LA CRISIS DE LAS VANGUARDIAS ARTSTICAS Y EL DEBATE POSTMODERNO.

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Prof. Dr. Adolfo Vsquez Rocca1 .
adolfovrocca@hotmail.com

ABSTRACT

En el presente ensayo debatir las propuestas filosficas que

parten de la constatacin de un presente caracterizado por una

Doctor en Filosofa por la P.UCV., Pontificia Universidad Catlica de Valparaso,

Postgrado Universidad Complutense de Madrid, Departamento de Filosofa IV, Esttica y
Pensamiento Contemporneo. Profesor Universidad Andrs Bello.

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"estetizacin generalizada" y de la afirmacin del carcter ficcional de la

realidad.
Examinar la reconfiguracin del arte como paradigma de la
postmodernidad, como su clave hermenutica, con la consiguiente
revitalizacin que para la filosofa significa el salir del estrecho mbito en
que permaneca recluida por el paradigma cientificista aceptado y
canonizado por la tradicin moderna.
Mostrar cmo la expansin de las categoras estticas
proporciona el nico paradigma posible en las nuevas condiciones de
nuestro trato con la realidad. Mi opinin es que nuestra concepcin
postmoderna de la realidad, nuestra filosofa primera, se ha vuelto, en
un sentido elemental, esttica. Filosofa primera es el ttulo de aquel
captulo de la ciencia en donde se hacen las afirmaciones fundamentales
sobre la realidad.
Metodolgicamente, al ocuparme del problema de la crisis de la
modernidad y de la naturaleza del as llamado momento postmoderno,
estar dando cuenta de cmo el devenir de los movimientos artsticos
jams ha sido indiferente o ajeno a la marcha y desarrollo de las ideas o
de lo que llamamos pensamiento filosfico y viceversa.
Pretendo, finalmente, realizar un enfoque holstico que se
encuentre tambin abierto a las consideraciones societales y polticas que
asume la obra de arte, a fenmenos como la produccin industrial de la
conciencia, de lo que hoy a partir de la revolucin informtica puede
definirse como la construccin discursiva y meditica de la realidad.

El carcter ficcional de la realidad.

En el presente ensayo debatir las propuestas filosficas que
parten de la constatacin de un presente caracterizado por una
"estetizacin generalizada" y de la afirmacin del carcter ficcional de la
realidad.

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El uso de la expresin "estetizacin generalizada" est

relacionada con la interpretacin que sostiene que en la "postmodernidad"
el concepto de objeto o proceso [artstico] acenta su propia presencia, ya
sea bajo diferentes modos de insercin en la vida cotidiana o mediante la
reelaboracin de los conceptos de fenmeno artstico y experiencia
esttica; lo cual antes caa fuera de los cnones de la institucionalidad
artstica y de la consideracin esttica tradicional. Hoy los fenmenos
artsticos marcan una presencia ineludible y, lo que es fundamental, se
convierten en los nuevos objetos de nuestra reflexin. A partir de este
paradigma surge la necesidad de reformular, desde la esttica filosfica o
meta-esttica, tanto el lenguaje como la ndole de toda investigacin
filosfica.

En este sentido, "estetizacin generalizada" se convierte en el

marco y en el punto de arranque de anlisis estticos que, pretendiendo
dar cuenta de nuestro presente y no simplemente acomodar las
producciones y las experiencias actuales a esquemas conceptuales
previos de una esttica mejor o peor interpretada, deben dejar de lado,
para poder cumplir su objetivo, categoras y formulaciones ya caducas en
lo terico pero que siguen existiendo en los discursos e incluso
prevaleciendo en el gusto esttico comn.
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Es as como la esttica ya no aparece como una disciplina

emplazada de modo perifrico en la cartografa de la organizacin del
saber y en la enseanza de las humanidades.
Imprecisas, adems de injustas son, pues, las imputaciones del
supuesto carcter de mera "moda" que la esttica puede haber asumido y
es injusto tambin afirmar que slo este carcter coyuntural oportunista
la hace estar presente en la primera lnea en los debates filosficos.
La esttica entiende a la filosofa como creatividad y, en
consecuencia, el pensamiento contemporneo expresa sus inquietudes
considerando el arte (objetual o conceptual) como origen y germen de sus
reflexiones. Es, por esto, que esta investigacin pretende superar las
meras preocupaciones cosmticas para situarse en la gnesis de
problemas contemporneos que reclaman para s la atencin de los
investigadores.
Mostrar cmo los problemas estticos no son asuntos
perifricos de la vida colectiva, sino que se han convertido en un proceso
social que gobierna la produccin y consumo de objetos, la publicidad y la
cultura. As, pues, los medios de comunicacin y la cultura de los medios
de comunicacin determinan cambios ideolgicos y sociales.
Ahora bien, al sealar que la interpretacin de la evolucin de las
ideas que los objetos artsticos nos comunican o sugieren tiene el estatuto
de sntomas de determinadas sensibilidades o situaciones histrico
sociolgicas propias de la comunidad que las realiz, quiero hacer notar
que en esta evolucin de los productos artsticos con sus resonancias
filosficas y espirituales es posible leer la sensibilidad de un poca o, si
se quiere, la condicin psicolgica de la humanidad en una situacin dada.
Los cambios de sensibilidad, segn mostrar, se reflejan en las
variaciones de estilo, los que no son (y no pueden ser) arbitrarios o
accidentales, sino ms bien han de hallarse en conexin regular con los
cambios que se verifican en la constitucin psico-espiritual de la
humanidad, cambios que se reflejan en la historia de los mitos, del
inconsciente colectivo, de las religiones, de los sistemas filosficos, de las
instituciones de la sociedad occidental.

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De este modo, cuando se haya descubierto esa conexin

regular, la historia de la sensibilidad artstica vendr a situarse en el mismo
estatus de la historia comparada de las religiones, la historia de la filosofa
o de las instituciones, dando cuenta de las grandes encrucijadas de la
psicologa de la humanidad en un perodo histrico determinado. As, por
ejemplo, un estudio del estilo gtico ha de contribuir a desentraar la
historia del alma humana, de su sensibilidad y de las formas en que se
manifiesta.
Por ello es necesario entender la lgica o discurso subyacente a
los objetos o manifestaciones artsticas, sean estos cuadros, diseos de
moda, obras arquitectnicas, etc. Baste para ello slo mencionar las
connotaciones ideolgicas de la transformacin esttica de los espacios
urbanos 2 .
La interpretacin y valoracin de las ideas que estos objetos
(como residuos de una arqueologa futurista, o restos fsiles de
imgenes a la deriva) nos transmiten, son sntomas, documentos y
seales histrico-sociolgicas de la comunidad que las realiz.
La necesidad de indagar la ndole del hablar sobre arte, esto es,
de la naturaleza del discurso esttico, reside tanto en la riqueza
conceptual de los objetos artsticos del siglo XX, como en la variedad de
sus modos de constitucin o produccin, con toda su pluralidad de
significados y variantes al ser incluidos en contextos diferentes. De modo
que cada objeto se transforma en un libro donde se puede leer un
mensaje originalmente cifrado. As, hay que leer en el cuadro lo mismo
que en el poema; la experiencia esttica ms que esttica, es dinmica.
Esto implica la elaboracin de delicadas discriminaciones y el
discernimiento de relaciones sutiles, la identificacin tanto de sistemas
simblicos y de caracteres dentro de estos sistemas como lo que estos
caracteres denotan y ejemplifican; se trata de interpretar obras y
reorganizar el mundo en trminos de obras, y las obras en trminos del
mundo 3 .

FERNNDEZ A., Jos (Coord.) Arte efmero y espacio esttico, Editorial Anthropos,
Barcelona, 1988, p. 34.
3

GOODMAN, Nelson. Los lenguajes del arte. Ed. Seix Barral, Barcelona, 1976, p. 243.

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La aprehensin (interpretacin o lectura) de la obra artstica es el

eplogo de la aventura emprendida por el artista y significa para el
contemplador un descubrimiento y, por consiguiente, una conquista; por
eso cautiva y reclama que volvamos a ella. La propia obra se da a
conocer, entrega su direccin expresiva, sus niveles de significacin, su
intencin germinal como lenguaje.
La contemplacin activa es la nica que supone la integracin
absoluta de las dimensiones objetivas y subjetivas, tanto de la obra como
del espectador. El arte genuino, aquel que incita a la contemplacin, nos
lleva a entrar en nosotros mismos. En cambio, el arte llamado de masas o
de consumo nos insta a volcarnos a la exterioridad y a devorar, sin
razonar, las mltiples imgenes que se nos proponen como vlidas.

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El artista conceptual convierte la superficie de su obra en soporte

de un discurso, un campo de sugerencias y de lecturas y relecturas que
estn acotadas con lmites siempre mviles o resonancias difusas y con la
potencialidad de hablar a las diversas sensibilidades contemporneas.
El irse articulando del arte contemporneo cada vez ms como
reflexin de su mismo problema (poesa del hacer poesa, arte sobre arte,
obra de arte como potica de s misma) obliga a registrar el hecho de que
en muchos de los actuales productos artsticos, el proyecto operativo que
en ellos se expresa, la idea de un modo de formar que realizan en
concreto, resulta siempre ms importante que el objeto formado. Queda
as opacado el valor esttico frente al valor cultural abstracto, con el
consiguiente prevalecer de la potica sobre la obra del diseo racional, lo
programtico sobre la cosa diseada.
As, pues, esta investigacin se propone hacer una revisin de
las distintas poticas o sensibilidades que cada sistema esttico registra
como una modificacin en el concepto de arte.

La razn potica
Antes de exponer los problemas que abordar a propsito del
anlisis del proyecto de las vanguardias artsticas y del carcter del as
denominado momento postmoderno, creo necesario acotar la idea de
potica que aqu he introducido.
Con potica quiero indicar la conciencia crtica que el artista
tiene de su ideal esttico, del programa que todo artista, en cuanto tal, no
slo sigue, sino que sabe que sigue. Se trata del trasfondo cultural
subjetivado por sus gustos y preferencias personales, el arquetipo del
poeta convertido en modo de construccin.
La potica debe distinguirse claramente de la esttica en cuanto
que, mientras sta teoriza, aqulla tiene valor personal en la experiencia y
predileccin ingnitas. Mientras que la esttica busca darle rigor cientfico
al gusto, la potica, por otro lado, pretende concretizar la vivencia de una
fantasa, la construccin de un mundo potico.
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La idea, ya referida, de que nuestro conocimiento de la realidad

no es sencillamente reproductor sino creativo resulta decisiva para este
punto. La realidad deviene construccin potica.
La razn potica es razn volcada hacia la revelacin
interpretativa de su objeto. En la razn potica aparece, lo que podemos
denominar, una conciencia hermenutica. Es sta una razn volcada hacia
la capacidad interpretativa de la razn.
Se puede ver que la racionalidad postmoderna se corresponde
con una teora del conocimiento no epistmica, que slo est basada en,
lo que se podra llamar, valores de verdad relacionales, que slo refiere a
coherencias entre las partes, una verdad esttica por tanto. Saber, en este
sentido, es saber sobre la correcta estructuracin de los elementos entre
s.
La funcin esttica del discurso viene dada, pues, por la nocin
no ontolgica que la racionalidad actual asume, y ello doblemente: por
establecer mundos, o sistemas coherentes en s mismos y, sobre todo, por
los presupuestos cognoscitivos que el relativismo metafsico o
constructivismo entraa.
La sociedad postmoderna, entendida sta, en palabras de
Debord, como una Sociedad del Espectculo 4 , o como la llamar
Lipovetsky un Imperio de lo Efmero5 se caracterizara, entonces, en que
lo banal o trivial constituye un ncleo de identidad tal que puede ser
establecido como fundamental para comprender los lazos internos de la
estructura social. Con lo anterior anuncio que, teniendo como horizonte las
relaciones entre esttica y poltica, tambin entrarn en el mbito de mi
investigacin fenmenos como el cine, la moda, el diseo y la arquitectura,
entendidos stos como sistemas productores de signos, adheridos a
determinadas lgicas narrativas, las que de acuerdo a su modo de
constitucin influyen de modo decisivo en el modo de ser, en el ethos
postmoderno, el cual puede ser entendido desde dentro de su proceso de
gestacin slo a partir de las claves hermenuticas que nos proporciona el
paradigma esttico.
4
5

DEBORD, Guy, La sociedad del espectculo, Editorial Pre-textos, Valencia 1999

LIPOVETSKY, Gilles, El imperio de lo efmero, Editorial Anagrama, Madrid, 1990.

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La situacin del arte contemporneo no se puede explicar a

partir de una mera significacin ideolgica, sino ms bien como un
acontecimiento histrico-ontolgico; como una urdimbre de sucesos
histrico-culturales y de discursos que nos pertenecen, que los deciden y
los codeterminan.
Es en este sentido que se puede afirmar que el arte ya no existe
como fenmeno especfico, sino como algo que a todos nos concierne. En
la postmodernidad no podemos separar arte y vida.

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La post-vanguardia como academia y museo, como

clasicismo de la contemporaneidad.
La crisis de las vanguardias ha sido una de las referencias
principales para el debate postmodernista.
La primera suposicin vanguardista cuestionada por el
postmodernismo, es la de una radical ruptura con la tradicin sacralizadora
de las Bellas Artes, subestimando cndidamente la habilidad con que el
sistema de convenciones institucionales habra de reingresar el gesto
iconoclasta al inventario calculado (razonado) de las desviaciones
permitidas, neutralizando as el ademn irreverente y reeducando el
exabrupto.

La post-vanguardia ya no es, en este sentido, bsicamente

ruptura, es, por el contrario, academia y museo; de manera tal que lo que
en su momento pudieron ser estrategias conspirativas maniobras
insurrectas se ha convertido hoy en nuestra tradicin: en la tradicin
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artstica de la contemporaneidad. Desde los medios de comunicacin de

masas y las instituciones de cultura, pblicas o privadas, el horizonte
esttico de la vanguardia se transmite ya como clasicismo de la
contemporaneidad 6 .
La sospecha del postmodernismo alcanz tambin la ideologa
vanguardista del progreso, que buscaba destruir los smbolos retardatarios
de la academia o de la institucionalidad, liquidando toda atadura con el
pasado (emancipndose): exacerbando una dialctica continuidad-ruptura
que resolva el salto intransigente del corte fundacional. Las categoras
postmodernas de lo asincrnico (la inarmona en todas sus formas o
deformaciones, lo atonal) y lo discontinuo, refutan la continuidad
historicista de esa lgica vanguardista basada en una recta evolutiva de
avances y superaciones, argumentando el fracaso de las racionalidades
uniformes. Tal fracaso cancela el valor metafsico (o epistemolgico) de
una historia guiada ascendentemente por una finalidad ltima que
sobredetermina la marcha de su acontecer.
La herencia de las vanguardias histricas se mantiene, pues, en
la neovanguardia (postmodernidad) pero en un nivel menos totalizante y
menos metafsico, pero siempre con la marca de la explosin
(desplazamiento) de la esttica fuera de los lugares tradicionalmente
asignados a la manifestacin artstica: la sala de conciertos, el teatro, la
galera, el museo; de esta manera se realiza una serie de operaciones
como el land art, el body art, las instalaciones o las performances que
respecto de las ambiciones metafsicas revolucionarias de las vanguardias
histricas se revelan ms contenidas (limitadas o modestas), pero tambin
ms cercanas a la experiencia concreta actual, con todo lo que ella tiene
de efmera y posiblemente banal, aun cuando estas connotaciones, segn
cabe advertir, son en muchos casos slo guios irnicos, propios de la
actitud postmoderna en su enfrentamiento con la pretensin de
trascendencia caractersticas del clasicismo artstico.
El llamado vanguardista a vivir el arte como fusin integral entre
esttica y cotidianeidad, implica superar los confines simblicos y
materiales de la institucin artstica y desmontar la nocin maniquesta del
6

JIMENEZ, Jos, La vida como azar; complejidad de lo moderno, Ed. Mondadori,

Madrid, 1989, p.139.

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arte como alternancia de vida. Implica reconciliar arte y vida en un todo sin
divisiones. Las divisiones de lenguaje y las compartimentaciones de
esferas y valores son las culpables para ese vanguardismo artstico de
haber reforzado la lgica interna de cada prctica, forzndola a la clausura
de la autorreferencia.
Considerar adems a este respecto el problema de la
utilizacin del lxico arquitectnico, como metfora fundamental, para dar
cuenta del pensamiento. Advierto que no digo estructura del pensamiento
como se impondra ya que ello me situara dentro del lxico que deseo
deconstruir. Ahora bien, con ello no pretendo plantear la arquitectura como
una tcnica extraa al pensamiento y no apta quiz, entonces, para
representarlo en el espacio, para constituir casi su materializacin, sino
que intento exponer el problema arquitectnico como una posibilidad del
pensamiento mismo.

La insubordinacin de los signos; reformulaciones socioestticas.

Sumariamente, los problemas fundamentales que surgen en el
Proyecto de las Vanguardias y que denominar genricamente, segn una
expresin al uso, la insubordinacin de los signos7 , son los siguientes:
El desmontaje del cuadro y del rito contemplativo de la pintura
(sacralizacin del aura, fetichizacin de la pieza nica) realizado
mediante una crtica a la tradicin aristocratizante de las Bellas
Artes, acompaado por la reinsercin social de la imagen en el
contexto social y reproductivo de la visualidad de masas.
El cuestionamiento del marco institucional de validacin y
consagracin de la obra maestra (las historias del arte, el museo) y
del circuito de mercantilizacin de la obra-producto mediante
prcticas como la performance o las video-instalaciones que
desorientan la tradicin reificadora del consumo artstico,
7

RICHARD, Nelly, La insubordinacin de los signos (Cambio poltico, transformaciones

culturales y poticas de la crisis), Ed. Cuarto Propio, Santiago, 1994.

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establecindose de este modo un acosamiento sistemtico a la

pintura en su acepcin mercantil del cuadro como objeto de
transaccin y bien atesorable8 .
La trasgresin de los gneros discursivos mediante obras que
combinan varios sistemas de produccin de signos (del texto a la
textualidad, la imagen, el gesto) y que rebasan especificidades
propias de tcnicas y de formato, mezclando
transdisciplinariamente el cine y la literatura, el arte y la sociologa,
la esttica y la poltica.
La negacin de las fronteras entre arte y vida, rechazo de la
distincin entre el espectador y el acontecimiento, la compulsin por
el efecto inmediato (happenings, living theatre, Body Art).

Como los happenings o los ready made de Marcel Duchamp, los cuales estn hechos
voluntariamente para no durar, para evitar terminar en un museo (aunque no siempre lo
logran).

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El desmantelamiento de la originalidad y de los conceptos afines

como autenticidad, obras originales y autora como prctica
discursiva compartida por el museo, el historiador y el artfice. A lo
largo del siglo XIX todas estas instituciones aunaron sus esfuerzos
para encontrar la marca, la garanta, el certificado del original. Es
con la deconstruccin de las nociones de autora y originalidad, con
lo que la postmodernidad provoca un cisma en el dominio
conceptual de la vanguardia.
La experimentacin problematizadora de las relaciones entre
imagen y palabra en el espacio plstico. La irrupcin de los poemasobjetos.
La declinacin del arte objetual, la inflacin de los objetos. Lo que
necesariamente condujo a una serie de manifestaciones antiobjetuales en las que prevaleca la idea por sobre la realizacin, el
proyecto por sobre el objeto9 .
El proyecto o la ideacin de un motivo en el que la obra misma se
sita para evidenciar una imagen mental preconcebida.
La actual situacin de la crtica de arte contempornea que se
corresponde con las exigencias de minoras tnicas, sexuales y
polticas, que en los ltimos tiempos han logrado instalar
frreamente sus exigencias en cuanto a la defensa y reivindicacin
de sus diferencias: crtica feminista, crtica de las minoras polticas
etc. Adems, estas nuevas perspectivas marcan algunas tendencias
en la produccin de arte, como es el caso de artistas que, por
ejemplo, trabajan a partir de referentes etnogrficos. Es
precisamente en las variables clase, raza, gnero, donde descansa
la visin sesgada y discriminatoria de la institucionalidad artstica.
En estas exigencias de deconstruccin de paradigmas se
establece la necesidad de desmantelar las bases metodolgicas sobre las
que se asienta la historia del arte.

DORFLES, Gillo, ltimas tendencias del arte de hoy, Ed. Labor, S.A., Barcelona, 1986,
p. 98.

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Precisiones historiogrficas
A modo de inventario y por la necesidad metodolgica de hacer
una recensin histrica me permito establecer con las inevitables
simplificaciones las siguientes precisiones:
De manera provisoria propongo entender aqu vanguardia o, si
se prefiere, actitud vanguardista, de un modo general, esto es, slo en
trminos de oposicin y ruptura, dejando que las disquisiciones ms
complejas aparezcan a su debido tiempo. Por lo pronto baste con aclarar
que el vanguardista es el que se opone al sistema existente; suponer
que quien est a la vanguardia est tambin en la frontera del futuro
significa ser presa de una visin unidimensional que lo colocara, segn
esa misma perspectiva, a la retaguardia.
De este modo intento evitar caer en la simplificacin,
ampliamente difundida, de igualar vanguardia y modernidad, as como
equvocos semejantes surgidos de una visin artificialmente sincrnica de
los cambios habidos en la cultura. Advierto, pues, que es necesario
atender al carcter discontino de los procesos y movimientos artsticos
que a menudo se superponen, refutando as la tendencia a
simplificaciones que buscan articular una lectura de continuidad
respondiendo, exclusivamente, a los afanes propios del historicismo.

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Ahora bien, la utopa de la modernidad protagonizada por las

vanguardias histricas del siglo XX entr en crisis a mediados de los 70
para morir, inevitablemente, con la entrada de los 80. En su esencia, los
movimientos artsticos de esta poca son modernos de hecho, tan slo el
Pop Art ha sido considerado precozmente postmoderno por su declarada
tendencia a la figuracin y por su exaltacin de la cultura de masas; no
obstante, ya se aprecia en ellos un evidente desplazamiento de los ideales
totalitarios de las primeras vanguardias que tomar cuerpo y se
radicalizar durante la siguiente dcada.
A grandes rasgos, se podra asegurar que el paso de la
modernidad a la postmodernidad se llev a cabo a travs del rechazo de
las teoras fundamentales de las vanguardias histricas: de sus categoras
estticas y postulados ticos, de su perspectiva poltica y de su
compromiso social aparentemente, el arte postmoderno no cree en el
progreso ni en la incidencia social del mismo de sus momentos, en fin,
revolucionarios y subversivos.
Ahora bien, por imprecisa que pueda ser la acostumbrada
identificacin de vanguardia y modernidad, esa igualacin ha llevado a
pensar que lo que hoy se conoce como postmodernidad podra con igual
precisin o imprecisin denominarse posvanguardia o transvanguardia,
como tambin ha sido calificada.
Es necesario precisar que el trmino postmodernidad, que pese
a estar notablemente extendido para referirse no slo al arte y a la cultura
sino a los rasgos ms significativos de nuestra sociedad, manifiesta sin
embargo gran inestabilidad semntica, de forma que acaba convirtindose
en una metfora agotadora, inflacionaria, obsesionante y asfixiante. Tal
indeterminacin en su significado permite, por ejemplo, su confusin con
otros trminos categoriales, como los de vanguardia o neovanguardia e
incluso modernismo. De hecho, muchos tericos defienden que existe
una continuidad bsica entre modernismo y postmodernidad. En cualquier
caso, se admite generalmente, grosso modo, que la vanguardia cuestiona
todos los cnones estticos establecidos y entiende el arte como praxis
social dirigida contra la institucin burguesa del arte y su ideologa
autnoma, mientras que el modernismo constituye una tendencia artstica
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caracterizada por la ruptura de las convenciones dominantes del siglo XIX

en arte y literatura y el nfasis en los procesos de autorreflexin esttica,
todo ello producido desde una visin del mundo pesimista, conservadora,
trgica y fragmentada.

Dialctica modernidad postmodernidad.

Aqu me ocupar de las relaciones entre modernidad y
postmodernidad, de la condicin de un arte postmoderno y de la
modernidad misma, teniendo como marco el debate que gira en torno a la
crtica de la razn ilustrada.
Identificar el trmino postmodernidad, como lo hace Habermas,
con las coordenadas de la corriente francesa contempornea de Bataille a
Derrida, pasando por Foucault, con particular atencin al movimiento de la
deconstruccin de indudable actualidad y notoria resonancia en los
crculos intelectuales.
La era moderna naci con el establecimiento de la subjetividad10
como principio constructivo de la totalidad. No obstante, la subjetividad es
un efecto de los discursos o textos en los que estamos situados11 . Al
hacerse cargo de lo anterior, se puede entender por qu el mundo
postmoderno se caracteriza por una multiplicidad de juegos de lenguaje
que compiten entre s, pero tal que ninguno puede reclamar la legitimidad
definitiva de su forma de mostrar el mundo.
Con la deslegitimacin de la racionalidad totalizadora procede lo
que ha venido en llamarse el fin de la historia. La postmodernidad revela
que la razn ha sido slo una narrativa entre otras en la historia; una gran
narrativa, sin duda, pero una de tantas. Estamos en presencia de la
muerte de los metarrelatos, en la que la razn y su sujeto como
10

HABERMAS, Jrgen, El pensamiento postmetafisico, Editorial Taurus, Madrid, 1990,

p. 85.
11
El dominio del sujeto se ve subvertido por el hecho de que siempre nos encontramos
situados de antemano en lenguajes que no hemos inventado (donde la Razn es equiparada
a una subjetividad dominante, a una voluntad de poder) y que necesitamos para poder
hablar de nosotros mismos y del mundo.

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detentador de la unidad y la totalidad vuelan en pedazos. Si se mira con

ms detenimiento, se trata de un movimiento de deconstruccin del cogito
y de las utopas de unidad. Aqu debe subrayarse el irreductible carcter
local de todo discurso, acuerdo y legitimacin. Esto nos instala al margen
del discurso de la tradicin literaria (esttica) occidental. Tal vez de ah
provenga la vitalidad de los engendros del discurso perifrico.
Debo insistir en el carcter local de todo discurso, acuerdo y
legitimacin. Aqu se podra hablar de un concepto de razn pluralista, lo
que remite a la autonoma de los mltiples e intraducibles juegos de
lenguaje del segundo Wittgenstein, enredados entre s, no reductibles
unos a otros; por formularlo como regla: juega... y djanos jugar en paz.

Wittgenstein

El problema hoy no viene presentado por un exceso de

proyectos de unificacin, sino por la desintegracin de legalidades
autnomas que, como sustitutivos de la totalidad, exigen para s el
monopolio de un mbito terico o prctico especfico.
La destotalizacin del mundo moderno exige eliminar la nostalgia
del todo y la unidad. Como caractersticas de lo que Foucault ha
denominado la episteme12 posmoderna podran mencionarse las
12

La pistm no es una teora general de toda ciencia posible o de todo enunciado

cientfico posible, sino la normatividad interna de las diferentes actividades cientficas tal

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siguientes: deconstruccin, descentracin, diseminacin, discontinuidad,

dispersin. Estos trminos expresan el rechazo del cogito que se haba
convertido en algo propio y caracterstico de la filosofa occidental, con lo
cual surge una obsesin epistemolgica por los fragmentos.
La ruptura con la razn totalizadora supone el abandono de los
grands rcits, es decir, de las grandes narraciones, del discurso con
pretensiones de universalidad y el retorno de las petites histoires. Tras el
fin de los grandes proyectos aparece una diversidad de pequeos
proyectos que alientan modestas pretensiones. Aqu me permito insistir en
el irreductible pluralismo de los juegos de lenguaje, acentuando el carcter
local de todo discurso, y la imposibilidad de un comienzo absoluto en la
historia de la razn. Ya no existe un lenguaje general, sino multiplicidad de
discursos. Y ha perdido credibilidad la idea de un discurso, consenso,
historia o progreso en singular: en su lugar aparece una pluralidad de
mbitos de discurso y narraciones.
Deseo llamar aqu la atencin sobre este cambio en el mbito de
la produccin y disponibilidad del saber. El anlisis del saber en las
sociedades informatizadas dominadas por la lgica de las bases de
datos nos lleva a decir adis al proyecto de la modernidad, que
consista en aferrarse a las conquistas de la Ilustracin (unidad de la
razn, emancipacin de los seres humanos, etc.). La modernidad,
caracterizada por la pretensin de validez universal del discurso racional y
cientfico, est enredada en un discurso de legitimacin cuyas
aspiraciones no puede satisfacer.
Adems de sealar que la desmitologizacin de los grandes
relatos es lo caracterstico de la postmodernidad, es necesario aclarar que
estos metarrelatos no son propiamente mitos, en el sentido de fbulas.
Ciertamente tienen por fin legitimar las instituciones y prcticas sociales y
polticas, las legislaciones, las ticas. Pero, a diferencia de los mitos, no
como han sido practicadas y de lo que las ha hecho histricamente posibles. Cf.
FOUCAULT, Michel, La vie: Lexprience et la science, en Revue de Mtaphysique et
de Morale, 1 enero-marzo de 1985, R. 10.
En una cultura en un momento dado, nunca hay ms que una sola pistm, que define
las condiciones de posibilidad de todo saber. Sea el que se manifiesta en una teora o aquel
que est silenciosamente envuelto en una prctica. FOUCAULT, Michel, Las palabras y
las cosas, Ed. Gallimard, Pars, 1966, p. 179.

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buscan esta legitimacin en un acto fundador original, sino en un futuro

por conseguir, en una idea por realizar. De ah que la modernidad sea un
proyecto.
El postmodernismo aparece, pues, como resultado de un gran
movimiento de des-legitimacin llevado a cabo por la modernidad europea,
del cual la filosofa de Nietzsche sera un documento temprano y
fundamental.

La postmodernidad13 puede ser as entendida como una crtica

de la razn ilustrada tenida lugar a manos del cinismo contemporneo.
13

El trmino posmodernidad nace en el domino del arte y es introducido en el campo

filosfico hace una dcada por Jean Lyotard con su trabajo La condicin moderna (1983).
La nocin se ha difundido ampliamente pero en general su uso indiscriminado conduce a
confusin, ya que en realidad pueden distinguirse tres actitudes posmodernas.
La primera, la de aquellos que van a la zaga de la escuela neomarxista de Frankfurt; los
Habermas, los Adorno, los Eco etc, que critican a la modernidad en aquello que le falt
llevar a cabo como proyecto moderno de los filsofos del Iluminismo. En una palabra, su
crtica a la modernidad radica en que no acab su proyecto.
La segunda, es la de aquellos representantes del pensamiento dbil, los Lyotard,
Scarpetta, Vattimo, Lipovetsky etc., que defienden un postmodernismo inscrito en la
modernidad. Es decir que son los autores que en su crtica a la modernidad proponen una
desesperanzada resignacin. Pero sin abandonar su confianza en la razn entendida al
modo moderno.
Finalmente, la tercera actitud es la de aquellos pensadores como R. Steuckers, G.
Fernndez de la Mora, M. Tarchi, P. Ricoeur, G. Locchi y otros que, someten a crtica la
modernidad con un rechazo de la misma. No sucede en este caso como en el denominado
pensiero debole, que es un hijo desencantado de la modernidad, sino que aqu la
oposicin es frontal y adems ofrece propuestas de superacin.

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Baste pensar en Sloterdijk y su Crtica de la razn cnica14 , donde se

reconoce como uno de los rasgos reveladores de la Posmodernidad la
nostalgia por los momentos de gran densidad crtica, aquellos en que los
principios lgicos se difuminan, la razn se emancipa y lo apcrifo se
hermana con lo oficial, como acontece segn Sloterdijk con el nihilismo
desde Nietzsche, y aun desde los griegos de la Escuela Cnica.
La ruptura con la razn totalizadora aparece, por un lado como
abandono de los grandes relatos emancipacin de la humanidad, y del
fundamentalismo de las legitimaciones definitivas y como crtica de la
totalizadora ideologa sustitutiva que sera la Teora de Sistemas.
La postmodernidad ha impulsado al amparo de esta crtica un
nuevo eclecticismo en la arquitectura, un nuevo realismo y subjetivismo en
la pintura y la literatura, y un nuevo tradicionalismo en la msica15 . La
repercusin de este cambio cultural en la filosofa ha conducido a una
manera de pensar que se define a s misma, segn he anticipado, como
fragmentaria y pluralista, que se ampara en la destruccin de la unidad del
lenguaje operada a travs de la filosofa de Nietzsche y Wittgenstein.
Lo especficamente postmoderno son los nuevos
contextualismos o eclecticismos. La concepcin dominante de la
postmodernidad acenta los procesos de desintegracin. Subyace
igualmente un rechazo del racionalismo de la modernidad a favor de un
juego de signos y fragmentos, de una sntesis de lo dispar, de dobles
codificaciones; la sensibilidad caracterstica de la Ilustracin se transforma
en el cinismo contemporneo: pluralidad, multiplicidad y contradiccin,
duplicidad de sentidos y tensin en lugar de franqueza directa, as y
tambin asa en lugar del univoco o lo uno o lo otro, elementos con doble
funcionalidad, cruces en lugar de unicidad clara 16 . As, con la
postmodernidad se dice adis a la idea de un progreso unilineal, surgiendo
una nueva consideracin de la simultaneidad, se hace evidente tambin la
14

SLOTERDIJK Peter, Critica de la razn cnica I y II, Ed. Siruela, 2004.

INNERARITY, Daniel, Dialctica de la Modernidad, Ediciones Rialp, Madrid, 1990, p.
114.
16
Ni s ni no, sino todo lo contrario. El ltimo reducto posible para la filosofa En
Discurso de Guadalajara, en Nicanor Parra tiene la palabra, Compilacin de Jaime
Quezada, Editorial Alfaguara, Santiago, 1999.
15

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imposibilidad de sintetizar formas de vida diferentes, correspondientes a

diversos patrones de racionalidad.
La postmodernidad, como proceso de descubrimiento, supone
un giro de la conciencia, la cual debe adoptar otro modo de ver, de sentir,
de constituirse, ya no de ser, sino de sentir, de hacer. Descubrir la
dimensin de la pluralidad supone descubrir tambin la propia inmersin
en lo mltiple.

El momento postmoderno
El momento postmoderno es un momento antinmico, en el que
se expresa una voluntad de desmantelamiento, una obsesin
epistemolgica con los fragmentos o las fracturas, y el correspondiente
compromiso ideolgico con las minoras polticas, sexuales o lingsticas.

Bacon

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Es necesario, a este respecto, tener presente que en la

expresin momento postmoderno la palabra momento ha de tomarse
literalmente 17 ; y, por decirlo paradjicamente, como categora fundamental
de una conciencia de poca, claramente posthistrica.
La complejidad del momento postmoderno no es slo una
cuestin de perspectiva histrica o ms bien de falta de ella, sino que
viene dada por el propio movimiento de repliegue sobre s mismo
caracterstico de la postmodernidad (frente a los desarrollos lineales de la
periodizacin moderna o clsica) lo que la dota de un espacio histrico
informe y desestructurado donde han cado los ejes de coordenadas, a
partir de los cuales se estableca el sentido y el discurso de la escena
histrico-cultural de una poca.
La cada de los discursos de legitimacin que vertebraban los
diferentes meta-relatos de carcter local y dependiente, ha producido
como se ha sealado una nivelacin en las jerarquas de los niveles de
significacin y la adopcin de prcticas inclusivistas e integradoras de
discursos adyacentes, paralelos e incluso antagnicos.
La postmodernidad es aquel momento en que las dicotomas se
difuminan y lo apcrifo se asimila con lo oficial.
Desde un determinado punto de vista, la revolucin de la
postmodernidad aparece como un gigantesco proceso de prdida de
sentido que ha llevado a la destruccin de todas las historias, referencias y
finalidades. En el momento postmoderno el futuro ya ha llegado, todo ha
llegado ya, todo est ya ah. No tenemos que esperar ni la realizacin de
una utopa ni un final apocalptico. La fuerza explosiva ya ha irrumpido en
las cosas. Ya no hay nada que esperar. Lo peor, el soado Final sobre el
que se construa toda utopa, el esfuerzo metafsico de la historia, el punto
final, est ya entre nosotros. Segn esto, la postmodernidad sera una
realidad histricaposthistrica ya cumplida, y la muerte de la modernidad
ya habra hecho su aparicin.
En este sentido, el artista postmoderno se encuentra en la
misma situacin de un filsofo: el texto que escribe, la obra que compone,
no se rigen en lo fundamental por reglas ya establecidas, no pueden ser
17

Augenblick puede traducirse como parpadeo, abrir y cerrar de ojos.

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juzgadas segn un canon valorativo, esto es, segn categoras ya

conocidas. Antes bien, son tales reglas y categoras lo que el texto o la
obra buscan. De modo que artista y escritor trabajan sin reglas, trabajan
para establecer las reglas de lo que habr llegado a ser. La negacin
progresiva de la representacin se vuelve aqu sinnimo de la negacin de
las reglas establecidas por las anteriores obras de arte, que cada nueva
obra ha de llevar a cabo de nuevo.

Prof. Dr. Adolfo Vsquez Rocca.

Doctor en Filosofa y Teora de las Artes

Adolfovrocca@hotmail.com

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