EL H R O E

TRAGICO

^ o cabe duda de que el hroe trgico es uno de los tipos

^ ideales creados por Grecia que mejor expresan su es
pritu y que mayor proyeccin han alcanzado histricamen
t e ; con rasgos ms o menos diferentes contina viviendo en
nuestra escena, en nuestra filosofa, en nuestra vida misma.
Porque su fondo humano es tan generalmente vlido que, una
vez descubierto, se ha convertido, como dice Tucdides de su
historia, en , posesin para siempre.
Pareca, pues, cosa obligada dedicar siquiera una conferen
cia, dentro del ciclo sobre los tipos humanos ideales en Grecia,
al que representa el hroe trgico. Pero hay que hacer pa
tente desde el principio que, junto a los dems tipos huma
nos ideales, ste se encuentra en una situacin especial. El
guerrero, el filsofo tal como Platn lo concibe, el sabio es
toico por poner algunos ejemplos representan evidente
mente modelos de vida, precisamente los tipos superiores de
sta para sus creadores o seguidores respectivos. El hroe de
la tragedia no llama inmediatamente a la imitacin; es ms,
a veces su accin es objeto de repulsa y su castigo es preci
samente la leccin. Slo figuras secundarias, no implicadas en
el verdadero centro de la peripecia trgica tal el Odiseo del
hyax, de Sfocles, o el Teseo de su Eipo en Colono pue
den considerarse como modelos de accin, dignos de imita
cin directa. No el protagonista, ni siquiera cuando cumple
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RODRGUEZ ADRADOS

una accin aprobada por los dioses y que culmina en el

triunfo, tal el caso de Electra y Orestes en los diversos tratamientos del tema de la muerte de Clitemestra; porque para
ello han de verse implicados en el horror de dar muerte a
una madre. No hay, pues, modelo en el sentido en que lo hay
en los otros tipos ideales a que aludamos. El mundo de la
tragedia griega es demasiado complicado para clasificaciones
simplistas desde este punto de vista; incluso el castigo del
hombre extraviado no se cumple con la falta de problematismo con que esto ocurre a veces en Shakespeare o en Racine: pinsese, por ejemplo, en el de Macbeth o Athalie. Y,
sin embargo, es el del hroe el ms alto tipo humano que
ha producido la poesa griega; y de que la finalidad de la
tragedia, que es donde culminan al tiempo la poesa griega
y la pintura de este tipo humano, era sentida en la Atenas
del siglo V como principalmente educativa, no puede dudar
nadie que haya ledo las Ranas de Aristfanes.
Ocurre que el mundo de la tragedia griega nos presenta
siempre un doble panorama. De un lado, las fuerzas enfrentadas y sus conflictos, que son con frecuencia los nuestros;
de otro, el espritu con que son juzgados estos conflictos y
estas fuerzas, que es en buena medida diferente. As, la tragedia, al pjresentar al hombre enfrentado con las ms terribles situaciones, en la soledad de las grandes decisiones, en
el riesgo del error o el triunfo, pone a la vista del espectador
no slo la grandeza y miseria de ese mismo hombre, que es
la misma de siempre, sino tambin una interpretacin de sta
en el cuadro de las concepciones griegas sobre el hombre, el
mundo y lo divino. Dichas concepciones dan un sentido a la
accin y de este modo sta y su protagonista el hroe, se
convierten en leccin. Leccin que no es nunca que la accin
humana carezca de sentido como con frecuencia en el teatro y la filosofa contemporneos ni tampoco un puro
triunfo del bien, como en la tragedia de tradicin cristiana.
El hroe de la tragedia griega es un ejemplo de humanidad
superior que se nos ofrece como un espejo de la vida humana
en sus momentos decisivos. Es ms que un tipo ideal directamente imitable, pero con aspiraciones limitadas; es el
12

EL HROE TRGICO

hombre mismo elevado a la culminacin de su ser hombre,

tratando de abrirse paso en situaciones no elucidadas antes,
en riesgo de chocar con el lmite divino. Caiga o triunfe, yerre o acierte su suerte ser siempre un acicate y una advertencia al mismo tiempo; en suma, un modelo en un sentido
diferente al empleado hasta aqu. No en aquel otro anterior,
porque tanto su cada como su triunfo tienen lugar por medio del dolor y a travs de decisiones que querramos nos
fueran evitadas.
Con esto llegamos al problema de lo trgico, prescindiendo ahora ya de su valor de paradigma. Definir qu es lo trgico, qu es la esencia de la tragedia ha sido en todas las
pocas, a partir de Aristteles, una renovada tentacin. Pero
el concepto de lo trgico no afecta slo a la tragedia como
gnero literario, sino a toda una idea del mundo en ella implcita. Hemos dicho que la tragedia griega no slo contiene
un conflicto entre personas, sino tambin una interpretacin
de ese conflicto dentro del cuadro del pensamiento griego sobre el mundo. De igual modo, no cabe duda de que en sus
momentos ms hondos la tragedia de Shakespeare o la moderna implican tambin una Weltans(}Muung propia. Hemos
incluso de tratar de trazar, en esquema, ciertas diferencias
esenciales. Pues bien, es precisamente la existencia de esas diferencias, junto con la coincidencia fundamental del hecho
del dolor en la vida humana, lo que provoca la verdadera dificultad cuando se quiere definir lo trgico; incluso, cuando
se quiere concretamente definir qu es la tragedia griega.
Repasar la historia del concepto de lo trgico en general y de
la tragedia griega en particular a travs del Renacimiento
y el Barroco, de Goethe y los romnticos, de Nietzsche y
Kierkegaard, de la moderna filosofa de la existencia, es repasar la historia de una buena parte del pensamiento moderno y contemporneo. No creemos que sea ste un buen
punto de partida. Aunque pueda resultar til a manera de
contraste, para estudiar el hroe trgico de los griegos, fijar
la vista en algunos al menos de sus seguidores, en los que
hallan reflejo concepciones diferentes del mundo. Ello sin
13

RODRGUEZ ADRADOS

negar lo que tienen de comn, que es lo generalmente humano.

El nico mtodo correcto es partir de los datos de la tragedia griega, interpretados a la luz de sus precedentes y de
las ideas griegas a las que sirven de expresin. Inmediatamente
se nos revela la estrechez de las definiciones usuales, provenientes de uno u otro de los perodos histricos y las filosofas a que aludamos. Se considera como propiamente trgico
el conflicto cerrado, sin salida, de que habl Goethe ( i ) ;
y, sin embargo, el teatro griego est lleno de ejemplos de
tragedias con happy end, como la Orestada de Esquilo (y
otras varias trilogas suyas de que tenemos noticia), la Eiectra y el Foctetes de Sfocles y, en realidad, en un cierto
sentido del que hablaremos, todas las tragedias griegas. Otra
idea muy difundida, que parte de una mala interpretacin de
Aristteles, es la del hroe trgico como un hombre superior
pero con un defecto que causa su ruina; defecto que es en
realidad una culpa moral, un pecado. Esta concepcin del
hroe trgico tiene un fondo estoico est ya presente en
Sneca y es adoptada luego por el cristianismo; puede
ejemplificarse con el Macbeth o el telo, de Shakespeare (2),
cuyos hroes ceden a la seduccin diablica ; al lado de ellos
hay personajes puramente diablicos, como Yago, la mujer de
Macbeth o Gonerila, y otros absolutamente buenos como
Cornelia y Desdmona. En cambio, los trgicos griegos no
aislan el bien del mal en personajes diferentes. Un hroe
culpable, como es Agamenn en la tragedia de Esquilo, comete sus culpas la muerte de Ifigenia, las violencias en la
toma de Troya como parte de su mayor grandeza, el haber
llevado al ejrcito griego a la victoria. Edipo se atrae la ruina por su propia nobleza, que pone antes que nada la accin
para salvar a su ciudad y la bsqueda de la verdad hasta el
fin. El hroe, si cae, cae por una culpa que nace de su misma

(1) Cf. L E S K Y : Die griech. Tragdie',

Stuttgart, 1 9 5 8 , p. 2 0 .
( 2 ) Cf. K U R T VON FRITZ : Tragische Schuld und poetische Gerechtigkeit in der griech. Tragdie, Studium Generale, 8 , 1 9 5 5 , pa
ginas 1 9 4 - 2 1 7 .

14

E L HROE TRAGICO

fuerza {3) ; en un cierto sentido tiene, pues, razn Aristteles

al llamarle , sin culpa.
Otra concepcin que ha contribuido a cerrar la compren
sin del hroe de la tragedia griega es la idea romntica en
carnada en obras como el Don Alvaro, del Duque de Rivas.
Nada ms lejos de la concepcin griega del mundo que la
creencia en un destino personal ineluctablemente fijado de
antemano. Cierto que los orculos desempean un papel, so
bre todo en Sfocles, y que su cumplimiento es considerado
como testimonio del poder y la sabidura divinas sobre los del
hombre, que nada puede contra ellos. En realidad se trata de
un elemento tradicional que el poeta recibe con el mito ; ele
mento que utiliza para desarrollar el tema de la limitacin del
hombre frente a la divinidad, como utiliza otros varios. Hay,
pues, manifestaciones diversas del poder de la divinidad, no
una afirmacin general de que la accin del hombre llega
siempre a resultados previamente decididos. U nicamente, la
accin del hombre no puede ir ms all de ciertos lmites, des
critos ya como de condicin moral, ya como simple voluntad
divina.
Tampoco es la tragedia griega la imagen de una huma
nidad decada, aplastada bajo el podero del dios, como ha
afirmado G. Nebel (4), sobre la base de ideas luteranas y en
consonancia en parte con la concepcin basada en el destino,
en parte con la existencial de que seguidamente hablamos.
Si el dios castiga al hombre, tambin le exalta; y aun en su
misma lucha y cada se afirman ms estos valores.
Finalmente, hay que hacer mencin de toda la corriente
del pensamiento moderno que ve en la existencia la nica
definicin del hombre, que queda hurfano de su trasfondo
esencial en la concepcin griega o la concepcin cristiana. El
hombre en absoluta soledad tiene una accin carente de sen
tido, que produce la angustia; no hay, pues, culpa ni en

( 3 ) B O W R A : Sophoclean Tragedy , Oxford, 1 9 4 4 , p. 3 7 4 .

( 4 ) Weltangst und Gtterzorn. Eine Deutung der griech. Trag
die, Stuttgart, 1 9 5 1 .

15

RODRGUEZ ADRADOS

sentido moral ni en el sentido griego del error de rebasar los

lmites de lo humano. Es el hombre aplastado por fuerzas ad'
versas que no intenta comprender, el conflicto que no lleva
a ningn orden superior. Nada menos griego que el concepto
de lo trgico que de ah se desprende, y que desarroll Max
Scheler como el nico posible {5). No vamos a negar en ab'
soluto a este conflicto la calidad de trgico y a creer con Jaspers (6), por ejemplo, que no hay tragedia sin la contrapartida
trascendente que afirma el ser que es destruido. Existe evidentemente la tragedia de destino, como la tragedia en que se expa un pecado que tiene una vigencia, por decirlo as, autnoma; existe tambin una tragedia en que el hombre llega a
desintegrarse en un mundo hostil, sin que se vea el sentido de
su sacrificio, y as, por ejemplo, no podramos negar el nombre
de tragedia a La muerte de un viajante, de Miller. Ocurre
solamente que este tipo de tragedia no se da en Grecia, donde
existe siempre el doble plano divino y humano, que han de
ser juzgados uno en relacin con otro. La mayor aproximacin que puede buscarse al cuadro trazado es el aniquilamiento del hombre por el poder superior del dios, sin finalidad
comprensible o incluso, a nuestro juicio, contra toda moral.
Pero, aparte de que existe siempre no un mero capricho, sino
una aplicacin de la doctrina del poder del dios, el hombre
no es sujeto q le padece simplemente bajo ese poder, sino que
los trgicos giiegos buscaron siempre en su accin la causa
de ese padecer. Ello incluso cuando subsiste el tema legendario del orculo infausto. Slo en Eurpides, en tragedias como
el Heracles Loco o Ion, encontramos una acusacin ms o
menos abierta contra la justicia divina; seal clara de un
mundo en que el hombre, en realidad, va ya sintindose en
soledad.
Por esquemticas e incompletas que hayan sido estas notas sobre las diversas concepciones de lo trgico, tienen al
menos un inters : decir qu es lo que no es la tragedia griega.

(5)
(6)

16

Ueber das Tragische (en Die Weisse BlUer,

lieber das Tragische (en Von der Wahrheit.

1914).
Munich, 1 9 4 7 ) .

EL HROE TRAGICO

aislarla de la tragedia posterior que en parte ya empieza

en Eurpides y Sneca y permitirnos interrogarla libre y
directamente. Aunque, por supuesto, no esperamos as descubrir tampoco qu es la tragedia; hana falta para ello abstraer los elementos comunes de la tragedia griega y los de
sus continuadores.
Hora es de recordar que no es nuestro tema el definir
qu es la tragedia griega directamente, sino slo cul es el
tipo ideal del hroe trgico que en ella acta como protagonista o como antagonista. En parte la cuestin es la misma
y de ah nuestra digresin, pero en parte es diferente,
porque nos sita en uno de los dos elementos de la tragedia, en uno de sus dos polos concretamente; el humano. Lo
primero que advertimos al repasar mentalmente la lista de
los hroes trgicos es su gran unidad y su gran diversidad.
Voy a explicarme.
Gran unidad, ante todo, porque encarnan siempre un tipo
de humanidad superior. Proceden del mundo de la leyenda
heroica, son reyes, prncipes, sacerdotes ; as continu siendo,
por ejemplo, en Shakespeare y Racine. Pero, al igual que
algunos de los hroes de estos trgicos, sucede que los hroes de la tragedia griega siempre actan con nobleza y por
un fin noble; las excepciones son rarsimas y se dan slo en
papeles secundarios (7). Ya arriba hemos aludido a Agamenn
y Edipo; nobles son de intenciones tanto Antgona como
Creonte en Antgona, tanto Hiplito como Fedra en Hiplito; el mismo Odiseo, que obra con engao en Foctetes, lo
hace por la victoria de su pueblo ; la misma Clitemestra tiene
justos motivos, si bien no justificaciones para el crimen, aunque no sea propiamente una herona trgica, sino ms bien
un personaje secundario en la historia de Agamenn y Orestes. Todo esto concuerda con la presentacin extema de la
tragedia: indumentaria regia y solemne, lenguaje majestuoso
y arcaizante, estilizacin y falta del detalle realista.

(7)

Por e j . , Egisto en el Agamenn,

de Esquilo.

17

RODRGUEZ ADRADOS

Estos nobles personajes viven una accin decisiva en su

vida, una que dijo Aristteles (8). Estn
ante un dilema decisivo y pueden vacilar, como ya en Esquilo
vacilaba Agamenn ante el sacrificio de su hija, Orestes ante
el de su madre, Pelasgo ante la ayuda a las suplicantes en la
tragedia de este nombre; pero, vacilen o no, actan siempre
cuando es llegado el momento, y actan con arreglo a la ms
completa consecuencia consigo mismos, bien que a veces slo
el acto de la decisin descubra su verdadero yo. Su decisin
puede ser ciega, como la de Agamenn o la de Creonte ; pue
de tambin ser plenamente consciente de que representa la
muerte o algo peor que ella: pensemos en Antgona, pense
mos sobre todo en Edipo cuando est a punto de descubrir la
terrible verdad sobre su origen. Dice el siervo: Estoy ante
lo ms horrible de decir. Y contesta Edipo: Y yo de or.
Pero hay que oirlo, sin embargo.
En todo caso, decimos, su caracterstica es la accin; la
misma palabra significa accin. Nada ms lejos, pues,
del hroe trgico griego que el ser vctima resignada de un
destino adverso ante el que huye, o vctima pasiva en un
mundo incomprensible ante el que apenas trata de defender
se. Ciertos coros o personajes secundarios se aproximan ms
o menos a este papel; tambin algn personaje central de
Eurpides, como la Helena de Las troyanas; el hroe de
Esquilo y Sfocles, no. Cuando cae hay una accin suya res
ponsable, una , error, como dice una vez ms Aris
tteles: slo por ella cumple Eteocles (en los Siete) o Edipo,
su destino. Pero precisamente de su accin, en este caso y en
los dems, viene su sufrimiento; porque junto a la nobleza
y la decisin ante la accin es el sufrimiento el tercer rasgo
comn del hroe trgico. Y es tambin el ms general, ya
que es el nico que ha quedado indisolublemente asociado
al concepto de lo trgico en todas las centurias. El sufrimien
to puede estar al fin: muerte o desgracia del hroe vence
dor como Antgona o vencido y castigado como Agamenn y

(8) P otica, 1499

18

h 24.

E L HROE TRGICO

Edipo. Puede estar en el camino recorrido y seguirle la vic

toria final (caso de Electra, de Orestes). Puede ir en un cres^
cendo que culmina en la muerte (as Eteocles en los Siete) o
disolverse al final y resultar tras l la liberacin y la paz (as
en el Edipo en Colono, en el Filoctetes), No basta, pues, con
que haya un cambio en la fortuna del hroe como exiga Teo
trasto (9), cambio que puede ir en direccin del mal al bien
o del bien al mal; siempre se aade el sufrimiento. En el
sufrimiento ha visto recientemente Schadewaldt (10) la esen
cia misma del hombre tal como lo describe Sfocles. Y en el
miedo y la angustia ha visto tambin recientemente una he
lenista destacada, Mme. de Romilly (11), una caracterstica
fundamental del teatro de Esquilo. Quin no recuerda en
este contexto el '; , la piedad y el miedo de que,
segn Aristteles, purgaba la contemplacin de la tragedia?
Si purgaba de estos afectos es porque la angustia del hroe
se verta en el pblico y su dolor despertaba piedad, como
ya en la litada la visin de Sarpedn ante el umbral de la
muerte despierta la piedad impotente de Zeus (12).
Miedo y dolor no son ms que dos reflejos del sufrimiento
humano, no aisladamente el uno del otro ni slo en Esquilo o
en Sfocles, sino en toda la tragedia. Pues el miedo y la
angustia son el presentimiento de la ruina, son la concien
cia de la falta tambin; pensemos solamente en la angustia
de Edipo (13) en medio de sus pesquisas. Pero no hemos he
cho hasta aqu ms que exponer el puro hecho del sufri
miento humano tal como acompaa a la accin del hroe y
hemos de tratar de penetrar ms profundamente en su sen
tido. Para ello tendremos que estudiar la concepcin del mun

( 9 ) (en Diom., III 8 , 1 ) .

( 1 0 ) Sophokles und das Leid, P ostdam, 1 9 4 4 . En el mismo sen
tido est escrita la Introduccin td Teatro de Sfocles de M . * ROSA
LiDA (Buenos Aires, 1 9 4 4 ) .
( 1 1 ) La crainte et l'angoisse dans le thtre d'Eschy le. P aris,
1958.
(12)

'

(13)

SS.

R.,

911

.,

16,

431.

19

RODRGUEZ ADRADOS

do en que est inserto ese hroe, comenzando por los antecedentes del gnero trgico, que nos permitirn ver mejor
los temas e ideas en torno a los cuales se centra la tragedia.
Y el camino para buscar esos antecedentes parte de la segunda
consideracin que nos inspiraba el catlogo, por as decirlo,
de los hroes trgicos: junto a su unidad, su diversidad. Estamos, pues, al comienzo de un rodeo para volver en definitiva al tema de la accin y el sufrimiento del hroe.
Al hablar de la unidad del hroe trgico no hemos ocultado en modo alguno lo que tiene de diverso de unos a otros
de sus representantes. Precisamente el fallo fundamental de
los ms de los intentos de definirle parte de que se da la prelacin a un tipo de tragedia, al que se trata de acoplar los
dems, si es que no se los deja en la penumbra. Ya Aristteles tiene en el centro de su atencin el Edipo Rey; el
concepto de la xapTa, de la falta del hroe, se amolda bien
a l y muy mal, por ejemplo, a la Electra o la Antgotta.
Qu decir de teoras modernas que excluyen el final feliz
o la justificacin teolgica del drama? En conjunto puede
decirse que el Edipo, falsamente interpretado las ms veces,
es el punto de apoyo ms comn dentro de la tragedia griega
para sentar estas definiciones.
Por ello es saludable insistir en los diferentes tipos de accin
dramtica en que interviene el hroe trgico. Evidentemente,
el que primero se nos presenta cuando pensamos en l es el
del rey en la culminacin de su gloria que incurre en hybris,
es decir, desmesura, respecto a lo que debe ser la conducta
de un hombre, y es humillado: as Edipo, Agamenn, Clitemestra... Es el llamado cuadro trgico. Pero el que le derriba, sea cual sea su destino, es tambin hroe trgico : por no
repetir los ejemplos de Orestes, de Electra, citemos, en Eurpides, a la Hcuba o la Medea en las tragedias de estos nombres. Y hay toda clase de cuadros aparte que se alejan ms
o menos del cuadro trgico: Filoctetes, que cede en su obstinacin y acepta cumplir el plan divino, ayudando a la toma
de Troya ; Edipo en Colono, purificado y llevado a un plano
semidivino; Prometeo, que no cede en su generosidad ni en
20

E L HROE TRGICO

SU orgullo, y acabar por alcanzar una paz honrosa ; Macaria

(en los HeracUdas), Meneceo (en las Fenicias) e Ifigenia (en la
Ifigenia en Alide), todos en Eurpides, que se sacrifican por
una causa justa ; los reyes que protegen al dbil contra el ti'
rano amenazante, tales como Pelasgo, Teseo y Demofonte en
diversas tragedias; y tantos otros ms. Vencedores y vencidos, luchadores contra la ley divina y defensores de ella, no
por esto evitan el dolor o la muerte unos y otros. Pero sus
actuaciones y sus mviles son de lo ms diversos, como diversas son sus naturalezas: reyes y prisioneros, hombres y
mujeres, adultos y nios. No hay tema ni situacin que no
puedan tratarse dentro del marco de la tragedia, con tal que
ello sea dentro de los principios comunes de dignidad, accin
y dolor que hemos descrito. Y de uno ms an que va implcito en todo lo que hemos dicho: han de ser temas y
situaciones que, por su carcter fuera de lo vulgar e intrascendente, pongan al descubierto la interaccin de las fuerzas humanas y divinas y sean susceptibles de ser iluminados por
concepciones generales sobre el mundo humano y el divino.
No ha de haber slo accin y sufrimiento, sino tambin,
como dijimos al principio, interpretacin de esa accin y ese
sufrimiento.
Una vez ms hemos ido a parar al tema de la interpretacin del sentido de la accin del hroe y de su sufrimiento.
Pero ahora tenemos ya un punto de partida. Pues si el tema
de la tragedia es pura y simplemente todo el obrar humano
superior en cuanto presupone riesgo y conflicto, qu duda
cabe de que en la leyenda heroica, precedente de la tragedia,
hemos de hallar no slo los temas de sta, sino el punto de
partida para el estudio de su sentido profundo? Homero fue
siempre considerado, y con razn, padre de la tragedia. Esta
representa la culminacin del mito heroico y la confluencia
con l de la lrica. En la lrica hemos, pues, de buscar tambin
ayuda para nuestra tarea. Porque si bien un estudio directo
de la tragedia es indispensable, sus precedentes presentan una
visin ms simple del hroe y del obrar humano en general,
de la cual es fcil pasar luego al panorama ms complejo de la
21

RODRGUEZ ADRADOS

tragedia, complicado adems por las diferencias entre los tres

grandes trgicos.
No toda la temtica de la pica, pero si la mayor parte, es
susceptible de pasar a la tragedia. No lo es el hroe simplemente victorioso, que no ayuda a profundizar en la naturaleza y el destino humanos. Cuando Esquilo quiere conmemorar la victoria de Atenas contra el Persa, es la derrota de
ste la que es susceptible para l de tener un sentido. No es
solamente que, como dice Murray (14), la poesa patritica
no es habitualmente buena; es que el puro y simple triunfo
no es tema apropiado para la tragedia. El resultado es, por
tanto, que no todos los temas de la epopeya resultan utilizables para la tragedia. Pero s una gran parte, porque en la
epopeya griega la accin del hroe aparece constantemente
londicionada por los dioses y su resultado es con frecuencia
el dolor. Un pesimismo resignado y heroico planea por encima de la embriaguez de la accin y del triunfo. Los dioses
dan dones buenos y malos, que no es posible rehuir (15);
la muerte est siempre presente y la generacin de los hombres es comparada a la de las hojas (16). Pero esta presencia
del dolor y de la muerte no paraliza nunca la accin del hroe.
Hctor afrontar la muerte fuera de la muralla por no humillar su honor ante los troyanos y las troyanas de largos peplos (17); y Aquiles, que sabe que la muerte le espera, no
se abstiene de dar satisfaccin a su venganza (18). Tras Hctor la muerte te espera, dice su madre, Tetis; y l contesta : Ojal muera ahora mismo si no vengo a mi amigo muerto. Hctor, Aquiles, Patroclo son ya personajes de tragedia ;
luchan, sufren y mueren y en su muerte no estn ausentes
los dioses, que obran con engao (19). Slo hay una diferen-

(14) Esquilo (trad, esp., Buenos Aires, 1943), p. 137.

(15) IL, 2 0 . 265 s . ; 24, 527 ss.
(16) II., 6, 146.
(17) II., 6, 442.
(18) II, 18, 95 ss.i cf. tambin 144 s. y 22, 365.
(19) Cf. KARL DEICHGRBER: Der Listensinttende Trug
tes, Gottinga, 1952, p. 108 s.

22

des

Got-

E L HROE TRAGICO

eia esencial : Homero no explica el por qu de estas muertes,

salvo en el sentido mtico de que as lo dispona el destino.
Slo en el caso de Patroclo puede pensarse en hybris, exceso,
soberbia, al intentar el hroe, en su ardor guerrero, ir ms
all de la misin que le encomendara Aquiles, llevando la
guerra hasta la misma Troya; pero no hay afirmacin expresa de ello. Homero se limita a describir, como de ordinario. Anotemos tambin que todo motivo de hybris est
ausente de la muerte de Hctor y Aquiles.
Fuera de esto, encontramos ya en Homero algunos de los
rasgos tpicos del hroe trgico; es noble, lucha y sufre o
muere. Incluso Odiseo encaja en este cuadro, y al sufrimiento o la derrota no escapa ninguno de los hroes. Ley del gnero pico, sin duda, ms que rasgo propiamente homrico,
a la que se llega en cuanto se profundiza un poco en la naturaleza humana y se logra una obra de arte que rebasa la
pura pintura de situaciones de crueldad primitiva; pensemos
en Mo Cid, que antes de conquistar Valencia pasa por el
destierro, y en Roldan vencido y muerto en Roncesvalles.
Tratemos, por tanto, de profundizar en lo ms puramente
helnico. Es esto la visin de un mundo escindido en hombres y dioses, limitando y determinando stos la accin de los
primeros. Los dioses son ms poderosos, sin duda, y estn libres
del sufrimiento, que es el lote del hombre: son (lxapec,
felices por antonomasia. Pero no son extraos a l ni distantes, sino que hay una correlacin constante y toda accin
humana es interpretada como inspirada por el dios. Lo que no
quita libertad al hombre, que acta pese a todo, pese incluso
a la conciencia que a veces tiene de ese lmite que se le opone.
As como el mundo est dividido en las dos esferas complementarias de lo humano y lo divino, no existe, en cambio,
una escisin moral dentro de la esfera divina ni dentro de
la humana. Es su propio valor, su propio sentido del honor,
su propio ardor guerrero el que enva a la muerte a Patroclo, a Hctor, a Aquiles y a tantos ms; no hay, junto al
hroe, la figura del villano no lo es Paris siquiera, como
no la hay en la tragedia. Ni hay tampoco en la otra esfera
23

RODRGUEZ ADRADOS

nuestra escisin entre lo divino y lo diablico. El dios tiende

ya a ser, a ms de fuerte, justo, sobre todo en el caso de
Zeus; pero es ms que nada poderoso. Obra el bien y obra
el mal; toma partido en la lucha y puede proceder arteramente, como en el caso de la muerte de los hroes principales de la Uada. La tragedia, como hemos anticipado, -epresenta un avance en este terreno; intenta casi siempre establecer
la causa de las cosas, ya sea apoyndose en el concepto
de la justicia agraviada, ya en el del orgullo del hombre que
a veces sin conciencia de ello se sale de sus lmites. Al
menos, es comn que sea la accin humana en general y no
un componente aparte, diablico, de ella, la que provoca el
sufrimiento. Y tambin que, pese a ello, la accin sea aceptada como inseparable del hombre superior.
Aceptacin de la accin y conciencia de que atrae el sufrimiento y la muerte; ni ingenuidad como se dice ni
inaccin; esta es la leccin de Homero, que fue, no lo olvidemos, el maestro de Grecia. Es el dilema de Aquiles (20) :
Si quedndome aqu lucho en tomo a la ciudad de los
troyanos, no habr vuelta a la patria, pero tendr fama inmortal; pero si vuelvo a casa, a mi patria querida, no tendr fama inmortal, pero ser larga mi vida. Aquiles elige
el primer trmino de la alternativa. La lrica que sigue a
Homero y que con l confluye en la tragedia repite este tema
y esta eleccin; pero ahora no ya en forma de narracin
de las gestas y muertes de los hroes, sino de afirmaciones
generales. Y, al tiempo, precisa el significado de ese sufrimiento y esa muerte, aunque en formas no siempre coincidentes, apartando la pura justificacin por la gloria, propia
de una poca en que sta sustituye todava a la propia estimacin.
Son tantos los textos que podran citarse, que no resulta
fcil la eleccin. De un lado estn aquellos que insisten en
el tema de los dones de los dioses (21): el hombre tiene
(20) . , 9, 42 ss.
(21) Cf. Arqufloco, frs. 7, 206, 207, 210 (cito por mi edicin.
Barcelona, 1957); Teognis, 133-42, 161 ss., e t c . ; Pndaro, P., VIH,
76 s s . ; etc.

24

E L HROE TRGICO

xito O no segn los que le enven stos. De aqu se deduce

ahora la insuficiencia y la inutilidad del <nceSeiv, del obrar
humano, que Soln ha cantado en versos elocuentes (22), y
la conclusin de que toda accin implica un riesgo y no
puede adivinarse cul ha de ser su resultado. Con esto est
ya presente el tema del error, tan fundamental en la tragedia: a veces el hombre prudente se equivoca y la gloria
se hace compaera del insensato, cantar Teognis (23). Error
que es ya muchas veces hybris, rebelin contra el orden del
mundo basado en la supremaca de los dioses : yerra el hombre si cree poder obrar ocultndose a los dioses, dice Pindaro (24) a propsito del castigo de Tntalo. Su pecado haba sido precisamente el de hybris: no pudo digerir su gran
felicidad, se nos dice. Puede verse bien claro cmo la tragedia no hace ms que operar sobre el fondo de los mitos y
las ideas de la edad precedente.
Pero veamos todava algunos casos ms en que la lrica
se anticipa a la tragedia. Esta filosofa sobre la accin del
hombre conduce a dos conclusiones, que no son tan propias
de la literatura como de toda la religin y el pensamiento de
la poca arcaica. De un lado, a la afirmacin de la necesidad
de la medida, de la autolimitacin, en la accin humana.
Recurdense las mximas de los Siete Sabios lo mejor es
la medida, nada en exceso, concete a ti mismo (es decir,
conoce tus lmites humanos), grabadas en el templo de Delfos, y de cuya cita o desarrollos en la lrica podramos poner
incontables ejemplos. Pero de otro lado se insiste en la autoafirmacin del hombre mediante la accin, aceptando previamente sus leyes. Pindaro (25) habla todava de gloria: el
gran peligro no halla frente a s a un cobarde. Si se ha por
fuerza de morir, por qu pasar una vejez sin gloria, oculto
en un rincn, sin parte en todo lo que es bello?. Antes de

(22)

Fr. 1, 42 ss., etc. (cf. tambin Teognis, 401).

(23)
(24)
(25)

665 s. Cf. tambin Arquiloco, 2 1 5 ; Soln, 1, 67-70.

01, I 65 ss.
01, I 85 ss.

25

RODRGUEZ ADRADOS

l, Arquloco ha prescindido de este tema (26): acepta

dice simplemente^ las alternativas a que est sujeto el
hombre. Y Teognis (27) : Ten valor, oh Cimo, en la desgracia, ya que tambin te regocijaste en la prosperidad cuando el destino te concedi participar de ella ; como despus de
la felicidad recibiste el infortunio, as tambin ahora esfurzate en salir de ste orando a los dioses (28). Pues, efectivamente, tras la desgracia puede venir el olvido que acompaa a un destino feliz, nos dice Pndaro (29); una es la
raza de los dioses y la de los mortales (30), y si es verdad
que el hombre es el sueo de una sombra, cuando le llega
un rayo de luz enviado por Zeus, sobre l brilla una luz esplendente y tiene una vida feliz (31).
En la poca de la lrica, el desarrollo de la idea de la medida racionaliza ya el concepto del castigo al indicar que le
precede una falta de hybris, exceso, segn hemos dicho;
aqu est ya anticipada la tragedia. Lo mismo ocurre cuando
esa hybris es interpretada moralmente y consiste en la violacin de la justicia, que castigan los dioses; as ya en Soln (32). Pero queda todava la gran masa de los casos en que
la desgracia es injustificable (33), en los que se acepta simplemente la vocacin del hombre al sufrimiento y a la muerte. Y puesto que se mantiene viva, ms que nunca, la concepcin bipolar del mundo, con sus dos esferas humana y
divina, queda abierta la posibilidad de interpretar el sufrimiento humano como accin injustificada de los dioses. En
Arquloco, en Teognis, se desprende esto con frecuencia; en
Herdoto se nos habla de la envidia divina que abate a Polcrates, que no haba cometido error alguno, salvo el de

(26)
(27)
(28)
(29)
(30)
(31)
(32)
(33)

26

F r . 211.
355 ss.
Cf. tambin
0 1 . , II 34.
Nem., VI 1
P., VIII 95
En la elega
Cf. Teognis,

441 s., 591 ss., etc.

ss.
ss. Cf. tambin Teognis. 167 ss.
1.
376 ss.

E L HROE TRAGICO

ser feliz (34). Explicacin que coexiste con la del castigo divino de la impiedad caso de Jerjes' (35) o de la ignorancia presuntuosa caso de Creso (36).
As, hemos encontrado en una edad precedente no slo
la cantera inagotable de los temas de la tragedia, sino tambin las bases de una filosofa de la accin humana dentro
de una concepcin bipolar del mundo y de la afirmacin de
la unidad moral dentro de cada una de las dos esferas que
lo componen. Al fundirse pica y lrica en la tragedia, este
planteamiento contina; nunca habr accin pura, sino accin lricamente comentada e interpretada desde el plano superior de lo divino. Interpretada ciertamente en direccin no
nica, incluso con vacilacin ntima del poeta, como ocurre
en Eurpides. Pero nunca se va a afirmar pura y simplemente una arbitrariedad o maldad divinas : la esfera de lo divino
tiende a moralizarse desde antes de que la de lo humano se
escinda en lo valioso y lo pecador moralmente. Leves rastros quedan slo de esa arbitrariedad en elementos mticos
como los orculos que, segn dijimos, se utilizan nicamente
como testimonios del poder del dios, discutido o ignorado
por el hroe, que de todas formas slo sucumbe como consecuencia de su libre accin. Cuando Eurpides nos presenta o
parece presentarnos la accin injusta de los dioses en Ion,
Ifigenia en Taride, Orestes, Hiplito, etc., su misma crtica le coloca en la lnea que en definitiva se niega a aceptar
una simple explicacin del dolor humano por el capricho
divino.
Y, sin embargo, con esto no se agota la problemtica del
dolor en la tragedia. Junto al dolor y muerte, que es castigo
divino y que, por lo dems, llega sin forzar el orden natural
de las cosas y como consecuencia de la libre accin humana,
no se hallar el que procede de un acto injusto de los dioses ;
pero quedar la ancha zona del simplemente inexplicable por

(34)
(35)
(36)

Herdoto,
Herdot,
Herdoto,

III 43.
VII 3 5 : VIII 5 3 ; etc.
I 30 ss.

27

RODRGUEZ ADRADOS

un acto de la voluntad divina. Pienso en el dolor y la muerte

de Antgona, por ejemplo. No se afirmar ya, de la mano
de Homero o Arquloco, que los dioses asignan bienes y males de un modo caprichoso; pero tampoco nos sern explicados estos ltimos. Se trata, simplemente, de que el hombre
est llamado al sufrimiento, que acompaa a su accin; esto
es lo que ha quedado como leccin de la pica y la lrica.
Cada vez hay ms tendencia a explicar el dolor en forma
racional: los sufrimientos de lo, por ejemplo, son explicados
por Esquilo en funcin de las nuevas razas que de ella han
de nacer. Pero subsiste inevitablemente un resto irreductible
a la razn.
Por ello en la tragedia el sufrimiento humano, al excluirse
la arbitrariedad del dios, se hace en cierta medida independiente del juego de las dos esferas humana y divina. El sufrimiento y la muerte son secuelas de la accin del hroe en
cuanto es hombre y no dios; su grandeza est en aceptar,
a pesar de ello, esa accin. Pero la accin, a su vez, al referirse a los ms altos mviles, tiene siempre un trasfondo teolgico: acaba por tener una trascendencia que la sita en
el sentido de la voluntad divina o enfrente de ella, sin perder por eso en ningn caso libertad. Por supuesto, el hroe
triunfa si va de acuerdo con esa voluntad y cae si est en
contra; pero si el dolor y la muerte pueden ser su castigo,
tambin puede encontrarlos en el triunfo. Porque triunfo es
la muerte de Antgona y la de Edipo en Colono, i Cuan distinta esta posicin de la del sistema clsico de la filosofa
india, que preconiza la abstencin de la accin en cuanto
naturalmente mala y causa del sufrimiento y la permanencia
en el ciclo de la vida!
Por el contrario, en la tragedia griega la lucha del hroe,
libre y conscientemente aceptada, es su grandeza. Incluso
cuando es vencido y humillado, incluso cuando es muerto, es
enaltecido por su afirmacin de la accin y de una accin
noble en su fundamento, aunque por ignorancia o falta de
medida choque con lo divino. No hay, repito, el tipo del
villano. Por eso el hombre, en la tragedia griega, aun cuando
es aniquilado, nunca es aplastado. Puede haber estado en un
28

E L HROE TRGICO

error, pero siempre ha reconocido en principio el orden del

mundo, que es la subordinacin al dios, y tanto su derrota
como su triunfo le hacen volver a aprobarlo. Y al tiempo se
redescubre a s mismo como parte de ese orden : ,
la ciencia por el dolor, que dijo Esquilo (37). En la mayor
humillacin y cada del hroe hay esa recomposicin del orden
roto, ese consuelo metafisico de que habl Nietzsche (38),
que devuelve al hombre su dignidad. Porque si su papel en
la antinomia hombredios es el inferior, con ello tiene asig
nado un lugar en el orden del mundo; y si la secuela de
la accin, esto es, del ser hombre, es el sufrimiento y aun
el error, la libre aceptacin de esa accin, que nunca es mala
en la intencin, es su grandeza. Grandeza y miseria de la
accin humana dentro del orden del mundo, tal podra ser
el lema de la tragedia griega.
Vamos a intentar precisar un poco estas ideas con unos
ejemplos sacados de diferentes tragedias. Tratamos de trazar
algunas lneas generales y no, entindase bien, de dar una vi
sin completa, lo que no nos permite el tiempo de que dispo
nemos. Tampoco podemos entrar a fondo en el estudio de
las diferencias de los tres trgicos; ms bien es nuestra in
tencin, de acuerdo con el tema propuesto, sealar aquello
que los une, aunque lo que los separa haya inevitablemente
de salir a luz en cierta medida.
La tragedia de Esquilo nos ofrece el mximo intento por
hacer comprensible el destino del hroe dentro de un universo
moralizado. El exceso de hybris, que castigan los dioses en
Agamenn y Clitemestra, est concebido como pura falta con
tra la justicia; el mismo poeta testimonia su originalidad
por lo dems. Soln es ya un precedente claro, y hay otros
m s ^ al afirmar tajantemente (39) que slo la conducta in
justa y no la simple felicidad se atrae la desgracia. Bien

(37) Agam., 177.

(38) El origen de Tragedia,
p. 143.
(39) Agam.. 750 ss.

trad, esp., Buenos Aires, 1947.

29

RODRGUEZ ADRADOS

que, como decamos, no considera al hroe como originalmente injusto, sino que comete su falta en una situacin humanamente oscura; es simple error que exige valor y es un
indicio de grandeza. As, Agamenn, puesto en el dilema de
sacrificar a su hija o renunciar a la expedicin a Troya, exclama (40): Qu decisin est libre de males? Cmo ser
un desertor y abandonar la alianza?. Slo la superior sabidura divina ve claro en esa situacin oscura, sabe que Agamenn se equivoc; y Esquilo entiende as su muerte como
castigo. Los ancianos del coro intuyen religiosamente ese castigo y el mensajero, con su jactancia insolente sobre el saqueo de Troya, lo justifica ms. Pero al tiempo ese castigo
es obra impa, traicin cobarde que degella a un esposo, un
hroe, como a una oveja en el matadero, y Agamenn, despus de su muerte, encontrar el amor y la venganza de los
suyos.
De esta manera Esquilo ha sabido introducir el tema de
la injusticia castigada en el antiguo esquema del hroe muerto tras su mayor hazaa, sin por ello aniquilar moralmente
la figura de ese hroe. Se dice que Macbeth es la tragedia
ms esqulea de Shakespeare y en cierta medida esto es verdad: pero qu queda de Macbeth a su muerte sino el recuerdo de sus crmenes? En cambio, lo caracterstico de Esquilo es que su moralizacin del tema pico del hroe no
se hace a expensas de su humanidad, que, al contrario, es
profundizada ms y comprendida mejor.
Es interesante hacer notar que esta moralizacin se introduce ahora tambin en el mundo divino. Frente al dios que
obra mal o bien segn los casos, ahora tenemos, de un lado,
a los dioses que gobiernan con la inteligencia y la justicia:
Zeus, Apolo, Atenea; de otro, a las fuerzas oscuras y sangrientas, las Erinias. En vez de ellas, aparece en algunos pasajes el ttXTTCp, el dios que causa el mal; por ejemplo, hace
a Jerjes cometer el error en la colocacin de su flota que le
ser fatal en la batalla de Salamina. Desde nuestro punto de

(40)

30

Agam.,

211 ss

EL HROE TRAGICO

vista lo que aqu nos importa es sealar que de este modo

se logran ulteriores apoyos para caracterizar, desde el punto
de vista de la justicia, el destino humano. Orestes, como antes Agamenn, se encuentra en un dilema difcilmente soluble para la sabidura humana: o dejar sin venganza a su
padre o matar a su madre. As como Agamenn ha seguido
consideraciones humanas por legtimas que sean frente a
la justicia divina, as Orestes sigue la justicia que le marca
Apolo frente a consideraciones que tambin encuentran apoyo en el mundo divino, pero en dioses que Esquilo considera inferiores a sus nuevos dioses justicieros. Las Erinias
son diosas objetivamente y al tiempo representan la conciencia de Orestes de haber obrado contra normas sagradas ; pero
su decisin fue justa, pues se apoy en otros principios divinos superiores. Otras veces el caso es distinto. El aXsTcop
de los Persas es usado como instrumento del castigo de los
dioses justos a la injusticia y la hybris de Jerjes. En el PrO'
meteo Zeus es an un dios tirnico e injusto que al final de
la Triloga, segn se cree, evoluciona en el sentido del dios
de la justicia que luego es, libertando a Prometeo; as, en la
obra que conservamos el sufrimiento del protagonista tiene
un sentido, puesto que su resistencia a ceder provoca el
cambio de Zeus. Es una mirada dentro del mundo de lo
divino, al cual pertenecen tanto Zeus como Prometeo, no un
alegato del hombre contra un dios satnico, como en la obra
de Shelley.
Con todo, no conviene separar demasiado al hroe esquleo de los dems hroes trgicos. La justificacin moral de su
destino no llega a ser completa; convendra estudiar a fondo
este punto, porque sobre la base de la Orestada se ha ido
demasiado lejos, segn estimamos. Todava queda, como dato
mtico heredado con el tema, un resto de la que pudiramos
llamar culpa objetiva, de la que el hroe no es responsable,
pero que es causa de dolor. Es lo perseguida por el tbano,
puro terror y angustia; es Etodes, en los Siete, que lucha
hasta el final aunque se sabe condenado. Ni una ni otro han
obrado contra la justicia, aunque sobre ellos pese la ira de
una diosa o la maldicin de un padre. Esquilo slo sabe de31

RODRIGUEZ ADRADOS

cirnos que sus sufrimientos sern fructferos: lo ser madre

de un nuevo pueblo; Eteocles salvar su ciudad. Su muerte,
de otra parte, vendr del acto libre c impo del combate con
su hermano.
Sin embargo, por mucho que estn entrecruzados el bien
y el mal en Esquilo y las Suplicantes, con la triloga a que
pertenecen, es un nuevo ejemplo de ello, por mucho que
la injusticia y el crimen sean en l vistos como resultado
errneo de la decisin de un hombre noble en una situacin
humanamente oscura, no hay duda de que en Sfocles, menos original, se halla la ms fiel continuacin del conjunto
de los precedentes picos y lricos relativos al tema del hroe
y del obrar humano. Y con ello coincide el hecho de que el
hroe de la tragedia sofoclea ha sido siempre considerado
como el ms claro representante del hombre trgico.
No hay generalmente en l la hybris que llega al crimen,
como en Esquilo, y que es castigada; cuando esto sucede,
como en el caso del Creonte de la Antgona, no se trata del
personaje central de la tragedia. El hroe sofocleo no es castigado arbitrariamente por los dioses; su fin, incluso en el
caso de Edipo, depende de su accin. Esta accin puede definirse fundamentalmente como afirmacin de s mismo, lo
que puede implicar conciencia del propio valor, caso de Edipo,
o resentimiento, caso de Ayax, Filoctetes, Electra. Esta afirmacin de s mismo puede actuar en el sentido de la voluntad divina y el hroe vence : as en Electra. O puede prescindir de la sabidura divina o tratar de corregirla y entonces
cae: as Edipo, Ayax. Pero el esquema es ms complejo.
Filoctetes es simplemente obligado a ceder y a secundar el
plan divino de la toma de Troya. En Antgona la herona secunda la ley divina y su accin, como en Electra, choca en
cambio con la humana; el tirano es ciertamente castigado,
pero ella muere. En las Traquinias, Deyanira comprende mal
el orculo que en realidad anuncia la muerte de Heracles y la
provoca ella misma sin querer, suicidndose luego.
Hay, pues, siempre el tema de la accin inflexible del hroe, junto al cual, para contraste, se coloca a los personajes
no heroicos, como Tecmesa, Ismene, Yocasta o Crisotemis. No
32

E L HROE TRGICO

llega a ser injusto, pero s ignorante de la voluntad divina.

Y nunca triunfa frente al dios. Este no es arbitrario, pero s
incomprensible con frecuencia para el saber humano (41). Otra
cosa es el destino personal del hroe: puede morir o no en
cualquier caso ; sufrir, sufre siempre una vez que toma la decisin heroica. Lo fundamental es que siempre ha de reconocer el orden del mundo, la subordinacin natural del hombre
al dios de que habla la lrica. Con ello el hombre, aun cuando
muere, queda elevado a la culminacin de la dignidad humana. Edipo se convierte en un ser semidivino; Ayax encuentra sepultura honorable; Filoctetes se convierte en arbitro de
la guerra de Troya ; Heracles sube a la pira desde la que se
cumplir su apoteosis. Y ello sucede porque por su dolor
el hroe se conoce a s mismo, conoce su esencia humana y
su lugar en el plan divino {42). Concete a ti mismo, deca
el lema arcaico; el conocimiento por el sufrimiento, completaba Esquilo. Este es tambin el espritu de Sfocles; alcanzar las cimas de la accin y reconocer la pequenez del
hombre. Esa grandeza y esa pequenez vienen las dos, insisto
una vez ms, de su accin misma. Pueden quedar an rastros
de esa culpa objetiva, de la que no es responsable, de la
cual hemos hablado antes, en el motivo tradicional del orculo que se cumple, lo que significa simplemente que el mito
tiene unos datos que el poeta ha de respetar; pero siempre
se encuentra al lado la accin libre del hroe y es de ella de
la que se da el juicio que merece a la luz de la sabidura divina (43).
No nos es posible estudiar aqu en qu medida el cuadro
que hemos trazado comienza a desintegrarse en Eurpides. Ya
Sfocles representaba en su momento, a la luz de la histo-

(41) Cf. H. D l L L E R : Menschliches

phokles, Kiel, 1950.
(42)

Cfr.

BOWRA : ob.

cit.,

p. 363

und gttliches Wissen

bei So-

ss.

(43) Sobre el paralelismo de accin divina y accin humana en Sfocles, cf. sobre todo H. D. F. Kmro : Sophocles dramatist and philosopher, Londres, 1958.

33

RODRIGUEZ ADRADOS

ria, una posicin conservadora y arcaizante {44). Es cierto que

en Eurpides la accin comienza a veces a decaer de su grandeza y se abre la transicin hacia la comedia y la llamada
novela griega; que hace su aparicin el hroe puramente
sufriente; que los motivos de la accin son en parte diferentes; que el poeta duda a veces sobre la justicia del gobierno divino segn el mito lo expresa; que la lucha entre
los distintos principios divinos, en Hiplito, queda en realidad indecisa. No es menos cierto que los datos fundamentales son todava los mismos: la impiedad y el crimen son
castigados en Medea o las Bacantes como en Esquilo y Sfocles, y, sobre todo, la antinomia entre la accin y conocimiento humanos y los de la divinidad est presente en todas
partes. Y el hombre conserva, junto a su capacidad de conocimiento, su dignidad en el sufrimiento y aun por el sufrimiento, que es la herencia ms grande de la tragedia griega. La herencia ms grande y la justificacin del carcter
de modelo ideal que en un cierto sentido atribuamos al hroe trgico al comienzo. Leccin de orgullo y humildad, de
voluntad y de resignacin que fue tan ntimamente aceptada,
que la vida de los ms altos representantes del espritu griego,
como Scrates, como Platn, como Alejandro, ha sido vivida
y contada para los venideros con rasgos que no disuenan de
los atribuidos a los hroes de la tragedia.
Pero no slo el mundo antiguo fue permeable al ideal trgico de los griegos. Directa o indirectamente una gran parte
de la novela y del drama europeos estn llenos de l. La concepcin y el detalle del conflicto trgico variar conforme a
las condiciones de cada poca, y algo dijimos de esto al principio. Mucho es tambin lo coincidente con los griegos, en
parte como redescubrimiento de la inmutable naturaleza humana, en parte por influjo directo o indirecto. Si en la produccin moderna encontramos ese tipo de hroe pasivo y
cobarde de que hablbamos, que sufre bajo el peso del mundo

(44) Cf. el libro de V . EHRENBERG : Sophokles

nich, 1956.

34

und Perihles,

Mu-

E L HROE TRAGICO

y sobre el que se acumulan sin razn ni sentido posible las

taras humanas y las desgracias extemas 'pienso en tantos
personajes de Williams, de Miller, de Osbornc, junto a l
se encuentra todava ese otro hroe activo y unitario cuyo
infortunio nace de su propia riqueza interior y que est en
la mejor tradicin helnica ; ese hroe que, en su sufrimiento,
es hasta el fin un hombre. Tales el Eddie Carbone del Panorama desde el Puente, de Miller, o la Yerma, de Garca Lorca.
Cuando Eddie Carbone, llevado a la negacin de la ley natural por un amor en principio justo y noble a su sobrina,
muere ; o cuando Yerma, en la exasperacin de sus sentimientos de mujer sin hijos, da muerte al principio de la esterilidad que encama en su marido, en ambos casos parece como
si, por un eco de la antigua tragedia, se restableciera la armona, un momento rota, del mundo. El trasfondo metafisico de
la tragedia griega ha desaparecido irremediablemente. Pero
en la otra mitad la audacia, el valor y, tambin, el error y
la limitacin del hombre continan vivos como fuente de
poesa y verdad ; y en los momentos supremos de obras como
stas la accin y la pasin del hombre tienden a conformarse
a normas y moldes ideales, a abrirnos a la comprensin de
la naturaleza humana y a la del mundo en que se inserta.
En este sentido el tipo ideal del hroe trgico fue una de las
creaciones griegas de ms trascendencia para Grecia y para
el mundo.

35