LOS REYES CATLICOS

El humanista Pedro Mrtir de Anglera, en carte fechada el 26 de noviembre de 1504, escribe

las siguientes palabras al arzobispo de Granada: Mi mano, seor, cae desfallecida a un lado, de pura
tristeza. Hoy pierde el mundo su ms noble ornamento y su ms preciosa joya . Poco antes del
medioda de aquel mircoles luctuoso, mora la Reina Doa Isabel la Catlica en Medina del Campo.
Contaba cincuenta y cuatro aos de edad y ocupaba el trono de Castilla desde el ao 1474. No ha
pasado ms de un ms desde que la reina, nuestra seora, redact su testamento. Cmo se refleja en l
la belleza de su alma y la riqueza de su carcter. Nadie en la corte pudo contentar las lgrimas en la
lectura de las palabras que a su esposo, el rey, dirige; aun ahora, al recordarlas, una congoja y un
sentimiento grandes se me vienen al corazn. Rzn hay para enternecerse. Yo las aprend de memoria.
Hacednos merced de recitrnoslas. De grado os complazco As se expres la reina:
Deseo que el Rey, mi seor, acepte mis joyas, o al menos aquellas que tenga l a bien
escoger, para que as, vindolas l, le puedan recordar el singular amor que siempre le tuve cuando
viva, y que le espero en la otra vida mejor; que pueda l, por estos recuerdos, ser animado a vivir ms
justa y santamente en este mundo.
A todos tuvo presente la Reina en la hora de su muerte. Dej sumas de dineros para muchas y
diversas caridades, como la dotacin de doncellas pobres y el rescate de los cristianos cautivos en
Berbera. A Don Fernando, su esposo, ha nombrado Regente, y a su hija Doa Juana, Reina
propietaria de Castilla. Mucho sufri la Reina por la desgracia de su hija Doa Juana. Desde la muerte
de su madre Doa Isabel de Portugal, en 1496, no otra cosa que calamidades familiares le haban
sobrevivido a la reina. En 1497 muri el prncipe Don Juan, el que cas con Margarita de Austria, hija
del Emperador Maximiliano. Fue el ms duro golpe que la reina recibi. Pues al siguiente ao muri
su hija Isabel. Pero no se abandon Su Majestad a la tristeza, sino que entregada a los ejercicios
piadosos y a regir con justicia sus reinos, siempre se mantuvo fuerte. Consultaba a menudo con el
Cardenal Don Francisco Jimnez de Cisneros, mirando con grandsimo inters por la reforma de la
Iglesia.
A finales del pasado ao andaba Su Majestad muy quebrantada de salud; se tema una
invasin francesa. Cul no sera su estado de salud que las Cortes del principio del pasado ao
rogaron a Su Majestad tuviera a bien nombrar quien le sucediera en la Corona en caso de incapacidad
de su hija Doa Juana. Tres das antes de su muerte escribi Su Majestad un codicillo que aadi a sus
disposiciones testamentarias.
Tengo entendido que una parte de sus ltimas disposiciones aluda a sus subditos americanos,
los indios. Siempre los tuvo presentes.

No era la Reina Isabel mujer que destacara por su belleza fsica, pero tena atractivo. De
estatura mediana y buena complexin, sus ojos eran de azul claro, y su pelo castao. Era de graciosas
maneras que complacan; una degnidad natural en su porte, y una reserva modesta en su trato, todo
atemperado por una afabilidad que emanaba de la bondad de su alma. Hablaba en castellano con gran
elegancia y correccin. No gust nunca de la ostentacin ni de la aparatosidad, le disgustaba la
frivolidad. De entre sus cualidades morales sobresala su magnanimidad; jams guard en su pecho
cosa alguna mezquina o egosta. Fue mujer prctica, llena de sentido comn. Sus planes, por vastos
que fueran, nunca fueron disparatados, y los llevaba a cabo con la misma facilidad y decisin con que
los conceba. Estaba dotada de una rara habilidad en discernir pronto entre lo til y lo que no lo era.
Sus sbditos la tuvieron siempre por el ms brillante ejemplo de toda virtud, y cuando muri
consideraron que con ella feneca la prosperidad y felicidad del pas. Sin embargo, este reinado
providencial fue debido a una serie de azarosos antecedentes en los que intervino la casualidad y la
suerte, como tambin lo fue el de su esposo, el Rey Fernando V de Aragn, con respecto a este reino.

Es de todo punto manifiesta la mano de Dios en el modo y manera como la Reina Isabel subi
al trono de Castilla. Como que parece imposible que llegara a suceder una cosa as. El Rey, su
hermano Enrique IV, que Dios haya perdonado, era padre de una hija. Ms bien debierais decir que
era el esposo de la madre de doa Juana, que no en valde apodan la Beltraneja. Y sois vos del parecer

que no era l el padre, sino don Beltrn de la Cueva? Vox populi, vox dei... Yo nada invento, pero si el
rey era impotente y todos conocan el ascendiente de que gozaba el apuesto don Beltrn en la Corte...
Ate vuestra merced los cabos.
Seoras, sobre este delicado punto, nadie sino la esposa del rey puede hablar con autoridad.
Es el caso que para quedar del lado seguro el Marqus de Villena y el Arzobispo de Toledo preferan,
como tambin gran parte del pueblo, jurar como heredero del Rey a su hermano, don Alfonso. Y al
morir el prncipe, en 1468, era claro que Doa Isabel estaba destinada a reinar en Castilla, pues el
mismo Enrique IV la reconoci como heredera. As pues, la cuestin de su matrimonio era de
importancia internacional. Doa Isabel pudo escoger entre Alfonso V de Portugal; Carlos de Valois,
hijo de Carlos VII de Francia, y Fernando, hijo de Don Juan II de Aragn. Su hermano, el rey Enrique
IV, favoreca la candidatura de Alfonso V de Portugal, pero no gustaba a la Infanta Isabel. En 1464
haba mantenido, junto con el Rey, una entrevista con monarca portugus, y ya entonces, al verle tan
viejo, se excus diciendo que los infantes de Castilla no podan ser obligados a casar sin el
consentimiento de los nobles del reino.
El viejo rey aragons, Don Juan II, maniobr hbilmente sobornando a los nobles castellanos
e induciendo al legado papal a intervenir en favor de su hijo, Don Fernando de Aragn. Tambin
parace que las familias judas ms prominentes, tanto en Castilla como en Aragn, trabajaroncon el fin
de poner en el trono de Castilla, como consorte, al hijo de Juana Enrquez, segunda esposa de Juan II,
juda y madre del Rey Catlico.