Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Uno de los temas importantes asociados a las faenas mineras corresponde, a todo
aquello relacionado con las obras constructivas de disposicin en la superficie de la tierra
de los Depsitos de Relaves; cuyos residuos que contienen provienen de Plantas de
Concentracin de minerales por Flotacin. Esto se debe a que en la Industria han ido
adquiriendo mayor relevancia, debido principalmente a que las leyes de los minerales en
los yacimientos en explotacin han disminuido, lo que ha obligado a las empresas
mineras, extraer grandes volmenes de minerales para lograr mantener los niveles de
produccin de finos, y se han incrementado as, la cantidad de desechos que deben ser
dispuestos, ya sea como material estril o en la forma de pulpas de relaves. Por lo tanto,
se hace necesario tener muy presente los riesgos asociados a los pequeos, medianos y
grandes depsitos de relaves, en cuanto a los mbitos tcnicos constructivos como los
ambientales.
en los tiempos actuales, debido a la regulacin legal; tanto tcnica como ambiental que
nuestro pas se ha dado, se hace ms difcil librarse de los desechos mineros con slo
hacerlos desaparecer de la vista y gran parte de las reglamentaciones que se imponen al
respecto, se refieren en forma especfica a la industria minera, adems las comunidades
tambin hacen or hoy su voz con fuerza y claridad sobre los problemas de proteccin de
las personas y el medio ambiente.
La normativa vigente que regula todo lo relacionado con los Depsitos de Residuos
Masivos Mineros, en lo tcnico y ambiental exige que se cumplan diversos
requerimientos de seguridad, destinados a la proteccin de las personas y el medio
ambiente, por ello todos los esfuerzos que se hagan para establecer criterios a tener en
cuenta sobre el control de los riesgos son muy importantes.
OBJETIVOS
Llegar a conocer conceptos bsicos y generalidades sobre relaves, indicar las distintas
opciones de descarga de los relaves y tipos de depsitos de relaves
la operacin y control de depsitos de relaves
CONCEPTO
Toda planta minera cuyo proceso de concentracin es Flotacin, produce residuos slidos
que se denominan relaves y que corresponden a una Suspensin fina de slidos en
lquido, constituidos fundamentalmente por el mismo material presente insitu en el
yacimiento, al cual se le ha extrado la fraccin con mineral valioso, conformando una
pulpa, que se genera y desecha en las plantas de concentracin hmeda de especies
minerales y estriles que han experimentado una o varias etapas en circuito de molienda
fina; esta "pulpa o lodo de relaves" en la prctica con una razn aproximada de
agua/slidos que van del orden de 1:1 a 2:1. Las caractersticas y el comportamiento de
esta pulpa depender de la razn agua/slidos y tambin de las caractersticas de las
partculas slidas. Esto puede ilustrarse si se consideran los siguientes ejemplos:
punto de descarga.
Las alternativas a utilizar en la depositacin de un material de
relaves, depender de las caractersticas de los relaves que
produce la planta (cantidad suficiente de material tamao arena),
del costo del agua (si es escasa, se justifican inversiones en
equipos para optimizar su recuperacin
Los Relaves
Los relaves son desechos subproductos de procesos mineros y concentracin de
minerales, usualmente una mezcla de tierra, minerales, agua y rocas.
Los relaves contienen mineral que no se ha podido recuperar, por lo que deben ser
transportados y almacenados en "tanques o pozas de relaves" donde lentamente se van
decantando en el fondo y el agua es recuperada o evaporada. El material queda
dispuesto como un depsito estratificado de materiales slidos finos. El manejo de relaves
es una operacin clave en la recuperacin de agua y evitar filtraciones hacia el suelo y
napas subterrneas, ya que su almacenamiento es la nica opcin.
Dado que el costo de manejar este material es alto, las compaas mineras intentan
localizar los "tanques o pozas de relave" lo ms cerca posible a la planta de
procesamiento de minerales, minimizando costos de transporte y reutilizar el agua
contenida.
PLANTAS CONCENTRADORAS.
Una planta concentradora sirve para concentrar minerales de plomo, zinc, cobre, etc.;
hasta que su contenido metlico alcance valores comerciales. Las etapas son chancado
y molienda (reduccin progresiva de partculas hasta tamaos menores a un milmetro),
seguida por el proceso de flotacin donde se separa la parte valiosa del mineral
(concentrado) de la ganga (parte no valiosa).
DEPOSITOS DE RELAVE
Es una obra que se construye para contener en forma segura los relaves provenientes de
una planta de beneficio de minerales, principalmente por flotacin.
Los relaves estn compuestos por material molido y agua con reactivos. Un deposito de
relaves est formado por un muro de contencin, construido normalmente con la fraccin
gruesa del relave. En el interior la cubeta los slidos finos sedimentan y en la superficie se
forma una laguna de aguas claras.
Dentro de la disposicin de relaves existen diferentes y variadas formas de depositacin
de relaves, que dependiendo de diversos factores como:
Depsitos de relaves
Embalses de relaves
Depsitos de relaves espesos
Depsitos de relaves filtrados
Depsitos de relaves en pasta
DEPOSITOS DE RELAVE
METODOS DE DISPOSICION DE RELAVES
A AGUAS ARRIBA
B AGUAS ABAJO
C LINEA CENTRAL
A METODO DE AGUAS ARRIBA
Luego que el dique de arranque es construido, los relaves son descargados
perifricamente desde su cresta para formar una playa, como se observa en la
figura (a). La playa formada viene a ser la fundacin para un segundo dique
perimetral como se muestra en la figura (b). Este proceso continua a medida
que se incrementa la altura de la presa. Los relaves forman de esta manera
una playa razonablemente competente para soportar los diques perimetrales.
Como regla general, es necesario no menos de 40-60% de arena del total de
relaves descargados. Es tipo de relaves es usado para relleno de la mina.
VENTAJAS:
la playa y del talud aguas abajo previamente levantado. Las lneas de centro
de los levantamientos son coincidentes a medida que el relleno de la presa
progresa.
Pueden ser provistas zonas de drenaje internas dentro del cuerpo de la presa,
para controlar el nivel fretico, motivo por el cual la ubicacin del agua del
depsito no afectara a la estabilidad del a presa como el caso de la
construccin aguas arriba.
El espigoteo en el permetro es necesario para formar una playa de arena
superior razonablemente competente, para soportar el relleno nominal que
debe ser colocado encima durante las operaciones de levantamiento
A diferencia con el mtodo de aguas abajo, este mtodo no puede ser usado
como depsito permanente de grandes profundidades de agua, el agua puede
ser permitida para levantar y permanecer temporalmente, para que no afecte la
estabilidad de la estructura se adecuaran zonas impermeables internas o de
drenaje en el diseo.
METODO CONVENCIONAL
TIPO DE PRESA
REQUERIMIENTOS
REQUERIMIENTOS
ADECUADO
RELAVES
DESCARGAS
DEPOSITO
AGUA
Materiales
Adecuado
para
convencionales
cualquier
(tierra)
AGUAS ARRIBA
relaves
Al menos 40% - 60%
Descarga perifrica y
No
de arena en el total de
una
para
relaves.
bien controlada
tipo
de
Adecuado
para
cualquier descarga
necesaria
playa
LINEA CENTRAL
depsito
de
agua
significantes
de
los
tamaos de granos
Adecuado
para
Vara de acuerdo a
cualquier
detalles de diseo
relaves
Arenas
adecuado
promover
segregacin
AGUAS ABAJO
bueno
tipo
de
de
baja
Descarga perifrica
plasticidad
Bueno
No
recomendado
como depsito
permanente
Depsito
flujo
de
temporal
aceptable
con
apropiado
detalles
diseo
TIPO DE PRESA
RESISTENCIA RESTRICCION
COSTO
SISMICA
RELATIVO
CRECIMIENT
de
MATERIALES
O
Presa completa
Bueno
CONVENCIONALE
S
AGUAS ARRIBA
AGUAS ABAJO
LINEA CENTRAL
Alto
construida
Pobre
en
inicialmente
Mayormente
arenas de alta
deseable entre
sismicidad
Bueno
aceptable
5 10 m/ao
Ninguno
Restricciones
Bajo
Alto
Moderado
de altura para
levantamientos
individuales
EMBALSES DE RELAVES
Este tipo de depsito de relaves consiste en construir un muro resistente hecho
totalmente de material de emprstito, compactado e impermeabilizando el talud interior
del muro y tambin parte o todo su coronamiento; los relaves se depositan completos en
la cubeta sin necesidad de clasificacin, pero tambin deben disponer, de un sistema de
evacuacin de las aguas claras de la laguna que se forma. Los embalses de relaves no se
diferencian esencialmente de las presas de embalse de aguas
la diferencia fundamental entre un embalse destinado a la acumulacin de agua y uno
destinado a relaves es que mientras el embalse para agua se construye de una vez con
su capacidad definitiva, el embalse para relaves se puede ejecutar por etapas a medida
que se avanza con el depsito de los relaves, a fin de no anticipar
inversiones y reducir a un mnimo su valor presente. La construccin por etapas obliga a
que la zona impermeable de la presa se disee como una membrana inclinada cercana y
en la direccin del talud de aguas arriba. Un perfil como ste, limita los grados de libertad
en el diseo de las presas de tierra, cuando estn destinadas a contener relaves
Los relaves en pasta corresponden a una mezcla de agua con slido, que contiene
abundante partculas finas y un bajo contenido de agua, de modo que esta mezcla tenga
una consistencia espesa, similar a una pulpa de alta densidad.
Una buena pasta de relaves requiere tener al menos un 15% de concentracin en peso de
partculas de tamao menor a 20 micrones. La mejor propiedad de las pastas de relaves
es que pueden ser eficientemente trasportadas en tuberas sin los problemas de
siguiente:
La necesidad de disear y construir grandes depsitos.
El volumen de materiales involucrados en la construccin de depsitos.
Los riesgos de falla geomecnica asociados a los tranques convencionales.
Los riesgos de generacin de aguas cidas y lixiviacin de metales.
El manejo del volumen de agua clara.
Las prdidas de agua por infiltracin y evaporacin.
La superficie de suelo para disponer los relaves, optimizando el uso del suelo.
La emisin de material particulado.
iii) Adems:
Se pueden desarrollar actividades de vegetacin o de remediacin en forma
paralela a la operacin.
Permite la encapsulacin de contaminantes en el depsito
muros naturales.
El suelo es resistente y con buenas caractersticas de impermeabilidad.
No hay viviendas o centros poblados aguas abajo del sitio.
El sitio est alejado de caminos u otras obras pblicas, cursos de agua
permanentes o temporales, fuentes de aguas subterrneas o sitios con valor
histrico o arqueolgico
Una pulpa de relaves con suficiente agua se comportar como una suspensin
acuosa, cuya viscosidad aumenta si disminuye el agua, hasta que, para
Diseo
para la descarga de relaves completos, resulta tcnica y ambientalmente ms aceptable
construir un muro perimetral con talud interno impermeabilizado hecho con material
grueso de emprstito y generar as una depositacin
Luego de haber definido la ubicacin del sitio de la presa y seleccionado el tipo de presa,
se procede al diseo de la estructura. El diseo se iniciar con la seleccin de materiales
y su distribucin o zonificacin dentro de la seccin de la presa, as como el anlisis de
las condiciones de inicio, que pueden afectar el comportamiento de la estructura. El
proyecto de una presa de relaves considera los siguientes Anlisis:
Con frecuencia se muestran problemas relacionados con erosin interna y zona de filtros
incorrectas en presa de relaves, cuando se emplean desmonte de minas como material
de construccin, directamente en contacto con los relaves. Por otra parte, el empleo de
filtros sintticos (geomenbranas) para reemplazar los filtros convencionales de arena, es
particularmente atractivo, en sitios donde los materiales naturales son escasos o de
extraccin costosa. Se puede aadir que la longevidad de los filtros sintticos se
considera adecuada, para la relativamente corta vida activa de muchas presas de relaves.
Al final de la construccin
Construccin por etapas
A largo plazo
Anlisis de estabilidad ssmica
El diseo y seleccin adecuados del lugar para ubicar un embalse de relaves, no puede
estar garantizado sin una evaluacin profunda de los factores geolgicos, geotcnicos,
hidrolgicos y geoqumicos
La siguiente informacin es la mnima requerida para resolver este punto, para cada
alternativa de ubicacin de embalse:
Mapeo topogrfico preciso del lugar de embalse (con intervalos de contornos
no mayores a un metro) y de la totalidad de la cuenca del drenaje tributario.
Acceso a la informacin sobre la propiedad y aspectos legales.
Ubicacin del cuerpo mineralizado, ubicacin de los botaderos, ubicacin de la
concentradora, y perforaciones por debajo de los lugares proyectados para el
embalse.
El tonelaje de relaves a ser producidos por la concentradora durante la vida
completa de la mina. La clasificacin por tamao y la gravedad especfica de
los relaves.
Informacin geolgica e interpretaciones de las condiciones de la roca y suelos
a partir de estudios aero-fotogrficos, reconocimientos del terreno y
excavaciones de prueba.
La ubicacin de los depsitos de relaves deben estar cerca como sea posible de la
concentradora (usualmente dentro de 5 a 10 kms) y por debajo de ella en elevacin,
minimiza los costos de la tubera de relaves y de retorno del agua y tambin los costos de
bombeo. Desde un punto de vista ambiental, puede ser mejor localizar los impactos
mineros dentro de la misma rea, y las tuberas de relaves ms cortas reducen el riesgo
de derrames por rotura de tubera.