Gua para la visita a La Boca

Nivel Avanzado.
Antes de la visita:
Antes de leer el texto:
1. Quin fue Roberto Arlt?
2. Sabs qu significa "tener fiaca"?

Lea el siguiente texto de Roberto Arlt y conteste las preguntas:

El origen de algunas palabras de nuestro lxico popular

Ensalzar con esmero al benemrito "fiacn".
Yo, cronista meditabundo y aburrido, dedicar todas mis energas a hacer el elogio
del "fiacn", a establecer el origen de la "fiaca", y a dejar determinados de modo
matemtico y preciso los alcances del trmino. Los futuros acadmicos argentinos
me lo agradecern, y yo habr tenido el placer de haberme muerto sabiendo que
trescientos setenta y un aos despus me levantarn una estatua.
No hay porteo, desde la Boca a Nez, y desde Nez a Corrales, que no haya
dicho alguna vez:
-Hoy estoy con "fiaca"!
De ello deducirn seguramente mis asiduos y entusiastas lectores que la "fiaca"
expresa la intencin de "tirarse a muerto", pero ello es un grave error.
Confundir la "fiaca" con el acto de tirarse a muerto es lo mismo que confundir un
asno con una cebra o un burro con un caballo.
Exactamente lo mismo.
Y sin embargo a primera vista parece que no. Pero es as. S, seores, es as. Y lo
probar amplia y rotundamente, de tal modo que no quedar duda alguna respecto
a mis profundos conocimientos de filologa lunfarda.
Y no quedarn, porque esta palabra es autnticamente genovesa, es decir, una
expresin corriente en el dialecto de la ciudad que tanto detest el seor Dante
Alighieri.
La "fiaca" en el dialecto genovs expresa esto: "Desgarro fsico originado por la
falta de alimentacin momentnea". Deseo de no hacer nada. Languidez. Sopor.
Ganas de acostarse en una hamaca paraguaya durante un siglo. Deseos de dormir

como los durmientes de Efeso durante ciento y pico de aos.

S, todas estas tentaciones son las que expresa la palabra mencionada. Y algunas
ms.
Comunicbame un distinguido erudito en estas materias, que los genoveses de la
Boca cuando observaban que un prvulo bostezaba, decan: "Tiene la "fiaca"
encima, tiene". Y de inmediato le recomendaban que comiera, que se alimentara.
En la actualidad el gremio de almaceneros est compuesto en su mayora por
comerciantes ibricos, pero hace quince y veinte aos, la profesin del almacenero
en Corrales, la Boca, Barracas, era desempeada por italianos y casi todos ellos
oriundos de Gnova. En los mercados se observaba el mismo fenmeno. Todos
los puesteros, carniceros, verduleros y otros mercaderes provenan de la "bella
Italia" y sus dependientes eran muchachos argentinos, pero hijos de italianos. Y el
trmino trascendi. Cruz la tierra nativa, es decir, la Boca, y fue desparramndose
con los repartos por todos los barrios. Lo mismo sucedi con la palabra "manyar"
que es la derivacin de la perfectamente italiana "mangiar la follia", o sea "darse
cuenta".
Curioso es el fenmeno, pero autntico. Tan autntico que ms tarde prosper este
otro trmino que vale un Per, y es el siguiente: "Hacer el rostro".
A qu no se imaginan ustedes lo que quiere decir "hacer el rostro"? Pues hacer el
rostro, en genovs, expresa preparar la salsa con que se condimentarn los
tallarines. Nuestros ladrones la han adoptado, y la aplican cuando despus de
cometer un robo hablan de algo que qued afuera de la venta por sus condiciones
inmejorables. Eso, lo que no pueden vender o utilizar momentneamente, se llama
el "rostro", es decir, la salsa, que equivale a manifestar: lo mejor para despus,
para cuando haya pasado el peligro.
Volvamos con esmero al benemrito "fiacn".
Establecido el valor del trmino, pasaremos a estudiar el sujeto a quien se aplica.
Ustedes recordarn haber visto, y sobre todo cuando eran muchachos, a esos
robustos ganapanes de quince aos, de dos metros de altura, cara colorada como
una manzana reineta, pantalones que dejaban descubierta una media tricolor, y
medio zonzos y brutos.
Esos muchachos era los que en todo juego intervenan para amargar la fiesta,
hasta que un "chico", algn pibe bravo, los sopapeaba de lo lindo eliminndolos de
la funcin. Bueno, estos grandotes que no hacan nada, que siempre cruzaban la
calle mordiendo un pan y con gesto huido, estos "largos" que se pasaban la
maana sentados en una esquina o en el umbral del despacho de bebidas de un
almacn, fueron los primitivos "fiacunes". A ellos se aplic con singular acierto el
trmino.

Pero la fuerza de la costumbre lo hizo correr, y en pocos aos el "fiacn" dej de

ser el muchacho grandote que termina por trabajar de carrero, para entrar como
calificativo de la situacin de todo individuo que se siente con pereza.
Y, hoy, el "fiacn" es el hombre que momentneamente no tiene ganas de trabajar.
La palabra no encuadra una actitud definitiva como la de "squenn", sino que tiene
una proyeccin transitoria, y relacionada con este otro acto. En toda oficina pblica
y privada, donde hay gente respetuosa de nuestro idioma y un empleado ve que su
compaero bosteza, inmediatamente le pregunta:
-Ests con "fiaca"?
Aclaracin. No debe confundirse este trmino con el de "tirarse a muerto", pues
tirarse a muerto supone premeditacin de no hacer algo, mientras que la "fiaca"
excluye toda premeditacin, elemento constituyente de la alevosa segn los
juristas. De modo que el "fiacn" al negarse a trabajar no obra con premeditacin,
sino instintivamente, lo cual lo hace digno de todo respeto.
de Aguafuertes porteas.

3. Vocabulario: busc en cada serie las dos palabras que no

pertenecen al grupo y marclas con un crculo.
a) prvulo-nio-pibe-pber-pequeo-infante-adolescente-chico
b) zonzo-tonto- bruto-idiota-aburrido
c) sopapear-pegar-manosear-abofetear-agarrar-golpear
d) alevosa-a

propsito-sin

querer-premeditacin-inocencia-

intencionalmente
e) ensalzar-alabar-explicar-elogiar-insultar-halagar
4. Qu significa "tener fiaca"? Y ser un "fiacn"?
5. Qu diferencias encontrs entre "tener fiaca" y "ser fiaca"?
6. Cul es el origen de la palabra "fiaca"? A qu dialecto de Buenos
Aires pertenece?
7. De qu origen eran los inmigrantes trabajadores de La Boca?
8. Quines usaban el lunfardo?
9. Cmo se populariz el trmino "fiaca"?
10.

Los genoveses recomendaban alimentarse para eliminar la

fiaca. Invent otros cinco consejos para acabar con la fiaca.

Despus de la visita:
1. Qu grupos sociales y tnicos constituyeron la poblacin
originaria de La Boca?
2. Por qu se habla de la Repblica de La Boca? Quines la
fundaron? Por qu?
3. Qu caractersticas tiene un conventillo? Qu diferencia a
los conventillos de La Boca de los de San Telmo?
4. Quin fue Benito Quinquela Martn? Qu caractersticas
tiene su obra?
5. Escriba una carta a un amigo. Recomindele 3 actividades
para hacer en La Boca y comente qu le pareci Caminito,
los conventillos y el museo Quinquela Martn.