Facultad de Humanidades

Escuela de Historia y Ciencias Sociales

Los wobblies criollos:

Fundacin e ideologa en la Regin chilena de la Industrial
Workers of the World - IWW
(1919 1927).

Tesis para optar al grado de Licenciado en Historia

Estudiante: Mario Araya Saavedra

Profesor gua: Sergio Grez Toso

Santiago, marzo de 2008

Para Isidora Libertad

En memoria del obrero anarquista Julio Rebosio,

uno de los luchadores sociales ms destacados de su tiempo.

INDICE

Dedicatoria..............................................................................................................................2
ndice................................................................................................................................... ..3
Abreviaturas............................................................................................................................4
Introduccin..........................................................................................................................5
Capitulo I: Antecedentes y fundacin de la IWW en Chile............................................19
I.1. El impulso martimo de 1917............................................................................21
I.2. Experimentos e influencias en los primeros wobblies......................................28
I.3. Decadencia y repunte........................................................................................40
I.4. El Congreso Obrero Regional...........................................................................50
Capitulo II: Orgnica e ideologa industrialista.............................................................65
II.1. Estatutos y constitucin de los IWW...............................................................67
II.2. Unionismo Industrial y organizacin por oficios.............................................74
II.3. Conexiones con los wobblies norteamericanos................................................85
II.4. Wobblies: Industrialismo versus Federalismo anarquista.................................90
II.5. Discurso, exclusividad y apostolado...............................................................108
Conclusin.........................................................................................................................115
Anexos...............................................................................................................................117
Anexo N 1.........................................................................................................................118
Anexo N 2.........................................................................................................................124
Anexo N 3.........................................................................................................................127
Bibliografa........................................................................................................................129
Fuentes...............................................................................................................................137

ABREVIATURAS

AIT: Asociacin Internacional de Trabajadores

AOAN: Asamblea Obrera de Alimentacin Nacional
CES: Centro de Estudios Sociales
CGT: Confederacin General de Trabajadores
CNT: Confederacin Nacional de Trabajadores (Espaa)
FECH: Federacin de Estudiantes de Chile
FOCH: Federacin Obrera de Chile
FOLS: Federacin Obrera Local Santiaguina
FOM: Federacin Obrera de Magallanes
FORA: Federacin Obrera Regional Argentina
FORCh: Federacin Obrera regional Chilena
FZA: Federacin de Zapateros y Aparadoras
ISR: Internacional de Sindicatos Rojos
IWW: Industrial Workers of the World
PCCh: Partido Comunista de Chile
POS: Partido Obrero Socialista
PS: Partido Socialista
S. de R.: Sociedad(es) de Resistencia
SEGM: Sociedad de Estibadores y Gente de Mar
T. I. del M.: Trabajadores Industriales del Mundo
UFCH: Unin Federal Chilena

INTRODUCCIN
Hasta hace algunos aos, los pocos estudiosos que abordaban la historia del anarquismo en
Chile, se quejaban profundamente de la poca atencin que haba recibido la corriente
libertaria en la historiografa de los movimientos sociales y populares del pas. Pero seran
ellos mismos, los que a travs de aos de investigacin y de continuas inquietudes
acadmicas (como tambin militantes), fueran despejando del camino los vacos e
incertidumbres; pavimentando la ruta del conocimiento social y recuperando la memoria de
una semilla que nuevamente crece en tierra frtil.

Ciertamente, durante esta ltima dcada, los estudios sobre el anarquismo chileno han visto
un repunte realmente significativo, abordando una serie de aspectos y sucesos que
permanecan empolvados en los archivos nacionales. Creemos que la particular atencin
que se le ha dado al movimiento libertario en Chile durante este ltimo tiempo, est
determinada por un par de elementos relativamente ntidos.

En primer lugar, se ajusta a una deuda histrica arrastrada desde los inicios de la
historiografa social chilena, la que sesgada bajo la influencia del marxismo clsico,
subestim definitivamente el rol que los anarquistas haban jugado en la construccin de un
movimiento obrero organizado y dinmico durante las primeras dcadas del siglo XX. En
segundo lugar, nos parece que esta inquietud responde directamente a la reaparicin de un
movimiento crata que ya se hace perceptible a nivel nacional. Actualmente, los anarquistas
no slo han estado presentes en las pginas noticiosas de la prensa, sino que tambin han
tenido relativa presencia en manifestaciones pblicas, en organizaciones barriales, en
numerosos grupos contraculturales y en diversos espacios estudiantiles. No nos extraara
que una gran parte de los estudios recientes sobre este tema, hayan sido escritos por
estudiantes o profesionales, simpatizantes o militantes de organizaciones libertarias
actuales.

Pero es de vital importancia afirmar que pese a la gran atencin que ha suscitado su estudio
en los ltimos aos, no podemos hablar de una tarea cumplida ni de un tema acabado. Al

contrario, an percibimos la existencia de innumerables grietas por donde asoma la

inquietud de una nueva interrogante.

En estas pginas nos sumergiremos en la investigacin de la regin chilena de los Industrial

Workers of the World (IWW) como un objeto particular de estudio, captando los niveles de
influencia de sus miembros, valorando la herencia histrica de su experiencia, analizando
su particular aporte al movimiento anarquista y reinterpretando crticamente sus principios
fundamentales. Indagaremos, entre otras cosas, en las primeras expresiones de la
organizacin en el pas durante 1918, en las influencias forneas y locales en su
constitucin y en las polmicas suscitadas con los grupos autonomistas, con la Federacin
Obrera de Chile (FOCH) y con diversas personalidades del campo obrero. Nuestro objetivo
general ser conocer como se estableci efectivamente la organizacin en el pas y como se
desarroll la ideologa industrialista durante los aos 1919-1927, para ello, tomaremos tres
elementos especficos que nos guiarn como ejes conductores en la presente investigacin:
1) Los antecedentes que potenciaron directamente la formacin de la Industrial Workers of
the World en la regin chilena, 2) La constitucin de un modelo orgnico novedoso y
atractivo para los trabajadores chilenos, especialmente, para los de tendencia libertaria, y 3)
La ideologa de la IWW como factor de desarrollo y polmica entre las diversas
organizaciones obreras, tanto de Chile, como de otros pases.

Ms de alguien podra preguntarse por qu nuestra investigacin no apunta hacia la

presencia de los Trabajadores Industriales del Mundo en el escenario de las luchas
concretas del movimiento obrero, es decir, al protagonismo que tuvo la IWW sobre la
actividad huelgustica y reivindicativa entre 1920 y 1927. La razn es bastante sencilla, y se
asocia a que ha sido precisamente ste elemento el que ha suscitado mayor curiosidad entre
algunos historiadores; el ejemplo ms grafico es el trabajo de Peter De Shazo sobre los
gremios y los trabajadores urbanos entre 1902 y 19271. De todas maneras, debemos
precisar que a pesar de no estar considerada en nuestro hilo conductor, la accin directa

Peter De Shazo, Urban workers and labor unions in Chile, 1902-1927, Madison, Wisconsin University
Press, 1983.

sobre las luchas obreras est inevitablemente presente de manera transversal en todo
nuestro estudio.

La historia de la IWW nos ha parecido una temtica particularmente interesante, ya que a

pesar de no suscitar gran atencin entre las investigaciones acerca del movimiento popular,
ha sido aludida en trminos muy atractivos para quien desea volcarse a conocerla. Creemos
que no se trata de una central obrera menor para el disperso mundo anarquista de aquellos
aos. Al contrario, la IWW se convertira al menos durante sus dos primeros aos en la
nica orgnica capaz de aunar al elemento crata bajo las mismas banderas y consignas.
An cuando, Sergio Grez en su ltimo trabajo plantea que la IWW ha tenido mayor
atencin historiogrfica con respecto a las dems organizaciones cercanas al anarquismo,2
nos parece que sta es an insuficiente, considerando el enorme abanico de posibilidades y
singularidades que esta organizacin arrastra tras un largo dejo de abandono histrico.

Vale decir que en nuestro pas la IWW se identific particularmente con el movimiento
anarquista y anarcosindicalista, es por esto que nuestro constante anlisis sobre el rol del
elemento libertario en el escenario de las luchas sociales incluye siempre a esta
organizacin, pero aun as, es necesario aclarar un par de concepciones que a nivel general
nos podran ser bastante tiles para no caer visiones absolutas.

En primer lugar, no todos los individuos que formaron parte de los gremios adheridos a la
IWW se reconocan como sujetos anarquistas; as mismo, no todos los anarquistas de la
poca se transformaron en Trabajadores Industriales del Mundo, es ms, muchos de ellos
la cuestionaron, la combatieron y crearon instancias paralelas de unidad libertaria. Y en
segundo lugar, la IWW no siempre reprodujo modelos de organizacin y accin
tpicamente anarquistas, incluso en alguna oportunidad sus medios de prensa renegaron del
carcter crata de s misma3. Lo anterior slo se hace pertinente para reconocer que en
nuestro relato los wobblies no siempre representarn lo mismo que los anarquistas y
viceversa.
2

Sergio Grez, Los anarquistas y el movimiento obrero. La alborada de La Idea en Chile 1893-1915,
Santiago, Lom Ediciones, 2007, pg. 10.
3
Es la IWW anarquista?, Accin Directa, Santiago, primera quincena de octubre de 1922.

Para poder abordar claramente los diversos rasgos que estudiaremos sobre la seccin
chilena de la IWW, ser preciso exponer a grosso modo algunas aproximaciones sobre el
aparataje conceptual que la rodea, estableciendo los mrgenes referenciales de los
principales enunciados que emanan de este estudio.

En nuestra investigacin, los wobblies criollos representarn al conjunto de miembros que

integraron la organizacin de los Trabajadores Industriales del Mundo en Chile.
Debemos sealar que con este apelativo fueron conocidos mundialmente todos los
militantes de la IWW, y que pasar de que en este pas la expresin no fue tan masiva como
en otros lugares, los militantes de la IWW s reconocieron una identidad particular bajo este
apelativo. El origen de la expresin wobblie sigue siendo an un tema de variadas
discusiones. Segn la historia oficial de la organizacin, La leyenda atribuye su
procedencia a problemas de idioma de un dueo de un restaurante chino, con el cual se
haban hecho algunos acuerdos durante una huelga para alimentar a los miembros que
pasaban por esa ciudad. Cuando el dueo del restaurante quera preguntar si eran de la
IWW, se dice que preguntaba: All loo eye wobble wobble?4, lo que textualmente
significaba todo el retrete ojo tambaleo tambaleo? Otra explicacin, adems de esta, nos
la entrega Patrick Renshaw, quien afirma la posibilidad de que la expresin sea un derivado
de wobble saw, una sierra circular montada en oblicuo para cortar una ranura ms ancha
que su propio espesor5. Segn el mismo autor, las iniciales de la IWW fueron utilizadas en
varias ocasiones para ridiculizar su significado, en EE.UU. se utilizaron por ejemplo las
expresiones: I Wont Work (No Quiero Trabajar), I Want Whiskey (Quiero Whiskey),
International

Wonder

Workers

(Asombrados

Trabajadores

Internacionales),

Irresponsible Wholesale Wreckers (Saboteadores en Masa Irresponsables) y durante la

http://www.iww.org/culture/myths/wobbly.shtml, citado por J. Grevin, Historia del movimiento obrero IWW (1905-1921): el fracaso del sindicalismo revolucionario en Estados Unidos (I), en Revista
Internacional, N124, primer trimestre 2006, versin electrnica en:
http://es.internationalism.org/Rint124/iWW.htm
5
Patrick Renshaw, Wobblies, Historia de la Industrial Workers of the World, Islas Canarias, C.N.T.-A.I.T.,
2004, pg. 16-17. Agradezco este libro a los compaeros del Grupo Libertad de Argentina.

Primera Guerra Mundial,

Imperial Wilhelms Warriors (Guerreros Imperiales de

Wilhelm)6.

En Chile, el nico rastro que tenemos sobre la manera en que pronunciaban el nombre de su
organizacin los wobblies criollos, est impreso en las pginas que escribe Manuel
Dinamarca sobre el movimiento socialista chileno, en l, este dirigente obrero comenta que
le toc conocer a muchos viejos que an hablaban de la existencia de I doble U doble
U7.

Ahora bien, junto con esta pequea conceptualizacin, ser necesario ir descubriendo
algunos de las primeras tentativas de recuperacin histrica del movimiento obrero de
tendencia anarquista en Chile. En este sentido, no es de extraar que los primeros en
interesarse en la historia de la IWW fueran sus propios militantes, quienes a travs de sus
publicaciones reconstruyeron algunos pasajes importantes respecto a su fundacin y sus
labores8. En general, las organizaciones libertarias estuvieron preocupadas de no perder los
rastros que dejaban sobre la historia, y as lo demuestran en 1922, cuando expresaban entre
sus columnas que la agrupacin anarquista de Santiago ha comisionado a Gonzlez Vera
para que rena los datos necesarios sobre la historia del movimiento anarquista en este
pas9.

Uno de los primeros en estudiar las corrientes sindicalistas al interior del movimiento
obrero chileno fue Moiss Poblete Troncoso, redactor de un importante proyecto de
legislacin laboral durante el gobierno de Arturo Alessandri Palma y gestor de diversas
instancias para la resolucin de los conflictos del trabajo en Chile. Hacia 1926 ahonda en el
desarrollo del movimiento sindical y expone, las que a su juicio, eran las principales
caractersticas de las organizaciones en disputa. Su investigacin tiene como evidente
objetivo incentivar la militancia de obreros en los sindicatos legales, creados en esos aos
6

Ibd.
Manuel Dinamarca, La Repblica Socialista en Chile, Santiago, Ediciones Documentas, 1987, pg. 97.
8
Mensaje de la IWW de la regin chilena al congreso sindicalista que se reuni en Berln el 25 de Diciembre
de 1922, Accin Directa, Santiago, segunda quincena de Diciembre de 1922, y Los IWW en la regin
chilena, Mar y Tierra (5 poca), Valparaso, 10 de Abril de 1920.
9
Verba Roja, Santiago, Segunda quincena de Julio de 1922.
7

para quitar algo de influencia a los de tendencia socialista o anarquista; esto se entiende
claramente cuando el autor afirma que el sindicalismo revolucionario es una falsificacin
del verdadero sindicalismo10. Ms all de la intencionalidad de su estudio, Poblete logra
reunir una base de datos bastante provechosa, entre las cuales cuentan los estatutos iniciales
de la IWW chilena.

Ms tarde, sera un componente de las mismas filas cratas quien recopilara cierta
informacin para realizar un bosquejo sobre la historia del anarquismo en el pas. Lus
Heredia haba participado en el seno del movimiento libertario de la dcada del 20 y el 30,
con lo que posea un conocimiento particularmente experiencial del mismo, pero a pesar de
ello, su aporte historiogrfico no fue tan valioso como hubisemos querido, al contrario, en
ocasiones es bastante pobre e impreciso. Realiza afirmaciones que sin duda se ajustan ms
a su alma militante que a un sentido estricto de la historia. Por ejemplo, refirindose a los
primeros cratas de entre 1897 a 1899, nos plantea que era admirable constatar la ntida
claridad que de las concepciones anarquistas tenan los camaradas de aquel entonces11,
Siendo que en realidad, hasta esas fechas las definiciones del anarquismo criollo an no
tenan un sentido verdaderamente diferenciado del socialismo12. Sin embargo, con respecto
a la IWW pareciera que sus afirmaciones logran mayor sentido y anlisis. Para l esta
central del proletariado chileno logr encausar el disperso movimiento [libertario] y
asumir en todo momento una actitud combativa frente al capitalismo y al Estado13.

En los aos posteriores, la historia del anarquismo en Chile, y particularmente la de los

Trabajadores Industriales del Mundo, queda oculta tras los restos de una corriente
libertaria muy disminuida y casi imperceptible en el contexto de las luchas sociales. Ser
slo en la dcada del 50 cuando la historia del movimiento obrero tome cierto sentido
historiogrfico, a partir de los primeros estudios del militante comunista Hernn Ramrez
10

Moiss Pobrete Troncoso, La organizacin sindical en Chile y otros estudios sociales, Santiago, Ministerio
de Higiene, Asistencia, previsin Social y Trabajo, 1926, pg. 11.
11
Lus Heredia, El anarquismo en Chile (1897-1931), Mxico, Biblioteca Virtual Antorcha, primera edicin
ciberntica, marzo de 2004, este mismo folleto adems, es editado en Chile en formato cuadernillo por
Distruxion (coordinacin y propaganda anarcopunk), 2007. Cabe destacar que la versin original de este
documento data de los aos treinta, y se llama Como se construir el socialismo, Santiago, Ediciones CGT,
1933.
12
Grez, op.cit., pg. 42
13
Heredia, op.cit., pg. 14.

10

Necochea, quien abre las puertas de lo que aos ms tarde ser conocido como la
historiografa marxista clsica. Sus expresiones ms ntidas se encuentran en las
investigaciones de autores como el mismo Ramrez-Necochea, Fernando Ortiz, Marcelo
Segall, Jorge Barra, Julio Cesar Jobet, entre otros.

Esta corriente se caracteriza principalmente por la sobrevaloracin que le adjudica al

partido de masas y a la tendencia socialista parlamentaria en el desarrollo de las luchas
sociales de principios del siglo XX, relegando a un plano excesivamente marginal y
secundario a todo elemento que no constituya de manera directa una semilla para la
formacin del movimiento proletario de inclinacin partidista. Tanto es as, que entre sus
pginas no slo podemos encontrar omisiones respecto al rol del movimiento anarquista,
sino que tambin podemos descubrir descalificaciones de alto componente doctrinario, que
evidentemente se rescataban de manera textual de los libros de sus idelogos pasados. El
ejemplo ms fehaciente en este sentido es el de Ramrez Necochea, quien afirma (utilizando
la fraseologa del leninismo) que los anarquistas slo eran elementos pseudorevolucionarios de infantil ultraizquierdismo14.

Quizs el primero en advertir los vicios de esta posicin historiogrfica fue el

norteamericano Peter De Shazo, quien en 1977 sealaba que los investigadores
provenientes del marxismo clsico, haban realizado un olvido sistemtico e intencionado
del importante rol que cumpla el elemento anarquista, y particularmente anarcosindicalista,
en el desarrollo de las disputas populares de principios de siglo15.

Distintos estudios han profundizado en esta crtica, y se han elaborado revisiones

bibliogrficas altamente minuciosas de las investigaciones que componen el estudio del
movimiento social chileno. Tal es el caso de Jorge Rojas Flores, quien junto con ahondar en
las imprecisiones de los autores clsicos, ha hecho un balance bastante meticuloso respecto

14
Hernn Ramrez Necochea, Origen y formacin del Partido Comunista chileno. Ensayo de historia poltica
y social de Chile, Mosc, Editorial Progreso, 1984, pg. 90.
15
De Shazo, op.cit., pg. 6.

11

a las obras que abordan la historia de los trabajadores chilenos16. Adems, podemos
advertir el reciente aporte del historiador Sergio Grez en esta materia, quien junto con
apuntar a la omisin y al desprecio de la corriente libertaria en la historiografa chilena,
precis los alcances de la mitificacin, demostrando que no slo se margin el estudio del
anarquismo por su poca relevancia en trminos cuantitativos, sino que tambin se
construyeron mitos sobre distintas circunstancias que a la larga hicieron escuela entre los
ms diversos historiadores17.

De todas maneras, para el objeto de nuestro estudio, debemos precisar que dentro los
historiadores marxistas, quien aport mayores datos a cerca de los anarquistas chilenos del
periodo, fue Jorge Barra Sern, quien al referirse a la IWW sostena que durante los aos
20 esta organizacin logra agrupar bajo su banderas un poderoso movimiento sindical,
cuantitativamente pequeo, pero de una gran capacidad de combate y accin18. La
cualidad principal de su estudio es que expone de manera extensa los acuerdos tomados por
los wobblies chilenos, y da cuenta de la paulatina fragmentacin al interior del movimiento
anarquista, a partir de las opuestas concepciones sobre organizacin obrera.

Volviendo a De Shazo, debemos considerar que este no fue slo el primero en establecer
mrgenes de distancias respecto al enfoque clsico del estudio del movimiento obrero, sino
que tambin fue pionero al poner el acento sobre los trabajadores urbanos de Santiago y
Valparaso, y de centrar su atencin en el elemento anarcosindicalista, particularmente en el
desarrollo de la IWW a la que consideraba como la ltima expresin masiva del
movimiento anarquista chileno19. A partir de esto, fue estableciendo nuevas tesis respecto a
su significacin y trascendencia. Sobre este punto, aos ms tarde, se generara una
16

Jorge Rojas Flores, Los Trabajadores en la historiografa chilena. Balance y proyecciones, en Revista de
Economa y Trabajo, N10, Santiago, 2000, pgs. 47-117.
17
Grez, op.cit., pg. 11.
18
Jorge Barra, Los movimientos sociales de Chile desde 1910 hasta 1926 (aspecto poltico y social),
Santiago, Editorial Universitaria, 1960, pg. 70.
19
De Shazo, op.cit., pg. 219. Segn los datos proporcionados por el mismo autor en la Bibliografa de este
estudio, l habra escrito al menos dos trabajos ms que se aproximan a la reconstruccin histrica de la IWW
en Chile, el primero es The Industrial Workers of the World in Chile, 1917-1927 (M.A. Thesis, University of
Wisconsin, Wisconsin, 1973) y el segundo, donde comparte autora con Robert Halstead, es Los Wobblies del
Sur: The Industrial Workers of the World in Chile and Mxico (sin ms detalles ya que para la fecha an no
estaba publicado). Ninguno de los dos ha podido llegar a nuestras manos, probablemente porque no se
encuentran en el pas y sus copias son bastante limitadas.

12

interesante polmica entre este investigador y Jorge Rojas Flores, quien, al escudriar entre
las principales razones que habran determinado la decadencia del anarquismo chileno,
plantea que De Shazo alimenta las cifras del anarcosindicalismo tomando en consideracin
a muchos gremios que mantenan una postura apoltica respecto a la organizacin
sindical20. Pronto, el norteamericano respondera las criticas y dejara interesantes
interrogantes para seguir la pista del anarquismo de la dcada del 2021.

Debemos reconocer que respecto a la organizacin en la que centraremos nuestro estudio,

ya se han tratado algunas variables importantes pero no definitivas sobre su desarrollo
extensivo. En primer lugar, nos corresponde considerar variadas investigaciones, que en el
estudio de problemticas especficas han resuelto directa o indirectamente ciertas aristas
relacionadas con la IWW. En este sentido, podramos referirnos al estudio de Vicente
Espinoza, que ahondando en las organizaciones de carcter territorial en las ciudades,
caracteriza el surgimiento y el accionar de las ligas de arrendatarios, en las que los
Trabajadores Industriales del Mundo tuvieron importante participacin durante un tiempo
determinado22. Adems, existen dos artculos de Sergio Grez que abordan las temticas de
conciliacin y arbitraje por un lado, y de las vas haca la legislacin social por otro. En
ambos, se dilucida parcialmente la posicin de los anarquistas, y la de los IWW frente a
estas controversiales temticas23.

Siguiendo en esta direccin, podemos encontrarnos con la investigacin de Jos Daz, sobre
la relacin de los distintos elementos obreros con los militares durante la dcada del 20; en
ella, se precisan algunos rasgos de acercamiento entre los libertarios y los militares,
recuperando para nuestro anlisis la inusual visita de algunos integrantes de las FF.AA. a

20

Rojas Flores, op.cit., pg. 72

Peter De Shazo, Critica al libro La dictadura de Ibez y los sindicatos de Jorge Rojas Flores, en
Historia, Vol. 28, Santiago, pgs. 402-409, 1994.
22
Vicente Espinoza, Para una historia de los pobres de la ciudad, Coleccin Estudios Histricos. Santiago,
Ediciones SUR, 1988.
23
Sergio Grez Toso, Autonoma o escudo protector?, El movimiento obrero y popular y los mecanismos de
conciliacin y arbitraje (Chile, 1900 1924), en Historia, vol.35, Santiago, 2002, pgs. 91-150 y El
escarpado camino hacia la legislacin social: debates, contradicciones y encrucijadas en el movimiento obrero
y popular (Chile: 1901-1924), en Cuadernos de Historia, N21, Santiago, diciembre de 2001, pgs. 119-182.
21

13

los locales de la IWW24. Otro estudio que nos aporta elementos significativos es el de
Sergio Pereira, sobre la dramaturgia anarquista en Chile, que centrando su atencin en la
produccin teatral de los cratas chilenos recupera distintivos rasgos de la cultura y el
discurso IWW de aquella poca25. Y por ltimo, podemos rescatar un informe de seminario
de Francisca Giner, quien se introduce en la investigacin de los lazos que unieron a la
Federacin de Estudiantes de Chile (FECH) con el movimiento obrero Chileno; relacin en
la que la IWW tuvo un rol protagnico26.

En segundo lugar, nos podemos encontrar con investigaciones todas en formato tesis o
tesina que abordan la organizacin IWW y el desarrollo del anarquismo chileno de los
aos 20 como un objeto protagnico en su estudio.

En 1993, Reinaldo Orellana y Esteban Morales escriban su tesina de grado sobre la tensa
relacin que mantenan la FOCH y la IWW durante el Bienio 1925-192627, sin embargo,
esta investigacin nos ayuda muy poco a reconstruir la historia de la Industrial Workers of
the World, ya que las referencias hechas respecto a este conflicto en particular, slo se
desarrollan en 7 pginas del texto, por lo que no se alcanzan a desarrollar ninguna temtica
de manera relevante. Por otra parte, nos encontramos con Cinthia Rodrguez quien trata en
su estudio la coherencia y las tensiones existentes en el ideario y las prcticas
anarcosindicalistas entre 1918 y 1920, este documento nos entrega valiosas informaciones,
pero no nos satisface totalmente, ya que, al igual que la tesis anterior, aborda una cantidad
de aos muy limitados28.

24

Jos Daz, Militares y socialistas en los aos veinte, Orgenes de una relacin compleja, Santiago,
Universidad ARCIS, Centro de Estudios Estratgicos, 2002.
25
Sergio Pereira Poza, Dramaturgia anarquista en Chile, Santiago, Editorial Universidad de Santiago, 2005.
26
Mara Francisca Giner, La FECH y su vinculacin con el Movimiento Obrero. 1918-1923, Santiago, Tesis
para optar al grado de Licenciado en Historia de la Universidad de Chile. 2005.
27
Reinaldo Orellana y Esteban Morales, Algunos antecedentes sobre la disputa IWW-FOCH (1925-1926),
Valparaso, Tesina para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad de Playa Ancha de Ciencias de
la Educacin, 1993.
28
Cinthia Rodrguez Toledo, Del dicho al hecho idearios y practicas anarcosindicalistas entre 1918 y
1920, Santiago, Tesis para optar al grado de licenciado en Historia, Pontificia Universidad Catlica de Chile,
2003.

14

Adems, contamos con la reciente tesis de Ignacio Bastas, quien ha desarrollado una
investigacin ms extensa en cobertura de aos, y es quizs, el primer estudio en pesquisar
la actividad poltico-cultural de los anarquistas chilenos durante la dcada del veinte en la
ciudad de Santiago. Esta tesis, nos aporta varios elementos que facilitan nuestro
razonamiento. En primer lugar, desarrolla la idea de politizacin dentro del mundo
anarquista, cuestin bastante importante para la creacin de un enfoque analtico para el
estudio de esta corriente con la poltica incluida, ya que si bien, el discurso de los
trabajadores cratas tiene una direccin insistentemente apoltica o antipoltica, se debe
comprender que estas afirmaciones son el resultado de la mirada hacia la poltica
institucional, y no hacia los rasgos de recuperacin histrica, en el que todo movimiento
con las caractersticas de propuesta y negacin como el anarquista, reconoce su tendencia a
la politizacin. En segundo lugar, nos parece que nuestro estudio viene a cumplir una
funcin medianamente complementaria de la historia del anarquismo de los aos veinte, ya
que Bastas acenta su investigacin en las dinmicas de los grupos anarquistas de carcter
ms especifico, ya sean centros de estudio sociales o grupos de afinidad29.

Finalmente, nos encontramos con la tesis realizada por Alejandra Saavedra, quien dedica su
estudio exclusivamente a la IWW en Chile, analizando algunos aspectos esenciales del rol
que jug esta organizacin sobre el movimiento obrero chileno, particularmente, en las
ciudades de Valparaso, Antofagasta e Iquique30. Su investigacin nos entrega luces acerca
de las ideas que definieron a la regin chilena de la IWW, de la labor que desarroll en las
ciudades mencionadas a travs de la actividad huelgustica, y de la relacin con otros
elementos del mundo proletario de la poca. Adems, contribuye con una aproximacin
importante a las ideas anarquistas, analizando la percepcin que de ellas tenan los
Wobblies criollos y el movimiento libertario en general.

Pero por otra parte, creemos que esta tesis organiza los datos de manera demasiado
esquemtica, con lo que pierde una diversidad de variables muy atractivas de investigar;

29

Ignacio Bastas, Poltica libertaria y movimiento anarquista en Santiago, 1917-1927, Santiago, Informe de
seminario de grado para optar al grado de Licenciado en Historia, Universidad de Chile, 2007.
30
Alejandra Saavedra, La IWW y su rol en el movimiento obrero 1919-1927, Santiago, tesis para optar al
grado de licenciado en educacin con mencin en historia y geografa, 2005.

15

entre sus pginas divisamos una serie de temticas abordadas de manera insuficiente, por lo
que quedan grandes interrogantes abiertas para un estudio ms centrado en la naturaleza
misma de la organizacin, en el discurso y en la persecucin ideolgica que sufrieron.

Claramente, todos estos trabajos han contribuido a rescatar de ese enorme bal de olvidos,
las mltiples historias que subyacen de aquella influyente organizacin que a comienzos de
la dcada del 20 otorg un nuevo impulso al movimiento obrero, y particularmente, al
anarquismo chileno. Pero sin duda, an nos quedan historias por descubrir, ese ser nuestro
desafo.

Reconstruir parte de la historia de regin chilena de la IWW ha sido una tarea

particularmente compleja, principalmente por la escasez de fuentes primarias a las que
tenemos acceso actualmente. Ya hace dos aos la misma Alejandra Saavedra daba cuenta
de la tremenda falta de informacin respecto a la IWW, afirmando que sta era la principal
causa que mantena a la organizacin bajo una especie de manto de misterio dentro de la
historiografa nacional del siglo XX31. Afortunadamente, no corri la misma suerte el
historiador Peter De Shazo, quien durante la dcada de 1970 pudo realizar sus estudios
basndose en ciertos elementos de la historia oral, los que ciertamente enriquecieron sus
investigaciones, entrevistando a viejos trabajadores cargados de memorias y experiencias
como Lus Heredia, Flix Lpez, Daniel Schweitzer, Clotario Blest y el argentino Diego
Abad de Santilln32. Por desgracia en nuestros das, la enorme barrera que ponen los aos
nos impide recoger aquellos testimonios que hubieran sido claves para la reconstruccin de
esta historia en particular.

La metodologa fundamental del presente estudio se desarrolla a partir de la revisin de

diversas fuentes escritas de carcter primario, es decir, prensa y literatura de la poca. Para
la realizacin de esta tesis pusimos nfasis en los peridicos exclusivos de la IWW, en
peridicos anarquistas y de gremios afines, en prensa socialista, demcrata, independiente y
obrera en general; adems, revisamos diarios, peridicos y revistas exclusivos de la clase

31
32

Saavedra, op.cit., pg. 76.

De Shazo, Urban workers, op.cit., pg. 383-385.

16

dominante chilena. Tambin, podemos contabilizar una serie de libros y folletos editados en
aquellos aos, tanto de escritores de tendencia libertaria, como de otros autores disidentes y
crticos del sindicalismo industrial.

Del mismo modo, daremos cabida a los estudios elaborados por tantos historiadores,
tesistas y escritores de distinta ndole, sobre la historia social-popular de aquellos aos,
pero seremos bastante ms cautos a la hora de asumir sus propios datos e interpretaciones,
dado que para el caso del anarquismo y de la IWW en particular, nos encontramos con una
serie de imprecisiones y afirmaciones que no compartimos.

Otro elemento que aprovecharemos como apoyo en nuestra investigacin son las fuentes
iconogrficas, las que hemos podido extraer, tanto de la prensa wobblie y anarquista, como
de los voceros principales de la burguesa nacional. Si bien en aquellos aos la utilizacin
del recurso simblico en las publicaciones (emblemas, dibujos y fotografas) todava no
estaba en un periodo de notable ascenso33, el material del que disponemos an siendo
escaso nos entrega mensajes que ni el mejor folleto nos podra expresar. Por esta razn
nos parece tremendamente atractiva la utilizacin de la grafica libertaria, y sobretodo de la
grfica IWW, que como veremos someramente, expresa con gran nitidez una suma de
caractersticas implcitas en su mensaje que hasta la fecha no ha sido abordado en la
historiografa social del pas. En este espacio debemos dar el crdito correspondiente a
Cinthia Rodrguez, quien en su estudio sobre el anarcosindicalismo chileno entre los aos
1918-1920 ha avanzado en la interpretacin de las imgenes como expresin de
determinados discursos presentes en la corriente crata de esos aos34. Lamentablemente su
anlisis est limitado slo al peridico Verba Roja, por lo que an queda un complejo
universo de imgenes en el anonimato, y que en gran medida escaparn a los objetivos de
este estudio.

En nuestra incesante bsqueda de fuentes para obtener ms luces sobre el desarrollo de la

IWW chilena, quisimos encontrar rastros del paso de los wobblies criollos por los lugares
33

Con la excepcin de las revistas Zig-Zag y Sucesos, las que contienen entre sus pginas una innumerable
cantidad de dibujos y fotografas de la poca.
34
Rodrguez, op.cit.

17

que segn nuestros datos, fueron epicentros de la actividad sindical de los mismos.
Lamentablemente en la ciudad de Santiago este fugaz intento arqueolgico no tuvo los
resultados esperados, y en nuestros paseos por calles como Nataniel Cox, San Francisco y
Copiap no encontramos ms que grandes construcciones comerciales, flamantes fbricas y
condominios residenciales probablemente la gran mayora de los muros que acogieron a
los trabajadores de los aos 20 yacen bajo la edificacin de la modernidad.

Cmo se establecieron los primeros ncleos industrialistas en Chile?, Cmo se defini la

estructura e ideologa de la IWW entre 1918 y 1927?, Qu polmicas condicionaron su
desarrollo? Con aquellos cuestionamientos damos paso a las pginas que albergan nuestras
tentativas respuestas

18

CAPITULO I

ANTECEDENTES Y FUNDACION DE LA IWW EN CHILE.

El pueblo marchar a pasos agigantados cuando se una

a la IWW, aqu aprendern a sofocar los vicios y a mirar cara a cara
a los hombres Si usted cumple con lo que decimos, le llamaremos
compaero, nombre que slo damos a los hombres que luchan
por una humanidad superior, justa e igualitaria
No le agradara a usted llamarse IWW?

Adelanta la clase obrera?, El Comunista,

Santiago, 21 de julio de 1921.

En algunas investigaciones ya se ha hablado sobre la fundacin oficial de la regin chilena

de la I.W.W., relatando ciertos elementos bsicos de aquel congreso inaugural; enumerando
los gremios que participaron de la convencin obrera regional y dando cuenta de algunos de
los rasgos fundamentales e innovadores de sus estatutos35. Pero todos estos estudios, en
general han carecido de profundidad respecto a las condiciones que dieron origen al
establecimiento definitivo de los Trabajadores Industriales del Mundo en el pas, adems
de ignorar su desarrollo y evolucin como referente del movimiento sindicalista
revolucionario de aquellos aos.
En la fase inicial de este captulo intentaremos encontrar los nexos directos en el trnsito
orgnico de los gremios anarquistas, desde el modelo federativo de oficios hacia la
organizacin industrialista, sobre todo entre los trabajadores ligados al movimiento
martimo, ya que ser en ellos donde encontramos las primeras tentativas unionistas
35

Dinamarca, op.cit., pg. 97; Barra, op.cit., pg. 170-175; Fernando Ortiz, op.cit., pg. 222-223; Julio Cesar
Jobet, Lus Emilio Recabarren. Los orgenes del movimiento obrero y del socialismo chilenos, Santiago,
Prensa Latinoamericana, 1955, pg. 141-143, entre otras.

19

industriales preconizadas por la IWW. Junto a esto, indagaremos en la constitucin de las

primeras expresiones organizativas creadas en Chile en torno a esta sigla, particularmente
en el puerto de Valparaso.
Continuaremos analizando algunos tpicos centrales de la fundacin de la Industrial
Workers of the World en Chile, complementando y corroborando de cierta manera, las
informaciones entregadas por otros historiadores que han dedicado algunas impresiones al
rol jugado por la IWW en el movimiento obrero chileno. Los antecedentes expuestos en
este captulo, ciertamente pueden ayudar a dilucidar importantes aspectos que
determinaran el desarrollo de esta organizacin sindical en el pas.

20

I.1. EL IMPULSO MARTIMO DE 1917

Durante sus aos de existencia la Federacin Obrera Regional Chilena (FORCh) no haba
llegado a cumplir un papel de gran importancia para el anarquismo chileno. Desde su
fundacin en 1913, slo haba logrado aunar a una escasa cantidad de gremios, casi
exclusivamente en la zona central de pas. El esfuerzo emprendido por las sociedades de
resistencia (S. de R.) agrupadas en la regional no logr la cantidad de xitos esperados y
fue extinguindose poco a poco con la depresin generalizada hacia fines de 1915.

En 1917 la FORCh es rearticulada por los trabajadores martimos de Valparaso, quienes

liderados por el obrero anarquista Juan Onofre Chamorro se disponan a impulsar un nuevo
movimiento huelgustico.

Este movimiento se iniciaba debido a que el Estado haba ordenado ejercer un control
efectivo sobre los trabajadores martimos, a travs de la fotografa forzosa para la
identificacin. Los trabajadores saban que esta ley permitira un excesivo control del
Gobierno y de los empleadores, quienes utilizaran este recurso para limitar la contratacin
de mano de obra sindicalizada y para despedir a los agitadores de sus faenas.

Durante abril de ese ao, ante la primera amenaza de implementacin de la ley, se haba
iniciado una huelga con la participacin de 4.000 obreros aproximadamente, la accin de
los trabajadores paralizaba las fbricas durante seis das y haba provocado que el Estado
retrocediera en su intento. El gobernador martimo de Valparaso propuso suspender la
orden hasta el 31 de julio, hacindose cargo de los costos que esta medida pudiera
provocar36. La Sociedad de Estibadores y Gente de Mar (SEGM) se pona a la cabeza del
conflicto, pero esta vez, para conseguir los xitos esperados, se impulsaba un Congreso
Obrero Martimo y una serie de giras de propaganda, las que tenan como objetivo principal
encontrar apoyo entre los distintos gremios del pas, especialmente entre los portuarios de
otras regiones y entre las organizaciones obreras de la capital.

36

De Shazo, Urban Workers, op.cit., pg. 215.

21

Despus del fin del primer movimiento, los delegados de Valparaso se trasladan al sur para
pedir la adhesin de los trabajadores al Congreso Obrero y al movimiento huelgustico; al
parecer esta maniobra efectivamente daba sus frutos, ya que entre los obreros paralizados
en aquella huelga aparecen los trabajadores de Talcahuano, Corral, Valdivia, Magallanes y
Punta Arenas.

En Santiago por su parte, la gira comenzaba el martes 26 de junio, da en que llega la

delegacin de Valparaso en bsqueda de compaeros pertenecientes al movimiento obrero
capitalino. All se encuentran en primera instancia con los obreros Leyton y Martnez
quienes llevan a sus compaeros porteos al local de la Federacin de Zapateros y
Aparadoras (FZA), ubicado en Arturo Prat con Copiap. En ese lugar programan una
asamblea con los diferentes gremios organizados en resistencia para la noche del viernes
29 del mismo mes37. Luego de este acercamiento, los delegados sern recibidos en el
domicilio de Evaristo Ros, quien en ese momento figuraba como Secretario general de la
Unin Federal Chilena (UFCH). A las 10 de la maana del da siguiente, y acompaados
por el mismo personaje, los delegados de Gente de Mar presentaban un memorial al
ministerio del interior donde daban cuenta de las condiciones existentes en el puerto y del
movimiento iniciado contra la ley38.

El Jueves 28 se traslada en el tren de las 08:30 hacia el puerto de San Antonio, el delegado
de la SEGM Juan Chamorro, quien era recibido por La Sociedad Gremial de Resistencia 1
de Mayo; rpidamente la organizacin convoca a una asamblea extraordinaria para la
maana siguiente donde sera escuchado el delegado. En esta reunin sern aprobadas las
razones del movimiento, y ser delegado para representar a los trabajadores de San Antonio
en el Congreso Martimo el presidente de la sociedad gremial: R. Romero. Esa misma
noche en Santiago, la asamblea decide secundar el movimiento emprendido por los
martimos nombrando como delegados con amplios poderes a dos compaeros de
reconocida competencia para dilucidar sobre los diferentes tpicos obreros39.

37

La gira acordada por los martimos, Mar y Tierra (cuarta poca), Valparaso, primera quincena de julio
de 1917.
38
Ibd.
39
Ibidem.

22

Es probable que esta gira tambin se haya concretado en la zona norte del pas, debido a la
numerosa adhesin de gremios de Arica, Caleta Buena, Iquique, Mejillones y Antofagasta.
De no ser as, es factible que hayan existido relaciones de conocimiento y comunicacin
entre los marinos de Valparaso y los gremios del norte con anterioridad al movimiento
iniciado durante los primeros meses de 1917.

En el camino al Congreso Regional muere estrepitosamente el delegado del sindicato de

cargadores de Iquique, Ramn Collao, quien viajaba junto al delegado de Caleta Buena
Jos D. Gomes en el vapor Lynch. Este barco, que trasladaba a los delegados nortinos, se
habra estrellado contra una roca en pleno viaje, desatando el naufragio de varias personas y
el deceso de otras tantas. Segn Gmez, el choque fue alrededor de las dos y media de la
tarde, hora en que Collao escriba en un camarote del vapor. En la desesperacin colectiva
provocada por la catstrofe slo algunos lograron subir a unas pequeas naves de
emergencia, que pronto llegaran a tierra firme; en una de ellas salv su vida el delegado de
Caleta Buena. Por su parte, Ramn Collao, el enviado de Iquique, no corri la misma suerte
y sucumbi ante las aguas del pacifico40. Segn el peridico Mar y Tierra, Collao era un
luchador de carcter franco y decidido, como todos los que han concedido el sublime ideal
anarquista41.

El Congreso Martimo se desarrolla los das 20, 21, 22 y 23 de julio de 1917, y se hicieron
presentes y/o simpatizantes organizaciones de Arica, Caleta Buena, Iquique, Mejillones,
Antofagasta, Valparaso, Santiago, San Antonio, Talcahuano, Corral, Punta Arenas y
Magallanes. El principal acuerdo de esta magna asamblea fue decretar la huelga general
martima desde Arica a Punta Arenas, la que comienza su andar el lunes 23 de julio.

La principal reivindicacin de este movimiento fue la abolicin del decreto de fotografa

forzosa, pero adems se sumaban otras causas tambin importantes para los obreros de

40

La catstrofe del Lynch, El Despertar de los Trabajadores, Iquique, 24 de julio de 1917.

La primera vctima del Congreso martimo, Mar y Tierra (cuarta poca), segunda quincena de julio de
1917.

41

23

aquellos aos, como por ejemplo, la jornada diaria de 8 horas de trabajo con un mximo de
4 horas extras; la higienizacin de los buques y un tope de 92 kilos para los bultos que
cargaban los trabajadores en las pesadas faenas del mar42.

Un importante acuerdo tomado aquellos das fue el de fundar una organizacin de los
obreros martimos de todo Chile, con el nombre de Federacin Martima del Litoral
Chileno43. La iniciativa no se logr concretar como lo haban propuesto, pero ciertamente
la intencin de unir a nivel nacional a los trabajadores de mar, denota una importante
muestra del nivel de desarrollo orgnico al que aspiraban los trabajadores del Congreso
Martimo. La convocatoria que haba comenzado al alero de la FORCh, y de la SEGM,
lograba reunir a tantos trabajadores a lo largo de todo el pas, que comenzaba a tener
ambiciones ms masivas y unitarias. As lo podemos corroborar a partir del siguiente
prrafo extrado de los acuerdos del Congreso:

A nosotros, compaeros, nos corresponde poner todo lo que est de

nuestra parte para hacer triunfar las aspiraciones del Congreso que son
tambin las nuestras, as en la lucha que se avecina como en la accin
de acercamiento y unin que debe seguir desarrollndose. Unin y
decisin, compaeros y el triunfo ser nuestro y habremos levantado
para ms adelante una entidad organizada poderosa que sea un
obstculo a la rapacidad capitalista y a los ucases tirnicos del
gobierno, que sea por lo tanto, la salvaguarda permanente de nuestra
dignidad y nuestros derechos. Accin y solidaridad44.

Las intenciones expresadas en estas lneas se acercan tanto a las ideas pregonadas por el
Unionismo Revolucionario de los IWW, que nos queda la sensacin que entre algunos
elementos del Congreso Martimo ya se conoca la obra iniciada por los wobblies
norteamericanos. Adems, cabe sealar que la expresin Accin y Solidaridad que utiliza

42

Barra, op.cit., pg. 168-170

Ibd.
44
La huelga general martima, paralizacin completa del trabajo en Valparaso, El Despertar de los
Trabajadores, Iquique, 25 de julio de 1917.
43

24

el redactor del prrafo anterior para cerrar su mensaje, es la misma que aos ms tarde se
ocupara en muchas de las proclamas hechas por los propagandistas de Los Trabajadores
Industriales del Mundo; definitivamente no creemos que esto sea parte de una coincidencia.

El saldo del movimiento reivindicativo iniciado en julio de 1917 fue tremendamente

desfavorable. Si bien los trabajadores martimos se haban preparado prolijamente para
enfrentar la huelga, parece ser que los patrones aliados con el gobierno, haban sido an
ms minuciosos para adelantarse al escenario, preparando rompehuelgas, confundiendo a la
opinin pblica a travs de su prensa y trasladando tropas desde Santiago haca Valparaso
para sofocar la accin de los portuarios.

El fracaso fue bastante criticado entre los crculos obreros, principalmente por los
trabajadores de ideas anarquistas, quienes criticaron la decisin de la Convencin Martima,
de otorgar poderes especiales al comit de huelga de Valparaso, el que despus de 17 o 18
das de lucha acept la intromisin de elementos extraos a los gremios en huelga. Segn
estos crticos libertarios no solamente fueron anulados los acuerdos tomados en la
convencin, sino que se lleg a una claudicacin vergonzosa45. La principal leccin que
dejaba el movimiento huelgustico de julio-agosto era que los trabajadores no podan
someterse a las resoluciones de un tribunal arbitral. Ya esto denotaba claramente falta de
convencimiento entre los obreros y debilidad de fuerzas en el movimiento. Ambos factores
eran una revelacin fatal frente a la parte contraria, la que, en conocimiento de esta
situacin, tomaba el valor suficiente para imponer sus propias condiciones46.

Inmediatamente despus de esta derrota, tanto la FORCh como la SEGM dejan de existir.
Desde mediados de 1917 hasta el ao siguiente la organizacin obrera en los puertos
chilenos se ver absolutamente disminuida. Una prueba de ello la expresa el futuro
militante de la IWW Celedonio Arenas, quien analiza en cuatro partes las principales
razones y las trgicas consecuencias de la derrota sufrida por los portuarios47. Afirma,

45

Leonelo, Leccin de los hechos, El Surco, Iquique, 29 de noviembre de 1917.

Ibd.
47
La huelga de julio, El Surco, Iquique, parte I, 15 de mayo de 1918; parte II, 15 de junio de 1918; parte III,
15 de julio de 1918; parte IV (conclusin), 15 de agosto de 1918.
46

25

refirindose al sindicato de cargadores de Iquique, que primero se hizo latente el hasto

entre los obreros del ramo, y luego, este sntoma deriv en el abandono de la organizacin.
A un ao de la fallida huelga martima, esta segua penando entre las organizaciones
obreras del pas. El mismo Arenas evala la situacin de la siguiente manera:

El estado vergonzoso porque atraviesan las organizaciones; el

espritu servil que domina en casi todos los obreros, ha llegado al
grado mximo de relajacin moral. Este estado no puede perpetuarse,
sera una iniquidad continuar vegetando en la forma de hoy, sera el
suicidio de los desheredados, ante las explotacin desenfrenada de los
capitalistas y el despotismo cruel y sanguinario de las autoridades48.

Gran parte de la agitacin provocada por las organizaciones martimas durante la primera
mitad de 1917, tuvo como principal lder e impulsor al marino de medio tiempo y
trabajador de una carnicera, Juan Onofre Chamorro. En l recaan diversas
responsabilidades, convirtindose de cierta forma en la cara visible de la FORCh y de la
Gente de Mar de Valparaso. Como hemos visto, ofici de delegado en la gira de
propaganda a Santiago y San Antonio, probablemente tambin fue el encargado de
presentar el memorial que los martimos enviaron al Ministerio del Interior en la capital;
durante la cuarta poca del peridico Mar y Tierra fue receptor de correspondencia y
permanente colaborador entre sus pginas.

Su actividad destacada en la huelga de abril contra la fotografa forzosa lo lleva a recibir

una serie de annimos donde se le amenaza de muerte si no desiste de sus intentos por
combatir la ley identificatoria; desde las pginas de la prensa obrera comenta el incidente:

Una banda compuesta por unos msicos sin instrumentos, que han
recorrido la escala social en el sentido de vendedores y verdugos (sic)
estn esperando la oportunidad para cruzar mi cuerpo a balazos
Pobres desgraciados! Cunto ganarn con matarme ahora que la
48

C. E. Arenas R., La huelga de julio (conclusin), El Surco, Iquique, 15 de agosto de 1918.

26

obra est hecha en todo el pas?, Creen acaso que mi existencia podra
acallar las iras del pueblo que sufre hambre, miserias y atropellos?49.

El dirigente martimo termina su descargo afirmando que los trabajadores ya estn al tanto
de la situacin, y que l no era tan manso como algunos haban querido creer se despide
irnicamente escribiendo Salud victimarios!50.

Una prueba de la previsin que Chamorro tena ante cualquier peligro de muerte, nos la
entrega el relato de Tom Barker (obrero australiano deportado a Chile en 1918), quien
afirma que en aquel tiempo no se cometa crimen alguno portando armas en Chile, y como
se supuso que en cualquier momento alguien poda atentar contra la vida de este obrero
anarquista, l siempre mantuvo dos revlveres en la mesa donde trabajaba con las carnes,
Si alguien vena tras de l, tena que disparar primero51

Juan Chamorro no era un personaje recin aparecido en el movimiento obrero. Este

particular proletario de Valparaso haba militado en el Partido Demcrata hasta 1911,
momento en el que decepcionado de la poltica parlamentaria pasaba a incrementar las
filas del anarquismo. Muy pronto figur como presidente de la Sociedad de Estibadores y
Gente de Mar y como organizador de un Centro de Estudios Sociales en el puerto52.
Adems, desde 1913 haba ejercido como secretario general de la FORCh53 y ese mismo
ao estuvo a la cabeza como presidente del comit pro 1 de Mayo de Valparaso, donde
los anarquistas tuvieron un rol decididamente protagnico54.

Como podemos ver el impulso de la organizacin anarquista en 1917 estaba condicionada

por el sello que le imprima Chamorro, quien evidentemente reuna todas las caractersticas

49

Juan O. Chamorro A., Sentenciado a muerte!, Mar y Tierra (cuarta poca), segunda quincena de julio de
1917.
50
Ibid.
51
Fry E.C. (record and edit), Tom Barker y la I.W.W. Oral history, Queensland, Australia, Industrial Workers
of the World, 1996, pg. 42. La traduccin es nuestra. Agradezco a Mike Payne por esta fuente
52
Grez, Los anarquistas, op.cit., pg. 197 (referencia en nota a pie de pgina)
53
Deshazo, Urban Workers, op.cit., pg. 193.
54
La celebracin del 1 de Mayo, La Batalla, Santiago, segunda quincena de mayo de 1913.

27

de un lder obrero, de un agitador revolucionario y un movilizador de multitudes. Segn

Peter Deshazo fue la ms notable personalidad entre la nueva generacin de anarquistas55.

I.2. EXPERIMENTOS E INFLUENCIAS EN LOS PRIMEROS WOBBLIES

La organizacin de los gremios porteos quedo francamente resentida luego de la represin

y del enorme fracaso que result ser la huelga martima de julio-agosto. Particularmente en
Valparaso esta derrota cal hondo, por tratarse de la localidad que convocaba al
movimiento a nivel nacional y por haber sido la ms afectada por la enrgica reaccin del
Estado y la patronal. An as, los obreros de esta ciudad demostraron tener altos niveles de
perseverancia y una gran receptividad ante las nuevas estrategias de lucha revolucionaria
que aparecan desde tierras lejanas.

Durante 1917 comenz un importante acercamiento entre los trabajadores de las costas de
Valparaso y los marinos norteamericanos que laboraban en los buques mercantiles que
arribaron a las orillas del pacifico. Estos ltimos pertenecan a la Marine Transport
Workers Industrial Union (Sindicato Industrial de Trabajadores del Transporte Martimo)
adherida a la IWW de EE.UU. Adems, formaban parte de IWW de California y Nueva
York56. Aos ms tarde los mismos wobblies chilenos reconocan que su organizacin se
haba fundado en el pas debido a la propaganda del gremio de lancheros y de la marina
mercante norteamericana57.

Las modernas ideas sobre organizacin obrera que predicaban los compaeros del pas del
norte fueron conquistando poco a poco a los obreros nacionales, los que decepcionados de
sus propias herramientas de lucha fueron asimilando progresivamente los principios
Unionistas Industriales de la Industrial Workers of the World, organizacin revolucionaria
que durante todo el segundo decenio del siglo XX haba puesto en jaque al poder burgus
en Estados Unidos.
55

Deshazo, Urban Workers, op.cit., pg. 193.

Ibd.
57
Mensaje de los Trabajadores Industriales del Mundo (I.W.W.) de la Regin chilena al congreso
sindicalista que se reuni en Berln en 25 de diciembre de mil novecientos veintids, Accin Directa,
Santiago, segunda quincena de diciembre de 1922.
56

28

Creemos que existen dos elementos fundamentales que facilitaron la buena acogida de las
ideas transmitidas por los obreros norteamericanos en el seno del movimiento martimo
chileno.

En primer lugar, los trabajadores portuarios se encontraban en una situacin de

desconcierto y desorientacin respecto al modelo de organizacin que venan practicando
hace varios aos. Como hemos visto anteriormente, la coordinacin de carcter regional y
con rasgos unitarios haba sido planteada ya en el Congreso Martimo (quizs porque la
prdica de los wobblies norteamericanos haba sido recibida con anterioridad, o bien,
porque comprendieron ntidamente el atraso orgnico que sobrellevaban) y se asomaba
como una necesidad natural.

En segundo lugar, porque los gremios de resistencia entre los trabajadores de mar estaban
dirigidos e impulsados por grupos de tendencia anarquista, y la organizacin de los IWW se
declaraba decididamente como una asociacin antipoltica, es decir, contraria a las luchas
parlamentarias, de principios sindicalistas revolucionarios y promotora de las tcticas de
accin directa. El movimiento anarquista en aquellos aos, lograba cierta notoriedad por su
presencia en el escenario de las luchas concretas, por la importante labor cultural que
impulsaba y por la creciente propaganda que desarrollaba, pero careca hasta la fecha, de
una organizacin de carcter regional realmente efectiva, capaz de coordinar las dispersas
luchas contra las polticas estatales y de organizar una propuesta exitosa en cada conflicto
de explotacin laboral.

Ciertamente la FORCh no haba conseguido cumplir ese rol, probablemente porque las
relaciones establecidas entre los gremios que la constituan no eran verdaderamente
dinmicas, sino que se hacan sentir slo ante coyunturas muy puntuales y conflictos
laborales bastante especficos. En ese sentido, no dejaban de tener razn los obreros de la
IWW cuando planteaban que la estructura obrera de oficios divida el accionar de los
trabajadores, ya que ante un conflicto laboral primaban los beneficios econmicos que cada
uno poda lograr.

29

Si bien la FORCh de 1917 no represent el puente de acceso a la organizacin de los IWW,

sta instancia haba acogido entre sus filas a los mismos gremios que pronto pasaban a
convertirse en los wobblies criollos, es ms, su dirigencia era prcticamente la misma, slo
encontramos en el modelo de organizacin la diferencia sustancial de su naturaleza, y sera
justamente este elemento el que determinara la nueva suerte de la organizacin industrial.

Smbolo que identifica internacionalmente a la Industrial Workers of the World

http://www.geocities.com/nestor_mcnab/anlinks.htm

El primer paso de los inaugurales militantes de la IWW chilena, fue dado el 10 de abril de
1918, al fundar en Valparaso la Gran Unin del Transporte Martimo58. Rpidamente
esta incipiente organizacin fue reconocida por la IWW de Chicago, a pesar de que los
estadounidenses no la financiaron ni formaron parte de ella59. Este temprano
reconocimiento tiene sentido si tomamos en consideracin la aspiracin suprema de la
Industrial Workers of the World, es decir, agrupar en una sola y grande unin a todos los
trabajadores industriales del planeta, por lo mismo, ante la fundacin de una nueva seccin
regional no podan hacer otra cosa que consentir con entusiasmo su nacimiento.
58
59

La IWW en la Regin Chilena, Mar y Tierra (quinta poca), Valparaso, 10 de abril de 1920.
Deshazo, Urban Workers, op.cit., pg. 219.

30

Esta organizacin del trasporte martimo en Chile slo comprenda a un grupo reducido de
gremios portuarios los que, nuevamente, agrupados con el incansable Chamorro,
comenzaban a soar con una gran organizacin de trabajadores revolucionarios que, de
acuerdo a los nuevos principios planteados, reuniera a los obreros en base a la industria
productiva a la que pertenecan.

Todas las ideas que fueron dando vida a esta propuesta organizativa fueron recibidas por
boca de los obreros norteamericanos y por medio de la propaganda que estos mismos
dejaban a sus nuevos compaeros en Chile. Lamentablemente no hemos podido llegar a
conocer an la forma en que se desarrollaron las comunicaciones entre estos sujetos, es
probable que los marinos norteamericanos hablaran algo de espaol, tomando en cuenta sus
constantes viajes a las costas latinoamericanas, pero tambin creemos que en Chile tuvo
que existir un grupo de obreros, quizs inmigrantes, que manejaran el idioma ingls y que
pudieran realizar las traducciones del material recibido.

Segn Deshazo, en Antofagasta e Iquique tambin brotaron sedes de la Unin del

Transporte Martimo60, y no es extrao que as all sido, ya que los portuarios de estas dos
ciudades nortinas se plegaron a toda iniciativa de carcter unitario de los gremios martimos
de Valparaso, tanto en 1917 como en 1919 con la fundacin oficial de la IWW regin
chilena.

Poco tiempo despus de la fundacin de este sindicato portuario, los nuevos wobblies
comprendieron que esta organizacin no contaba con los elementos necesarios para abrirse
paso en el campo obrero, y que por esto, era menester expandir el radio de accin y
ambicionar la unin de los trabajadores industriales en todas las regiones del pas; el
impulso industrialista estaba incompleto si slo se enfocaba en el rea de la produccin
martima61.

60
61

Ibd.
Los IWW, op.cit.

31

De esta forma, los nuevos esfuerzos se orientaron a reunir a las diversas organizaciones del
pas, principalmente a aquellas que se declaraban en resistencia; el desafo era crear
nuevas redes de apoyo y complicidad, ya no slo con los gremios de mar, sino que, con
todos los gremios posibles para crear un bloque unificado que levantara las nuevas
banderas que ofreca el sindicalismo industrial.

Ser pertinente mencionar que en el trnsito de la experiencia chilena, no slo los marinos
norteamericanos compartieron sus ideas con los libertarios locales, al parecer existi un
grupo de trabajadores confinados desde Australia que tambin colabor (aunque
escuetamente) en la definicin y entusiasmo de la nueva organizacin.

En agosto de 1918 El Mercurio de Valparaso informaba sobre el arribo de ocho proletarios

deportados desde Australia, quienes segn el diario haban sido expulsados por el gobierno
de ese pas, por haberse mezclado en ciertas incidencias que fue necesario reprimir con
energa62. Entre estos trabajadores se encontraba Tom Barker, conocido agitador ingls,
tipgrafo de profesin y activo propagandista del sindicalismo industrial preconizado por la
Industrial Workers of the World.

Barker haba adoptado los principios de la IWW en Nueva Zelanda (Aotearoa), lugar donde
fue nombrado organizador nacional de la asociacin; a principios de 1914 se haba
trasladado a Sydney donde se convirti en un gran referente del movimiento obrero
revolucionario, y donde se consolid como el editor del principal peridico de los IWW,
Direct Action (Accin Directa)63. Desde octubre de 1917 haba estado en prisin por
oponerse al reclutamiento obligatorio que impona el gobierno australiano, con el fin de
engrosar el contingente militar que peleaba junto a los aliados en la Primera Guerra

62

Los ocho deportados de Australia y su presencia en Chile, El Mercurio, Valparaso, 24 de Agosto de

1918.
63
Frank Prebble, Los primeros aos del movimiento libertario en Aotearoa/ Nueva Zelanda, versin
electrnica en: http://anarkopunx.tripod.com/id43.html

32

Mundial. Slo 10 meses despus de su encarcelamiento Barker era puesto en libertad, pero
haba sido expulsado de Australia y junto a sus compaeros viajaba sorpresivamente con
destino a Sudamrica en el vapor Mineric.

Portada del peridico Direct Action de los wobblies australianos

http://libcom.org/history/1914-2000-the-australian-iww-and-direct-action

Es este mismo personaje quien llega a Chile junto a otros siete deportados en agosto de
191864, arribando al puerto de Valparaso, donde coincidentemente slo unos das antes se
instalaba la primera tentativa de organizacin de los wobblies chilenos. Las declaraciones
que ste activo militante de la IWW australiana dio a El Mercurio fueron de un tono
absolutamente conciliador, respetuoso y gentil, tanto es as que el periodista dira que
Barker revelaba ilustracin y buenos modales. Aun as, en su crnica, el corresponsal del
peridico burgus pide la ley de expulsin para los extranjeros indeseables:

64

En El Mercurio de Valparaso se public la lista con los nombres, la profesin y la nacionalidad de cada
uno de los deportados desde Australia: Tom Barker, tipgrafo, ingles; Sam Kipling, minero, ruso; Carl
Tudland, marinero, sueco; Karl Petersen, marinero, dans; George Andersen, minero, dans; Hyman
Issermann, chofer, ingles; Alexander Rosenthal, mecnico, ingles; Thomas Dillon, minero, irlands. Los
ocho deportados, op.cit.

33

Al dar cuenta del arribo de estos individuos, hacamos ver la

conveniencia de que se dictaran medidas tendientes a evitar la invasin
de nuestro pas por elementos repudiados por otras naciones y que
encuentran aqu la ms completa libertad de accin, aun cuando esta sea
contraria a la moralidad o a la tranquilidad pblica65.
En la entrevista realizada en la oficina de la seccin de seguridad el 23 de agosto66, el
obrero ingls aseguraba que en su llegada a Chile se haban cobijado en los techos del
ejrcito de salvacin, donde haban sido atendidos por el jefe, seor Holm, a quien le
deban eterna gratitud por su recepcin. Con respecto a su relacin con los obreros chilenos,
Barker afirmaba:

Se han acercado a nosotros algunos miembros de federaciones obreras,

cuyos nombres no recordamos por la dificultad del idioma, que ignoramos
en absoluto; pero ello ha sido slo para ofrecernos ayuda en sentido
econmico, lo que afortunadamente aun no hemos necesitado, debido a la
generosa hospitalidad del seor Holm, y a los pequeos recursos que se
nos entregaron al desembarcar. Declaramos aqu, que nadie se ha acercado
a nosotros para pedirnos consejos o direccin en movimiento social
alguno, como tampoco para imponernos las orientaciones de las
federaciones obreras de este pas67.

Pero aquellas declaraciones poco tenan que ver con los hechos. Probablemente Barker y
los dems deportados decidieron no informar a la prensa burguesa sobre sus inclinaciones
polticas, ni sobre su conciencia de trabajadores, ni mucho menos sobre la organizacin a la
que pertenecan en el continente ocenico. De hecho en la entrevista, ninguno de estos
elementos tuvo mayor resonancia. En realidad esta omisin tena bastante lgica si
pensamos en que en Chile, el temor a las influencias subversivas desde el extranjero estaba

65

Ibd.
A la salida de esta reunin, Barker fue fotografiado junto a dos compaeros, al jefe de la seccin de
seguridad y a algunos periodistas por una cmara de El Mercurio de Valparaso.
67
Los ocho deportados, op.cit.
66

34

en un gran apogeo. Tanto es as, que cuatro meses ms tarde, se decretara definitivamente
la ley de residencia, con la que Barker y sus compaeros seran expulsados del pas.

Tres de los deportados desde Australia, minutos despus de la entrevista efectuada en

la seccin de seguridad, acompaados del jefe de la seccin y de algunos periodistas.
El Mercurio, Valparaso, 24 de agosto de 1918.

Ahora bien, por sus testimonios posteriores sabemos que Tom Barker y los deportados s
tuvieron una relacin de acercamiento con los trabajadores libertarios chilenos. De hecho, a
su llegada inmediatamente congeniaron con quienes haban fundado recientemente un
departamento de la IWW en Valparaso. Incluso, Barker relata que al llegar a Chile se
encontraron con un compaero estonio, Julius Muhlberg, quien tambin haba sido
deportado a Chile algunos aos atrs.

Varias dcadas ms tarde, el britnico contara los pormenores de su estada en Chile:

35

la IWW (Trabajadores Industriales del Mundo) en ese tiempo

controlaba todo el movimiento obrero portuario de Valparaso. Los
obreros portuarios, los estibadores y los pescadores formaban parte de la
IWW. Ellos tenan camas para nosotros, arreglaron para que nos
quedramos en la Unin Local, que estaba arriba en los cerros, y no
tuvimos que preocuparnos por los costos de nada. Nos pasaron dinero
para comprar caf y pan, y luego, a la hora de almuerzo, el secretario en
persona su nombre era Juan Chamorro vino a darnos la
bienvenida68.

Pero los deportados no slo fueron ayudados econmicamente, sino que tambin fueron
incluidos en las dinmicas proletarias de aquellos aos, hacindolos partcipes tanto de las
discusiones como de la recreacin obrera. Continuamos con Barker:
Chamorro sola invitarnos a comer todas las noches, era un gran amigo.
El primer domingo luego de que llegamos, haba tanto comentario al
respecto, que el sindicato de trabajadores portuarios, afiliados a la IWW,
hizo una fiesta para nosotros, un picnic al otro lado del cerro. Recuerdo
caminar por esos cerros eran bastante inclinados, como suelen serlo en
esas partes de Amrica del Sur con un burro frente a m. l cargaba
dos pesados barriles de vino, uno de cada lado, y yo llevaba un pollo
debajo de cada brazo. Ellos iban a ser sacrificados. Lo pasamos de
maravillas, nunca supe cmo los chilenos podan bailar tan bien sobre
vidrio roto y piedras. Eran esplendidas personas69.
A partir de este relato nos atreveremos a hacer algunas deducciones. Primero,
efectivamente los deportados de Australia se relacionaron con los wobblies chilenos. En
realidad, sera muy extrao que hubiera sido de otra forma, ya que el perfil de Tom Barker
corresponda al de un agitador constante, que no perdera ocasin para propagar los
principios de la IWW en otras tierras.
68
69

Fry E.C., Tom Barker, op.cit. pg. 42.

Ibid.

36

Segundo, creemos que las relaciones de camaradera establecidas entre los deportados y los
trabajadores porteos fueron ms all de las fiestas, ya que en aquellos aos, la recreacin y
la cotidianidad estaban ntimamente ligada con las ideas, la propaganda y la accin
revolucionaria, y si de conflictos de idioma de tratar, estaba Julius Muhlberg quien de
seguro manejaba el espaol tanto como el ingls. Adems, podemos mencionar que el
rgano oficial de la IWW chilena se llam igual al peridico del que Tom Barker fue editor
por varios aos: Accin Directa, coincidencia o influencia? No tenemos verdadera certeza
al respecto.

Tom Barker.
http://www.takver.com/history/nz/tm/tm09.htm

Tercero, y por ltimo, creemos que probablemente muy pronto las autoridades nacionales
se enteraron de la cercana relacin que se estableca entre los extranjeros y los grupos de
trabajadores martimos de Valparaso, por esto no demoraron mucho en aplicarles la ley de
residencia dictada en diciembre de ese ao a los deportados de Australia, con Muhlberg
incluido.
37

En su relato Tom Barker cuenta que al ser expulsado del pas lleg a Buenos Aires, donde
despus de ser apresado por un tiempo, se estableci organizando la Unin de Marineros
Extranjeros en el barrio de La Boca y participando en cada huelga que se levantaba; en
1920 fue enviado por varias organizaciones trasandinas a la conferencia de sindicatos
industriales en Oslo70.

Por su parte, en Chile, paulatinamente la Industrial Workers of the World dejaba de ser una
organizacin desconocida para el movimiento obrero nacional. El peridico Mar y Tierra,
en su cuarta poca, se fue convirtiendo un frreo defensor del programa de los IWW
criollos, pero su labor en este periodo fue bastante efmera, debido a la triste indiferencia
manifestada por los trabajadores71. En abril de 1918 aparecan entre las pginas de la prensa
anarquista las primeras noticias sobre la organizacin revolucionaria del pas del norte.

A travs de una carta abierta publicada en El Surco, se conocan las atrocidades cometidas
contra los wobblies norteamericanos. Detalladamente fueron descritas las persecuciones,
los complots y las falsas acusaciones que debieron soportar los militantes de la IWW en
Estados Unidos entre 1916 y 1918; inculpaciones que principalmente se orientaban a
denunciar el antipatriotismo de aquella organizacin, su carcter subversivo y su supuesta
venta al oro alemn72. Al analizar la misiva, efectivamente comprobamos que la situacin
de aquellos yanquis revolucionarios, sera un augurio de la pronta criminalizacin que
tendran que enfrentar los wobblies criollos.

En otra carta traducida en el mismo nmero del peridico, nos encontramos con un
testimonio incuestionable de la campaa de adhesin que desarrollaba la IWW en
Latinoamrica:
70

Fry E.C., Tom Barker, op.cit. pg. 43

Nueva vida, Mar y Tierra, Valparaso, 10 de abril de 1920.
72
Los crmenes de Wilson. Carta abierta a la clase obrera, El Surco, Iquique, 15 de abril de 1918. Tambin
encontramos informaciones al respecto en: G. D. Haywood, Bellezas del pas de las libertades. La historia de
la industrial trabajadores del mundo ha sido escrita con gotas de sangre, El Surco, Iquique, 21 de
noviembre y 1 de diciembre de 1919.
71

38

Y queremos que sepis vosotros, los que con vuestro sudor regis las
vegas del tabaco en Puerto Rico y caaverales de Cuba, vosotros que
cabalgis por las extensas llanuras de la Arjentina, vosotros, los que
ponis en peligro vuestras vidas en las entraas de la tierra para extraer
los elementos bsicos de la civilizacin en los minerales de Mxico y
Per, vosotros, los que arrancis de la tierra podrida de Chile el caliche
que parte a Europa; [] queremos que sepis todos vosotros que
reconocemos a vuestro enemigo, explotador, como nuestro explotador,
enemigo. [] Trabajadores del mundo latino, la persecucin de que
somos vctimas, solamente lograr afianzar nuestra unin, fortalecer
nuestro espritu, pes sabemos que vosotros marchareis a nuestro lado
Adelante, siempre adelante!73.

El discurso de los mensajes traducidos para las publicaciones chilenas era bastante
atractivo para los trabajadores locales, principalmente porque los integraba en algo mayor,
en una gran familia que iba mucho ms all de los limites tradicionalmente establecidos;
probablemente hasta esa fecha, los anarquistas chilenos nunca haban generado una
identidad revolucionaria en base a una organizacin tan lejana territorialmente como la
IWW.

Y esta atraccin no slo quedaba demostrada con el rpido avance de las ideas
industrialistas entre los gremios libertarios del pas, sino que tambin se haca palpable
mediante las coordinadas muestras de apoyo que brotaban del campo obrero.

En agosto, el centro anrquico La Brecha de Iquique, informaba prolijamente la

situacin de los presos y ejecutados en Norteamrica, y a su vez, aprovechaba su tribuna
para adherirse a un gran mitin de solidaridad.

73

Harrison George, Salud, soldados del trabajo!, El Surco, Iquique, 15 de abril de 1918.

39

En Brasil, Uruguay, Arjentina y sur de Chile se preparan grandes

mtines con este objeto. Nosotros esperamos comunicacin telegrfica
del sur, los que a su vez esperan comunicaciones cablegrficas de
Arjentina para sealar la fecha en que simultneamente han de llevarse a
cabo los mtines en los 4 pases74.

Sin duda, la labor iniciada por los grupos martimos de Valparaso se haba extendido
vigorosamente, principalmente haca los puertos del norte, desde donde comenzaron a fluir
las primeras informaciones respecto a la obra y a la persecucin de la IWW.

I.3. DECADENCIA Y REPUNTE

La presencia de un grupo de trabajadores en Valparaso que ya en 1918 actuaba con el

nombre IWW es un hecho. Si bien, an no estaba constituida la organizacin de los
Trabajadores Industriales del Mundo como la entenderamos ms tarde, ya se mostraban en
cada instancia que fuera oportuna los reducidos ncleos industrialistas. Evidentemente, las
primeras acciones que motivaron a estos grupos fueron orientadas hacia la propaganda de
sus principios, la divulgacin de sus razonamientos y la dura crtica a los medios
polticos y gremialistas de lucha contra el capitalismo.

Pero tambin, aquellos grupos se colgaron de otras instancias pertinentes para posicionarse
entre la oferta revolucionaria del movimiento obrero chileno. Tal fue el caso de la presencia
de la Unin de trabajadores IWW en el comit porteo para el Congreso Pro Paz Sud
Americana a finales de 1918. En aquella instancia participaron junto a organizaciones como
el Centro de Estudios Sociales Eliseo Reclus, la Federacin de Carpinteros, la Federacin
de Zapateros y Aparadoras, la agrupacin La Batalla y Verba Roja, el Gremio de
estucadores y Albailes, el Partido Obrero Socialista (POS) y muchos ms, las que

74

Voz de alerta. Gran mitin en perspectiva contra la tirana yankee, El Surco, Iquique, 15 de agosto de
1918.

40

enviaron como delegado al periodista obrero Julio Rebosio para representarlas en

Santiago75.

Al parecer, hasta el momento los wobblies lograban colarse entre algunos diversos
escenarios del mundo obrero, con lo que paulatinamente iban adquiriendo mayor
visibilidad. Pero no pasara mucho tiempo para que el importante despunte de la IWW se
viera frenado por una serie de persecuciones que ellos llamaran la decadencia:

y cuando ya se empezaban a dar los primeros pasos en pro de una

poderosa Unin de todos los trabajadores sin distincin de oficios, entre
los componentes de esta Unin del Transporte Martimo se produjo
ese fenmeno tan vulgar llamado decadencia que oblig a los pocos que
quedaban a retirarse a sus casas en espera de una nueva reaccin76.

Ahora bien, en qu consisti esta decadencia? La principal respuesta la encontramos entre

las pginas de la prensa obrera, la que da cuenta de una fuerte embestida del Estado contra
una gran cantidad de sujetos y organizaciones del movimiento obrero, sobre todo contra las
de tendencia libertaria. Esta persecucin, es ciertamente menos prolongada y sistemtica
que la cacera iniciada en 1911 contra los anarcos y la Sociedad en Resistencia de Oficios
Varios, a raz de los atentados explosivos que afectaron al Convento de Padres Carmelitas
Descalzos77; tambin es menos profunda que la razzia policial consumada contra la IWW,
la FECH, la Federacin Obrera de Magallanes (FOM) y las orgnicas obreras en general,
un ao ms tarde a lo largo de todo el pas78. Sin embargo, aquella agresin gubernamental
que dio origen a la decadencia fue lo suficientemente eficaz como para frenar
momentneamente el despegue de la organizacin industrialista.

75

Violeta Del valle, La prisin del compaero Rebosio en Santiago, Verba Roja, Valparaso, segunda
quincena de diciembre de 1918.
76
Los IWW, Mar y Tierra, op.cit.
77
Mario Araya, El miedo a los anarcos: Bomba en el convento de los carmelitas descalzos Montaje o
terrorismo? (1911-1912), en Accin Directa, N5, Santiago, segundo semestre de 2007, pgs. 35-38.
78
Mario Araya, El proceso a los subversivos: persecucin, montaje y encierro contra el proletariado
anarquista de los aos veinte, en Accin Directa, N3, primer trimestre de 2007, pgs. 19-23.

41

Julio Rebosio Barrera.

Verba Roja, Santiago, segunda quincena de enero de 1920.

Este oleaje represivo es indudablemente menos conocido en la historia social chilena, mas
no menos criminal y sangriento para el proletariado de aquellos aos. En l, fueron
asesinados los obreros Benito Rojas y Guillermo Muoz en Pisagua, encarcelados y
procesados los trabajadores J. Quezada, Guillermo Toledo, Celedonio Arenas y Ramn
Rusyol en el norte79, estos dos ltimos por pertenecer al Centro de Estudios Sociales La
Brecha, asociacin de definida orientacin anrquica80. En la zona central, se inici el
proceso judicial contra la revista Nmen, el peridico Verba Roja y sus principales
colaboradores, entre ellos, Julio Rebosio Barrera, Lus A. Silva y el futuro secretario
general de la IWW, Lus Armando Trivio81.

Como en todas las ocasiones de ensaamiento anti-subversivo, la represin no slo cay

sobre los anarquistas, sino que tambin fueron aprehendidos decenas de trabajadores de
variadas organizaciones bajo las ms diversas excusas; el movimiento obrero en su

79

Rebelde, El terror del sable, Verba Roja, Valparaso, 15 de febrero de 1919.

Juan Pueblo, Los presos, Verba Roja, Santiago, 15 de mayo de 1919.
81
En la crcel, Nmen, 18 de octubre de 1919; En la crcel, Nmen, 1 de noviembre de 1919; desde la
crcel, Nmen, 15 de noviembre de 1919; Trivio y Silva, Nmen, 22 de noviembre de 1919; Julio
Rebosio, De la vida anarquista, Nmen, 29 de noviembre de 1919.
80

42

conjunto padeca en cada golpe represivo, incluso Lus Emilio Recabarren fue encerrado en
la ciudad de Antofagasta producto de esta cacera82.

Ante la sucesin interminable de encarcelamientos, los trabajadores respondieron con la

rearticulacin del Comit pro-presos por cuestiones sociales en Santiago, durante el mes de
enero de 191983. Este comit se organizaba cada vez que se impona el terror sobre los
trabajadores y pretenda asistir a los compaeros presos, principalmente a travs de la
ayuda econmica, organizando picnics, veladas culturales y rifas a beneficio.

Si bien, las pretensiones iniciales de los wobblies haban perecido ante la decadencia
impuesta por el gobierno de Sanfuentes, el repliegue no durara mucho tiempo. A partir del
mismo relato publicado en Mar y Tierra, sabemos que uno de los factores ms importantes
para el reagrupamiento de los trabajadores que ya adheran a los principios industrialistas
de la IWW, fue el fortalecimiento de las organizaciones de carcter poltico, como la
FOCH y el POS, quienes iniciaron una fuerte campaa de acaparamiento de obreros y
obreras. El 29 de agosto de 1919, se realiz un mitin bastante numeroso en Valparaso, se
trat del tercero de una sucesin de reuniones pblicas llamadas Los mtines del hambre,
estos eran convocados por la Asamblea Obrera de Alimentacin Nacional (AOAN) y en
ellas los representantes del POS y de la FOCH tomaron un rol bastante protagnico, segn
la resea del peridico, estos dejaron impregnado en el cerebro de cada trabajador la
necesidad de llevar a la representacin parlamentaria y municipal a hombres de trabajo, en
el lugar adems, rechazaron absolutamente que los obreros vendieran sus votos a la
burguesa84.

Segn su propias palabras, or esta cantidad de palabreras chocantes fue una motivacin
muy importante para que un grupo de trabajadores se diera a la tarea de continuar lo que un
ao antes se haba comenzado, as, llamando a la puerta de unos y otros buenos
camaradas, se comenzaron a propagar nuevamente los principios y modelos de
organizacin de la IWW.
82

Rebelde, El terror, Verba Roja, op.cit.

Comit pro-presos de Santiago, Verba Roja, Valparaso, 31 de enero de 1919.
84
Los IWW, Mar y Tierra, op.cit.
83

43

El 4 de septiembre tendra fecha la primera reunin preparatoria de esta nueva articulacin,

donde un grupo reducido de trabajadores discuti detenidamente las distintas variables de
las propuestas industrialistas de la Industrial Workers of the World, el resultado fue la
adhesin al nuevo programa de la IWW, la iniciativa de fundar la Unin local en
Valparaso y Via del mar y una convocatoria a una segunda asamblea con la mayora de
los gremios martimos en resistencia, quienes el 7 del mismo mes acogeran con
entusiasmo este nuevo impulso de la organizacin85.

Si bien estos grupos precursores de la nueva organizacin revolucionaria, criticaban

duramente la ambicin de los sectores polticos por considerarse nicos en la tarea de
dirigir la accin del proletariado nacional, ellos tambin reprodujeron esta lgica y aquella
ambicin, haciendo su propaganda bajo el ambicioso lema: formemos una sola grande
unin.

La campaa por la adhesin a los principios industrialistas se ancl vigorosamente en

Valparaso y Via del Mar, y desde all se extendi rpidamente a las dems regiones del
pas, publicndose en Santiago e Iquique el llamado realizado por la IWW a las
organizaciones obreras de la regin chilena86. Entre sus lneas los wobblies presentaron su
visin del panorama social, afirmando que los trabajadores del pas ya estaban cansados de
soportar promesas y engaos de parte de los gobernantes y dirigentes de la poltica
parlamentaria y de los eternos figurones que dirigen las sociedades con personera
jurdica, quienes segn ellos no se atrevan a actuar sin el beneplcito de las
autoridades87.

Toda la organizacin que se haba levantado hasta la fecha, era, segn los wobblies chilenos
una prdida de tiempo; tanto las sociedades legalistas (sociedades de socorros mutuos y
organizaciones polticas) como las dbiles uniones gremiales (sociedades de resistencia y
85

Ibidem.
A las organizaciones obreras y trabajadores de la Regin chilena, El Surco, Iquique, 29 de octubre de
1919 (copia levemente mutilada); A las organizaciones obreras de la Regin chilena, Numen, Santiago, 11
de octubre de 1919.
87
A las organizaciones, Nmen, op.cit.
86

44

federaciones de gremios), eran insuficientes para luchar contra el siempre creciente poder
de la clase capitalista88. La idea entonces, era superar aquella etapa estril, adhiriendo a
esta nueva organizacin fundada en principios revolucionarios, unitarios e internacionales.
El hecho mismo de que la IWW tuviera presencia en Estados Unidos, Europa, Australia y
otros pases de Centro y Sud-Amrica daba un carcter ms atractivo a la propuesta lanzada
por este grupo de sindicalistas revolucionarios.

Este manifiesto, enviado en septiembre a las organizaciones obreras, representa el primer

llamado abierto a extender el radio de adhesin de la IWW en Chile, y ser expresado de la
siguiente forma:

S, basta de lloriqueos, no mendiguemos ms, si somos hombres capaces

de comprender que todo cuanto existe es obra nuestra; entonces a la obra,
levantemos esta unin de los Trabajadores Industriales del Mundo y
fundemos en cada puerto, ciudad o aldea una Unin Local donde se
incorporen todos los hijos del trabajo sin distincin de oficios,
nacionalidad ni edad. Los trabajadores de cualquier pueblo de Chile, que
deseen unirse a nuestra Unin deben comunicar su aspiracin por carta,
dirigindose a la secretara general de la Unin Local de Trabajadores
Industriales del Mundo, Valparaso, Saln de Panaderos, Plaza
OHiggins89.

En el peridico crata iquiqueo El Surco, sali publicado, adems del comunicado ntegro,
un cupn con los datos precisos que deban ser llenados por los trabajadores que quisieran
fundar una Unin Local en su regin. El documento lo deban rellenar con el nmero de
aspirantes que deseaban formar la Unin Local, la firma de cada obrero que deseara ser
socio, el oficio al que pertenecan, el lugar de residencia y alguna direccin postal. No
sabemos si las incorporaciones se generaron efectivamente por esta va, pero nos queda de

88
89

Ibd.
Ibidem.

45

manifiesto la utilizacin de recursos diversos para encontrar adhesin entre los trabajadores
del pas.

Al mismo tiempo que hacan propaganda para robustecer su organizacin, los Trabajadores
Industriales del Mundo se dedicaron a analizar la cuestin social y a criticar a toda
institucin obrera y burguesa que tambin estuviera en la bsqueda de adeptos proletarios,
pero que no tuviera una orientacin definidamente revolucionaria.

Cupn de inscripcin de la IWW.

El Surco, Iquique, 29 de octubre de 1919.

En Iquique, por ejemplo, durante el mes de noviembre se realizaron las primeras reuniones
para organizar la Asamblea de Alimentacin y Defensa Obrera, organismo que intentaba
emular los objetivos que se propona la Asamblea Obrera de Alimentacin Nacional en
Santiago. Ante esta tentativa, los simpatizantes industrialistas iquiqueos se hicieron
participes del debate criticando tenazmente la iniciativa, ya que aseguraron que se pretenda
desviar a las organizaciones de la lucha anticapitalista y estatal, para conducirlas por el
terreno de la legalidad, es decir, se pretende encadenar al proletariado, impedir su
desarrollo, enervar la agitacin creciente y retardar la transformacin social90.
Consideraron que la constitucin de este organismo sera profundamente daina para los
90

Se pretende desviar a las Organizaciones. alerta trabajadores!, El Surco, Iquique, 10 de noviembre de

1919.

46

trabajadores, ya que en Iquique la mayora de las organizaciones eran de corte mutualista,

por lo que la direccin de todo movimiento estara a cargo de estas asociaciones que en su
interior estaban compuestas, tanto por obreros como por burgueses y autoridades locales.

El advenimiento de una nueva propuesta organizacional provoca siempre un tipo de

propaganda inevitable, que se caracteriza por resaltar las virtudes propias en la
inconsistencia e ineficacia de las dems. En este caso, la propuesta industrialista de la IWW
se levant en gran medida sobre las limitaciones de la propuesta poltica de la FOCH,
quien en esos aos ya reciba directa influencia del POS. Desde su tribuna los anarquistas
de El Surco sentenciaban:

Una asociacin compuesta nicamente por asalariados hace falta en el

pas

para

estrechar

los

vnculos

de

solidaridad

nacional

internacionalmente, y retirarle el apoyo a esos conglomerados

heterogneos de clases, llamados Federacin Obrera de Chile y
Asamblea de Alimentacin y Defensa Obrera, por ser organizaciones
que no responden a las necesidades del momento91.

Los obreros anarquistas e IWW orientaron fuertemente su propaganda en esta direccin, lo

que es perfectamente lgico si entendemos que una inmensa cantidad de trabajadores y de
gremios estaban adheridos a la FOCH en 1919, y por lo tanto, lo que deban incentivar los
wobblies era la desafiliacin de aquella central sindical, que de acuerdo al anlisis
libertario, no conducira al proletariado por un camino francamente revolucionario.

Parece ser, que mientras ms creca la propaganda por la constitucin de la Industrial

Workers of de World en el pas, ms se afilaban los dardos contra el sistema reformista de
la Federacin de Obreros. Los libertarios adjuntaron en cada convocatoria, proclama o
comunicado una incisiva crtica a esta organizacin, tanto es as, que frente a los ataques
continuos contra la FOCH, los federados no se hicieron esperar para responder de forma,
tanto o ms incisiva de la que lo hacan comnmente los IWW. Desde las pginas de La
91

Ibd.

47

Comuna de Via del Mar, un audaz gacetillero las emprendi contra el principal agitador
de los wobblies en el puerto, Juan Onofre Chamorro, acusndolo de haber sido el
responsable de la derrota de los martimos en 1917, debido a su torpeza y su desmedida
ambicin de exhibicionismo92. Este sujeto que firmaba bajo el seudnimo de Suveraine, se
burlaba del anarquista escribiendo su apellido en diminutivo e ironizando cidamente sobre
su participacin en el movimiento obrero:

Los que conosemos [sic] a Chamorrito, nos sentimos tranquilos, porque

el nio dscolo que le gustaba jugar a las huelgas se iba a compenetrar
de lo que era el sentido de la responsabilidad, y el equilibrio mental le
impondra en el futuro mayor lucidez en sus actos. Pero, vana ilusin la
nuestra. Cuando ms creamos curado del sentido comn a Chamorrito;
por su voluntario retiro de las lides obreras, donde tan pocos gratos
recuerdos ha dejado, he aqu que nuevamente ha aparecido como
nacidos de sus propias cenizas93.

En su alegato, el federado adems, emplaza a Chamorro por emprender sus santas iras
contra la FOCH, ya que segn el artculo ste obrero, criticaba a la institucin obrera en
Valparaso, diciendo que su labor slo sirve para curar enfermos y enterrar muertos, mas
no se expresaba de la misma forma en el Consejo Federal de Los Andes, donde haba dado
algunas conferencias y haba tomado parte de un mitin organizado por la Federacin
recientemente. En relacin a su participacin en la IWW, Suveraine le escriba
directamente a Chamorro: quere [sic] tener entre sus manos a todos los obreros
industriales del mundo; es muy avariento Ud. Chamorrito94.

La columna del peridico finaliza de forma categrica y literalmente muy agresiva,

manifestando un desinters bastante relativo por la personalidad del crata porteo y
levantando en su contra el calificativo de charlatn y desorientador del proletariado:

92

Suveraine, Conozcan los obreros a sus peores enemigos. Los que calumnian nuestra organizacin, con el
torpe fin de figuracin, La Comuna, Via del Mar, 25 de octubre de 1919.
93
Ibd.
94
Ibidem.

48

No pretendemos, ni lo pretenderemos jams, preocuparnos en serio de

este sujeto a quien slo apreciamos como un fracazado [sic] y un
mediocre en todo. Si hoy hemos gastado algunas lneas, es porque
cuando Chamorro trata de mezclarse entre el elemento obrero con el
nico fin de desorientar al trabajador para que abandone las filas de las
verdaderas organizaciones de lucha, hay necesidad de exibirlo [sic], para
que los pocos trabajadores que le desconozcan su torpe actuacin, se
guarden de dar fe de este charlatn, que con sus malos actos desacredita
la noble causa obrera95.

Pero este no sera la nica embestida de los cronistas socialistas contra la IWW, tan slo
dos meses despus de la publicacin anterior, el mismo peridico dara tribuna a Ramn
Seplveda Leal para que hiciera sus descargos contra la nueva organizacin obrera:

Aqu, en Via del Mar y Valparaso, hay un grupito de compaeros

que pomposamente se hacen llamar anarquistas, esto es entre
bastidores, porque en pblico no se animan a decir lo que son, a
excepcin de dos o tres sinceros que hay entre ellos. Estos coleguitas
irresponsables, como todos los que ignoran lo que verdaderamente son
o quieren ser, tienen el nimo de dar vida en Via del Mar a una seccin
de la sociedad que tiene su asiento en Estados Unidos96.

Segn el escritor, los wobblies haban hecho circular una proclama donde mentan y
calumniaban a la FOCH, aduciendo a un dinero que supuestamente les haban entregado a
los fochistas de Via para su prensa, Seplveda, a travs de esta columna emplaza a los

95

Ibidem.
Ramn Seplveda Leal, Los IWW y los seudo anarquistas, La Comuna, Via del Mar, 29 de enero de
1920, citado por Eduardo Devs y Carlos Daz, El pensamiento socialista en Chile, Antologa 1893-1933,
Chile, Ediciones Documentas, 1987, pg.

96

49

compaeros de chamorrito a luchar como verdaderos idealistas, con altura de miras, como
hombres de bien y como obreros de doctrinas, y no, como charlatanes y mentirosos97.

Sin duda, estos primeros golpes mediticos fueron bastante duros para la IWW, ya que el
proyecto industrialista era evidentemente muy ambicioso y a su vez, era estimulado an por
muy pocas personalidades; esto, probablemente provoc que muchos trabajadores se
negaran a adherirse a su empresa, al menos durante la primera puesta en escena. Aquella
desacreditacin pblica a la organizacin y al ms visible de los wobblies, eventualmente
arrastr una enorme desconfianza, especialmente entre los obreros menos familiarizados
con la tendencia anarquista, ya que es evidente que aquella acusacin no slo se hizo a
travs de este peridico, sino que tambin se reprodujo en asambleas, mtines y
comunicados.

I.4. EL CONGRESO OBRERO REGIONAL

La organizacin de los IWW necesitaba urgentemente una palanca obrera que encendiera el
motor de su actividad, precisaba de una instancia que le ofreciera la posibilidad de exponer
sus razonamientos y principios y proponer la articulacin de un movimiento revolucionario
a nivel regional98, que se edificara bajo sus consignas y al son de su propuesta organizativa.

A finales de 1919 los anarquistas no contaban con una orgnica proyectada hacia un
horizonte regional y slo se adverta la presencia de algunos grupos dispersos en distintas
zonas del territorio. No faltaban los Centros de Estudios Sociales (CES), ni los peridicos
de orientacin crata; tampoco los gremios organizados en resistencia, pero todo esto
funcionaba de manera tan fragmentada que, si no fuera por la escueta informacin de su
correspondencia y de sus efmeras publicaciones, el contacto mutuo hubiera sido casi nulo.
La ltima iniciativa de organizacin ms extensa haba sido la impulsada por la FORCh de
97

Ibd.
Los anarquistas, y en este caso, los IWW, prefirieron denominar sus coordinaciones a nivel nacional, bajo
la expresin de organizacin regional. Esto, pues conciben los territorios como una regin, es decir, como una
porcin espacial determinada, mas no, como una unidad territorial cuyos habitantes estn ligados entre s por
los lmites geogrficos impuestos por la ley. En este sentido es que conciben como nica patria y nacin: el
mundo entero.
98

50

1917, pero despus del fracaso del movimiento martimo durante ese mismo ao quedaba
entre los trabajadores anarquistas un aura de pesimismo y una profunda sensacin de
ineficacia. La IWW deba superar aquella condicin para insertar su propuesta,
principalmente, porque quienes ms probabilidades tenan de recibir su iniciativa eran los
obreros de tendencia libertaria.

Dibujo de la IWW en alusin a los principios anticapitalistas

y unionistas cobijados en la organizacin.
Boletn de los Trabajadores Industriales del Mundo, Nmero nico,
Santiago, abril de 1920

La oportunidad se present durante el mes de noviembre, cuando las Uniones Locales de

Valparaso y Via recibieron un llamado de la Federacin Obrera Local Santiaguina
(FOLS), donde se insinuaba la idea de realizar una Convencin Obrera Local o Regional:

51

los wobblies, sin duda, optaron por la idea de una asamblea regional, ya que as, podran dar
a conocer ampliamente el programa de su organizacin99. As surgi la coordinacin para la
primera Convencin Obrera Regional Chilena, que se celebrara en Santiago entre el 24 y el
27 de diciembre de 1919. Las invitaciones para participar de esta convencin se
extendieron a variadas organizaciones especialmente en resistencia del norte, centro y
sur del pas, las que, de acuerdo a las motivaciones internas y medios disponibles, se
hicieron representar a travs de sus delegaciones correspondientes. Por su parte, los
wobblies comenzaron a preparar una serie de estudios y trabajos para que sus delegados
presentaran ante la Convencin Obrera. Las asambleas de las Uniones Locales se dedicaron
a esto todo el mes de diciembre, haciendo una labor intensiva: su finalidad fue, sin duda,
lograr la adhesin amplia de los convencionales al programa industrialista de la IWW.

Durante los das previos al encuentro arribaron a Santiago representantes del gremio de
lancheros y cargadores de Iquique y de los trabajadores martimos de Antofagasta;
delegados del gremio de lancheros y jornaleros estibadores, de la fraccin de tripulantes de
vapores, del gremio de panaderos, de los albailes y estucadores, de la Unin de Obreros de
Maestranza y de la Federacin de Zapateros, todos ellos de Valparaso, adems de los
voceros de la Unin Fabril de Ambos Sexos y estucadores de Via del Mar. Por su parte,
del sur slo llegaron representantes de los portuarios de Corral, y de la capital asistieron los
delegados de la Unin Sindical de Operarios en Calzado, de los laboradores en maderas y
del gremio de estucadores y albailes en resistencia100.

Esta nmina es relativamente similar a la de las organizaciones representadas en la

Convencin Martima de 1917, slo que en esta ocasin la lista est considerablemente
disminuida. Es muy probable que muchos gremios no hayan participado de la convocatoria
realizada por la IWW y la FOLS, dado que durante los mismos das la FOCH celebraba su
3 Congreso nacional en la ciudad de Concepcin. Coincidentemente, en aquella instancia
los federados romperan relaciones con la tendencia de carcter mutualista liderada por
Pablo Marn Pinuer y orientaran sus principios definitivamente por un camino

99

Los IWW, Mar y Tierra, op.cit.

Barra, Los movimientos sociales, op.cit., pg. 171.

100

52

abiertamente clasista, aunque sin dejar su insistente apoyo a las luchas parlamentarias101.
Esta situacin dara las condiciones pertinentes para que algunos meses ms tarde muchos
pensaran en la conformacin de un Frente nico de la clase obrera.

El da 24 de diciembre a las 9:00 P.M. se daba inicio al Congreso Obrero Regional Chileno
en el local de la Federacin de Panaderos de la capital. Durante el primer da se
desarrollaron los rituales acostumbrados en estas ocasiones: se dio a conocer el objetivo de
la convocatoria, se designaron los puestos provisorios de presidente y secretario de la
sesin inaugural y se leyeron ampliamente los poderes de los distintos delegados (esta
ltima prctica fue una condicin sine qua non para permitir el concurso de voceros obreros
en representacin de cualquier agrupacin o gremio). En la sesin iniciada la maana
siguiente tomaron la palabra los delegados de las Uniones Locales de Via del Mar y
Valparaso, los que iniciaron su presentacin con un saludo fraternal a todas las sociedades
de resistencia que se hacan partcipes de aquella asamblea. La exposicin de los IWW
tuvo como finalidad explicar las razones que haban motivado a un grupo de trabajadores
de Valparaso para fundar la organizacin industrialista en la regin chilena, los delegados
en su oratoria dieron largo detalle de los motivos que los mueven a propagar en Chile la
formacin de las uniones locales de los Trabajadores Industriales del Mundo102.

La ponencia del obrero wobblie (cuyo nombre no conocemos) tuvo en todo momento como
objetivo desacreditar el modelo organizativo gremialista y promover la organizacin obrera
por industrias; sus explicaciones ahondaron inicialmente en el aspecto prctico y
experiencial, para pasar luego a la fundamentacin terica de la problemtica. Segn el
representante de la IWW, la apata y la poca conciencia entre el elemento trabajador en las
orgnicas de carcter gremial haba dado un escenario propicio para que algunos sujetos
slo se dedicaran lucir sus cualidades oratorias y literarias, sin tener participacin activa
y real en las luchas econmicas concretas. Por este motivo, muchos trabajadores quedaban
fcilmente a la deriva frente determinados conflictos laborales.
101

Ortiz, El movimiento obrero, op.cit, pg. 220-221.

Los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) y la F.O.L.S celebran una convencin en Santiago,
Numen, Santiago, 3 de enero de 1920.
102

53

Pero el argumento ms consistente expuesto por los delegados estuvo en funcin a un

anlisis del desarrollo capitalista de aquellos aos, ya que la burguesa impona cada vez
ms la utilizacin de la maquinaria para la realizacin de las diversas tareas productivas.
As, las labores realizadas por los obreros expertos en variados oficios perda el valor de
antao y, los trabajos realizados por un individuo, ahora se subdividan en pequeas tareas
poco complejas ejecutadas por varios sujetos. De esta manera, los antiguos oficios se
fragmentaban y daban paso a la creacin de ms gremios que quedaban desconectados
orgnicamente entre s.

Hechos como estos son muchos los que se conocen y como la poca
del desarrollo gremialista ha pasado para dar paso al progreso creciente
de la maquinaria, tenemos como resultado lo siguiente: cuando
aparecieron las primeras instituciones gremiales cada componente era
un obrero que en su oficio ejecutaba desde el principio hasta el remate
de la obra, pero luego despus, la maquina ha difuminado los gremios
en fracciones que han creado a su vez gremios aparte, que hoy figuran
con organizaciones representativas del oficio y cada cual con sus
diferentes programas y reglamentos. Pero cuando se presente la ocasin
de hacer frente al capitalismo o a los gobernantes es cuando se ve que en
una misma industria hay muchas diversidades de opiniones, que traen
por consecuencia el alejamiento de algunos oficios que no estn de
acuerdo con las resoluciones de sus hermanos de explotacin103.

Esta dinmica creaba grandes rivalidades entre los proletarios, ya que todos queran hacer
valer sus propios trminos para hacerse solidarios en los distintos movimientos
reivindicativos y esto, a su vez, ciertamente era de gran ayuda para los patrones, quienes no
tenan problemas en triunfar frente a las peticiones de pequeos ncleos obreros que
exigan alguna condicin particular.

103

Ibd.

54

En oposicin a esta realidad, los IWW presentaron su propuesta organizativa. Afirmaban

los wobblies que los trabajadores organizados por industrias podran superar esta etapa, ya
que, formando grandes unidades en base a un sector productivo, crearan vastas redes de
solidaridad ligadas por un inters comn, y stas redes, ante un determinado conflicto, se
apoyaran entre s y haran triunfar la causa de los explotados. La exposicin de todo este
anlisis se tradujo en el llamado a los convencionales a discutir y analizar el programa de
los Trabajadores Industriales del Mundo; en el fondo, la IWW logr hacer girar el
Congreso Obrero en torno a s misma, y puso a los delegados de todas las regiones a
estudiar el proyecto industrialista. El cierre de aquella presentacin sera retratado de la
siguiente manera:

Por estas razones la uniones citadas, y a las cuales se han agregado ya

11 sociedades de las ciudades nombradas, vienen a presentar a la
consideracin de las organizaciones de resistencia, la Constitucin con
su definicin y prembulo de los trabajadores industriales del mundo
para que sea discutida por los delegados concurrentes a la convencin y
para, si la consideran adaptable al proletariado de la regin chilena, sea
implantada en todos los pueblos y aldeas donde se extienda nuestra
accin reivindicativa y poder as constituir una sola y poderosa unin de
todos los trabajadores sin distincin de oficios. Esperando que de esta
convencin salga la gran unin que representar al proletariado de la
regin chilena, aunemos nuestros esfuerzos para cooperar por el bien de
nuestra clase, manteniendo siempre en alto nuestro emblema que dice:
causar dao a uno es causarlo a todos104.

La revista Nmen fue la nica que cubri la convencin con una crnica extensa de lo que
all aconteci105, pero esta publicacin slo nos entrega un resumen general de los puntos
expuestos por la IWW y de los acuerdos tomados en el Congreso. Gracias a estos ltimos
104

Ibidem.
Otras publicaciones no realizaron cobertura del Congreso por diversos motivos. El Surco, por ejemplo, no
lo hizo por su lejana y desconocimiento de informaciones precisas, y Verba Roja, por su parte, se excus de
hacerlo manifestando que dado que Nmen haba escrito ya una crnica de la Convencin, ellos se limitaran
a comentar las acciones futuras de la IWW.
105

55

sabemos que los tpicos de discusin, adems de orientarse al anlisis de los

planteamientos industrialistas, tambin se ocuparon de la situacin de los presos por
cuestiones sociales y de las acciones de protesta venideras.

En el curso de los debates desarrollados en la semana se haban resuelto algunos aspectos

especficos que deban seguir los Trabajadores Industriales del Mundo, especialmente con
respecto a la definicin ideolgica (sindicalista revolucionaria) y a las tcticas de accin
proletaria (anti poltica). Los principios de la nueva organizacin eran reafirmados y
solidificados y la mayora de las sociedades en resistencia ya adheran a su programa.
Considerando la cantidad de obreros que eran representados por los delegados de Iquique,
Antofagasta, Valparaso, Via del Mar, Santiago y Corral, los IWW calcularon un total de
seis mil asociados desde el momento de su fundacin106.

Al final de la Convencin se levant un Acta de Compromiso que firmaran todos los

delegados presentes, en la que quedaban claramente estatuidos los principales acuerdos
tomados durante esos cuatro das de trabajo, tomando un nfasis central el hecho de que
todos los representantes de las colectividades obreras deban hacer aprobar el pacto
establecido en sus respectivas asambleas locales. Los principales acuerdos del Congreso
fueron, en primer lugar, dejar provisionalmente constituida la primera Junta Regional
Administrativa de los Trabajadores Industriales del Mundo, cuya sede estara inicialmente
en Santiago y estara compuesta por representantes de todas las provincias donde se
organicen Uniones Locales de la IWW. En segundo lugar, se organizaban dos fechas para
las nuevas reuniones regionales de la organizacin, la primera sera una Convencin
convocada para el ltimo domingo de marzo en el puerto de Talcahuano, donde se
solicitaba el concurso de todos los gremios adheridos a la IWW y de las distintas
sociedades de resistencia (S. de R.) existentes en el pas; la segunda sera un nuevo
Congreso Regional calendarizado para la segunda quincena de septiembre en Valparaso.
Adems de esto, se defina fecha para la primera Jira de propaganda [sic] de los wobblies,
106

Mensaje de los trabajadores, Accin Directa, op.cit.

56

cuyo propsito era llevar el industrialismo a la zona norte de Chile. Para esto, se
comprometan dos delegados de la Unin Local de Valparaso y dos del Consejo Regional
Administrativo, los que partiran direccin septentrional durante la segunda quincena de
mayo. Por ltimo, se acord que todas las sociedades adheridas a la Convencin nombraran
delegados a los comits pro-presos existentes en las distintas ciudades del pas, y que desde
su interior activaran los trabajos para la libertad de Celedonio Arenas en Iquique y Julio
Rebosio en Santiago, quien por esos mismos das era condenado a muerte por el tribunal
militar acusado del delito de desercin. Adems, en esta misma direccin, se peda la
realizacin de dos mtines en toda la regin chilena, uno para da 11 y el otro para el 25 de
enero del ao 20.

Distribucin de los integrantes de la Junta Regional Administrativas por provincias107

Iquique

Antofagasta

Valparaso

Via del Mar

Santiago

Corral

Lus
Eduardo

Evaristo

Armando

Manuel A.

Nicanor

Juan

Ranfasto

Lagos

Trivio

Silva

Vergara

Gandulfo

Vctor

Isidro

Jos

Francisco

Adolfo

Manuel

Garrido

Santenach

Domingo

Pizarro

Hernndez

Zamorano

Gmez Rojas

107

La Junta Regional Administrativa de Trabajadores Industriales del Mundo en la regin Chilena,

Boletn de los Trabajadores Industriales del Mundo, Santiago, abril de 1920

57

Cargos respectivos de la primera Junta Regional Administrativa de la IWW108

Secretario General

Lus Armando Trivio

Secretario de Actas

Eduardo Ranfasto

Tesorero

Manuel A. Silva

Contadores

Nicanor Vergara y Adolfo Hernndez

Bibliotecario

Evaristo Lagos

Vocales

Jos Domingo Gmez Rojas, Manuel Zamorano, Isidro

Santenach y Vctor Garrido

Otro particular acuerdo tomado en aquellos das fue el de establecer un radio de accin para
la propaganda de las asociaciones que pasaron a constituir la Industrial Workers of the
World, parmetros que fueron claramente definidos y aceptados por los delegados obreros.
En Iquique, la Unin Local deba transmitir los principios industrialistas desde su regin
hasta Tacna, es decir haca el Norte, en Antofagasta en tanto, los wobblies deban llegar
hasta la provincia de Atacama; la misin de la IWW de Valparaso y Via del Mar fue
sembrar la propaganda en las provincias de Coquimbo y Aconcagua, mientras que la de
Santiago tena por objetivo extenderla desde la capital hasta Cautn, es decir, hasta la
Araucana; por ltimo, Corral deba agitar el sistema de organizacin industrial en Valdivia
y Llanquihue, adems de solicitar el concurso de la FOM para que sta adhiriera a la IWW
e hiciera las labores de propaganda en los puntos ms australes de Chile109.

108
109

Ibd.
Los Trabajadores Industriales, Nmen, op.cit.

58

110

El Congreso terminaba definitivamente el sbado 27 de diciembre, da en que se deba

celebrar el cierre de la Convencin Obrera, pero al parecer el local no dio abasto para
acoger a la enorme cantidad de trabajadores que lleg a aquella actividad final, por lo que
se decidi el traslado de la asamblea a la va pblica. All los wobblies arengaran sus
principales acuerdos, sus anlisis de la vida social y la constitucin oficial de la regin
chilena de la IWW. Aos ms tarde, desde el destierro, Carlos Vicua Fuentes describira
de la siguiente forma esta asamblea final:

Tan grande era la afluencia de adeptos que la reunin tuvo lugar en la

calle pblica, a modo de gran meeting, y en l, a la vista y paciencia de
la polica, se aprob el credo revolucionario de la nueva asociacin: el
capitalismo y la sociedad burguesa son los enemigos del proletariado, y
110

Este cuadro nos muestra dieciocho Uniones Locales que segn nuestras referencias fueron
efectivamente fundadas en Chile entre 1918 y 1927. Segn los datos proporcionados por Peter de Shazo, stas
habran sido diecinueve, pero, a pesar de sospechar que la ltima sera la Unin Local de Magallanes, no
encontramos una fuente que nos diera certeza de aquello. De Shazo, Urban workers, op.cit., pg. 219.

59

ste debe combatir la explotacin patronal por medio de la huelga, el

sabotaje, el label y el boicot111.

Al terminar este gran mitin fundacional, la IWW dejaba abiertas las puertas para la
adhesin de cualquier gremio, agrupacin o individuo que quisiera formar parte de su
organizacin. Para esto, se abri un libro de registro en el local de panaderos de Santiago,
donde podan dirigirse libremente los obreros que se sintieran motivados por la propuesta
industrialista.

Pero hay aqu un importante vaco, que queda en evidencia cuando nos preguntamos por el
rol que cumpli la FOLS en aquel contexto proletario, tanto en el Congreso Regional que
convoc en conjunto con las Uniones Locales de la IWW, como en el movimiento obrero
capitalino de aquellos aos. Slo hemos llegado a constatar que esta federacin ya exista
en mayo de 1917, cuando varias sociedades de resistencia se unieron a ella, probablemente,
para fortalecer la accin sindical y libertaria en la capital112. An as, nos ha sido muy
difcil pesquisar alguna presencia efectiva de esta federacin. Desde las tribunas cratas
slo Verba Roja y Mar y Tierra nos han ayudado a encontrar pequeas luces sobre su
historia. En estas publicaciones hemos encontrado referencias mnimas de la FOLS, que
han sido, afortunadamente, alusiones precisas para constatar uno de los aspectos que ms
nos interesa. La Federacin Obrera Local Santiaguina no se extingui con el Congreso
Obrero Regional y la bullada constitucin oficial de los IWW, sino que su labor perdur al
menos durante el primer trimestre del ao 1920. El hecho puntual de que el Congreso haya
sido convocado por la IWW junto a la FOLS, y que este se transformara en la reunin
inaugural de la organizacin sindicalista nos instaba a pensar que la federacin santiaguina
se haba transformado inmediatamente en la Unin Local de Santiago, pero al parecer no
fue as. Durante los primeros meses de ese ao los trabajadores locales se organizaron en
torno al comit pro-presos para hacer frente a las persecuciones y encierro contra el
delegado de los wobblies de Corral (y tesorero del Consejo Regional Administrativo) Juan
Gandulfo y el periodista obrero Julio Rebosio; de esta instancia participaba la FOLS como

111
112

Carlos Vicua Fuentes, La tirana en Chile, Santiago, Aconcagua, 1988, pg. 89.
Bastas, Poltica libertaria, op.cit., pg. 97-98

60

entidad autnoma, al margen de la IWW, an cuando la convocatoria al paro general fuera

acordada en conjunto por la FOLS, la Federacin de Estudiantes de Chile, la Federacin de
Obreros Zapateros y la IWW113.

Las resoluciones que se haban adoptado en la masiva reunin obrera, al parecer,

provocaron gran simpata entre los trabajadores del pas, especialmente entre los
anarquistas, ya que estos volcaron masivamente sus fuerzas y su militancia hacia la nueva
organizacin de carcter revolucionario. Pero la polmica no estuvo ausente durante los
prximos meses, ya que en Iquique los grupos libertarios no se enteraron oportunamente de
lo ocurrido en la capital, dado que uno de sus representados en la Convencin de Santiago
tergivers la informacin y no transmiti a sus compaeros los pormenores de

este

acontecimiento. Aquel sujeto era Jos N. Daz quien oficiaba como representante del
Gremio de Cargadores en el Congreso Obrero. Segn afirmaron los trabajadores de la
IWW, Daz particip desde el primer al ltimo da de las actividades, tomando parte en
todas las discusiones y poniendo su firma en el acta de compromiso que se levant el da en
que se dio por terminada la convencin114. El obrero iquiqueo quien, segn los
wobblies de Mar y Tierra, era de conocida militancia socialista , al dar las cuentas
correspondientes de su participacin en Santiago, le baj el perfil al Congreso y no inform
a los trabajadores ni siquiera de los acuerdos ms bsicos tomados en la capital. La
conducta desleal del delegado no pas desapercibida, ya que retras la constitucin de la
Unin Local de Iquique y, a su vez, la comprensin a nivel local de los nuevos postulados
industrialistas. Los gremios y trabajadores de carcter libertario slo se enteraran de lo
ocurrido un par de meses ms tarde, a travs de las informaciones entregadas por la revista
Nmen.

Por los comentarios que hemos odo a algunos compaeros y por las
informaciones que publica Nmen en el nmero 43, con relacin a la
ltima Convencin celebrada en Santiago en diciembre ppdo., juzgamos
que el delegado Jos Daz, enviado por el Gremio de Cargadores de este

113
114

As debemos hacerlo, Mar y Tierra, Valparaso, 10 de abril de 1920.

Ruindad Socialera, Mar y Tierra, Valparaso, 10 de abril de 1920.

61

puerto a dicha Convencin, ha tergiversado los hechos con fines

manifiestamente malvolos, pues ha llegado a decir que la Convencin
fracas ruidosamente, porque las organizaciones no pudieron entenderse,
por consiguiente, no se arrib a ningn acuerdo; falsedades stas que
quedan desmentidas con la relacin que hace el citado Nmen115.

Pero Jos Daz no hara votos de silencio ante tamaa acusacin y, segn Celedonio
Arenas, este habra ido junto al secretario del Gremio de Cargadores a encararlo a las
oficinas de redaccin del peridico, afirmando que la informacin aparecida en el nmero
anterior era falsa. Daz neg haber dicho que las organizaciones deban mandar el 70% de
sus entradas al Comit Central establecido en Santiago, como tambin que despus de
cuatro das de discusin no se lleg a ningn acuerdo. Pero, an habiendo conversado con
el socialista, C. Arenas mantuvo su posicin e incredulidad, y volvi a enjuiciar al otrora
delegado de los Cargadores en el siguiente nmero de El Surco escribiendo una columna
titulada Reafirmando lo dicho. El anarquista pregunta incisivamente a travs de la
publicacin:

Si Daz no ha dicho tal cosa, Cmo es que todos los asistentes [a la

asamblea donde se rindi cuentas del Congreso] tienen este criterio
formado? Por qu los trabajadores dicen que el Congreso fracas si
Daz no lo ha dicho?116.

A estas interrogantes, Celedonio Arenas suma hechos concretos que ponen al descubierto
las mentiras de Daz. En primer lugar, que a iniciativa del gremio que l representaba, en
Iquique se fund una Federacin de gente de mar y no un Departamento Martimo como
haba sido requerido por la IWW; luego, que a pesar de haber recibido informacin (y
recordatorio) desde Santiago, sobre el mitin que se celebrara el 25 de enero por la libertad
de Rebosio y por la libertad de pensamiento, ste delegado haba guardado silencio sin
darle cuentas a nadie, motivo por el cual la protesta no se realiz. Y por ltimo, que

115
116

Hay que establecer la verdad, El Surco, Iquique, 20 de febrero de 1920.

C. E. Arenas R., Afirmando lo dicho, El Surco, 5 de marzo de 1920.

62

habiendo recibido nuevamente comunicacin del sur, ahora sobre la necesidad de que los
obreros enviaran a un delegado propio al Comit pro-presos del puerto, Daz volvi a
callar, y evidentemente los cargadores an no tenan a su delegado en la comisin.

Entre tantos dimes y diretes relacionados con este caso, nos encontramos con una
supuesta afirmacin de Daz que nos sorprende bastante y que nos entrega una nueva luz
sobre el Congreso Obrero. De acuerdo a lo expresado por el socialista en la asamblea de
cuentas post convencin, una de las razones para que no se haya llegado a acuerdos en
Santiago habra sido un incidente entre Chamorro y Rojas117. Est claro que s se
produjeron grandes acuerdos en el Congreso, por lo que sabemos que Daz menta, pero en
realidad no sera extrao que aquella polmica si haya tenido lugar, sobre todo si pensamos
en que Juan Onofre Chamorro, el ms entusiasta wobblie hasta la fecha, no form parte del
primer Consejo Regional de la IWW, y en su lugar, por Valparaso, fue nombrado el joven
poeta Jos Domingo Gmez Rojas.

Jos Domingo Gmez Rojas. Estudiante, poeta, anarquista y wobblie. Fallece tras
meses de tortura y encierro en 1920.
http://www.memoriachilena.cl/mchilena01/temas/documento_detalle2.asp?id=MC0014349
117

Ibd.

63

Por otro lado, y continuando con la polmica iquiquea, es preciso tambin preguntarnos
por las funciones efectivas que cumplan Vctor Garrido y Eduardo Ranfasto en los gremios
del norte, ya que fueron ellos quienes tomaron cargos en la Junta Regional Administrativa
de la IWW. El problema es que no sabemos si su designacin se realiz durante la misma
Convencin o luego de haberse conocido la traicin de Daz, ya que la nmina de
integrantes sali publicada despus de cuatro meses en el Boletn de los Trabajadores
industriales del Mundo. Probablemente, Garrido y Ranfasto se unieron ms tarde a la Junta,
ya que es muy poco factible que ellos no hubieran informado los acuerdos del Congreso a
sus compaeros, principalmente porque este ltimo era permanente colaborador en las
columnas de El Surco.

En el resto del pas, la adhesin a los wobblies creca incesantemente, principalmente por la
efectividad que mostr la organizacin en sus primeros meses de unionismo y solidaridad
en los movimientos reivindicativos. Al momento de su constitucin la IWW lograba aunar
a cerca de seis mil obreros118, y en julio de 1920, es decir, seis meses despus del Congreso
Obrero Regional, ya contaba con unos nueve mil asociados119.

118
119

Mensaje de los Trabajadores, Accin Directa, op.cit.

Juan Gandulfo, Juan Gandulfo juzga el momento actual, Claridad, Santiago, 20 de noviembre de 1920.

64

CAPITULO II

ORGANICA E IDEOLOGIA INDUSTRIALISTA

Acaso usted es uno de esos tantos que malgastan su tiempo,

diariamente, asistiendo a los bigrafos, cabarets, o exhibiendo su triste
figura por las avenida de la ciudad Usted es un criminal si obra de esa manera, usted
debe comprender, que la hora en que vivimos es de lucha y decisin.
Ser o no ser: he aqu la cuestin. O est con nosotros o esta contra nosotros.
Usted tiene vasto campo en que ejercer sus facultades revolucionarias.
Usted puede ser til en la hora actual; Basta que deje sus resabios y oeras.
Entonces, slo entonces podr usted sentirse revolucionario.
En cambio, si sigue apegado como lapa al ambiente nauseabundo
del actual rjimen, tildndose de soador e idealista
le gritaremos que usted es una porquera,
digno slo de meterlo de cabeza a un W. Closs.

IWW, es usted revolucionario?, El Obrero Panadero,

Antofagasta, 30 de septiembre de 1921

El sistema de organizacin industrial sustentado por los Trabajadores Industriales del

Mundo fue en su tiempo, una gran novedad para los obreros chilenos, ste vendra a romper
con la vieja concepcin del sindicato por oficio, y dara nuevos bros al modo de concebir
la accin y la organizacin del proletariado, especialmente de aquel que se reconoca como
anarquista y/o sindicalista revolucionario. En este captulo, expondremos detalladamente la
base ideolgica que definir a los wobblies criollos, exploraremos entre sus principales
postulados y en la configuracin de su estructura orgnica, la que, al desarrollarse se
convertira en eje central de su novedosa propuesta de organizacin obrera.

65

Nos detendremos insistentemente en una condicin que para los obreros de los aos veinte
result ser bastante importante en la prctica: su definicin como organizacin de carcter
anarquista o sindicalista revolucionaria. Revisaremos la coherencia de la accin IWW con
los principales postulados anrquicos y observaremos en qu medida la negacin del
concepto resultara ser la afirmacin de una estrategia en beneficio de la organizacin de los
trabajadores en su conjunto.

Tambin, ahondaremos en los antecedentes germinales de las disputas extendidas durante

esos aos entre anarquistas federalistas y wobblies centralistas, tomando en consideracin
la influencia de la regin argentina en la polmica. En las siguientes pginas, daremos una
nueva revisin a las polmicas protagonizadas por la sociedad sindical, pero esta vez, con
organizaciones como la FOCH, el Partido Comunista de Chile (PCCh) y un par de
abogados legalistas que pretendieron interpretar los postulados de la IWW desde una ptica
de conciliacin social.

Por ltimo, haremos una pequea revisin de las pretensiones sobreestimadas que los
wobblies desarrollaron en el campo obrero, tomando en consideracin, principalmente, el
discurso de exclusividad revolucionaria, con ribetes de ambicin y apostolado entre sus
miembros.

66

II.1 ESTATUTOS Y CONSTITUCIN DE LOS IWW

Entre las labores del Congreso Obrero Regional estuvo la de estudiar, debatir y aprobar los
estatutos que regiran a la organizacin de los IWW. Esta tarea ya haba sido avanzada por
los primeros wobblies de la regin chilena, pero fue menester encontrar su aprobacin en
aquella asamblea obrera, ya que sta le otorgaba el peso y la legitimidad que necesitaba
para poder promover abiertamente una organizacin de carcter masivo e internacional;
evidentemente, en la medida que la IWW se definiera en la accin de pequeos grupos de
trabajadores, no lograra proyectar desde la prctica sus afanosas ambiciones universales.

El primer rasgo distintivo del discurso IWW se extrajo del prembulo de la organizacin.
ste fue una suerte de carta de presentacin donde los wobblies, en pocas palabras
asuman una postura revolucionaria, caracterizando la sociedad que rechazaban y dando
luces del mundo que se proponan construir. Adems, incentivaban los medios que deban
ser practicados para llevar a cabo la revolucin social y la transformacin definitiva de la
estructura de poder econmico imperante.

Su primera declaracin de principios, desarrollada y discutida en el Congreso fundacional,

deja establecidos algunos puntos centrales para comprender su naturaleza y orientacin:

Enemigos del clero, el gobierno y el capital y desilusionados de la

poltica como medio para alcanzar la redencin del proletariado universal,
los IWW proclamamos como nica forma la accin directa, reconociendo
como tal, la huelga, parcial y general, el boycott, el sabotaje y el label120.

Ciertamente, estas primeras caractersticas pomposas de los IWW no fueron ninguna

primicia para el movimiento obrero organizado del pas, ya que los anarquistas en Chile,
desde sus primeros ncleos establecidos entre los ltimos aos del siglo XIX y los primeros
del siglo XX, ya haban definido exactamente los mismos enemigos e iguales medios de
120

Constitucin, Boletn de los Trabajadores Industriales del Mundo, Santiago, abril de 1920.

67

lucha para el camino hacia la emancipacin social. De todos modos, la atencin de los
trabajadores, sobre todo de los libertarios, estara mas centrada en otro elemento que s se
transformara en una novedad para el proletariado nacional, este fue el modelo orgnico
propuesto por la IWW, caracterizado por la alineacin industrialista de los trabajadores e
insistentemente promocionado como el modelo de organizacin obrera ms moderno
entre las organizaciones revolucionarias a nivel mundial.

En su programa se estableca una estructura orgnica dividida en Uniones Locales desde la

perspectiva territorial y en Departamentos Industriales como unificacin de gremios en
trminos econmicos. Tambin, producto de su fundacin, quedaba constituida la Junta
Regional Administrativa, que tena por objetivo facilitar las comunicaciones entre las
distintas zonas del pas, proveer de los documentos necesarios a cada Unin Local,
fiscalizar las entradas y salidas de los fondos sociales de la organizacin y editar el rgano
oficial de los Trabajadores Industriales del Mundo. Este Consejo General deba ser
compuesto por dos representantes de cada regin donde la IWW tuviera una presencia
efectiva y sus funciones principales seran divididas en los siguientes cargos: un Secretario
General, un Secretario de Actas, un Secretario de Notas, un Tesorero, dos Contadores y un
Bibliotecario; los delegados restantes seran Vocales y tendran las facultades para
reemplazar a los cargos citados ante la ausencia de quien lo detentara originalmente. Como
es predecible, los delegados que tendran representacin en la Junta General eran elegidos
de forma asamblearia en las localidades pertinentes, y estos, a su vez, tendran las
facultades para constituir las nuevas Juntas Regionales en cada Congreso anual de la
organizacin.

68

ESTRUCTURA ORGNICA DE LA IWW

Consejo Regional
Administrativo

Junta Local
Administrativa

Junta Local
Administrativa

Uniones
Locales

Uniones
Locales

Junta Industrial
Administrativa

Junta Industrial
Administrativa

Junta Industrial
Administrativa

Junta Industrial
Administrativa

Departamento
Industrial

Departamento
Industrial

Departamento
Industrial

Departamento
Industrial

Como hemos visto, las primeras Uniones Locales fueron fundadas en Valparaso y Via del
Mar, pero poco tiempo despus del Congreso Obrero, estas fueron multiplicndose en
variadas ciudades del pas. Estos salones fueron los centros de reunin y cultura de los
wobblies criollos. En cada regin donde la propaganda surtiera efecto y se arraigaran los
postulados de la IWW, naca una nueva sede local, estos espacios se transformaron en una
versin especfica de los Centros de Estudios Sociales, pero su objetivo principal, adems
del aspecto educativo-cultural, fue el de establecer un lugar comn de reunin para los
sindicalistas revolucionarios y un vinculo espacial entre las actividades y el discurso IWW,
y los habitantes de cada pueblo y cada ciudad en general, de ah que cada saln de las
Unin Locales fuera llamado: Hogar Comn.

69

La idea inicial de los Industrial Workers of the World era que las Uniones Locales tuvieran
presencia en cada ciudad o aldea de la regin, y que en ellas lograran confluir los
trabajadores de los distintos oficios y faenas. Cada Unin Local era, en el fondo, el
trampoln germinal para la ramificacin de los Departamentos, los que deban constituirse
para solidificar la accin industrialista en todas las zonas del pas. En ambas instancias se
deban constituir Juntas Administrativas que pudieran fiscalizar el buen curso de la
organizacin en trminos locales. En la medida que existieran obreros dispuestos a fundar
una seccin de la IWW en sus respectivos territorios, el primer paso era solicitar una carta
de autorizacin y de reconocimiento ante la Junta General Administrativa121, luego de
esto, comenzaba la tarea de constituir su Hogar Comn, propagar la organizacin industrial
y levantar los Departamentos que otorgaran la unidad necesaria para vencer en los
conflictos laborales contra los patrones.

Segn los estatutos de la IWW, para ingresar a la organizacin cada obrero deba pagar una
cuota de un peso de inscripcin, valor que justificaba la libreta social que cada uno
reciba, y de un peso mensual, pudiendo aumentar o disminuir la cuota segn el estado
econmico de los trabajadores en las diferentes Zonas de la regin Chilena122. Las mujeres
que quisieran ingresar a la IWW no deban pagar la misma cantidad, dado que segn los
wobblies, en aquellos aos, no era posible que la mujer tuviera los mismos recursos que el
hombre para el pago de sus deberes sociales123, por esto, las compaeras pagaban la libreta
social a precio de costo y cincuenta centavos como cuota mensual. Al parecer, la cantidad
de dinero requerida no sera una cifra muy elevada, esto podemos inferirlo al comparar la
cuota de inscripcin de los Trabajadores Industriales del Mundo con la Federacin de
Gente de Mar de algunos puertos, que llegaban a cobrar veinticinco pesos por la
afiliacin124.

121

Moiss Poblete, La organizacin sindical en Chile y otros estudios sociales, Santiago, Ministerio de
Higiene, Asistencia, Previsin Social y Trabajo, 1926, ANEXO C, Estatutos y constitucin de la IWW,
Articulo 2, Inciso IV.
122
Poblete, op.cit., ANEXO C, Estatutos, Articulo 2, Inciso I.
123
Poblete, op.cit., ANEXO C, Estatutos, Articulo 5, Inciso X.
124
Unin Local de Iquique, Manifiesto al proletariado, Accin Directa, Santiago, primera quincena de
agosto de 1921.

70

Aunque la cuota era bastante reducida, no dejaba de ser un ingreso fijo, por lo que el
programa tambin defini algunos procedimientos para la tesorera de la organizacin.
Cada Unin Local recibira mensualmente un monto especifico, del cual, el 20% sera
enviado a la Junta General Administrativa para cubrir los gastos de impresin de folletos de
propaganda sociolgica y del peridico rgano oficial de los IWW; un 10% deba ser
destinado a la defensa de los compaeros de los atropellos patronales y prisiones
arbitrarias y el 70% restante estara disponible para que cada asamblea decidiera
colectivamente su finalidad125. Los wobblies hicieron hincapi en que la acumulacin de
grandes cantidades de dinero en Bancos, Cajas Nacionales y personas ajenas a los obreros,
constitua un peligro para las luchas sociales, por lo tanto, solicitaron que se intentaran
nivelar constantemente los ingresos con los egresos en los fondos de la organizacin, y que
ante la presencia de supervit se priorizase por la inversin en propaganda126.

La creacin de Uniones Locales fue ciertamente la empresa ms exitosa de los wobblies en

el pas, pero sin duda, el proyecto ms novedoso e importante era la constitucin de los
Departamentos Industriales. Estas entidades deban emerger de la Uniones Locales de cada
ciudad y estaban orientadas a agrupar bajo un mismo sector a todos los trabajadores que
realizaban tareas distintas, pero relacionadas en trminos productivos. As, se definan
inicialmente siete Departamentos que deban ser robustecidos por trabajadores de diversos
oficios, que unidos por esta distribucin confluyeran en un mismo sector econmico. Los
Departamentos preestablecidos por los wobblies fueron:

1) Departamento de Agricultura
2) Departamento de Minera
3) Departamento de Transporte Martimo
4) Departamento de Transportes Terrestres y Comunicaciones
5) Departamento de Manufacturas y Produccin en general
6) Departamento de Construcciones
7) Departamento de Servicios Pblicos127.
125

Poblete, op.cit., ANEXO C, Estatutos, Articulo 2, Inciso II.

Ibd.
127
Constitucin, Boletn, op.cit.
126

71

Ahora bien, el problema en el caso chileno fue que estas categoras haban sido extradas de
la propuesta organizacional de los Industrial Workers of the World de Estados Unidos, por
lo tanto, la realidad en cuanto al desarrollo econmico de ambos pases era
estrepitosamente desigual. En Chile, el desarrollo de la industria en los aos veinte no era
comparable bajo ningn parmetro con el pas del norte, por estos lados, el nacimiento de la
gran industria an era un fenmeno lento, que si bien, ya iba cobrando vctimas en trminos
laborales, no tomaba la misma importancia en todas las reas de la produccin nacional.
Difcilmente se podra organizar industrialmente a los trabajadores del campo, por ejemplo,
considerando que en vastas zonas del pas, los campesinos y peones an mantenan
sistemas de produccin heredados de la era colonial.

Para la IWW esta estructura de organizacin laboral no slo deba realizarse en la sociedad
presente, a travs de los Departamentos Industriales, sino que tambin, deba transformarse
en la piedra angular de la sociedad del futuro:

el ejrcito de productores debe ser organizado no nicamente para la lucha

diaria con el capitalismo, sino para regularizar la produccin cuando ste
haya sido derribado. Organizndonos industrialmente formamos la
estructura de la nueva sociedad, dentro del cascarn de la vieja128.

Podemos afirmar que la propuesta de los wobblies no aspiraba slo a desarrollar una
alternativa de resistencia y de lucha contra el Estado y los patrones en su realidad presente,
sino que, desde sus lgicas, la organizacin industrial era el germen de la construccin de
aquella nueva sociedad anhelada.

Los Departamentos Industriales slo se podran constituir cuando en las Uniones Locales se
cobijaran, al menos, a cien trabajadores de cada oficio o faena, siempre que el nmero

128

Bases, Principios y Mtodos de la I.W.W. Aprobados en la Segunda Convencin efectuada del 15 al 18

de Mayo de 1921, Accin Directa, Santiago, primera quincena de agosto de 1921.
72

de habitantes y la cantidad de industrias as lo requieran129, de no ser as, los trabajadores

de los distintos gremios slo podran unirse a la Unin Local de su ciudad y esperar que los
adheridos de su misma industria llegaran a un nmero de cien integrantes. Esto nos explica
parcialmente por qu los Departamentos demoraban tanto tiempo en formarse, y tambin,
por qu los wobblies chilenos tuvieron que inventar algunos Departamentos distintos a los
preestablecidos en EE.UU, como por ejemplo, el Departamento de la Harina, el
Departamento de Constructores de Vehculos o el Departamento de Oficios Varios. Por su
parte y en contradiccin con lo anterior , los estatutos establecieron tajantemente que
ninguna instancia organizada por la IWW (ya sea Unin Local, Dpto. Industrial o gremio)
dejara de existir, mientras diez de sus miembros desearan seguir cumpliendo con su
programa. An as, es improbable que se mantuviera una Unin Local con esa limitada
cantidad de militantes, ya que las labores requeridas en su contexto no eran menores. Es
muy factible, de todas maneras, que en varios pueblos y ciudades se levantaran pequeas
iniciativas para establecer alguna Unin Local, pero que ante la falta de apoyo de los
obreros locales no hayan llegado a constituirse efectivamente, o bien, hayan tenido una
existencia tan efmera como desapercibida para el proletariado de la regin.

Tenemos certeza de que todos los principios de los estatutos anteriormente descritos, son
producto del Congreso fundacional de la IWW y del trabajo anterior desarrollado por los
sindicalistas porteos, ya que entre sus pginas, junto con describir las bases de la
organizacin, se justifica la ubicacin momentnea de la Junta Administrativa en
Santiago, explicando que ser el primer congreso que se celebrar prximamente quien
defina su residencia definitiva. Probablemente, aquel anexo C del libro La organizacin
sindical en Chile de Moiss Poblete, no es ms que la transcripcin (sin el prembulo) del
famoso libro azul mencionado por Vicua Fuentes en su folleto sobre la FECH130.

No es extrao percibir una incongruencia enorme entre las disposiciones especificas y

generales de los estatutos IWW y la realizacin prctica de las propuestas industrialistas
criollas, dado que no es un folleto de reglamentos quien define a una organizacin, sino
129

Poblete, op.cit., Anexo C, Estatutos y Constitucin de la IWW, Articulo 1, Inciso V.

Carlos Vicua Fuentes, La cuestin social ante la Federacin de Estudiantes de Chile, Santiago, Impr.
Lito y Enc. Selecta, 1922, pg. 12.
130

73

ms bien, la accin que dentro de su contexto y sus capacidades esta puede desarrollar. En
este sentido, era por lo menos adelantado definir a priori, con lujo de detalle, cada paso
que deban dar los obreros nacionales para ser reconocidos por la IWW y para funcionar
segn un programa previamente impuesto.

Conscientes de esta situacin en gran parte por el rechazo que fue provocando un
programa tan esttico entre los anarquistas los wobblies optaron por alterar la gran
mayora de aquellos procedimientos centralistas de su programa. As, desde su tercera
convencin celebrada en marzo de 1924, la IWW pasa a convertirse en una organizacin
con finalidad explcitamente comunista libertaria y a desechar algunas de sus bases ms
criticadas por los trabajadores autonomistas de la regin.

II.2. EL UNIONISMO INDUSTRIAL Y LA ORGANIZACIN POR OFICIOS

Uno de los principios sindicales que ms fama le dio a la IWW a nivel mundial, fue el
renombrado sistema del Unionismo Industrial. Este modelo, fue planteado por primera vez
en 1905 con la fundacin de la organizacin sindicalista en EE.UU y puesto en prctica
como postulado directriz de todos los gremios que ms tarde, adhirieron al programa
industrialista. Los trabajadores norteamericanos, desencantados de su modelo de
organizacin tradicional, proponen superar la etapa de divisiones y rencillas gremiales a
travs del unionismo obrero, es decir, de la unidad de todos los trabajadores asalariados sin
distincin de raza, sexo, nacionalidad u oficio, poniendo como base fundamental de esta
cohesin la organizacin industrial del proletariado.

En Chile, uno de los militantes ms comprometidos y fieles con la causa de la Industrial

Workers of the World fue el obrero anarquista Lus Armando Trivio, quien no slo fue el
primer secretario general de la Junta Regional Administrativa, sino que tambin fue un
constante colaborador de las paginas anarquistas y sobre todo, de la prensa especficamente
IWW. Trivio, que en aquellos aos tambin fue conocido como el milico131, colabor de
forma entusiasta en cada pasqun, folleto, proclama o nota editorial, firmando bajo diversos
131

Grez, Los anarquistas, op.cit., pg. 282 (pie de pgina).

74

pseudnimos; segn nos cuenta Juan Gandulfo, Juan Pueblo, Juan Harapo, Juan
Subversivo, Lus A. Pirson, Luisa Soto, Luis A. Trivio: son nombres distintos y un slo
hombre no ms132.

Juan Gandulfo. Medico anarquista, miembro de la IWW

Jos Santos Gonzales Vera (compilador), Juan Gandulfo Guerra: Homenaje de sus amigos,
Santiago, Del Pacifico, 1957.

Fue justamente este particular wobblie, quien describi con mayor claridad y soltura las
aspiraciones de la organizacin sindicalista revolucionaria en el pas, a travs de sus
reiterados escritos en el peridico Accin Directa, y con mayor minuciosidad en su folleto
titulado La IWW en la teora y en la prctica. Entre las pginas de este libro, Trivio
describe de la siguiente forma la organizacin industrial que pregonan los Trabajadores
Industriales del Mundo:

132

Armando Trivio, Arengas, Santiago, Editorial Lux, [1922?], Presentacin del libro por Juan Gandulfo,
pg. s/n.

75

La organizacin industrial abarca todos los obreros de la industria o

manufactura sea cuales fueren sus faenas. Hay numerosos oficios,
que por ser escaso el nmero de sus componentes no se constituyen o
no militan en ningn ncleo combativo de resistencia al capitalismo,
por sentirse poco numerosos, se sienten vencidos sin lucha, ante el
capital poderoso, debido a los pocos recursos de que pueden
disponer, para sostenerse e impresionar favorablemente a la opinin
pblica en sus demandas. Este ltimo factor es muy importante en los
movimientos sociales. En la organizacin por industria se borra el
formulismo, el sentimentalismo y el orgullo gremial, y para todos hay
un lugar en la defensa de su dignidad y en la lucha por la conquista y
defensa de intereses econmicos. Con la organizacin industrial se
hace efectiva, familiar, intima la solidaridad desde el empleado de la
oficina hasta el jornalero 133.

Como vemos, el planteamiento industrialista concibe como primera fortaleza de su

propuesta, las debilidades y limitaciones de la organizacin obrera por oficios, esta haba
sido, hasta la fecha de la constitucin de la IWW, el modelo tradicional de organizacin
entre los trabajadores chilenos134. Para los wobblies, los gremios por s mismos eran
entidades dbiles, que a lo sumo podran lograr ventajas econmicas en beneficio propio
tras sus conflictos laborales con los patrones, pero nunca podran ir ms all en sus
aspiraciones revolucionarias, ya que los intereses seguidos en la organizacin gremialista
representan ante todo las ambiciones particulares del gremio, siendo siempre menos
importantes los movimientos iniciados por los trabajadores de otras faenas. De esta manera,
segn el anlisis industrialista, las organizaciones por oficios slo fragmentaban al
movimiento social, provocando que sus luchas fueran completamente dispersas y carentes
de una verdadera solidaridad proletaria. En este sentido, el modelo gremialista daba las
condiciones precisas para la existencia de dos males constantes en el movimiento obrero:

133

Trivio, La IWW, op.cit., pg. 5-6.

Exceptuando quizs, a los obreros que laboraron en las salitreras y en las minas del carbn, quienes no se
ajustaron estrictamente a este modelo organizativo.

134

76

Las rivalidades de gremios y las luchas personales135. La nica y grande unin, el frente
nico y la muralla de acero de los obreros frente al capital, slo se conseguira suprimiendo
el gremialismo:

Los hechos hablan elocuentemente y esos hechos nos estn

demostrando que el gremialismo es insuficiente para triunfar sobre el
capitalismo, que no responde a las circunstancias del momento y
hasta es un impedimento para la unin y solidaridad de los
trabajadores, puesto que engendra divisionismos entre los oficios,
produciendo escisiones que imposibilitan el acercamiento de los
productores y debilitan las fuerzas combativas del proletariado,
creando innumerables obstculos que, a veces, el mayor de ellos
resulta ser el trabajador mismo que no puede entenderse debido a la
divisin que existe en pequeos grupos de oficios, hecho que
dificulta la accin eficaz y disminuye la potencialidad de las fuerzas
proletarias. Insuficiente como es el gremialismo, debido a las causas
que sealamos, para impedir el gigantesco avance del capitalismo, no
queda otro camino que suprimirlo y optar por la organizacin por
industrias136.

Otra de las debilidades de este sistema gremial, es la que relataba Armando Trivio
anteriormente. Muchos trabajadores que pertenecan a oficios de baja demanda, no
encontraban compaeros suficientes para iniciar organizaciones de resistencia, o bien, ni
siquiera podan conformar un nmero mnimo para iniciar movimientos por
reivindicaciones econmicas, a lo ms, podran formar parte de algn sindicato de oficios
varios, pero en la prctica concreta estos trabajadores carecan de unidades orgnicas
establecidas y de condiciones favorables a su organizacin. Para El Milico era preferible
que los industrialistas fueran una minora adherida a la IWW a continuar con el antiguo y
veleidoso descoyuntamiento de los oficios, ya que la organizacin industrial desarrollaba
135

a la organizacin actual del proletariado chileno, Boletn de los Trabajadores Industriales del Mundo,
Santiago, abril de 1920.
136
Trivio, La IWW, op.cit., pg. 24.

77

mejor la conciencia libertaria de los trabajadores y se adaptaba a los nuevos tiempos, donde
la maquinaria iba mejorando la produccin defectuosa137.

Pero parece ser que la aguda critica de los IWW al sistema gremialista, estaba tan
pauteada que no daba para reconocer ciertos aspectos que hacan del oficio un frreo
enemigo de la acumulacin capitalista. Si tomamos en consideracin que durante mucho
tiempo el oficio fue una fuente de conocimiento exclusivo de los productores, en tanto
conocedores de los secretos de la produccin, podemos entender que su labor limitaba las
posibilidades de acopio burgus, ya que la complejidad y el conocimiento de su trabajo
haca de ellos herramienta indispensable del proceso de produccin, y tanto los secretos
como la escasez de mano de obra capacitada provocaban una situacin bastante ventajosa
para los trabajadores138. An as, debemos reconocer que esta misma condicin provoc en
ms de una oportunidad la creacin de verdaderas aristocracias obreras, que buscaban la
conservacin del oficio bajo un espritu de secta. En EE.UU esto lleg a provocar fuertes
reacciones racistas y xenfobas por parte de los trabajadores, quienes persiguieron a los
obreros menos cualificados que trabajaban por un salario menor del impuesto por el
sindicato139. Aun con todo, los hechos nos demuestran que el sistema de organizacin por
oficios no era tan nefasto como nos lo muestran los wobblies, o al menos, an era bastante
til para un porcentaje de los trabajadores, quienes sentan que no haban perdido el control
total del proceso productivo frente a la introduccin paulatina de la maquina140.

Pero la IWW, adems de criticar insistentemente al gremialismo, puso tambin sus cartas
en juego y dise la propuesta que deban seguir los trabajadores para lograr la
emancipacin del proletariado en un corto o mediano plazo. La principal ventaja del
sistema industrialista pregonado por los wobblies, era su tendencia a unificar a los
trabajadores, para que en sus organizaciones se fueran difuminando las divisiones inter
gremiales y que todos los obreros se sintieran identificados en una estructura orgnica y un
proceso revolucionario comn. Probablemente, si este sistema fuera implementado de
137

Trivio, La IWW, op.cit, pg. 8

Benjamn Coriat, El taller y el cronometro: ensayo sobre el taylorismo, el fordismo y la produccin en
masa, Mxico, Siglo XXI, 1992, pgs. 15-16.
139
Ibd.
140
Bastas, Poltica Libertaria, op.cit., pg. 98.
138

78

forma ideal, podra solidificar los lazos de solidaridad proletaria y romper ciertamente los
divisionismos gremiales. Esto lo entendan los sindicalistas industriales, an asumiendo que
este modelo no tena virtudes milagrosas, sino que ms bien, sera propicio en la medida
que los trabajadores se unieran efectivamente bajo un afn de transformacin social, ms
all de los beneficios econmicos que la lucha en sus sindicatos les pudieran dar de
inmediato. Por esto era tan importante la labor de cultura y propaganda desarrollada por la
IWW, porque las pruebas sobre su efectividad en la accin directa ya estaban echadas a la
mesa, ahora era menester imprimir a esas pequeas victorias una finalidad verdaderamente
revolucionaria, que, como veremos ms adelante, a veces se homologaba con el anarquismo
y en otras oportunidades renegaba de l.

Propaganda de los Trabajadores industriales del Mundo

Verba Roja, Santiago, segunda quincena de febrero de 1920
Boletn de los Trabajadores Industriales del Mundo, Santiago, abril de 1920
Accin Directa, Santiago, primera quincena de agosto de 1921

Pero ms all de los aspectos unionistas que este modelo ofreca a los trabajadores, estaba
el argumento aparentemente ms slido de la organizacin, que tena por fundamento una
circunstancia histrica del desarrollo econmico y productivo del sistema capitalista; este

79

argumento fue la adaptabilidad de la organizacin proletaria a las nuevas condiciones

tcnicas creadas por la industria moderna.

Como hemos mencionado anteriormente, el proceso de industrializacin en Chile fue ms

bien lento, si lo comparamos con pases como Estados Unidos, Gran Bretaa y Australia
(donde tambin tuvieron cierto arraigo las concepciones industrialistas), pero, como
tambin hemos repetido, la nueva industria fue ganando terreno especialmente en algunos
sectores de la economa, esto provoc que la promesa de la modernidad, donde las labores
de los obreros perderan su valor manual y pasaran a requerir slo un conocimiento
tcnico, se acercaba estrepitosamente. La modernizacin y el progreso habran
desintegrado el concepto de oficio, ya que la maquinaria iba rpidamente reemplazando al
hombre en todos los aspectos de la produccin, con esto los obreros perderan su condicin
de trabajador manual y pasaran slo a ser una parte ms del engranaje seriado141, por
tanto, la tarea encomendada haca el futuro era capacitarse para el nuevo contexto del
capitalismo mundial, y no incubarse bajo un modelo de organizacin que rpidamente iba
quedando obsoleto. El mismo Trivio ejemplifica esta situacin:

La organizacin obrera por oficios la ha deshecho la avaricia

capitalista; da a da la maquinaria lanza centenares de obreros a la
calle y desplaza a los pequeos obreros industriales por medio de la
competencia ruinosa de la fbrica con maquinaria moderna que cada
da simplifica y reduce el costos y el tiempo en la confeccin de
cualquier manufactura y as vemos que las fbricas de calzado, que
amenazan extinguir el oficio de zapatero, pues en la fbrica un obrero
bajo la direccin del tcnico o el maestro de la fbrica atiende una
mquina y hace una parte del calzado, una mujer en otra mquina la
otra parte, y as hasta que termina la elaboracin del calzado sin que
ninguno de ellos sea zapatero, es decir sepa hacer un par de zapatos
completo. Y lo que sucede en el oficio de zapatero, sucede en todos
los oficios; y es justo que esto suceda, pues la maquinaria reemplaza
141

Saavedra, La IWW y su rol, op.cit., pgs. 78-79.

80

el esfuerzo del hombre, pero lo triste de esta situacin es que quien se

beneficia con esto es el capitalista y quien se perjudica enormemente
es el obrero. Y ante este anacronismo no nos queda ms que todos
nosotros luchemos por tener la maquinaria al servicio de toda la
humanidad; y quitarla del inters mezquino de los capitalistas y para
hacer esto necesitamos conocer ampliamente el rodaje de la industria,
la captacin de las materias primas y dominar la tcnica de la
industria y as irnos preparando hoy en la conquista que maana
tendremos que hacer y mover142.

El progreso que revesta la maquinaria en el sistema productivo capitalista fue entendido

con muy buenos ojos por la IWW, para ellos esto significara que la intensidad del trabajo
de los obreros podra bajar ostentosamente en un futuro cercano, ya que mientras la
maquina iba realizando la labor ms pesada, el trabajador slo deba capacitarse
tcnicamente para poder manipularla exitosamente. Esta preparacin del trabajador tena
por objetivo que inmediatamente al da siguiente de la revolucin, cada uno ocupara su
puesto, y que supiera cmo operar y con quin organizarse para tomar las fbricas, las
industrias y los campos y hacerlos producir en beneficio de la clase obrera. La organizacin
industrial, segn los wobblies, era el mejor sistema para enfrentar la nueva sociedad que se
pensaba ms justa, libre e igualitaria, ya que el sustento de la propuesta estaba en la
produccin econmica; el industrialismo sera el sistema que otorgara mayor elaboracin
de productos en el menor tiempo y con los menores esfuerzos, por consecuencia de esto, se
entenda que los hombres y mujeres que gozaran de la nueva administracin social, tendran
ms tiempo y libertad para gozar de aquellos aspectos ms bellos de la vida, abandonados
en el tiempo de la crueldad capitalista, como el arte, la ciencia y el amor143.

Pero lo que estos trabajadores no supieron proyectar fue la posibilidad de que la revolucin
no llegara en un futuro cercano, por lo tanto, que la maquinaria nunca quedara en manos
de los trabajadores. Los IWW en general, fueron seducidos por la idea de un porvenir

142
143

Trivio, La IWW, op.cit., pg. 30.

Trivio, La IWW, op.cit., pg. 9.

81

donde el trabajo no consumiera absolutamente la vida del proletariado, pero indirectamente,

y sin notarlo, fueron afirmando el crecimiento de un monstruo, que a mediano plazo
triunfara y desintegrara an ms la iniciativa obrera.

La maquinaria moderna y los nuevos sistemas de produccin trajeron al capitalismo una

nueva fuente de oxigeno, estos elementos lograron sacar de su crisis a la burguesa
internacional y le dieron exitosamente un espaldarazo a los ms poderosos. En primer
lugar, bajo esta nueva lgica los costos de produccin bajaron considerablemente, ya que la
nueva tcnica de los obreros tena un costo muy inferior a la antigua labor profesional de
los trabajadores de oficios, precisamente porque estos ltimos desarrollaban una tarea ms
especializada y profesional. En segundo lugar, se aumentaba el ritmo de trabajo, ya que los
obreros no dependan de sus esfuerzos musculares que eran irregulares e inestables ,
sino ms bien de la efectividad de las mquinas, que reemplazaban fcilmente sus antiguas
labores. Por cierto, esta condicin fue minando gravemente la sanidad mental de los
obreros, quienes en muchas oportunidades no soportaron la presin y rapidez requerida
para hacer funcionar los nuevos artefactos productivos; y por ltimo, con la
modernizacin de la industria, qued definitivamente ganada la lucha patronal contra la
insubordinacin e indisciplina del proletariado, cuestin que, especialmente en el siglo
XIX, haba sido muy daina para las pretensiones de la burguesa144.

Segn plantea Benjamn Coriat, la mquina no slo posee la virtud econmica de hacer
el trabajo ms productivo, sino que sobre todo puede ser instrumento de regularizacin y
sometimiento de los trabajadores145. Fue justamente este segundo punto el que los
Trabajadores industriales del Mundo no fueron capaces de predecir, poniendo todo su
nfasis en aquella primera condicin.

Los IWW, ciertamente estaban convencidos de que el periodo de recambio en el sistema

econmico estaba a punto de llegar, y por esto, fueron tan poco minuciosos en el estudio de
las probabilidades negativas del industrialismo como hegemona capitalista. En aquellos
144

Benjamn Coriat, El taller y el cronometro: ensayo sobre el taylorismo, el fordismo y la produccin en

masa, Mxico, Siglo XXI, 1992, pgs. 15 y 16.
145
dem.

82

aos, desde la central regional de Chicago, los wobblies, alertaron al proletariado mundial
de la inminente cada del rgimen imperante, y por lo tanto, del necesario apresto a las
transformaciones venideras:

Hemos predicho en estos ltimos aos la cada del rgimen actual en

un corto plazo. As creemos firmemente todava, y especialmente
desde el principio de la gran matanza europea, que ha puesto tan de
relieve nuestras fuerzas. Esperamos que su fracaso final tenga lugar
de un momento a otro, sorprendiendo tal vez, por lo rpido e
inesperado, a aquellos que por su torpe, aptica e inexplicable
indiferencia hacia aquello que tan vitalmente los afecta, se han
mantenido hasta la fecha, por causas que desconocemos, desviados
por completo del movimiento obrero mundial146.

En Chile, estos augurios ya se venan manifestando, principalmente desde el estallido de la

revolucin de octubre en tierras rusas, esto probablemente convenci a muchos obreros de
la necesidad inminente de organizar a corto plazo la nueva sociedad en el cascarn de la
vieja. Los anarquistas y sindicalistas criollos inicialmente creyeron a ojos cerrados en el
proyecto revolucionario ruso, y vieron en l el germen de la revolucin socialista mundial,
al extremo de concebir la dictadura del proletariado como una va inevitable hacia la
sociedad libre147. Pero, a pesar de que poco tiempo despus los wobblies y cratas chilenos
se decepcionaron del proceso revolucionario que se viva en ese pas y manifestaron su
completo rechazo, la idea de que era necesario organizar las uniones industriales no perdi
fuerza, y se sigui desarrollando en Chile.

Al parecer, la IWW no era la nica organizacin sindical que abogaba por unidades
industriales y unionistas como base de su modelo orgnico. Segn una transcripcin de
Accin Directa, la Confederacin Nacional de Trabajadores de Espaa (CNT) haba
146

Los Trabajadores Industriales del Mundo. Sus principios, objetos y mtodos, Accin Directa, Santiago,
segunda quincena de marzo de 1921. [Traducido al espaol del peridico norteamericano de la IWW,
Solidaridad].
147
Mario Araya, Efmera fe en la dictadura. Impacto de la revolucin rusa en el anarquismo chileno, en
Accin Directa, N4, Santiago, segundo semestre 2007, pgs. 21-24.

83

aprobado la organizacin de los trabajadores en bases industriales, renegando de la

organizacin de oficios y del federalismo gremial y argumentando que el industrialismo era
un modo de organizacin futurista, puesto que la simplificacin que ofreca, les permitira
organizar de mejor manera la produccin y el consumo148. En el caso espaol este sistema
de organizacin se llam Sindicato nico y fue puesto en prctica desde el Congreso
Regional de julio de 1918, cuando los anarquistas ibricos decidieron modernizar la
estructura orgnica de los sindicatos149. Al parecer, este modelo dio mucho que hablar
entre los trabajadores anarcosindicalistas del mundo entero. Sin ir ms all, en 1921 un
trabajador uruguayo le escriba a los wobblies criollos, preguntando por su opinin sobre la
Internacional de Sindicatos Rojos (ISR) y si consideraban a la IWW como una
internacional sindical; en su misiva el obrero afirmaba que las bases de la CNT y la IWW
han hecho revolucionar el ambiente en el sentido del sindicalismo industrial150.

Otro elemento interesante respecto a la base sindical de la IWW es su exclusividad como

organizacin pionera en las luchas industrialistas. Durante los aos veinte, los anarquistas
argentinos del peridico La Protesta le bajan el perfil a la pretensin de los wobblies,
afirmando que las organizaciones industriales no son exclusivas de la IWW; dicen que el
industrialismo exista en Inglaterra, Alemania, y en general, en todos los pases donde la
industria impona esa necesidad151. Por otra parte, Diego Abad de Santilln con Emilio
Lpez Arango entre sus largas crticas a la propuesta organizativa de la IWW, plantean que
los wobblies pretendieron haber hecho un colosal descubrimiento, dando a entender que la
idea industrialista no era nueva entre el movimiento obrero organizado152. Por su parte, en
Chile, un obrero militante del sindicalismo industrial muestra apasionadamente su defensa
de quienes cuestionan la organizacin de la IWW:

148

B. del P., Sobre el nuevo sistema de Organizacin Obrera, Accin Directa, Santiago, segunda quincena
de enero de 1921.
149
Jos Peirats, Los anarquistas en la crisis poltica espaola (1869-1939), Buenos Aires, Libros de Anarres,
coleccin Utopa Libertaria, 2006, pg. 28.
150
Enrique Arensi, Desde Uruguay, El Comunista, Santiago, 10 de diciembre de 1921.
151
Qu es el industrialismo?, La Protesta (suplemento semanal), Buenos Aires, 11 de diciembre de 1922.
152
Emilio Lpez Arango y Diego Abad de Santilln, El anarquismo en el movimiento obrero, Barcelona,
Ediciones Cosmos, 1925.

84

No hay inventor que no sea siempre, al principio, tenido por un loco.

No hay idea nueva, no hay reforma que no despierte los gruidos de
los rutinarios, que las sealan a los tmidos y necios como un extravo
mental y como un peligro. Y sin embargo, la nueva idea y la reforma
triunfan, sirviendo a la humanidad153.

Como hemos visto, el Unionismo Industrial fue, por lo menos, un elemento novedoso en
tanto derivado del sindicalismo revolucionario, y sin duda, fueron los IWW quienes dieron
caractersticas particulares a las prcticas industrialistas de organizacin obrera: ellos
crearon toda una doctrina a partir de la situacin particular de la industria norteamericana
de principios del siglo XX, y se extendieron por el mundo, aunque no siempre
coherentemente con el desarrollo de las industrias en los pases donde se asentaron sus
nuevas bases. En muchas ocasiones el industrialismo lleg de la mano de la IWW a lugares
donde tuvo que reformularse profundamente para poder insertarse de manera exitosa entre
los movimientos obreros regionales; en los pases donde no se adapt a las condiciones de
contexto, el sindicalismo industrial simplemente fracas.

II.3. CONEXIONES CON LOS WOBBLIES NORTEAMERICANOS

A continuacin, buscaremos esclarecer de alguna forma, las interrogantes respecto a la

verdadera conexin que ligaba a los wobblies criollos con los militantes de la IWW
norteamericana. Para comenzar, ser pertinente cuestionar la idea expresada por Carlos
Vicua Fuentes sobre la relacin de la IWW chilena con su smil en EE.UU. En su texto La
tirana en Chile el abogado positivista afirma que:

En 1919 estos sindicatos [de zapateros, ferroviarios, laboradores en

madera, etc.] se organizaron en una vasta asociacin sin conexin real
con la Industrial Workers of the World de Estados Unidos, pero

153

Manuel Figueroa, Defendamos nuestro ideal, Mar y Tierra, Valparaso, primera quincena de enero de
1921.

85

tomaron su nombre porque sus fines sindicalistas eran anlogos y

copiaron de ella sus principios de lucha social154.

Ser necesario, entonces, dilucidar qu habr significado para Vicua una conexin real,
ya que a partir de aquello podremos dar una visin ms clara del asunto. Es muy probable
que el autor considerara que la real conexin se estableca slo a travs de la participacin
en reuniones internacionales celebradas con la organizacin, es decir, por medio de
congresos mundiales donde se desarrollaran los principios de una orgnica con presencia
efectiva en variados territorios. Pero en el caso de la IWW estas instancias fueron
inexistentes, por lo que esta apreciacin no tendra cabida. Ahora bien, si por conexin
real se entiende una red de propaganda, de informacin y coordinacin entre una regin y
otra, debemos plantear que Vicua equivocaba su observacin.

Cartel por la libertad de los presos por cuestiones sociales. Utilizado en Estados
Unidos y difundido en los peridicos chilenos.
http://www.eskimo.com/~recall/bleed/0803.htm
Mar y Tierra, Valparaso, segunda quincena de febrero de 1921
154

Vicua Fuentes, La tirana, op.cit., pg. 89.

86

Las relaciones entre la IWW norteamericana y su similar chilena comienzan, como hemos
visto, desde el nacimiento mismo de la iniciativa industrialista en esta regin, dado que el
establecimiento inicial de la organizacin fue incentivado por la predica de los wobblies
estadounidenses en las costas del puerto de Valparaso. Pero esta conexin no termina en la
influencia fundacional, sino que tambin se extiende al menos, a los primeros aos de
actividad de los Trabajadores Industriales del Mundo en el pas. Un ejemplo de esto, lo
encontramos en el acercamiento fsico y efectivo de los wobblies criollos con un grupo de
marineros pertenecientes a la IWW de EE.UU durante los primeros meses de 1920. En
aquella oportunidad, el peridico Mar y Tierra dio cuenta de la visita que realizaron los
tripulantes del vapor Sherman a las costas del pacifico sur y afirmaron que estos
hombres:

Concientes de sus deberes y derechos han llegado a este puerto y su

primera labor fue correr en busca de su hogar donde se albergaban sus
hermanos en las luchas sociales. Es as, como en la gran Asamblea que
celebramos el Mircoles 7 de los corrientes [abril] recibimos en nuestro
saln social la visita de nuestros compaeros y por la exposicin verbal
que nos hicieron, podemos comprobar una vez ms los criminales
atentados de que son vctimas nuestros camaradas de la Industrial
Workers of the World155.

Esta pronta visita nos proporciona argumentos para afirmar que la existencia de la IWW en
Chile no era un fenmeno ignorado por los wobblies norteamericanos, sino por el
contrario, sta seccin regional ya era reconocida por el secretariado administrativo de
Chicago. Otro argumento, an ms consistente, lo desprendemos a partir de la creciente
represin sufrida por los IWW en Chile, particularmente desde el 20 de julio de 1920, da
en que fue allanada la Unin Local de Valparaso por la supuesta existencia de material

155

En busca de su hogar, Mar y Tierra, Valparaso, 17 de abril de 1920.

87

explosivo en sus dependencias156. Producto de la ola de persecuciones que azot al

proletariado nacional durante julio de ese ao, los IWW y anarquistas de Chile enviaron
una misiva a Norteamrica informando de lo que aqu estaba sucediendo. Aquella carta
lleg a Estados Unidos y fue publicada en el peridico The One Big Union Monthly, con
una pequea introduccin que deca lo siguiente:

La siguiente traduccin de una carta recibida de parte de un miembro

de la I.W.W. Chilena es una de las muchas comunicaciones recibidas
por nosotros de parte de fuentes autnticas y confiables, que dan cuenta
de las atrocidades casi increbles cometidas por la burguesa Chilena
durante y desde la ltima semana de Julio [] El crecimiento
fenomenal de la I.W.W. Chilena, separada e independiente de la I.W.W.
de los Estados Unidos, es uno de los muchos connotados desarrollos del
movimiento obrero Sudamericano, sobre el cual tendremos ms que
decir en las prximas ediciones del One Big Union Monthly157.

Es particularmente importante lo que menciona la introduccin a la carta, ya que los IWW

de EE.UU no slo reconocen que mantienen correspondencia con pases como Chile, sino
que tambin, plantean la independencia con que acta sta, y probablemente, todas las
secciones regionales de la organizacin. En el mensaje enviado por los trabajadores
chilenos, se relata detalladamente los asaltos que sufrieron los locales de la FECH, de la
FOM y de la IWW, el cierre de la mayora de los peridicos obreros, y el encarcelamiento
de los ms destacados representantes del proletariado, pero no slo se informa de lo
sucedido con los obreros anarquistas, si no que tambin se comentan las arbitrariedades
cometidas contra los trabajadores de tendencia socialista y obrera en general.

156

Araya, El proceso, op.cit.

Chilean IWW under the White Terror of Chilean bourgeoisie, The One Big Union Monthly, 1920.
Versin electrnica: http://www.iww.org/culture/articles/jan1921.shtml. Ver carta traducida en el Anexo N1.

157

88

Encabezado del peridico Accin Directa durante 1922

Accin Directa, Santiago, primera quincena de octubre de 1922

Este documento termina sus palabras instando a los wobblies norteamericanos a que
comiencen una campaa de boicot contra la burguesa chilena que visite EE.UU, es un
llamado que particularmente se extiende a los gremios de Choferes, Trabajadores de
Hoteles y Restaurantes organizados, etc. Ahora bien, muchos podran pensar que peticiones
como stas seran desatendidas por los compaeros del norte, dada la lejana de los
conflictos especficos, pero al menos, segn las informaciones plasmadas en la prensa
IWW criolla, esto no sera as sino al contario. Apenas recibida la informacin, los
trabajadores industrialistas habran comenzado la campaa de boicot:

Por solidaridad, el Consejo Regional de Chicago de la IWW al tener

conocimiento de la brutal persecucin de que eran victimas en Chile los
miembros de la IWW, acord boycottear a todo buque chileno que
visite ese pas, mientras aqu dure la persecucin a esta institucin []
Los gremios de Chofers y empleados de Hotel, dando cumplimiento a

89

este acuerdo se han negado a prestar sus servicios a todo burgus

chileno158.

Pero ms all de estas conexiones establecidas en momentos particularmente crticos para

los wobblies criollos, debemos atender otra evidencia que nos da cuenta de una constante
red de informaciones entre los IWW locales y sus similares fuera del pas. sta prueba
emergera de la cantidad de textos (artculos, cartas, manifiestos e informaciones sueltas),
originales de publicaciones extranjeras, que aparecieron en los peridicos industrialistas
chilenos, especialmente en Accin Directa. La llegada recurrente de stos, debe asociarse a
un lazo de comunicacin y distribucin permanente.

II.4. WOBLIES: INDUSTRIALISMO VERSUS FEDERALISMO ANARQUISTA

En la historia de Chile se ha hablado recurrentemente de la IWW como una organizacin

estrictamente anarquista (o anarcosindicalista), heredera de toda la tradicin crata de los
primeros decenios del siglo XX, an ms, se la ha denominado en ocasiones como la mayor
fase de evolucin del movimiento libertario en Chile; pero muy poco se ha hablado de las
polmicas que protagonizaron wobblies y anarquistas durante los primeros aos de la
dcada del veinte, y menos an, de las contradicciones de fondo entre los postulados
industrialistas y los principios ideolgicos del anarquismo.

Partiremos describiendo el federalismo como una propuesta de organizacin social que en

ningn caso es exclusiva de la corriente crata, pero que fue tomada por los anarcos dado
que su definicin ms bsica es compatible con la idealizacin de una nueva sociedad que
buscan construir los libertarios. En este sentido, los primeros tericos del anarquismo ya
hacan causa con el principio federativo, que en el fondo describan como una organizacin
opuesta al principio de autoridad, por considerar que este ltimo organizaba la sociedad de
arriba hacia abajo de manera jerrquica, impositiva y centralizadora. Con la federacin de
individuos o grupos sociales se instaba la organizacin sin otra base que los intereses, las
necesidades y las atracciones naturales de los pueblos, ni otro principio que la federacin
158

Movimiento Obrero en EE.UU, Mar y Tierra, Valparaso, segunda quincena de marzo de 1921.

90

libre de los individuos en las comunas, como tambin de las comunas en las provincias, y
de stas en las naciones del mundo entero159.

El rol fundamental de la propuesta federalista est ligado con la conservacin de la

autonoma total de las individualidades, de las organizaciones y hasta de las naciones. Los
anarquistas entienden las federaciones como instancias de coordinacin entre distintos
grupos, sindicatos o individuos que conservan su completa libertad y el derecho a
organizarse segn la afirmacin de su propia voluntad, sin la intervencin de entidades
exteriores a los mismos ncleos de injerencia en las diversas problemticas.

En este sentido, debemos afirmar que la IWW no fue una organizacin federalista, al menos
hasta los aos de mayor flexibilidad orgnica entre 1924 y 1927, ya que el objetivo de su
asociacin no era la coordinacin libre de los trabajadores en base a postulados sindicalistas
revolucionarios; lo que se buscaba en realidad, era la adhesin de los obreros a su
organizacin particular, ya que sta segn ellos era la nica capaz de dirigir la
verdadera tarea revolucionaria. Segn Armando Trivio la verdadera interpretacin del
federalismo est en la organizacin por industria, primero la unin de los hombres en la
IWW, y en seguida las exigencias de las actividades productoras los dividen y subdividen
en diferentes departamentos industriales160. Pero evidentemente esto, ms que una
declaracin federalista, es un llamado al Unionismo Industrial. La va correcta para los
wobblies, antes que luchar contra el capitalismo, era unirse a la IWW, ya que slo ella era
capaz de crear la muralla de acero que frenara la ambicin burguesa. Es importante
asumir, por tanto, que la IWW no contiene los rasgos convencionales de una
internacional libertaria, principalmente, porque no se trata de una instancia de
coordinacin a nivel mundial de organizaciones particulares y autnomas para la
transformacin social, sino que ms bien, se trata de la simple existencia de mltiples
grupos humanos cuyo nombre es el mismo, y cuyo programa tiene rasgos muy similares,
pero que en ningn caso se juntan a definir tcticas y principios elementales para cada
159

Mijail Bakunin, Federalismo, socialismo y antiteologismo, Biblioteca virtual Antorcha, segunda edicin
ciberntica, enero de 2003, Capitulo El Federalismo.
http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/politica/socialismo_federalismo/caratulabakunin.html.
160
Trivio, La IWW, op.cit., pg. 8.

91

regin; como hemos mencionado, la IWW se tuvo que adaptar a las condiciones sociales y
econmicas de cada pas donde se instal para poder sobrevivir en l161.

En Chile, las experiencias federalistas de signo libertario fueron muy dbiles, pero no por
eso invisibles. Ya en 1906 se organizaba la FTCh (Federacin de Trabajadores de Chile)
que buscaba agrupar a las organizaciones de resistencia en el pas y poder convertirse en
una potencia del obrerismo en Sudamrica162, pero la idea no prosper, ya que la
experiencia de la FTCh se diluira al ao siguiente, tras el receso general del proletariado
por los acontecimientos de Iquique. Aos despus de este fracaso orgnico, se constituy
en Santiago y Valparaso la FORCh, cuyo objetivo era bastante similar al de la otrora
federacin. La FORCh se organiz en 1913 y fue explcitamente alentada por la experiencia
de la Federacin Obrera Regional Argentina (FORA), que haba logrado aunar a gran
cantidad de trabajadores bajo su organizacin y haba conseguido innumerables xitos
laborales con su modelo163, pero la regional chilena volvi a fracasar y se disolvi
aproximadamente en 1915. Un nuevo impulso de esta misma organizacin fue alentado por
los portuarios de Valparaso en 1917, pero su experiencia result ser an ms efmera que
la dos anteriores. En este pas las cosas se daran de una manera distinta que en Argentina,
ya que las federaciones de carcter regional fracasaran prontamente por su incapacidad de
establecer lazos concretos de solidaridad y coordinacin.

Bajo este contexto, y sobre las ruinas de la experiencia federalista pasada, se organiz en el
pas la seccin regional de la IWW, a la que acudieron rpidamente la mayora de los
anarquistas que se hacan presentes en el reducido campo obrero chileno. Efectivamente,
esta organizacin pretendi diferenciarse de las experiencias anteriores y propuso una
estructura de organizacin ms rgida y centralizada, cuyo objetivo era no fracasar por falta
de cohesin orgnica; aqu se desech inicialmente el federalismo, por la ineficacia que
haba demostrado en los aos pasados, y se impuls una nueva iniciativa determinada por
161

De esta aclaracin, tambin podemos remarcar el hecho de que la IWW en Chile y en algunas partes del
mundo, ha sido equivocadamente denominada como la: International Workers of the World o como la
International World Workers. Estos errores, muy frecuentes entre los historiadores, han tendido a confundir la
naturaleza de esta organizacin.
162
A. Hernndez L., A las sociedades de resistencia, El Alba, Santiago, octubre de 1906.
163
Flores del Pardo, Necesidad de una federacin anarquista en Chile. (fragmentos de una carta), La
Batalla, Santiago, primera quincena de diciembre de 1912.

92

un programa mnimo diseado por los wobblies norteamericanos y ajustado por los
trabajadores chilenos hacia fines de 1919.

Desde sus inicios, la IWW criolla no se declar una organizacin anarquista, rehus a
hacerlo en reiteradas oportunidades, seguramente para no limitar su radio de adhesin
exclusivamente a los mismos grupos libertarios que actuaban en el escenario de las luchas
obreras, ya que estos eran insuficientes para crear las condiciones de masa que la
organizacin necesitaba para establecerse con xito en el pas. Los wobblies criollos no
buscaron diferenciarse en la prctica de los anarquistas, ya que la gran mayora de ellos
mismos seguan sindolo, pero s buscaron formar una orgnica ms all de su definicin y
moral individual, intentando atraer al conjunto del proletariado hacia una causa
revolucionaria, principalmente orientada haca una finalidad econmica. Es cierto que esto
puede leerse como una jugada netamente estratgica, ya que decirse: organizacin
anarquista limitara enormemente la cantidad de asociados, pero es preciso poner en el
centro del anlisis que no fue slo su negativa al calificativo crata lo que nos muestra
rasgos de oposicin al anarquismo, sino que tambin una suma de realidades que chocaban
abiertamente con la pretendida condicin libertaria de su organizacin.

Debemos precisar que entre los wobblies que germinaron en estas tierras, coexisti una
tensin constante entre un discurso, exclusivamente sindicalista revolucionario y una
definicin abiertamente anrquica. Especialmente durante los primeros aos de su
establecimiento en esta regin, la IWW mantuvo una postura zigzagueante respecto a su
definicin y finalidad, mostrndose a s misma como una asociacin sindical
revolucionaria, pero renegando de la existencia de una ideologa definida entre sus
principios. Esto sucede a pesar de que en la prctica, una gran cantidad de los wobblies
criollos participaban de distintos grupos de afinidad, CES o equipos editoriales de
tendencia crata. El anarquismo fue reemplazado durante este tiempo por las ideas del
sindicalismo revolucionario y/o sindicalismo industrial, el que fue concebido, al menos
hasta 1924, como medio y fin de su accionar. Pero no extrao que el tema de la definicin
ideolgica pasara a tomar un papel protagnico en la discusin de aquellos aos,
especialmente si tomamos en consideracin que la dcada del 20 es una etapa de

93

definiciones ms consolidadas con respecto a los aos anteriores, sta es una poca en que
las diferencias polticas al interior de la clase obrera chilena tienden a separarse
definitivamente. La ideologa jug un papel considerablemente menor antes de 1920164.

Es necesario de todas formas, esclarecer que el concepto anarcosindicalista que segn

muchos es el que define a la IWW, an no estaba completamente desarrollado en el
movimiento anarquista a nivel mundial y mucho menos, en el menudo escenario chileno.
Tanto es as, que en la refundacin de la A.I.T. (Asociacin internacional de Trabajadores)
durante los ltimos das de 1922 y los primeros de 1923 donde particip la IWW chilena
los grupos libertarios no imprimieron el concepto del anarcosindicalismo en la
Internacional y lo reemplazaron por el de: Sindicalismo Revolucionario165.

La evasin que la IWW haca en sus primeros aos respecto a una finalidad libertaria,
probablemente fue un tema que provoc innumerables quiebres individuales y gremiales
con la asociacin, los que se multiplicaron luego de 1922, ao en que su peridico de
cabecera y uno de sus principales representantes a nivel regional, desmarcaran a los
Trabajadores Industriales del Mundo del radio de accin anarquista. En octubre de 1922,
el peridico rgano de la Unin Local de Santiago, Accin Directa, tradujo un polmico
artculo escrito en EE.UU por el sindicalista Justus Ebert, quien tena por objetivo
desmentir algunos conceptos que internacionalmente eran relacionados a la organizacin
industrialista, este escrito llev por ttulo: Es la IWW anarquista? En l se dieron dos tipos
de respuestas a la pregunta ampliada, ambas concluyendo categricamente que la Industrial
Workers of the World no era una organizacin libertaria. En primer lugar, se utiliz el
concepto de anarqua vulgarmente difundido por el Estado, la burguesa y los periodistas
canallas, cuya definicin est ntimamente ligada al caos, el desorden y la violencia.
Segn el autor, bajo esta concepcin el capitalismo sera el anarquista, ya que es ste quien
promueve una sociedad verdaderamente basada en el caos y la violencia. En segundo lugar,
se intenta analizar el tema desde el sentido ideolgico, y se niega rotundamente la
naturaleza anrquica de la IWW debido a que el anarquismo vara segn el temperamento

164
165

De Shazo, Urban workers, op.cit., pg. 220.

Vctor Garca, Antologa del anarcosindicalismo, Caracas, Ediciones RUTA B.A.S.E., 1988, pg. 20.

94

de sus filsofos y de sus adeptos, tanto es as, que segn el autor, existen ms
interpretaciones cratas del mundo y sus mecanismos de transformacin que las 57
interpretaciones del ideal de Cristo; para el escritor de esta columna, la concepcin de La
Idea vara segn los conceptos que cada cual le imprima a su naturaleza.

Estos citados elementos seran claves para establecer algunos campos de diferencia, ya que,
para el gacetillero norteamericano, esta ltima caracterstica representaba una barrera
infranqueable entre su organizacin y la filosofa crata, y a su vez, para los anarquistas, era
precisamente esta posibilidad de interpretaciones diversas la que le otorgara una riqueza
esencial a su ideologa, ya que, desde este principio, el anarquismo niega a establecerse
como un dogma y abre posibilidades constantes a su reinvencin.

Ahora bien, la definicin que este artculo nos entrega de la IWW, demuestra ntidamente el
principio absoluto y dogmatico que envuelve las aspiraciones arraigadas en los wobblies:

La IWW, en cambio, es una y universal, no admite diversidad de

conceptos, porque sus estatutos, su Prembulo y su Programa
Constructivo, como sus medios de lucha son nicos, terminantes y
disciplinarios [] La IWW no es anarquista. Es Unionista Industrial, la
ms moderna formula sindicalista. Ella evita la formula anti
organizadora del anarquismo, por un lado, y la burocracia estatal
socialista, por el otro166.

La afirmacin reproducida en esta cita no slo se descolgara del anarquismo, sino que
tambin, postulara que la formula esencial de esta propuesta es anti organizadora. Pero
en nuestros das, esta visin queda claramente desmentida, los argumentos ms consistentes
quedaron impresos por la pluma de Rudolf Rocker, quien comprendi y defendi al
anarquismo, en tanto filosofa de transformacin social que desde su origen preconiz la

166

Es la I.W.W. anarquista?, op.cit.

95

Organizacin como valor esencial para la efectiva emancipacin del conjunto de los
explotados167.

Pero para un importante nmero de afiliados en la regin chilena, esta aseveracin tan
categrica en la portada del peridico no pasara desapercibida, ms bien, al contrario,
provocara la inmediata reaccin de los wobblies ms cercanos a las ideas anarquistas,
quienes despus de su publicacin, protestaron a la redaccin enviando cartas que pedan
explicaciones sobre la tesis planteadas, estas explicaciones ameritaron una nota de
redaccin en el numero siguiente de Accin Directa:

En nuestro nmero anterior insertamos un prrafo bajo este ttulo [es la

IWW anarquista?], prrafo que se ha prestado a crticas, justificadas en
parte, debido a que en l, poco se argumenta para afirmar que la IWW no es
anarquista. Para mayor claridad debemos hacer la aclaracin que dicho
prrafo es traducido de un libro prximo a editarse en castellano y que se
titula: La IWW en teora y practica, por Justus Ebert, conocido sindicalista
norteamericano168.

Quizs algunos podran pensar que tales afirmaciones deben ser ledas bajo el contexto que
viva la organizacin en el pas donde se escribi la columna, es decir, Estados Unidos, y
probablemente tengan algo de razn, ya que, como pronto veremos, en la IWW
norteamericana este tema estaba zanjado hace varios aos, al socavar a los principales
defensores del anarquismo en la organizacin. Pero fuera de esto, debemos reconocer que si
el mencionado escrito sali publicado en el principal peridico industrialista del pas, fue
porque muchos trabajadores chilenos compartan las opiniones vertidas en el documento.
167

Rudolf Rocker, Anarquismo y organizacin, Biblioteca Virtual Antorcha, cuarta edicin ciberntica, enero
de 2003, http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/politica/ayo/anarquismo_y_organizacion.html.
Este mismo error se ha cometido en ocasiones al tratar de enfrentar dos posiciones distintas al interior del
anarquismo, reduciendo las problemticas haca la existencia misma de la organizacin. En Chile, por
ejemplo, es impreciso hablar de grupos antiorganizacionistas, dado que los sujetos que desdearon la
organizacin como puente de los trabajadores hacia la revolucin social, fueron completamente aislados; la
problemtica existente en este pas fue claramente entre federalistas y centralistas, ambos partidarios de
mtodos distintos de organizacin.
168
Es la I.W.W anarquista? (notas de redaccin), Accin Directa, Santiago, primera quincena de
noviembre de 1922.

96

Uno de ellos, fue justamente el milico Trivio, quien reafirmando lo expresado por el
articulo estadounidense escribi un apartado dedicado a esta polmica en su folleto sobre la
IWW.

Desde el punto de vista anarquista no hay ninguna organizacin

obrera encuadrada en la lucha de clases que pueda o sea anarquista,
dado que la organizacin especfica del anarquismo es el grupo de
afinidad. Toda organizacin obrera que luche por mejoras
econmicas, que no es otra cosa que arrancar un poco de plusvala,
ganancia, al capitalismo (concepto marxista) es accin marxista pues
cae en los teoremas atribuidos a C. Marx. Lo que hay que distinguir es
que estas mejoras, que esta plusvala, que este reformismo
econmico, sea conquistado con dignidad, es decir por medio de la
accin directa de las masas, libre de intermediarios y amigables
componedores de la legalidad. La organizacin obrera es fatalmente
marxista pero los medios de lucha pueden ser libertarios.

De acuerdo a estos planteamientos derivados del pensamiento de Trivio, podemos

mencionar varias cuestiones esenciales. Primero, que no podemos asumir la visin de este
obrero como la generalidad del pensamiento de los wobblies criollos, a pesar de que,
efectivamente, ste personaje haya sido uno de los ms destacados lderes de opinin en
la IWW de la regin chilena. Segundo, que el obrero IWW se equivocaba al pensar el
anarquismo como una ideologa exclusiva de los grupos de afinidad, ya que si as fuese, por
ejemplo, los anarcos nunca habra podido desarrollar una concepcin anarcosindicalista de
las luchas proletarias, la que se caracteriza explcitamente por el reconocimiento de la lucha
de clases como el motor de los estallidos revolucionarios, pero sta interpretacin, para los
anarquistas, est en directa relacin con una lucha por la abolicin del Estado y de la
sociedad de clases169. Por ltimo, Trivio no haca una relectura, desde un enfoque
libertario, de los principios atribuidos a Marx, y mucho menos, pudo reconocer en autores
anarquistas la existencia de estas mismas categoras. Debemos dejar establecido que en este
169

Garca, Antologa..., op.cit., pg. 167-172.

97

sentido, el pensamiento de Trivio es bastante deficiente con respecto al anarquismo, ya

que tiende a interpretar la accin de tipo econmica como un procedimiento
exclusivamente marxista, y los medios de la accin directa, como una herramienta
nicamente de los anarquistas; en ambas apreciaciones el obrero IWW cae en evidente
error.

Pero El milico Trivio no era el nico wobblie, con vasta influencia en la organizacin,
que haca declaraciones desafortunadas, otros tambin lo hicieron, pero desde tribunas
diferentes. Tenemos el caso del insigne militante Juan Onofre Chamorro, quien luego de
ocurrida la matanza de San Gregorio opinaba de esta forma sobre el rol que estaba
cumpliendo el presidente Alessandri en el gobierno:

Me asiste la conviccin de que el seor Alessandri har un buen

papel como mandatario y se inspirara en ideales de trabajo y de
democracia, pes lleg a la presidencia en brazos del pueblo. Si
nuestro presidente gobierna con el pueblo y para el pueblo, tengan
ustedes la seguridad de que Chile progresar170.

Estas declaraciones provocan una gran confusin respecto a las verdaderas inclinaciones
de este trabajador martimo, y sobre las condiciones objetivas que hacan posibles tales
aseveraciones. Pero debemos precisar que cabe la posibilidad de que al momento de decir
semejantes palabras, Chamorro estuviera an preso a causa del proceso a los subversivos,
o bien, recin salido de la crcel de Valparaso, dado que hasta los primeros das de enero
permaneca recluido en el recinto penitenciario del puerto171. Es ms, no sera extrao que
aquellas declaraciones hayan sido una estrategia meditica para apelar a la sentencia de tres
aos de extraamiento, a la que era condenado en esos mismos das por la Justicia
chilena172. Resulta muy extrao en realidad, que a menos de dos meses de vociferar a los
trabajadores porteos que la prisin no modificara sus ideas de reivindicacin social y que

170

Zig-Zag, N835, 19 de febrero de 1921, citado por Jorge Rojas Flores, La Dictadura de Ibez y los
sindicatos (1927-1931), Santiago, DIBAM, 1993, pg. 96.
171
El paro general del 21 de diciembre, Mar y Tierra, Valparaso, segunda quincena de enero de 1921.
172
El fiscal Ugarte evaca su dictamen, Mar y Tierra, Valparaso, segunda quincena de febrero de 1921.

98

esperaba la misma actitud de todos los dems compaeros de la IWW173, Chamorro

afirmara convencidamente a travs de una revista burguesa su fe en la labor del
presidente. A pesar de lo anterior, no podemos descartar completamente la posibilidad de
que este obrero, como muchos otros (tanto anarquistas como socialistas), inicialmente
haya visto con buenos ojos el gobierno de Alessandri, sobre todo si pensamos en que Chile
a principios de 1920 vivi una fiebre alessandrista, producida particularmente por el
discurso pro obrero y progresista del nuevo mandatario.

Ejemplos de este tipo probablemente existen varios, pero con todo, es necesario afirmar
que las ms importantes crticas a la organizacin no tuvieron origen en las palabras de
opinin de los wobblies, sino ms bien en los principios industrialistas y estticos que
defendieron. Muchos anarquistas y/o anarcosindicalistas desarrollaron variados conceptos
criticando a la Industrial Workers of the World, y las conclusiones de estos sujetos fueron
realmente tajantes, para ellos, la IWW era una asociacin esencialmente marxista. Los
argumentos utilizados esta vez, no fueron slo de forma, como los de Trivio, sino que
eran de fondo, intrnsecamente relacionados con los principios bsicos de la organizacin.
Los primeros en ahondar en estas fueron los obreros ms adelantados de la renombrada
FORA de la regin argentina, entre ellos, Diego Abad de Santilln y Emilio Lpez Arango.
Para estos dos cratas trasandinos el caso de la IWW era un ejemplo clsico de
inconsciencia revolucionaria, dado que los principios que movan a la organizacin
industrialista se solventaban en un lema absolutamente reduccionista: una ofensa hecha a
uno es una ofensa hecha a todos, cuyo complemento es la idea de formar una nica y
grande unin. Ambos anarquistas cuestionaban la forma como conceban los wobblies sus
declaraciones y prembulos, afirmando que representaban verdaderas reliquias
entregadas en forma de escapulario a sus creyentes, quienes enmarcaban estas
verdades en cuadros de honor174. Esta tendencia de simbolizarse a s mismos como la
nica y verdadera organizacin revolucionaria estuvo muy presente en cada
manifestacin poltica y cultural de la IWW en Chile, y represent una enorme
contradiccin que sera pertinente evidenciar.
173

El paro general, Mar y Tierra, op.cit.

Arango y Santilln, El anarquismo, op.cit., pg. 62. Ideas similares se expresan en Qu es el
industrialismo?, La Protesta, op.cit.

174

99

Para Arango y Santilln fue la IWW la organizacin encargada de llevar el marxismo a la

organizacin obrera, ya que estos seran por definicin materialistas histricos, es decir,
individuos que confiaban a la fatalidad del desarrollo industrial el triunfo de la revolucin,
y que adems se basaban en la potencia del capitalismo para nutrir las organizaciones de
lucha. El industrialismo planteado por los wobblies sera, por tanto, insuficiente, ya que
slo perseguira la direccin de las industrias; en realidad, sus principios no adelantaran
otra cosa que la suplantacin de los actuales dirigentes en el gobierno y la administracin
de sus industrias, por lo mismo, careceran de una conciencia libertaria, ya que no veran
ms all del principio econmico para transformar la sociedad. Con esto, queda planteado
que los tericos de sindicalismo industrial, a pesar de su fe libertaria, su virtual rechazo a
las viejas prcticas de funcionalismo marxista y su abstencin de la accin poltica, slo
tienen diferencias de forma con los defensores de las teoras atribuidas a Marx175.

Los anarquistas que levantan estas crticas intentan dejar en claro dos puntos principales,
primero, que no discuten las buenas intenciones de estos sindicalistas, quienes
desarrollan sus postulados genuinamente en ideas revolucionarias, pero s discrepan con el
fondo de sus pretensiones, las que a pesar de creerse libertarias, seran inconscientemente
marxistas. Segundo, que de acuerdo a su visin del problema, es decir, una visin
anarquista del proceso revolucionario, ellos difieren de la idea de que se deba preparar la
sociedad del futuro en el cascarn de la vieja, cuestin que sentencian de la siguiente
manera:

Los organismos obreros [no] deben seguir el proceso de desarrollo

industrial copiando las formas exteriores del capitalismo y buscando
en la estructura econmica de la sociedad contempornea los
elementos constructivos de la futura organizacin de los pueblos176.

175
176

Ibd.
Ibidem.

100

Pero estos cuestionamientos no slo se desarrollaron entre las organizaciones de allende los
Andes, sino que tambin fueron tomando fuerza, en base a criticas muy similares, en
muchos grupos germinales de las distintas localidades de Chile, aunque es necesario
reconocer que la influencia que tuvieron los anarquistas trasandinos en sus smiles chilenos
fue muy importante, sobre todo respecto a esta temtica en particular.

Diego Abad De Santilln

http://militants-anarchistes.info/spip.php?article1034

Hasta antes de 1923 las discrepancias con el sistema industrialista de la IWW fueron ms
bien aisladas. Aunque muchos anarcos no compartieran completamente sus postulados y su
estructura, las crticas no fueron ms all de la charla comn o de la marginacin
individual. De acuerdo con las informaciones que hemos podido pesquisar, las primeras
polmicas pblicas entre cratas y wobblies sucedieron a mediados de ese ao,
particularmente en la ciudad de Iquique, a travs del semanario anarquista El Sembrador.
Esta publicacin haba sido hasta ese momento un portavoz de la causa IWW, defendiendo
entre sus pginas las formulas industrialistas y difundiendo ampliamente las actividades y
movimientos iniciados por la Unin Local de aquel puerto. Pero desde comienzos del ao
23, parece ser que la correspondencia con los compaeros de Buenos Aires comenz a
crecer y los criterios con respecto a diferentes temticas fueron amplindose entre los
trabajadores libertarios.

101

Una de las primeras y ms importantes tensiones se expresan por medio de una misiva
enviada a la redaccin de El Sembrador por los anarcos bonaerenses, donde se da cuenta
del movimiento obrero existente en esa regin y donde de forma particular, se expresa el
malestar respecto de las habladuras del representante de la IWW chilena en el Congreso
refundacional de la AIT en Berln, el obrero Juan Mondaca, quien haba expresado que la
FORA tena un carcter nacionalista, cuestin que en este mismo artculo el autor se
encarga de desmentir177. La situacin creada a partir del viaje emprendido por Mondaca,
haba dado la pauta para iniciar una fuerte polmica entre los representados wobblies
chilenos y los crticos anarquistas argentinos. Fue este un hito importante que tendra la
misin de iniciar una paulatina separacin de aguas entre los libertarios de esta regin.

Sin ir ms all, podemos constatar que tres meses despus de la publicacin del artculo
anterior, sali en las pginas del mismo semanario iquiqueo un escrito titulado las
andanzas de un delegado, esta vez, extrado del peridico anarquista La Protesta de
Buenos Aires. En l, se citan algunos prrafos del peridico de Valparaso La Batalla,
donde se relata que muchos compaeros chilenos no estaban contentos con las
informaciones que traa el delegado de la IWW sobre las organizaciones obreras en otros
pases, especialmente de las de Buenos Aires de las cuales el compaero se ha trado una
muy mala impresin. Adems, en la misma cita se expresaba que en Valparaso se
producan acaloradas discusiones respecto a este asunto, donde se haban odo gritos,
recriminaciones, palabras amenazantes, hasta se dice que salieron a relucir las hojas de las
cuchillas178. Luego de citar estas palabras, aquel artculo iniciaba una extensa descarga
contra el delegado chileno, quien difunda por estas tierras gran cantidad de
recriminaciones a la FORA y a los anarquistas trasandinos. La reaccin por medio de este
artculo fue con dursimas palabras:

Por cartas particulares de compaeros residentes en Chile, sabemos que

este ilustre zopenco, despus de viajar por Amrica y Europa a costa de
los anarquistas de la Argentina, se ha permitido poner en duda la
177

Hctor Marino, Notas argentinas. Breve resea del movimiento revolucionario, El Sembrador, Iquique,
16 de junio de 1923.
178
Andanzas de un delegado, El Sembrador, Iquique, 1 de septiembre de 1923.

102

honradez de compaeros que debieron tolerar sus impertinencias y hasta

llenarle su insaciable buche179

Pero no bastaba con eso, adems, desde La Protesta se dejaba claro que los anarquistas de
la Argentina, an teniendo claras diferencias con el sistema pregonado por los IWW
chilenos, recibieron a Mondaca y le ofrecieron sus tribunas para abordar las polmicas:

En Buenos Aires obtuvo apoyo financiero para su viaje a Berln; en

Buenos Aires se le ofreci las columnas de la prensa anarquista para
que defendiera su punto de vista sindical, no compartido por nosotros;
en B. Aires la FORA le patrocin dos conferencias de controversia para
que sostuviera los principios de la IWW, y en Buenos Aires, finalmente,
a pesar de sus chismes y de sus groseras, se le facilit el dinero para
que regresara a Chile, despus de un viaje de recreo a Europa180

A partir de lo anterior, entonces, podemos deducir que todas las habladuras de Mondaca
sobre los anarquistas argentinos se realizaron en funcin de los desacuerdos que
probablemente se presentaron en tierras bonaerenses, ya que, como hemos visto con
anterioridad, las crticas empeadas contra los principios industrialistas de la IWW por
parte de los militantes de la FORA eran muy consistentes y quizs, algo avasalladoras para
el delegado nacional.

Hemos atendido esta polmica, puntualmente, porque creemos que en ella tiene origen una
parte importante de las discusiones que sern profundizadas en los aos posteriores por los
grupos anarquistas chilenos. No ha de ser casualidad por ejemplo, que desde el ao
siguiente comiencen los intentos por establecer en Chile una federacin de carcter
regional (FORCh), influenciada por los compaeros del otro lado de la cordillera, tal como
ya lo haban hecho en 1913. Tampoco sera parte de una casualidad que los argumentos
utilizados por los libertarios chilenos para atacar a la IWW, fueran los mismos que venan

179
180

Ibd.
Ibidem.

103

usando los militantes de la FORA, a travs de La Protesta, desde hace ya un par de aos.
Entre ellos, estaba la crtica al industrialismo o sindicalismo industrial como medio y
fin a la vez181, el cuestionamiento sobre el trasfondo autoritario de la IWW182, la naturaleza
marxista y no anrquica de la organizacin183 y la comparacin entre comunalismo e
industrialismo, en apologa del primero184.

Como era de esperar, despus de tan agudas crticas, los wobblies criollos decidieron
responder a los ataques ideolgicos contra la IWW, que en esos momentos iban
multiplicndose entre muchas organizaciones de resistencia. Pero ciertamente, toda
respuesta se desarroll en funcin de una reconocida autocrtica por parte de los wobblies,
la que queda en evidencia al revisar el discurso y las transformaciones concretas que
tomara la organizacin desde ese momento. Uno de los planteamientos ms ilustrativos
de esta situacin, sera expuesto en una portada de junio de 1923 en Accin Directa. En
esta columna, el escritor defiende la posicin anarquista de muchos IWW, expresando que
la militancia en esta organizacin no es incompatible con los principios del anarquismo:

Raros nosotros. Siendo libertarios como el que ms, no admitiendo

bajo concepto alguno el principio de autoridad, somos, desde el punto
de vista obrero, como productores, decididos partidarios de los I. W. W.
Y, ramos tales, mucho antes de las crticas que a los I. W. W. se les ha
hecho, y seguimos siendo a pesar de cuanto se dice contra ellos: que son
marxistas, que son centralistas, que no son anarquistas. A pesar de
proclamarnos I.W.W, seguimos siendo tan anarquistas como siempre,
enemigos a muerte de todo poder, incluso del poder de los sindicatos
que no pasa de una tontera o una viveza, segn sean pastores o gentes
de rebao los que proclaman la frmula: todo el poder a los
sindicatos185.
181

El valor de las organizaciones, El Sembrador, Iquique, 5 de agosto de 1923.

Los anarquistas y la IWW, El Sembrador, Iquique, 1 de septiembre de 1923.
183
D. A., Marxismo, El Sembrador, Iquique, 22 de septiembre de 1923.
184
Comunalismo e industrialismo, El Surco, Iquique, 1 de mayo de 1926.
185
Somos IWW, Accin Directa, Santiago, primera quincena de junio de 1923. Ver texto completo en el
Anexo N2.
182

104

Pero tambin aqu, encontramos un importante elemento que nos da cuenta de la existencia
misma de una reflexin interna entre los wobblies criollos, cuestin que ciertamente, es
originada por la agudizacin del cuestionamiento a los mtodos de la IWW.

[] es cierto que los I.W.W., dan una importancia a los problemas

econmicos demasiado absoluta, y la mayora de ellos no conocen otro
aspecto de la lucha social que ese mismo, por lo que se llaman
simplemente I.W.W.; en cambio nosotros nos llamamos anarquistas,
porque somos algo ms que obreros I.W.W., porque entendemos mas
ampliamente que a ellos la cuestin social y trabajamos, no solamente
en el plano econmico sino tambin en otros planos ms altos y
extensos186.

En este cita no slo nos encontramos con un reconocimiento explicito de las limitaciones
del economicismo pregonado por la IWW, sino ms an, el autor asume que la
mayora de sus compaeros no son capaces de ver ms all de los problemas de orden
econmico, cuestin que segn sus palabras, quienes se hacen llamar anarquistas han
resuelto trabajando en planos ms altos y extensos. Lo ms interesante de este artculo es
que no slo reivindica el anarquismo, sino que tambin diferencia esta filosofa de la
ideologa limitada expresada por la IWW, en el fondo da cuenta de un paralelismo que
hemos venido planteando a lo largo de esta investigacin.

Quizs estas palabras no tendran gran sentido si no se vieran sustentadas por la elocuencia
de los hechos, que a partir de 1923 nos van mostrando una transformacin crucial en la
estructura e ideologa de la Industrial Workers of the World. Ya en el mes de agosto
logramos percibir un importante giro en algunos sectores de la IWW, particularmente en
Santiago al celebrarse una Convencin de carcter local. El primer punto a discutir en
aquella asamblea fue sobre la reafirmacin del sistema de organizacin por industrias,
cuestin que, a pesar de ser reafirmada, motiv una disidencia expresa de, al menos, tres
186

Ibd.

105

delegados obreros: Briones, Zavala, L Hoz187. El segundo punto de la tabla llevaba por
ttulo Comunismo Anrquico como finalidad, este debate se desarroll durante cinco
sesiones y lleg a la conclusin por casi unanimidad que deba ser aprobado, y as fue, la
Unin Local de Santiago se adelantaba a los hechos venideros y declaraban una finalidad
anarquista antes que lo hicieran todas las Uniones Locales y subdivisiones188.

Cartel de una Gira de propaganda por la IWW y por el Comunismo Anrquico

Tribuna Libertaria, Santiago, 25 de diciembre de 1925

En el Congreso Regional celebrado desde el 15 de marzo del ao siguiente, la finalidad

libertaria fue reafirmada por todas las localidades, y an ms, se reformul la carta
orgnica drsticamente, otorgando mayor autonoma a las Uniones Locales, a los
Departamentos y a los gremios o subdivisiones189. Esta decisin es muy importante
187

Convencin Local de la IWW, Accin Directa, Santiago, segunda quincena de agosto de 1923.
Ibd.
189
Cronista, La convencin de la IWW, Accin Directa, Santiago, primero de mayo de 1924. Tambin se
puede encontrar informacin de este tema en La ltima convencin regional de la IWW, El Obrero
Constructor, Santiago, primera quincena de junio de 1924.
188

106

respecto a sus adherentes anarquistas, ya que es de cierta forma, representa un freno a la

emigracin masiva de los componentes libertarios.

Pero la respuesta de los wobblies no fue slo anarquizar parcialmente su organizacin,

sino que tambin ante la insistencia de las crticas se tom una medida extrema. En
1925 se anuncia el boicot contra el suplemento El Sembrador, despus de haber realizado
una sesin plena donde se resolvera que hacer frente a las constantes acusaciones de esta
publicacin y de La Protesta (de Buenos Aires). En esta sesin abierta, segn los enviados
del suplemento anarquista, los militantes de la IWW hablaron de agarrarlos a
chancacazos, de agarrarlos a cuetes y de romper los juegos; todas estas intenciones
se habran manifestado, dado que los representantes del peridico enjuiciado se hicieron
presentes en la asamblea y les fue permitido expresar sus descargos. Pero los anarcos de El
Sembrador no se guardaron la informacin e insistieron con la campaa de denuncia contra
la IWW:

Obedeciendo tal vez instrucciones de sus jefes, dos analfabetos de la

Unin Local [de Valparaso], recorren los locales obreros tegiendo [sic]
intrigas y calumnias y recomendando el boycott a El Sembrador y
todo lo que edite El Sembrador.

Esta medida, sumada a la creciente polarizacin de las propuestas de organizacin

libertaria, ciertamente dio paso a la ltima etapa de la creciente disputa entre wobblies y
federalistas en la regin chilena, es decir, la refundacin definitiva de la FORCh en
1926190. Sin duda, esta polmica no cesara hasta los aos de la Dictadura de Ibez,
cuando el anarquismo sera prcticamente invisibilizado, por un lado, por la represin
ilimitada del Estado y por otro, por el traspaso de muchos de sus componentes a las filas
190

Ver Gregorio Ortuzar, Por una federacin regional, Tribuna Libertaria, Santiago, 1 de noviembre de
1925; Lus Pirson [Armando Trivio], Por la regional que ya existe, Tribuna Libertaria, Santiago,
noviembre de 1925; G. Ortuzar, Por la regional federalista, Tribuna Libertaria, Santiago, 1 de diciembre de
1925; Lus Heredia, Federalismo versus Industrialismo. Mi contribucin a la solucin de un problema,
Tribuna Libertaria, Santiago, 25 de diciembre de 1925; La regional y la IWW, El Sembrador (suplemento),
Valparaso, 26 de diciembre de 1925; La regional, El Sembrador (suplemento), Valparaso, 9 de enero de
1926; consideraciones sobre la regional, El Sembrador (suplemento), Valparaso, 23 de enero de 1926; La
FORC, El Sembrador (suplemento), Valparaso, 6 de febrero de 1926.

107

del Ibaismo191. Slo en 1931, con la cada del dictador, el anarquismo se logr
recomponer, esta vez bajo las banderas de una nueva organizacin: La CGT192. An as,
los wobblies criollos siguieron existiendo

y continuaron con su labor industrialista

intermitentemente al menos hasta mediados de los aos 40193.

II.5. DISCURSO, EXCLUSIVIDAD Y APOSTOLADO

Uno de los factores menos atendidos en la historia de la IWW tiene relacin con el
contenido ms implcito de sus discursos, expresados, por un lado, por medio de mensajes
irnicos, irreverentes y a veces, hasta violentos en sus expresiones, y por otro, a travs de
sus imgenes que dejaban constancia del poder" que tena una organizacin como la
propia sobre el conjunto de la humanidad. Los wobblies insistieron reiteradamente en que,
tanto sus mtodos de lucha, como sus finalidades eran la nica alternativa para barrer
con el sistema capitalista y todos los vicios que l provocaba. Esta fue su bandera de lucha,
al menos en este pas durante sus tres primeros aos de vida. Su lema archi-repetido
Formemos una nica y grande unin daba cuenta de esto, exponiendo de manera simple
y explicita las pretensiones de convertirse en la organizacin internacional llamada a hacer
la revolucin a escala universal. Algunos ejemplos especficos del discurso reproducido
por los Trabajadores Industriales del Mundo los encontramos en el peridico El
Comunista, rgano del Centro Comunista de Panaderos de Santiago. Esta publicacin se
caracteriz por hacer llamados poco convencionales a los obreros para que ingresaran a
las filas de la IWW:

Desde hace tiempo se queja amargamente de su situacin no es

cierto?, antes usted, junto con su esposa o con su madre, prenda velas a
los santos para que le aliviaran su situacin Verdad?, ltimamente
esperaba de un diputado, de un senador o de un presidente mejorar su
situacin econmica No es cierto? Pues bien, en vista de haber
191

Rojas Flores, La dictadura, op.cit., pg. 99-102.

Jaime Sanhueza Toh, La Confederacin General de Trabajadores y el anarquismo Chileno de los aos
30, en Historia, vol.30, Santiago, 1997, pgs. 313-382, Passim.
193
Accin Directa sigui siendo el nombre del peridico portavoz de los wobblies, y su ltima edicin
registrada en los archivos nacionales es de 1944.
192

108

confiado en todos su propia conveniencia, ah tiene usted el premio

merecido: hambre, dolor y miseria por doquier. Sabe usted lo que debe
hacer ahora?, pensar por su propia cuenta y unirse a los Trabajadores
Industriales del Mundo, o sea la IWW que dice claramente: Tenemos un
solo gran enemigo, el Capital, formemos una sola y grande unin, el
Proletariado universal [] Oiga usted desde hoy mismo pliguese a la
IWW para que aprenda a ser hombre194.
No es precisamente la estrategia ms sutil para convocar a los trabajadores, plantear que
alguien pueda tener merecido el hambre, el dolor y la miseria por haber confiado su
situacin personal en un santo o en un poltico, al contrario, es ms bien, inslito que un
obrero libertario afirme que un trabajador tenga merecido el hambre, ya que para los
anarquistas y en este caso, para los wobblies, el culpable de las miserias que viven los
obreros y sus familias es el Estado y el Capital. Por otra parte, tambin es una caracterstica
particular afirmar que slo ingresando a la IWW un obrero podra hacerse hombre.
Probablemente, en el contexto de aquellos aos, este emplazamiento resultase bastante
comn, pero an as, determinar la hombra de una persona segn la organizacin en que
milita es al menos extrao. Un planteamiento similarmente agresivo encontramos en el
siguiente texto alusivo a la IWW:

Acaso usted es uno de esos tantos que malgastan su tiempo,

diariamente, asistiendo a los bigrafos, cabarets, o exhibiendo su triste
figura por las avenida de la ciudad Usted es un criminal si obra de esa
manera, usted debe comprender, que la hora en que vivimos es de lucha
y decisin. Ser o no ser: he aqu la cuestin. O est con nosotros o esta
contra nosotros. Usted tiene vasto campo en que ejercer sus facultades
revolucionarias. Usted puede ser til en la hora actual; Basta que deje
sus resabios y oeras. Entonces, slo entonces podr usted sentirse
revolucionario. En cambio, si sigue apegado como lapa al ambiente
nauseabundo del actual rjimen, tildndose de soador e idealista le

194

Oiga Usted, El Comunista, Santiago, 9 de julio de 1921.

109

gritaremos que usted es una porquera, digno slo de meterlo de cabeza

a un W. Closs195

Nos llama verdaderamente la atencin la existencia de este tipo de lenguaje entre los
trabajadores de los aos veinte, dado que en general, los llamados y convocatorias se
realizan en un tono amable y atractivo, para que quien deseara adherirse a la causa en
cuestin, viera en los integrantes de la organizacin un grupo de compaeros, y no
potenciales agresores, capaces de meter la cabeza de un sujeto que no comparte sus
opiniones, en el orificio del Wter Closs. Por otra parte, en un tono mucho ms
conciliador se hace un nuevo llamado a integrar las filas de la IWW:

El pueblo marchar a pasos agigantados cuando se una a la IWW,

aqu aprendern a sofocar los vicios y a mirar cara a cara a los
hombres Si usted cumple con lo que decimos, le llamaremos
compaero, nombre que slo damos a los hombres que luchan por una
humanidad superior, justa e igualitaria No le agradara a usted
llamarse IWW?196

En el fondo, este discurso es mucho ms atractivo, precisamente porque es una

convocatoria a una organizacin de lucha revolucionaria, ms que un juicio de valor sobre
las actitudes de los individuos en su vida personal.

Como hemos dicho, la organizacin de los IWW aspir constantemente a la exclusividad en

la lucha revolucionaria, por considerar que sus principios estaban realmente a la altura de
las nuevas circunstancias en la lucha obrera. En este sentido, las imgenes que los wobblies
solan exponer entre sus publicaciones hacan referencia a la fuerza, masculina por cierto, y
a la desnudez, probablemente como simbolizacin de la libertad. Pero la grafica que mejor
expone las ambiciones arraigadas entre los Trabajadores Industriales del Mundo, es la del
195

Es usted revolucionario?, El Obrero Panadero, Santiago, 30 de septiembre de 1921. En este articulo se

aclara que el escrito original est en El Comunista, N2, 16 de julio de 1921.
196
Adelanta la clase obrera?, El Comunista, Santiago, 21 de julio de 1921.

110

globo terrqueo, ya que, como hemos mencionado anteriormente, la IWW pretende ser Una
organizacin de carcter Universal y para Todos. Ahora bien, aquel planeta, debe tener el
sello de la organizacin y la mejor estrategia para simbolizar la influencia que podran
ejercer los wobblies sobre la Tierra, es posarla sobre sus manos, o bien, posarse en cuerpo
entero sobre ella. Ambos dibujos estn presentes en los peridicos industrialistas de la
poca.

1) Accin Directa, Santiago, agosto de 1924

2) Mar y Tierra, Valparaso, 1 de mayo de 1920.

La primera imagen lleva grabada una frase que simboliza a la perfeccin el rol
vanguardista que los wobblies quisieron tomar en la sociedad de aquel entonces: La
humanidad descansa sobre los cerebros y brazos laboriosos de los trabajadores
industriales del mundo. Organicmonos como tales en la IWW y apresurmonos para bien

111

de todos, la sociedad libre!197. Por su parte, el segundo retrato hace una alegora al
derrumbe del sistema capitalista, donde la IWW habra tenido un papel decididamente
protagnico: El trabajador militante de en la Gran Unin IWW Trabajadores
Industriales del Mundo, colocado en el Centro del Globo Terrestre contempla impasible,
la cada del coloso capitalista y sus sostenedores, representados por el clero y el
militarismo. La accin reivindicadora de la IWW, es coronada con los laureles de sus
mltiples victorias, por la Diosa inmaculada del ideal198.

Esta obra semi apostlica que queda impregnada entre las imgenes de la Industrial
Workers of the World, no sera slo una simbolizacin de un sueo, si no que se
transformara en el camino que muchos wobblies quisieron tomar para impregnar en el
pueblo los ideales de redencin social y la identidad con las tres letras que denominaron a
la organizacin industrialista. Un ejemplo que grafica a la perfeccin esta iniciativa, es la
narracin que hace Joaqun Palacios sobre la gira realizada por los delegados de la IWW de
Talca al pueblo de San Javier:

Nosotros [los IWW y anarquistas de Talca] inspirados en el verbo ideal de

redencin social que predicamos, nos hemos propuesto extender nuestra
labor por los pueblos convecinos a Talca. A fin de solidificar, en la
conciencia de los trabajadores, la justicia [] El domingo 7 de Agosto de
1921, fuimos a San Javier a objeto de echar las bases de la Unin de
Oficios Varios, la que qued organizada y compuesta por 25 trabajadores de
diversas profesiones [...] Al descender del tren fuimos saludados por los
compaeros pampinos con los himnos libertarios: Rusia libre y Los hijos
del pueblo. A regln seguido, hicimos un mitin hasta llegar a la Plaza de
Armas, donde ilustramos a los compaeros sobre el mvil de nuestro viaje
[] en el curso de la manifestacin se pleg un muro superior a mil
personas, entre los manifestantes iban mujeres, ancianos, campesinos y
comerciantes de esa localidad [] las calles eran invadidas por el oleaje
197

(sin ttulo), Accin Directa, Santiago, agosto de 1924.

198

Nuestro Grabado, Mar y Tierra, Valparaso, 1 de mayo de 1920

112

humano, que pletorizaba [sic] en entusiasmo y rebelda al ritmo de los

himnos libertarios; nada ms culminante y halagador que la virginidad de
aquellas almas al recibir al bautismo sublime de nuestros ideales altruistas
[] se alzaban los sombreros y los puos vivando [sic] a la IWW como si
una nueva religin de amor hubiese germinado en la pureza de sus
corazones; eso era bello, supremo y alentador. A nuestro regreso nos
acompaaron hasta la estacin, donde nos despidieron con nuevos cantos,
que eran como plegarias de odio que reflejaban el porvenir de amor para los
hombres, mientras nosotros acariciando las quimeras del ideal que
predicamos, nos perdamos en lo brumoso de la lejana199.

A pesar de que este relato est intencionalmente poetizado, el fondo de su contenido nos
muestra, al menos, a un narrador completamente asumido como un apstol de la palabra
redentora. Si bien, casos como estos no representaron la mayora, podemos afirmar que las
aspiraciones exclusivistas en la emancipacin social se reprodujeron de diversas maneras,
probablemente el caso de Joaqun Palacios y su delegacin bautista, sea un extremo en la
forma de entregar la propaganda.

Pero tambin hubo ms wobblies que pretendieron llegar al pueblo de diversas maneras
para entregar los postulados elementales de la IWW, aunque ciertamente no todos tuvieron
el mismo xito. Un columnista de El Comunista escriba lo siguiente:

Qu extrao es, pues, que nosotros le hablemos sobre las doctrinas de

Marx y Kropotkin y este pueblo sumiso e ignorante nos apedree y nos
llame tontos y locos de remate? [] Ante este estado de cosas
aberrantes, nosotros debemos ser un poco siclogos para desarrollar
nuestra propaganda, hablmosle y escribmosle al pueblo sencilla y
claramente sin tecnicismo y frases ampulosas200.

199
200

Joaqun Palacios, Desde Talca, El Comunista, 3 de septiembre de 1921.

Por qu luchamos?, El Comunista, 6 de agosto de 1921.

113

Tal situacin, al menos nos deja muy claro que realizar propaganda nunca ha sido una tarea
fcil, y que por mucha conviccin que nos movilice, existen factores sociales que frenaran
hasta la arenga del orador ms convincente. Por otra parte, es importante entender que
quien llega a transmitir un ideal con forma de dogma, suele entramparse en su propia celda,
mientras que aquel que se desprende inmediatamente de aquellos aires de profeta, abre
enormemente las puertas de su cotidiana reinvencin.

114

CONCLUSIN
La Industrial Workers of the World es ciertamente una organizacin de renombre a nivel
internacional, cuyos principios fundamentales fueron definidos a grandes rasgos en 1905,
en su fundacin oficial en Estados Unidos; uno de sus objetivos principales fue atravesar
las fronteras regionales y expandir su sigla y su modelo de organizacin al mundo entero.
Como hemos visto, la iniciativa lleg a Chile en 1918, merced de la prdica de un grupo de
marineros entusiastas que transmitieron sus novedosas ideas a los grupos martimos
chilenos. Pero creemos que aquella exitosa recepcin del modelo industrialista en Chile
est directamente relacionada con el doble fracaso de la organizacin libertaria a travs de
la Federacin Obrera Regional Chilena, que en su primer intento por establecerse en esta
regin no alcanz a traspasar ni siquiera los limites de las ciudades centrales del pas, y que
en su segunda tentativa organizadora, pereci junto a la nefasta experiencia de la Huelga
Martima de 1917. Ciertamente, los gremios que fueron adoptando paulatinamente los
principios industrialistas, son los mismos que intentaron reorganizar la FORCh en el ao
17, en este sentido, parece ser que la SEGM, bajo la influencia de Juan Onofre Chamorro
fue un elemento muy dinmico y capaz de movilizar a grandes cantidades de trabajadores.

Por otra parte, hemos visto que no slo fueron los marineros norteamericanos quienes
vinieron a relatar sus experiencias con el sistema de organizacin industrial, sino que
tambin algn rastro dej la presencia de Tom Barker y los dems deportados de tierras
australianas en 1918.

En el presente trabajo hemos intentado dejar establecidas algunas de las diferencias

fundamentales entre el modelo del sindicalismo industrial reconocido durante los primeros
aos por los wobblies criollos y el modelo de organizacin federalista preconizado por los
grupos anrquicos desde sus primeras expresiones a nivel mundial. Hemos dejado
entredicho que los grupos cratas se organizan para la emancipacin integral de los
oprimidos, valorando profundamente la autonoma que a cada individuo, colectivo o
territorio le compete, mientras que los wobblies, ponen su fe excesiva en el rol que le
corresponde a la produccin en la transformacin del modelo de dominacin econmica,

115

aceptando en este sentido una estructura orgnica funcional, primero, a la capacitacin

mecnica de los trabajadores para la produccin, y luego, para las dems labores
revolucionarias. Vale la pena aclarar que esta es nuestra interpretacin de la situacin
particular desarrollada en Chile durante los tres primeros aos de funcionamiento de la
IWW, y no es una regla general para la organizacin a nivel mundial, ya que, cada seccin
regional de los Trabajadores Industriales del Mundo es independiente de las dems, por
tanto, pueden mantener el nombre y variar sus objetivos.

Las principales crticas a este modelo de organizacin obrera fueron llegando del otro lado
de la cordillera, y fueron precipitndose rpidamente luego de la polmica que protagoniz
el delegado de los wobblies chilenos con los militantes de la FORA en Buenos Aires.
Desde aquellos sucesos, un grupo de anarquistas de sta regin fue intercambiando
correspondencia y propaganda con los libertarios trasandinos, quienes fueron edificando
una crtica sustantiva a las IWW. Pronto, los grupos de tendencia crata criollos iniciaron
una labor independiente de desprestigio contra la organizacin industrialista nacional.
Cuando los cuestionamientos a la organizacin se incrustaron en el corazn mismo de los
Trabajadores Industriales del Mundo, fue absolutamente necesario cambiar la estrategia,
descentralizar las funciones administrativas y darle una finalidad explcitamente anrquica
a la institucin obrera.

Por ultimo, ser preciso considerar la presencia de un discurso tremendamente particular

entre los wobblies criollos, caracterizado por la sobreestimacin de su capacidad
organizativa, por la tendencia a considerarse como la vanguardia de las transformaciones
sociales y por utilizar un lenguaje sumamente agresivo para convocar a los oprimidos.
Adems de esto, nos encontramos con profundos rasgos mesinicos entre algunos de los
delegados wobblies, quienes pretendieron dar la palabra sindical, como un dogma
apostlico revolucionario.

116

ANEXOS

117

ANEXO N 1

La IWW Chilena bajo el "Terror Blanco" de la Burguesa Chilena

La siguiente traduccin de una carta recibida de parte de un miembro de la I.W.W. Chilena

es una de las muchas comunicaciones recibidas por nosotros de parte de fuentes autnticas
y confiables, que dan cuenta de las atrocidades casi increbles cometidas por la burguesa
Chilena durante y desde la ltima semana de Julio. Estas atrocidades fueron causadas por lo
que parece ser una "ola de patriotismo" inteligentemente manipulada a favor de los
magnates del nitrato del norte de Chile, que dominan todo el pas y su gobierno mediante su
principal industria productora de riqueza, contra Per y Bolivia y sus incipientes elementos
burgueses. Estos ltimos han manifestado recientemente un deseo de recuperar la posesin
de las provincias de Arica y Tacna, previamente partes del Per, y Antofagasta,
previamente parte de Bolivia, que fueron usurpadas por Chile en la guerra de 1879, y
retenidas por l desde el tratado de paz de 1883.

Tal como dice la atractiva y viril revista "Insurrexit", publicada por la Organizacin de
Estudiantes Universitarios de Buenos aires, se est preparando otra guerra, fomentada por
los patriotas de Chile, Per y Bolivia, para conseguir la posesin de un infrtil desierto de
excremento de ave, los depsitos de guano de los cuales se extrae el nitrato.
El crecimiento fenomenal de la I.W.W. Chilena, separada e independiente de la I.W.W. de
los Estados Unidos, es uno de los muchos connotados desarrollos del movimiento obrero
Sudamericano, sobre el cual tendremos ms que decir en las prximas ediciones del One
Big Union Monthly.

Una Carta desde Chile (Especial para The One Big Union Monthly)

Compaeros Trabajadores:

Estamos pasando por un perodo de represin que por su salvaje ferocidad nunca ha sido
igualado en este pas. Los poderes dominantes y los representantes del "orden", de "nuestro

118

pas", e incluso de "dios", estn volviendo naturalmente y sin dificultades a los instintos de
los trogloditas.
El lema parece ser "hay que barrer a todos los sindicalistas, a todos los IWW, a los
anarquistas e idealistas, sean trabajadores o estudiantes; hay que destruir sus publicaciones
y sus imprentas, sus oficinas, sus lugares de reunin y sus libreras", etc., dicho en pocas
palabras, todas las agencias de ilustracin y educacin que tengan que ver o que hayan sido
establecidas por trabajadores o idealistas oprimidos, y todas las organizaciones que tengan
como objetivo reemplazar el presente rgimen intolerable con uno de libertad econmica.
Hay grandes cantidades de compaeros y trabajadores en las crceles de Chile: ms de 100
en Santiago, 25 en Valparaso, y muchos otros en Concepcin, Iquique, Caleta Buena,
Antofagasta, Tocopilla, Punta Arenas y otras localidades. Muchos de los compaeros
trabajadores han sido deportados por el "crimen" de haber nacido fuera de las fronteras de
los dominios de los dspotas del nitrato, o por estar afiliados a organizaciones progresistas
y serias, a pesar del hecho de que muchos de ellos han residido en este pas por 25 aos y
ms. Estos camaradas han sido arrestados, sujetos a violencia y a golpizas, y han sido
abandonados en el desierto de la frontera boliviana.
Han irrumpido y destruido las imprentas de la revista libertaria "Numen" de Santiago, de
las publicaciones anarcosindicalistas "El Surco" de Iquique y "La Batalla" de Valparaso,
de "La Comuna" de Via del Mar, del semanario "El Socialista" y del peridico "El
Trabajo" de Punta Arenas, que sala da por medio y era el rgano de la Federacin de
Trabajadores de Magallanes.
Destruyeron y saquearon las oficinas de la Federacin de Estudiantes de Santiago y el local
de sindicatos de la IWW en Santiago y Valparaso. La mayora de los prisioneros
pertenecan a esta ltima organizacin, y han sido condenados y estn esperando juicio en
Santiago y en otros lugares como "subvertidores de la ley y el orden". Aquellos detenidos
esperando juicio en Santiago son prcticamente todos miembros del Consejo
Administrativo Regional de la IWW de Chile, como tambin los administradores de
"Numen" y de "Verba Roja", Julio Valente y Luis A. Soza. Los editores no fueron
detenidos. Casi todos los miembros del Consejo Administrativo Local de Santiago y los
editores y administradores de su rgano "Mar y Tierra", Juan O. Chamorro y Santos
Arancibia, estn presos en Valparaso, con Juan Vergara y Luis A. Pardo, del peridico

119

anarcosindicalista "La Batalla", que sala cada diez das. En Iquique, el editor de "El
Surco", Celedonio Arenas, est de nuevo en juicio, y en Tocopilla el editor de "El
Socialista", Luis Recabarren, ha sido condenado. En Concepcin, los compaeros
trabajadores Luis A. Jorquera y Luis A. Hernndez, editores de "La Jornada", estn en
juicio.
Entre los estudiantes santiaguinos en juicio est el compaero trabajador Domingo Gmez
Rojas, por el "crimen" de ser un miembro de la IWW, y Pedro Gandulfo y Rigoberto Soto,
que con herosmo defendieron sus oficinas el da del asalto, cuando quemaron la librera del
centro social de los estudiantes. El asalto al local de los estudiantes tuvo lugar durante la
tarde, y vale la pena mencionar que el dicho local se situaba a dos cuadras del palacio de
"La Moneda", el lugar de gobierno de esta civilizada repblica.
Frente a la polica que simplemente asenta, una muchedumbre de clrigos y patriotas,
conformada por estudiantes de instituciones religiosas y militares vestidos de civil,
mostrando la bandera nacional y la fotografa del presidente, procedi a destruir todo lo que
tuviera que ver con la ilustracin y la libertad de los trabajadores y productores. Golpearon
al Compaero Trabajador Juan Gandulfo, un estudiante, muy cruelmente, porque no quiso
obedecer cuando le exigieron que besara la bandera que llevaban. Tambin golpearon de la
manera ms salvaje al estudiante Santiago Labarco [sic], y a los profesores de la
Universidad de Chile Evaristo Molina, del departamento de Economa Poltica, y a Pedro
Len, del departamento de Filosofa.
En Valparaso ocurrieron los mismos actos de barbarie, pues policas y soldados asaltaron
el local de la IWW, que entraron con revlveres en sus manos, mientras los compaeros
trabajadores sostenan una importante reunin de negocios, y comenzaron a golpearlos
hasta que un par de nuestros camaradas opusieron resistencia y se defendieron con sillas,
entonces la mayora de los presentes fueron apresados, incluyendo a los miembros ms
activos de nuestros sindicatos de Valparaso, mientras otros policas y soldados
milagrosamente "encontraron" dinamita y armas de fuego de diferentes tipos en el local. El
furor creado respecto de este descubrimiento por la corrupta prensa diaria y sus
perversiones usuales empuj a que se llevara a cabo otro asalto al local, por clrigos y
patriotas simplemente, que destruyeron todos los muebles y el equipamiento del local y las
oficinas de la IWW.

120

El local y las oficinas de la Federacin de Trabajadores de Magallanes, incluyendo sus

imprentas, que estaban todas en un magnfico edificio usado originalmente como teatro,
fueron allanados despus de la medianoche, mientras los trabajadores estaban reunidos
dentro.
Los soldados intentaron entrar al local pero fueron rechazados, y cuando se les cerr la
puerta dispararon al edificio desde cerca, asesinando a cerca de treinta trabajadores e
hiriendo a cerca de cincuenta. La turba, que consista en la Federacin Catlica, la Liga
Patritica de Chile y militares y civiles oficiales, incluyendo al gobernador de Magallanes,
instalaron ametralladores en las esquinas de las calles que rodeaban al edificio, y dispararon
al local de los trabajadores a distintos puntos al mismo tiempo, quemndolo y
destruyndolo completamente junto a las oficinas y la imprenta de "El Trabajo", rgano de
la Federacin de Trabajadores de Magallanes, que sala cada da segundo del mes.
Los soldados intentaron entrar al local, pero fueron orgas de asesinato y destruccin, y se
les prohibi a los bomberos apagar el fuego. Despus de eso, de acuerdo con la versin de
este valioso gobernador, se encontraron entre las ruinas los restos calcinados de cinco
vctimas del asalto y del fuego. Los que lograron escapar del edificio en llamas fueron
apresados. A algunos de ellos se les dispar mientras intentaban escapar de las llamas,
mientras a otros se les dispar en la plaza inmediatamente.

Se supone que no slo la ola de movilizacin de patriotismo contra Per, sino tambin la
oposicin de la Federacin y su rgano al gobernador, Alfonso Bulnes Corres, por su
proteccin de los explotadores locales y traficantes ilegales de licor, as como el ultimtum
de los trabajadores que componen la Federacin para que no transporten nada de licor,
caus que el gobernador instigara la accin vengativa contra los trabajadores, siendo
hbilmente asistido por la Federacin Catlica, la Liga Patritica de Chile y la prensa, as
como por el alcalde Paradas y otros oficiales civiles y militares.
La infame masacre fue demasiado incluso para el editor del peridico burgus "The Daily
Magellian, y tuvo que encontrarse otro editor antes de que el peridico fuera publicado;
mientras, los trabajadores de toda la regin se fueron a una huelga general espontnea de
protesta y en memoria de las vctimas de la burguesa Chilena, manteniendo la huelga por
cuatro das.

121

Como vern por lo anterior, compaeros trabajadores, somos las vctimas de la reaccin
ms infame que pueda imaginarse. No se ha permitido la publicacin de los nombres de los
trabajadores apresados en diferentes partes de Chile, ni los de aquellos deportados; en esta
carta slo mencionamos a aquellos que conocemos personalmente, o mediante otros
camaradas.
Como estamos en una posicin de tremenda desventaja en nuestra lucha contra los
perpetradores de estos terribles crmenes, hacemos un llamado a la solidaridad por parte de
los trabajadores de todo el mundo. Sugerimos que donde sea y cuando sea posible se hagan
conocidos los crmenes de la burguesa Chilena, y se lleven a cabo mtines de protesta.
Tambin les pedimos que se esfuercen por llevar a cabo un boicot a todo lo que venga o
vaya a Chile mientras nuestros camaradas sigan retenidos tras los barrotes de la prisin, y
mientras siga la viciosa persecucin contra aquellos de nosotros que buscan un mejor
sistema social y un futuro ms luminoso para la humanidad.

Compaeros trabajadores: que la solidaridad sea la consigna!

Contra la tirana criminal de la burguesa Chilena opongamos la solidaridad internacional

del proletariado!

La I.W.W. y los Anarquistas de Chile.

Valparaso, Chile
28 de Septiembre, 1920

PS: Instamos especialmente a un boicot contra los miembros de la burguesa Chilena que
viajen a vuestro pas, por parte de los Choferes, Trabajadores de Hoteles y Restaurantes
organizados, etc.

Descontinen el envo de todos los peridicos y correspondencia a nuestra direccin

anterior; esto concierne a todos los peridicos y organizaciones radicales en Chile, ya que
nuestras oficinas han sido clausuradas y nuestras direcciones son conocidas, toda la

122

correspondencia para nosotros est siendo retenida por la polica. Enviar peridicos y
correspondencia a Luis Pirson, Correo 2, Valparaso, Chile.

Fuente: http://www.iww.org/culture/articles/jan1921.shtml
Traduccin: Pablo Abufom y Ernesto Feuerhake

123

ANEXO N 2

SOMOS I.W.W.

Raros nosotros. Siendo libertarios como el que ms, no admitiendo bajo concepto alguno el
principio de autoridad, somos, desde el punto de vista obrero, como productores, decididos
partidarios de los I. W. W.

Y, ramos tales, mucho antes de las crticas que a los I. W. W. se les ha hecho, y seguimos
siendo a pesar de cuanto se dice contra ellos: que son marxistas, que son centralistas, que
no son anarquistas.

A pesar de proclamarnos I.W.W, seguimos siendo tan anarquistas como siempre, enemigos
a muerte de todo poder, incluso del poder de los sindicatos que no pasa de una tontera o
una viveza, segn sean pastores o gentes de rebao los que proclaman la frmula: todo el
poder a los sindicatos.

Los sindicatos, desde el punto de vista de los I. W. W. que es el nuestro, son rganos
especficos de produccin, no susceptibles de encarnar ni ejercer autoridad ni poder alguno.
Mientras los sindicatos tengan por finalidad llegar a ocuparse en el rol de producir,
intercambiar los productor producidos y la materia prima, y distribuir a todos los hombres
los frutos del trabajo social, imprescindibles para la vida, roles todos ellos del mundo
econmico, funciones de la actividad integral en el orden vital, son organizaciones
respetables; pero si sobrepasan su orbita funcional y quieren pasar a ejercer de gobierno,
mandar, imponer, los sindicatos entonces, se convierten en las entidades polticas de la
burguesa que hoy padecemos y que queremos abatir. Entendemos con los I.W.W. que al no
realizarse la asociacin de los trabajadores en un sentido puramente libertario, es preferible
que tal asociacin no exista.

El concepto de la organizacin sindical para un I. W. W. es que el sindicato debe ser

siempre un organismo para la produccin, una asociacin que quiere incautarse de las

124

fbricas que le pertenecen, de las mquinas que le son necesarias, y producir por su cuenta
para la sociedad, y no como hasta ahora, para los capitalistas.

Los sindicatos segn la ideologa I. W. W., tal como la interpretamos nosotros y debe ser,
son rganos vitales de la sociedad, representan ser una herramienta para funciones
ineludibles, y en concepto alguno pueden imaginarse como nidos de polticos.

El error ms grande de los que combaten a los I.W.W., radica en entender a la citada
organizacin como una asociacin de masas, cuando es una asociacin de tendencia,
constituida por obreros concientes, como lo evidencia la grandeza de espritu de sus
luchadores, sacrificados por su ideal y la mnima cantidad de asociados en un pas tan
grande como es el de Estados Unidos.

Segn estadsticas, parece ser que el nmero de los I.W.W. asociados en Norte Amrica, no
pasa de treinta mil, lo que viene a expresar con elocuencia que no todo obrero por el
hecho de ser tal puede pertenecer a los I.W.W. sino que es necesaria que adems de ser
obrero sea libertario, tenga ideas, no sea poltico, no sea autoritario, no tenga manas de
mandn, ni aspire al rol de funcionario de los sindicatos, gua y caudillo.

Nosotros somos I.W.W. porque a pesar de los distados de marxistas que les aplican, son los
obreros casi nicos que no admiten la organizacin de masas, y al no admitirla, dan el mas
rotundo desmentido a quienes afirman que son marxistas, que se manifiestan partidarios del
principio estatista, cuando es sabido que son tan adversarios del estado como del capital,
comprendiendo que capital y estado forman una sola unidad.

Y, cuando siendo libertarios, precisamente por ser tales, estamos en el campo econmico
con los I.W.W. sin concretarnos claro est, como la mayora de los I.W.W a una obra
exclusivamente econmica y si a un trabajo ms amplio como es el de la superacin del
hombre, atendiendo principalmente a la obra de cultura, no admitimos hoy ni admitiremos
maana imposiciones de los sindicatos, ni de otras instituciones, porque por arriba de todos
los valores colectivos estn los valores de la individualidad, y antes y por encima del

125

sindicalismo, de sus intereses y de sus finalismos, est la anarqua, que es el gran ideal, la
suprema aspiracin: el hombre libre.

De ningn modo aceptamos autoridad alguna sobre nosotros. Si han de ejercerla, lo ser a
pesar nuestro, imponindonos su violencia, forzndonos, pero jams de buen grado y
voluntariamente. Todas las tonteras, autoritarias de los apolticos y polticos, su disciplina
sindical, sus manas centralizadoras, no figuran en las prcticas de los I.W.W., los cuales
reconocen la libertad como la base fundamental de su organizacin, pues el convencimiento
de las personas es el medio que utilizan para asociar a los obreros, y no al forzamiento de
los individuos o el reclutamiento en masa, que son precisamente las prcticas usuales del
sindicalismo amorfo y sin ideas.

Los I.W.W. de los Estados Unidos, pueden muy bien estar organizados distintamente a los
I.W.W de Chile, porque juzgan libertariamente, que existe derecho y razn que los obreros
I.W.W. de cada regin se organicen de acuerdo con las condiciones del medio; pero, eso s,
respetando las prcticas libertarias de la organizacin, fieles a los mismos principios y fines
que son los que unen, los que hermanan a los I.W.W. universalmente.

Los I.W.W., se dir, no se llaman anarquistas; pero hacen obra anarquista en el campo del
trabajo, es cierto que los I.W.W., dan una importancia a los problemas econmicos
demasiado absoluta, y la mayora de ellos no conocen otro aspecto de la lucha social que
ese mismo, por lo que se llaman simplemente I.W.W.; en cambio nosotros nos llamamos
anarquistas, porque somos algo mas que obreros I.W.W., porque entendemos mas
ampliamente que a ellos la cuestin social y trabajamos, no solamente en el plano
econmico sino tambin en otros planos ms altos y extensos.

Fuente: Accin Directa, rgano oficial del Consejo Regional Administrativo de la I.W.W.,
N 24, primera quincena de junio de 1923.

126

ANEXO N 3

Con un federado.

-Usted compaero en qu trabaja?, preguntamos a un miembro de la Federacin

Obrera de Chile que asisti a una reunin.
- Yo soy tejedor nos respondi.
-Estn en huelga?
- S, hace ms de dos meses.
- Es usted chileno?
- Claro pues.
- En la convencin que se celebrar en Diciembre prximo, he sabido que van a
propiciar la organizacin por industrias, as es que la poltica
- No entiendo lo que me quiere decir.
- Digo que van a adoptar el sistema de la IWW.
- Ah, no! Nosotros somos partidarios del gobierno, y queremos tener representantes
en el parlamento. Nosotros queremos estar todos unidos.
Como el presidente agitara fuertemente la campanilla y el compaero federado nos miraba
con extraeza, decidimos retirarnos.

Con un IWW

Penetramos en el saln de los IWW o Trabajadores Industriales del Mundo. La sala estaba
repleta de compaeros deseando saber qu nueva campaa estaban emprendiendo o qu
nuevos medios de lucha adoptaban para la realizacin de sus ideales. No quisiramos
entrevistar a los directores, ya sean secretarios o tesoreros, sino que nos dirigimos a un
compaero que veamos por primera vez.

- Podra decirnos compaeros qu nueva campaa va a emprender la IWW?

- La Campaa de siempre nos contest secamente.
-Cul es ella?

127

- La de organizar a todos los trabajadores pro industria, para que dejen lo pequeos
gremios o sociedades de oficios, que crean caudillos y distraen a los trabajadores.
Ya ve usted nos dice cmo hemos logrado reunirnos hoy los que trabajamos en
construccin: carpinteros, estucadores, albailes, enfierradores, gasfiteros, pintores, etc.,
aqu estamos defendiendo verdaderamente nuestros intereses. Si el contratista pretende
abusar con cualquiera de los IWW, nosotros decimos: La ofensa hecha a uno, es ofensa
hecha a todos
Qu pasara si todos nos encontrramos divididos por oficio?, que el contratista
abusara con un enfierrador, pongamos por caso, y slo tendra eco en el pequeo gremio
que representa. En caso de huelga, si se paran los enfierradores, el contratista en nada se
afecta, pues trabajan los dems compaeros de otros gremios, y es tan fcil para el
capitalista reemplazar a un pequeo nmero de hombres.
- Es chileno o espaol?
- No. Yo soy IWW.

Nos retiramos avergonzados, temiendo que este compaero que no perteneca al directorio
y que no era dirigente y se encontraba en un rincn de la sala en calidad de productor
consciente, nos tomara por suches de la prensa burguesa o por agentes de la seccin de
seguridad.

Fuente: El Comunista,
N10, Santiago, 3 de diciembre de 1921.

128

BIBLIOGRAFA
Libros y folletos

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BARRA, Jorge, Los movimientos sociales de Chile desde 1910 hasta 1926 (aspecto
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Anarquistas y afines

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- El Surco, Iquique, 1924-1926
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- Tribuna Libertaria, Santiago, 1923-1927
- El Comunista, Santiago, 1921-1923
- Nmen, Valparaso, 1918-1920
- Ideas, Antofagasta, 1924
- El Obrero Constructor, Santiago, 1924
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- La Protesta, Buenos Aires, 1897-2008
- Accin Directa, Santiago, 2006-2008

Otras:

- La Defensa Obrera, Tocopilla, 1922-1932

- El Grito del marino, Valparaso, 1925
- La Comuna, Via del Mar, 1918-1924
- El Mercurio, Santiago.
- El Mercurio, Valparaso.

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