Universidad Nacional Andrs Bello

Departamento de Ciencias de la Tierra, Geologa, Mineraloga ptica

Diciembre de 2016

Inosilicatos, Grupo de los Clinopiroxenos

(Augita, Pigeonita)
Gema Riveros, Catalina Toloza

Introduccin
Los clinopiroxenos corresponden a un subgrupo de los piroxenos. Los piroxenos pertenecen al grupo de los Inosilicatos, cuya frmula general es XYSi2O6, donde los cationes Y
ocupan el sitio estructural M1 de coordinacin 6 y los X el
sitio estructural M2 con coordinacin 8. stos se clasifican en
base al sitio estructural M2, en el caso de los piroxenos monoclnicos, es decir, clinopiroxenos, los principales cationes de
coordinacin 8 que ocupan el sitio M2 pueden ser Ca o Na
generalmente.
Los clinopiroxenos pertenecen al sistema monoclnico, y se
clasifican segn su contenido de Ca-Na (Fig.1).
En el presente trabajo se describirn dos minerales principales
de este subgrupo de piroxenos, uno con mayor contenido de
Ca, Augita, y otro con un bajo contenido de Ca, Pigeonita.

Fig.2: Augita. (Fuente: Introduction to optical mineralogy)

Fig 1. Tabla de clasificacin de los Piroxenos. (Fuente: Introduction to optical mineralogy)

Augita
Frmula Qumica: (Ca, Mg, Fe2+, Fe3+, Al)2(Si, Al)2O6
Sistema: Monoclnico
Clase ptica: Biaxial Positivo

Ocurrencia: La augita es comn en rocas gneas subsilicatadas como gabros, peridotitas, piroxenitas, basaltos, andesita,
limburgitas, anortosita, norita, adems tambin pueden darse
en rocas ms silicas como dioritas y granodioritas.
Por otro lado tambin puede encontrarse en rocas metamrficas como anfibolitas, gneiss de horblenda, granulitas y rocas
relacionadas, dado que las altas temperaturas favorecen el
reemplazo de los iones de Mg o Fe por uno de Ca, se pueden
encontrar clinopiroxenos clcicos en rocas como skarns y
mrmol.
Se asocia a minerales como olivinos, ortopiroxenos, plagioclasas, anfboles, sanidinita y ortoclasa.
Propiedades pticas Generales:
Color: Usualmente incolora, grisceo, verde plido, caf plido, caf verdoso, los colores ms obscuros se asocian al alto
contenido de Fe.
Forma/Hbito: Usualmente se presenta como cristales prismticos cortos alargados a lo largo del eje c.
Relieve: Alto positivo
Pleocrosmo: Puede presentar pleocrosmo dbil o nulo.
Clivaje: Las secciones transversales de 4 u 8 lados exhiben

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clivaje en dos direcciones aproximadamente a 87 y 93. Secciones longitudinales muestran solo una direccin de clivaje.
ndices de refraccin: n = 1.664 - 1.745 n = 1.672 1.753 n = 1.694 - 1.771
Color de Interferencia: presenta colores de segundo orden
Birrefringencia: = 0.018 - 0.034
Elongacin y signo de orientacin: elongacin positiva,
largo lento.
ngulo de extincin: En secciones longitudinales el mximo
ngulo de extincin vara de 35 a 48. Algunas variaciones
tienen una extincin peculiar de reloj de arena.
Maclas: Frecuentemente maclas cuyo plano de macla es
{100}. Polisintticas con plano {001}.
Propiedades pticas Especificas: Dentro del grupo de los
clinopiroxenos la Augita la distinguimos de la Pigeonita porque posee un ngulo 2V mayor, puede distinguirse dentro de
otros tipos de clinopiroxenos ricos en Na, como la omfacita,
ya que sta ltima posee un ngulo 2V superior, se distingue
de la aegerina por su color verdoso amarillentos y su signo
ptico es negativo.
Caractersticas diagnosticas en relacin a otros minerales:
Algunos anfboles pueden ser similares a la augita, sin embargo el clivaje es distinto para ambos minerales siendo el de la
augita de 87 y 93 y el de los anfboles de 56 y 124, por otro
lado puede parecerse a la wollastronita sin embargo esta presenta menor birrefringencia y es pticamente negativa, tambin hay secciones de ortopiroxenos que pueden parecerse,
pero se distingue por el ngulo de extincin y la birrefringencia de la augita es mayor.

Pigeonita

Fig.3: Pigeonita.(Fuente: Introduction to optical mineralogy)

Frmula Qumica: (Mg, Fe2+, Ca)2 Si2O6

Sistema: Monoclnico
Clase ptica: Biaxial Positivo
Ocurrencia: La Pigeonita es el miembro ms abundante del
grupo de los piroxenos en rocas volcnicas como andesitas,
dacitas y basaltos, se presenta dentro de la masa fundamental y
raramente como fenocristales. En rocas gneas intrusivas, ya
sea de maficas a intermedia comnmente cristalizan, sin embargo a menudo suelen invertirse a ortopiroxenos a medida
que disminuye la temperatura.
Se han encontrado pigeonitas en meteoritos.
Propiedades pticas Generales:
Color: Incoloro, caf verdoso plido o verde amarillento plido.
Forma/Hbito: Cristales prismticos a lo largo del eje c,
usualmente como cristales anhedrales.
Relieve: Alto positivo
Pleocrosmo: Por lo general no presenta y si lo presenta es
dbil.
Clivaje: En secciones transversales de 4 u 8 lados exhiben
clivaje a 87 y 93
ndices de refraccin: n = 1.682 - 1.732 n = 1.684 1.732 n = 1.705 - 1.757
Color de interferencia: Colores altos de primer orden y de
segundo orden,
Birrefringencia: = 0.023 - 0.029
Elongacin y signo de orientacin: elongacin positiva,
largo lento.
ngulo de Extincin: presenta un ngulo de extincin de 32
a 44
Maclas: Macla polisinttica (caracterstica) cuyo plano de
macla es {100}.
Propiedades pticas especficas: Esta se distingue dentro del
grupo de los piroxenos principalmente por su ngulo 2V pequeo.
Caractersticas diagnosticas en relacin a otros minerales:
se distingue de los ortopiroxenos debido a que estos presentan
menor birrefringencia y el ngulo 2V es mayor, y del olivino
dado que estos no presentan clivaje y tienen mayor birrefringencia.

REFERENCIAS
[1] Nesse, W. D. W. D. (2012). Introduction to mineralogy,
International fourth edition (Pginas 192-193,196-200)
[2] Kerr, P. F. (1959). Optical Mineralogy. McGraw Hill
Book Co. Inc., New York. (Pginas 309-312)