Norma IEEE 802.

5: paso de testigo en anillo

El subcomit de IEEE 802.5, desarroll un conjunto de estndares que describen una red con paso de testigo en una
topologa lgica en anillo. El desarrollo de este estndar vino impuesto por IBM que haba desarrollado su red Token Ring y
tambin coloc idnticos estndares dentro de la estructura de la Asociacin Europea de Fabricantes de Ordenadores.
IBM no invent el concepto de los testigos o la idea de la configuracin en anillo. IBM realiz un pago (se dice que
de 5 millones de dlares) por una patente sobre una red realizada por el holands Olof Soderblom.
Cuando el trfico es moderado, el testigo pasar la mayor parte de su tiempo en un estado inactivo, circulando
alrededor del anillo. Ocasionalmente ser capturada por una estacin para transmitir una trama y, despus, emitir un
testigo nuevo. Sin embargo, cuando el trfico sea muy elevado, de tal forma que hay una cola de espera en cada
estacin, tan pronto como una estacin termine su transmisin y regenere el testigo, la siguiente estacin en orden
descendente lo retirar. De esta manera, la autorizacin para transmitir informacin gira paulatinamente alrededor del
anillo, siguiendo un orden de transmisin en cadena. La eficiencia de la red puede llegar a acercarse al 100%, bajo
condiciones de carga elevada.
Las redes de anillos han existido por muchos aos (Pierce, 1972), y han tenido un empleo muy significativo
tanto en redes de rea local como en las de rea extendida. Entre sus muchas caractersticas atractivas, est el hecho de
que un anillo, realmente, no representa un medio de difusin, sino una coleccin de enlaces punto a punto individuales
que conforman un crculo. Los enlaces punto a punto utilizan una tecnologa que ha sido muy bien entendida y probada
en la prctica y pueden funcionar en medios como pares trenzados, cable coaxial o fibras pticas. La ingeniera del
anillo es tambin una tecnologa casi puramente digital, en tanto que la 802.3, por ejemplo, tiene un componente
analgico substancial para la deteccin de colisiones. Un anillo, tambin, es sencillo y tiene un limite superior conocido
en el acceso al canal. Por esto, IBM ha seleccionado al anillo como su LAN (red de rea local) y la IEEE ha incluido
una norma de anillo en el 802. 5 (compatible con la de IBM). Informacin con respecto a los anillos de 802.5 y IBM se
describen en Dixon, 1987; IEEE, 1985; Pitt, 1987; Strole, 1987; y Willett, 1987.
Existen varios tipos de anillos. El que se ha normalizado en el 802.5 se llama paso de testigo en anillo. En esta
seccin se describir, en primer lugar, el concepto general de paso de testigo en anillo, y despus, en particular, el IEEE
802.5. Al final de la seccin se describirn brevemente algunos otros tipos de anillos.
Un tema importante en el diseo y anlisis de cualquier red en anillo viene a ser la ''longitud fsica'' de un bit.
Si la velocidad de datos de un anillo es de R Mbps, se emite un bit cada 1/R s Con una velocidad tpica de
propagacin de la seal de 200 m/s, cada bit ocupa 200/R metros en el anillo. Esto significa, por ejemplo, que un
anillo de 1 Mbps, cuya circunferencia sea de 1000 metros, slo podr contener 5 bits a la vez dentro de l.
Posteriormente llegarn a ser ms claras las implicaciones debidas al nmero de bits en el anillo.
Como se mencion anteriormente, un anillo est constituido en realidad por una coleccin de interfases de
anillo conectadas por medio de lneas punto a punto. Cada uno de los bits que llega a una interfase se copia en una
memoria temporal de 1 bit, para despus copiarse de nuevo sobre el anillo. Mientras el bit se encuentre en la memoria
temporal, puede inspeccionarse, y quiz hasta modificarse, antes de ser escrito nuevamente sobre el anillo. Este proceso
de copiado introduce un retardo de 1 bit en cada interfase. En la figura 3-20 se muestran un anillo y sus interfases.

En un paso de testigo en anillo se tiene un patrn de bits especial, al cual se le conoce como testigo, que
circula alrededor del anillo siempre que las estaciones se encuentren inactivas. Cuando una estacin quiere transmitir
una trama, es necesario capturar el testigo y quitarlo del anillo, antes de efectuar la transmisin. Debido a que
solamente hay un testigo, una sola estacin puede transmitir en un instante dado, por lo tanto, se resuelve el problema
del acceso al canal, del mismo modo que lo hace el paso de testigo en bus.
Una implicacin, derivada del diseo del paso de testigo en anillo, es que el anillo deber tener un retardo
suficiente para contener un testigo completo que circule, cuando todas las estaciones se encuentren inactivas. Este
retardo tiene dos componentes: el retardo de 1 bit introducido por cada una de las estaciones y el retardo de la seal de
propagacin. Los diseadores deben suponer, en casi todos los anillos, que las estaciones deben ser apagadas en varias
ocasiones, en especial durante la noche. Si las interfases se encienden desde el anillo, el apagar la estacin no provoca
ningn efecto en la interfase, pero si las interfases se encienden externamente, se debern disear para conectar la
entrada a la salida en el momento de desconectar la energa, con objeto de eliminar, de esta forma, el retardo de 1 bit. El
punto importante aqu es que, sobre un anillo corto, se tiene que insertar un retardo artificial en el anillo, durante la
noche, para asegurarse de que el testigo pueda quedar contenido en l.
Hay dos modos de operacin en las interfases del anillo, uno para escuchar y el otro para transmitir. En el
modo de escucha, los bits de entrada simplemente se copian con un retardo de tiempo de 1 bit, como se muestra en la
figura 3-20b. En el modo de transmisin, que slo ocurre despus de que el testigo haya sido capturado, la interfase
rompe la conexin existente entre la entrada y la salida, introduciendo sus propios datos al interior del anillo. Para tener
la capacidad de conmutar entre los modos escucha y transmite en el tiempo de 1 bit, generalmente la interfase necesita
almacenar en memoria una o varias tramas.
A medida que regresan los bits que se han propagado alrededor del anillo, el transmisor los retira del anillo
directamente. La estacin transmisora puede optar por almacenarlos, con objeto de compararlos con los datos originales
para controlar la fiabilidad del anillo, o bien, desecharlos. Esta arquitectura de anillo no impone ningn limite con
respecto al tamao de las tramas, dado que la trama completa nunca aparece en el anillo en un instante dado. Despus
de que la estacin ha terminado de transmitir el ltimo bit de su ltima trama, deber regenerar el testigo.
Cuando el ltimo bit de la trama haya recorrido la trayectoria y haya regresado, se deber retirar, y la interfase
deber conmutarse inmediatamente al modo de escucha, para evitar perder el testigo, en caso de que ninguna otra
estacin lo haya recogido.
La gestin de asentimientos en un paso de testigo en anillo se lleva a cabo en forma directa. El formato de la
trama slo necesita incluir un campo de 1 bit para asentir, que de manera inicial se encuentre a cero. Cuando la estacin

destinataria recibe una trama, invierte el estado del bit. Naturalmente que, si l significa que el cdigo de redundancia
ha sido verificado, el bit deber seguir a aqul, y la interfase del anillo deber ser capaz de comprobar el cdigo, tan
pronto como llegue su ltimo bit. Cuando se realiza la difusin de una trama a mltiples estaciones, se deber utilizar
un mecanismo de asentimiento ms sofisticado (si es que se utiliza alguno).
Cuando el trfico sea moderado, el testigo pasar la mayor parte de su tiempo en un estado inactivo,
circulando alrededor del anillo; ocasionalmente ser capturada por una estacin para transmitir una trama y, despus,
emitir un testigo nuevo. Sin embargo, cuando el trfico sea muy elevado, de tal forma que hay una cola de espera en
cada estacin, tan pronto como una estacin termine su transmisin y regenere el testigo, la siguiente estacin en orden
descendente ver y retirar a ste.
De esta manera, la autorizacin para transmitir informacin gira paulatinamente alrededor del anillo, siguiendo
un orden de transmisin en cadena. La eficiencia de la red puede llegar a acercarse al 100% o, bajo condiciones de
carga elevada. Ahora pasemos del paso de testigo en anillo en general, a la norma 802.5 en particular. En el nivel de la
capa fsica, la 802.5 necesita pares trenzados recubiertos, operando a 1 o 4 Mbps. La versin IBM, as como la mayor
parte de las dems, funciona a 4 Mbps. Las seales se codifican mediante el cdigo Manchester, con los estados bajo y
alto identificados como seales positivas y negativas con magnitud absoluta de 3.0 y 4.5 volts, respectivamente. Por lo
general, la codificacin diferencial Manchester utiliza una combinacin de estados alto-bajo y bajo-alto para cada bit,
pero la norma 802.5 tambin utiliza los estados alto-alto y bajo-bajo en algunos octetos de control (por ejemplo, para
marcar el inicio y final de una trama). Estas seales, que no tienen datos de informacin, siempre se presentan en pares
consecutivos, de tal manera que no introducen una componente de corriente continua en el voltaje del anillo.
Una de las crticas hechas sobre las redes en anillo, es que si el cable se llega a romper en algn lugar, el anillo
desaparece. Este problema puede resolverse de manera elegante mediante el empleo de una central de cables como se
muestra en la figura 3-21. En tanto que, sigue siendo un anillo, fsicamente, cada estacin est conectada a la central de
cables, mediante un cable que contiene (por lo menos) dos pares de hilos trenzados, uno para los datos que se dirigen
hacia la estacin y el otro para los datos desde la estacin.
En el interior de la central de cables hay rels de paso que se alimentan por medio de corriente desde las
estaciones. Si llegara a romperse el anillo, o bien, se apagara una estacin, la prdida de corriente de excitacin libera al
rel y puentea a la estacin. Los rels tambin se pueden operar por software, con objeto de permitir qu programas de
diagnstico puedan eliminar estaciones, de una en una, para localizar las estaciones y segmentos de anillo que estn
fallando. El anillo puede entonces continuar operando puenteando al segmento daado. Aunque la norma 802.5 no
requiere formalmente este tipo de anillo, al que se le conoce por lo comn como anillo en forma de estrella (Saltzer y
cols., 1983), se espera que la mayora de las redes LAN 802.5 usaran prcticamente centrales de cables para mejorar su
fiabilidad y mantenimiento.
Cuando una red consta de grupos de estaciones mltiples, lejanos entre s, se puede utilizar una topologa con
mltiples centrales de cable. Basta imaginarse que el cable a una de las estaciones que se muestran en la figura 3-21, se
reemplazara por un cable dirigido a una central distante. Aunque lgicamente todas las estaciones estn en el mismo
anillo, las necesidades de cableado se reducen en gran medida.

Topologa en anillo con apariencia de estrella

La apariencia fsica de una red Token-Ring no es la que cabra esperar. Aunque los testigos y mensajes viajan
secuencialmente de nodo en nodo en una topologa en anillo, los cables utilizados dan el aspecto externo de una topologa
en estrella.
Los sistemas Token-Ring utilizan un centro de cableado (nodo central) que incorpora dispositivos electromecnicos
para convertir el cableado en un anillo fsico. Hay que observar que el nombre dado por IBM al nodo central de cableado de
la Token-Ring Unidad de Acceso a Multiestacin (MAU), no debe confundirse con la unidad de conexin al medio MAU o
transceptor, que se conecta al puerto AUI en el adaptador Ethernet.
Cuando una estacin intenta unirse al anillo, cierta tensin va de la tarjeta adaptadora, a travs del cable, al nodo
central donde se activa el rel para que ese cable se conecte al nodo central. La accin de este rel reconfigura el anillo en
milisegundos e incorpora la nueva estacin. Si el cable de la estacin se rompe, se cortocircuitan los hilos del cable o la

estacin pierde alimentacin, se abre el rel y la estacin abandona el anillo. Esta disposicin previene que un cable en mal
estado provoque la cada de todo el sistema (un gran punto a favor a la hora de vender sistemas que utilizan un nodo central
como Token-Ring, ARCnet y 10BaseT).
El tpico nodo central de cableado de Token-Ring tiene conexiones para ocho nodos. Los nodos centrales se apilan
uno encima de otro en un rack y se conectan por medio de cables de unin que van de un puerto de salida de un nodo central
al puerto de entrada del siguiente nodo central. Estos cables extienden el anillo de un nodo central a otro, de forma que los
nodos estn en el mismo anillo incluso si estn conectados a diferentes centros de cableado.
A pesar de que una topologa con nodo central aumenta las posibilidades de supervivencia de la red ante un cable
roto, el protocolo de acceso al medio mediante paso de testigo tienen su propio problema. Si un adaptador falla en un
sistema Ethernet o ARCnet, nicamente ese nodo pierde su acceso a la red. Pero si un adaptador de una red Token-Ring
falla, el testigo se detiene en ese punto. Aunque este tipo de fallo no es frecuente, resulta catastrfico. Por esta razn, debido
a que una administracin activa en el nodo central de la red tiene mucho sentido, varias compaas comercializan nodos
centrales de Token-Ring con capacidad de gestin activa y con software de control para controlar desde un PC. Estos
productos avisan inmediatamente a un administrador de distintos problemas, como el mal funcionamiento de adaptadores y
proporcionan una forma de desconexin forzada de nodos del anillo. Los nodos centrales de administracin cuestan ms
pero cada centro de administracin puede tambin informar sobre actividades en unidades menos capaces. La MAU de IBM
no tiene ninguna capacidad de administracin o control, pero tampoco necesita alimentacin primaria y de reserva de
corriente alterna, como requieren los centros de administracin de otras compaas.
El tpico cable recomendado para instalaciones de Token-Ring es el cable de calidad para datos. Contiene dos pares
trenzados de hilos cubiertos por una lmina de apantallamiento. La longitud mxima del cable entre el centro de TokenRing y el punto de conexin para el nodo de la red puede ser de hasta 350 metros (se recomienda un mximo de 110
metros).
Es posible el uso de pares trenzados no apantallados hasta 110 metros (se recomienda un mximo de 50 metros),
pero esta tcnica no es recomendable, debido a problemas causados por las interferencias elctricas que afectan a este tipo
de cables. Debido a que el testigo debe circular a travs de cada estacin, un simple problema de ruido en un brazo de cable
de la red podra paralizar toda la red.
En el uso de sistemas de control de acceso al medio por paso de testigo, los mensajes nunca interfieren con otros,
garantizando que slo una estacin transmite en un momento dado. Este flujo de datos hace que las redes Token-Ring sean
ms adecuadas para medios basados en fibra ptica que en los de tipo difusin como son Ethernet o ARCnet. Los medios
pticos, por lo general, son de trasmisin en un slo sentido, y el testigo viaja en una nica direccin alrededor del anillo,
por lo que no hay ninguna necesidad de mezcladores pticos que dividan la potencia, o de repetidores activos, que son
caros.
El producto original Token-Ring de IBM utiliza una velocidad de 4 megabits por segundo en el cable de la red. En
1989, IBM lanz una versin de Token-Ring que utilizaba una velocidad de 16 megabits por segundo. Los adaptadores a 16
megabits tambin trabajan a 4 en redes con adaptadores ms lentos.
Un tema importante en el diseo y anlisis de cualquier red en anillo es la longitud fsica de un bit. Si la velocidad
de datos de un anillo es de R Mbps, se emite un bit cada l/R microsegundo. Con una velocidad tpica de propagacin de la
seal de 200 m/microsegundo, cada bit ocupa 200/R metros en el anillo. Esto significa, por ejemplo, que un anillo de 1
Mbps, cuya circunferencia sea de 1000 metros, slo podr contener 5 bits a la vez dentro de l.
Un anillo est constituido en realidad por una coleccin de interfases de anillo conectadas por medio de lneas punto
a punto. Cada uno de los bits que llega a una interfase se copia en una memoria temporal de 1 bit, para despus copiarse de
nuevo sobre el anillo. Mientras el bit se encuentre en la memoria temporal, puede inspeccionarse, y quiz hasta modificarse,
antes de ser escrito nuevamente sobre el anillo. Este proceso de copiado introduce un retardo de 1 bit en cada interfase.
En un paso de testigo en anillo se tiene un patrn de bits especial, al cual se le conoce como testigo, que circula
alrededor del anillo siempre que las estaciones se encuentren inactivas. Cuando una estacin quiere transmitir una trama, es
necesario capturar el testigo libre y marcarlo como ocupado, antes de efectuar la transmisin. Debido a que solamente hay
un testigo, una sola estacin puede transmitir en un instante dado, por lo tanto, se resuelve el problema del acceso al canal,
del mismo modo que lo hace el paso de testigo en bus.
El anillo deber tener un retardo suficiente para contener un testigo completo que circule, cuando todas las estaciones
se encuentren inactivas. Este retardo tiene dos componentes: el retardo de 1 bit introducido por cada una de las estaciones (o
la MAU cuando estas estn inactivas) y el retardo de la seal de propagacin. Los diseadores deben suponer, en casi todos

los anillos, que las estaciones deben ser apagadas en varias ocasiones, en especial durante la noche. Sobre un anillo corto, se
tiene que insertar un retardo artificial en el anillo, para asegurarse de que el testigo pueda quedar contenido en el en
cualquier circunstancia.
El protocolo de la subcapa MAC del paso de testigo en anillo
El funcionamiento bsico del protocolo MAC es directo. Cuando no hay trfico en el anillo, circula en forma
indefinida un testigo de 3 octetos, esperando que una estacin lo capture poniendo a uno el bit 0, especifico del segundo
octeto. Esta accin convierte a los dos primeros octetos en la secuencia de inicio de trama. La estacin, entonces,
manda el resto de la trama normal de datos como se muestra en la figura 3-22.
Bajo condiciones normales, el primer bit de la trama ir alrededor del anillo y regresar al extremo que
transmite, antes de que se haya transmitido la trama completa. Solamente un anillo muy grande ser capaz de contener
dentro una trama corta. En consecuencia, la estacin transmisora deber vaciar el contenido del anillo mientras sta
continua transmitiendo. Esto significa, como se muestra en la figura 3-20c, que los bits que hayan terminado una
vuelta, movindose alrededor del anillo, regresan al extremo transmisor y son retirados.
Una estacin puede mantener el testigo durante el tiempo de retencin de testigo, que es de 10 ms, a menos
que una instalacin establezca un valor diferente.
Si hay suficiente tiempo, para enviar ms tramas, despus de haberse transmitido la primera de ellas, stas
tambin podrn enviarse. Despus de haberse transmitido todas las tramas que estaban pendientes, o bien, que la
transmisin de otra trama llegara a exceder el tiempo de retencin del testigo, la estacin se encargar de regenerar la
trama del testigo de 3 octetos y la colocar sobre el anillo.
Los campos correspondientes al Delimitador de comienzo y Delimitador de fin de la figura 3-22b, marcan el
inicio y final de la trama. Cada uno contiene patrones invlidos en codificacin Manchester (HH y LL) para
distinguirlos de los octetos de datos. El octeto de control de acceso contiene el bit del testigo y, tambin, el bit de
monitor, los bits de prioridad y los bits de reserva (los cuales se describen a continuacin). El octeto de control de
trama distingue las tramas de datos con respecto a varias tramas de control.

Despus vienen los campos correspondientes a la direccin del destinatario y direccin de origen, que son los
mismos que se utilizaron con las normas 802.3 y 802.4. A stos les siguen los datos, cuya longitud puede ser tan grande
como sea necesario, suponiendo que la trama todava se pueda llegar a transmitir dentro del tiempo de retencin del

testigo. El campo del cdigo de redundancia, al igual que el correspondiente a los campos del destinatario y origen, es
tambin el mismo que en la 802.3 y 802.4.
Un octeto interesante, que no se encuentra presente en los otros dos protocolos, es el octeto correspondiente al
estado de la trama; en el que estn contenidos los bits A y C. Cuando una trama llega a la interfase de una estacin con
la direccin del destinatario, la interfase pone a uno el bit A durante su paso. Si, al mismo tiempo, la interfase copia la
trama en la estacin, entonces tambin pone a uno el bit C. Una estacin puede llegar a fallar durante el proceso de
copiado de una trama, como consecuencia de falta de espacio en la memoria temporal, o bien, debido a otras razones.
Cuando la estacin emisora vaca el contenido de la trama, procedente del anillo, revisa los bits A y C; se
pueden presentar tres combinaciones posibles:

A = 0 y C = 0: cuando el destinatario no est presente o no est encendido.

A = 1 y C = 0: cuando el destinatario est presente, pero la trama no es aceptada.
A = 1 y C = 1: cuando el destinatario est presente y la trama est copiada.

Este arreglo brinda un asentimiento automtico para cada una de las tramas. Si se llega a rechazar una trama,
estando presente la estacin, el extremo transmisor tiene la opcin de intentar enviarla de nuevo ms tarde. Los bits A y
C se encuentran doblemente presentes en el Estado de la trama para incrementar la fiabilidad, en vista de que no estn
incluidos en el cdigo de redundancia. El delimitador de fin contiene un bit E que se levanta siempre que cualquier
interfase detecte un error (por ejemplo, un patrn que no se encuentre en cdigo Manchester, en un lugar donde esto no
sea permitido). Tambin contiene un bit que puede utilizarse para marcar la ltima trama en una secuencia lgica, como
si fuera un bit de fin de archivo.
El protocolo 802.5 tiene un planteamiento muy elaborado con respecto al manejo de mltiples tramas con
prioridad. Los 3 octetos de la trama del testigo contienen un campo en el octeto intermedio, el cual establece la
prioridad del testigo. Cuando una estacin desee transmitir una trama con prioridad n, deber esperar hasta el momento
en que logre capturar un testigo cuya prioridad sea menor que, o igual a n. Ms an, cuando una trama de datos pasa,
una estacin dada puede tratar de reservar el siguiente testigo al escribir la prioridad de la trama que desea transmitir en
los bits de reserva de la trama. Sin embargo, si ah ya se hubiera reservado una prioridad ms alta, la estacin no podr
llegar a hacer una reserva. Cuando la trama actual se haya terminado, el siguiente testigo se generar con la prioridad
que haba quedado reservada. Una breve reflexin mostrar que este mecanismo se comporta como un trinquete
aumentando siempre la prioridad de reserva a niveles cada vez ms altos. Para eliminar este problema, el protocolo
contiene algunas reglas complejas. La esencia de la idea es que, en el momento de elevar la prioridad de reserva, la
estacin tambin se haga responsable de disminuir de nuevo la prioridad, cuando se haya fijado sta.
Ntese que este planteamiento de prioridad es substancialmente diferente al correspondiente al paso de testigo
en bus, en el cual cada estacin siempre consigue un ancho de banda razonable, sin importar lo que las dems
estaciones estn haciendo. En d caso del paso de testigo en anillo, se puede observar que, una estacin con tramas de
baja prioridad, puede llegar a la inanicin esperando de manera indefinida a que aparezca un testigo con baja prioridad.
Se observa claramente que los dos comits tuvieron gustos diferentes al comprometer un buen servicio con alta
prioridad versus la equidad para todas las estaciones.

Mantenimiento del anillo

El protocolo de paso de testigo en bus realiza el mantenimiento del anillo de una manera completamente
descentralizada; en tanto que, por otra parte, el protocolo de paso de testigo en anillo realiza el mantenimiento de una
forma muy diferente. Cada anillo fsico tiene una estacin supervisora que se encarga de inspeccionar el anillo. Si el
supervisor se cae, un protocolo de contienda asegura que otra estacin sea elegida como supervisora inmediatamente.
(Cada estacin tiene la capacidad de llegar a convertirse en estacin supervisora.) Mientras que el supervisor funcione
de manera adecuada, solamente l se hace responsable de ver que el anillo opere en forma satisfactoria. Cuando el
anillo empieza a funcionar, o cualquier estacin se da cuenta de que no existe ninguna estacin supervisora, puede
llegar a transmitir una trama de control de RECLAMO DE TESTIGO. Si esta trama viaja a travs del anillo, antes de
que cualquier otra trama de RECLAMO DE TESTIGO se haya transmitido, el emisor se convierte en la nueva estacin
supervisora (cada estacin tiene la capacidad interna para llegar a serlo). En la figura 3-23 se muestran las tramas de
control del paso de testigo en anillo.

Entre las responsabilidades que adquiere el supervisor se encuentran: el vigilar que el testigo no se haya
perdido, de tomar decisiones cuando se llegue a romper el anillo, la limpieza del anillo cuando aparezcan tramas
mutiladas y el observar la presencia de tramas hurfanas.
Una trama hurfana ocurre cuando una estacin transmite una trama corta ntegramente, sobre un anillo muy
largo, y despus falla o se desactiva, antes de terminar de vaciar la trama. Si nada se hiciera, la trama circulara en
forma indefinida.
Para comprobar los testigos perdidos, la estacin supervisora cuenta con un temporizador cuyo valor se fija a
la mayor longitud correspondiente al intervalo en el que no hay testigo, por ejemplo, en el caso en el que cada estacin
transmite durante el tiempo total de retencin del testigo. Si este temporizador se desactiva, la estacin supervisora
vaca la informacin del anillo y emite un nuevo testigo. Cuando llega a aparecer una trama mutilada, la estacin
supervisora puede detectarla por medio de su formato o cdigo de redundancia invlidos, para despus abrir el anillo y
vaciar su informacin, emitiendo un nuevo testigo en el momento en que se acabe de limpiar el anillo. Por ltimo, la
estacin supervisora detecta las tramas hurfanas poniendo a uno el bit de supervisin en el octeto de Control de
acceso, siempre que ste efectivamente pase a travs de l. Si al regresar la trama continua este bit puesto, algn fallo
ocurri debido a que la misma trama ha pasado dos veces por el supervisor sin que haya sido retirada, por lo tanto es el
supervisor quien lo hace. .
Una de las ltimas funciones de la estacin supervisora se refiere a la longitud del anillo. El testigo tiene 24
bits de longitud, lo cual significa que el anillo deber ser lo suficientemente largo para retener los 24 bits. Si el retardo
de un bit que existe en las estaciones, ms la longitud del cable, llegan a sumar menos de 24 bits, la estacin
supervisora inserta bits de retardo adicional, con objeto de que el testigo pueda continuar circulando.
Una funcin de mantenimiento que no puede ser hecha por la estacin supervisora, es el hecho de localizar las
rupturas en el anillo. Cuando una estacin nota que alguno de sus vecinos est muerto, transmite una trama de BALIZA
indicando la direccin de la estacin presumiblemente muerta. Cuando esta seal se haya propagado tan lejos como
pueda, entonces ser posible ver cuntas estaciones estn muertas y as poder retirarlas del anillo, mediante el uso de
rels de tipo puente, Ubicados en la central de cable, sin ninguna intervencin humana.
Resulta muy instructivo comparar los planteamientos tomados para el control del paso de testigo en bus y el
paso de testigo en anillo. El comit del 802.4 estaba muerto de miedo de tener algn componente centralizado que
pudiese fallar, de manera inesperada, y hacer que el sistema se desactivara junto con l. Por esta razn, el comit dise
un sistema en el que la estacin poseedora el testigo tuviera especiales (por ejemplo, permiso para pedir solicitudes de
unirse al anillo), sin que ninguna estacin fuese diferente de las otras (por ejemplo tuviera una responsabilidad
administrativa asignada para el mantenimiento). El comit del 802. 5, por otro lado, sinti que el hecho de tener una
estacin de supervisin centralizada para manejar los testigos perdidos, las tramas hurfanas y algunas cosas por d
estilo, hacan todo esto ms fcil. Adems, en un sistema normal, las estaciones difcilmente llegan a fallar, as que, el
hecho de tener que soportar en ocasiones la contienda para una nueva estacin supervisora, no llega a ser un gran
problema. El precio que se paga es que si la estacin supervisora llega a volverse loca alguna vez, pero continua
emitiendo peridicamente tramas de control indicando SUPERVISION ACTIVA PRESENTE, ninguna estacin llegar
jams a desafiarla. Las estaciones supervisoras no pueden ser impugnadas. La diferencia en d planteamiento tiene lugar
a partir de las distintas reas de aplicacin que tenan en mente los dos comits. El del 802.4, por ejemplo, estaba
pensando en trminos de utilizacin para fbricas, en las que se movan grandes masas de metal d< un lado a otro, bajo
un control por ordenador. Los fallos de la red podran provocar daos muy serios y tenan que impedirse a toda costa.

Por otra parte, el comit del 802.5; estaba principalmente interesado en la automatizacin de oficinas, en donde la
existencia de algn fallo, podra tolerarse como precio por tener un sistema mucho ms sencillo. Si el 802.4 es, en
efecto, ms fiable que el 802.5, es materia de alguna controversia.
Anillos ranurados
El paso de testigo en anillo no es el nico tipo de anillo de gran utilizacin. Ahora, estudiaremos brevemente
otros dos tipos populares de anillos pertenecientes a las redes tipo LAN, aun cuando no sean parte de la serie 802. El
primero de stos es el anillo ranurado, llamado as porque est ranurado en varias tramas de tamao fijo. A menos que
la distancia fsica alrededor del anillo sea muy grande, o bien, que haya muchas estaciones, es muy poco probable que
haya un retardo suficiente para mantener varias tramas, por lo que se necesitarn retardos artificiales.
Estos se pueden obtener fcilmente poniendo registros de desplazamiento en las interfases del anillo. En lugar
de los retardos de 1 bit, que se muestran en la figura 3-20b, ahora habr retardos de mltiples bits. En la figura 3-24 se
muestra un modelo conceptual de un anillo ranurado. Cada trama contiene un bit indicando si est llena o vaca.
Cuando una estacin desea hacer una transmisin, slo debe esperar que llegue una trama vaca, entonces la marca con
la indicacin de que est llena y pone los datos sobre la trama. Las tramas, por supuesto, deben tener longitudes
suficientemente pequeas para poder adaptarse a una ranura, a diferencia del paso de testigo en anillo que soporta
tramas de tamao arbitrariamente grande. El rendimiento de los anillos ranurados se estudia en Wu y Spratt, 1987.

Anillos de insercin de registro

El otro tipo de anillo, el anillo de insercin de registro, es una versin ms sofisticada del anillo ranurado. Este
concepto fue desarrollado por Liu (1978). Para entender la manera en que trabaja el anillo de insercin de registro,
tenemos que examinar la interfase del anillo, mostrada en la figura 3-25. La interfase contiene dos registros, un registro
de desplazamiento y una memoria temporal de salida. Cuando una estacin tiene una trama lista para transmitir, la

carga en la memoria temporal de salida. Las tramas pueden tener una longitud variable, hasta un mximo que llegue a
ser de tamao de la memoria temporal de salida.
Cuando se inicia el anillo, el puntero de entrada, que se muestra en la figura 3-25, apunta a la posicin de bit
del extremo derecho del registro de corrimiento, lo que significa que todas las ranuras de bit en, o a la izquierda, del
lugar al cual est apuntando,- se encuentran vacas. Cuando llega un bit procedente del anillo, se coloca en la posicin
sealada por el puntero, y ste se mueve 1 bit a la izquierda.
Tan pronto como llegue el campo de direccin de la trama, la interfase puede determinar si la trama le est o
no dirigida. Si es as, el resto de la trama se desva hacia la estacin, retirando la trama del anillo. El puntero de entrada
es restablecido entonces a la posicin del extremo derecho.
Sin embargo, si la trama no est dirigida a la estacin local, la interfase comienza a reexpedirla. A medida que
llega cada nuevo bit, se coloca en el lugar sealado por el puntero de la entrada. El contenido completo del registro de
desplazamiento se desplaza entonces un lugar a la derecha, empujando al bit que se encuentra en el extremo derecho
dentro del anillo. El puntero de entrada no sufre ningn avance. Si no llega ninguna nueva entrada, por ejemplo debido
al espacio que existe entre tramas, el contenido de los registros de desplazamiento puede reducirse en un bit, en tanto
que el puntero de entrada se mueve una posicin a la derecha.
Ahora, veamos cmo se produce la salida de una estacin. Cada vez que el registro de desplazamiento mueve
hacia afuera el ltimo bit de una trama, verifica si : 1) hay una trama de salida esperando, y si 2), el nmero de ranuras
vacas en el registro de desplazamiento es, por lo menos, tan grande como la trama de salida. La salida proceder slo
si se llegan a cumplir las dos condiciones, en cuyo caso el interruptor de salida gira y la memoria temporal de salida se
desplaza ahora hacia el anillo, 1 bit a la vez, en sincrona con la entrada. La nueva entrada se acumula en el registro. De
desplazamiento, razn por la que debe haber un nmero suficiente de ranuras vacas para acomodar todas las entradas,
mientras se est desocupando la memoria temporal de salida. Gracias a que un espacio entre tramas puede llegar
durante la salida, no todas las ranuras pueden ser necesarias, pero la interfase debe estar preparada para atender el caso
peor. Tan pronto como la memoria temporal de salida se haya vaciado, el interruptor nuevamente se mueve de posicin
y se vaca el registro de desplazamiento (siempre y cuando contenga algo en l).
Una propiedad interesante de esta arquitectura es la manera en que evita que una estacin llegue a monopolizar
el anillo. Si ste est inactivo, el registro de desplazamiento se vaciar en el momento en que termine una trama de
salida. Para que la siguiente pueda salir la estacin debe cargarla en la memoria temporal de salida. En efecto, si el
anillo est inactivo, cualquier estacin puede llegar a poseer todo el ancho de banda, si as lo desea. Si el anillo est
ocupado, sin embargo, la estacin no tendr autorizacin, despus de haber transmitido una trama, para transmitir otra,
porque generalmente habr un nmero insuficiente de ranuras desocupadas en el registro de desplazamiento. Esta salida
podra llevarse a cabo, slo cuando se hubiese reservado un nmero suficiente de espacios entre tramas. En esencia,
para transmitir una trama de b bits, la interfase deber acumular b bits de espacio vaco en el anillo, sobre los cuales
pueda insertar la trama. El nmero b de bits no necesita tener un orden consecutivo, sin embargo, debido a que los
espacios intertrama son acumulados en la parte izquierda del registra de desplazamiento.
Comparacin de redes de rea local
Con la disponibilidad de tres normas diferentes para redes de tipo LAN (Red de rea local, RAL), muchas
organizaciones se han planteado la siguiente pregunta: "Cu1de ellas deberemos instalar?". En esta seccin se vern
estas tres normas para las redes tipo LAN 802, haciendo nfasis en sus aspectos fuertes y dbiles, comparndolos y
contrastndolos..
Comencemos con las ventajas del 802.3. Este es, con mucho, el tipo que se usa ms en la actualidad dado que
cuenta con una enorme infraestructura y una considerable experiencia operativa. El algoritmo es simple. Las estaciones
pueden instalarse muy rpido, sin necesidad de desactivar la red. Se utiliza cable pasivo y no es necesario el empleo de
modems. Adems, el retardo encontrado para cargas bajas es prcticamente cero (las estaciones no tienen que esperar
para recibir un testigo; sino que realizan la transmisin de inmediato).
Por otra parte, el 802.3 tiene una componente analgica muy importante. Cada estacin tiene que ser capaz de
detectar la seal ms dbil procedente de una estacin aun cuando ella misma est transmitiendo; adems, todos los
circuitos que se utilizan para la deteccin de colisiones en el receptor-transmisor son de naturaleza analgica. Dado que
existe la posibilidad de tener tramas abortadas por colisiones, la trama vlida mnima es de 64 octetos, que viene a
representar un retardo substancial, cuando los datos procedentes de un terminal estn constituidos precisamente por un
solo carcter.
Ms an, el 802.3 es de naturaleza no determinstica, caracterstica, que en ciertas ocasiones, viene a ser
inapropiada para trabajos en tiempo real. No tiene prioridades. La longitud del cable est limitada a 2.5 km (cuando se
utilizan repetidores), porque la longitud completa (de ida y vuelta) del cable determina el tiempo de ranura y, por

consiguiente, su rendimiento. Es muy difcil conseguir redes CSMA/CD como la 802. 3, que operen a altas
velocidades, y, a medida que se incrementa la velocidad, la eficiencia disminuye porque los tiempos de transmisin de
la trama decrementan, pero no sucede lo mismo con el intervalo de contienda (el ancho de la ranura es de 2T, sin
importar cul es la velocidad con que se transmiten los datos). A medida que mejoran los avances tecnolgicos y las
redes aumentan su velocidad de operacin, llegar a ser muy significativo el tema de la eficiencia (Chlamtac y Ganz,
1988).
Para condiciones de carga elevada, la presencia de colisiones llega a, ser un problema relevante, que puede
afectar muy seriamente el rendimiento. Adems, el 802.3 no resulta ser muy apropiado para utilizarse en aplicaciones
con fibras pticas, debido a la dificultad que presenta la instalacin de los conectores. Ahora se considerar el 802.4, es
decir, el paso de testigo en bus. Este utiliza un cable de televisin sumamente fiable, que se encuentra disponible en los
mostradores de muchos distribuidores. Es ms determinstico que el 802.3, aunque el hecho de que se presenten
prdidas repetitivas de testigo en momentos cruciales, llega a introducir ms incertidumbre que la que quisieran admitir
los que lo apoyan. Adems, puede manejar tramas con una longitud mnima.
El paso de testigo en bus tambin soporta prioridades y puede configurarse con objeto de proporcionar una
fraccin garantizada del ancho de banda al trfico de alta prioridad, como la voz digitalizada. Tambin, tiene un
excelente rendimiento y eficiencia para condiciones de carga elevada, llegando a ser efectivamente un TDM
(Multiplexin por divisin en el tiempo). Por ltimo, el cable de banda ancha puede soportar canales mltiples, no slo
para la transmisin de datos, sino tambin para voz y televisin.
Los sistemas de banda ancha, desde el punto de vista negativo, utilizan una parte significativa de ingeniera
analgica, incluyendo los modems y los amplificadores de banda ancha. El protocolo que utiliza es extremadamente
complejo y presenta un retardo substancial para condiciones de carga baja (las estaciones siempre deben esperar al
testigo aun cuando el sistema se encuentre en un estado inactivo).
Por ltimo, su adaptacin para aplicaciones con fibras pticas llega ser muy deficiente. Ahora se considerar el
paso de testigo en anillo, el cual utiliza conexiones punto a punto, quiere decir que su ingeniera es muy sencilla y
totalmente digital. De hecho, los anillos pueden construirse con el empleo de cualquier medio de transmisin, desde
una paloma hasta las fibras pticas. El par trenzado corriente es econmico y simple de instalar. El empleo de centrales
de cables hace que el paso de testigo en anillo sea la nica red tipo LAN que pueda detectar y eliminar de manera
automtica los fallos en los cables.
Al igual que en el caso del paso de testigo en bus, es posible tener prioridades, aunque el esquema no resulta
tan sencillo. De la misma manera, es posible tener tramas cortas, pero a diferencia del paso de testigo en bus, stas son
arbitrariamente largas y slo estn limitadas por el tiempo de retencin del testigo. Por ltimo, el rendimiento y la
eficiencia, para condiciones de carga elevada, son excelentes, al igual que en el caso anterior y a diferencia del 802.3.
La principal desventaja es la presencia de la funcin supervisora centralizada, que introduce un componente
crtico. Aunque se pueda substituir una estacin supervisora que haya sido aniquilada; una que se encuentre en malas
condiciones puede llegar a producir dolores de cabeza. Adems, al igual que en todos los esquemas de paso de testigo,
aqu hay cierto retardo para condiciones de carga baja, porque la estacin emisora debe esperar a recibir el testigo.
Es importante tambin sealar que ha habido una serie de estudios referentes a los tres tipos de redes LAN
(Bux, 1987; Ferguson, 1986; Hammond y O'Reilly, 1986; Sachs y Cols., 1985; Schwarts, 1987; y Stuck, 1983). La
conclusin principal que se puede extraer, a partir de estos estudios, es que no se puede concluir nada de ellos. Uno
siempre puede llegar a encontrar un conjunto de parmetros que hagan aparecer un tipo de LAN mejor que las otras.
La nica afirmacin general indiscutible, es el hecho de que la sobrecarga sobre una red LAN 802.3 la
colapsar totalmente, pero la sobrecarga sobre un sistema basado en un testigo tendr una eficiencia que se aproxima al
100%. Para aquellas personas que planeen hacer funcionar su red tipo LAN en condiciones de sobrecarga, el 802.3 no
es la mejor de utilizar. Para aqullos que planeen tener condiciones de carga ligera a moderada, obtendrn un buen
rendimiento con cualquiera de las tres, de tal forma que los factores, diferentes al rendimiento, sern quizs ms
importantes.
Dada la probabilidad de que los tres tipos de LAN coexistan durante los prximos aos, el punto referente a la
interconexin de diferentes tipos de LAN, representa un aspecto muy importante.

Anexos

Mecanismo del Paso de Testigo en Anillo

Hay dos modos de operacin en los interfases del anillo, uno para escuchar y el otro para transmitir. En el modo de
escucha, los bits de entrada simplemente se copian con un retardo de tiempo de 1 bit. En el modo de transmisin, que slo
ocurre despus de que un testigo libre haya sido capturado, la interfase rompe la conexin existente entre la entrada y la
salida, introduciendo sus propios datos al interior del anillo tras el testigo que acaba de marcar como ocupado (poniendo a 1
el bit T del control de acceso AC). La estacin ha de tener la capacidad de conmutar entre los modos escucha y transmite en
el tiempo de 1 bit.
Cuando la trama llega a la interfase de una estacin con la direccin del destinatario, la interfase pone a uno el bit A,
del octeto de estado de trama FS, durante su paso. Si, al mismo tiempo, la interfase copia la trama en la estacin, entonces
tambin pone a uno el bit C del mismo octeto. Una estacin puede llegar a fallar durante el proceso de copiado de una
trama, como consecuencia de falta de espacio en la memoria temporal, o bien, debido a otras razones. Al revisar los bits A y
C, el transmisor se puede encontrar tres combinaciones posibles:
A= 0 y C = 0: cuando el destinatario no est presente o no est encendido.
A = 1 y C = 0: cuando el destinatario est presente, pero la trama no es aceptada.
A = 1 y C = 1: cuando el destinatario est presente y la trama est copiada.
Con esto el acuse de recibo es automtico para cada una de las tramas. Si se llega a rechazar una trama, estando
presente la estacin, el transmisor tiene la opcin de intentar enviarla de nuevo ms tarde. La trama contina alrededor del
anillo, cerrando un ciclo completamente cuando llega de nuevo a la estacin transmisora. En condiciones normales, el
primer bit de la trama regresar a la estacin que transmite, antes de que se haya transmitido la trama completa. Slo un
anillo muy grande podra contener dentro una trama corta. Por ello, la estacin transmisora deber vaciar el contenido del
anillo mientras continua transmitiendo.
A medida que regresan los bits que se han propagado alrededor del anillo, el transmisor los retira del anillo
directamente. La estacin transmisora puede optar por almacenarlos, con objeto de compararlos con los datos originales
para controlar la fiabilidad del anillo, o bien, desecharlos. Esta arquitectura de anillo no impone ningn lmite con respecto
al tamao de las tramas, dado que la trama completa nunca aparece en el anillo en un instante dado. Despus de que la
estacin ha terminado de transmitir el ltimo bit de su ltima trama, deber regenerar el testigo libre. Cuando el ltimo bit
de la trama haya recorrido la trayectoria y haya regresado, se debe retirar, y la interfase deber conmutarse inmediatamente
al modo de escucha, para evitar perder el testigo, en caso de que ninguna otra estacin lo haya recogido.
Una estacin puede mantener el testigo durante el tiempo de retencin de testigo, que es de 10 ms, a menos que en
una determinada instalacin se establezca un valor diferente. Si hay suficiente tiempo, para enviar ms tramas, despus de
haberse transmitido la primera de ellas, stas tambin podrn enviarse. Despus de haberse transmitido todas las tramas que
estaban pendientes, o bien, que la transmisin de otra trama llegara a exceder el tiempo de retencin del testigo, la estacin
regenerar la trama del testigo y la colocar sobre el anillo.
El delimitador de fin ED contiene un bit E que se levanta siempre que cualquier interfase detecte un error (por
ejemplo, un patrn que no se encuentre en el cdigo Manchester, en un lugar donde esto no sea permitido). Tambin
contiene un bit que puede utilizarse para marcar la ltima trama en una secuencia lgica, como si fuera un bit de fin de
archivo.
El protocolo 802.5 tiene un planteamiento muy elaborado con respecto al manejo de tramas con distintas prioridades.
El octeto de control de acceso, AC, establece la prioridad del testigo, PM. Cuando una estacin desee transmitir una trama
con prioridad n, deber esperar hasta el momento en que logre capturar un testigo cuya prioridad sea menor que, o igual a n.
Ms an, cuando una trama de datos pasa, una estacin dada puede tratar de reservar el siguiente testigo al escribir la
prioridad de la trama que desea transmitir en los bits de reserva, PR, de la trama. Sin embargo, si ya se hubiera reservado
una prioridad ms alta, la estacin no podr llegar a hacer una reserva. Cuando la trama actual se haya terminado, el
siguiente testigo se generar con la prioridad que haba quedado reservada.

Este mecanismo se comportara aumentando siempre la prioridad de reserva a niveles cada vez ms altos. Para
eliminar este problema, el protocolo contiene algunas reglas complejas. La esencia de la idea es que, en el momento de
elevar la prioridad de reserva, la estacin tambin se haga responsable de disminuir de nuevo la prioridad de ese campo,
cuando se haya fijado sta en el campo PM.
Este planteamiento de prioridad es substancialmente diferente al correspondiente al paso de testigo en bus, en el cual
cada estacin siempre consigue un ancho de banda razonable, sin importar lo que las dems estaciones estn haciendo. En el
caso del paso de testigo en anillo, se puede observar que, una estacin con tramas de baja prioridad, puede estar esperando
de manera indefinida a que aparezca un testigo con baja prioridad.

4.4 Mantenimiento del anillo

El protocolo de paso de testigo en bus realiza el mantenimiento del anillo de una manera completamente
descentralizada mientras que el protocolo de paso de testigo en anillo lo hace de una forma muy diferente. Cada anillo fsico
tiene una estacin supervisora o monitor que se encarga de inspeccionar el anillo. Si el monitor se cae, un protocolo de
contienda asegura que otra estacin sea elegida como supervisora inmediatamente. Cada estacin tiene la capacidad de
llegar a convertirse en estacin supervisora. Mientras que el supervisor funcione de manera adecuada, solamente l se hace
responsable de ver que el anillo opere en forma satisfactoria.
Campo de control
de la trama
00000000
00000010
00000011
00000100
00000101
00000110

Nombre
Prueba de duplicado de direccin
Baliza
Reclamo de testigo
Purga
Supervisor activo presente
Supervisor alerta presente

Significado
Prueba sobre si dos estaciones tienen la misma direccin
Utilizado para localizar rupturas en el anillo
Intento para llegar a ser supervisor
Reiniciar el anillo
Emitido peridicamente por el supervisor
Anuncia la presencia de supervisores potenciales

Cuando el anillo empieza a funcionar, una estacin que se da cuenta de que no existe ninguna estacin supervisora,
transmite una trama de llamada RECLAMO_DE_TESTIGO. Si esta trama viaja a travs del anillo, antes de que cualquier
otra trama de RECLAMO DE TESTIGO se haya transmitido, el emisor se convierte en la nueva estacin supervisora.
Entre las responsabilidades que adquiere el supervisor se encuentran: el vigilar que el testigo no se haya perdido, el
tomar decisiones cuando se llegue a romper el anillo, la limpieza del anillo cuando aparezcan tramas mutiladas y el observar
la presencia de tramas hurfanas.
Para detectar los testigos perdidos, la estacin supervisora cuenta con un temporizador cuyo valor se fija en el tiempo
mximo que tarde el testigo en una rotacin completa, por ejemplo, el caso en el que cada estacin utilice todo el tiempo de
retencin del testigo. Si este temporizador se consume, la estacin supervisora vaca la informacin del anillo y emite un
nuevo testigo.
Cuando aparece una trama mutilada, la estacin supervisora puede detectarla por medio de su formato o cdigo de
redundancia invlidos, para despus abrir el anillo y vaciar su informacin, emitiendo un nuevo testigo en el momento en
que se acabe de limpiar el anillo.
Una trama hurfana aparece cuando una estacin transmite una trama corta ntegramente sobre un anillo muy largo,
y despus falla o se desactiva, antes de terminar de vaciar la trama. Si nada se hiciera, la trama circulara de forma
indefinida. La estacin supervisora detecta las tramas hurfanas poniendo a uno el bit de control de monitor MC en el octeto
de control de acceso AC, que originalmente siempre se transmite con valor cero, cuando una trama pase a travs de l. Si al
regresar la trama continua este bit puesto a uno, algn fallo ha ocurrido ya que la misma trama ha pasado dos veces por el
supervisor sin que haya sido retirada. Es entonces el supervisor quien lo hace y genera un testigo libre.

Otra funcin de la estacin supervisora se refiere a la longitud del anillo. El testigo tiene 24 bits de longitud, lo cual
significa que el anillo deber ser lo suficientemente largo para retener los 24 bits. Si el retardo de un bit que existe en las
estaciones, ms la longitud del cable, no llegan a sumar 24 bits, la estacin supervisora inserta bits de retardo adicional, con
objeto de que el testigo pueda continuar circulando.
Una funcin de mantenimiento que no puede ser hecha por la estacin supervisora, es el hecho de localizar las
rupturas en el anillo. Cuando una estacin nota que alguno de sus vecinos no responde, transmite una trama de BALIZA
indicando la direccin de la estacin presumiblemente inactiva. Cuando esta seal se haya propagado tan lejos como pueda,
entonces ser posible ver cuantas estaciones estn inactivas y as poder retirarlas del anillo, mediante el uso de rels,
ubicados en la central de cableado, de forma completamente automtica.
El comit del 802.4 diseo un sistema en el que la estacin poseedora el testigo tuviera poderes especiales (por
ejemplo, permiso para pedir solicitudes de unirse al anillo), sin que ninguna estacin fuese diferente de las otras (por
ejemplo tuviera una responsabilidad administrativa asignada para el mantenimiento).
El comit del 802.5, por otro lado, pens que el hecho de tener una estacin de supervisin centralizada para manejar
los testigos perdidos, las tramas hurfanas y cosas por el estilo, hacan todo esto ms fcil. Adems, en un sistema normal,
las estaciones difcilmente llegan a fallar, as que, el hecho de tener que soportar en ocasiones la contienda para una nueva
estacin supervisora, no llega a ser un gran problema. El precio que se paga es que si la estacin supervisora no funciona
correctamente, pero continua emitiendo peridicamente tramas de control indicando SUPERVISION_ACTIVA_PRESENTE,
ninguna estacin llegar jams a sustituirla. Las estaciones supervisoras no pueden ser impugnadas.
La diferencia en el planteamiento tiene lugar a partir de las distintas reas de aplicacin que tenan en mente los dos
comits. El del 802.4, por ejemplo, estaba pensando en trminos de utilizacin para ordenadores que controlan mquinas
dentro entornos industriales, donde los fallos de la red podran provocar daos muy serios y tenan que impedirse a toda
costa. Por otra parte, el comit del 802.5; estaba principalmente interesado en la automatizacin de oficinas, en donde la
existencia de algn fallo, podr tolerarse como precio por tener un sistema mucho ms sencillo. Si el 802.4 es, en efecto,
ms fiable que el 802.5, es materia de discusin.