban muerto entre aquellas cuatro
paredes. No saba si soportara quedarme a vivir en esa casa mucho tiempo ms, pero
durante la convalecencia a Aurora le sentara mejor estar en el campo que en el piso de
Salzburgo, y yo estaba decidida a sacarle todo el partido posible.
Tras recorrer la casa de punta a punta, sal al jardn. La tierra del suelo estaba
levantada, el csped cubierto de piedras y ramas, y la valla arrancada en algunos
tramos. Sin prestar atencin al caos, me sent suspirando en el banco que haba
sobrevivido y al cabo de un instante Nathan tom asiento a mi lado. Permanecimos
en silencio un rato. Haba atardecido, el cielo ya no era azul intenso, sino de un violeta
plido, y apareca cubierto por algunas nubes que, ms que montaas nevadas,
parecan hebras vaporosas. A travs de los rboles todava se vislumbraba el azul
verdoso del lago, pero al extinguirse la luz apag tambin el ltimo destello del agua,
tornndola tan negra como el bosque. Contempl la espesura de los rboles, que como
siempre a esa hora del da pareca un laberinto impenetrable. Pero ahora ya no haba
nadie que pudiera asomarse y acecharnos a Aurora y a m desde all, nadie que
albergase el deseo de convertirme a m en su esposa y a Aurora en su pequea.
Tom aire fresco y respir hondo, me sent relajada y al mismo tiempo se
agolparon en mi cabeza todas las preguntas que en los ltimos das haba querido
aparcar.
Y ahora? le dije a Nathan.
No respondi. Sus ojos azules parecan apagados. Yo instintivamente me arrim
a l para sentir su cuerpo fuerte y nervudo.
Y ahora? volv a preguntar.
Yo soy quien soy murmur. No vale la pena que me engae, y a ti
tampoco. No soy chelista, soy un nefilim. Ojal lo hubiese aceptado mucho antes!
Quizs as las cosas habran ido de otra manera, y no habran perdido la vida tantas
personas.
Ni se te ocurra echarte la culpa de lo que ha ocurrido! exclam con mpetu
. Todo ha sido obra de Caspar, no tuya. Y ahora l est muerto y ya no podr volver a
hacerle dao a nadie. En eso es en lo que tienes que pensar, y en que eso tenemos que
agradecrtelo a ti. Y en que ests vivo! Igual que Aurora.
Me cogi la mano sin decir nada y la estrech.
S, Aurora est viva, pero qu va a pasar con ella... qu va a pasar con
nosotros?
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Mir al infinito que se abra a espaldas de Nathan, mientras repasaba las distintas
opciones que tenamos. Yo ya llevaba mucho tiempo dndole vueltas, pero nunca me
haba atrevido a ponerlas sobre la mesa.
Existen cuatro posibilidades. Que te quedes con nosotras, a Aurora no le
influya y se convierta en una persona normal. Que te quedes con nosotras, y ella
empiece a transformarse otra vez. Que nos dejes y ella siga siendo una nia normal. Y
que nos dejes y, aun as, se produzca la transformacin. Tal vez sera una
transformacin dbil y ella slo notara de manera muy sutil que en su interior habita
algo que nunca alcanzar a comprender ni a controlar del todo.
Nathan exhal un suspiro.
Me gustara tanto que fuera feliz.
S, ojal supiramos cmo repliqu sin poder disimular mi desesperacin en
la voz. Cmo llegar a ser feliz? Como humana? Como nefilim?
Me gustara tanto poder ahorrarle los conflictos.
Pero acaso crees que puedes? No me has dicho t mismo que aquellos cuya
naturaleza nefilim no llega a aflorar nunca son personas con extraordinarias facultades
y, sin embargo, muchas veces fracasan en la vida, su naturaleza latente les arruina la
vida o son psquicamente inestables?
Me estrech la mano con ms fuerza.
Yo te quiero, Sophie murmur, los aos que me mantuve alejado de ti
fueron insoportables. En su momento me convenc de que tena que realizar ese
sacrificio, pero ahora me pregunto si tuvo sentido, si no fue una tremenda
equivocacin. Por un lado, me promet a m mismo que jams volvera a tomarme la
libertad de tomar por mi cuenta y riesgo decisiones que afectasen a otros. En ese
momento me march porque cre que era lo correcto, pero jams deb obligarte a
afrontar unos hechos ya consumados ni deb ocultarte quin era. Pens que de esa
manera te protega, y sucedi lo contrario. Tal vez en ese momento no habras podido
digerir toda la verdad, pero yo debera haber confiado en que eras capaz de decidir por
ti misma, y ahora confo plenamente en que es as. Aceptar de buen grado la decisin
que tomes. Sea cual sea tu decisin, har todo cuanto pueda para apoyarte.
Me tom la otra mano, la estrech y me arrastr hacia s. Nos miramos. Hasta ese
momento lo nico que haba ocupado mi mente era el bienestar de Aurora, pero al
sumirme en el azul de sus ojos, pens tambin en el futuro de mi propia vida. Cmo
transcurriran las cosas sin l? Poda soportar no estar con el hombre al que amaba a
pesar de lo que saba sobre l y lo que haba sucedido? Pero, por otra parte, qu
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significara vivir con l? Asumir que siempre habra una lucha? Y haba otra cosa que
me preocupaba ms an. l perteneca a una raza de seres inmortales y yo no. Quien
nos viera en este momento, pensara que hacamos una magnfica pareja, pero qu
imagen daramos al cabo de veinte, treinta o cuarenta aos?
Pase lo que pase con nosotros, Sophie murmur Nathan, tienes que
prometerme una cosa. Promteme que volvers a tocar el piano.
Yo sacud la cabeza con un gesto de irritacin. En un momento como se, se
trataba de una peticin totalmente intrascendente e incluso ridcula, dira yo. Sin
embargo, a continuacin lo mir a los ojos y volv a or la msica, nuestra msica,
nuestra interpretacin de Rajmninov. La sonata en sol menor.
Nos vi en la azotea, en una terraza de piedra, paseando por la orilla del Salzach,
besndonos al amanecer, y entonces me inclin y lo bes ahora tambin, en el presente,
y l respondi a la presin de mis labios, al contacto de mi lengua.
La luz del alba se extingui, el aire era fresco, y nosotros seguamos besndonos.
Cuando el cielo se ti definitivamente de negro y los mosquitos en busca de luz y
calor comenzaron a acribillarnos, yo me levant sin soltarle las manos.
Ven le susurr con la voz algo ronca mientras lo arrastraba conmigo,
vamos dentro.
Cuando nos tumbamos en el sof del saln, me pareci percibir en el aire unas
vibraciones ya conocidas, la misma tensin que not en su apartamento cuando tuve la
sensacin de que nos atraamos y nos repelamos al mismo tiempo.
Nathan apart sus labios de los mos, me estrech la cabeza con las manos y me
mir fijamente.
Ests segura? me pregunt.
De qu tenemos que hacer de ahora en adelante y cmo tenemos que vivir?
contest. No, claro que no. Sin embargo, hay una cosa de la que s estoy segura:
ahora mismo no soportara que te marcharas.
l esboz una sonrisa.
No pienso marcharme. No pienso dejarte sola. Esta noche, no.
Se inclin hacia delante y me bes la frente, la punta de la nariz y los lbulos de
las orejas. Los puntos donde nuestros labios se encontraban ardan; se me ponan los
pelos de punta. Cerr los ojos y entonces empec a sentirlo todo con mayor intensidad:
no slo sus caricias, sino tambin la reaccin que provocaban en m. El palpitar de mi
corazn no eran simples latidos en el pecho, sino taidos por todo mi cuerpo que, lejos
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de ser desagradables, resultaban como olas de un agua suave y tibia donde yo poda
sumergirme, dejarme llevar, lavarme de todos los miedos, las angustias y las
preocupaciones. Slo contaba el ahora, y el recuerdo de la primera noche que pas con
Nathan. Esa noche cobr vida de nuevo permitiendo que el entonces se fundiera con el
ahora. La chica tmida de diecinueve aos a la que Nathan, sin vacilaciones, toc y
acarici ese da, tal vez ya llevaba dentro de s a la mujer madura a la que l abraz:
una ms fuerte, ms decidida y ms experimentada en afrontar los temporales de la
vida. Y, viceversa: en ese instante se despert en m la chica de entonces, la chica a la
que le impresionaba todo lo que le ocurra, la que se entregaba sin pensar a toda suerte
de sentimientos y sensaciones fuertes, la que no conoca lmites a la hora de amar.
Exista una diferencia: en el pasado hubo en nuestros movimientos mucha
precipitacin al despojarnos de la ropa. Ese da, sin embargo, nos desvestimos muy
despacio, casi con temor. Cuando estuvimos desnudos, nos detuvimos un instante en
lugar de entrelazarnos y perdernos en el otro sin pensar. Era un momento demasiado
hermoso como para abandonarse al embeleso y la avidez sin antes apreciarlo y
celebrarlo.
Con un gesto titubeante me decid al fin a acariciarle el cuerpo, explor cada
centmetro, y entregu entonces el mo a sus manos, sus labios y su lengua. La lentitud
despertaba una pasin mayor que la precipitacin ciega por la que nos dejamos
arrastrar en su da. Los pensamientos se acallaron, los recuerdos se desvanecieron. Y
tras ellos slo quedaron las ganas de amarnos y tenernos, de besarnos y acariciarnos,
las ganas de quemarnos, retorcernos y estremecernos, de helarnos y abrasarnos, de
soltarnos y volver a fundirnos, de aferramos el uno al otro en las sacudidas
temblorosas y recrearnos despus en el descanso. No haba reglas, ni fronteras, slo el
deseo de seguir all, de que durase ms, de que nunca acabara.
Cuando por agotamiento nos quedamos entrelazados en la cama, l fue el
primero en hablar.
Te amo, Sophie.
Quise sonrer, y lo logr, pero no pude contener la emocin y las lgrimas me
empaaron los ojos.
Esa noche apenas dorm, y sin embargo a la maana siguiente me senta fresca y
descansada. No hablamos ya nos lo habamos dicho todo, nos limitamos a
disfrutar, al menos por un fugaz instante, de esa felicidad sosegada y sin agitaciones.
Cuando sal de la ducha, Nathan haba preparado caf slo para m, pues l se
contentaba con agua, y as nos sentamos en la cocina, yo con mi taza y l con su vaso,
y nos dedicamos a contemplarnos el uno al otro con amor.
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Nathan haba vivido tantos aos desde el siglo XVIII que para l un da y una
noche no eran prcticamente nada. Pero tambin para un ser humano comn como yo
ese tiempo esa nfima parte de toda una vida era de una fugacidad casi irrisoria.
Pero para el amor pens, para el amor no existe el tiempo, para el amor el
ahora es la eternidad.
Los pensamientos oscuros se desvanecieron. Le tom la mano a Nathan y la
estrech.
Ese da ramos amantes. Ese da ramos una familia.
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EPLOGO
Abri
fragmentos con los cantos afilados y reflejos azulados cayeron sobre l. Volvi a cerrar
los ojos, el dolor lo martirizaba.
No. Pasado un rato se dio cuenta. El cielo no se estaba despedazando, eran sus
ojos los que lo descomponan. Su visin distorsionada le transmita una imagen
fragmentada del mundo que no encajaba. Su respiracin sonaba ronca, sus quejidos,
jadeantes. Los fragmentos de los ojos deban de haberse deslizado hasta la garganta y
haberla rasguado ligeramente primero, y desgarrado por completo despus, porque
la voz igual que la vista le fallaba. Pero el dolor, por insoportable que fuera, estaba
hacindole volver en s, devolvindole los recuerdos.
Haba cado al abismo... al abismo insondable y oscuro... como el fondo cenagoso
del lago... All lo esperaba la muerte... la nada...
Sin embargo, el reino silencioso y oscuro no lo haba devorado, el averno ms
bien lo haba escupido. Al palparse, se dio cuenta de que no estaba mojado ni cubierto
de barro, y tampoco ensangrentado ni rgido.
No, no haba muerto.
Abri los ojos de nuevo y tuvo la impresin de que miraba el mundo a travs de
una telaraa. Recuperara algn da la visin? Conseguira emitir con la garganta
algn sonido que no fuese como el lamento de un animal herido? Reunira algn da
fuerzas suficientes para levantarse?
Cara no se haba atrevido a matarlo.
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