ANEXO ARQUEOLGICO

ANTECEDENTES DEL QHAPAQ AN o RED VIAL INCA

Proyecto Ampliacin Relleno Sanitario San Pedro de Atacama

M Virginia Popovic S
Diciembre 2013

El Camino del Inca o Camino Principal llamado Qhapaq an en lengua

quechua, se extiende por 6.000 kilmetros abarcando un total de 33.000
kilmetros, el cual recorre Colombia, Ecuador, Bolivia, Per, Chile y Argentina.
El Qhapac an fue el eje central del proyecto poltico-econmico del Imperio
Inca y el enlace a una red articulada de caminos e infraestructuras construidas
a lo largo de ms de dos mil aos por culturas andinas anteriores a los Incas.
Algunas de sus vas han sido utilizadas hasta hoy por pueblos originarios,
cuyas comunidades han respetado reverencialmente las instalaciones anexas.
Distintas tecnologas han sido utilizadas para su conformacin:

Mediante el despeje de las rocas superficiales, generando una delgada

acumulacin de sedimentos en la periferia del camino, lo cual genera un
trazado recto y ondulante.
Mediante el despeje de las rocas superficiales utilizando rocas en la
periferia del camino, el trazado es rectilneo.
Huella Tropera con desgaste por uso continuo, el trazado es curvilneo.

Este sistema vial se caracteriza por diversas estructuras arquitectnicas tales

como tambillos, tambos, pascanas, colcas, apachetas, entre otras. Dichas
construcciones bsicamente permitieron a los viajeros incas pernoctar,
abastecerse, realizar ceremonias y rituales, as como enterrar a sus dirigentes
y gente comn. Habitualmente tanto el Qhapac an como los sitios
arqueolgicos asociados, presentan elementos diagnsticos del Periodo
Tardo, tal como cermica con engobe rojo tipo Inca Local comnmente
correspondientes a platos y escudillas. Tambin es comn durante su trayecto
la identificacin de hitos o demarcadores tanto a uno o a ambos lados del
camino, adoptando formas cnicas o achatadas, lo que Lynch denomin como
pirmides a dos hitos de forma troncocnica (Lynch 1977).
Especficamente es este tramo el que ms prximo se encuentra del Proyecto
Ampliacin Relleno Sanitario San Pedro de Atacama, sin embargo de acuerdo
a la bibliografa consultada (su deterioro por disturbacin mediante vehculos
ha generado hiatos de registro en esta rea), coordenadas oficiales y al
seguimiento por fotografa satelital, el camino del Inca pasara a ms de 12
kilmetros al Oeste del Proyecto, con orientacin Norte-Sur, no siendo
intervenido de modo alguno. (Imagen 1 y 2).
El tramo Catarpe- Peine proviene del Norte, desde la localidad de Caspana. Se
inicia en su margen norte cercano al Tambo de Catarpe (Figura 1) (Lynch
1995-1996, Lynch y Nez 1994 y Castro et al 2004), luego por el oasis San
Pedro de Atacama hacia Toconao, donde el camino se bifurca en un segmento
que se dirige hacia el sureste alcanzando el Tambo de Camar (Fotografa 2),
Talabre y Socaire, mientras otro segmento continua hacia el sur hasta Peine
(San Romn 1886 y Le Paige 1958). Dichas rutas continan hacia el sur,
llegando al Valle de Copiap. Cabe destacar que el padre Le Paige (1958)
registr la presencia del camino Inca desde la cuenca del Salado hacia el
sector de Catarpe en las cercanas de San Pedro de Atacama para luego

dirigirse hacia el Despoblado, siendo prospectado por Castro y colaboradores

(2004), quienes determinaron cierta continuidad pero muy fragmentada.
Este tramo se caracteriza por presentar mltiples interrupciones y alteraciones,
debido a efectos de erosin por cursos de aguas lluvias secos, condiciones de
intemperismo, actividades extractivas de minera, por la construccin de huellas
vehiculares en el sector y por la profusa cantidad de huellas vehiculares
alrededor de la localidad de San Pedro de Atacama, en donde el grado de
disturbacin debido al turismo es tal, que no se reconoce su trazado en dicha
rea. Un ejemplo de disturbacin por huellas vehiculares lo vemos en la
Fotografa 3. La presencia de derrumbes producto de la prdida de estabilidad
del terreno son otras de las alteraciones recurrentes.
A continuacin se exponen fotografas e imgenes satelitales de los
antecedentes recin expuestos.

Fotografa 1. Tambo de Catarpe

Fotografa 2. Tambo de Camar.

Fotografa 3. Tramos del Camino del Inca disturbados con huellas vehiculares.

Fotografa 4. Sector Tramo Camar-Peine.

Fotografa 5. Sector Peine Viejo

Imagen 1. Vista general de tramos del Camino Inca en rojo, proyecto como un cuadrado azul y
localidades por donde pasa el Qhapaq an con pincho rosado. (Google Earth 2013)

Imagen 2. Vista general de tramos del Camino Inca en rojo, proyecto como un cuadrado azul y
localidades por donde pasa el Qhapaq an con pincho rosado. (Google Earth 2013)

Bibliografa
CASTRO, V. V. VARELA, C. ALDUNATE Y E. ARANEDA
2004. Principios orientadores y metodologa para el estudio del Qhapaq an en
Atacama desde Portezuelo del Inka hasta ro Grande. Chungara (Arica)
volumen 36, N2, pp. 439-451
LE PAIGE, G.
1958. Antiguas culturas atacameas en la cordillera chilena. Anales de la
Universidad Catlica de Valparaso, vols. 4-5, Santiago.
LYNCH, T. Y L. NEZ
1977. Tambo Incaico Catarpe Este. Informe de Avance. Estudios Atacameos,
N5, pag. 142-147.
1994. Nuevas evidencias incas entre Kollahuasi y ro Fro (I y II regiones del
norte de Chile). Estudio Atacameos 11:145-164.
1995-1996. Inka roads in the Atacama: Effects of later use by mounted
travellers. Dilogo Andino 14/15: 187:203, Arica.