SANTA ROSA DE LIMA

(Isabel Flores de Oliva; Lima, 1586 - 1617)

Religiosa peruana de la orden de los dominicos que
fue la primera santa de Amrica. Tras haber dado
signos de una intensa precocidad espiritual, a los
veinte aos tom el hbito de terciaria dominica, y
consagr su vida a la atencin de los enfermos y
nios y a las prcticas ascticas, extendindose
pronto la fama de su santidad. Venerada ya en vida
por sus visiones msticas y por los milagros que se
le atribuyeron, en poco ms de medio siglo fue
canonizada por la Iglesia catlica, que la declar
patrona de Lima y Per, y poco despus de
Amrica, Filipinas e Indias Orientales.

Biografa
Santa Rosa de Lima naci el 30 de abril de 1586 en
la vecindad del hospital del Espritu Santo de la
ciudad de Lima, entonces capital del virreinato del
Per. Era hija de Gaspar Flores (un arcabucero de la
guardia virreinal natural de San Juan de Puerto
Rico) y de la limea Mara de Oliva, que en el curso
de su matrimonio dio a su marido otros doce hijos.
Recibi bautismo en la parroquia de San Sebastin
de Lima, siendo sus padrinos Hernando de Valds y
Mara Orozco.
En compaa de sus numerosos hermanos, la nia
Rosa se traslad al pueblo serrano de Quives
(localidad andina de la cuenca del Chilln, cercana a
Lima) cuando su padre asumi el empleo de
administrador de un obraje donde se refinaba
mineral de plata. Las biografas de Santa Rosa de
Lima han retenido vivamente el hecho de que en

Quives, que era doctrina de frailes mercedarios, la

futura santa recibi en 1597 el sacramento de la
confirmacin de manos del arzobispo de Lima, Santo
Toribio Alfonso de Mogrovejo, quien efectuaba una
visita pastoral en la jurisdiccin.
Aunque haba sido bautizada como Isabel Flores de
Oliva, en la confirmacin recibi el nombre de Rosa,
apelativo
que
sus
familiares
empleaban
prcticamente desde su nacimiento por su belleza y
por una visin que tuvo su madre, en la que el
rostro de la nia se convirti en una rosa. Santa
Rosa asumira definitivamente tal nombre ms
tarde, cuando entendi que era "rosa del jardn de
Cristo" y adopt la denominacin religiosa de Rosa
de Santa Mara.
Ocupndose de la "etapa oscura" en la biografa de
Santa Rosa de Lima, que corresponde precisamente
a sus aos de infancia y primera adolescencia en
Quives, Luis Millones ha procurado arrojar nueva luz
mediante la interpretacin de algunos sueos que
recogen los bigrafos de la santa. Opina Millones
que sa pudo ser la etapa ms importante para la
formacin de su personalidad, no obstante el hecho
de que los autores han preferido hacer abstraccin
del entorno econmico y de las experiencias
culturales que condicionaron la vida de la familia
Flores-Oliva en la sierra, en un asiento minero
vinculado al meollo de la produccin colonial.
Probablemente esa vivencia (la visin cotidiana de
los sufrimientos que padecan los trabajadores
indios) pudo ser la que dio a Rosa la preocupacin
por remediar las enfermedades y miserias de
quienes creeran luego en su virtud.