Primera Repblica

La primera constitucin de la Repblica Dominicana fue aprobada el 6 de noviembre de 1844. Se

incluy una forma de gobierno presidencial con muchas tendencias liberales, pero se vio empaada
por el artculo 210, impuesta por Pedro Santana en la Asamblea Constituyente por la fuerza,
dndole los privilegios de una dictadura hasta que la guerra de independencia terminara. Estos
privilegios no solo le sirvieron para ganar la guerra, sino tambin le permiti perseguir, ejecutar y
conducir al exilio a sus opositores polticos, entre los que se encontr Juan Pablo Duarte. Durante la
primera dcada de independencia, Hait intent varias invasiones para reconquistar la parte oriental
de la isla: en 1844, 1845, 1849, 1853 y 1855-1856. Aunque cada una fue
malograda, Santana siempre utilizaba la amenaza de la invasin haitiana como una justificacin
para la consolidacin de sus poderes dictatoriales. Para la lite dominicana -en su mayora
propietarios de tierras, comerciantes y sacerdotes- la amenaza de la reconquista por el ms
poblado Hait fue suficiente para buscar la anexin a un poder exterior. Ofreciendo las aguas
profundas del puerto de la baha de Saman como anzuelo, en las prximas dos dcadas, las
negociaciones se hicieron con Gran Bretaa, Francia, Estados Unidos y Espaa para declarar un
protectorado sobre el pas.
Sin carreteras adecuadas, las regiones de la Repblica Dominicana se desarrollaron en forma
aislada unas de otras. En el sur, la economa estaba dominada por la ganadera (sobre todo en el
sureste de la sabana) y el corte de caoba y otras maderas duras para la exportacin. Esta regin
conserv un carcter semi-feudal, con poca agricultura comercial, la hacienda como unidad social
dominante y la mayora de la poblacin viva en un nivel de subsistencia. En el Valle del Cibao, los
ms ricos campos agrcolas de la nacin, los campesinos complementaron sus cultivos de
subsistencia con el cultivo del tabaco para la exportacin, principalmente hacia Alemania. El tabaco
requera menos tierra que la ganadera y se cultivaba principalmente por pequeos agricultores,
quienes dependan de los comerciantes ambulantes para transportar sus cosechas a Puerto
Plata y Montecristi.
Santana antagoniz a los agricultores del Cibao, enriquecindose a s mismo y a sus seguidores,
recurriendo a mltiples impresiones de pesos que le permiti comprar sus cosechas por una
fraccin de su valor. En 1848, se vio obligado a dimitir, y fue sucedido por su vicepresidente, Manuel
Jimnez. Despus de volver a dirigir las fuerzas dominicanas contra una nueva invasin haitiana en

1849, Santana march hacia Santo Domingo, deponiendo a Jimnez. A peticin de ste,
el Congreso eligi a Buenaventura Bez como presidente, pero Bez no estaba dispuesto a servir
de ttere de Santana, desafiando su papel como lder reconocido militar del pas. En
1853, Santana fue elegido presidente para su segundo mandato, lo que oblig Bez a buscar el
exilio. Tres aos ms tarde, despus de malograr la invasin haitiana por ltima vez, negoci un
tratado de arrendamiento de una porcin de la Pennsula de Saman con una compaa
estadounidense; la oposicin popular lo oblig a abdicar, lo que permiti que Bez regresara y
tomara el poder. Con el tesoro nacional agotado, Bez imprimi dieciocho millones de pesos para la
compra de la cosecha de tabaco de 1857 con esta moneda y exportndola por dinero en efectivo en
beneficio de s mismo y sus seguidores. Los plantadores de tabaco Cibaeos, quienes se arruinaron
cuando se produjo la inflacin, se rebelaron, volviendo a recurrir a Santana quien se encontraba en
el exilio, para liderar la rebelin. Despus de un ao de guerra civil, Santana tom Santo Domingo y
se instal como presidente, cabe destacar que el periodo de la primera repblica se destac por las
pugnas y la inestabilidad poltica en el naciente pas.