Las afecciones de salud constituyen un rasgo muy comn, a nivel mundial, en quienes

ejercen la profesin educativa. La Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin,

la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) y la Red de
Informacin sobre la Educacin Europea (Eurydice), coinciden en sealar al elevado
nmero de nios en edad escolar, que sobrepasa con creces la cifra de pedagogos
disponibles, como una de las causas.
En algunos pases, hay hasta cien estudiantes por aulas; como puede comprenderse, esta
situacin o, incluso, otras mucho menos exacerbadas, inducen el despliegue de un mayor
esfuerzo laboral para satisfacer las demandas formativas en un contexto de diversidad. Tal
escenario conduce forzosamente a producir perjuicios en el bienestar del que ensea.
Los anlisis de las citadas fuentes concuerdan en que las naciones ms industrializadas
sufren adicionalmente el envejecimiento de sus docentes y la poca incorporacin de jvenes
a dicha labor, realidad mediada por el desnimo que provoca el insuficiente reconocimiento
econmico y social. De esta manera, la falta de motivacin, de una parte del profesorado,
puede ser distinguida de los comportamientos indefensivos de otros que han asumido la
pasividad, como una contradictoria forma de adaptacin.
No pocas veces llegan a ser sealados los educadores, en su conjunto, como nicos
responsables de la acelerada depreciacin de la enseanza, valoracin que produce
inmediatos daos en su autoestima y tiende a dificultar la acomodacin a las crecientes
exigencias que se les plantean; esta realidad lleva implcitamente la prdida de confianza en
las competencias, que hasta ese momento se han tenido como vlidas.
En Latinoamrica, el problema no puede ser examinado al margen de la exclusin social
que ha provocado el modelo econmico neoliberal, con su carga de desigualdad y
cuestionamiento utilitarista de los servicios educativos. Segn anlisis de la Oficina
Regional de la UNESCO y del Colegio de Profesores de Chile, sobre condiciones de
trabajo y salud docente: Anlisis comparado de seis pases latinoamericanos y estudio de
caso en Chile, de abril de 2006, se plantea que los maestros destinan una gran cantidad de
horas a tareas tcnicas fuera del horario establecido, porque no les alcanza el tiempo de
estancia en la institucin para hacerlo todo; de esta forma, queda muy limitado el ocio.
Cabe preguntarse entonces: Cunta repercusin negativa, para la existencia, habr de
producirse a causa de la continuada invasin de su labor al espacio privado? Debe tomarse
en cuenta que tal realidad obliga a disminuir el contacto con los amigos y la familia. El
hecho de que tales prcticas, la mayora de las veces, no lleguen a ser cuestionadas y, en

lugar de ello, sean asumidas como naturales, ofrece una idea de cun arraigada puede estar
en la mentalidad de estos trabajadores; la ausencia de un pensamiento crtico al respecto, es
propicio para prolongar la ausencia de una revisin administrativa a fondo.
Al considerar, en adicin, otros anlisis producidos en la regin como la publicacin
especial (junio de 2006) de la Secretara de Asuntos Sociales de la Delegacin de Rosario
en Argentina, el informe N 23 de mayo de 2004 del Instituto de Pedagoga Popular, de
Per, el estudio de gnero y la salud del docente de la Subdireccin de Investigacin de la
Direccin General de Normales y Mejoramiento Profesional, Secretara de Educacin, de
Jalisco (2006), se constatan situaciones frecuentes como: que el entorno de la escuela es
considerado por los pedagogos como un elemento que hace ms compleja la gestin, se
establece una estrecha relacin entre el desempeo y los desafos que afectan a los
alumnos, en primer lugar, la violencia imperante. En este sentido, un porcentaje
considerable de profesores ha sufrido amenazas y agresiones concretas a su integridad
fsica. Las afectaciones de ndole mental suelen ser ms significativas, se observa una gran
cantidad de educadores que han recibido diagnstico de depresin.
Prevalecen enfermedades crnicas, agudizadas por la alta carga de factores de riesgos
presentes en el ambiente laboral, tales como: sedentarismo, dificultades para mejorar
hbitos nutricionales, exceso de jornada, tarea de alta demanda y escaso control, con bajo
apoyo social. Ante estos problemas comunes, que tienen una gran repercusin en la
proteccin y la conservacin de la fuerza educativa, ha sido evidente el incumplimiento y/o
la ineficiencia de los gobiernos para atenderlos en sus respectivos pases; no obstante, sin
alcanzarse un resultado ostensible hasta hoy, se han hecho intentos aislados en aras de
ordenar su tratamiento.
En el Cdigo de Salud en la Escuela para el Continente Americano (2001) se advierte la
intencin de superar, sobre una base cientfica, la fragmentacin de legislaciones
nacionales. En este caso, se toman en cuenta recomendaciones de diversos organismos:
OIT-UNESCO-Organizacin Mundial de la Salud (OMS) -Organizacin Panamericana de
la Salud (OPS)], en cuanto a temas inherentes al bienestar, tanto de alumnos como de
profesores. En el documento anterior, an en elaboracin, se plantea la importancia de una
normalizacin de la proteccin y la conservacin del medio ambiente, condiciones de
trabajo y de estudio en los locales y en su contexto inmediato, pero ha encontrado, como
principales limitaciones para su terminacin y posterior puesta en prctica, los
desencuentros entre el derecho y la organizacin escolar de los pases anglosajones en
relacin con los hispanoamericanos.

Puede expresarse, de manera general, que en la regin, hasta el momento, se ha carecido de

capacidad y voluntad para responder satisfactoriamente a las crecientes necesidades de
salud en el mbito escolar y de los docentes, en particular. No debe subestimarse, sin
embargo, la presencia de gobiernos emergentes que avanzan en una direccin francamente
opuesta.
De cara a esta realidad, Cuba ofrece el mejor panorama de atencin a sus trabajadores de la
educacin debido, entre otros factores, a que cuenta con la menor cantidad de alumnos por
cada uno de estos profesionales, uno por: veinte en el nivel primario, quince en el de
secundaria bsica, treinta en el de preuniversitario. Al trabajarse en estas condiciones, se
disminuye, de manera ostensible, la carga psicolgica, mxime si se poseen, como es el
caso, modernos medios audiovisuales que viabilizan la labor de ensear al hacerla ms
amena y aportar resultados superiores en el aprendizaje, elementos que habrn de influir
tambin de modo positivo en la autovaloracin personal y colectiva.
Las dificultades de salud del educador cubano son atendidas en el mismo marco de
universalidad en que funcionan los servicios mdicos previstos para toda la poblacin y se
entrelazan con significativas ventajas de seguridad social, como son: pagos de certificados
mdicos, licencias de maternidad, jubilacin a trmino, entre otras.
Resulta evidente que la infraestructura creada y el ordenamiento civil previenen la
aparicin de los complejos fenmenos que afectan a la enseanza en las sociedades de
consumo y que tienen negativo impacto en el bienestar de los pedagogos: ausentismo
escolar, drogadiccin, desadaptacin a la disciplina, violencia, entre otros. No obstante la
superioridad evidente en los aspectos citados, la dinmica ocupacional no exonera al
profesional de padecer afectaciones de salud; por el contrario, existen numerosos problemas
presentes en los distintos niveles de enseanza y sobre los cuales gravita un conjunto de
factores asociados, que deben ser atendidos.
Se hace necesario continuar el perfeccionamiento de las acciones que permitan potenciar el
bienestar del profesor, a partir de la evaluacin progresiva de la cambiante realidad laboral
a que estos profesionales se enfrentan, pues todava resultan insuficientes las previstas en
los documentos rectores: Programa Director, Movimiento Escuelas por la Salud y el
Programa integral de atencin mdico-pedaggica a educandos y trabajadores del
Ministerio de Educacin.
No puede desconocerse, tampoco, que con la destruccin del socialismo europeo a
principios de los aos noventa del pasado siglo y el recrudecimiento del bloqueo
econmico, financiero y comercial de los Estados Unidos, el pas se adentr y an

permanece en el Perodo Especial; en este sentido se originaron grandes limitaciones

materiales que han tenido una repercusin existencial; sus secuelas influyen todava, de
manera significativa, en los pedagogos, por ejercer ellos una profesin cuyos ingresos no
satisfacen completamente sus necesidades materiales.
En el informe final de la investigacin Discapacidad laboral por trastornos mentales en
trabajadores docentes, del Instituto de Atencin y Salud de los Trabajadores (INSAT), de
La Habana 2004, de Eduardo Lzaro Caballero Poutou y Harold Valero Cruz, se plantea
que la frecuencia de padecimientos es alta, ms an la tasa especfica de 4,1 discapacitados
por cada mil educadores en aulas, por lo que es recomendable profundizar en el anlisis de
los aspectos que afectan a este personal en la esfera intelectual y del comportamiento.
Una publicacin anterior del mismo instituto, dirigida por Arln Oramas en el ao 2002,
revela la existencia de altos niveles de estrs, a causa de factores tales como la falta de
reconocimiento a la buena enseanza, los salarios inadecuados, el exceso de trabajo, el
trabajo burocrtico- administrativo, la falta de tiempo para atender a los alumnos
individualmente, entre otros. Estos estudios, an cuando tienen un gran valor cientfico,
dada la determinacin causal, no ofrecen un resultado terminante sobre la estrategia a
seguir para la prevencin de afectaciones, en general, y en la secundaria bsica, en sentido
particular, nivel de enseanza en el cual se ha producido un cambio trascendental del rol
formativo.
La funcin de orientador educativo de no ms de 15 alumnos y la concepcin diagnstica
constituyen elementos que aligeran el esfuerzo laboral; sin embargo, se necesita tambin
ms tiempo de permanencia continua del profesor frente al grupo, ms horas de autopreparacin para asumir exitosamente la imparticin de la mayora de las asignaturas y
dedicacin al adiestramiento tecnolgico, en medio de condiciones materiales que no, en
todos los centros, son las ms adecuadas; tales elementos imponen un mayor riesgo de
contraer superiores niveles de estrs.
La continua observacin de estas contradicciones, unida a la experiencia acumulada por el
autor durante ms de quince aos de labor en escuelas de rgimen internado, de ellos la
mitad en secundaria bsica, ayud a una comprensin emprica, como primer paso de
acercamiento a la realidad educativa que se examina. En un segundo momento, fue decisivo
el contacto con la literatura especializada del tema y la aplicacin de instrumentos previstos
en su tesis de maestra, defendida en el ao 2001; de esta manera, puede hablarse de un
gradual avance de la investigacin.

Especial contribucin aport, en este proceso, el Estudio preliminar del fondo de tiempo de
los profesores generales integrales en la provincia de Cienfuegos, de Jos Carlos Prez
Gonzlez y colaboradores, en el ao 2005, en que fueron determinadas varias afectaciones
originadas bsicamente por el volumen de tareas encomendadas a este profesional y la
relacin con su bienestar.
Al explorarse, al siguiente ao, diferentes aspectos que conciernen a la situacin fsica y
mental de los profesores generales integrales del municipio de Cumanayagua, en la
provincia de Cienfuegos, hubo de confirmarse la existencia de una situacin problemtica
caracterizada por los insuficientes niveles de preparacin para el autocuidado de la salud,
como resultado de incorrectas prcticas asentadas en el estilo de vida y la ausencia de un
adecuado adiestramiento para el trabajo que tiende a generar, en ellos, crecientes
percepciones de malestar. Estos elementos guardan relacin con las enfermedades, que han
sido diagnosticadas facultativamente en el 59,1% de una poblacin que cuenta con 110
integrantes, cuyo promedio de edad es de 31,25 aos y que se distribuyen en seis centros
docentes.
Los supuestamente sanos: un 40,9%, han referido, en todos los casos, haber posedo
sntomas que no se pusieron, en su momento, a la consideracin de los facultativos y, de
modo particular, aquellos que se relacionan con el estrs. Se encontr, adems, que un
82,7% de los estudiados expresa que no saben cmo desarrollar su trabajo de manera
compatible con su estado de salud, se toman en cuenta aquellos cuyas dolencias demandan
conocimientos especficos y modos de actuacin ms apropiados.
Al revisar los planes de estudios superiores que tuvieron y an tienen que vencer los
docentes de secundaria bsica se comprueba, de manera general, que los contenidos
vinculados con la prevencin en este terreno fueron y son todava tratados de forma
dispersa e insuficiente, sin que se concrete su integracin en las diferentes asignaturas del
currculo y, en especial, en la disciplina Formacin Pedaggica General, a partir de ser
establecida.
De lo anterior se deriva, como contradiccin esencial, la que se produce entre el nivel de
preparacin para el autocuidado de la salud encontrado en el diagnstico inicial y las
exigencias que plantea la actual secundaria bsica a los educadores, donde existe una
elevada carga intelectual, estilos de vida con nuevas demandas y la necesidad de alternancia
entre el trabajo y el descanso.

partir de esta situacin, y desde la indagacin terica, pudo corroborarse como

problema cientfico: la insuficiente preparacin para el autocuidado de la salud de los

profesores generales integrales de secundaria bsica del municipio de Cumanayagua.
En este sentido urge emprender un anlisis desde lo pedaggico, que permita hallar las vas
para una solucin ordenada. En este caso, resalta la importancia de la prevencin, al
tomarse en cuenta sus probadas potencialidades en la solucin de problemas similares,
segn consta en estudios cientficos precedentes y que corresponden a la esfera
educacional. Se evidencia, de esta manera, la conveniencia de facilitar un tratamiento
suficiente para que el profesional sea capaz de identificar los riesgos, evaluarlos y trazar
acertadas estrategias, con un conocimiento de causa para su afrontamiento, en los diferentes
espacios de su existencia.
De esta manera, la salud del docente constituye el objeto de investigacin, en ella influye
el proceso de adquisicin y aplicacin de saberes (conocimientos, habilidades, valores
tico profesionales, cualidades) para potenciar su cuidado, es as que en su interior se revela
como campo de accin: preparacin de los profesores para asumir el autocuidado de la
salud.
A partir de las necesidades existentes se ha trazado como objetivo de investigacin:
fundamentar un sistema de acciones que potencie la preparacin para el autocuidado de
la salud de los profesores.