Anlisis de proceso de espesamiento de relaves a travs de simulacin dinmica: Concentracin crtica

Concentracin crtica [1] [2]

Cuando la sedimentacin ha finalizado comienza el fenmeno denominado consolidacin; la
concentracin de la suspensin que separa estos fenmenos se denomina concentracin crtica y
corresponde a la concentracin donde las partculas ya sedimentadas comienzan a descansar
unas sobre otras comprimindose entre s y extrayendo el agua que permanece en su interior.
Dentro de los modelos de diseo de un espesador se requiere conocer el valor del punto crtico de
la curva de sedimentacin, la que se puede determinar mediante diferentes mtodos grficos que
reflejan las discontinuidades de la curva de sedimentacin al pasar de sedimentacin libre a
sedimentacin obstaculizada y posteriormente a condicin de compresin.
Los mtodos elegidos debido a su precisin son:
Mondal & Majumdar: Desde las pruebas de sedimentacin, se calcula y grafica dH/dt en el
eje de las ordenadas y el tiempo en el eje de las abscisas, el cambio de pendiente al final
de la curva refleja la zona de transicin sedimentacin-consolidacin.

Figura 1. Mtodo de Mondal y Majumdar para la determinacin del punto crtico.

Roberts: Desde las pruebas de sedimentacin, se calcula y grafica la altura relativa en el

eje de las ordenadas y el tiempo en el eje de las abscisas. El punto crtico en la grfica es
la interseccin de la segunda lnea con la tercera.

Vernica Hernndez Carvallo

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Figura 2. Mtodo de Roberts para la determinacin del punto crtico.

En ambos casos se obtiene el tiempo crtico y a partir de ste se obtiene la altura crtica desde las
curvas de sedimentacin. Luego, la concentracin crtica se puede calcular desde el balance
volumtrico en t=0 y t=tc, segn la teora de Kynch:

Donde:
= concentracin inicial de la prueba de sedimentacin batch.
= altura inicial de la suspensin de la prueba de sedimentacin batch.
= altura crtica.
= concentracin crtica.

En la Tabla 1 se pueden ver los resultados obtenidos para las pruebas de sedimentacin a
diferentes dosis de floculante.
Tabla 1. Concentracin crtica obtenida mediante mtodos M&M y Roberts para diferentes dosis de
floculante

Dosis de floculante

Mondal y Majumdar

Roberts

g/ton

kg/m3

kg/m3

316

944

944

915

915

12

925

925

16

916

988

20

919

919

Vernica Hernndez Carvallo

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Referencias
[1] Solid-Liquid Separation in the Mining Industry - Fernando Concha A.
[2] Mineral Processing Design and Operations An Introduction A. Gupta and D.S Yan

Vernica Hernndez Carvallo