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Un tsunami es una serie de olas procedentes del ocano que enva grandes oleadas de agua que, en
ocasiones, alcanzan alturas de 30,5 metros, hacia el interior. Estos muros de agua pueden causar una
destruccin generalizada cuando golpean la costa.
Estas sobrecogedoras olas son causadas normalmente por grandes terremotos submarinos en los bordes de
la placa tectnica. Cuando el suelo del ocano en un borde de la placa se eleva o desciende de repente,
desplaza el agua que hay sobre l y la lanza en forma de olas ondulantes que se convertirn en un tsunami.
La mayora de los tsunamis, aproximadamente un 80%, se producen en el Ocano Pacfico, en el Cinturn de
Fuego, un rea geolgicamente activa donde los movimientos tectnicos hacen que los volcanes y terremotos
sean habituales.
Los tsunamis tambin pueden estar causados por deslizamientos de tierra subterrneos o erupciones
volcnicas. Incluso pueden ser lanzados, como ocurri con frecuencia en la Tierra en la antigedad, por el
impacto de un gran meteorito que se sumergi en un ocano.
Los tsunamis recorren el mar a unos 805 kilmetros por hora, tan rpido como un avin a propulsin. A ese
ritmo pueden cruzar la extensin del Ocano Pacfico en menos de un da. Y sus grandes longitudes de onda
implican que pierden muy poca energa por el camino.
En un ocano profundo, las olas de los tsunamis pueden parecer de solo unos centmetros. Sin embargo,
conforme se aproximan a la costa y entran en aguas menos profundas, se ralentizan y comienzan a crecer en
energa y altura. Las partes altas de las olas se mueven ms rpido que sus bases lo que causa que se
eleven precipitadamente.
Normalmente la parte baja, la que se encuentra bajo la cresta de la ola, llega a la costa primero. Cuando esto
sucede, se produce un vaco que succiona el agua hacia el mar y deja expuestos el puerto y el suelo. Esta
retraccin del agua es una seal de alerta importante de un tsunami porque la cresta de la ola y su enorme
volumen de agua normalmente golpean la costa unos cinco minutos despus. Reconocer este fenmeno
puede salvar vidas.
Los tsunamis habitualmente se componen de una serie de olas, llamadas tren de olas, por lo que su fuerza
destructiva puede estar compuesta de olas sucesivas que alcanzan la costa. La gente que experimenta un
tsunami a menudo recuerda que el peligro puede no haber pasado con la primera ola y que se debera
esperar a que se anuncie oficialmente que es seguro volver a las zonas vulnerables.
Algunos tsunamis no aparecen en la costa como olas rompedoras masivas sino que parecen una ola que
emerge rpidamente e inunda las reas de la costa.
La mejor defensa contra un tsunami es la alerta temprana que permite a la gente buscar un terreno ms
elevado. El Sistema de Alerta de Tsunamis en el Pacfico, una coalicin de 26 naciones con sede en Hawai,
mantiene un equipo ssmico web y medidores del nivel del agua para identificar tsunamis en el mar. Se han
propuesto sistemas similares para proteger las reas costeras en todo el mundo.
4 Desastre Natural Los desastres causados por fenmenos naturales o humanos, pueden
poner en peligro la integridad fsica y psicolgica de la poblacin y, aunque no es posible en la
mayora de los casos predecirlos ni evitarlos, es factible reducir sus efectos si se tiene un
conocimiento veraz y completo de sus causas y se aplican las medidas de seguridad y
proteccin pertinentes en un eventual estado de emergencia.
10 Grado del Tsunami (Escala Imamura-Lida) GradoAltura del TsunamiEscala del Desastre
50 centmetrosNinguna 01 metroLigero 12 metrosDao a la costa y barcos metrosPequeo
dao en tierra y personas metros Severo dao a lo largo de la costa de ms de 400 Km. 430
metros Severo dao a lo largo de la costa de ms de 500 Km.
18 Daos Materiales y Sociales producto de los Tsunamis Primarios: Por accin esttica del
agua (inundacin, presin, flotacin). Por su accin dinmica (corrientes, fuerzas de arrastre),
rompimiento de las olas o rebasado. Secundarios: Por impacto de objetos flotantes o
arrastrados Por incendios o explosiones inducidas por impacto en tanques. Por contaminacin
txica al romperse depsitos.
19 Embarcacin trasladada por la ola 3.5 Km. Largo: 75 m Ancho: 15 m Lnea de flotacin:
3.5 m Peso aprox.: 100 ton Uso: Planta generadora
20 Daos Materiales y Sociales producto de los Tsunamis Impacto Social: Vctimas y heridos,
prdidas de viviendas, desplazamiento y reubicacin de personas, interrupcin en servicios de
utilidad y vas de comunicacin; interrupcin de actividades diarias de la poblacin.
23 Tsunamis Destructores que afectaron a todo el Pacfico desde 1800 FechaLocalizacin del
EpicentroCosto Estimado en Vidas 20 feb 1835Chile2 7 nov 1837Chile62 13 ago 1868Chile
may 1877Chile jun 1896Sanriku, Japn ene 1906Colombia, Ecuador ago 1906Chile-- 7 sep
1918Islas Kuriles, Rusia47 11 nov 1922Chile100
24 Tsunamis Destructores que afectaron a todo el Pacfico desde 1800 FechaLocalizacin del
EpicentroCosto Estimado en Vidas 3 feb 1923Kamchatka, Rusia2 2 mar 1933Sanriku, Japn
abr 1946Islas Aleutianas (EE.UU)179 4 nov 1952Rusia-- 9 mar 1957Islas Aleutianas (EE.UU)5
22 may 1960Chile mar 1964Alaska (EE.UU)112 4 feb 1965Islas Aleutianas (EE.UU)--