Antiguos cuentos del Japo

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Los seis Jizos y los sombreros de paja
Erase una vez un abuelito y una abuelita. El abuelito se ganaba la vida
haciendo sombreros de paja. Los dos vivan pobremente, y un ao al llegar
la noche vieja no tenan dinero para comprar las pelotitas de arroz con que
se celebra el Ao Nuevo. Entonces, el abuelito decidi ir al pueblo y vender
unos sombreros de paja. Coji cinco, se los puso sobre la espalda, y
empez a caminar al pueblo.
El pueblo caa bastante lejos de su casita, y el abuelito se llev todo el da
cruzando campos hasta que por fin lleg. Ya all, se puso a pregonar:
" Sombreros de paja, bonitos sombreros de paja!
Quin quiere sombreros?"
Y mira que haba bastante gente de compras, para pescado, para vino y
para las pelotitas de arroz, pero, como no se sale de casa el da de Ao
Nuevo, pues, a nadie le haca falta un sombrero. Se acab el da y el
pobrecito no vendi ni un solo sombrero. Empez a volver a casa, sin las
pelotitas de arroz.
Al salir del pueblo, comenz a nevar. El abuelito se senta muy cansado y
muy fro al cruzar por los campos cubiertos ahora de nieve. De repente se
fij en unos Jizos, estatuas de piedra representando unos dioses
japoneses. Haba seis Jizos, con las cabezas cubiertas de nieve y las caras
colgadas de carmbanos.

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El viejecito tena buen corazn y pens que los pobrecitos Jizos deban
tener fro. Les quit la nieve, y uno tras uno les puso los sombreros de paja
que no pudo vender, diciendo: " Son solamente de paja pero, por favor,
acptenlos...:
Pero solo tenia cinco sombreros, y los Jizos eran seis. Al faltarle un
sombrero, al ltimo Jizo el viejecito le dio su propio sombrero, diciendo:
"Disclpeme, por favor, por darle un sombrero tan viejo ." Y cuando acab,
sigui por entre la nieve hacia su casa.
El abuelito llegaba cubierto de nieve. Cuando la abuelita le vio as, sin
sombrero ni nada, le pregunto que qu pas. El le explic lo que ocurri
ese da, que no pudo vender los sombreros, que se sinti muy triste al ver
esos Jizos cubiertos de nieve, y que como eran seis tuvo que usar su
propio sombrero.
Al or esto, la abuelita se alegr de tener un marido tan carioso:
"Hiciste bien. Aunque seamos pobres, tenemos una casita caliente y ellos
no." Abuelito, como tena fro, se sent al lado del fuego mientras abuelita
prepar la cena. No tenan bolitas de arroz, ya que abuelito no pudo vender
los sombreros de paja, y en vez comieron solamente arroz y unos vegetales
en vinagre y se fueron a cama tempranito.
A la media noche, el abuelito y la abuelita fueron despiertos por el sonido
de alguien cantando. A lo primero, las voces sonaban lejos pero iban
acercndose a la casa y cantaban:
"Abuelito dio sus sombreros
A los Jizostodos enteros
Alijeros, a su casa, alijeros!"
El abuelito y la abuelita estaban sorprendidos, an ms cuando oyeron un
gran ruido, "Bum!" Corrieron para ver lo que era, y vaya sorpresa les dio al
abrir la puerta.
Paquetes y paquetes montados uno sobre otro, y llenos de arroz, vino,
pelotitas de arroz, decoraciones para el Nuevo Ao, mantas y quimonos
bien calientes, y muchas otras cosas. Al buscar quien les haba trado todo
esto, vieron a los seis Jizos, alejndose con los sombreros de abuelito
puestos. Los Jizos, en reconocimiento de la bondad del abuelito, les haban
trado estos regalos para que los abuelitos tuvieran un prospero Nuevo
Ao.

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La Grulla Agradecida
Erase una vez haba un joven que viva solo en una casita al lado del
bosque. De regreso a casa durante un da de invierno bastante nevoso, oy
un ruido extrao. Se puso a caminar hacia un campo lejano de donde
vena el sonido, y all descubri una grulla tumbada sobre la nieve llorando
de dolor. Una flecha incada en la ala tena, pero el joven, muy carioso, se
la quit con mucho cuidado. El pjaro, ya libre, vol hacia el cielo y
desapareci.
El hombre volvi a casa. Su vida era muy pobre. Nadie le visitaba, pero esa
noche a la puerta son un frap-frap-frap. "Quin ser, a esta hora y en
tanta nieve?" pens l. Qu sorpresa al abrir la puerta y ver a una mujer
joven y bonita! Ella le dijo que no poda encontrar su camino por la nieve, y
le pidi dejarla descansar en su casa, para lo cual l fue muy dispuesto. Se
qued hasta el amanecer, y tambin el da siguiente.
Tan dulce y humilde era la mujer que el joven se enamor y le pidi ser su
esposa. Se casaron, y a pesar de su pobreza, se sentan alegres. Hasta los
vecinos se alegraban de verlos tan contentos. Pero el tiempo vuela y pronto
lleg otro invierno. Se quedaron sin dinero y comida, tan pobres como
siempre.
Un da, para poder ayudar un poco, la mujer joven decidi hacer un tejido
y su marido le construy un telar detrs de la casa. Antes de empezar su
trabajo ella pidi a su marido prometerla nunca entrar al cuarto. El lo
prometi. Tres das y tres noches trabaj ella sin parar y sin salir del
cuarto. Casi muerta pareca cuando la mujer joven por fin sali, pero a su
marido le present un tejido hermoso. El lo vendi y consigui un buen
precio.
El dinero les dur bastante tiempo pero cuando se acabo todava segua el
invierno. Ya que, otra vez se puso a tejer la mujer joven, y otra vez su
marido le prometi no entrar al cuarto. Fueron no tres sino cuatro das
cuando ella, vindose peor que la vez siguiente, sali del cuarto y le dio a
su marido un tejido de tan gran maravilla que, al venderlo en el pueblo,
consiguieron dinero suficiente para dos inviernos duros.
Mas seguros para el futuro que nunca, desafortunadamente el hombre se
hizo avaro. Tormentazo, tanto por el deseo de ser rico como por los vecinos
siempre preguntndole que cmo se poda tejer sin comprar hilo, el joven le

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pidi a su seora hacer otro tejido. Ella pensaba que tenan bastante
dinero y que no haba necesidad, pero el avaricioso no dejaba de insistir.
Puesto que, despus de recordarle a su marido la promesa, la mujer se
meti en el cuarto a trabajar.
Esta vez la curiosidad no le dejaba al hombre en paz. Ignorando su
promesa, fue al cuarto donde su seora trabajaba y abri un poquito la
puerta. La sorpresa de lo que vio le hizo escapar un grito. Manejando el
telar estaba no su seora sino un pjaro hermoso, cual de las plumas que
se iba arrancando de su propio cuerpo hacia un tejido igualmente
hermoso. Cuando el pjaro, al orle gritar, se dio cuenta de que alguien la
miraba dej de trabajar y de repente su forma se convirti a la de la mujer
joven.
Entonces, ella le explic su historia, que ella era esa grulla cual l ayud y
que, agradecida, se convirti a mujer, y que empez a tejer para ayudarle
no ser pobre, esto a pesar del sacrificio que tejer con las plumas de su
propio cuerpo le costaba. Pero, ahora que l saba su secreto, tendran que
dejar de ser juntos. Al or esto, el prometi que la quera ms que todo el
dinero del mundo, pero ya no haba remedio. Cuando acab su historia,
ella se convirti a grulla y vol hacia el cielo.

Issunboshi
Erase una vez un viejecito y una viejecita. Nunca pudieron tener nios, y
esto les hacia sentir muy tristes, tal que le pidieron a los dioses que le
dieran un nio: "Aunque no fuera ni mas grande que un dedo, estaramos
contentos."
Y un da, tuvieron un bebe tan alto como un dedo. El viejecito y la viejecita
estaban muy contentos, tanto tiempo haban esperado. Al beb le llamaron
"Issunboshi", que quiere decir pequeo y chiquitito, y le cuidaron con
mucho cario. Los aos pasaron pero Issunboshi no creca. A los tres aos
de edad, a los cinco, a los diez, siempre tenia la misma talla que tuvo el da
que naci, es decir, la talla de un dedo. Sus paps se preocupaban mucho
por esto. Le hinchaban de comida e hicieron todo lo posible, pero sin
remedio. El chiquitito no creca ni un pelo.
Tan pequeito era Issunboshi que no poda ayudar a la viejecita en la casa,
y al salir al campo con el viejecito Issunboshi solamente poda portar una
brizna de hierba a la vez. Issunboshi era buen cantante y bailarn, pero a

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pesar de esto le caa muy malamente el no poder ayudar a sus paps.

Adems, los otros nios del pueblo siempre se rean de l y le burlaban con
enanito. Todo esto le dejaba muy triste, y decidi hacer un viaje. Le dijo
al viejecito y la viejecita: "He decidido ir a la capital para buscar empleo."
El viejecito y la viejecita se sentan tristes al or esto, pero le dieron un
plato de sopa, un palillo de comer, y una aguja, y le desearon buena
suerte. El chiquitito se puso el plato de sopa como gorro, la aguja como
espada en la cintura y el palillo como caa de caminar, y se fue.
Caminaba y caminaba pero la capital caa muy lejos. En medio camino se
encontr con un una hormiga y le pregunt si la ciudad estaba an lejos.
La hormiga contest:
"Vaya a travs los dientes de len,
cruza el campo de girasoles,
y siga hacia el ro."
Issunboshi le dio gracias a la hormiga y camino por entre los dientes de
len y los girasoles hasta llegar al ro. All, el plato de sopa que usaba como
paraguas se convirti ahora a barco y el palillo a palo para empujar, e
Issunboshi se embarc sobre el ro. Despus de un rato lleg a un puente
grande sobre cual haba mucha gente. Al ver esta multitud, Issuboshi se
imagin que est era la capital y se baj del barco.
La capital era muy grande, llena con muchsima gente de aspecto muy
ocupado. Para el pequeito Issunboshi, era un sitio peligroso, ya que a
cualquier momento alguien podra pisarle sin ni darse cuenta. Issunboshi
pens que tendra que tener mucho cuidado, y que sera mejor caminar
por las calles mas calladas. Mientras se paseaba dio con una casa grande;
era la residencia de un rico y poderoso seor. Issunboshi se presento al
portal y llam: "Por favor! Hay alguien?"
Un hombre se asombr pero no vio al pequeito Issunboshi y volvi
murmurando: "Pens que o alguien pero no hay nadie.:
Otra vez Issunboshi llam: "Aqu estoy, al lado de los zapatos."
El hombre mir hacia los zapatos y por fin vio a Issunboshi. Jams vio
alguien tan pequeo. El hombre se agach, recogi al chiquitito y le puso
en la mano, mirndole con gran inters. Al fin, le llev al cuarto de la
princesa. All, Issunboshi bail y cant con tanta gracia que todos en el
cuarto se encantaron de l. En particular a la princesa le gust tanto este
niito de tamao dedo que decidi mantenerle siempre con ella.
Issunboshi continu a vivir en la gran casa del seor, como ayudante de la
princesa: cuando ella lea, l daba vuelta a las paginas; cuando ella
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practicaba la caligrafa, l le haca la tinta. A la misma vez, Issunboshi

practicaba la esgrima con la aguja. Issunboshi siempre permaneca al lado
de la princesa, y ella nunca faltaba de traerle durante su paseo.
Un da al regreso a casa despus de visitar el templo Kiyomizu un bandido
la ataco y trat de secuestrarla. Pero Issunboshi la acompaaba y en voz
alta exclam: "Djala en paz! Yo, Issunboshi, estoy aqu! Cudate,
maldito!"
El bandito, al ver el pequeito Issunboshi, se puso a rer: "T, enanito?
Qu me vas a hacer, morderme el tobillo? Y, se lo trag! Pero Issunboshi
era bravo. Le hinc la aguja en el estmago y sigui hincndole con toda su
fuerza mientras suba la garganta. El bandito se retorca de dlar y gritaba:
"Ay, ay!" Pero Issunboshi no par hasta que por fin dio un salto afuera por
la nariz del bandito, quien se escap corriendo.
La princesa, ya salvada, recogi algo que el bandito abandon al huirse.
Era un martillo mgico! Ella le explic a Issunboshi que: "Esto es un
martillo mgico. Con solamente sacudirlo, cualquier deseo que tengas ser
cumplido." La princesa reconoci que Issunboshi le haba rescatado, y le
pregunt a Issunboshi: "Cul es tu deseo?"
El pequeito Issunboshi, tamao dedo, contest inmediatamente: "Mi
deseo es ser grande."
La princesa sacudi el martillo mgico y repeta las palabras:
"Grande, grande.
Que el pequeito Issunboshi se haga mas grande."
Issunboshi empez a crecer y crecer, y pronto delante de la princesa haba
un hombre joven encantador.
Cuando llegaron a la gran casa, la princesa le cont a su pap, el gran
seor, las hazaas de Issunboshi y su metamorfosis. El seor, agradecido,
le dio permiso a su hija para casarse con Issunboshi, e Issunboshi invit a
su viejecito pap y mam a la capital para vivir todos juntos. Todos se
quedaron muy alegres. Colorin, colorado, este cuento se ha acabado.

La Montaa Crujiente
Erase una vez un abuelito y una abuelita vivan solitos en una casita.
Cada da el abuelito se iba a trabajar en el campo, y mientras sembraba
arroz cantaba:

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"Un grano, y de l miles."

Cada da tambin vena despus de el abuelito un tejn, que cantaba:
"Un grano y uno solo. Y todos me los comer."
Y cuando el viejecito volva al campo el da siguiente, vea que no le
quedaba ni un solo grano. Por culpa de esto, los abuelitos vivan
pobremente.
Un da el abuelito, al ver que otra vez el tejn se haba comido todo, se
enfad tanto que decidi atrapar al tejn. El abuelito empez a sembrar y
cantar, como siempre, hasta que por fin lleg el tejn. De repente, el
abuelito dio un salto, y en un abrir y cerrar de ojos atrap al tejn malo y
le at con una cuerda fuerte.
Cuando el abuelito llego a casa con su prisionero, le dijo a la abuelita:
"Abuelita, ven y mira lo que cog hoy. Calienta la cazuela y haznos un buen
cocido de tejn." y el abuelito volvi al campo.
La abuelita empez a moler arroz para hacer galletas para la cena.
El tejn, que era muy taimado, le dijo a la abuela: "Abuelita, mira que eso
de moler arroz, usted solita, a sus aitos, deber ser mucho trabajo. Por
qu no me desata para poder darle una mano?" La abuela vacilo, pensando
que el abuelito se enfadara. Pero l tejn insista tanto como quera
ayudarla que, al fin, la abuelita decidi dejarle suelto para un poquito. A lo
primero el tejn fingi ayudarla y cogi el mano de mortero; pero en vez de
moler arroz le dio un bastazo a la abuelita sobre la cabeza y se fug
corriendo. Cuando el viejecito lleg a casa y encontr a la viejecita ya
muerta, se puso a llorar. Una liebre, vindole llorar, le pregunto el por qu
de sus lagrimas, y el viejecito le cont su historia. "Vale, yo me vengar por
ti." dijo la liebre, y se fue hacia las montaas.
La liebre se puso a recoger lea. Despus de un rato, el tejn se acerco y le
pregunt que qu haca. "Este invierno va a ser muy fro, y me estoy
preparando," le contesto. El tejn pens que esto era una buena idea y
empez a ayudar a la liebre. Pronto, tenan un buen montn de lea. Se
montaron la lea sobre la espalda y empezaron a bajar la montaa. A
medio camino, la liebre empez a quejarse: "Como pesa! Ay, como pesa!"
El tejn, para ayudar a su nuevo amigo tanto como para no orle quejar
todo el tiempo, tom todo la lea de la liebre y se la puso sobre su propia
espalda. Al seguir el camino, la liebre, quien caminaba detrs del tejn,
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comenz a chocar unas piedras sobre la lea para que se prendiera en

fuego.
Cuando el tejn le pregunt que qu era ese ruido, la liebre le contest que
sta era la Montaa Crujiente, y que el sonido era de los pjaros pegando a
loas rboles con los picos. Por fin la lea empez a quemarse, y al or las
llamas del fuego el tejn le pregunt otra vez a su nuevo amigo lo que era.
"Ese sonido es el llanto de los pjaros, y por eso tambin le llaman a esta
montaa la Montaa de los Pjaros que Llantan." Al quemarle la piel, el
tejn comenz a gritar pero la liebre se escap corriendo.
El da siguiente, la liebre se puso esta vez a recoger pimientos rojos para
hacer picante. AL verlo el tejn, ste se enfado y le chill que por su culpa
la espalda se le haba quedado horriblemente quemada.
La liebre se hizo el tonto y le contest:
"Las liebres de la Montaa Crujiente son las liebres de la Montaa
Crujiente.
Los de la Montaa de los Pimientos son los de la Montaa de los
Pimientos.
No s de lo que hablas."
El tejn pens que so tena razn. Le pidi en vez a la liebre si por acaso
tena alguna medicina para las quemaduras.
"Vaya suerte, ahora mismo la estoy preparando", le dijo la liebre al tejn y
empez a cubrirle la espalda con la pimienta. Al principio el tejn no senta
nada, pero poco a poco la pimienta le dej en peor dolor que antes. En ese
momento, la liebre corri y se escap otra vez.
El da siguiente la liebre se fue a la montaa de nuevo. Esta vez empez a
cortar rboles, pare hacerse un barco. El tejn lleg, la espalda dolindole
muchsimo, chillndole a la liebre que por culpa de su medicina casi se
muri ayer en la montaa de los Pimientos.
La liebre, como si nunca le hubiera conocido, contesto:
"Las liebres de la Montaa de los Pimientos son las liebres de la Montaa
de los Pimientos.
Las de la Montana de los Cedros son las de la Montaa de los Cedros.
T quien eres?"
O la liebre era buen actor o el tejn era bastante crdulo, la cosa es que
otra vez el tejn se crey lo que la liebre le deca. Al enterarse de que la
liebre planeaba hacerse un barco, le pregunto por qu.
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Cuando la liebre le dijo que era para ir de pesca en el ro, el tejn quiso un
barco tambin. "Bueno, yo me hago el barco de color blanco por que la piel
la tengo blanca. T, ya que tienes pelo marrn, te vendra mejor hacer el
barco de tierra.", le explic la liebre al tejn. Cada uno acab de
construirse su propio barco y se fueron juntos al ro. Ya en el agua, el
barco de tierra del badger comenz a disolverse. En muy poco tiempo, el
tejn se encontr hundindose en el agua. Se ahogaba y gritaba:" Socorro,
socorro, ayudame!" Pero la liebre, impasible, le dijo: "Recuerdate ahora de
la pobre abuelita que muri por tu culpa," y le abandon.
La liebre se fue al abuelito. Le anunci que el tejn estaba muerto. Pero en
vez de alegrarse el viejecito se entristeci. Pens que la muerte del tejn no
le devolvera la abuelita, y que la venganza no vala para nada.
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