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La odisea de pagar en efectivo en Venezuela

Los venezolanos no podrn retirar ms de 10.000 bolvares (5 dlares) de cajeros y bancos ante
la escasez de billetes
ALFREDO MEZA | JAVIER LAFUENTE

Caracas - 17 NOV 2016 - 20:55 CET

Dos mujeres compran en un supermercado de Caracas. /CARLOS GARCIA RAWLINS (REUTERS)

Las calles de muchos barrios de Caracas son a diario un reguero de personas en fila que esperan, aunque despus
de tanto tiempo realmente lo que hacen es aguantar. La mayora aguardan su turno para comprar alimentos,
productos regulados como los que se empieza a ver cada vez con ms frecuencia, eso s a precios desorbitados
para el venezolano medio. No son los nicos casos. El pasado martes, grupos de ancianos se agolpaban tambin
ante los bancos para cobrar su pensin, con miras a la Navidad. Las filas son evidentes adems en los bancos y en
los cajeros automticos. Al menos lo eran hasta este jueves.

La Superintendencia de Instituciones del Sector Bancario de Venezuela ha emitido una circular en la que ordena al
sistema financiero que restrinja la entrega de dinero en efectivo a travs de cajeros automticos y las taquillas de
los bancos. A partir del 1 de diciembre y hasta nuevo aviso, solo se podrn retirar hasta 10.000 bolvares diarios
(unos cinco dlares, al cambio del mercado negro). No se han colocado lmites para las operaciones electrnicas
(transferencias) ni para el pago con tarjetas de dbito. Hasta ahora, y dependiendo del banco, uno poda retirar del
cajero entre 12.000 y 16.000 bolvares, aunque en los bancos prcticamente no haba lmite. De hecho, la
exigencia de los venezolanos era que se pudiese sacar ms efectivos de los cajeros automticos.

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La medida, indita en Venezuela, supone una vuelta de tuerca ms en la odisea que supone pagar con efectivo en
medio de una inflacin enloquecida. Fuentes del sector financiero han asegurado que la decisin obedece a la
cada en la circulacin del billete de 100 bolvares, el de ms alta denominacin y usado en casi todas las
transacciones, que equivale a 0,05 dlares de acuerdo con la cotizacin no oficial. Esta semana un dlar equivala
prcticamente a 2.000 bolvares. Hace dos semanas, el cambio se situaba a 1.400.

MS INFORMACIN

Una cara cesta de la

compra para los
venezolanos

La decisin acenta la ya extenuante gestin de la vida diaria. Cada vez se encuentran ms

productos en las tiendas, muchos importados, pero no todos pueden comprarlos. Adems,
pagar en efectivo se ha vuelto una quimera. El martes, da en que los la mayora de los
venezolanos cobraron la mitad de su sueldo el pago se suele hacer en dos quincenas - el
trajn en los mercados era mayor que el habitual. Los problemas, los mismos. En un local de

Chacao, zona de clase media del este de Caracas, una cajera de un supermercado contaba decenas de billetes con
inusitada rapidez. La cliente, una seora ya mayor, le haba entregado siete paquetes de 1.000 bolvares cada uno
en billetes de 10, con los que compr arroz y salsa de tomate. Una rara avis. Cuando uno va a pagar con un billete
de tan baja denominacin, lo normal es toparse con mala cara y un gesto de negacin. A mi me lo aceptan porque
ven que soy anciana y estoy enferma, defenda la seora a la salida. En los bancos empieza a haber problemas
porque los clientes se niegan a recibir billetes de 5 o de 10, los de ms baja denominacin, junto a los de 2, con los
que no se puede pagar prcticamente nada. Saben que muchas veces se los negarn.

Adems de engorroso, cargar con grandes cantidades de efectivo se ha vuelto inseguro, no solo para el que paga.
Muchos puestos callejeros cuentan ya con puntos de venta datafonos- para evitar riesgos. Yo no puedo volver a
casa cargado de efectivo por la noche por si me roban, explica Henry, un vendedor de perros calientes en el
centro de Caracas. Uno normal cuesta 700 bolvares; el especial, 1000. Si alguien quisiera pagarlo en efectivo,
debera entregarle, como mnimo siete billetes de 100. En el caso de pagar con uno de 50, seran 15; de 20, 35
billetes; de 10, 70. O, ms bien, Henry no lo aceptara.

Sin embargo, la mitad de la poblacin venezolana no est bancarizada y en ciertos sectores, como la construccin
y los servicios domsticos, se acostumbra a cancelar en efectivo diariamente o al final de la semana. Adems, en
el interior del pas y especialmente en las zonas de las fronteras viven por estas horas una gran incertidumbre
porque la mayora de los servicios se pagan con billetes y estn poco habituados, por la desconfianza que
generan, a los pagos en puntos electrnicos.

La decisin se espera que sea sea el prembulo de la progresiva entrada en circulacin de billetes de ms alta
denominacin, prevista para finales de ao. Aunque desde hace varios aos los economistas han advertido sobre
la necesidad de emitir moneda de curso legal de mayor valor, el presidente, Nicols Maduro, se haba negado. Es l
quien tiene la ltima palabra despus de la reforma de la Ley del Banco Central de Venezuela auspiciada por el
fallecido gobernante Hugo Chvez, que le quit al instituto emisor todo vestigio de autonoma.

Hay una explicacin a la negativa de Maduro. Ordenar la impresin de nuevos billetes supondra la aceptacin de
la alta inflacin que ha lastrado su mandato. Supone, adems, un nuevo foco de desagrado entre los ciudadanos
que han visto mermados como nunca antes su poder adquisitivo.

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