En el dormitorio de Carlos hay una jarra que est llena de monedas hasta la mitad.

Eso le
recuerda como gan el dinero para...

EL CABALLO QUE COST DEMASIADO (Primera parte)

Por Lilith Sanford Rushing
CADA maana, cuando Carlos se levantaba, corra a la ventana para echarle una mirada a su
caballo que pastaba en el potrero cercano.
- Carlos, t adoras ese caballo! Sola decirle Paula, su hermana Escchame ahora. T
pagaste demasiado por ese animal!
La maana en que esta historia comienza Paula volvi a decirle lo mismo, y Carlos respondi:
- Ojal no volvieras a hablar de esa manera! Es mi caballo y lo pagu con mi trabajo.
Paula descendi rpidamente por la escalera para ir a ayudar a su abuela. Carlos se apart de
la ventana y corri escaleras abajo y lleg primero. En eso la abuela entraba en la habitacin
trayendo el desayuno. Los padres de Paula y Carlos, de 15 y 13 aos respectivamente, haca
cuatro semanas que estaban ausentes, en un viaje de negocios.
Ocupando su lugar en la mesa del desayuno, Carlos dese en su corazn que su hermana no
se preocupara tanto por lo que l haca. Cuando la abuela se dirigi a la estufa para buscar
algo, Paula susurr:
- Qu diran mam y pap si supieran cmo obtuviste el dinero para comprar ese caballo!
Trabajaste en el mercado del Sr. Rodrguez los sbados de maana cuando la abuela pensaba
que estabas en la escuela sabtica!
Carlos hizo como que miraba a otro lado. Hubiera querido que no fuera as. Y mientras
desayunaba todo el cuadro acudi a su mente. Desde que recordaba, siempre haba deseado
tener un caballo. La familia viva como a dos kilmetros del pueblo en una pequea granja de
unas 7 u 8 hectreas Un lugar tan apropiado para un caballo! La primavera anterior l y su
padre se enteraron de que haba un caballo joven que estaba en venta en la granja del Sr.
Bentez, pero Carlos no dispona de suficiente dinero ahorrado para comprarlo. El pap de
Carlos era de la idea de que el muchacho deba comprarlo con sus propios recursos.
- Eso te ensear el valor del dinero le haba dicho.
Carlos empez a ahorrar inmediatamente con ese fin, y a menudo l y Paula haban ido hasta
la granja de Bentez para mirar su caballo. Carlos hasta le haba puesto nombre antes de
comprarlo: Prncipe. Unas semanas despus de la partida de los padres de Carlos, el Sr.
Bentez se haba detenido en la casa de los Blanco porque tena una noticia importante que
darles:
- Alguien quiere comprar a Prncipe hoy. Y tiene el dinero en efectivo.
Carlos qued atnito. No poda permitirse perder a Prncipe! De modo que dijo:
- Sr. Bentez, deme tan slo dos semanas, tendra la bondad? Ahora tengo la mitad del
dinero. La otra mitad la conseguir tan pronto como pueda.
Pero el Sr. Bentez dijo que l deba tener el dinero en ese instante. Paula corri para buscar
todo el dinero que ella tena ahorrado, y Carlos entr corriendo a la casa preguntndose qu
poda hacer. En la pared vio colgada la cartera de la abuelita. Esta haba ido al gallinero para
buscar los huevos. Sin perder tiempo Carlos tom la cartera y sac todo el dinero que haba
en ella. Ahora tena suficiente! Pag el caballo y el Sr. Bentez se lo entreg. Pero en qu lo
se haba metido! En cualquier momento la abuela descubrira que le faltaba el dinero. De
manera que Carlos comenz a trabajar varias horas por da en el mercado del Sr. Rodrguez. Y
all fue donde se present el segundo problema. El Sr. Rodrguez insisti en que Carlos
trabajara los sbados de maana.
Durante tres semanas Carlos no asisti a la escuela sabtica ni a la iglesia. Tampoco pag el
diezmo de lo que gan. Cada vez que reciba la asignacin semanal de sus padres la
empleaba para devolver el dinero que haba sacado del bolso de la abuela, que todava
colgaba de la pared. Cuando termin de pagar todo, y de eso haca una semana, dej su
trabajo en el mercado, pero su corazn qued con un gran sentimiento de culpa. Paula
siempre le estaba recordando sus delitos, y cualquiera de esos das sus padres regresaran.
Despus del desayuno Carlos fue a cortar el csped y a podar unos arbustos del jardn.
Razonaba para s que en cuanto pudiera pagara el diezmo que deba y tambin el dinero que
Paula le haba prestado. Pero nunca recuperara las lecciones bblicas que haba perdido ni las
preciosas horas que haba dejado de disfrutar en la iglesia mientras trabajaba. Y cmo podra
borrar el pecado de haber trabajado el da sbado de maana? Slo el perdn de Dios poda
hacerlo.

Dos das ms tarde sus padres regresaron y al da siguiente lleg una ta con unos primos que
vivan lejos. Cmo gozaron los chicos juntos! Se daban grandes festines de sanda sentados
sobre el csped del frente de la casa. Paula, Carlos y sus primos: dos muchachos y una nia,
exploraron cada pulgada de la pequea granja. Se metieron en el arroyo y treparon a los
rboles. Pero lo mejor de todo era montar a Prncipe, el hermoso caballo. Pareca que este
disfrutaba de la compaa de los nios, y stos lo queran mucho. Si uno de ellos lo montaba y
se caa, aquel se detena hasta que el jinete volva a montarlo. Pero Carlos no poda borrar de
su mente el precio que haba pagado por Prncipe.
La semana pas rpidamente y casi haba llegado el momento en que los primos partiran. La
mam de Carlos sugiri que fueran a un parque cercano para gozar del ltimo picnic.
Instantneamente se oyeron muchas voces:
- Yo ir montado en Prncipe!
- No!
- Yo!
La mam resolvi el problema diciendo que los nios podran turnarse para montarlo. Para
hacerlo tenan que ir al costado de la carretera en la granja que haba fuera del cemento.
Todo fue muy bien. El picnic result un verdadero xito. En el camino de regreso a la granja la
madre condujo su automvil y la ta Jorgelina el suyo yendo lentamente mientras los chicos se
turnaban para montar a Prncipe.
Ya estaban a medio camino de la casa cuando le toc el turno a Paula. De pronto, sin previo
aviso, ocurri algo extrao y aterrador.
La hierba que creca a ambos lados de la carretera era alta y tupida y llegaba hasta los
estribos de la montura. Paula era buen jinete, pero de pronto el caballo se hundi en la tierra
y slo se le vea la cabeza y el cuello. En la cada, Paula pas sobre la cabeza del caballo y
vol por el aire como una mueca de trapo que hubiera sido arrojada descuidadamente. La
mam y la ta Jorgelina detuvieron sus automviles inmediatamente y todos bajaron gritando
y hablando al mismo tiempo.
Paula se levant. No se haba lastimado, pero Prncipe no poda moverse. Pareca haber cado
en un hoyo oculto entre la hierba. La cabeza y el cuello del animal no guardaban un ngulo
natural con su cuerpo.
- Pobre Prncipe! dijo la mam . Gracias a Dios que a Paula no le pas nada pero el
caballo!... se habr quebrado las patas!...
- Cay en un hoyo muy hondo! Est aprisionado por el cemento! grit la ta Jorgelina . No
habr nadie que pueda ayudarnos?
Los nios formaron un crculo en torno al caballo con una expresin trgica en sus rostros,
pero Carlos era el que estaba ms angustiado.