VINCENT COSMAO

LA SALVACIN A LA LUZ DE LA TEOLOGA DE

LA LIBERACIN
Le salut d'aprs la thologie de la liberation, Foi et Dveloppement, 49 (1977) 1-6
La palabra "liberacin" ha llegado a ser desde hace diez aos una de las palabras-claves
del lenguaje de la fe cristiana en el mundo, pero es en Amrica Latina en la que se
piensa cuando se trata de "teologa de la liberacin". En efecto, en este subcontinente,
hacia 1968, comenz a articularse una reflexin en la que esta palabra era la clave y el
punto de partida. La teologa de la liberacin surgi como producto de una dinmica
eclesial, dependiente y parte integrante a su vez de una dinmica social, cuya lnea
directriz es la exigencia de liberacin.
Al hablar de la "salvacin segn la teologa de la liberacin" hay que abandonar, al
menos en un primer momento, la praxis del telogo, que examina o discute la teologa
de una escuela, para asumir el mtodo analtico del observador que intenta comprender
una dinmica eclesial examinndola como dinmica social. Slo a travs de un anlisis
de este tipo se clarificar la lgica de la reflexin que se va haciendo y cuya
caracterstica reconocida es la de surgir a partir de una prctica. El hecho de que este
pensamiento tienda tambin a orientar la prctica -porque es un pensamiento militanteno disminuye el convencimiento que le anima: se trata de una bsqueda que se elabora
en la prctica.
Para delimitar histricamente el campo del anlisis de sus lneas fundamentales, se
pueden destacar tres fechas, que constituyen los tiempos fuertes de este proceso: 1968,
conferencia de Medelln; 1972, coloquio del Escorial; 1975, congreso de Mjico. En
Medelln, el tema de la liberacin fue respaldado por el episcopado. En el Escorial, los
telogos de la liberacin se presentaron a un pb lico espaol y europeo. En Mjico, se
interrogaron sobre los problemas del mtodo en la teologa.
Durante todo el perodo consignado por estas fechas, las publicaciones han sido
innumerables, como tambin las confrontaciones, pero no es pura casualidad el que las
fechas importantes, para una lectura histrica de esta elaboracin teolgica, sean las de
encuentros en los que la iglesia, institucional o en bsqueda, era parte integrante: en el
Escorial, el pblico no era el de un congreso de teologa; en Mjico, la reflexin
metodolgica de las jornadas se articulaba en las conferencias finales del da, en las que
los "telogos" se encontraban con el "gran pblico"; en Medelln, los obispos, es decir,
los pastores, se dirigan al "pueblo de Dios".

De un anlisis social a una nueva dinmica eclesial

Todos los observadores estn de acuerdo en reconocer que, en el inicio de la teologa de
la liberacin, se ha de considerar un fenmeno histrico que no es ni eclesial ni
teolgico: la difusin en Amrica Latina, en los aos 60, del anlisis del subdesarrollo
causado por la dependencia, que llevaba a la rotura radical con el "desarrollismo", o
estrategia del desarrollo por medio de la superacin del "retraso" de los pases
"subdesarrollados" respecto a los pases "desarrollados".

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Este cambio de perspectivas no es exclusivo de Amrica Latina: es uno de los grandes
giros de la evolucin de las ideas en la segunda mitad del siglo XX. El concepto mismo
de subdesarrollo, construido segn la lgica de los pases industrializados, seguros de
su eficiencia y de su xito, se revelaba ineficaz para el anlisis y la transformacin de
las situaciones de miserias en las que se encontraban dos tercios de la humanidad. Estas
situaciones de miseria comenzaban a ser percibidas como situaciones de injusticia.
Hoy se puede considerar como algo adquirido, aunque est lejos de ser admitido
universalmente, que lo que se llama subdesarrollo, lejos de ser una condicin de retraso,
es un proceso de desestructuracin de las sociedades polarizadas por la sociedad
dominante: aquellas sociedades, determinadas desde el exterior, pierden el dominio de
la propia dinmica y se encuentran as en la posibilidad de (re)estructurarse, afrontando
sus contradicciones de modo que puedan organizar sus propias relaciones sociales, es
decir, no tienen el poder de construirse como sociedades.
Es lo que los socilogos, economistas y politlogos latinoamericanos han analizado en
trminos de dominacin/dependencia, externa e interna, o de capitalismo dependiente.
Aprisionadas en el sistema que se construye en torno al "centro" industrializado, en el
que se acumulan el capital, las actividades industrial y cientfica y el poder, las
sociedades. latino-americanas, "perifricas", son determinadas a partir del centro y en
funcin de sus intereses, a travs de las alianzas constituidas por las oligarquas y
burguesas nacionales. As polarizadas, estas sociedades se desestructuran o se
estructuran, no en funcin de satisfacer las necesidades de las poblaciones, sino segn la
lgica de la sociedad dominante en expansin.
En Amrica Latina, este anlisis fue recibido en las clases medias, intelectuales, clero y
laicos sensibilizados, como iluminador para una sociedad en crisis, con exigencia de
transformarse, en continuidad y en ruptura con la poca precedente. La continuidad
apareca en la acentuacin del papel de la iglesia en la sociedad, la ruptura, en el cambio
de perspectivas anlogo al producido en el anlisis. De una iglesia "madre y maestra" de
verdad sobre la conducta de las sociedades, se estaba pasando a una iglesia que se
interrogaba sobre su papel en la estructuracin de las sociedades y sobre los cambios
que la necesaria transformacin de las organizaciones sociales le imponen.
Si, de hecho, la miseria o la injusticia son la consecuencia de la organizacin de las
relaciones sociales tal como se ha realizado histricamente, est claro que la nica va
de salida en tal situacin es un cambio del proceso que la ha generado. Por lo tanto, la
liberacin del dominio llega a ser el paso obligado para el "desarrollo" o progreso
humano.
El anlisis confirma as, o hace posible, el rechazo tico de una situacin que ha llegado
a ser intolerable y la ruptura poltica con un sistema cuya lgica destructora le ha puesto
en evidenc ia. Las actividades sociales "revolucionarias", surgidas de la operatividad de
esas evidencias ticas y polticas, han buscado su camino primeramente en la "guerrilla"
(Camilo Torres, "Che" Guevara), despus en la accin poltica (Unidad Popular en
Chile), y finalmente en el esfuerzo global de concienciacin. La iglesia, presente en la
guerrilla (Camilo Torres) y en la accin poltica (Cristianos por el socialismo), est
encontrando poco a poco, precisamente en la concienciacin, su puesto y su papel en las
sociedades en transformacin. Pero, para este proceso, habr que pasar a travs de una
"conversin" tan radical como el mismo cambio de perspectivas, mediante el anlisis

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crtico del papel que la iglesia ha representado en la estructuracin de las sociedades
latinoamericanas.
Desde la conquista, legitimada por la evangelizacin en una ptica de "cristiandad",
hasta Medelln, a travs de las peripecias de la independencia, en las que su posicin
estuvo lejos de ser clara, la iglesia latinoamericana -como la iglesia de Europa desde la
cada del Imperio Romano hasta la revolucin francesa- represent el papel de "religin
civil", es decir, de agente de legitimacin o de sacralizacin de los sistemas sociales que
se fueron sucediendo.
Hay que hacer notar que, mientras en Europa el anlisis crtico sobre el papel de la
iglesia en la sociedad ha sido hecho desde el exterior y contra la iglesia (ilustracin
liberalismo, marxismo), en Amrica Latina, en cambio, este anlisis crtico sobre el
papel de la iglesia en la sociedad, se ha hecho en el interior de la misma Iglesia. Esto no
quiere decir que toda la iglesia o todos los hombres de la iglesia estn comprometidos
en esta evolucin: las contradicciones entre iglesia y sociedad, caractersticas de la
Europa del siglo XVIII, se reencuentran en la iglesia latinoamericana, entre los
sostenedores de los "viejos regmenes", identificados con la "civilizacin cristiana, y los
protagonistas de la revolucin, identificada con las exigencias, radicalmente
subversivas, del evangelio. Justamente en el entrelazamiento de estas contradicciones,
se desarrolla hoy un proceso de concienciacin, del que la iglesia es el agente principal,
e incluso a veces quiz el nico, all donde partidos, sindicatos, etc, son reducidos al
silencio o a la accin clandestina.
En este contexto y en esta dinmica, es una nueva iglesia la que est naciendo, una
"iglesia del pueblo", cuyas lneas directrices son: promocin de las comunidades
eclesiales de base, apoyo a los grupos de accin, defensa de los derechos del hombre,
contestacin de la doctrina de la "seguridad nacional", que hace del estado un absoluto,
o del modelo de desarrollo que tiende a modernizar la economa bloqueando las rentas
de los ms pobres... Voluntariamente comprometida al lado de los pobres, de los
marginados, de los oprimidos, de los indios, que retoman la palabra despus de siglos de
"resistencia pasiva", de los campesinos sin tierra, de los prisioneros polticos y de las
vctimas de la tortura, esta iglesia, cuya importancia en la iglesia de Amrica Latina no
es fcilmente valorable, llega a ser la voz de los que no tienen voz, sin sustituir, sin
embargo, al pueblo que de modo silencioso asume, en primera persona, la defensa de
sus propios intereses y derechos. Al estructurarse de abajo arriba, esta iglesia construye
poco a poco la teora que deriva de su praxis: el mnimo lenguaje que le es necesario
para decirse a s misma lo que est viviendo, mientras participa en el cambio social,
como praxis colectiva de su fe.
En la contestacin del orden o del desorden establecido del que debe negar las
referencias cristianas -como la iglesia primitiva negaba la divinidad del Csar,
reducindolo a un simple exigidor de impuesto al que era necesario pagar tributo- esta
iglesia tiene ya sus mrtires que son tambin, al menos en parte, los rechazados por la
vieja iglesia, imperial, de "cristiandad". Son estos mrtires los que hacen autntica su
palabra y los pensamientos que se van elaborando para expresar su significado.

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De una praxis eclesial a una produccin teolgica
Resulta claro, y sobre esto parecen estar de acuerdo todos los telogos latinoamericanos,
que el pensamiento teolgico es siempre una "segunda palabra", puesto que la primera
palabra es la inmanente determinada por un anlisis "no teolgico" y por una ruptura
tica y poltica con el "orden de las cosas", que claramente no es ni "natural", ni
"divido"; este pensamiento teolgico slo es comprensible si se tiene en cuenta la
"ruptura epistemolgica" que est en la base: la reflexin crtica de la praxis a la luz de
la fe, o en la fe, se elabora slo en la misma praxis. De la lgica de una teora que se
elabora en conexin con una teora ya producida, sobre la base de una "doctrina
fundamental", y que pretende determinar la praxis derivada de la "doctrina
fundamental", se pasa a la lgica de una prctica que reflexiona sobre s misma y que,
en la memoria colectiva de un pueblo religioso y cristianizado o evangelizado,
reencuentra el recuerdo de una experiencia histrica anloga a aquella que est
viviendo: la experiencia de la liberacin de la esclavitud de Egipto, cuya meditacin, a
lo largo de los siglos, produjo el lenguaje de la liberacin en el que est inscrita la
revelacin de una salvacin que es liberacin del pecado y cumplimiento del hombre en
la participacin de la vida de Dios.
a) "Pecado", concepto operativo para el anlisis de la sociedad
En conexin con el anlisis del "subdesarrollo" que deriva de la dependencia, el
concepto de pecado es operativo para un anlisis teolgico de la misma realidad. Este
anlisis no se aade al anlisis no-teolgico, suficiente para encaminar la
transformacin de las estructuras reconocidas inadecuadas e injustas, sino que permite
trasponer este anlisis al mbito religioso o teolgico, en el que se estructuran las
conviciones que hacen impensable el cambio y con mayor razn la movilizacin para el
cambio: si es Dios quien ha creado el mundo en el estado en que est, o ha delegado en
aquellos que lo han organizado, es evidente que no existe el problema de transformarlo.
Habr que soportarlo con la esperanza de la salvacin eterna. En 1971, en el documento
del snodo sobre la justicia en el mundo, la conferencia episcopal del Per afirmaba: "El
compromiso de numerosos cristianos est iluminado por una teologa que, partiendo de
la fe, interpreta esta realidad como una situacin de pecado, una negacin del plan de
Dios, y lleva a comprometerse por la liberacin en respuesta a la llamada del Seor que
nos pide construir la historia. La iglesia descubre as la inevitable implicacin poltica
de su presencia, se da cuenta de que no puede anunciar el evangelio en una situacin de
opresin sin remover las conciencias con el mensaje de Cristo liberador".
El paso de la predicacin de la resignacin a la indicacin del pecado del mundo
representa la evolucin decisiva de la praxis eclesial y el punto de partida de un nuevo
pensamiento de la fe. De ahora en adelante se afirma en la iglesia que es Dios mismo
quien invita a los hombres a no reconocer como obra suya un mundo mal hecho:
producido por una historia leda de modo contrario a la lectura hecha por aquellos que
lo han gobernado, se ve que Dios no slo no prohbe, sino que invita a destruir el
mundo, tal como es y se ha hecho, y a desmontar sus mecanismos, presentndose como
punto de referencia para juzgar que eso es radicalmente inaceptable. Y elaborando este
pensamiento, la iglesia se pone tambin ella misma en discusin, en la medida en que ha
sido uno de los agentes de esta estructuracin de las sociedades.

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b) Lectura del xodo, clave de interpretacin de la praxis
Desde el momento en que se ha puesto en evidencia el pecado, se impone la lucha por la
liberacin, en cuya dinmica interviene la lectura del Exodo, no como bsqueda de un
modelo o de una legitimacin, sino como redescubrimiento de una historia en la que se
ha vivido y largamente meditado una experiencia anloga u homloga a aquella en la
que estamos comprometidos.
Los telogos latinoamericanos asumen una clave hermenutica particularmente
operativa para la interpretacin teolgica de la historia que estn viviendo y
construyendo, leyendo la propia historia como historia de salvacin, releyendo el Exodo
como momento significativo de su propia historia. No se puede dejar de pensar en los
esclavos negros de los Estados Unidos y sus "spirituals", pero mientras el canto
recuerda la nostalgia y el sueo, dejando slo espacio a la resistencia pasiva, la lectura
del Exodo en Amrica Latina se inserta en una dinmica de liberacin.
La identificacin de lo que se dice en el texto sagrado con lo que se vive en la historia
que se va construyendo, da la clave de interpretacin del texto sagrado y de la historia
que se vive. La hermenutica latinoamericana aparece, por lo tanto, tan moderna como
tradicional. En la revelacin hebreo-cristiana, primero es la historia y despus la
palabra, o mejor, es la historia la que habla, es en la historia donde habla Dios. Tambin
en la ms autntica tradicin catlica, es la experiencia eclesial de la fe, el "sensus
fidei", lo que produce el pensamiento simblico y teolgico, en el que se dice y se
piensa la fe que se vive.

La salvacin segn la teologa de la liberacin

En la presentacin que se hace en occidente de la teologa latinoamericana, la gran
"inquietud", expresada o latente, es que la "salvacin" sea reducida a "liberacin"
sociopoltica. El debate teolgico se mueve en torno a la trascendencia escatolgica de
la salvacin, debido a la tentacin de no tener en cuenta suficientemente la prctica
eclesial y el pensamiento de la fe a causa de la necesaria transformacin de las
organizaciones sociales.
Sera deseable que este debate se realizase, porque lo que est en juego es el significado
del evangelio para el mundo de nuestro tiempo. Pero el Atlntico-Norte est bloqueado
por la mala conciencia de su posicin imperialista y los latinoamericanos tienden a
pensar que los europeos o los norteamericanos no pueden comprender su camino, como
efectivamente sucede muchas veces. Lo que es grave es que esta incomprensin haga de
pantalla entre Amrica Latina y Africa o Asia, en la medida en que la comunicacin de
"periferia" a "periferia" pasa an a travs del "centro" que controla los medios de
comunicacin y que an detenta el poder, incluido el teolgico. Pero con el dilogo
ecumnico de los telogos del Tercer Mundo en Dar-es-Salaam (agosto 1976), como
tambin con el snodo de 197-1 sobre la evangelizacin, comenz quiz un proceso que
desplazar de norte a sur los lugares de elaboracin teolgica. Por lo tanto, habr que
convencer al "centro" de lo pertinente del pensamiento que se produzca en las periferias.
En occidente, en la misma lgica de una historia que por siglos ha sido la historia de la
iglesia y de sus compromisos con las sociedades que se iban orga nizando, el

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cristianismo ha sido acusado de ser "opio del pueblo", porque propona, una "salvacin
eterna", en cuyo nombre se impona como incontestable, como "sagrada", una
organizacin social en la que, el poder y la riqueza estaban reservados, a una minora
omnipotente que viva a costa de una mayora sometida y resignada. A partir del
occidente, el mundo se ha reorganizado, despus del siglo XVI, reproduciendo a escala
mundial este reparto asimtrico de la riqueza y del poder. econmico, poltico y cultural.
Si el mundo tal como se ha construido no puede ser considerado como obra de Dios, es
en su cambio donde se realiza la verdad de su relacin con Dios. All donde el pecado
est presente es donde se propone la salvacin. Pero la salvacin no es ofrecid a, ni se
recibe en una pura interioridad. Viene propuesta en la historia, y es esta historia la que
debe ser hecha y rehecha. Liberarse colectivamente de una posicin de dependencia que
bloquea cada dinmica social, cada auto-estructuracin del mundo tal como existe, ha
puesto en evidencia el anlisis teolgico. De este modo, la ruptura poltica es teolgica o
teologal. Pero este dinamismo o esta interpretacin teolgica de la "revolucin" poltica
no reduce la salvacin a la transformacin de las estructuras que rigen las relaciones
sociales.
Se trata precisamente de liberar, de proponer "la salvacin" a hombres que estn en
situacin "infra- humana", como dice Helder Cmara, o en situacin de "no- hombres".
Se trata de permitir a hombres "marginados", oprimidos, explotados, llegar a ser actores
de su propia historia, creadores de su propia humanidad. El tema del "hombre nuevo",
tan caro a Fidel Castro, llega a ser en la teologa latinoamericana tema utpico, mstico
y escatolgico, en el sentido en que la escatologa se realiza ya en la historia. El hombre
nuevo se gesta transformando el mundo.
Entre la reduccin "ideolgica" de la salvacin a liberacin y la afirmacin "idealista"
de que la nica verdadera liberacin es la salvacin, la teologa latinoamericana se
construye en la toma de conciencia de que las liberaciones humanas deben ser vistas
como iniciativas, en cuyo interior la salvacin ofrecida en Jesucristo es, al mismo
tiempo, realizada y manifestada. Sin duda, el concepto de "sacramento", signo que
realiza lo que significa, es el que permite analizar mejor la relacin entre "salvacin
eterna" y liberacin humana. Pero no basta hacerlo real para exorcizar los miedos que
oprimen la conciencia cristiana colectiva. Esta ltima debe siempre redescubrir que, en
la economa de la encarnacin, todo lo que es divino es humano y todo lo que es
humano es divino, excepto el pecado que es simplemente la distorsin del proceso de
divinizacin del hombre en Jesucristo.

Conclusin
Puesto que se construye a partir de una praxis social, vista e interpretada como praxis de
fe, la teologa de la liberacin es una teologa que se est realizando, un pensamiento de
fe que se est construyendo. Esta teologa est menos presente en la teora que produce,
que en la actuacin misma de su pensamiento: es nacimiento de iglesia, antes que ser
teora de su prctica.
De esto se deriva que la salvacin de la que se habla asume toda la importancia de la
vida cuando sta est en peligro. Se trata precisamente de salvarse colectivamente, no

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huyendo como sucede en Egipto cuando la vida de Israel llega a ser all imposible, sino
transformado este mundo que ha llegado a ser inhabitable.
En esta empresa de "salvamento" en la que hombres y pueblos se esfuerzan por crear
condiciones de existencia, Dios est presente y habla, como estaba presente y hablaba
en la liberacin de Egipto, o en la primera comunidad, puesto que el crucificado, el
mrtir del "orden constituido", haba vencido a la muerte. Slo cambiando el mundo es
como reencuentran el sentido y la presencia de Dios, un mundo que Dios mismo ha
desacralizado.
Como su teologa, as tambin la liberacin est siempre en vas de construccin: sta
no se cumple en ninguna de sus realizaciones. Ni la transformacin de las estructuras
sociales, ni la destruccin de las estructuras mentales que aqullas determinan, dan
origen definitivamente a personas capaces de relaciones verdaderas entre ellas y con
Dios. Slo la victoria sobre la muerte y sobre el miedo a la muerte, sobre la angustia que
causa perder la vida, abre el camino hacia la vida definitivamente liberada de todo lo
que la niega.
Liberacin y salvacin, salvacin a travs de la liberacin, los conceptos que
determinan la teologa de la liberacin se articulan entre ellos de tal modo que se hace
comprensible que la humanidad es liberada por Dios all donde se libera.

Tradujo y extract: JOS MARA BERNAL