Charles Chaplin

Nombre real

Charles Spencer Chaplin

Nacimiento

Londres, Inglaterra, Reino

Unido
16 de abril de 1889

Fallecimiento

Vevey, Vaud Suiza

25 de diciembre de 1977 (88
aos)

Apodo(s)

Charlie Chaplin
Carlos Chaplin
Carlitos Chaplin
Charlot

Ocupacin

Actor, compositor, productor,

guionista, director, escritor

Aos activo/a

1895 - 1976

Pareja

Mildred Harris (1918 - 1921)

Lita Grey (1924 - 1927)
Paulette Goddard (1936 1942)
Oona O'Neill (1943 - 1977)

Hijo/s (ste tipo era un fucking conejo,

no le preocupaba la sobrepoblacin)

Con Mildred Harris:

Norman Chaplin
Con Lita Grey:
Charles Chaplin
Sydney Earl Chaplin
Con Oona O'Neill:
Geraldine Chaplin
Michael Chaplin
Josephine Chaplin
Victoria Chaplin
Eugene Anthony Chaplin
Jane Chaplin
Anette Chaplin
Christopher Chaplin

Premios
Premios scar

scar Honorfico

1928: El circo
1972: Trayectoria profesional
Mejor banda sonora
1972: Candilejas
Otros premios

Crculo de Crticos de Cine

de Nueva York
(1940): Mejor actor
Premios Jussi
(1974): Mejor cineasta
extranjero

Sir Charles Spencer Chaplin, KBE (Londres, 16 de abril de 1889 Vevey, 25 de

diciembre de 1977) fue un actor cmico, compositor, productor, director y escritor
britnico. Adquiri popularidad gracias a su personaje Charlot en mltiples pelculas del
perodo mudo.1 A partir de entonces, es considerado un smbolo del humorismo y el cine
mudo.2 Para el final de la Primera Guerra Mundial, era uno de los hombres ms
reconocidos de la cinematografa mundial.
Sus padres tambin estuvieron relacionados al mundo del espectculo, especialmente al
gnero del music-hall. Chaplin debut a la edad de cinco aos, reemplazando a su
madre en una actuacin. Para 1912, ya haba actuado con la compaa teatral de Fred
Karno, con quien recorri diversos pases.
Con su personaje Charlot, debut en 1914 en la pelcula Ganndose el pan,3 y durante
ese ao rod 35 cortometrajes, entre ellos Todo por un paraguas, Charlot en el baile y
Charlot y el fuego. Sin embargo, las pelculas ms destacadas de Chaplin fueron La
quimera del oro (1925), Luces de la ciudad (1931), Tiempos modernos (1935) y El gran
dictador (1940). Sus tcnicas al momento de filmar incluan slapstick, mmica y dems
rutinas de comedia visual.
Desde mediados de la dcada de 1910 dirigi la mayora de sus pelculas, para 1916
tambin se encarg de la produccin, y desde 1918 compuso la msica para sus
producciones. En 1919, en colaboracin con Douglas Fairbanks, David Wark Griffith y
Mary Pickford, fund la United Artists.4
A lo largo de su vida, Chaplin recibi mltiples reconocimientos y nominaciones.
Recibi el premio Oscar Honorfico en 1928 y 1972, fue candidato al premio Nobel de
la Paz en 1948, fue distinguido con la Orden del Imperio Britnico en 19755 6 y se
coloc una estrella con su nombre en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1970.
En 1952, luego de una serie de problemas polticos que lo involucraban con el
comunismo y con la realizacin de actividades antiestadounidenses, debi exiliarse en
Suiza, donde pas el resto de su vida.
Si bien la cantidad de producciones que realizaba para aquella poca haba disminuido,
film Un rey en Nueva York y La condesa de Hong Kong, sus ltimos trabajos ms
sobresalientes.7 Falleci el Da de Navidad de 1977.8
Chaplin estuvo en pareja en cuatro ocasiones con Mildred Harris, Lita Grey, Paulette
Goddard y Oona O'Neill, y se le atribuyeron noviazgos con otras ocho actrices de su
poca. Tres de sus hijos, Josephine, Sydney y Geraldine, tambin se dedicaron al
espectculo.
2

Biografa
Primeros aos

Charles Chaplin en su juventud.

Charles Spencer Chaplin naci el 16 de abril de 1889, supuestamente en East Street, en
Walworth, Londres.9 Sin embargo, una carta descubierta en 2011 alegaba que haba
nacido en una roulotte de Black Patch Park, un campamento gitano de Smethwick, cerca
de Birmingham.10 Sus dos padres fueron artistas de music-hall. Su padre, Charles
Spencer Chaplin Sr., fue actor y cantante; mientras que su madre, Hannah Chaplin, era
conocida en el espectculo bajo el seudnimo de Lily Harley. 11 Ambos se separaron
antes de que Charles cumpliera tres aos. Un censo de 1891 demostr que Harley viva
en Barlow Street con sus dos hijos Charles tena un medio hermano, Sydney John
Hawkes (1885-1965).
Cuando era nio, Chaplin vivi de forma alternada en varias direcciones, especialmente
en los alrededores de Kennington Road, en Lambeth, incluyendo la 3 de Pownall
Terrace, la calle Chester y el nmero 39 de la calle Methley. La madre de su abuela
paterna provena de la familia Smith de Romanichals, 12 hecho del que Chaplin se senta
muy orgulloso13 y defini en su autobiografa como los cimientos del aparador
familiar.14
Charles Chaplin Sr. era alcohlico y frecuentaba poco a sus hijos, aunque ellos vivieron
brevemente con l y su amante, Louise, en el 287 de Kennington Road,15 16 debido a que
su madre haba sido internada en el asilo de Cane Hill en Coulsdon a causa de sus serios
problemas psiquitricos.
Su padre muri en 1901 de cirrosis cuando contaba con 37 aos y su hijo Charles, con
12.17 De acuerdo con un censo de 1901, Chaplin resida en el nmero 94 de Ferndale
Road, en Lambeth, como integrante de un grupo de jvenes bailarines, Los ocho
muchachos de Lancashire,18 dirigido por William Jackson.19
Una enfermedad de la laringe termin con la carrera de la madre de Chaplin. 20 Debido a
una de sus internaciones como consecuencia de sus problemas mentales sufra
depresin nerviosa y un cuadro de desnutricin, sus hijos fueron ingresados durante
varias semanas en el Asilo de Lambeth en el sur de Londres y luego, a la Escuela
Hanwell para Hurfanos y Nios Pobres desde junio de 1896 a enero de 1898.21
En 1903, Chaplin compuso el personaje de Billy en la pieza teatral Sherlock Holmes,
escrita por William Gillette y protagonizada por el actor ingls HA Saintsbury. Con este
grupo, ofreci espectculos en diferentes music-halls de Londres y el interior de

Inglaterra.22 Cuando Sherlock Holmes fue reemplazado por Clarice, Chaplin se mantuvo
en el papel de Billy hasta que la produccin termin el 2 de diciembre. Durante las
actuaciones, Gillete guiaba a Chaplin en su manera sobria de actuar.
Chaplin se desempe en diversas profesiones mandadero, soplador de vidrio,
vendedor callejero hasta que fue contratado por la compaa Frohman para cumplir
algunos papeles menores hasta mediados de la dcada en giras alrededor del interior de
Inglaterra y su capital.22 Mientras tanto, su madre fue hospitalizada de nuevo a causa de
una nueva depresin nerviosa. Al trmino de su contrato con Frohman, actu en cafs,
circos y espectculos de music-hall de forma exitosa.22

Primeros aos en Estados Unidos

Chaplin hacia 1910.

El ingreso de Chaplin a la compaa de mimos de Fred Karno en 1907 constituy un
acontecimiento fundamental en su formacin artstica. Debut con un papel cmico en
la obra El partido de ftbol.22 Su primera gira por Estados Unidos con la compaa
Karno ocurri entre 1910-12; en 1909, haba actuado en los principales teatros de
variedades de Pars. Para finales de 1912, ya haban recorrido Canad, Nueva York,
Chicago, Fall River, Filadelfia, etc.22 En la compaa tambin particip Arthur Stanley
Jefferson, conocido posteriormente como Stan Laurel. l y Chaplin compartan una
habitacin en una pensin. A finales de 1913, las actuaciones de Chaplin haban sido
vistas por Mack Sennett, Mabel Normand, Minta Durfee y Roscoe Fatty Arbuckle.
Sennett, que lo haba descubierto en un teatro de Nueva York en un papel de borracho,
lo contrat para sus estudios Keystone como reemplazo de Ford Sterling 23 a razn de
150 USD trimensuales y 175 USD los otros nueve restantes. 22 Chaplin tuvo muchas
dificultades para adaptarse a las demandas de una pelcula de accin. Luego de haber
terminado de filmar Ganndose el pan, Sennett sinti que haba cometido un error muy
costoso.24 Muchos historiadores coinciden en que Normand fue quien lo convenci de
que le diera otra oportunidad.25 Chaplin rpidamente se convirti en un xito y fue la
estrella ms popular de Keystone.26
Normand dirigi a Chaplin en algunas ocasiones y tambin escribi los libretos de
algunas de sus primeras pelculas.27 A Chaplin no le agradaba ser dirigido por una mujer,
y en muchas ocasiones tenan desacuerdos.27 Sin embargo, se convirtieron en amigos, a
pesar de que poco despus Chaplin abandon Keystone.

El vagabundo

Video de la pelcula muda The Bond.

El personaje del vagabundo, tambin conocido como Charlot o Carlitos en
Hispanoamrica, fue presentado durante la poca del cine mudo en una comedia de
Keystone titulada Carreras sofocantes (estrenada el 7 de febrero de 1914). Sin embargo,
Chaplin haba diseado el atuendo del personaje para una pelcula producida unos das
antes pero estrenada poco despus que la otra, el 9 de febrero de 1914, titulada Extraos
dilemas de Mabel. Chaplin record en su autobiografa:
No tena idea sobre qu maquillaje ponerme. No me gustaba mi personaje como reportero (en
Carlitos periodista). Sin embargo en el camino al guardarropa pens en usar pantalones
bombachudos, grandes zapatos, un bastn y un sombrero hongo. Quera que todo fuera
contradictorio: los pantalones holgados, el saco estrecho, el sombrero pequeo y los zapatos
anchos. Estaba indeciso entre parecer joven o mayor, pero recordando que Sennett quera que
pareciera una persona de mucha ms edad, agregu un pequeo bigote que, pens, agregara
ms edad sin ocultar mi expresin. No tena ninguna idea del personaje pero tan pronto estuve
preparado, el maquillaje y las ropas me hicieron sentir el personaje, comenc a conocerlo y
cuando llegu al escenario ya haba nacido por completo. 28

Charlot es un vagabundo con modos refinados, ropa y la dignidad de un caballero.

Chester Conklin contribuy con el pequeo frac y Ford Sterling con los zapatos. Lo
nico que perteneca a Chaplin era el bastn de caa, ya que el bombn tambin era de
Roscoe Arbuckle.29
Chaplin, con su personaje, rpidamente se convirti en la estrella ms exitosa de la
compaa de Sennet. El vagabundo fue conocido como Charlot en Francia, Italia,
Espaa, Andorra, Portugal, Grecia, Rumania y Turqua, como Carlitos en Brasil y
Argentina y Der Vagabund en Alemania. Chaplin continu interpretando al vagabundo
en una decena de cortos y ms tarde, en diversos largometrajes. Sin embargo, tambin
intervino en cameo como un Keystone Kop policas incompetentes que intervinieron
en una serie de filmes de la dcada de 1920 en A Thief Catcher, filmada entre el 5 y el
26 de enero de 1914.30 La pelcula se crea desaparecida y, por lo tanto, la actuacin de
Chaplin ah era desconocida, hasta que una copia fue descubierta en 2010 durante una
venta de antigedades en Mchigan.31
El vagabundo estuvo profundamente identificado con la poca del cine mudo. Cuando
en la dcada de 1920 comenzaron las producciones sonoras, Chaplin se neg a encarar a
su personaje hablado. De hecho, en Luces de la ciudad (1931), no aparece ningn
dilogo. Chaplin abandon su personaje en la pelcula Tiempos modernos (estrenada el
5 de febrero de 1936), que finaliza con el vagabundo caminando por una carretera sin
fin hacia el horizonte, de la mano de Paulette Goddard. La pelcula fue prcticamente

muda, aunque en una escena se lo pudo escuchar cantar a Chaplin durante unos
minutos.32
La frmula de Chaplin al momento de filmar consista en gestos exagerados y otros
mtodos de comedia fsica. Usualmente, el vagabundo responde a sus enemigos con
patadas o ladrillazos, es decir, hace uso de una gran agresividad, por lo cual los crticos
advirtieron que sus travesuras limitan la vulgaridad a pesar de que a los espectadores les
agrad el personaje. En 1915, Chaplin reconocido en las principales ciudades europeas
y Amrica firm un nuevo contrato con Essanay por un ao bajo un suelo de 1 250
USD semanales.22 Con aquella compaa, film 14 pelculas en las cuales desarroll
mucho ms sus habilidades cinematogrficas, en producciones consideradas ms
ambiciosas. Frecuentemente, compartan cartel con Chaplin actores como Edna
Purviance que encarnaba por lo general, ingenuas, o los villanos Leo Blanco y Bud
Jamison.22
La popularidad de Chaplin continu en aumento hacia el final de la Primera Guerra
Mundial. En sus pelculas, haca referencia a los problemas e injusticias de la sociedad
de su tiempo; entre ellos, las dificultades, constantes luchas y humillaciones de los
inmigrantes desamparados y los problemas laborales.33

Con la Mutual Film Corporation

Chaplin caracterizado como Charlot.

En 1916, la Mutual Film Corporation le pag a Chaplin 670.000 USD para producir una
docena de comedias de dos rollos con condiciones excepcionales. Se produjeron doce
pelculas durante un perodo de 18 meses, por las cuales recibi 150 000 USD. 22 Entre
esas pelculas, se hallan Charlot, msico ambulante, Charlot prestamista, Charlot
bombero, Charlot en la Calle de la Paz y Charlot en la tienda. Durante la filmacin de
Charlot en la tienda, Estados Unidos entr a participar en la Primera Guerra Mundial. 22
Edna Purviance continu siendo la protagonista femenina, pero Chaplin incluy adems
a Eric Campbell, Henry Bergman y Albert Austin. Chaplin consider su perodo con la
Mutual Corporation como el ms feliz de su carrera.
Chaplin asumi la direccin de sus pelculas a partir de 1918. Sin embargo, un ao
antes, cuando haba finalizado su contrato con la Mutual, se rehus a continuar
trabajando con sta y firm un nuevo contrato con la First National para producir ocho
pelculas de dos rollos por 1 075 000 USD.22 Para 1923, Chaplin ya tena sus propios
estudios en Hollywood y, por lo tanto, ello le permiti trabajar a un ritmo ms relajado y
centrarse ms en la calidad de sus producciones. 21 Para la First National, realiz en 1918
Vida de perro y Armas al hombro.22

Fundacin de la United Artists

En 1919, el grupo constituido por Chaplin, Mary Pickford, Mac Adoo, D. W. Griffith y
Douglas Fairbanks, fund la compaa distribuidora de filmes United Artists, en un
intento por escapar del creciente poder de los dems distribuidores y financiadores. Esta
compaa, junto con el control total de su produccin cinematogrfica a travs de su
estudio, asegur la independencia de Chaplin como cineasta. Sirvi en el consejo de la
UA hasta la dcada de 1950, cuando vendi el 75% de sus acciones a un grupo dirigido
por Arthur Krim.22
Las pelculas de Chaplin comenzaban a ser largometrajes, salvo por un breve cameo en
Una mujer de Pars (1923).34 la cual fue seguida por las comedias La quimera del oro
(1925) y El circo (1928). La quimera del oro es considerada la sptima mejor pelcula
del siglo XX,21 dentro de 100 seleccionadas y sucedida por Tiempos modernos (1936).35
Su nica obra dramtica fue La opinin pblica, estrenada en octubre de 1923.22

Chaplin y Jackie Coogan en El chico (1921). Luego de su estreno, Chaplin parti a

Europa, visitando Londres, Pars y Berln.
Luego de la llegada del cine sonoro, Chaplin se sigui centrando en el cine mudo,
incluyendo efectos de sonido y msica con melodas basadas en canciones populares o
compuestas por l.36 El circo (1928), Luces de la ciudad (1931) y Tiempos modernos
(1936) fueron esencialmente mudas. Luces de la ciudad fue elogiada por su mezcla de
comedia y sentimentalismo.37 Luego del estreno de la misma, Chaplin viaj durante 15
meses a Londres, Berln, Pars, Viena y Bruselas.22
Tiempos modernos fue la primera pelcula en la que se escuch la voz de Chaplin, pero
muchos la consideran muda de todas formas. Los preparativos de este filme se iniciaron
a fines de 1932 y se comenz a filmar en octubre de 1934, con Paulette Goddard como
protagonista. En el mismo, Chaplin hace alegora al maquinismo de la era industrial, el
trabajador-robot, la produccin en serie y la diferencia de clases sociales.21 Dos escenas
de la pelcula continan siendo recordadas en la actualidad: una, cuando el vagabundo
queda atrapado dentro de los engranajes de una mquina y cuando, al final, camina por
una carretera sin fin hacia el horizonte tomado de la mano de Paulette Goddard.
Tiempos modernos signific la ltima aparicin del vagabundo y fue considerada la
quinta mejor pelcula del siglo XX.35
La cancin ms conocida que compuso, Smile, para Tiempos modernos, fue
interpretada luego por Nat King Cole. This is my song, de la ltima pelcula de
7

Chaplin, La condesa de Hong Kong, fue un xito nmero uno en varios idiomas a
finales de 1960 (sobre todo la versin de Petula Clark y otra descubierta en 1990 de
Judith Durham de The Seekers registrada en 1967). El tema de Candilejas fue un xito
en la dcada de 1950 bajo el ttulo Eternally. Chaplin tambin escribi partituras para
sus pelculas mudas, cuando se relanzaban con sonido, especialmente El chico,38 con
Jackie Coogan en su primera versin, que fue nuevamente estrenada en 1971.

El gran dictador

Charles Chaplin en El gran dictador (1940).

La primera pelcula hablada de Chaplin, El gran dictador (1940), signific un acto de
desafo contra el nazismo. Fue filmada y lanzada un ao antes de que Estados Unidos
entrara en la Segunda Guerra Mundial. Chaplin interpret el personaje de Adenoid
Hynkel, el dictador de Tomainia, inspirado en el dictador alemn Adolf Hitler, que era
en la vida real cuatro das ms joven que Chaplin y tena un bigote similar. La pelcula
tambin present al comediante Jack Oakie como Benzino Napaloni, el dictador de
Bacteria, una parodia al dictador italiano Benito Mussolini.39
Paulette Goddard tambin intervino. La pelcula fue vista como un acto de valenta en el
entorno poltico de la poca, tanto por su ridiculizacin al nazismo como por su
representacin de judos perseguidos por el rgimen. Tambin intervino el personaje de
un barbero judo, similar al vagabundo, que tambin sufri la persecucin. Al final, el
barbero pronuncia un discurso denunciando a la dictadura, la codicia, el odio y la
intolerancia, pronuncindose a favor de la libertad y la fraternidad humana:40
Lo lamento, pero yo no quiero ser un emperador, se no es mi negocio, no quiero gobernar o
conquistar a alguien. Me gustara ayudar a todos si fuera posible: a los judos y a los gentiles, a
los negros y a los blancos. Todos deberamos querer ayudarnos, as son los seres humanos.
Queremos vivir con la felicidad del otro, no con su angustia. No queremos odiarnos y
despreciarnos. En este mundo hay sitio para todos, y la tierra es rica y puede proveer a todos. El
camino de la vida podra ser libre y hermoso...
Fragmento de El gran dictador (1940), interpretado por el personaje del barbero41

La pelcula fue nominada en cinco rubros para los premios de la Academia. 42 Fue
prohibida, incluso, en Espaa y se estren 36 aos despus, en 1976, cuando ya haba
fallecido Francisco Franco.41

Problemas polticos

Charles Chaplin con Mahatma Gandhi.

Chaplin se neg a apoyar el esfuerzo realizado por el ejrcito durante la Segunda Guerra
Mundial, como lo haba realizado en la contienda anterior, cuando promocion bonos de
guerra para la Primera Guerra Mundial junto a su colega Douglas Fairbanks.43 Su
comedia de humor negro Monsieur Verdoux, de 1947, mostr una seria crtica al
capitalismo.44 Un rey en Nueva York, una de sus ltimas producciones, satiriz la
persecucin poltica basado en el exilio que haba tenido que realizar aos antes.45
En 1937, una campaa en contra del cmico lo imput de haber plagiado en Tiempos
modernos a Ren Clair en su pelcula Para nosotros la libertad. Sobre Chaplin, Clair
expres: Ese es un hombre que domina la historia del cine. En 1938, fue presionado
para que no filmara El gran dictador y, con motivo de su estreno en 1940 Joseph
Goebbels, ministro de propaganda de Adolf Hitler, coment: Chaplin es un pequeo
judo despreciable.21
En 1942, los peridicos lo acusaron de comunista, y al ao siguiente Joan Barry tuvo
una hija y denunci al actor de no querer reconocer la paternidad de la misma. En 1944,
el proceso iniciado por Barry se resolvi a favor de Chaplin.22

Charles Chaplin con Winston Churchill en 1929.

Aunque tuvo relevante xito en Estados Unidos, pas en el que residi desde 1914 a
1953, siempre mantuvo una ideologa poltica nacionalista.46 Fue acusado por el Comit
de Actividades Antiestadounidenses por supuestas actividades antiamericanas. J.
Edgar Hoover haba aportado archivos secretos sobre l al FBI.47 Por un lado, debido a
sus ideas progresistas, exhibidas pblicamente en todos sus cortometrajes y en muchas
de sus pelculas como Tiempos modernos o El gran dictador, provoc que se buscara
cualquier excusa para ingresarlo en la crcel. 48 De hecho, en 1947 la Comisin de
Actividades Antiestadounidenses acus a 79 figuras del cine americano, motivo por el
cual comenz el proceso contra los Diez de Hollywood que rehusaron comparecer

ante la comisin mccarthysta. En 1949, la Corte de Apelaciones de Washington rechaz

los recursos presentados por los Diez de Hollywood, quienes son condenados a un
ao de prisin para 1950 e inscriptos en las listas negras.22
Tambin fue acusado de no cumplir la Ley Mann (que prohbe el traslado de individuos
a otros estados con el objetivo de prostituirlos) cuando llev a su novia Joan Barry de
Nueva York a Los ngeles.49 Por participar de un acto de solidaridad con Rusia en San
Francisco e intervenir en un acto de arte ruso en Nueva York, fue criticado y definido
como comunista.22
Su pelcula Monsieur Verdoux (1947) fue otra excusa para justificar esta persecucin, ya
que sta estableca un paralelismo entre los crmenes del protagonista y los de las
grandes potencias en perodo de guerras.21 Paralelamente, una violenta conferencia tiene
lugar en Nueva York, donde Chaplin fue agredido verbalmente por ms de 100
periodistas. En 1952, se traslad a Reino Unido para el estreno de Candilejas, y Hoover
al enterarse del hecho, negoci con el Servicio de Inmigracin y Naturalizacin para
prohibir el reingreso de Chaplin al pas.50

Exilio
Mirada de cerca, la vida parece una tragedia; vista de lejos, parece una comedia. Nunca
te olvides de sonrer, porque el da en que no sonras ser un da perdido. La vida es una
obra de teatro que no permite ensayos. Por eso, canta, re, baila, llora y vive cada
momento, antes de que baje el teln y la obra termine sin aplausos. Hay que tener fe en
uno mismo. An cuando estaba en el orfanato o recorra las calles buscando qu comer,
me consideraba el actor ms grande del mundo. La vida es maravillosa...si no se le tiene
miedo. Sin haber conocido la miseria, es imposible valorar el lujo. Ms que maquinaria
necesitamos humanidad, y ms que inteligencia, amabilidad y cortesa. Fui perseguido y
desterrado, pero mi nico credo poltico siempre fue la libertad.
Charles Chaplin51

En 1947, el Comit de Actividades Antiamericanas comenz a presionar a la fiscala

para que se deportara a Chaplin,52 cuya vida en Hollywood contribuye a destruir la
fibra moral de Amrica como se dijo. A pesar de que fue llamado a testificar en
varias ocasiones, l nunca se present y fue acusado por una asociacin reaccionaria por
escribirle una carta al pintor Pablo Picasso, tambin comunista, en referencia al Caso
Eisler.21
Un senador estadounidense dijo que el comportamiento de Chaplin se aproximaba
peligrosamente a la traicin. El 17 de septiembre de 1952, el Fiscal General de Estados
Unidos dio instrucciones para retener al actor y a parte de su familia cuando viajaban en
el RMS Queen Elizabeth para asistir al estreno de Candilejas en Europa y de esa forma,
debatir si deba ser expulsado o no. 21 All lo denunciaron de pertenecer al Partido
Comunista,53 as como de graves delitos contra la moralidad y de formular declaraciones
que demuestran una actitud hostil y de menosprecio hacia el pas gracias a cuya
hospitalidad se ha enriquecido.
Finalmente, adquiri una mansin en Corsier-sur, Vevey, en Suiza, donde residi desde
1953 hasta su muerte.54 Su esposa, Oona, viaj a Estados Unidos para rematar los bienes
de su esposo y, con motivo de su 64 cumpleaos, Chaplin se traslad a Ginebra y le
hizo entrega al cnsul norteamericano de su permiso de retorno a Estados Unidos, con

10

lo cual demostr su intencin de no querer volver a ese pas, a pesar de que luego arrib
para recibir un premio por su trayectoria en 1972.22

Compositor
Chaplin redact variadas partituras y canciones para sus pelculas, a pesar de que no fue
reconocido por llevar a cabo ese trabajo. El tema Sonrisa, que compuso para Tiempos
modernos, fue muy popular en Reino Unido cuando fue interpretado por Nat King Cole
en 1954, y por Celine Dion durante los obituarios en la 83 entrega de los premios scar
de 2010, celebrada al ao siguiente en Estados Unidos.55 56 Sus canciones, incluso,
fueron cantadas por prestigiosos msicos como Michael Jackson o el mexicano Jos
Jos.57 En la dcada de 1960, Petula Clark interpret Esta es mi cancin, la cual haba
sido escrita para Una condesa de Hong Kong.58
En 1972 obtuvo un premio scar como Mejor msica original por Candilejas, el cual
comparti con Raymon Rasch y Larry Russell. 59 Su sobrino, Spencer Dryden, fue
baterista del Saln de la Fama del Rock.60

ltimos aos

Charles Chaplin en 1965.

Entre mayo y julio de 1956, en Inglaterra, dirigi la filmacin de Un rey en Nueva York.
Durante el rodaje fue nombrado miembro de la British Film Academy de Londres. Para
esa pelcula, produjo, dise los guiones, actu y dirigi. En 1958, comenz a escribir
su autobiografa y la Cinemateca de Bruselas pidi a 150 historiadores de todo el mundo
una lista de los mejores filmes de la historia del cine: Chaplin result ser el director ms
votado por La quimera del oro.22
En 1962, fue nombrado Doctor Honoris Causa de la Universidad de Oxford, en
Inglaterra.61 En 1964, anunci la aparicin de sus memorias y en 1965, comenz a
dirigir Una condesa de Hong Kong, con Sophia Loren y Marlon Brando, estrenada en
1966.62
En 1969, con motivo de su 80 cumpleaos, tres historiadores de su obra (Maurice
Bessy, Pierre Leprohon y Marcel Martin) le otorgaron una carta abierta, en la que le
pidieron que reeditara sus filmes permitiendo as que sus pelculas fueran conocidas por
las nuevas generaciones, peticin que realizara en los aos siguientes. 22 En 1972,
regres a Estados Unidos y la Academia de Artes y Ciencias Cinematogrficas le rindi
un homenaje y le otorg el premio scar Honorfico durante una celebracin llevada a
cabo en el Pavillion Dorothy Chandler del Music Center de Los ngeles el 16 de abril
de aquel ao, da en que cumpla 83 aos.21 Aplaudido de pie durante dos minutos,
11

cuando recibi el galardn, coment: Las palabras parecen tan insignificantes, tan
intiles. Slo puedo decir que... gracias por el honor de ser invitado aqu, y... oh!, son
gente maravillosa y dulce, gracias.63
Entre 1969 y 1976, Chaplin utiliz composiciones musicales y partituras usadas en sus
pelculas, para reeditarlas en otras como La clase ociosa (1971), Da de paga (1972),
Un da de placer (1973) o Charlot al sol (1974). Tambin colabor para El circo (1969)
y The Kid (1971). En 1974 se celebr en distintas partes del mundo su octogsimo
quinto cumpleaos y se repuso en Buenos Aires, Tiempos modernos.22 En febrero de
1975 se difundi la noticia de su nuevo filme: La rareza, que trata sobre la historia de
una mujer sudamericana dotada de alas y capaz de volar.64
El 2 de marzo de 1975, Isabel II del Reino Unido lo nombr Sir otorgndole la Orden
del Imperio Britnico. Chaplin, ya debilitado, recibi la distincin en silla de ruedas
debido a que no poda moverse con demasiada facilidad. 65 6 En 1976, se repusieron
algunas de sus pelculas poco recordadas y se montaron ciclos sobre su extensa
filmografa. Su ltimo trabajo fue Una mujer de Pars, que se concret en 1976.22

Fallecimiento

Tumba de Charles Chaplin en Suiza.

La salud del anciano actor comenz a disminuir desde mediados de la dcada de 1960,
cuando finaliz la filmacin de Una condesa de Hong Kong. Adems de los cuadros de
asma que padeca,66 se le diagnostic demencia senil posiblemente relacionada con
los problemas mentales de su madre.
La reconocida actriz Lillian Gish admiti que no fue capaz de reconocerla cuando lleg
a Estados Unidos en 1972. Para 1977, ya no era capaz de hablar ni moverse, aunque
sola pasear en silla de ruedas acompaado de su esposa por las calles de Vevey hasta el
lago. En septiembre de 1977, presenci un espectculo circense y, al finalizar, los
payasos le otorgaron sus narices rojas en calidad de homenaje. Fue su ltima aparicin
pblica. Hacia finales de ao, los medios pblicos informaron sobre el debilitamiento
fsico de Chaplin.67
Falleci en la Navidad de 1977 a los 88 aos en su residencia Manoir de Ban, en
Consier-sur-Vevey, Suiza, mientras dorma, a las 4 h (hora de Suiza). 68 Luego de una
ceremonia ntima, fue inhumado en el cementerio del cantn de Vaud. Casualmente, su
hija record en varias entrevistas que a su padre jams le haba agradado la Navidad
porque le recordaba la extrema pobreza que haba pasado en su niez. 63 El 1 de marzo
de 1978, su cadver fue robado por un pequeo grupo de mecnicos polacos con el
objetivo de extorsionar a su familia. Sin embargo, su plan fracas, los ladrones fueron

12

capturados y sus restos fueron recuperados once semanas despus, el 17 de mayo, cerca
del lago Lemn.69 Su cuerpo fue nuevamente sepultado, pero esta vez bajo 1,8 metros de
hormign para evitar otros asaltos. En 1981, el Consejo de Administracin de Londres
erigi una estatua de tamao natural de Chaplin en Walworth, donde pas sus primeros
aos de vida.22

Vida privada
En 1918, contrajo matrimonio con la joven actriz Mildred Harris, de quien expres:
Ella era joven y bonita. Pero mis emociones eran muy encontradas. Sin estar
enamorado quera que nuestro matrimonio fuera un xito. No lo fue. En 1919, la pareja
tuvo a su primer hijo, Norman, que slo vivi tres das. Luego la pareja se separ se
divorciaron en 1920 y la salud mental de la madre de Chaplin se agrav nuevamente.
En 1921, ella llegara a Estados Unidos para pasar sus ltimos aos de vida junto a su
hijo.21
En 1924, se cas con Lita Grey; para 1926, haba tenidos dos hijos, a los cuales nombr
Charles y Sydney (este ltimo en honor a su hermano, que morira el da del 76
cumpleaos de Chaplin). Por su parte, Lita Grey, le pidi el divorcio y la justicia incaut
su vivienda y su estudio de cine.70 Finalmente, en 1927, la indemniz con un milln de
dlares.
En agosto de 1928 muri su madre a los 63 aos, hecho del que coment: Pas muchos
aos en manicomios. Pero en sus ltimos siete, vio a sus hijos triunfantes. Eso hizo que
recobrara en parte su salud. Sobre su matrimonio con la actriz Paulette Goddard en
1936, coment: Cuando la conoc "a fondo" vi que era una muchacha alegre y
divertida. Yo me senta desesperadamente solo, esperaba encontrar en algn lado un
lindo "rayito de sol".21
En 1941, se divorci de Paulette Goddard y en 1943 volvi a casarse, esta vez con Oona
O'Neill, hija del dramaturgo Eugene O'Neill. Ella tena 18 aos y l 54; para 1946 ya
haban tenido dos hijos, Geraldine y Michael John.
Dos aos antes, sus dos hijos del matrimonio con Lita Grey haban sido llamados
al ejrcito estadounidense y destinados a combatir en Alemania. En 1948, la Asociacin
Francesa de la Crtica Cinematogrfica se dirigi a la Fundacin Nobel de Suecia y lo
propuso como candidato al premio Nobel de la Paz, lo que gener diversas polmicas.
A lo largo de su vida, se lo involucr romnticamente con muchas actrices de su poca
como Hetty Kelly, Edna Purviance, Mildred Harris, Pola Negri, Marion Davies, Lita
Grey, Merna Kennedy, Georgia Hale, Louise Brooks, Paulette Goddard, Joan Barry, y
finalmente con Oona O'Neill.71 72 73 21

Legado
Premios y reconocimientos
Chaplin fue nombrado Sir en 1975 a la edad de 85 aos por la reina Isabel II.5 El honor
haba sido propuesto en 1931 y en 1956, pero fue vetado por el Ministerio de Asuntos

13

Exteriores, que expres su preocupacin por los supuestos puntos de vista polticos de
Chaplin y su decisin de casarse en dos oportunidades con jvenes de apenas 16 aos.
Esto, quizs, daara la reputacin del sistema de honores britnicos y la relacin con
Estados Unidos.74 6
Entre otros honores, Chaplin recibi una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood
en 1970.75 Una estatua del cmico fue realizada por John Doubleday para estar en el
Leicester Square en Londres. Fue presentada por Sir Ralph Richardson en 1981. 76 Una
estatua de bronce de Chaplin se halla en Waterville Kerry.77
Chaplin recibi tres premios de la Academia a lo largo de su vida: uno como Mejor
Banda Sonora y otros dos de carcter honorfico. Sin embargo, durante sus aos como
cineasta, Chaplin no recibi ningn premio por sus pelculas, a pesar de que Luces de la
ciudad y Tiempos modernos son consideradas unas de las mejores pelculas del siglo
XX.

Valoracin e influencia

Estatua de Chaplin en Londres.

Hasta la actualidad, es considerado una de las figuras del espectculo ms
representativas del cine mudo como as tambin un cono del humorismo. Entre 1917 a
1918 el actor Billy West hizo una veintena de pelculas imitando al personaje de
Chaplin.78 Cuatro aos despus de su muerte, la astrnoma ucraniana Lyudmila
Karachkina, descubridora de 131 asteroides, nombr a uno de ellos Chaplin 3623 en
honor al actor.79 Tambin ha sido caracterizado en diversas series de dibujos animados y,
en 1985, fue honrado con su imagen en sellos de correo en Reino Unido. La crtica
expres que haba alcanzado un nivel de expresin dramtica que nunca fue
superado.22
Adems de que se comercializaron distintos productos con la imagen de Chaplin, la
IBM dise en la dcada de 1980 comerciales con un imitador del cmico. 80 En 1992,
Richard Attenborough coordin un filme sobre su biografa titulado Chaplin, el cual
recibi un premio BAFTA.81 El director John Woo, por su parte, dirigi la pelcula Hua
ji shi dai (1981), en la que parodi a El circo. En 2001 el comediante britnico Eddie
Izzard interpret al actor en el filme The Cat's Meow, basada en la muerte an sin
resolver del productor Tomas H. Ince durante un partido de ftbol, en el cual Chaplin
era un invitado.82 El prestigioso director italiano Pier Paolo Pasolini era seguidor de sus
pelculas y en su filme Los cuentos de Canterbury, el personaje de Ninetto Davoli es
una especie de recreacin del vagabundo. Una de las hijas del fallecido actor, Josephine
Chaplin tambin trabaj en la pelcula.83

14

El diario Pgina/12, de Argentina, analizando su obra, public: Casi sin excepcin,

Chaplin ha encontrado en las contradicciones de su siglo el ms apasionado material
dramtico y, sin duda, este hecho le vali la oposicin de la crtica que no aceptaba este
criterio de "inmediatez temtica" que lo ha hecho transitar valientemente por caminos
vinculados a la stira poltica.22

Caricatura del actor junto al gato Flix (1923).

En 1999, el American Film Institute lo defini como el dcimo actor ms clebre de
todos los tiempos.84 En 2008, el escritor Martin Sieff en su libro Chaplin: una vida,
redact: Chaplin no era solo un grande, era gigantesco. George Bernard Shaw lo
llam El nico genio de la industria del cine.85 Tambin se le destac al actor que
haya realizado humor durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Gran Depresin
y el perodo dictatorial de Adolf Hitler, ya que dio entretenimiento a una gran cantidad
de personas que sufran las privaciones propias de la guerra y la prdida de sus
familiares.86
En 2005, su sombrero y su bastn fueron subastados por la casa de remates Bonhams
por 300.000 USD y al conmemorarse el 122 aniversario de su natalicio la compaa
tecnolgica Google lanz un doodle con video para conmemorarlo.87 88 89
Referencias
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Comit de Actividades Antiestadounidenses

La lista negra de Hollywood

En 1947, el comit sostuvo audiencias durante nueve das por acusaciones de

propaganda e influencia comunista en la industria cinematogrfica de
Hollywood. Al negarse a contestar algunas preguntas del comit, los Diez de
Hollywood fueron sentenciados por desacato, lo que llev a que la industria los
pusiera en la lista negra. Con el paso del tiempo, el sabotaje por parte de los
estudios se extendi a ms de trescientos artistas y afect a directores, locutores,
actores y, en especial, guionistas. Solo el diez por ciento pudo reconstruir su
carrera en la industria del entretenimiento. En cuanto a los dems, algunos se
vieron forzados a emigrar para continuar trabajando, como en el caso de Charles
Chaplin, mientras que otros escriban bajo pseudnimos o utilizando el nombre
de colegas.
En ese mismo ao, los ejecutivos de los estudios declararon al comit que, a
pesar de que las pelculas blicas como Mission to Moscow, La estrella del norte
y Song of Russia podran considerarse como propaganda a favor de la Unin
Sovitica, eran valiosos en el contexto del esfuerzo de los Aliados de la Segunda
Guerra Mundial y que, incluso, se realizaban a pedido de los funcionarios de la

17

Casa Blanca, como en el caso de Mission to Moscow. En respuesta de las

investigaciones del Comit, cada vez ms estudios producan pelculas de
propaganda anticomunista y antisovitica como Big Jim McLain de John Wayne,
Guilty of Treason (sobre la terrible experiencia y el juicio a Jzsef Cardinal
Mindszenty), The Red Menace, The Red Danube, I Married a Communist, Red
Planet Mars y I Was a Communist for the FBI. Esta ltima fue nominada en
1951 a un Premio Oscar por mejor documental y se transform en una serie para
radio.6 Universal Studios fue el nico estudio cinematogrfico que no particip
en esta clase de pelculas.

**********

EL GRAN DICTADOR

FICHA TCNICA
Ttulo original: The great dictator
Direccin, produccin y guin: Charles Chaplin (Estados Unidos, 1940)
Fotografa: Karl Struss y Roland Totheroh
Msica: Meredith Wilson y Charles Chaplin
Direccin artstica: J. Russell Spencer
Montaje: Willard Nico
Interpretacin: Charles Chaplin (El barbero judo / Adenoid Hynkel,
dictador de Tomania), Paulette Goddard (Hannah), Jack Oakie (Benzino
Napaloni, dictador de Bacteria), Reginald Gardiner (Schulz), Henry
Daniell (Garbitsch), Billy Gilbert (Herring), Maurice Moscovich (Seor
Jaeckel), Emma Dunn (Seora Jaeckel), Bernard Gorcey (Seor Mann).
Duracin: 124 minutos

INDICACIONES PARA EL PROFESORADO

Sinopsis

18

Un barbero judo que combati con el ejrcito de Tomania en la primera guerra mundial
vuelve a su casa aos despus del fin del conflicto. Amnsico a causa de un accidente de
avin, no recuerda prcticamente nada de su vida pasada y no conoce la situacin
poltica actual del pas: Adenoid Hynkel, un dictador fascista y racista, ha llegado al
poder y ha iniciado la persecucin del pueblo judo, a quien considera responsable de la
situacin de crisis que vive el pas. Paralelamente, Hynkel y sus colaboradores han
empezado a preparar una ofensiva militar destinada a la conquista de todo el mundo.

Objetivos pedaggicos

Conocer las principales ideas polticas, econmicas y sociales del

gobierno nazi de Adolf Hitler, convertido por Chaplin en Adenoid
Hynkel, dictador de Tomania. Analizar y valorar su papel en el estallido
y el desarrollo de la segunda guerra mundial.
Valorar los sentimientos, las motivaciones y los principios morales que
mueven a los protagonistas de la pelcula, divididos en dos grupos
claramente diferenciados y enfrentados: los habitantes del gueto judo y
el dictador Hynkel y sus colaboradores.
Considerar el mensaje de esperanza y de confianza en la paz, la justicia y
la libertad de los hombres que propone la pelcula, teniendo en cuenta
que fue escrita y preparada unos meses antes del inicio de la segunda
guerra mundial.
Entender y valorar los recursos narrativos y expresivos utilizados por
Charles Chaplin para mostrar el horror de los conflictos armados y el
absurdo de los gobiernos fascistas y totalitarios.
Aproximarse a las figura del actor y director Charles Chaplin.

Procedimientos

Valoracin del film como reflejo de la situacin poltica y social del

momento en qu se realiz, paralelamente al estallido de la segunda
guerra mundial.
Identificacin de las actitudes y de los prejuicios fascistas y racistas de
Adenoid Hynkel, dictador de Tomania, y de sus principales
colaboradores.
Anlisis de la estructura narrativa del film: como empieza y como acaba,
cuntos aos transcurren del principio hasta el final, que recursos utiliza
el director para indicar el paso del tiempo y la evolucin de los
personajes, etc.
Identificacin y explicacin de los referentes histricos, polticos y
geogrficos que aparecen en el film (las consecuencias de la primera
guerra mundial, el antisemitismo, el auge de los regmenes totalitarios,
etc.).
Anlisis de la forma visual del film: diseo de personajes, ambientes y
situaciones, banda sonora, recursos narrativos y recursos tcnicos (tipo
de planes, movimientos de cmara, etc.) .

Actitudes

19

Desarrollar una actitud crtica respeto a cualquiera forma de fascismo,

racismo, discriminacin y intolerancia.
Valoracin crtica del final del film, relacionndolo con el posterior
desarrollo de la segunda guerra mundial.

GUA DIDCTICA
El gran dictador y el inicio de la segunda guerra mundial
El gran dictador es la primera pelcula hablada de Charles Chaplin, y el film con qu
este actor y director se adentra en los terrenos realistas y dramticos que caracterizarn
buena parte de su obra posterior. Siguiendo la lnea iniciada con su anterior pelcula,
Tiempos modernos (1935), una crtica al maquinismo y a la mecanizacin de la
sociedad, Chaplin se enfrenta en esta ocasin a un de los temas ms dramticos y
preocupantes de la poca, el auge de los regmenes totalitarios y la expansin del
fascismo a Europa. Y lo hace desde una postura carente del ms mnimo rastro de
ambigedad, con conviccin y contundencia, una actitud que le provocara muchos
problemas, puesto que los Estados Unidos mantenan en aquel momento una posicin
neutral respeto al conflicto (1). Pese a las coincidencias que se establecen entre la
pelcula y el desarrollo de los acontecimientos histricos que tuvieron lugar de manera
casi paralela (la invasin de Ostelrich por parte del ejrcito de Tomania y la invasin
alemana de Polonia, por ejemplo), el origen de film se remonta al ao 1938. Chaplin,
que estudi el dictador alemn Adolf Hitler durante cerca de dos aos, defini el
proyecto como un cctel de drama, comedia y tragedia que retrataba la silueta grotesca
y siniestra de un hombre que se cree un superhroe y que piensa que slo tienen valor su
opinin y su palabra. El cineasta, de hecho, utiliza la figura de Hitler para realizar una
brillante parodia de todas y cada una de las ideas polticas, culturales, sociales y
econmicas del nazismo, des la superioridad de la raza germnica hasta la sumisin
incondicional del individuo a la comunidad, pasando por el antimarxismo y el
antisemitismo (2).
Hynkel, el dictador de Tomania, es presentado como un hombre egosta, infantil,
inseguro, incapaz de tomar decisiones de ninguna clase y todava menos de gobernar un
pas: la bola del mundo con la que juega en una de las escenas ms memorables del
film, que acaba explotando, fsica y simblicamente, en sus manos. Pero Hitler no es el
nico personaje de carne y hueso que inspir a Chaplin: el dictador de Bacteria,
Benzino Napoloni, est inspirado en el dictador fascista italiano Benito Mussolini.
Garbitsch (del ingls garbage: basura), secretario del interior y ministro de propaganda
de Hynkel, est inspirado en Joseph Paul Goebbels (1897 - 1945), ministro de
educacin popular y propaganda del gobierno nazi, y el Mariscal Herring evoca al
Mariscal Hermann Wilhelm Gring (1893 - 1946), responsable de las fuerzas areas y
uno de los mximos dirigentes de la Gestapo, los servicios secretos alemanes. La cruz
gamada de los nazis, al mismo tiempo, aparece transformada en una doble cruz
aprovechando un juego de palabras anglosajn que implica la idea de estafar.

Una historia dual

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Chaplin adopta desde el principio una estructura dual, mostrando de mananera paralela
las actividades del dictador Hynkel y sus colaboradores en la sede del gobierno de
Tomania y las peripecias del barbero judo en su regreso a casa tras pasar muchos aos
en un hospital militar. Esta dualidad sirve al actor y director para parodiar el gobierno
fascista y totalitario y, a la vez, para mostrar las pobres y miserables condiciones del
gueto judo, atacado regularmente por las fuerzas de asalto del rgimen. Pero a
diferencia de Hynkel, que basa toda su fuerza en la palabra, el personaje del barbero
judo, mucho menos trabajado que el del dictador, juega tambin un papel clave en el
contexto de la filmografia de Chaplin, puesto que representa una clara evolucin del
personaje que hasta entonces haba protagonizado la prctica totalidad de su obra,
Charlot, el vagabundo ingenuo y solitario. El personaje del barbero, igualmente solitario
y inocente, prcticamente no habla a lo largo de la pelcula y, cuando habla, sus palabras
no tienen el menor asomo de relevancia con respecto al desarrollo de la accin. En el
momento decisivo de la historia, el discurso final, el personaje se transforma en el
verdadero Charles Chaplin (El gran dictador, como ya hemos apuntado, es su primera
pelcula hablada), que lanza un canto a la esperanza tan optimista como desesperado.
Charlot, alter ego de Chaplin en sus pelculas anteriores, ha muerto.

Un canto a la esperanza
El gran dictador, ms que una crtica al fascismo y a los gobiernos totalitarios, ms all
de la parodia / caricatura grotesca que propone de los gobiernos de Adolf Hitler y
Benito Mussolini, es un canto a la esperanza, un canto a la democracia, la paz y la
libertad. El mensaje del film, claro y contundente, es subrayado por Chaplin en el mtico
discurso final, organizado para celebrar la anexin de Ostelrich a Tomania. El dictador
Hynkel es confundido con el barbero judo por sus propios hombres (los dos personajes
son interpretados por Chaplin), y este, tras el discurso del ministro de propaganda
Garbitsch - "Hoy en da, democracia, libertad y igualdad son palabras que enloquecen
al pueblo. No hay ninguna nacin que progrese con estas ideas, que le apartan del
camino de la accin. Por esto las hemos abolido. En el futuro cada hombre tendr que
servir al Estado con absoluta obediencia" - se ve obligado a dirigirse a una audiencia de
millones de personas: "Nos hemos de ayudar los unos a los otros, los seres humanos
somos as. Queremos hacer felices a los dems, no hacerlos desgraciados. No queremos
odiar ni despreciar nadie. En este mundo hay sitio para todo el mundo (...) El camino
de la vida puede ser libre y bonito, pero lo hemos perdido. La codicia ha envenenado
las almas, ha levantado barreras de odio, nos ha empujado hacia la miseria y las
matanzas. Hemos progresado muy deprisa pero nos hemos encarcelado a nosotros
mismos: el maquinismo que crea abundancia nos deja en la necesidad. Nuestro
conocimiento nos ha hecho cnicos, nuestra inteligencia, duros y secos. Pensamos
demasiado y sentimos muy poco. Ms que mquinas, necesitamos humanidad, ms que
inteligencia, tener bondad y dulzura. Sin estas cualidades, la vida ser violenta, se
perder todo. (...) La desgracia que padecemos no es nada ms que la pasajera codicia
y la amargura de los hombres que tienen miedo de seguir el camino del progreso
humano. El odio de los hombres pasar y caern los dictadores y el poder que tomaron
al pueblo ser reintegrado al pueblo y as, mientras el hombre exista, la libertad no
desaparecer".
El contexto poltico de la poca impedira que este contundente mensaje de paz y
libertad llegara dnde tena que llegar: la pelcula sera prohibida de manera fulminante
en Alemania (Hitler ya haba prohibido de manera explcita las pelculas de Chaplin en

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el ao 1937), Italia y todos los pases ocupados por estas dos potencias, y tampoco se
estrenara en Brasil, Argentina y Costa Rica, entre otros pases. En Espaa, la pelcula
permanecera prohibida hasta en el ao 1976. Tras el sangrante desarrollo de la segunda
guerra mundial y de las atrocidades cometidas por el rgimen nazi en los campos de
concentracin, Chaplin matizara sus palabras y la verdadera intencin de la pelcula en
sus memorias (publicadas en el ao 1964): "Si hubiera tenido conocimiento de los
horrores de los campos de concentracin alemanes no habra podido rodar la pelcula:
no habra podido burlarme de la demencia homicida de los nazis; no obstante, estaba
decidido a ridiculitzar su absurda mstica en relacin con una raza de sangre pura".

(1) Francia y Gran Bretaa haban declarado la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939, dos das
despus de la invasin de Polonia por parte del ejrcito nazi (y pocos das antes del inicio del rodaje de El
gran dictador). Entre los meses de mayo y junio de 1940, Alemania invadira Dinamarca, Noruega,
Holanda, Blgica y Francia. Italia entrara en guerra el 10 de junio, iniciando poco despus la invasin de
Egipto. El gran dictador se estrena el 15 de octubre de 1940 en medio de fuertes presiones y crticas, pero
se convierte de manera inmediata en un gran xito de crtica y pblico. Los Estados Unidos no entrarn en
el conflicto hasta el diciembre de 1941, tras el bombardeo de la base de Pearl Harbour por parte del
ejrcito japons, aliado de Alemania en el Pacfico. volver
(2) El antisemitismo fue una de las constantes principales del rgimen nazi, que acusaba al pueblo judo
de todos los males que padeca Alemana tras la primera guerra mundial, as como de los excesos del
capitalismo y de la difusin de los ideales liberales y socialistas. el origen de esta corriente intelectual
racista, fruto tanto del nacionalismo exacerbado propio de la poca como del integrismo cristiano, se
remonta a principios del siglo XIX. En esta poca, los judos fueron brutalmente perseguidos en Rusia,
acusados de infieles, y fue constituda en Francia la llamada Liga Antisemita. Tomando como base el
factor racial, no el religioso, el antisemitismo arraig profundamente en Alemania: Adolf Stoeckler,
fundador en 1874 del Partido Socialcristiano de los Trabajadores, convirti el antisemitismo en programa
poltico, impulsando la celebracin del Primer Congreso Antisemita (Dresde, septiembre de 1882). Desde
el mismo ao de su llegada al poder, en el ao 1933, Hitler promulg leyes discriminatorias y vejatorias
contra el pueblo judo, las ms importantes de las cuales son las Leyes de Nuremberg (septiembre de
1935), que prevean la divisin de los habitantes del Reich en tres diferentes categoras y la proteccin del
pueblo y del honor alemn. El rgimen nazi llev ms lejos que nadie su odio hacia al pueblo judo: al
poco del inicio de la segunda guerra mundial, Hitler orden el exterminio sistemtico de los judos en los
campos de concentracin alemanes, la llamada "solucin final", provocando, hasta en el ao 1945, la
muerte de cerca de seis millones de personas. volver

Propuesta de actividades

Conocer la situacin poltica, econmica y social de Alemania antes,

durante y tras la segunda guerra mundial.
Considerar y valorar la importancia que tuvieron las ideas y actitudes
fascistas, racistas y totalitarias en el estallido del conflicto blico.
Comentar y analizar los conceptos y valores que expone la pelcula,
contraponiendo la paz y la libertad con el fascismo y el totalitarismo, la
defensa de las propias ideas, creencias y convicciones con la codicia y la
sed de poder, etc.
Elaborar una lista con los personajes principales de la pelcula en funcin
de su actitud, sus ideas y su evolucin a lo largo de la historia, y
relacionarlos con el desarrollo de la accin. Valorar las motivaciones que

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se esconden detrs de sus actos y establecer relaciones de oposicin entre

ellos.
Detectar y analizar actitudes e ideas racistas y fascistas en nuestra
sociedad.

FICHA DE TRABAJO

El gran dictador se constituye en una crtica brutal del gobierno

totalitario de Adolf Hitler, conocido vulgarmente con el nombre de
rgimen nazi. Qu sabes de este rgimen? Y del dictador? Estudia y
comenta las lneas principales de su poltica y valora su papel en el
estallido y el desarrollo de la segunda guerra mundial.

Una de las principales lneas de accin del gobierno nazi fue la

persecucin sistemtica del pueblo judo, considerado responsable de
todos los males de Alemania y culpable de los excesos del capitalismo y
de la difusin de los ideales liberales y socialistas. Investiga los
antecedentes y el origen del antisemitismo del rgimen de Adolf Hitler y
valora y comenta la evolucin de este movimiento racista hasta nuestros
das.
La pelcula adopta desde el principio una estructura dual, mostrando de
manera paralela las actividades de Hynkel y sus colaboradores en la sede
del gobierno y las duras condiciones de vida del gueto judo. Compara y
analiza las diferencias ms importantes que se establecen entre los dos
personajes protagonistas de la historia, el dictador Hynkel y el barbero
judo.
Este es un fragmento del discurso final del barbero judo tras la invasin
de Ostelrich: "El camino de la vida puede ser libre y bonito, pero el
hemos perdido. La codicia ha envenenado las almas, ha levantado
barreras de odio, nos ha empujado hacia la miseria y las matanzas.
Hemos progresado muy deprisa pero nos hemos encarcelado a nosotros
mismos: el maquinismo que crea abundancia nos deja en la necesidad.
Nuestro conocimiento nos ha hecho cnicos, nuestra inteligencia, duros y
secos. Pensamos demasiado y sentimos muy poco. Ms que mquinas,
necesitamos humanidad, ms que inteligencia, bondad y dulzura. Sin
estas cualidades, la vida ser violenta, se perder todo".
Valora esta afirmacin, relacionndola con los acontecimientos histricos
que retrata la pelcula. Crees que se trata de un mensaje optimista? Por
qu?
Antes del discurso del barbero judo, el ministro de propaganda de
Tomania, Garbitsch, pronuncia las palabras siguientes: "Hoy en da,
democracia, libertad y igualdad son palabras que enloquecen al pueblo.
No hay ninguna nacin que progrese con estas ideas, que le apartan del
camino de la accin. Por esto las hemos abolido. En el futuro cada
hombre tendr que servir al Estado con absoluta obediencia". Comenta
esta afirmacin en relacin con la ideologa y las ideas polticas del
rgimen de Adolf Hitler. Crees que existe en la actualidad algn pas
regido por ideas fascistas y antidemocrticas?

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Qu crees que habra pasado si Hitler hubiera ganado la guerra?

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Diez de Hollywood
Los Diez de Hollywood (en ingls Hollywood Ten) fue el nombre que la prensa utiliz
para designar a un grupo de personas relacionadas con la industria cinematogrfica
estadounidense, y que fueron incluidos en la lista negra de Hollywood durante el
McCarthismo, acusados de obstruccin a las labores del Congreso de Estados Unidos
por negarse a declarar ante la comisin de J. Parnell Thomas (la Comisin de
Actividades Antiamericanas), destinada a "investigar" una supuesta infiltracin
comunista en las filas de Hollywood.
Pese a ser una medida antipopular en los propios Estados Unidos, la caza de brujas
iniciada por Joseph McCarthy obtuvo el apoyo de los principales estudios, que firmaron
la conocida como "Declaracin del Waldorf" en la que, como consecuencia de su
negativa a declarar, y de su intento de atacar a la comisin como anticonstitucional, los
"Diez de Hollywood" eran encarcelados y despedidos de sus empleos indefinidamente
hasta que declarasen y demostrasen no ser comunistas, adems de vetar y obstaculizar
su actividad cinematogrfica.
Los "Diez de Hollywood", componentes de la primera lista negra de la historia del cine,
eran:

Alvah Bessie, guionista

Herbert Biberman, guionista y director
Lester Cole, guionista
Edward Dmytryk, director
Ring Lardner Jr., guionista
John Howard Lawson, guionista
Albert Maltz, guionista
Samuel Ornitz, guionista
Adrian Scott, productor y guionista
Dalton Trumbo, novelista, guionista y director

El director gals Karl Francis llev a la gran pantalla en 2001 la historia de estos
cineastas, a travs de la figura de Herbert Biberman -encarnado por Jeff Goldblum-, en
Punto de mira (One of the Hollywood Ten).

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