Titulo del proyecto: Prensa e Independencia: La opinión pública en Cartagena,

1808-1812.

Autores: Adineth Margarita Vargas Hernández- Harold Carrillo Romero.

Tutor: Alfonso Múnera Cavadia.

1er Avance del Marco Teórico de la Investigación.

El quehacer histórico está fuertemente ligado al uso de conceptos y categorías de

análisis, cuyo objetivo es nutrir los debates concernientes a los hechos del

pasado. No obstante, estas teorías y conceptos están en constante redefinición y

nuevas discusiones, lo que sin lugar a dudas, les permite a los historiadores

insertarse dentro de un marco interpretativo para comprender mejor los procesos

históricos. A partir de lo anterior, esta investigación se circunscribe dentro de

líneas de investigación sobre la opinión y la independencia en Cartagena.

La importancia de la opinión radica en que ésta nos pone en escena las múltiples

formas desde las cuales los individuos comprenden la política, la religión, los

territorios y el Estado. Desde la publicación del trabajo del filósofo y teórico alemán

Jurgen Habermas, Historia y crítica de la opinión pública en el año de 1962, se

abre paso a esta variable de análisis que dinamiza la comprensión de fenómenos

políticos, históricos y sociológicos.

En su trabajo Habermas, centra su atención en el análisis de la trasformación

estructural de la esfera pública, se aproxima de forma crítica al concepto de

opinión pública y recupera la visión eminentemente democrática del mismo, con su

distinción entre opinión pública manipulada y opinión pública crítica. No obstante,

para Habermas la opinión pública guarda estrecha relación con el concepto de

esfera pública, ya que esta se constituye “en el lugar de surgimiento de la opinión

pública, que puede ser manipulada y deformada, pero que se constituye en el eje

de cohesión social de construcción y legitimación política. Así es como el autor

concibe a la opinión pública, como “aquellas acciones o debate público en el que

se delibera sobre las críticas a personas, grupos, instituciones y clases sociales” 1.

A partir de esta definición de opinión pública de Habermas, los diferentes estudios

e investigaciones en torno a esta temática se han realizado desde los postulados

desde la Sociología política y la Psicología social; dándole el carácter de concepto

psicosocial dentro de la comunicación. Para la psicología social, la opinión pública

sigue constituyendo un campo profesional importante de estudio e investigación.

Se interesa por los sistemas de interacción, la organización y sociedad, las

comunicaciones y los lenguajes que enlazan a las personas, grupos y

colectividades, para poder describir y comprender las distintas formas de

1
HABERMAS, Jurgen. Historia y critica de la Opinión Pública, la transformación estructural de la
vida pública, Barcelona, Editorial Gustavo Gili, S A, 1981, 325 p.
reconstruir, representar y expresar las opiniones en la vida pública y privada de

nuestra sociedad2.

Una de las teóricas más influyentes sobre este enfoque acerca de la opinión, es la

investigadora alemana Elisabeth Noelle Neumann, quién a través de su teoría de

la Espiral del Silencio propuesta a finales de los años 70, amplia esta definición a

temas y espectros de análisis no únicamente políticos. La autora concibe este

concepto desde su dimensión psicosocial, distanciándose así de las tesis elitistas

que dominaron su interpretación durante el siglo XIX, convirtiéndola en una

especie de ojo público que vigila los distintos ámbitos de la esfera social.3 Todas

estas variadas perspectivas o enfoques teóricos sobre la opinión pública como

temática de reflexión, nos muestran no sólo la estrecha relación de ésta con la

dinámica de poder y los procesos políticos de las sociedades, sino con otros de

diversa índole, lo que nos permite acercarnos a dilucidar lo referente a la cultura

política de la sociedad cartagenera en el periodo de la Independencia.

Con base a lo anterior, la disciplina histórica no ha sido ajena a toda esta serie de

discusiones y redefiniciones constantes que sufre el concepto de Opinión Pública

2
Para ahondar sobre los estudios de Opinión Pública desde la Psicología Social; Véase;
MILBURN, Michael. Persuasión y Política: la Sicología social de la Opinión Pública, CEREC,
Bogotá, 1994, Pp. 320
3
NOELLE –NEUMNAN, Elizabeth. La espiral del Silencio: Opinión pública, nuestra piel social,
Barcelona, Editorial Paidos, 1994.
Desde el clásico trabajo del historiador francés Roger Chartier, espacio público,

crítica y desacralización en el siglo XVIII4, dentro de la disciplina histórica se abrió

paso a un sinnúmero de investigaciones donde la formación de la cultura política,

los espacios de socialización y la esfera pública se constituyen en categorías

fundamentales a la hora de comprender las trasformaciones culturales que sufren

los individuos en procesos políticos tales como una revolución. Chartier en su

texto, analiza el cambio cultural ocurrido en el marco del siglo XVIII en Francia,

poniendo en escena la evolución que con relación a la pérdida de los poderes

tradicionales y el surgimiento de cultura política, resultan de la extensión de la

alfabetización, la lectura y la cultura popular dentro de la sociedad francesa. En

este contexto, la dimensión cultural y las prácticas sociales aparecen como ejes de

investigación y la prensa se constituye en la fuente central debido al papel decisivo

que esta desempeña dentro de las representaciones sociales, los rituales y los

imaginarios en la definición pública y privada de la política.

Asimismo, François Xavier-Guerra, dentro de la producción historiográfica

hispanoamericana ha contribuido a la construcción de una renovada visión de la

historia iberoamericana, de la prensa y la opinión, propuesta netamente

influenciada por los postulados de Habermas. A partir de la noción de espacio

público definida por el autor en mención, Xavier Guerra, particulariza la utilidad de

dicho concepto dentro de la realidad hispanoamericana a la hora de estudiar las

4
CHARTIER, Roger. Espacio Público, Crítica y Desacralización en el siglo XVIII. Los orígenes
culturales de la Revolución Francesa. España. Gedisa. 1995. Pp. 264.
 5
mutaciones hacia la modernidad, pues para Xavier-Guerra, existen ciertas

dificultades cuando se pretende identificar “la formación de un espacio de opinión

pública burgués en Iberoamérica,6 porque en el marco de las revoluciones

independentistas este tipo de espacio esta reducido a una pequeña élite. Por tal

motivo, es de suma importancia especificar y contextualizar la aplicación de este

tipo de definiciones dentro de investigaciones que aduzca a procesos insertos

dentro de la transición hacia la modernidad.

Pues bien, dentro de esta investigación se toman algunos postulados de la

propuesta de Habermas tales como el uso del concepto de opinión pública,

teniendo en cuenta las interpretaciones de François Xavier Guerra, para de esta

forma poderlo encajar dentro del contexto que ha delimitado el estudio. El trabajo

de Guerra, también nutre conceptualmente nuestra investigación con el análisis

de conceptos como modernidad, soberanía, nación, pueblo, representación y

opinión reflejados a través de la prensa, lo que nos posibilita profundizar sobre

las formas de publicidad y de opinión pública en el contexto de la revolución. Sin

duda alguna, el estudio en mención se constituye en referencia obligada para los

5
XAVIER-GUERRA, François. El escrito de la Revolución y la revolución del escrito. Información,
propaganda y opinión pública en el mundo hispánico (1808-1814) En: XAVIER-GUERRA, François,
TEHERÀN, Martha, SERRANO, José. Las guerras de Independencia en la América Española,
México, INAH/El Colegio de Michoacán, 2002, Pp 125-147.

6
Con relación al concepto de espacio público burgués. Francois Xavier-Guerra es enfático al
considerar que este tipo de espacio dentro de la realidad hispanoamericana no se evidenció, pues
la realidad que se palpa dentro los procesos de estos países son diferentes debido a la
configuración social, política, económica y cultural de estas sociedades.
debates sobre la América en transición y las “mutaciones culturales” que esta trae

consigo.

En ese orden de ideas, en el desarrollo de la investigación se entiende el concepto

de opinión pública como “aquellas acciones en el que los individuos hacen uso

público de su razón critica frente a las instituciones, a las acciones de

determinados funcionarios hasta la religión”7 Para la utilización esta variable,

tenemos claro que la opinión tiene estrecha relación con la dinámica de poder y

los sucesos políticos. Ésta es pública en dos sentidos: en un primer lugar, por ser

la opinión compartida por la mayoría. Y por otros, por ser una “opinión publicada”
8
que se emite a través de los medios de difusión de ideas. Por esta razón,

analizaremos un tipo de opinión publicada que descansa en los periódicos que

circularon en la ciudad en el período mencionado.

En ese sentido, es importante tener en cuenta el papel que juegan los impresos

dentro de la cultura política y los contextos históricos en los que se presentan

trasformaciones dentro de la sociedad, en este caso, en la Independencia.

Comprendemos así mismo, que la cultura política alude al conjunto de

7
Habermas, Jurgen. Op Cit. 261
8
CUESTO, Fernando. Opinión Pública o publicada. En: HTTP: /blog.pucp.edu.pe/fernando
cuesta/opinionpublica-yopinionpublica. [15-05-09]
representaciones sociales, imaginarios que se tienen en torno a la política y los

asuntos ligados a ella.9

9
Esta definición la sustraemos del análisis que hace Roger Chartier acerca de la trasformación de
la cultura política. CHARTIER, Roger. Espacio Público, Crítica y Desacralización en el siglo XVIII.
Los orígenes culturales de la Revolución Francesa. España. Gedisa. 1995. Pp. 264.