LanovelapolicacaenColombia

HubertPoppel
Introduccin:aclaracionesterminolgicasysistemticas
Demonstruosasesinos;decadverespodridosoempalados;depoetas,novelistasy
escritoresfracasados;deprostitutas,modelosyfemmesfatales;denazisrefugiadosen
Espaa,aviadoresalemanesenlaGuajiraycocinerositalianosenunaciudadperdida;
de policas, fiscales y jueces corruptos o limpios; de abogados, periodistas o
fabricantesdequesobuscandoasesinosocadveres;demujeresyhombresquetraba
jancomodetectivesprivados;depresidentesycandidatosalapresidenciaasesinados;
ydemuchosmspersonajesextravagantesonormales,estpobladoelvastoterreno
de la literatura policaca colombiana. El tema del gnero negro en Colombia, sin
embargo,siguesiendounasuntodignodeunainvestigacindetectivesca.Nohayuna
recopilacinbibliogrficadelasnovelaspolicacascolombianas,nohayunartculo
crticoquedcuentadelaexistenciadeunatradicinliterariapolicacaenelpas.Lo
que hay son algunas menciones en manuales y obras crticas, una que otra
contribucinsobrelarelacindeGarcaMrquezconelgnero,reseasdenovelas
que utilizan el trmino, rumores en los crculos intelectuales y literarios sobre la
existenciadenovelaspolicacascolombianasy.desdehacemuypocotiempo,algunas
solapasdelibrosquesepresentancomotales.
Es ms, hasta el momento, en Colombia, no solamente no ha habido una
discusinabiertasobresupropiatradicindelanovelapolicaca;tampocoexisten
estudiosampliosysistemticossobreelconceptomismodenovelapolicacaoelg
neronegro1.Loquesehapublicadoenlosmediosyenlaseditorialescolombianasson
referencias dispersas que slo constituyen islas separadas la una de la otra. Una
excepcineselnmeroespecialdelarevista Intermedio, suplementodel Diariodel
Caribe, del6demayode1984;en lseinforma,atravsdebrevesensayos,notas
biogrficas, entrevistas, recuerdos y muestras detextos, sobre la tradicin inglesa,
norteamericanayfrancesadelanovelapolicaca;sedaunbreverepasodelanovela
negraespaolaysepresentaalescritorbarranquilleroManuelMartheZapata,quien
haba publicado en 1980 la novela El caso del rentista. Junto a esa excepcin se
pueden contar la dos publicaciones de Iln Stavans, en la Revista Universidad de
Antioquia(1990ay1990),queincluyecaptulossobrelahistoriaylaestructuradel
1

Esta afirmacin es vlida para las publicaciones; sin embargo. no se deben desconocer otros intentos por
hacer ms conocido el gnero en Colombia; para no dar sino algunos ejemplos recientes: los cursos de
Rodrigo Argello y Pedro Claver Tllez sobre el gnero negro en varias universidades de Bogot (cf. al
respecto. la presentacin de los cursos de Tllez por Gonzalo Espaa en el Dominical de Vanguardia
Liberal, 1995b); un seminario-ta11er dictado por Tllez en Medelln en 1998; unfeature en dos entregas, de
la emisora de la Universidad de Antioquia en septiembre de 1999 y el foro organizado por Gonzalo Espaa
en la Feria de Libro de Bucaramanga en 1999. con la participacin de Rodrigo Argello. Ramn Illn Bacca.
Octavio Escobar y Hubert Poppel.

gnero.Lodemsquedaenloespordicoypocosistemticorespectoalgnerocomo
tal.
De las tres antologas del cuento policiaco que se publicaron en Colombia
(Cuentosyrelatospoliciales,1982;Breveantologadecuentospoliciales,1995;Cuentos
policacos,deTruqueyContrerasHernndez,1996),solamentelaprimeraylaltima
intentan,ensusbrevesintroducciones,algocomounprimeracercamientodellector
al gnero2. De resto, tenemos la preocupacin de Chaparro Valderrama ( 1989 y
1992a)yalgunosotros(Vargas,1996,porejemplo)porlaobradeRubemFonseca;
unospocosestudiosseriossobre Ilnomedellarosa, deUmbertoEco(Posada,1984;
SotoPosada,1998)yalgunascrnicasyreseassobrealgunosdelosTandesautores
delgnero,escritosporalgunosdelosliteratoscolombianos(ValenciaGoelkel,1999;
GmezValderrama,1990;Fuenmayor;1981).
Se sabe adems, por rumores en los crculos literarios o a travs de otros
medios,quemuchosdelosgrandesrepresentantesdelaliteraturacolombianaleany
leen, devoran y adoran novelas policacas: Gabriel Garca Mrquez, lvaro Mutis,
LendeGreiff,LuisVidales,JosAntonioOsorioLizarazo,AurelioArturo,Arturo
Camacho Ramrez, etc. Esas lecturas llevaron, en algunos casos, a una recepcin
bastantecreativadelgnero,peroenningunodeellossediounaverdaderareflexin
crtica en forma de un ensayo exhaustivo; tambin en ellos encontramos el
tratamiento aislado sobre el gnero. La falta de investigaciones rigurosas sobre el
gnero negro en Colombia hace recomendable comenzar con algunas aclaraciones
terminolgicasysistemticasgenerales.

1.1.Aclaracionesterminolgicas
Enlosestudiosdelenguaespaolasobreeltema,encontramostodaunaseriede
denominacionesdenuestroobjetodeestudio3: novelapolicial,novelapolicaca (sin
acento),novelapolicaca(conacento[novelacriminal,noveladetectivesca,gneronegro
novelanegra4ymuchosotrosqueyahacenpartedeladiferenciacinsistemtica.En
estetrabajoseemplearnlostrminos novelapolicaca y gneronegro/novelanegra,
comosinnimos,paradenominarlaampliagamadesubgnerosquehoyconstituyen
2
3

Esas introducciones, sin embargo, son tan breves. que en el segundo caso la supera en informacin la resea
del libro (Snchez Lozano. 1997).
Altamente recomendable para esta pregunta y para los dems puntos que enunciaremos, es la primera parte
del libro de Colmeiro (1994): 15-84). Hay que advertir que en este trabajo no se distingue entre el gnero
novela y el de relato, cuento, teatro u otras formas en las cuales se presenta el genre policiaco en la realidad
de las publicaciones . La investigacin se ocupa primordialmente de la novela y por eso se conserva el
trmino genero policiaco; para la diferenciacin entre genre policiaco y gnero novela, relato, cuento, etc.,
cf. Vickerman (1998:5-8)
El Diccionario de: la Lengua Espaola (DRAE), de la Real Academia Espaola, no conoce este gnero
especfico en la definicin de "novela"; acepta, sin embargo, tanto "policiaco" como "policaco" para obras
literarias "cuyo tema es la bsqueda de! culpable de un delito", mientras que excluye en el adjetivo "policial"
este uso; la denominacin "negra", tanto en literatura como en cine, la merece una obra "que se desarrolla en
ambientes srdidos y violentos". A "criminal" y "detectivesca", finalmente, el DRAE no les concede una
connotacin literaria.

estavertientedelaliteraturanarrativa.
Histrica y sistemticamente existe, sin lugar a dudas, una cercana del
trmino).novelapolicacaalsubgneronoveladetectivescaodeenigma yunacercana
deltrminonovelanegraalsubgnerolhi1zer.EIprimeroconllevalaconnotacinde
asesinato limpio; de investigacin lgicoracional y de un comportamiento bien
educadodelospersonajes;elsegundo;ladeviolenciainnecesariadeunambiente
srdidoydeciudadescaticas.Esascercanas,sinembargonosonexclusivasyenla
utilizacinparaleladedosconceptosindica,yaenlaterminologa,lapluralidaddelos
fenmenosquenospropusimosdescribiryanalizar.
Lasituacinenlasotraslenguasoccidentaleses,engeneral,unpocomsfcil,
aunque tampoco en ellas la terminologa logre evitar siempre las confusiones. El
inglstrabajaprincipalmentecon detectivenovel obien detectiveandmysterynovel,
aunquetambinutilizasimplemente thriller obienhardboilednovel;enamboscasos
setomaunsubgneroparareferirsealgneroensutotalidad.Elitalianoyelfrancs
tienenencomnunciertopragmatismoenlaeleccindeltrmino.Porcuestiones
histricas,lalenguaitalianadicegiallo,porelcolordelaportadadelaprimeragran
seriedepublicacionesdeestetipodenovelasenlaeditorialMondadori,apartirde
1929. En Francia, el Toman noir, derivado de la "Srie Noire" de la editorial
Gallimard,iniciadoen1945porMarcelDuhamel 5 seestableciparcialmentecomo
nombre genrico, aunque ms a menudo para indicar obras que en ingls seran
denominadas hardboiled6. Ambos idiomas trabajan tambin el francs
preferencialmenteconTomanpolicieroromanzopoliziesco.
Los investigadores que escriben en portugus normalmente se refieren al
gnero como romance policial, pero tambin existe romance negro, El alemn,
finalmente,consiguialgocomounaunificacinterminolgicaconsuKriminalroman
o, abreviado, Krimi; las dems denominaciones como Detektivroman, Riitselroman,
Thriller,SPionageroman,etc"seentiendencomosubdivisionesdelgnero.
Todoslostrminosutilizadosenlosidiomasoccidentalesmsimportantesson,
enciertosentido,ambivalentesoconvencionalesy,enprincipio,noextensivosparael
gnero en su totalidad, como demostrar la aclaracin sistemtica, Todos, sin
embargo,cumplenconsufuncin:ellectorsabedeinmediatodequtipodelibrose
trata, Ms que el trmino especfico y su denotacin siempre discutible, es la
costumbrelaquepermiteestablecerunequilibrioentrelaexpectativadelqueleela
obra, y la estructura y el contenido de la novela, Existen, adems, factores
extraliterariosquecoadyuvanaqueellibrejuegodeexpectativayofertasecumpla,
UnlectorqueenEuropaquieracomprarseunanovelapolicaca,buscaunttuloen
5
6

El color negro ya aparece en los aos veinte en Estados Unidos con la revista Black Mask, que publicaba los
primeros hard-boiled-novels.
Con el desarrollo de la novela policaca de crtica social, en los aos sesenta y setenta, surgi, como trmino
positivo, el polar o no-polar, como alternativa del roman noir.

una serie especializada o, ms fcil todava, en los estantes especializados en las

libreras,Soncontadosloscasosdenovelaspolicacasqueseencuentranfuerade
estossectoresdelmercadodellibro,Porotrolado,soncontadaslasobrasquesalen
totalmentedelmarcodelasexpectativasqueellectortienedeunanovelapolicacao
novelanegra;siestnpublicadasenunadelasseriesosiseencuentranenunodelos
estantes especializados7, Existe, por ende, una demarcacin ms o menos clara,
aunquemuchasvecesprereflexiva,deloqueesyloquenoesunanovelapolicaca,
Tanto los editores y los libreros y con ellos los autores que proponen nuevos
modelos, como los lectores deciden constantemente sobre la ampliacin o la
reduccin de la definicin del gnero. Los investigadores, por su parte, son los
encargadosdeacompaardemanerareflexivaesteconstanteproceso.

1.2.Aclaracionessistemticas
Acompaar de manera reflexiva el complejo novela policaca significara,
simplemente,definirelgnero.Paradjicamente,ahresideelproblema,aunquesea
verdadqueparaelreceptorlas"novelaspolicacassonfcilesdeidentificar",yaque
"nadietieneenlaprxisproblemasgravesconladistincinentrenovelaspolicacasy
novelasquenosonpolicacas"(Suerbaum,1984:12) 8Escomosiseleyeraunsoneto
(Suits,1998).Hayinfinitasvariacionesenlostemas,enladistribucindelostemas
porlasestrofas,enelesquemadelarimaydelnmerodeslabasdelosversos,pero
elsonetoesfcilmentereconocible.Apesardeello,yaseescribieronmuchoslibros
sobresudefinicin.Lasituacindelreconocimientosedificultaunpocoensonetos
quehablanirnicamentesobrelaescrituradesonetos,oenlosquenoseemplean
palabrassinoslabasoletrassinsentido,oensonetosenversolibresinrima.yse
llegaalosconfinesdelconceptosonetoenpoemasenloscualeselesquema4433es
invertido o interrumpido por la inclusin de otras estrofas. En la novela policaca
ocurrealgoparecido,peroelproblemaesquizmscomplicado.Elhechodepermitir
unreconocimientocasiinmediatodelgnerohacesospecharqueexistealgocomoun
esquema4433;peroestealgosonenrealidaddistintasvariables.Undetectiveno
hacedeunanovelaunanovelapolicaca,ysufaltanosignificaautomticamenteque
no la sea,pues"eldetectivepuedepasaraunplanosecundarioodesaparecerpor
completo.Y encaso dehaberlo, no esnecesariamente unactanteeficaz" (Resina,
1997:109).Lomismovaleparaelmuerto,elayudantedeldetectiveyotrosaspectos
7

Una de las posibles causas de la falta de una tradicin del gnero negro en Colombia, es precisamente la
falta de la reconocibilidad de las novelas negras en el mercado, o sea, la falta de una serie especializada en
novela negra colombiana; la falta de una serie como "El Sptimo Crculo'. en Argentina, fundada por Borges
y Bioy Casares en 1944, con las traducciones de las obras ms destacadas e importantes; la falta de estantes
claramente diferenciados segn gneros novelsticos en libreras en general, y libreras de aeropuertos o
terminales de transporte, en especial.
Citas de obras alemanas (o de obras que no conseguimos sino en la traduccin alemana) se presentan en el
texto directamente en espaol (el trmino Krimi o Kriminalroman se traduce, sin aclaracin, como novela ..
policaca). Citas de idiomas ms corrientes como el ingls o el francs se darn en el original, acompaado,
por lo general, por un breve resumen.

centrales.
ParaBoileauyNarcejac(1994:6),elgneronegroes"ungenre(littraire)
dontlestraitssonsifortementmarquesqu'iln'apasvolu,depuisEdgarfue,maisa
simplementdvelopplesvirtualitsqu'ilportaitensanature".Paraungneroque
segnestaopininnohaevolucionado,sinosolamentedesarrolladolasposibilidades
ya inherentesensunacimiento, sorprendeelsinnmero de publicacionessobre el
temadeladefinicinquellevanacolacinlosmsdiversosaspectos,desdeelementos
aprimeravistaprecientficos,comoeltamaodellibro,hastalosmssofisticados
anlisisestructuralistas.Porende,nosepuedehablar,enrealidad,dedefinicionesde
la;'novelapolicaca,sinodedistintasmanerasdedescribirlaydeponderarciertos
elementosquealalargode150aosdelahistoriadelgnero,conmilesdemillones
deejemplaresvendidosyconcientosdenuevosttulospublicadoscadaaoentodoel
mundoyencasitodoslosidiomasparacadagustoliterario,seofrecencomodatosen
uncomplejosistemadecoordenadas.Paranoperderdevistaelprincipalobjetode
esteestudio,lanovelapolicacacolombiana,sediscutirnacontinuacinsolamente
algunos de los elementos y definiciones ms importantes, partiendo de una
aproximacin descriptiva de la novela policacadetectivesca clsica inglesa de los
aosveinte.
Esanovelapolicacaserauntextoliterarioconextensindeunas200pginas,
quetienecomotemaexclusivo(elplot)investigacindeunasesinatoporpartedeun
detectivenovinculadoalapolicayquellegaalasolucinconmtodospuramente
racionales,lgicoseintersubjetivamenteaceptables.Losacontecimientosseubicanen
unespaciolocalytemporalbienenmarcado,conunnmerolimitadodepersonajes.
Lanovela,porsuparte,selimitaestrictamenteacontarlorelacionadoconelcrimen,
suinvestigacinysolucin;nosepermitedigresionespolticas,sociales,psicolgicaso
deotrandole.
Eldetectivetieneunayudanteque,alapar,ejercelafuncindenarradordela
novela. El eje temporallineal: aparicin del cadver investigacin solucin, se
interrumpeconstantementeconanalepsis,oseaconreconstruccionesdeloocurrido
antes del crimen. Esas reconstrucciones parciales arrojan pistas e indicios que el
detective,ensupresentacindelasolucinalfinaldellibro,juntaparallegarauna
reconstruccincompletadeloshechosquellevaronalasesinato.Elordenperturbado
porelacontecimientoinauditodelasesinatoserestablececonelactuarexitosodel
hroedetectivesobresuantagonista,elasesino9.
Cada uno de los elementos (y de otros elementos que se podran aadir) de esa
novelapolicacaidealtpicapuedesercambiadoyhasidocambiado.Lacantidadyla
9

En los aos veinte hubo varios intentos de codificar la novela policaca clsica con reglas fijas. En el
captulo 4, se compararn las novelas policacas colombianas de los aos cuarenta con las veinte reglas de
5.5. Van Dine, para establecer el grado de conocimiento de este esquema o el grado de conciencia de gnero
que muestran esas obras tempranas.

naturalezageloscambiosdeterminan,entonces,lacercanadeltextoindividualal
esquema, el desarrollo del esquema o, en algunos casos, la ruptura con l.
Recorramos,parailustraresteproceso,rpidamentealgunosdeloselementos10.

1.2.1.Textoliterario
Ensuformaideal,lanovelapolicacaconstruyeunmundopuramenteficcional,del
cualellectorbiensabequees,porloesquemtico,unmundoaltamenteartificial(la
ficcindeunarealidad)ydelquepuededisfrutarporqueleofrecelaposibilidadde
olvidarsemomentneamentedesupropiarealidad.Elautorbiensabequeellector
sabequelanovelanoleofrecesinounaconstruccinyficcindelarealidad.Lo
sorprendentedelanovelapolicacaesque,engeneral,eseconocimientorecprocose
reflejaeneltexto.Lametaconsisteenescribirunrelatoconunplotverosmil,dentro
delascoordenadasquelamismanovelapropone.Porelaltogradodeartificialidad
delesquema,sinembargo,esaverosimilitudsiempredistadelarealidadcircundante,
o sea de casos reales de asesinatos, crmenes e investigaciones en las sociedades
dondesurgenlasnovelas.Ahorabien,pareeracomosiexistieraunsecretoacuerdo
entreautoresylectoresparaqueesadistanciasesealaraenelmismotexto.
Lahistoriadelanovelapolicacahadesarrolladodesdesuscomienzosunagran
variedaddemarcadoresparalograresaautorreflexividadycasitodosgiranalrededor
deltemadelaescritura.Enelcasoextremo,laficcionalidaddeltextopolicacose
vuelve un tema central, o sea, la novela reflexiona constantemente sobre su
constitucindesertextoliterarioyperteneceronoalgneropoliciaco.Elejemplo
ms destacado de esa novela metaficcional, que de hecho destruye la ficcin de
verosimilitud,es,enColombia,ElcaptulodeFerneli,deHugoChaparroValderrama.
Normalmente, sin embargo, los autores se contentan con pequeas alusiones e
insinuaciones(encontrasteconlametaficcionalidad,esteprocedimientosellamar
autorreflexividad)queconservancasiintactoelobjetivodelograrlaverosimilitudde
laficcin.Unejemplotpicoqueseencuentraentodaslasformasytendenciasdela
novelanegraalolargodetodoelsigloXX,esundilogoentreeldetectiveyotro
personaje,parecidoalsiguienteejemplo:Ud.escomolosinspectoresdelasnovelasy
laspelculas...Conladiferenciadequeyosoyunapersonareal.
Igualdeexplcitosepresentalamencindelgneropolicaco,enloscasosen
queounpersonajeesautordenovelaspolicacas(Mrs.Oliver,deAgathaChristie),o
donde los personajes leen novelas policacas durante la investigacin (a veces
encuentranenellaslasolucin,comorecientementeGonzaloEspaa, Uncrimenal
dente), obiendondelainvestigacin,oseaeltextoqueleemos,esdestinadaaser
publicada(casitodaslasaventurasdeSherlockHolmesolaserieElleryQueen),o
10 No vamos a indicar para cada afirmacin una referencia bibliogrfica. Los puntos que siguen deben
entenderse como resmenes personales de la abundante literatura sobre el tema: en la discusin de los
ejemplos colombianos se referir de nuevo a ellos de manera ms especfica.

donde insertado en el texto se encuentran citas y menciones de ttulos, autores,

personajes,tramas,imgenes,etc.,denovelasopelculaspolicacasespecficas,sin
queesostextostenganquetenerrelacinconlasolucin.Procedimientosparasealar
la literariedad del texto, sin referirse necesariamente al gnero policaco mismo,
finalmente, son tan comunes que casi pasan inadvertidos. Auguste Dupin puede
rescatar,apesardesuquiebrafinanciera,subibliotecay,adems,sedeclarapoetay
trabajaatravsdelanlisisdetextos.SherlockHolmes,porsuparte,noseinteresa
porlaliteratura,comolosubrayaWatsonenStudyinScarlet.Despusaparecen,enla
historiadelgnero,detectivescontodaslasmanasposiblesensurelacinconlibros.
Hay,paranonombrarsinoalosmsdestacados,losquecoleccionanincunables(Lord
PeterWimsey),losquequemanlibros(PepeCarvalho)ylosqueescribenlibros(el
InspectorDagliesh,elpoetadeP.D.]ames,yenColombia,donRodrigodeArce).Las
bibliotecas,porsuparte,sedestacancomolugarpreferidoparaelasesinato,tantoen
latradicinclsica(AgathaChristie)comoenautoresquecitanesalnea(Eco,claro
est,atravsdelamediacindeBorges).Avecesbastaconqueelnarradorsedirija
directamenteallectorohabledelectoresparaperturbarligeramenteelordendeuna
ficcinyqueevitaaslainmersinabsolutaenotrarealidad.Uncasoespecficode
sealamientodelaautorreflexividad eselmanuscrito:todalanovelapolicacaes,
como informa un prlogo o una ficcional "nota del editor", un manuscrito que se
encontrporcasualidad(naturalmente,elmanuscritodeAdsoenEco),opartesdela
novelasontomadasliteralmentedeunmanuscrito,oelmanuscritodaelinicioparala
investigacin,ouncasonoresueltoseaclaraatravsdeunmanuscritoqueaparece
muchomstarde.Elotroprocedimientoparasubvertirlaconstruccindeunmundo
ficcional,opuestoalosmencionados,consisteenbasareltextoenacontecimientos
reales.Tendramos,entonces,untextodocumentalpoliciaco.Laproblemticadeeste
tipodenovelas(sonellasnovelas?)nosvaaacompaardurantetodoelestudiode
lanovelapolicacacolombiana,desdesusiniciosconlascrnicasdeCordovezMoure
yeltextoElcrimendeAguacatal,hastalostrabajosliterarios,literarioperiodsticosy
periodsticos de Gabriel Garca Mrquez, Germn Castro Caicedo y otros. La
diferenciacinnosiempreesfcil,puesalgunasobrasutilizanelrecursodedeclararse
documentalesparaaumentarelaspectodeverosimilitud,sinquetengannadaquever
conacontecimientosreales.Otras,porelcontrario,nosealanlaprocedenciadelplot
decrmenesquerealmenteocurrieron.Untercergrupoaprovechauncasohistrico
para desarrollarlo, de tal manera que pierde su status de texto documental y se
convierteentextoficcionalaltamenteelaborado,comoenloscasosdeCrnicadeuna
muerteanunciadaoElpezenelespejo,deAlbertoDuque.
Aunposiblesistemadecoordenadasentrar,entonces,lasecuencia:textos
documentales o periodsticos textos semi ficcionales textos ficcionales textos
metaficcionales.

1.2.2.Eltamaodelostextos
"SepodraescribirunanovelapolicacatanlargacomoelUlyses,perosiesoocurriera
el lector no sera capaz de acordarse de los indicios que implementaron desde el
primerohastaelltimocaptulo,yseperderaelefectodeladeteccinfinal.Enla
praxis es recomendable un tamao entre 80.000 y 100.000 palabras, si se quiere
vender el libro" (Sayers, 1998: 15). Segn el idioma y la impresin, esas cifras
significanunlibroentre200y300pginas,bastanteparalasnovelaspolicacasque,
porlogeneral,oscilanentre150y250pginas.Lacuestindeltamaonoes,sin
embargo,tanaleatoriacomopuedeparecer.
Porunlado,implicatodaunadiscusinacercadelosorgenesdelgnero,pues
normalmentesepartedelapresuposicindequela novela policacasederivadela
tradicindeloscuentospolicacosdeEdgarAllanPoeyArthurConanDoyleydelos
cuentos (stories) publicados en revistaspara la venta en kioscos. Si se toma en
consideracin,sinembargo,otrosayudantesenelnacimientodelgnero,comopor
ejemplolaGothticNovel(CastleofOtranto)olaMysteryNovel(MysteriesofUdolpho)o
lasnovelasdefolletndelasegundamitaddelsigloXIX(cf.SchulzBuschhaus,1975:
1441;Nusser,1992:8186),textosquenosedestacanporsubrevedad,entonces
tenemosdostendenciascontradictoriasenlamismatradicindelgnero:latendencia
hacialoconcisoylatendenciahacialoamplio.
Porotrolado,lacuestindeltamaoimplicaunelementofundamentalenla
estructurayeconomadelanarracin.Sayersdice,enlaconferenciacitada,quenoes
muyinteligentedilatarlaaccindeuncuentohastallegaraunanovela.Entrminos
generalesparececomosieltamaonormalparanarrarladeteccindeunasesinato
fuera,dehecho,alrededorde200pginas.Sinembargo,sielautor,comolohace
precisamente
DorothySayers,ensusltimasdosnovelasconeldetectiveLordPeterWimsey,
dondellegaa500pginas,pretendeabrirelesquemacerradodelanovelapolicaca11,
entoncespuedevalersedeuntamaomuchomsamplioparalograrsusfines.La
cuestinenestecasoessitodavasepuedehablardenovelapolicaca,osilaaccin
policacadetectivescapermaneceallcomomeropretexto,osisetratadeunnuevo
gnerohbrido.Lasospechaotesisfalsificableesqueenlasecuencia:cuentocuento
largonovelabrevenovelanovelalarga,aumentalacantidaddetemasy/ola
complejidaddelanarracinydisminuyelapurezadelanarracinpolicacaodelplot
.

1.2.3.Eltema
Nosiempresedaeltemadelasesinato,puesexisteninclusonovelaspolicacassinun
11 Con Gaudy Nighi lo hace en el mismo ao 1935, en el OJal diaa la mencionada conferencia; d. para la
apertura del esquema de la novela detectivesca en esta obra, Suerbaum (1984: 120-126 ).

crimen,talcomoocurreenelPryzneum,deRicardoCanoGaviria,queleeremosen
estetrabajocomounodelostextossituadosenlafronteradelgneronegro.Loquese
requiere,entonces,esinminenteunmisteriooenigma,olaamenazadeuncrimen.
Elsegundoelementotemtico,lainvestigacin,seentiendedesdePoeyDoyle
como el descubrimiento metdico y racional del misterio. Pero ya el actuar de
Sherlock Holmes no era siempre puro raciocinio; al contrario, el prototipo de los
detectivessupomanejararmas,perseguaalosmaloseimpedaconsufuerzafsica
crmenes.Sienelprocesodelainvestigacindelcrimenprevalecenolaratiosinola
fuerza fsica, entonces nos acercamos a la vertiente norteamericana de la novela
detectivesca,elhardboiled.Lacombinacindeloselementos"amenazadecrimen"y
"persecucin"nosllevaaunsegundotipoidealdenovelapolicaca,opuestoaldela
noveladeenigmayalhardboiled(aunquemscercanodestequedeaqulla)12:el
thriller, conelsubgnerodenoveladeespionaje,formasquetienensusracesenla
novela de aventuras y en las cuales el hroe lucha contra poderes individuales o
colectivosparaimpedirlaconsumacindeuncrimen.
Untercertipodenarracindeuncrimen:ladescripcindelospreparativos,la
consumacinylasconsecuencias,observadasdesdeelpuntodevistadelcriminal,se
habaseparadoalolargodelsigloXIXdelgneronegro,enelsentidodelanovela
policacatalcomolapresentamoshastaelmomento.Paulatinamente,sinembargo,
volvi a obtener conexincon elcomplejo novelanegra/novelapolicaca(Ricardo
PigliaconPlataquemadayPatriciaMeloconElogiodamentira,sonlosejemplosms
destacados hacia finales de los aos noventa en Amrica Latina) 13. Por eso nos
preocupamostambindeobrascomo Trancnsobreelasfalto, deRodrigoArgello,
aunque en ella no encontramos decididamente ni una deteccin racional ni una
persecucindelcriminal.
Lasolucin,finalmente,entendidacomoeldescubrimientodelmisterioyla
indicacindelculpabledelcrimen,enunsentidomsampliocomorestitucindel
orden perturbado (por el crimen, ha venido cuestionndose por lo menos en los
(ltimoscincuentaosesentaaos.EnColombianoesatrevidoafirmarquelasolucin
hasidopuestaenteladejuiciodesdeloscomienzosdelaaparicindelgneroyen
susrepresentantesmsdestacadoseinnovadores:elcolectivodeElmisteriodelcuarto
215,ManuelMejaVallejooelmismoGabrielGarcaMrquez.
12 Esa clasificacin depende de la ponderacin de los elementos en cuestin. La diferenciacin en los tipos
ideales: la novela detectivesca y el thriller, la tomo de Nusser (1992); ste, sin embargo, clasifica el hardboiled por su tendencia hacia la violencia y por razones histricas como una subcategora del thriller. Con
Suerbaum ( 1984) y muchos otros, es. para m. en principio. ms importante el elemento de la estructura de
la narracin. O sea. la novela detectivesca clsica (de enigma) tiene en comn con el hard-boiled. en la
tradicin de Chandler v Hammett. la sucesin: crimen -deteccin - solucin. mientras que el thriller obedece
a la sucesin: amenaza - persecucin - destruccin de la amenaza. Sin embargo, la apertura de la
presentacin de tipos ideales hacia un sistema complejo de coordenadas que propongo aqu. relativizar
estas distinciones a veces aleatorias.
13 La estructura y los diferentes tipos de la crime novel. los analiza detenidamente Hilfer (1990).

Una discusin aparte va a merecer la diferenciacin entre novela

negra/policacaylanoveladelaViolenciaenColombia.Porlomenosescuestionable
enestecontexto,comosever,lainclusindelasnovelassobreelsicariatodelos
aosnoventa(FernandoVallejoconLavirgendelossicarios,scarCollazosconMorir
conpapyJorgeFrancoRamosconRosarioTijeras)enlaprimeracategora.
Paraelconjuntodeproblemastemticos,enelcualyainterfierencuestiones
estructurales, quisiera aprovechar un sistema clasificatorio que propone Schulz
Buschhaus(1975:15),conloselementos: mystery analysis action.Mystery sera,
entonces,nosolamenteelenigmaoelcrimenolaamenazaqueledainicioala
novela,sino,enunsentidomsamplio,significael"encubrimientosistemticodel
enigmaquealfinallecedeelpuestoaundescubrimientototalmenteinesperadoy
sensacional"(4). Analysis sellamanloselementosnonarrados,sinodialogadoso
presentados, que le dan al lector la posibilidad de medirse con el hroedetective
genial,oseatodaslaspistasypruebasqueensuconjuntopermitenlallegadaala
solucin.Por action seentiendenlaspartesnarrativasdelanovelaquecuentande
crmenes,deluchasydepersecuciones.Muchomystery,muchoanalysisypocaaction
nosacerca,entonces,alanoveladetectivescainglesa.Poco mystery, poco analysis y
muchaactioncorresponderan,porsuparte,althriller.

1.2.4.Eldetective
La cuestin fundamental respecto al detective no es, en verdad, si se trata de un
detective privado ocasional (Dupin, Lord Peter) o profesional (Sherlock Holmes,
Poirot),odeundetectivequetrabajacondistanciadelapolica(SamSpade,Pepe
Carvalho ), colabora con ella (Dupin, Lord Peter) o pertenece a los organismos
estatales (Maigret). Para la diferenciacin del gnero importan ms bien aspectos
comosusmtodos(racionaloconfuerzafsica;trabajasolooenequipo),susxitos
(logradetectarelenigmaofracasa),delgradodeidentificacinqueofrecealpblico
lector(superhroe,supercabeza,personanormal,antihroe;simptico,ambivalente,
antiptico). Un detective que trabaja con mtodos racionales, que aparece como
supercabezaylograresolverelcasosinayuda,correspondeprobablementealtipo
novela detectivesca clsica, mientras que difcilmente encontraremos, fuera de las
parodias, a un superhroe ambivalente que persigue con armas a sus enemigos y
fracasa.

1.2.5.Lospersonajesyelespaciolocalytemporal
Metforasquetradicionalmenteseempleanparaladescripcindelanovelapolicaca
deestiloinglsdelosaosveinte(yaen1941explcitamenteCaillois,1983),sonla
deljuegodeajedrezoladeunrompecabezasParalograrelefectodequeellectorse
sientaposibilitadodeparticiparenlaconstruccindelaimagen(solucin)queresulta

delacolocacincorrectadelaspistasquearrojalainvestigacin;oparaqueellector
creaenlailusindeserpartcipedelosmovimientosnadacasualesdelaspiezas
sobreeltablero,tienequehaberunarestriccinfundamentaltantoenelnmerode
laspersonas,sufuncinyfuncionamiento,comoenelmarcoespacialytemporal.
Autores como Agatha Christie solan dejar aparecer su cadver en trenes, barcos,
aviones,casascampestresdurante(unfindesemana,enresidenciasdeprrocosde
pueblosoenhotelespequeosdentrodelaciudad(cf.laubicacindeElmisteriodel
cuarto 215). En estos espacios cerrados se solan encontrar los ocho, diez o doce
miembrosdelelenco,pertenecientesalamismaclasesocial:unoodosmoran,unoo
doseldetectiveyeventualmentesuayudanteynarradorinvestigaban,losdems
eransospechososycasisiempretenanalgoporesconder,porende,nuncadecan
todalaverdad.Apesardeello,eldetectivelograbadisociarmentiras,semiverdadesy
verdadesparaencontrar,eneltiempopredeterminadoelfindesemana,elviaje,el
plazodesusvacaciones,elolosculpablesquesiemprepertenecanalcrculointerno
delelenco.
Enlamedidaenquelanovelapolicacadesarrollabasusposibilidadesformales
yestructurales,seabranesasrestriccionespersonales,espacialesytemporales,yla
extremaartificialidaddelaficcinderealidaddisminua14.Latransicindelespacio
cerrado a laciudad abiertaexiganuevosmtodosparaintroducirpaulatinamente
nuevospersonajespotencialmenteunnmeroilimitado,envezdepresentarlosal
principio de la novela como integrantes de un grupo fijo y pequeo. La apertura
espacialdelosacontecimientosrequeratambinnuevasformasdemovimiento.Ya
nosetratasolamentedelviajedeldetectiveallugardondeseencontrelcadvero
dondeibaaserencontradoydeprontodeotroviajeparaverificarundato.Elnuevo
detectiveempiezaahacerpartedelamovilidadmoderna:semueveensuciudad,se
mueveenelgrupoosectorsocialalquepertenece,peroelcrimenoelenigmalo
obligaasalirpararecorrerotraspartesdelaciudad,delpasolugaresajenos,lo
obligaasalirdesuentornosocialparamoversesobreunterrenoquenoconocepero
que,sinembargo,hacepartedeunaculturaalamaltienequeenfrentarse.
Esteprocesodemovimientoyaprendizajerequieredetiempo,paraencontrar
la solucin, como de tiempo/espacio de la narracin para la descripcin de los
movimientos.Paradigmticamenteencontramosestefenmenodeaperturapersonal,
espacialytemporalenlasnovelaspolicacasdeVzquezMontalbn.Constantemente,
encadanovelayalolargodelaserie,Carvalhoemprendeelmovimientoentresu
entorno personal (Charo, Biscuter, Bromuro), local (las Ramblas, Barcelona) y
14 Si se habla a lo largo del estudio de algunas de las formas de la novela policaca en el pasado, no quiere
decir que esas formas hayan sido sustituidas enteramente por desarrollos ms recientes. Las formas cada vez
nuevas surgieron, pero las anteriores pem1anecieron activas, de manera que hoy por hoy encontramos,
aliado de los ms diversos experimentos con el gnero, publicaciones que conservan esquemas elaborados
en los aos veinte o treinta, para no hablar de las ventas inalteradas de novelas de Agatha Christie, S.S. Van
Dine, Dorothy Sayers, Dashiell Hammett, Raymond Chandler, Georges Simenon y de otros clsicos del
gnero.

temporal (la meta de la jubilacin), y la vida ajena con barrios, ciudades, pases
desconocidos,conpersonasquenopertenecenoyanopertenecenasumundosocial
ycondesarrolloshaciaelfuturoorecuerdosdelpasadoquelodesafanyamenazan.
Ahorabien,laaperturaylosmovimientosempiezanaperturbareltranquilo
juego intelectual de colocar piezas de rompecabezas o de construir una posicin
complicadadeajedrez.
Lospersonajesdelanovela,elespacioyeltiempo,yanoexistencomomera
funcindelesquemacrimeninvestigacin solucin.Larealidadficcionalsevuelve
menos artificial, hasta el punto que el crimen y su investigacin son
instrumentalizadosparafinesajenosalesquemayseconviertenenfuncindeotros
aspectos de la novela: crtica social, discusiones polticas, reconstruccin de la
historia,bsquedadeidentidadcultural,feminismooreflexionesmetaficcionales.La
solucinpierdesustatusdeelementoobligatorioydevieneunelementocasicasual.
Laescenafinalenlacualeldetectivereunaatodoslospersonajesparapresentarlos
resultadosdesusesfuerzosintelectuales(y/ofsicos),yanoocupaunespacioyun
tiemposignificativodelanarracin,siesqueaparecetalescenafinalconlasolucin.
Ellectorquecompraunanovelaconlaexpectativadeentraractivamenteeneljuego
intelectual,seveengaadoytienequeserconvencidoalolargodellibrodeque
disputasfilosficoteolgicas,comoenelcasodeIlnomedellarosa,deUmbertoEco,
puedencontenerunigual\gradodesuspensoeinterscomolacuestindelquin
mat?(whodunit).
Elgradodeaperturadeunanovelapolicaca,oseasucercanaodistanciadel
esquema,ylosprocedimientosparalograresaaperturadeciden,porunlado,sobresu
pertenencia a nuevas formas del gnero; por otro, pueden llevar tambin a los
confinesdelgnero,enloscasosenloscualesloselementospolicacossereducena
merascitasenelcontextodeunaobraqueyanosereconocecomonovelanegra.Una
problemticaparecidanosofreceladiscusindelprximopuntodenuestradefinicin
idealtpica.

1.2.6.Lacuestinpoltica,sociolgica,psicolgicaymetaficcional
Enunadelasinnumerablesentrevistas,Borgesdijo:"Frentealaliteraturacatica,la
novelapolicialmeatraaporqueeraunmododedefenderelorden,debuscarformas
clsicas,devalorizarlaforma"(LafforgueyRivera,1996:47).Eltemaaqunoesel
desordenquehadejadoBorgesenelmapadelgneronegro;laliteraturasobreeste
asuntoyaeslegin.Loquehayqueresaltarenlacitaeslapreguntasubyacenteporel
orden,yconellaentramosenunlaberintodecuestionesyposiblesrespuestas,que
vandesdeelsurgimientodelgnerocomorespuestaalmundomoderno,pasanpor
lasprimerasinclusiones,directasdelasrealidadespolticasysocialesenlasnovelas,
hastallegarareflexionesaltamentesofisticadassobrelacondicindeposibilidado

imposibilidad de un proceso 0 de la narracin de un proceso de deteccin; en

ltima instancia, sobre el status y la condicin de la literatura en los tiempos
postmodernos. Fiel al propsito de esta introduccin, nos limitaremos a esbozar
elementos para un sistema de coordenadas, procedimiento que implica una
presentacinabreviadayreducidadeladiscusin.
Los investigadores parecen concordar en localizar el nacimiento del gnero
negroenunambientequesedistinguapordoscorrientes:laoptimista,consufe
ilimitadaenlasposibilidadesqueofrecalaraznparadevelartodoslosmisteriosy
consufeeneldesarrollodelatcnicacriminalstica,queibaaapoyarelproceso
intelectualdedeteccin;olacorrientecaracterizadaporlairrupcindeloscambios
sociales en sociedades estables con clases cerradas y claramente separadas. El
desorden de la modernidad clamaba por el orden en la narracin. El asesinato
perturba el orden social (de la burguesa, de los militares, de la nobleza)
preestablecido. El detective investiga y detecta problemas graves en las relaciones
sociales, pero los problemas no son estructurales sino individualizables. Con la
presentacin del asesino, el mundo ficcional y, con l, el lector pueden regresar
tranquilamentealorden.
Seaverdadonoesadescripcindemasiadoesquemticadelafuncindela
novelapolicacaclsicalosinvestigadoressiguendiscutiendoelasunto,amstardar
haciafinalesdelosaosveinteycomienzosdelosaostreinta,ynoenInglaterra
sinoenEstadosUnidos(yconSimenontambinenFrancia,claroest,deunamanera
bien distinta), comienza a entrar la realidad del mundo circundante a la realidad
ficcionaldelafnovelapolicaca.Elgnerosevuelveviolento,srdido,negro.El
asesinatoyanointerrumpeelorden,sinoquerepresentaeldesordendelasociedad.
Eldetectiveyanoinvestigaordenadamenteconlamerarazn,sinoquesevalede
mtodosviolentosquecorrespondenalestadodelasociedad.Lasolucin,finalmente,
yanosignificaelretornoalorden,sinomsbienunabreveinterrupcindeldesorden.
Lanoveladeespionaje,conelesquemacomolautilizJanFleming,intentanueva
menteregresaralasecuencia:ordeninterrupcin(conlaamenazadelosenemigos
delOccidente)restablecimientodelorden;perosudicotomamaniqueaentreelbien
yelmalestdemasiadocercadelacaricaturadesmismocomoparapoderdarleal
desarrollodelgneroungiro.
Los aos cuarenta y los decenios despus de la Segunda Guerra Mundial
marcan el futuro camino del gnero. Por un lado, la novela policaca deviene
portadora(eficazporsu xitoenlasventas)dediscusionesprecisamentesobreel
ordenyeldesordenenlassociedades:elordensociopoltico,elordeneconmico,el
ordenentrehombreymujer,elordendelpoderytambinelordenpsicolgicodel
individuo.Porotro,esutilizadaparareflexionarsobreelordendeldiscursoliterario
mismoyenestepuntohayqueverlaaportacindeBorges,tantoenelsentidode

unaautorreflexinsobreelgneronegro,oseaprocedimientospardicos,comoenel
sentidodeuncuestionamientofundamentaldelaquesepuedenarrar(yleer)yde
cmosepuedenarrar(yleer);uncuestionamiento,tambin,delasinstanciasdela
narracin.
Siapartirdeestadiscusinsobreelordenintentamosfijarcoordenadaspara
nuestro sistema, tenemos que diferenciar entre la situacin en la cual irrumpe el
asesinato(ordensupuestoordensupuestodesordendesorden),lainvestigacin
(ordenadaysistemticadesordenada,violentaocatica,conlapredominanciadel
azar)ylasolucin(restablecimientodelordendescubrimientoqueelsupuestoorden
eradesorden transicindeldesordenalordendescubrimientodequeelsupuesto
desordeneraordentransicindelordenaldesordenpermanenciaeneldesorden).

1.2.7.Elnarrador
El truco que invent Edgar Allan Poe de investir de narrador a un
acompaante/ayudantedeldetective,sobreviviprcticamentelahistoriadelgnero
negro,desdeelamigoannimodeDupin,elWatsondeSherlockHolmesoelHastings
dePoirot,hastaelAdsodaMelken Ilnomedellarosa. Elxitodeestafiguraque
acompaalainvestigacinsedebeasufuncindentrodelainvestigacin.Estetipo
denarradordesempea elpapeldelainstancia mediadoraentre eldetectiveyel
lectorquequiereparticipareneljuegodedetectarelculpabledelcrimen.Porsu
aparentecandidez,insinaunaigualdaddeposibilidadesdellectorydelhroe.Pero
mediador significa concretamente manipulador, pues las pistas y los indicios son
sometidosaestefiltroyporendeaunaprimeraponderacin.Elsegundomomentode
lamanipulacinocurreenlarelacindeldetectiveconsuad/atus, queentodoslos
aspectosseencuentraenunaposicininferior;elgenioresumelosdatosrecogidos,
delibera, discute con el narrador y lo incita, pero no le descubre sus verdaderas
conclusiones. Lo que el lector llega a saber paulatinamente son versiones que no
tienen sino el objetivo de despistarlo y confundirlo. De este modo, el narrador
ayudante se constituye como una pieza fundamental en eljuego deajedrez de la
novelapolicacaclsica;descubreyalapardespista;narratodoloqueescapazde
narrar ya la par no narra lo decisivo, sin necesidad de mentir o de omitir algo
deliberadamente.
UnaverdaderarevolucinnarrativaenlahistoriadelgnerosepresentaenThe
Maltese Fa/con, de Dashiell Hammett adems de la apertura de la novela y la
introduccindelasupuestarealidadnorteamericanadesutiempoenella,conla
abolicindelayudantenarradorylaimplementacindeunnarradorconfocalizacin
externas15.Elnarradoryanoestdentrodelahistoria,sinoqueandaobservandoal
detective como a travs del ojo de una cmara. No es capaz, como un narrador
omnisciente(focalizacincero)deverloquelaspersonaspiensanyporquactande
15 Genette (1994: 135) presenta este modo de narrar precisamente con el ejemplo de Hammett.

lamaneracomolohacen,o,comoelnarradorayudanteconsufocalizacininterna,
deacompaardesdesupuntodevistayconsusinterpretacioneselprocesodela
deteccin.Elnarradordefocalizacinexternaessupuestamenteobjetivo.Alparecer,
yanodebehaberlamanipulacindelfiltro adlatm. Minuciosamenteanotaconver
sacionesensutonooriginal,condialectosysociolectos,anotalospasosdeldetective
ydescribepersonas.Noopina,nocomenta,nodelibera,noenvaaloslectorespor
pistasfalsas.Elqueapesardelasupuestaobjetividadsepuedallegaraunasolucin
sorprendente, se debe a dos factores: la inclusin de temas ajenos al plot y la
acumulacindeunsinnmerodedatoseindiciosquedespistan,nopormanipulacin
ofalsainterpretacin,sinoporlameracantidad;y,segundo,laautolimitacindel
narrador,querestringetambinsusposibilidadesdeconseguirytransmitirallector
informaciones decisivas, como llamadas de las cuales no se transcriben sino las
palabrasdeldetective,lecturasdeperidicosdondenosesabequley,impresiones
de personas, etc. La objetividad en la instancia del narrador, en este caso, no
correspondeaunfairplayconellector;alcontrario,lametforadeljuegoquecarac
terizabaalanoveladetectivescapierdeenelhardboiledsurazndeser.
Una tercera posibilidad de narrar una novela policaca es la que utiliza un
narradordetective(ounnarradorcriminal)enprimerapersona.Esaformatienela
granventajadepoderpresentarnosolamenteelprocesodeencontrarindiciosypis
tas, y de poder describir de manera ms efectiva los elementos action, sino que
permitetambinunaparticipacindirectaenelprocesodelatransformacindelos
datosyopinionesrecogidosenhiptesisdetrabajodelinvestigador.Ladesventaja
consisteenlaimposibilidaddeofrecerleallectoreljuegodemedirsuscapacidades
con las del detective, pues el elemento estructurante principal de la narracin de
novelasdeenigmaenprimerapersonaeslaelipsis;Cadavezqueeldetectivesacauna
conclusindecisivaenvistadelasolucin,tienequecallaroesconderlaconclusin
comounaposibilidadentreotras,sabiendoquestaeradecisiva;enotraspalabras,
tienequementirparanoromperelhilodetensinyanticiparelfinal.Lanarracinen
primerapersonasepresta,porlatanto,especialmenteparanovelasquenotienenel
objetivo de sorprender con una solucin inesperada, que se base en la correcta
interpretacindeunoodosdelosindiciosydeclaraciones,sinoparalasquetienden
hacia una reconstruccin de algo ocurrido, que dependen de la acumulacin
progresiva de una gran cantidad de datos, a la manera de una investigacin pe
riodstica o histrica. Naturalmente, se presta tambin para narraciones que se
acercan a las novelas de aventura y/o de pcaros, con su sucesin de elementos
action:thriller,parodiasdethrillerohistoriasdeaventurascriminales.
Para una diferenciacin clara entre distintas formas y subcategoras de la
novela policaca, el elemento del narrador no tiene la importancia de otros ya
mencionados.Losprocesosdeaperturay,sobretodo,deparodizacindelgnero,per

mitieronnosolamentelautilizacindetodaslasposibilidadesdelanarracin(hasta
ladeunnarradorquehablaensegundapersona),sinotambinlamezcladevarias
perspectivasyfocalizacionesenunaobra.Habrquepreguntarencadacasoporla
funcin especfica de la eleccin de este narrador especfico o, lo que es
probablementemsfructfero,porlasfuncionesdeloscambiosdelosnarradores,por
ejemploen DeborahKruel, deRamnIlInBacca,o ElcaPtulodeFerneli, deHugo
ChaparroValderrama.

1.2.8.Laestructuranarrativa
Ya se mencionaron varias veces las dos estructuras paradigmticas de la novela
policaca.Laprimeraladetectivescaodeenigma,incluyendomuchas hardboiled
novelsenlatradicindeHammettyChandlercuentalahistoriadeladeteccindeun
crimen(crimen/misteriodeteccinsolucin).Lasegundael thriller conlaotra
partedeloshardboiledylanoveladeespionajecuentalahistoriadelapersecucin
deuncriminal(crimenconautorconocidooamenazadeuncrimenpersecucin
captura/eliminacin), o, estructuralmente muy cercano de ella, la historia de un
crimen(preparacindesenlaceconcrmenesopersecuciones).
Unintentoyaclsicodecomprenderelfuncionamientodeunanovelapolicaca
desdeelpuntodevistadelanarratologa,lapresentTzvetanTodorov(1978)consu
"Typologie du roman policier". Para la novela detectivesca distingue all entre dos
historias que constituyen su estructura doble: la historia del crimen ("fable") y el
relato("sujet")deladeteccin.Ensuformapura,estetipodenovelapresentados
paradojas.Lahistoriadelcrimen,loqueseralasucesincronolgicaylgicadelos
acontecimientos que llevaron al asesinato, est omnipresente, pero en realidad
ausente,puesconelcrimencomienzatodoyellibrotienelafuncindereconstruir
precisamente esa historia, de ir hacia el pasado, del efecto hacia las causas. La
segundaparadojadependedeestaprimera,pues,todoelintersestcentradoenla
reconstruccindemaneraquelasegundahistoria,elrelatootextoqueleemos,no
tieneimportanciaens.Noimportaqueellugardelosacontecimientosseaunbarcoo
unacasacampestre;noimportarealmentequeparticipeunprrocoounalmirante;
noimportaqueeldetectivenecesitetreshorasotresdasparallegaralasolucin.Lo
que importa es dejar aparecer la primera historia; pero sta que est ausente
necesariamentetienequeserpresentadaatravsdemltiplesmediaciones:pistase
indicios materiales, declaraciones de testigos y sospechosos, interpretaciones y, la
mediacin ms importante, la estructura narrativa ficcional del relato, o sea, su
perspectiva,sufocalizacin,sumarcotemporalenrelacinconlahistoriay,porende,
conloshechos"verdaderos".Laperspectivadelanoveladetectivescaclsicasedirige,
entonces,haciaatrs,laquenosolamentellevaaladuplicacindelahistoriaala
cualTodoroserefiere,sinoalamultiplicacinderelatosdealgunasescenasdecisivas,
sobretododelaescenadelasesinato,enlasdeclaracionesdetestigos,enlarepeticin

de las declaraciones en las deliberaciones del detective y, finalmente, en la

presentacindelasolucin.Elthriller16,porsuparte,ensuversinpura,noconoce
sinounahistoriaidnticaconoporlomenosparalelaalrelatoquesedirigehaciael
futuro.Lodesconocido,elenigma,yanoestenelpasado(quinmat?)sinoenla
que va a suceder ( el hroe conseguir llevar a cabo su misin?). La extrema
anacrona,paravalemosdelaterminologadeGenette(1994),entrehistoriayrelato
desaparece.Soncontadaslasanalepsisdedilogosoreflexionesquerecuerdanloque
yapas.Loqueimportasonlasacciones,unadetrsdelaotra:lacausaquellevaaun
efectoyste,porsuparte,sirvedecausaparaseguirconlacadena.
Sintetizando la propuesta de Todorov, llegamos a la siguiente secuencia:
preponderanciaenla"historia"(noveladetectivesca)preponderanciaenel"relato"
(hardboiled con investigacin; novelas detectivescas abiertas, novelas policacas
metaficcionales)inexistenciadelaprimerahistoria(thriller).

1.2.9.Resumen
Saber intuitivamente que el libro que leo pertenece al gnero policaco/negro, es
relativamentefcil.Saberexplicarelporqudeesaclasificaciny,anms,adscribir
este libro con argumentos sistemticos a una de las sub categoras, ya exige un
esfuerzobastantegrande.Histricamente,lanovelapolicacapartedeunmodeloque
sintetizamosalcomienzodeestecaptulo.Desdeelpuntodevistadeunaindagacin
sistemtica,estemodeloocupaunadelasposicionesextremasdelespectrodeloque
hoyporhoyseentiendeysereconocecomonovelapolicaca/novelanegra.Alolargo
delsigloXX,todoslosele\mentosqueconstituyenestemodelohansidocambiados
de\unauotramanera.Acadavariacindelesquema,msalldelempleodenuevos
nombres, de nuevos mtodos de matar o de nuevos lugares, corresponde, por lo
menos potencialmente, la constitucin de un nuevo sub gnero dentro del gnero
negro.Algunasdelasvariacionessurten,comovimos,efectosparecidosenlasnovelas
(la apertura, por ejemplo, va normalmente de la mano con la inclusin de temas
ajenosalplot),demaneraqueenestoscasossepodraimaginarunesquemageneral
del gnero en forma de una lnea o de un abanico dentro del cual se ubicaran
distintossubgneros,desdelanoveladetectivescaclsicaconsusvariacioneshastael
thriller consussubcategoras.Elrecorridoporloselementosdefinitoriosdelgnero
dio, sin embargo, aspectos que no encajan en un esquema que intente definir
subgnerosconunaspocascoordenadas(ogruposdecoordenadas).Laproblemtica
de la cuestin del orden o desorden y, ms aun, la de la metaficcionalidad o la
parodia,yladelaliterariedadodeladocumentalidaddelostextos,porejemplo,
difcilmentesedejanincluirenesteesquema.
16 Todorov utiliza el trmino roman noir, para despus diferenciar el roman noir estructural del roman noir con
su ambiente especfico; Hammett y Chandler participan del segundo, mientras que con respecto al primero
encuentran una posicin intermedia: todava tienen vigencia las dos historias, pero la segunda, el relato,
obtiene importancia propia y le quita, por ende, a la primera la supremaca.

Con el fin de un primer acercamiento ilustrativo, el estudio de la novela

policacacolombianapartir,porlotanto,deunesquemareducido quefacilitala
descripcindelasobrasylaubicacindellugarqueorupandentrodelatradicindel
gneronegro.Eneltranscursodeltrabajoseampliaroromperelesquemacadavez
queloselementosobtenidosporelanlisisdelaobraespecficahagannecesariola
utilizacindemodelosexplicativosmscomplejos17.Unsistemadecoordenadasmuy
sinttico del complejo novela policaca/novela negra que dar una primera
aproximacinalfenmeno,serentonceselsiguiente18:

Sicarios,lanuevaviolenciaylanovelanegra
Partiendodeuncorpusdetextospredominantementeargentinos(entreotros,"Emma
Zunz",deBorges,Eltnel,deSbato,Operacinnwsarre,deWalsh),]osefinaLudmer
(1993)seacercaauntipodeliteraturaquetienecomocentroeldelito,peroque,
segnlaautora,no pertenecealatradicindelgneronegro.Ellapostulaenlos
cuentos y novelas una doble tendencia: "Por un lado aparece como un corpus de
ficcionesdeexclusin(esdecir,deficcionesdeeliminacindeunadiferencia[...]),y
porlotantocomounadelasconstruccionesdelsexismoydelracismo.yporotro,
peroalavez,comouncorpusdesueosdejusticia,esdecir,comounadelascons
truccionesdelaraznigualitaria"(145).Paradiferenciarlostextosseleccionadosdel
gnero policiaco y fantstico (" donde la culpabilidad por el delito no est
subjetivizada",146)ydelrealismosocial,enumeraunaseriedecaractersticasque
concuerdancasiperfectamenteconloselementosquepresentamosparacomprobarla
cercanadelgneronegroalaaccincomunicativaenelsentidodeHabermas,conel
17 Especialmente en el captulo 7 ampliaremos este esquema estructural.
18 Ya este esquema extremadamente reducido padece de inexactitudes, pues existen, para empezar con la
primera subdivisin, novelas de espionaje que se acercan mucho ms a la novela detectivesca que al thriller .
La diferenciacin --de tipo ideal y por lo tanto discutible- entre hardboiled thriller y thriller/novela de
espionaje tiene implicaciones polticoestructurales: mientras que el primero tiende, por su tematizacin del
desorden, hacia una critica social, el segundo modelo. con su separacin maniquea del bien y del mal, puede
abarcar ideologas reaccionarias o incluso fascistoides, como en el caso de Mickey Spillane o Jan Fleming.
Para la diferenciacin del grado de reaccionarismo en ambos, cf. Eco (1998); obre la utilizacin de las
estructuras de Spillane, Suerbaum (1984: 154-160). El problema de la novela de espionaje se trabajar ms
ampliamente en el captulo 8.

cuestionamientodelaspretensionesdevalidez(verdad,rectitud,veracidad)deactos
comunicativos y con la relacin del mundo de la vida con los subsistemas
burocracia/polticayeconoma:
Lasdiferenciasentreestecorpusyotrasseriesnarrativascondelitodependen
dellugardelaconstruccindesubjetividades(ladeldelincuente,delavctimaola
del investigador), del tipo dominante de representacin del poder (poltico,
econmico,social,racial),deltipodejusticiaporeldelito(estatalono),ydesu
relacinconlaverdadoeltipoespecficodelaverdadquesepostula.Nuestrocorpus
seconstituyesobrelasubjetividadculpabledeldelincuente,larepresentacindelo
polticoestatal,lafaltadejusticiaestatalporelcrimen,ylarelacinentreverdady
farsadeverdad.[...]Ununiversodecreencias,unsistemadediferenciasyundiscurso
sobrelaverdadfundanlasficcionesdedelito(146).
El criterio de diferencia entre su corpus y la novela negra la subjetividad
culpabledeldelincuente,loelaboraLudmeratravsdelaconstitucinespecficade
lostextos(porlomenosdelamayoradeellos)comodocumentosficcionalesquedan
fedelaconfesindelcriminal(150151).Estarelacinpragmticaentrecronistay
delincuente, con sus discursos de crnica escrita y confesin oral, de hecho no
concuerdandeltodoconlasnovelascolombianasqueseleccionamoscomoejemplos
del subgnero policiaco de novelas de crmenes y criminales. Es de suponer, sin
embargo, que la investigadora norteamericana, cuando hablade " gnero policial"
(146),serefieraaunadefinicinmsrestringidaquelanuestra19.

19 Ella, por cierto, no aclara lo que entiende por novela policaca. La novela de Walsh, por ejemplo,
generalmente s cuenta como representante del gnero negro en Argentina: cf., entre otros, Foster (1984: 4244); Simpson (1990a: 160-164); Petronio et al. (1991: 119-134); Lafforgue y Rivera (1996: 141-146).